— Правда, надо? — В голосе Алекса слышалось искреннее недоумение.
У меня вырвалось глухое рычание — как же бесила его односложная манера говорить!
— Ты можешь нормально разговаривать или нет? — возмутилась я, привстав на локтях. — Да, надо, я там живу, между прочим, и Рысь надо перевезти, и завтра у меня куча планов! И ты испортил мне вечер, — с обвинительными нотками в голосе добавила я и ткнула ему пальцем в грудь. — Мне еще с Колином объясняться!
— А вот это верное решение, — сразу посерьезнел Ружинский, выпрямился и самым бесцеремонным образом снова схватил меня в охапку, развернув к себе спиной и крепко обняв. — Давно надо сказать ему, что ты уходишь от него.
Я на несколько мгновений даже растерялась от такого наглого заявления и послушно позволила ему уткнуться в мою шею, не воспрепятствовав действиям. А потом уже поздно стало, ибо держал Алекс крепко.
— А с чего ты взял, что я ухожу от Колина?! — возмутилась наконец я.
Не договорила. От следующего заявления демона дар речи временно покинул меня, а сознание впало в легкий шок, переваривая услышанное.
— Потому что я не привык делить мою женщину еще с кем-то. — И ни тени насмешки или ехидства, Алекс был убийственно серьезен.
В спальне воцарилась тишина, пока я со скрипом осознавала, что мне только что сказали.
ГЛАВА 7
— Прости… что? — тихо переспросила я, а голос позорно дрогнул.
Я не хочу быть его женщиной, увольте!.. Не надо мне такого счастья, я вообще ничья, только своя!
— Говорю, ни с кем не собираюсь делить тебя, — терпеливо повторил Алекс, но я перебила.
— С каких это пор я твоя женщина?! Что ты несешь, Сашка, мы знакомы пару дней всего! — взвилась я, накопленное за время нашего короткого, но бурного знакомства напряжение и неприязнь требовали выхода. — Пусти, я домой поеду! Перспектива надуть Вудворта не стоит таких жертв, не перегибай палку!
Мне снова закрыли рот. На сей раз для разнообразия ладонью. И конечно, Алекс не обратил никакого внимания на мои ноготки, впившиеся в его предплечье на моей талии.
— А теперь послушай меня, вредина, — негромко заговорил Ружинский, и почему-то его голос пробрал до самых костей, нервы завибрировали, мгновенно натянувшись. — Все просто, я тебя увидел, ты мне понравилась, несмотря ни на какие задания, и я вижу, что тебя тоже тянет ко мне, хотя ты упорно не хочешь этого признавать. Отступать я не привык, уж извини, и долго ходить вокруг да около тоже. — Его рука поднялась, нагло стянула чашечку бюстика с моей груди и погладила обнаженную кожу. Я невнятно мявкнула, не понимая пока, возмущаться дальше или уже притихнуть и смириться с происходящим. — А предложение изобразить перед Дэнни влюбленную парочку — всего лишь предлог, чтобы у тебя не возникло желания придумать отговорки, — со смешком добавил Алекс, легко поцеловал меня в изгиб шеи и, воспользовавшись моим замешательством от очередного откровения, ловко стянул с меня пиджак и отбросил его на пол.
Ну а потом снова обнял, едва я дернулась удрать с кровати.
— Ну ты и… — У меня даже слов не хватило, чтобы подобрать определение.
Приличных слов.
— Все, успокоилась? — Алекс провел кончиком носа вдоль моей ушной раковины, и совершенно неожиданно по телу прокатилась дрожь — ласка оказалась приятной, я и не знала, что ухо у меня такое чувствительное.
— Нет, — непримиримо буркнула я и отвернулась, не желая признавать поражение. — Я не твоя собственность, Саш, что задела! Ты распоряжаешься мной, будто у меня своего мнения нет!..
— Тебе действительно хочется вернуться к Колину? — в лоб спросил Ружинский. — Только честно, Яра. Хочешь и дальше встречаться с ним по расписанию, проводить два-три вечера вместе и заниматься с ним скучным сексом в спальне, а после уезжать среди ночи к себе? Зачем тебе это, скажи? Для самоутверждения? Не верю, что такая уверенная в себе и красивая женщина имеет проблемы в плане самооценки. Или ты его любишь? — с искренним недоумением добавил он.
— Да нет у меня проблем! — огрызнулась я, воспользовавшись паузой в его словах. — И не люблю его!..
— Тогда зачем тебе Колин, когда есть я? — в своей манере снова спросил демон и, не дожидаясь моего ответа, добавил: — Звони ему, Яра, и закончим с этим вопросом.
