Небольшое помещение с обоями в цветочек, строгой мебелью в виде шкафов с папками, рабочего стола и уголка, где стояла тумбочка с бытовой техникой, а рядом небольшой холодильник. Уютно, функционально.
— Ой, что же это я не предложила чаю, — спохватилась хозяйка кабинета.
— Не стоит, я недавно завтракала. У вас тут мило и уютно.
— Да, сразу как вернулся, Ярослав Игоревич перевел меня сюда, узнав, что я бухгалтер с высшим образованием и опытом работы. Раньше здесь сидела девушка Славы, того мужчины, с которым вы виделись. Я удивилась, что Власов изучал мое личное дело: я совсем недавно стала путешественницей и совсем незначительный человек здесь. Знаете, даже спросила его об этом. А он такой говорит: «Софья сказала, что вы хотя бы пытались помочь». Вроде как я вам понравилась.
— Оу, — только и смогла выдавить я.
Эта очень симпатичная и бесхитростная девушка выливала на меня потоки информации.
— Я так обрадовалась, что мне повезло тогда наткнуться на вас. Я слабая путешественница, и сразу такое удачное место. Понятно, что Власов хотел отблагодарить меня за теплое отношение к вам, ведь вы его девушка.
— Что? Но я…
Но мне не дали вставить и слово.
— И сразу после того как он перевел отсюда Светлану, как раз в общий отдел консультантом, то пошел к Станиславу. Я, конечно, не сплетница…
— Конечно, нет! — поспешила заметить я, оставив попытки опровергнуть заблуждение относительно нас с Ярославом.
Я буквально ловила каждое слово девушки.
— Но они так кричали! Еще никогда Власова не видели в такой ярости. Так мы все и узнали, что вы спасли его, рискуя жизнью, вынесли по книге с вампирами, когда он истекал кровью. Я бы не решилась, да и не смогла! Но вы, видимо, очень сильная путешественница. А потом вылечили Ярослава Игоревича. Правда, никто не знает как.
И хвала богам!
— В общем, со Станиславом они очень давно знают друг друга, и только поэтому его не сняли с должности начальника складов. Но с вами он теперь связываться поостережется.
— И будет просто ненавидеть издалека, — подвела я итог.
— Недолюбливать точно. Тут ведь еще все на ушах стоят: Дмитрий Иванович пропал…
— Кто? — нахмурилась я.
— Ну, партнер Власова.
— А-а-а… Дима.
— Он редко здесь бывает, все больше пропадает на заводе. Я его всего пару раз видела. Говорят, никто нигде найти не может. Да и Катя подставила Власова. Ее тоже все ищут.
— И как успехи?
— Пока не очень. Она успела улизнуть, прежде чем заместитель Дмитрия Ивановича успел ее отловить. А теперь скорее всего скрывается в книгах.
— Это надолго?
— Нет, она слабая путешественница. Думаю, еще несколько дней — и ее найдут. Тогда я ей не завидую. Ярослав Игоревич очень строгий, а Дмитрий Иванович, если объявится… Говорят, он вообще пытками занимается.
— Ты же это несерьезно, — рассмеялась я.
Жанна бросила на меня хитрый взгляд.
— Пожалуй. Но у начальника безопасности очень тяжелый характер.
Тут раздался возмущенный квак, и из шарфа выпрыгнул Дима, недовольно смотря на девушку.
— Ой, а кто это?
— Мой питомец.
— Лягушка? И как зовут?
— Э-э-э… Димон, — улыбнулась я.
— Какой он поникший, — жалостливо протянула Жанна, и я лишь покачала головой.
Удивительная девушка. Как этот кошмар можно жалеть?!
— У него депрессия.
— А я могу взять его на ручки?
— Конечно! — Я придавила лягуха ладонью, чтобы тот не удрал.
Видимо, ему полегчало.
Нежные руки схватили Диму и принялись его тискать и гладить, а он только квакал, зло смотря на меня.
Подойдя к столу, я налила себе чай. Жанна спросила:
— А почему вы его к себе взяли?
— Думаю, так пожелали высшие силы. Да и к тому же он жутко невезучая лягушка. Человеком был куда удачливее, — пробормотала себе под нос и, вынув из кружки пакетик, громче добавила: — Видимо, всю жизнь ему маяться. Даже пожалеть и то все брезгуют.
Повернувшись, я с улыбкой смотрела, как девушка, словно в протест, наклонилась и чмокнула лягушку в нос. В следующее мгновение в воздухе закружились разноцветные искры и Жанну на пол повалил обнаженный Дима.
Для полного счастья открылась дверь и в комнату шагнул Власов.
— Я освободился, пора…
Он замолчал, круглыми глазами смотря на открывшуюся ему картину. Потом перевел взгляд на меня и, подойдя, положил руку на плечо, после чего недоуменно посмотрел на друга.
