Джокер для Паука - Гозалишвили Василий Тамазович 21 стр.

— Извини… — сконфуженно пробормотал Угги. — Он появился неожиданно. А систему «свой-чужой» я не включал — слишком много меток на радаре.

— Ясно… Ладно, пока я этого прячу, вытащи изнутри кого-нибудь еще. Только, желательно, живым…

На обработку «почтальона» ушло минут пятнадцать, причем основной проблемой оказалось привести в себя оглушенное кулаком Угги тело. «Голос», вбивание в подсознание текста и программы поведения, потом погружение в сон на четыре часа — проделывая эти рутинные операции, я вдруг почувствовал себя опустошенным. Как ни странно, ни ночная резня, ни выполненное обещание не принесли мне облегчения — мысли о сыне и жене, загнанные куда-то в глубину сознания, жгли так, что хотелось выть. И с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Поэтому, удостоверившись, что «язык» спит, я зашел в воду по грудь, быстренько смыл с комбеза кровь, и, с трудом дождавшись, пока помоется Угги, быстрым шагом направился к «нашему» дереву. Стараясь прыгать по камням, чтобы не оставлять мокрых следов…

— Все будет хорошо, вот увидишь… — неизвестно как почувствовав мое состояние, буркнул Угги, усаживаясь на облюбованную ветку. — Часов в девять прилетит Эол, где-то в десять мы будем в Аниоре, а часа в два от силы — в Логове. Кстати, может, ты немного поспишь? Знаешь, это снотворное действует довольно быстро — я пробовал! Дай команду автомеду… А я подежурю…

Такая длинная тирада в его исполнении отвлекла меня от своих мыслей, но ненадолго — откровенно говоря, мне было наплевать на то, как пройдет подъем в лагере тысячи Кварта, разбегутся или нет солдаты, обнаружив трупы своих товарищей, и будут ли нас искать. Мне хотелось домой. Или… нет! Крови Мааса и его подданных! И, желательно, побольше…

Глава 35. Маша

Всю дорогу до дворца Шарль пытался меня успокоить. Причем первые минут двадцать — анализом техники передвижения моего сына в недавней схватке. По мнению француза, волноваться за бойца, который ни разу не дал себя не то, что поцарапать, но и увидеть, было глупо, однако успокаивало это слабо. Так же слабо успокаивали и его рассказы о его собственных приключениях — механически кивая в ответ, я и так и эдак вертела в голове последнее пророчество Эола, пытаясь понять, что мне следует делать. С одной стороны, материнские чувства истерично требовали как можно быстрее найти ребенка и вернуть его во дворец, и пусть его «Путь» горит синим пламенем, но еле слышимый на их фоне внутренний голос советовал не торопиться. И задуматься над тем, что в этом чертовом мире гнусные предсказания Эола имеют дурацкое свойство сбываться. Вне зависимости от желаний, стремлений и чувств их участников.

Но он еще слишком мал!!! — орала во мне его мать.

И что? — на грани слышимости интересовалась часть меня, полностью принявшая законы жизни на Элионе. Разве это мешает ему быть мужчиной? Со своим собственным Путем? А вдруг, отловив его и спрятав от беды в собственной спальне, мы вывернем будущее так, что нашествие Тварей покажется нам праздником? Вспомни слова «и эта Малая Война вдруг Паука разрушит Клятву»! Тебе они ни о чем не говорят? Самиру суждено изменить что-то настолько важное, что для упоминания об этом выделили место в Пророчестве! Что будет, если эту клятву не разрушить?

Мне плевать!!! — мысленно подвывала я инстинкту. — После нас — хоть потоп! Пусть накрывается медным тазом и Элион, и Земля, и весь чертов Веер Миров, но Самир будет рядом со мной! Ну, хотя бы до тех пор, пока не вырастет…

А ты уверена, что будет где быть? — вздыхала моя совесть. — Извини, но я сомневаюсь… Да и даже если такое местечко все-таки найдется, — что станет с остальными? С Ольгердом, Угги, Беатой? Ведь им придется принимать на себя весь тот удар, который каким-то образом сможет нейтрализовать твой ребенок…

Не хочу!!! Не отпущу!!! Ненавижу весь этот мир!!! — безмолвно орала я и судорожно стискивала пальцы на рукояти висящего на поясе кинжала…

Метров за двести до дворца раздрай в моей душе превратился во что-то настолько запредельное, что я напрочь перестала соображать, где я нахожусь.

— Маша! С тобой все в порядке? — рывок за рукав вырвал меня из этого безумного состояния и заставил сфокусироваться на лице стоящего передо мной Шарля. — Давай подождем Евгению? Или пойдем обратно, ей навстречу?

