– Ну и что это за фокусы?! – от переполнявшего грудь возмущения звук получился несколько шипящим.
Совершенно некстати воображение подкинуло премиленькую ассоциацию – хорошо надутый воздушный шарик с прикрепленной на выдуве пищалкой. Выпустишь такой из рук, и он начинает ошалело метаться по комнате, издавая при этом дурное верещанье.
На секунду представив себе изумление задержавшихся в офисе подчиненных, а на следующий день – выложенное в Интернете видео с мобильных телефонов, Лана непроизвольно фыркнула.
А кто воспримет всерьез возмущение, сопровожденное смешливым фырканьем?
– Ну, слава богу, – облегченно вздохнул Кирилл. – А я уже и талончик в клизменную заказал, приготовился. Нет, ты у меня все-таки невероятная женщина!
– Не пытайся жалкой лестью отвлечь мое внимание. И талончик не выбрасывай, пригодится.
– Бусина, ну не злись! Я не мог поступить иначе, не мог, понимаешь?
– Не понимаю. Исчезнуть, не сказав ни слова! Я, как дура, оглядываюсь…
– Позволь уточнить – оглядывалась ты, как умная, золотая медаль и красный диплом это подтверждают.
– Сказала же – не подлизывайся. Не поможет.
– Да? – Кирилл тяжело вздохнул. – Жаль. А что поможет?
– Вразумительное объяснение твоей выходки. Или действительно живот прихватило, как решил мой папа?
– Если честно, я из-за Мирослава Здравковича так поступил.
– В смысле?
– Ну, он же и слышать ничего не хотел о помощи неизвестному человеку, и я его понимаю – всем действительно не поможешь. Просто… – он на мгновение запнулся. – Понимаешь, Олененок, там столько горя и боли, что я не смог уйти. Это сложно объяснить, это надо чувствовать. Причем боль уже стала хронической, густо перемешанной с отчаянием.
– Ты где сейчас? Ты нашел его?
– Нашел. Только это не он, это она.
– И кто эта она?
– Не знаю. Совершенно незнакомая женщина. Она стоит возле служебного выхода, явно ждет кого-то. Будь это мужик, я бы подошел, а так… сама понимаешь, вряд ли женщина станет откровенничать с незнакомцем. А вот с незнакомкой…
– Я поняла. Бегу. Возле какого из выходов она стоит?
– Возле А.
– Наш, между прочим. Нашего холдинга.
– А есть разница?
– Ты прав, нет.
Через пять минут Лана уже была возле служебного выхода А. Вернее, возле Кирилла, спрятавшегося за каким-то здоровенным кустом, растопырившимся на два метра в длину и полтора – в ширину.
– Ну что, она еще здесь?
– Да, вон там, возле будки охраны. Господи, как же тяжело! – Кирилл застонал и обхватил руками голову. – Как она живет с такой болью?!
– Кирюшка, а мы-то с тобой что можем сделать? – Голос девушки дрогнул, ее, если честно, гораздо больше волновало состояние любимого, а не посторонняя женщина. – Душевную боль надо в церкви лечить или у психотерапевта, кому что ближе.
– Бусина, если бы тут была только одна сплошная боль, я бы тебя не звал и сам не полез. Но там еще не умерла надежда, эта женщина пришла сюда за помощью.
– Но к кому?
– Надеюсь, скоро узнаем. А если нет – тогда ты подойдешь и попытаешься разговорить старушку.
– Ты знаешь, – Лана всмотрелась в измученное лицо пожилой женщины, одетой в черное платье, – а она вовсе не старуха.
– Ну как же – посмотри, волосы полностью седые, морщины.
– Ну и что? От горя седеют и молодые, а морщины появляются от слез. Ей на самом деле не больше пятидесяти.
– Откуда ты знаешь?
– На руки посмотри. И вообще, мы не о том говорим. Слушай, да она еле на ногах держится, посмотри, сейчас упадет!