И разжал руки. Я встала, обхватив себя руками, не обращая никакого внимания, что, кроме блузки и наполовину снятого бюстика, на мне больше ничего нет — не до внешнего вида сейчас было. Итак, вот прямо здесь, в данный момент, предстояло решиться на важный шаг: прекратить отношения, которые мне по большому счету особо и не нужны были, но к которым я привыкла, и они меня устраивали. Пока не появился чертов демон… Расстаться с Колином значило признать права Алекса на меня, и моя свободолюбивая сущность восставала против этого. Ружинский вокруг меня с бубном скакать не будет, да. И уговаривать тоже не будет. Возьмет и сделает, взвалив на плечо и не слушая возражений. Перспектива пугала, и я даже передернулась, остановившись у окна и углубившись в напряженные размышления. Пока через мое плечо не протянулась рука с моим мобильником — Алекс двигался совершенно бесшумно.
— Звони, — произнес он всего одно слово.
И чтобы я не вздумала уклониться, обнял за талию, прижав к себе. Я включила телефон и обнаружила три пропущенных вызова — конечно, от Колина. Ладно, черт. Сдаюсь. Алекс не даст мне продолжать встречаться с ним, я уже уяснила, что он страшный собственник. И я набрала номер Колина.
— Привет. — Он ответил почти сразу.
— Прости, что не смогла сегодня приехать. — Я уставилась на темную улицу за окном.
Ощущение теплого тела Алекса, его дыхания около уха, размеренное биение сердца, которое я чувствовала спиной, самым неожиданным образом успокоили, и последние сомнения улеглись. Да, Яр, тебе было скучно с Колином, пора признать, именно поэтому ты в последнее время старалась видеться с ним реже.
— Колин, нам надо поговорить, — не дала ему ничего ответить. — Давай завтра на ланче? Я подъеду к тебе, — рассеянно провела пальцем по стеклу, ожидая ответа уже почти бывшего любовника с некоторой тревогой.
Надеюсь, истерик и уговоров остаться не будет. Я не любила мелодрам и предпочитала расставаться по возможности легко и непринужденно. В трубке несколько минут царила тишина. Колин не дурак, должен понять, о чем разговор будет. Надеюсь, к завтрашнему обеду он смирится с мыслью, что я уйду от него.
— Хорошо, давай. — Я уловила в его голосе напряженные нотки и задавила неуместное чувство вины в зародыше.
Ни в чем я не виновата. Никто никому ничего не обещал, так что… Жизнь такая штука, порой подкидывает совершенно непредвиденные ситуации.
— Тогда до завтра, — поспешно попрощалась я и нажала «отбой».
Положила трубку на подоконник, испытывая настоятельное желание как-то отвлечься. Повернула голову, покосилась на Алекса и категорично заявила:
— С тобой жить не буду! И завтра у меня много своих дел!
— А ночевать со мной будешь? — с коварной усмешкой вкрадчиво спросил Ружинский, мягко прижав меня к подоконнику. — Хорошо, расскажешь, что у тебя за свои дела, может, и я в них полезным окажусь, — добавил он как ни в чем не бывало, и я чуть не застонала.
— А-а-а-але-э-экс, один день без тебя, ну пожалуйста! — Нет, все же застонала. Развернулась в кольце рук, чтобы видеть его лицо, и продолжила: — Тебя слишком много в моей жизни, — повторила я свои же слова и посмотрела ему в глаза, собираясь с духом. — Завтра я к бабуле еду, а потом… вернусь. К тебе, сюда.
Чего мне стоило дать ему это обещание, один бог знает. Но снова оказаться на его плече мне не очень хотелось. Это слишком ущемляло мою свободолюбивую натуру. Демон оперся ладонями на подоконник по обе стороны от меня, его взгляд стал пристальным. Губы Алекса почти касались моих, и отклониться мне было некуда — подоконник узкий, я и так упиралась спиной в стекло.
— Обедаем вместе, — категорично заявил он.
— Меня может не быть в городе. — Я храбро не отвела взгляда.
Ружинский склонил голову к плечу, помолчал, а потом вдруг предложил:
— Хочешь, пойдем поужинаем? Времени немного, а я знаю тут поблизости отличное местечко. Заодно расскажешь о своих планах на завтра.
Я хлопнула ресницами, совершенно не ожидая от брутального и далекого от романтики демона такого приглашения. И как истинная женщина, ляпнула:
— Мне нечего надеть…
— Ты и в этом костюме неплохо смотришься. — Он улыбнулся. — Мир?
Ну… Сейчас и проверю, насколько Алекс готов ограничить мою свободу или, наоборот, дать мне возможность самой выбирать.
— А ключи от твоей квартиры дашь? — Я выгнула бровь и не удержалась от усмешки.
— Честный обмен, — ухмыльнулся Алекс. — Ты мне — свои, а я — свои.
— А ключи от твоей квартиры дашь? — Я выгнула бровь и не удержалась от усмешки.