— Евгению? Зачем? — растерялась я. — Она же, вроде, сопровождает тело этой раненой тетки из борделя…

— Ну, да… Кстати, а что, твой автомед сломался? Или ты отключила функцию контроля твоего текущего состояния? Тебя трясет так, что страшно смотреть!

— Я… забыла его в Логове… — вспомнив о своей истерике в медблоке, я слегка покраснела.

— Давай, я отдам тебе свой! Успокоительное тебе не помешает…

— Н-не хочу… Знаешь, я не пойду во дворец — там мне будет только хуже. Ну, всякие там воспоминания, понимаешь? Нет-нет! Я не буду делать глупостей — просто схожу в «Метлу», послушаю Лонора, съем что-нибудь, в конце концов… Если сомневаешься — отправь следом кого-нибудь из твоих бойцов. Только пусть не попадаются мне на глаза, ладно? Ну, что ты хмуришься? Мне там действительно становится легче…

…Немного полегчало еще на улице — услышав звуки музыки, доносящиеся из «Метлы», я перестала трястись и невольно ускорила шаг.

На крыльце постоялого двора было многолюдно — две припозднившиеся компании купцов, среди которых не было ни одного знакомого, старались доказать охранникам таверны, что им просто необходимо посетить выступление «великого Лонора» именно сегодня, и что ради такого счастья они готовы тихонько постоять где-нибудь в углу, без еды и выпивки. Один из охранников, молодой, но при этом жутко серьезный парнишка по кличке Паленый Ус рассудительно объяснял гостям, что в таком серьезном заведении, как «Метла» места за столиками заказываются заранее, что в данный момент свободных мест нет. В том числе и стоячих. Что удивительно, и несостоявшиеся клиенты первого ночного клуба Аниора, и сам вышибала общались предельно культурно — слухи о так называемом «черном списке» неблагонадежных клиентов, который вела охрана всех заведений Семы Ремезова, успели распространиться среди населения столицы, и попадать в него считалось дурным тоном. Даже среди приезжих.

Заметив меня, Паленый Ус втянул живот, извинился перед купцами и с поклоном отворил передо мной дверь:

— Добро пожаловать, госпожа Коррин! Рады Вас видеть в нашем клубе! Надеюсь, что Вы получите несказанное удовольствие от подготовленной на этот вечер программы…

— Добрый вечер, Ус! — заставив себя улыбнуться, поздоровалась я. — Наш столик свободен?

— Естественно, госпожа! Он всегда свободен… Разрешите Вас проводить?

— Спасибо, это совершенно не обязательно… — начала было я, но парнишка, пропустив меня внутрь, мигом оказался впереди, и, аккуратно расталкивая собравшуюся рядом с входом толпу, двинулся в мой любимый уголок.

…Лонор сидел у стены, закрыв глаза, и лениво перебирал струны. Легкие прикосновения его пальцев рождали мелодию, от которой на глаза наворачивались слезы, и хотелось плакать. Зажмурившись, я сделала пару глубоких вдохов, чтобы справиться со своими чувствами, и внезапно почувствовала, что в мелодии что-то изменилось. Смахнув со щеки непрошеную слезинку, я посмотрела на сцену и не сразу сообразила, что тень рядом с бардом — это Дилиона: по своему обыкновению девушка заняла место, на котором на ее лицо падало бы как можно меньше света.

— Он уходит… След в пыли дорожной пропадет до вечера… Смирись:

Удержать Мужчину невозможно —

— Это Путь. И Путь — ценою в жизнь…

А почему нельзя? Можно! И нужно! Дура я непроходимая… — мелькнуло в голове. — Ведь это так просто!!!

С трудом удержав рвущийся наружу вопль радости, я встала со своего места, лавируя между столиками, добралась до сцены, и, дождавшись, пока Лонор закончит завершающий песню проигрыш, вполголоса произнесла:

— Спасибо, Бард! Если бы ты знал, как мне помогают твои песни. Ты — настоящий Поэт, и мой дом всегда будет открыт для тебя и твоей жены… Прости, что не дослушаю выступление до конца — мне надо идти…

Открыв глаза, Лонор грустно посмотрел на меня, еле слышно вздохнул и… промолчал. А через мгновение, опустившись на одно колено, осторожно прикоснулся губами к моей руке…

Глава 36. Аштар Сидд

Перед поворотом на улицу Прорванной Запруды, в конце которой располагался постоялый двор «У плетня», Аштар позволил себе слегка расслабиться и вспомнить о мучавшем его голоде. Запах жареного мяса, донесенный легким ветерком, заставил его сглотнуть наполнившую рот слюну и пришпорить и без того скачущую галопом лошадь. Три последних дня, проведенных без горячей пищи, давали себя знать — образ блюда с дымящимися кусками мяса, возникший перед его мысленным взором, был так притягателен, что мужчина не сразу заметил возникшее перед его лошадью препятствие.