Женщина действительно пошатнулась, схватилась рукой за горло, словно ей нечем было дышать, и начала медленно оседать на пол.
Кирилл перепрыгнул через металлический турникет и успел подхватить незнакомку прежде, чем она упала. На помощь уже бежал охранник из стеклянной будки со своим стулом наперевес, вдвоем они осторожно усадили женщину, и Кирилл легонько похлопал ее по щекам.
Никакой реакции.
– Может, она того? – испуганно прошептал охранник.
– Что – того?
– Ну, померла.
– Нет, пульс есть. И дышит, видишь?
– «Скорую» вызывать надо. – Секьюрити выпрямился и решительно направился к своей будке. – Сейчас позвоню.
– Не надо «Скорую», – еле слышно прошептала женщина, с трудом открывая глаза. – У меня в сумке лекарство есть, дайте, пожалуйста. И вода там, маленькая бутылочка.
– Да, конечно. – Лана вытащила из дешевенькой кожзамовой сумки серебристую облатку с таблетками и початую бутылочку минералки. – Вам сколько таблеток?
– Две.
– Вот, возьмите. А «Скорую» все же надо, это у вас сердечный препарат, я знаю.
– Нет, прошу вас! – Незнакомка торопливо выпила лекарство и умоляюще посмотрела на окруживших ее людей. – Мне Володеньку дождаться надо.
– Мария Евгеньевна?
Услышав изумленный возглас только что подошедшего парня, женщина ахнула и попыталась подняться ему навстречу:
– Володенька! Помоги!
ГЛАВА 26
Лицо крепкого светловолосого парня мгновенно выцвело, Лана всего пару раз в жизни видела, чтобы люди бледнели так стремительно. Он буквально разметал в стороны столпившихся вокруг женщины людей, присел перед ней на корточки и сипло, будто каждое слово давалось ему с трудом, выдохнул:
– Что-то с Юлькой? Она жива?
– Не знаю! – Руки незнакомки, тянувшиеся навстречу парню, вдруг обессиленно упали на колени, словно сорванные плети винограда.
Она начала медленно раскачиваться из стороны в сторону, прикрыв глаза и шепча под нос что-то неразборчивое. А по щекам заструились, становясь все обильнее, ручейки слез.
– Что значит – не знаю?! – Парень схватил женщину за плечи и пару раз легонько встряхнул. – Мария Евгеньевна, что случилось? Вы можете мне объяснить?!
– …ибо ангелам своим заповедает о тебе – охранять тебя на всех путях твоих…
– Мария Евгеньевна!!!
– …да не приключится тебе зло…
– Похоже, тетке не «Скорую», а психиатричку вызывать надо! – хмыкнул кто-то из собравшихся.
– Заткнись, ты! – дернулся, словно от удара, парень.
– Хамло! – дернула плечиком высокая девица, которую можно было бы назвать стройной, если бы не грушеобразный зад. – И такой же псих, как его знакомая!
– Так! – Кирилл выпрямился и тяжелым взглядом обвел собравшуюся толпишку. – Даю вам ровно одну минуту, чтобы убраться отсюда вон! Рабочий день давно закончен, а здесь вам не цирк.
– А вы кто такой, чтобы отдавать нам приказы! – поджала и без того узкие губы девица. Стоявшая рядом с ней подружка склонилась к уху склочницы и что-то прошептала. «Грушу» немедленно закидало безобразными красными пятнами, она подобострастно хихикнула и заныла: – Ой, Кирилл Константинович, простите! Я тут недавно работаю, всех еще не знаю, вот и…
– Минута, отведенная на очистку вестибюля, на исходе, – сквозь зубы процедил Кирилл, исподлобья сверля взглядом точку чуть выше бровей девицы. – Все, кто останется здесь после озвученного срока, будут уволены.
Подействовало. Лана давно заметила, что наиболее доходчивыми являются аргументы, касающиеся самого больного места большинства людей – кошелька. А зарплаты в их строительном холдинге были весьма привлекательными, можно сказать – настоящими красавами были зарплаты.