— Что все это значит? — грозно спросил Ярослав.
Жанна наконец отмерла и хотела закричать — было от чего, когда к тебе тесно прижимается абсолютно голый мужчина весьма привлекательной наружности, да еще, по слухам, занимающийся пытками, но Дима успел закрыть ей рот.
Сверкая голыми ягодицами, тот поднялся, крепко прижимая к себе девушку, и развернул к себе спиной, прижав еще теснее. О том, что Жанна в таком положении смогла ощутить пятой точкой, я не хотела даже задумываться и от ужаса прижалась к Ярославу. Сейчас все раскроется.
Меня в ответ обняли за талию, словно утешая.
— Дима! — воззвал еще недовольнее Власов.
Но только его друг открыл рот, как снова открылась дверь и вошла пожилая женщина в халате. Увидев нас, она опешила, мы замерли, и в комнате повисла тишина, что спустя мгновение была нарушена гневной тирадой.
— Да как вы… Да как вы вообще могли?! Приставать и совращать женщин на работе, средь бела дня! Как вам совесть только позволила? Беспринципный развратник!
— Да я не… — попытался оправдаться оклеветанный Дима.
— Мы не… — попыталась отстраниться Жанна, но мужчина в панике прижал ее к себе так, что она не могла даже вздохнуть.
Девушка буквально слилась со своим захватчиком, у которого начиналась неконтролируемая паника от того, что пожилая женщина, стоящая в дверях, увидит его голышом.
Незваная гостья поняла его объятия совсем по-другому.
— Бесстыдник! А вы, Ярослав Игоревич? Потакаете ему и участвуете в разврате!
— Я? С ним? — вытаращил глаза Власов.
— Я-то порадовалась, что раз вы нашли себе девушку, то теперь наконец-то женитесь, а вы и ее втравили в эту историю! — указала на меня женщина.
Я стояла ни жива ни мертва.
— Елена Матвеевна, мы не… — начал Ярослав, почему-то теснее прижав меня к себе.
Видимо, спрятаться за меня ему совесть не позволила.
— Я никогда, слышите, никогда не буду работать в этом борделе! Заявление сегодня же отдам в отдел кадров! — И, развернувшись, пожилая, потрясенная увиденным женщина вышла, хлопнув дверью.
Пару секунд в комнате стояла оглушительная тишина, а затем раздался тихий, полный ярости голос Власова:
— А ну-ка объясни, что сейчас здесь происходит? И где ты был?
— Лучше спроси об этом у своей благоверной. Это она превратила меня в лягушку.
Теперь все круглыми глазами смотрели на меня.
— Я не хотела… — пискнула я, не зная, куда деться.
— Хотела — не хотела, а я по твоей милости две недели жил земноводным, и ты, Яр, не представляешь, сколько мне пришлось пережить за это время. Теперь даже мысль о мухах и магических зельях вызывает у меня неконтролируемый психоз!
— Это заметно, — тихо произнес Ярослав и повернулся ко мне: — Это правда? Ты превратила его в лягушку?
— Да-а… — проблеяла я, не зная, чего ждать.
— А одежда и мобильник?
— Это которые ты нашел и подумал… — съязвил его друг, так и не отпустив Жанну, которая стояла, стиснутая крепкими мужскими руками, и тем не менее прислушивалась к нашему разговору.
— Дима! — предупреждающе начал Власов и уже мне: — Так что с ними?
— Спрятала в шкафу. Мобильник уже не помню где.
— В мусорке! — возмущенно вклинился Дима.
Но Ярослав его уже не слушал: впившись в меня взглядом, он сжал в объятиях и крепко поцеловал, словно желая поделиться со мной своей радостью. И только я хотела обнять его в ответ и затискать, как он отстранился, выпустив меня из кольца рук, и посмотрел на Диму.
— Я сейчас найду что тебе надеть и заодно улажу все с Еленой Матвеевной, а потом мы поговорим, — с нажимом произнес наставник и быстро скрылся за дверью.
Оставшись втроем, мы переглянулись.
— Может, уже отпустишь? — дернулась Жанна.
— Нет. Мне нужна одежда.
— А мне свобода.
— Потерпишь. Когда тебе еще посчастливится постоять рядом с мужчиной, да еще если на нем нет одежды.
Я прикрыла глаза руками, слыша болезненный вопль Димы: кажется, ему отдавили ногу. Вот ничему его жизнь не учит!
В итоге после череды препирательств и членовредительства раздетого мужчину удалось сместить на диван и дать прикрыться покрывалом. Сразу после этого все почувствовали себя лучше.
Жанна повернулась ко мне:
— Софья, может, я пойду? У вас тут личный разговор намечается.