— Кто такой? — воин, возникнув из ниоткуда, вцепился в уздечку с такой силой, что обычно не подпускающая к себе посторонних Полоска мигом остановилась, как вкопанная, при этом чуть не уронив своего седока.

— Аштар Сидд. К господину Нейлону… — уважительно оглядев воина короля Ольгерда с ног до головы, представился Аштар. — Насколько я знаю, он меня ждет…

— Можно осмотреть ваше запястье? — откуда-то из-за спины поинтересовался второй голос.

— Вам — можно… — стараясь не морщиться, кивнул Аштар, и, не дожидаясь повторной просьбы, закатал правый рукав.

— Спасибо. Извините, но его придется немного подождать. Нейлон сейчас занят. Можете пока пройти в таверну и поужинать — к тому времени, как вам приготовят поесть, он наверняка появится… За лошадь не волнуйтесь — присмотрим…

Спрыгнув с седла и вытащив из переметной сумы небольшой сверток, Сидд слегка размял затекшие от долгой скачки ноги и вразвалочку поплелся к входу в таверну, привычно припадая на правую, «неправильно сросшуюся после ранения» ногу. Особой необходимости в этом не было — как с самим Нейлоном, так и с его людьми преимущество, которое можно было бы получить таким немудреным способом, практически ничего не значило. Однако привычка изображать немощь брала свое…

В таверне оказалось достаточно свободно — из двенадцати столов занятыми были только два. И оба — солдатами короля Ольгерда. Кинув взгляд на вновь вошедшего, рослые, достаточно массивные, но при этом удивительно быстрые и пластичные воины продолжили трапезу, питаясь так, как будто присутствовали на каком-нибудь приеме во дворце, скажем, короля Диона. Ни соленых шуточек, ни заигрываний со служанками, ни бахвальства. И это — в отсутствие старших по званию! Впрочем, странностей в них хватало и без этого…

Пройдя вглубь помещения, Аштар обошел приглянувшийся ему стол, сел спиной к стене, положил рядом с собой меч и расслабленно выдохнул: этот безразмерный день, начавшийся с первой в его жизни работы на благо королевства, наконец, завершился. И теперь его ждала заслуженная награда. От человека, появление которого в Ветхом Пристанище в Велоре ввергло Сидда в шок…

…Треск выламываемых дверей и пение соловьиных полов сбросили Аштара с кровати. Не тратя время на одевание, Сидд затолкал штаны и куртку в котомку, кинул туда же пару кошелей с деньгами, и, забросив ее на плечо, потянулся было к крышке подпола. Под ним начинался подземный ход, ведущий в Серое болото. Однако рвануть ее на себя он не успел — крышка, выбитая снизу страшным ударом, чуть не размозжила ему череп, и, провернувшись в петлях и просвистев в опасной близости от лица, врезалась в пол. Нож, невесть как оказавшийся в руке, устремился было к неясному силуэту, мелькнувшему над открывшимся под ногами люком, но, вместо того, чтобы ужалить непрошенного гостя в горло, вдруг сместился в сторону, и увлекаемое вдогонку за ним тело со всего маху шваркнулось о сундук.

— С-с-с… — зашипев от боли в разбитом лице, Аштар сломался, двигаясь так, чтобы ни один, даже великолепно натренированный на удержание боец, не мог бы просчитать траекторию его движения, но школа ломания, отработке техники которой он посвятил последнее десятилетие, внезапно дала сбой. Противник, еще мгновение назад находившийся на расстоянии вытянутой руки, куда-то исчез!

— Мы не причиним вреда… Ни тебе, ни твоим людям… Если, конечно, договоримся… — буркнуло за спиной, и мир перевернулся…

Висеть вверх ногами, да еще и голым было настолько унизительно, что первые несколько мгновений Сидд потратил на то, чтобы попытаться выскользнуть из ручищи, вцепившейся в его щиколотку.

— Хватит дергаться, мужик! А то я могу выйти из себя… — зарычал перевернутый человечище. — Я же сказал — пока не трону!!!

— Хорошо… Не буду… — скрипнув зубами от унижения, процедил Аштар. — Только опусти меня на пол…

— За базар ответишь… — непонятно выразился здоровяк и тут же опустил Сидда на пол. — Кстати, можешь одеться. А то, чай, не в сауне…

— Что? Где? — не понял Аштар.