Поэтому ровно через восемь с половиной секунд в вестибюле остались только охранник, Лана, Кирилл и женщина с парнем.
Охранник робко приблизился к Кириллу и шепотом спросил:
– А может, та курица была права? Смотрите, тетка действительно явно не в себе, бормочет что-то непонятное.
– Почему же непонятное, – поморщился Кирилл, – очень даже понятное. Молится она, «Живые помощи» читает.
– А-а-а, – протянул секьюрити, старательно слепив на физиономии понимающее выражение. Правда, в глазах по-прежнему плескалось недоумение – и чего тут молиться? Молиться надо в церкви, а тут люди работают. – Ну, я вернусь на пост?
– Да, идите, спасибо.
Лана склонилась над парнем, все еще сидевшим на корточках, и осторожно тронула его за плечо:
– Тут еще немного воды осталось, может, она попьет?
– Я не знаю. – Он медленно выпрямился и поднял переполненные тревогой глаза на девушку. – Вы же видите, она словно не слышит никого и ничего. Спасибо вам, Кирилл Константинович. – Он попытался улыбнуться подошедшему Кириллу, но вместо улыбки получилась гримаса.
– Не за что. Володя, кто эта женщина?
– Вы знакомы? – удивленно приподняла брови Лана.
– Ох, прости, я не представил вас друг другу. Это – Владимир Свидригайло, он раньше работал в моей службе безопасности, а в конце весны Матвей переманил его к себе и сделал своим замом. А это…
– В другой ситуации я бы оценил вашу шутку, – устало проговорил парень, – но сейчас, если честно, мне не до того. Разумеется, я знаю Милану Мирославовну. Странно, если бы заместитель начальника службы безопасности холдинга не знал в лицо руководство холдинга. Я…
Но в этот момент женщина вдруг словно проснулась.
Она обвела ничего не понимающим взглядом вестибюль и тихо прошептала:
– Где я?
– Мария Евгеньевна, вы у меня на работе, – склонился над ней Владимир. – Вы пришли сюда, чтобы поговорить со мной, если я правильно понял. Поговорить о Юле, верно?
– Господи, совсем голова дырявая стала, – горько усмехнулась та. – Просто я так долго не могла тебя найти, Володенька! Я уже два месяца тебя ищу, больше мне помочь некому! Милиция, ой, это ж теперь полиция… В общем, они там не особо чешутся, а я знаю, чувствую – Юлечке плохо, очень плохо, и с каждым днем все хуже! Она по ночам приходит ко мне, плачет, просит помочь, спасти! Просит только об одном – не забывать ее, не бросать! А в полиции на меня смотрят, как на сумасшедшую!
Она спрятала лицо в ладошках и тихо заплакала.
Кирилл и Володя беспомощно оглянулись на Лану. Ну да, снова известная мужская фобия женских слез.
– Идемте, – девушка наклонилась к Марии Евгеньевне и ласково обняла ее за плечи. – Вам надо отдохнуть, выпить чаю, успокоиться, а потом вы нам все расскажете.
– Нам? – удивленно приподнял брови Владимир. – Но… спасибо вам, конечно, но это моя проблема, Юлькина мама пришла за помощью ко мне, и…
– Знаешь, – задумчиво проговорил Кирилл, прислушиваясь к собственным ощущениям, – мне почему-то кажется, что то, с чем пришла к тебе эта женщина, в какой-то мере касается и нас. Причем, – он на мгновение прикрыл глаза и тихо продолжил: – мера эта довольно серьезная.
– Как это?
– Слушайте, а давайте вы потом разберетесь, что там и как, – нахмурилась Лана. – Сейчас надо о ней позаботиться, пока вашей знакомой, Володя, совсем плохо не стало.
– Да-да, конечно, – засуетился тот. – Моя машина здесь, на парковке, помогите мне довести Марию Евгеньевну, я ее домой отвезу.
– А где она живет? – уточнил Кирилл.