— Честный обмен, — ухмыльнулся Алекс. — Ты мне — свои, а я — свои.
— Саш, я не вожу к себе мужчин, — тут же нахмурилась я на такое наглое посягательство на мое убежище.
— В квартиру или в дом? — показал он удивительное знание подробностей о моей жизни.
— Тьфу. — Я с досадой вздохнула. — Все, пусти, в душ пойду. — Я уперлась ладонями в грудь демону.
— Пойдем, — последовал невозмутимый ответ, и пришлось смириться, что, пока я здесь, правила — Сашкины.
То ли я такая отходчивая, то ли качественный секс настроил на мирный лад, но спорить и пререкаться с Ружинским дальше не хотелось. Так что да, на время я усмирила возмущение и злость. И хотя в душе мы были вдвоем, Алекс держал свои руки при себе. Ну то есть как — при себе… Конечно, пай-мальчиком не остался, очередную порцию легких ласк и поцелуев я получила. Видимо, чтобы не расслаблялась. Но я напомнила об ужине и шустренько вышла из ванной.
— Приводи в порядок мой костюм, раз сам помял, а я к Рыси, — прищурилась, подумав о своенравной кошке, и вышла из спальни, не дожидаясь ответа Алекса.
В глубине души поселилось не слишком приятное ощущение, что домой я попаду еще очень не скоро, и оно никак не давало расслабиться… Не буду об этом думать.
Рысь обнаружилась в гостиной рядом с кухней. Развалившись перед камином, эта зверюга довольно жмурилась, вылизывая лапу, при моем появлении лишь снисходительно глянув на меня.
— И что это было, скажи на милость? — негромко спросила я, скрестив руки на груди. — Ты ко мне пришла или к Ружинскому?! Я живу совершенно в другом месте! — чуть не сорвалась на крик, но вовремя замолчала, восстанавливая дыхание. — В общем, так, завтра утром едем домой, поняла? — Я ткнула в нее пальцем. — И только посмей что-нибудь выкинуть.
Меня одарили еще одним взглядом, и в глубине этих глаз я отчетливо заметила блеснувшую насмешку. Рысь зевнула, вытянула лапы и положила на них голову, зажмурившись.
— Предательница, — буркнула я и развернулась, выйдя из гостиной.
Вот что с ней делать, а? И что это за блажь, почему кошка пришла ко мне, но жить предпочитает с каким-то демоном? Надо бабуле позвонить, срочно. Пока не узнаю, в чем подвох, не успокоюсь. Я почти бегом поднялась по лестнице в спальню, с озабоченным видом подошла к окну и взяла телефон. Мимолетный взгляд на Алекса показал, что он наполовину готов — хм, а ничего ему в рубашке, кстати.
— Яр? — Он вопросительно посмотрел на меня, но я отмахнулась и набрала номер бабули.
Всего девять вечера, вряд ли она спит. Я вышла обратно в коридор и спустилась в кухню — не хочу, чтобы Алекс слышал наш разговор, и надеюсь, ему хватит такта не подслушивать.
— Привет, Яра, — раздался знакомый голос в трубке. — Что-то случилось?
— Да, случилось! — нервно выпалила я и возмущенно спросила: — Почему эта кошка отказывается со мной идти, ба? Что за дурные шутки?
— Милочка, не тараторь. — Я услышала смешок. — По порядку, что там с кошкой?
— Она пришла ко мне, но домой со мной ехать отказывается, — буркнула я и почувствовала, как щекам стало тепло.
Конечно, сейчас последует вопрос, а где в таком случае живет сейчас Рысь.
— А с кем она не отказывается? — весело поинтересовалась бабуля.
Я собралась с духом и ответила:
— Мне пришлось оставить ее у Ружинского, и она теперь не хочет уезжать.
В трубке возмутительно расхохотались.
— Не буду спрашивать, что ты у него делаешь, Яра, — чуть успокоившись, произнесла ба. — А вот то, что кошка не хочет уходить — поздравляю, милочка, значит, ты тоже не скоро к себе вернешься. — Ядвига снова захихикала. — Моя Фира, помнится, из дома Гордона не вылезала, пока я в Англию не собралась уезжать. Кошки, милая моя, зачастую гораздо лучше хозяек знают, что им нужно, — назидательно добавила она, и я представила, как ба подняла перед собой палец. — Говорила я, что твои вкусы изменятся, — не удержалась она от любимого послесловия. — Поделишься впечатлениями, когда завтра вечером приедешь.
Я мысленно застонала. Это что значит, мне придется с Алексом жить, пока Рысь не передумает?! Вот сволочная кошка!
— Пусть эта Рысь живет, где хочет, а я завтра к себе поеду, — непримиримо буркнула я и поспешила перевести разговор на другую тему — раз уж созвонились. — Бабуль, а где королева эльфов обитает? Я завтра хочу к ней в гости наведаться.