— Забей, шучу… — ухмыльнулся воин, и, словно забыв о существовании своей жертвы, спокойно сел на разобранную кровать. — Сейчас там мои ребята твоих успокоят и мы сможем нормально поговорить. А пока, если ты не против, я немного тут осмотрюсь… Кстати, хватит коситься на люк: все равно не успеешь…

Следующие несколько минут наверху творилось что-то невообразимое: дикие вопли пытающихся противостоять нападению на Пристанище братьев постепенно затихали, и вскоре наступила мертвая тишина.

— Можешь не дергаться — никого убивать не планировали, так что, скорее всего, основная масса твоих людей просто без сознания… — прислушавшись к происходящему за дверью, ухмыльнулся громила. — Впрочем, как я понимаю, тебя больше интересует собственная жизнь, поэтому обойдусь без лирики… Итак, извини, что не представился — меня зовут Нивлон. Или Нейлон — так меня называют друзья. Или, как их называют обыватели, Ближний Круг Ольгерда Коррина. Думаю, не слышать о нем ты не мог…

— Мы же не в Аниоре… — чувствуя, как его охватывает паника, трясущимися губами произнес Аштар. — Мы не нарушали ВАШИХ законов и не работали на территории ВАШЕГО королевства!

— Если бы вы у нас объявились, то разговаривать нам было бы не о чем… — расхохотался здоровяк. — Максимум, что ты бы смог от нас услышать — это приговор… Ладно, не трясись ты так! Я же сказал, что пришел по делу. Или не говорил? А, какая разница… Начнем сначала… Если я правильно понимаю, то тебя зовут Аштар Сидд по прозвищу Культя… — назвав Аштара по имени, воин мгновенно подобрался, перестал улыбаться и стал выговаривать слова очень медленно и отчетливо. Иногда делая довольно длинные паузы между фразами, и при этом глядя куда-то сквозь Сидда:

— Слушай меня внимательно. Я говорю от имени короля Аниора. И его словами. Мне, Ольгерду Коррину, нужна твоя помощь. Ты можешь согласиться на мое предложение или его отвергнуть. Дело твое. Но, прежде, чем что-либо решить, подумай — а что будет с тобой завтра… Ты — глава Ночного братства Миера, и, рано или поздно, твоя жизнь закончится на виселице. Да, формально ты вне моей юрисдикции, но король Дион приходится отцом человека, входящего в МОЙ Ближний Круг, а, значит, когда у меня появится время, мои люди очистят Миер от Ночного Братства так же, как Аниор. И тогда никто не даст за твою жизнь и трухлявой деревяшки… Сейчас у тебя появился шанс изменить свое будущее… И если ты хочешь им воспользоваться — то обязательно спросишь, что мне от тебя нужно…

— Я… — начал было Аштар, но вскинутая вверх ладонь заставила его заткнуться.

— Думаю, ты в курсе, что уже несколько месяцев на границах вашего королевства неспокойно?

— Угу… — кивнул Сидд.

— В общем, чем посылать несколько тысяч солдат для того, чтобы они усилили имеющиеся в ваших населенных пунктах гарнизоны, я решил решить проблему по-другому. С привлечением местных ресурсов. Итак, с сегодняшнего дня Ночное Братство Миера в полном составе призвано на военную службу. Задача номер один — обнаружить злоумышленников, проследить за ними до места их постоянной дислокации и сообщить о нем моим людям. Заметь, это сделать НАДО. И ты, или какой-нибудь другой глава Ночного Братства ее обязательно выполните…

— Другого у нас нет… — вырвалось у Аштара.

— Пока ты жив… — нехорошо усмехнулся Нивлон. — Но это поправимо… Если ты решил упереться, то…

— Нет, я просто сказал… — чувствуя, как по его спине потекли капельки пота, пробормотал Сидд. — Мы выполним вашу просьбу…

— Я не сомневался… Выполнять или нет задачу номер два — решать тебе и твоим людям. Но от того, подпишетесь вы на нее или нет, зависит мое отношение к вам ПОСЛЕ будущей войны. Итак, если ты и твои люди по своей личной инициативе займетесь прореживанием рядов нашего общего врага, то после всего те из вас, на ком не слишком много крови своих сограждан, смогут беспрепятственно уйти в любое государство Элиона. Естественно, за исключением Аниора. А остальные получат возможность вернуться к мирной жизни. Тех, кто останется, я обеспечу и работой, и небольшим, но стабильным доходом. Если вы решите, что эта война вас не касается, то ПОСЛЕ решения первой задачи можете быть свободны. И я разрешу вам покинуть Миер. Потому, что когда у меня появится время, я обязательно вспомню о вас…