– На Воробьевых горах.
– Где именно?
– В смысле?
– Ну, везти куда, адрес давай.
– Так я же сказал – сам отвезу.
– У тебя какая машина?
– Нормальная, «Форд Фокус», – насупился Владимир.
– Да никто и не спорит, хороший автомобиль. Но у «Бентли» и ход мягче, и мощность повыше, и пенты не рискуют привязываться без нужды.
– Кто?
– Пенты. Ну, раньше была милиция и менты, а сейчас полиция и, соответственно, пенты. Иногда – пентюхи. Ладно, не суть важно. Давай помогай.
Мужчины аккуратно, с двух сторон, подхватили едва державшуюся на ногах Марию Евгеньевну и повели ее к выходу. Лане досталась та самая сумка из кожи молодого дерматина, куда она и вернула недопитую бутылочку минералки. Мало ли, вдруг по пути женщине снова плохо станет.
На служебной парковке Володя еще немного попререкался, пытаясь усадить женщину в свой «Форд», но не очень долго, ровно до тех пор, пока не подошла Лана.
– А что ты будешь делать, если у твоей знакомой в дороге снова сердце прихватит? – поинтересовалась девушка. – Ты ведь за рулем! А у нас есть я.
– Ну да, об этом я не подумал, – тяжело вздохнул парень. – Хорошо, пусть будет по-вашему. Запишите адрес. Или поедете за мной?
– Еще чего не хватало! – хмыкнул Кирилл. – Терпеть не могу за чужой машиной телепаться. Там встретимся, возле дома. А если мы намного раньше приедем, то тебя ждать не станем, поднимайся в квартиру сам.
– Не приедете вы раньше, – буркнул Володя. – Я туда дорогу лучше вас знаю.
Но они все же обогнали его. И вовсе не потому, что Кириллу очень уж хотелось победить в гонках, просто их пассажирка совсем сомлела в машине, Лане пришлось открыть окно со стороны Марии Евгеньевны и то и дело обрызгивать бедняжку водой из бутылочки.
Женщина даже не замечала, что ее куда-то везут совершенно посторонние люди, она остановившимся взглядом смотрела в окно и шептала, шептала, шептала.
Снова молилась? Нет.
Она разговаривала сейчас с дочкой. Успокаивала ее, укоряла, жаловалась.
И при этом вовсе не выглядела сумасшедшей. Потому что сумасшедшая и обезумевшая от горя женщина – понятия совершенно разные.
ГЛАВА 27
Поэтому Кирилл и гнал по вечернему городу с максимально возможной в условиях заторов и пробок скоростью. К счастью, после семи вечера время основного часа пик уже отбыло на отдых до завтрашнего утра, и ситуация на дороге больше не напоминала стадо баранов в узком горном ущелье, однако машин все еще было довольно много.
Разумеется, Владимир тоже вряд ли курил за рулем бамбук, но, как бы там ни было, к дому Марии Евгеньевны Кирилл подъехал раньше.
Места для парковки, естественно, уже не было, пришлось загнать «Бентли» на тротуар. Все равно ведь ненадолго, никому помешать не должны. Главное, чтобы какой-нибудь старый большевик с неугасающей ненавистью к проклятым буржуям покурить или собачку выгулять не вышел. Тогда в лучшем случае – написанное гвоздем послание потомкам, напоминающее им, откуда они все вышли, в худшем – разбитое лобовое стекло или отломанные боковые зеркала.
Ну да ничего, преданных делу партии неадекватных ленинцев осталось не так уж и много, будем надеяться, что в этом доме таковых не проживает.
Хотя Кирилл по большому счету меньше всего сейчас думал о сохранности автомобиля, поездка рядом с несчастной матерью вымотала его так, что он понимал сейчас, что чувствует отжатое при максимальных оборотах белье. Сейчас бы на веревочку, прищепками закрепиться и расслабиться до полного высыхания.
Но расслабляться пока было рано, надо ведь Марию Евгеньевну как-то до квартиры доставить.