— Как пожелаешь. Я бы тоже сбежала…
— Софья, может, я пойду? У вас тут личный разговор намечается.
— Как пожелаешь. Я бы тоже сбежала…
— Да кто тебя отпустит, — хмыкнул Дима.
С покрывалом на интимных местах он очень осмелел.
— А тебя еще ни разу голышом по этажам не гоняли? — прищурилась я.
А Жанна попятилась к двери и, схватившись за ручку, выбежала прочь, напоследок мне подмигнув.
А я, повернувшись к бывшему лягуху, проронила:
— Какая хорошая, милая девушка…
— Даже не думай! — взревел раненым зверем мужчина.
— О чем не думать? — появился в комнате Ярослав.
Бросив другу одежду, он предложил мне отвернуться. И пока мы смотрели на панораму, открывающуюся из окна, Власов поинтересовался:
— Жанна уже ушла?
— Да, нечего ей здесь делать, — послышалось из-за спины.
— Не могу с тобой не согласиться, — кивнул Ярослав. — Тем более что разговор у нас будет долгий и приватный.
Я тяжело вздохнула, а наставник перевел взгляд с меня на друга и, убедившись, что тот относительно оделся, отправился заваривать чай.
— Теперь предлагаю вам обоим по порядку рассказать, что происходило все это время у меня за спиной. Очень подробно и ничего не тая, — спокойно, но явно предупреждающе начал Власов.
— Софья — страшная женщина! — вклинился его друг.
— Лягушкой был, лягушкой и останется… — процедила сквозь зубы я, но продолжать пикировку не спешила, поскольку в руку мне вложили чашку горячего чая.
Такую же получил и Дмитрий, сидящий напротив в вещах, которые ему были малы минимум на размер. Но даже в них у мужика высокомерие сочилось просто отовсюду.
Ярослав же сел сбоку от нас в кресло и, отхлебнув, сказал:
— Я слушаю.
Мы с Димой переглянулись.
— Все началось с того, что Дмитрий решил зайти к тебе в гости на следующий день после своего первого визита.
— Зачем? — сразу поинтересовался Власов, смотря на друга.
— Поболтать, — коротко ответил тот.
— О чем? — не отставал Ярослав.
Дмитрий, поджав губы, молчал, тогда наставник перевел взгляд на меня. Но и я не сказала ни слова.
— Та-а-ак… Ладно, это я выясню потом. Хотя у меня имеются догадки. Что было дальше?
— Мы поговорили, — нерешительно продолжила я, словно ступая по минному полю. Одно неосторожное слово — и рванет.
— Дальше… — вытягивал из нас историю Ярослав.
— Дмитрий меня разозлил, — выдавила я.
— Чем? — вскинул брови Власов.
— Тем, что она дура, — не выдержал Дима.
— Гад! — рыкнула я в ответ.
— Брейк! — нахмурился Ярослав.
— Ну, я и ляпнула, чтобы он позеленел и квакал, а когда развернулась, то увидела одежду, мобильник и лягушку.
— Такое бывало раньше? — в тишине комнаты спросил наставник.
— Я колдовала в сказке про Золушку и оттуда вернулась с волшебной палочкой. Но не знала, что могу творить волшебство в реальном мире. Я и сейчас сомневаюсь, — горячо заговорила я, и Власов, пересев на диван, обнял меня за плечи.
— Не волнуйся так. Почему ты не рассказала о том, что случилось?
— Тогда я еще не так хорошо знала тебя. — И, с вызовом посмотрев на Ярослава, добавила: — А что, если бы ты отказался помогать мне с тренировками, разозлившись за друга?
Власов лишь укоризненно покачал головой:
— Глупая путешественница.
— С этим не поспоришь, — подал голос Дима, и я заскрипела зубами.
— С тобой, друг, мы поболтаем отдельно, — предостерегающе начал Ярослав, и уже мне: — Правильно ли я понимаю: все случилось в тот вечер, когда у тебя появился питомец?
— Да. Когда Дима превратился в лягушку, я попробовала его расколдовать, несмотря на то что он совсем не способствовал этому, — бросила я укоризненный взгляд на мужчину.
— Еще бы! Да ты не представляешь, что я почувствовал, когда понял, что нахожусь в теле земноводного и не могу вымолвить ни слова. Как я тогда не преставился от ужаса, не пойму.
Удивительно, но Власов изо всех сил старался не улыбнуться. Видимо, участь друга его забавляла, раз все закончилось хорошо.
— А ты на ее стороне! — обличающе воскликнул Дмитрий.
— Я очень хорошо тебя знаю и понимаю, что ты спровоцировал совсем неопытного регала. Сам виноват.
Я напряглась, услышав о том, что теперь перешла в высшую квалификацию. Чем мне это грозит?