— Под Оксфордом. — Яда смилостивилась и приняла смену темы. — К друидам можешь не ехать, я сама туда после выходных собираюсь, поспрашиваю, что к чему.
— Спасибо. — Я улыбнулась. — Ба… — Я замялась, прежде чем задать следующий вопрос. — Что мне с этим даром делать? — тихо спросила, присев на диван и водя по обивке пальцем. — Видения можно контролировать?
— Недельку-другую потерпишь, пока дар стабилизируется, — последовал невозмутимый ответ. — Потом сможешь контролировать, и да, придется тебе, дорогая, на пару месяцев в Россию вернуться, к Варваре, — огорошила бабуля известием. — Учиться будешь. Тогда и с видениями полегче будет.
Ну… Я так-то не против, но мелькнула мысль, как к этому отнесется Ружинский. Собственно, я не обязана ему отчитываться в своих делах и решениях! В конце концов, мы всего лишь спим вместе.
— Хорошо, — так же невозмутимо ответила я. — Все, бабуль, давай, до завтра. Вечерком приеду.
— Давай, жду, — попрощалась Ядвига и отключилась.
А я вернулась в спальню. Быстро оделась под пристальным взглядом Алекса — немножко нервировало такое внимание, но я справилась, и хорошо, в помощники не набивался, — захватила сумку и посмотрела на него.
— Я готова.
Мы вышли из дома и пошли пешком — ресторан, о котором говорил демон, находился на соседней улице. Моя рука лежала на локте Ружинского, и, наверное, со стороны мы смотрелись как очередная милая пара. Я поспешно отогнала нелепые мысли — ну какая из нас пара, в самом деле.
В ресторане Алекс выбрал столик в глубине зала, к нам тут же подошел официант, и мы сделали заказ.
— Ну, какие планы на завтра? — Алекс откинулся на спинку.
— Утром в салон надо, заказы делать. — Я подумала, пригубив вина. — Потом с Колином встреча. — Не удержалась, покосилась на демона — как отреагирует? Лицо осталось спокойным, хотя во взгляде мелькнуло недовольство. — Потом собираюсь прокатиться к королеве эльфов.
— А зачем тебе к эльфам? — поинтересовался Алекс с легким недоумением.
— О колье спросить. — Я пожала плечами. — Бабуля же сказала, она присутствовала на том собрании, когда они решили спрятать его у фей. Вдруг она что-то интересное заметила, сможет рассказать.
— Ладно, а потом? — Он кивнул.
— Вечером с подругой встречаюсь, — спокойно ответила, порадовавшись, что Сашка не стал набиваться в попутчики.
Про планируемую встречу с Дарреном Картером я, естественно, умолчала. Не хватало мне там ревниво сопящего демона для полного счастья, я тогда точно ничего толкового про «Глаз Брахмы» не узнаю. Сама разберусь, не маленькая. Тем более я не собиралась повторно идти к некроманту в гости. Встреча на сей раз будет на моей территории.
— Потом к бабуле. — Я посмотрела на него поверх бокала.
— Позвонишь, когда с Колином разберешься, пообедаем, — кивнул он. — Я тогда к Мартину съезжу, посмотрю на трупы, может, что полезное выясню. Что за подруга, кстати? — небрежно спросил Алекс.
— Приехала из Греции, — уклончиво ответила я. — Мы иногда вместе отдыхаем.
— И куда планируете пойти? — последовал следующий вопрос.
— Это допрос? — Я подняла бровь. — Алекс, я девочка взрослая, — усмехнулась, испытывая определенное удовольствие, дразня демона. — И не нуждаюсь в разрешении, если куда-то хочу пойти с подругой.
— Должен же я знать, откуда потом тебя вытаскивать, если что. — Ружинский и бровью не повел на мою подначку. — Не забывай про вампиров, — напомнил он.
Я невольно поморщилась.
— Думаешь, снова попытается полезть? — кисло отозвалась я, тихо радуясь, что Алекс отвлекся от очередной скользкой темы.
— Джастин — отморозок, — кивнул демон. — Причем иногда почище, чем его покойный брат был. Так что мне не очень хочется, чтобы ты одна где-то шаталась в ближайшее время.
— Я способна за себя постоять, — твердо заявила я.
— Ладно, — подозрительно легко согласился он. — Позвони тогда, когда закончите посиделки, подвезу до бабули. Заодно обсужу вопрос о выходных. — А вот эти слова заставили напрячься.
— Я в состоянии сама доехать, — бросила на Алекса косой взгляд.
Мелькнула мысль про Рысь, что с ней делать, но вспомнила наш разговор с ба и промолчала. Ясное дело, что забрать кошь с собой за город не выйдет, да и Фира не потерпит соперницы в своих владениях. А так Алекс присмотрит.