– Ну, как она там? – Кирилл заглушил мотор и повернулся к пассажиркам.
– Да не очень, – тяжело вздохнула Лана. – Ты же видишь – ни на что не реагирует, с дочкой все еще разговаривает. Может, и на самом деле лучше врача?
– Нет, не надо. Она не сумасшедшая, пойми, у бедняжки, похоже, жуткое нервное истощение. Эта женщина все силы потратила на поиск Владимира, держалась, сколько могла, а когда наконец нашла парня, стянутые в тугой узел нервы отпустило. Поищи у нее в сумке ключи, отведем ее в квартиру. А дома, как ты помнишь, и стены помогают.
Больших проблем с доставкой Марии Евгеньевны в квартиру не возникло, впрочем, малых тоже. Она покорно вышла из машины и, поддерживаемая с двух сторон Ланой и Кириллом, побрела в подъезд.
Квартирка оказалась стандартной двушкой, с семиметровой кухней и довольно тесным коридорчиком. Лана тут же направилась в кухню, а Кирилл повел хозяйку в ту комнату, куда была открыта дверь. Судя по обстановке – мягкий диван, телевизор и стенка, сколоченная еще в социалистической Румынии, – это был зал. Или гостиная, как кому ближе.
Кирилл осторожно усадил женщину на диван и поспешно вышел из комнаты – сил оставалось все меньше.
– Ну, как ты тут, хозяйничаешь? – Он вплотную приблизился к наливавшей в чайник воду Лане и обнял ее за плечи, уткнувшись носом в душистые волосы. – Разобралась, где что лежит?
– А тут разбираться не в чем, – тихо проговорила девушка. – В холодильнике засохший кусок сыра и два яйца, хлеба нет. Бедняжка, похоже, совсем забыла о еде…
– А чай хоть есть?
– Чай я нашла, а вот сахара тоже нет.
– Тогда я сгоняю в темпе в магазин, тут недалеко есть какой-то, мы проезжали. Пешком минут пять.
– А может, Владимиру позвони, пусть заедет по пути?
– Нет, Бусинка, я сам. Мне хотя бы на десять минут надо уйти подальше от этой женщины, сил больше нет тонуть в ее боли.
– Тяжко тебе, да? – Лана повернулась к Кириллу и ласково провела рукой по густым волосам. – Прости меня, свинюшку бессовестную!
– Это еще за что?
– Я совсем упустила из вида, что тебе плохо рядом с Марией Евгеньевной! Иди, конечно же иди, прогуляйся!
– А вы кто такие?
Тихий, переполненный недоумением голос прозвучал, словно удар колокола. От неожиданности оба вздрогнули и обернулись.
У входа в кухню стояла, держась за стену, хозяйка квартиры и испуганно смотрела на непонятно откуда взявшихся незнакомцев, хозяйничавших на ее кухне.
– Мария Евгеньевна, вам уже лучше? – ласково улыбнулась Лана.
– Откуда вы знаете мое имя? – Испуг в глазах медленно, но верно трансформировался в ужас. – Что здесь происходит?
– Так, – Кирилл нахмурился и посмотрел на часы, – пора бы появиться Владимиру, иначе возможна вторая часть Марлезонского балета.
– Какого еще балета? Я сейчас милицию позову!
– Мария… Слава богу, вот и он!
– Кто? – вздрогнула от курлыканья дверного звонка женщина. – Еще один бандит? Не смейте открывать! Помогите! Кто-нибудь! Не подходите ко мне!
Она метнулась в коридорчик, где на тумбочке стоял телефон, но Кирилл успел перехватить голосившую, словно пожарная сирена, женщину, а Лана – распахнуть входную дверь.
– Что тут происходит?! – ворвался в квартиру Владимир. – Почему она так кричит?
– Володенька? – вопль резко оборвался, сменившись изумленным шепотом. – Это ты?
– Разумеется, я, разве вы не меня искали? – проворчал парень, запирая за собой дверь.