— Не отгораживайся. — Власов крепче сжал плечо. — Рассказывай дальше.
— У меня ничего не получилось, и я запаниковала. Очень боялась, что ты, узнав, не поймешь меня.
— С твоими неверными выводами нужно что-то делать, — щелкнул меня по носу Ярослав.
— Может, вы потом, без меня, помилуетесь? — вклинился Дима.
Я, не сдержавшись, бросила в него декоративной подушкой, валявшейся в углу дивана.
— Вот так у меня и появился питомец, и, когда ты уезжал на работу, я всеми силами пыталась превратить его обратно в человека.
— О да! Ты бы видел ее попытки! — злился Дмитрий. — Когда не сработало ее волшебство, она потащила меня в сказки к принцессам. Могу тебе сказать со всей прямотой: я перезнакомился и перецеловался со всеми.
Ярослав честно старался не смеяться.
— Потом настала очередь ветеринара! — вскинул палец Дима.
— Я же была в отчаянии, пытаясь тебя расколдовать! — возмутилась я. — Ничего не работало, и я решила применить научный метод.
— А то, что я чуть не обделался со страха, тебя не волновало? Меня первый раз принесли к ветеринару на осмотр, — рычал Дмитрий.
Власов не выдержал и расхохотался.
— Смешно ему, — продолжил бушевать друг. — Да я столько мух съел за это время, что мне тошно от одной мысли об этом. Но самое страшное было, когда она взяла одну из твоих ужасных книг по магии и решила сварить зелье! До того момента я не знал, что такое страх на самом деле.
Ярослав посмотрел на меня: в глазах плясали смешинки.
— Я отправилась к золотой рыбке, чтобы она исполнила мое желание и расколдовала Диму, а та сказала — не в ее силах и что поможет лишь магия моего мира и искреннее чувство. Вот я…
— Ты отправилась в сказку Пушкина, — старался быть серьезным Власов, но улыбка так и расплывалась на его губах.
— Да. Но когда последовала совету рыбки и сварила зелье, то еле влила его в Диму, а потом он начал чудить.
— Чудить, — странно закашлялся Власов.
— Да, прыгал из комнаты в комнату, натыкался на мебель, изгваздал весь дом…
— Когда это было? — приподнял брови Ярослав.
— Когда ты пришел… нетрезвый. И так и не сказал почему.
— Да, — ехидно начал Дима. — Расскажи ей почему…
Наставник мрачно посмотрел на друга и снова перевел взгляд на меня. Не только у нас с Димой здесь есть секреты.
— Что же помогло расколдовать нашего «принца»? — приподнял брови Власов.
— Жанна. Она его поцеловала, — подмигнула я Дмитрию, тот скривился.
— Ну-у-у… После такого ты, как честная ля… как честный человек, должен жениться.
Друг прищурился.
— Сейчас ты у меня женишься! Забыл свои выкрутасы?
Мрачно посмотрев на мужчину, Ярослав повернулся ко мне:
— Софья, найди Жанну. Я хотел бы переброситься с Димой парой слов наедине.
Кивнув, я поднялась. Не понимая их намеки, я чувствовала, что сейчас не самое подходящее время что-то выяснять. Для меня все обошлось как нельзя лучше, и теперь я могу свободно общаться, не обманывая дорогого для меня человека.
Бросив взгляд через плечо, я встретилась глазами с Ярославом: в них отражались непонятные мне чувства, от которых перехватывало дыхание.
* * *Ярослав Власов
Едва за Софьей закрылась дверь, как я повернулся к другу и спросил:
— Как ты?
— Отвратительно. Быть лягушкой — то еще удовольствие.
— Будешь ругаться на нее?
Друг прекрасно понял, кого я имею в виду, и немного помолчал.
— Как ни странно, нет, — наконец ответил он. — Заколдованный, я провел рядом с ней немало времени и могу тебе сказать, что, если ты упустишь такую женщину, будешь полным дураком.
Я приподнял брови вверх.
— Влюбился?
— Вот уж нет, — ужаснулся Дмитрий. — В эту кошмарную страшную женщину? Избавь, боже! Просто… Когда она меня случайно превратила в лягушку, то действительно всеми силами старалась расколдовать. Сколько страха я натерпелся во время этих попыток. Но полностью я изменил о Софье мнение, когда она бросилась по моему знаку тебе на помощь и спасала, рискуя своей жизнью.
— Как она меня вылечила?
— Каким-то чудом она заволокла тебя в дом, а потом, протащив через «Дракулу» на себе, перенесла в свою квартиру. Не думаю, что тогда она была в себе. Ее трясло, видно было, что Софья в отчаянии. Осмотрев тебя, она сначала схватилась за телефон, но потом бросилась трясти коробки с книгами и отправилась в путешествие. Вернулась уже с живой водой.