– Вы угадали, – улыбнулся он.
– Что ж, ваше желание исполнено. Конечно, не полностью, но начало положено.
С лица Ивана тут же сошла улыбка.
– Что вы имеете в виду? Кто-то из них отказался от участия в поисках?
– Совершенно верно. Только не по своей воле.
– Что это значит?
– Это значит, что Андрей выбыл из игры.
Ольга отложила газету и уставилась на Сашу.
– А разве вы ничего не знаете? – притворно удивился тот, наблюдая за реакцией Моховых.
– А что мы должны знать? – медленно спросила она. – Да не томите вы! Говорите, что произошло!
– Андрей погиб. При невыясненных обстоятельствах.
Девушка охнула и испуганно посмотрела на брата.
– То есть как при невыясненных?
– Очень просто. Есть тело, есть следы, приведшие к смерти, а вот орудия преступления не нашли. И скорее всего, не найдут.
– А разве так бывает?
– Видимо, бывает.
– А что является орудием преступления? – полюбопытствовала Ольга, немного приходя в себя.
– Башня Брюса и его тележка.
– Вы врете! – вырвалось у девушки, и она обиженно посмотрела на Александра.
– С чего вы взяли? – хмыкнул он.
– Так не бывает! Башни давно нет.
– Совершенно верно! Однако Андрея нашли рядом с тем местом, где она стояла, со следами падения на теле.
Ольга снова стрельнула глазами на брата.
– Вы уверены в том, что говорите? – нахмурился тот.
– Полиция уверена.
– Значит, утром вы приходили по этому поводу?
– Нет. Вернее, не совсем. Но с тех пор у меня накопились вопросы. Вы можете рассказать, как спали этой ночью?
– А это как-то относится к делу?
– Относится. Иначе я не стал бы спрашивать. Или вам есть что скрывать?
– Вы с ума сошли? – возмутился Иван. – С какой стати нам что-то скрывать? Нам скрывать нечего. Расскажу все, как есть. Я лег спать сразу, как только мы вернулись от Сусловых. У меня разболелась голова, да еще эта нервотрепка… В общем, я лег и вырубился. Спал до тех самых пор, пока вы меня не разбудили.
– И ни разу не просыпались?
– Ни разу. У меня вообще нет такой привычки – просыпаться ночью. Только крайняя необходимость способна поднять меня с постели.
– Ну, а вы? – он повернулся к Ольге.
– Собственно, у меня почти такая же история. Только я вначале умылась, переоделась, а после этого легла на диван. Кстати, уснула я очень быстро. Буквально за несколько минут. Честно говоря, думала, что буду лежать, ворочаться, как обычно бывает на новом месте, но ничего подобного! Уснула, как младенец.
– И ни разу не просыпались?
– Ни разу.
– Точно?
Она снова посмотрела на брата и покачала головой.
– Нет. А почему вы спрашиваете?
– Посреди ночи раздался грохот. Яков и Марина его слышали. А вот Сусловы отрицают этот факт. Говорят, что слишком крепко спали.
– Подождите, – Ольга нахмурилась. – Вы говорите, был грохот? Сильный?
– Насколько я могу судить – да.
– Знаете, а ведь я что-то такое слышала. Правда, сквозь сон. Если бы вы не сказали, я бы и не вспомнила. Не помню, что мне снилось, но я еще подумала, что это не из моего сна. Странно, правда?
– Если вы так говорите, значит, правда.
– А что это был за грохот?
– Из комнаты Петровых выпал горшок с цветком.
– Как это? – удивился Иван.
– Ваших родственников посетил Яков Брюс и напугал до смерти. Так, что Марина уже отказалась от продолжения поисков, а Яков с трудом заставил себя двигаться дальше.
– Вот так сюрприз!
– Значит, вы называете это сюрпризом?
– А вы не придирайтесь к словам, – вдруг огрызнулся Иван. – Такое впечатление, что вы нас в чем-то подозреваете.
– Вам правда так показалось? – ухмыльнулся Саша. – Что ж, извините. Это у меня от недосыпа. Я вторую ночь не сплю.
– И нет никакой гарантии, что третья пройдет иначе, – вставила Люда и многозначительно посмотрела на Александра.
Тот покраснел и поспешил откланяться:
– В общем, сидите в номере и ждите результатов. Как только что-то появится, я сразу дам знать!
* * *На месте администратора снова сидела Алена. Она поприветствовала Сашу вежливым кивком и принялась разбираться с бумагами.
– Мы к вам, – произнес Саша и остановился рядом со стойкой.
– Слушаю вас, – девушка оторвалась от документов.
– А где ваша сменщица?
– Ее смена закончилась.
– Жаль, а мы хотели с ней поговорить.
– Надеюсь, не о старых легендах? В прошлый раз вы меня так напугали, что до метро я практически бежала. И все время оглядывалась, будто за мной кто-то гонится.
– А Светлана вам ничего не рассказывала?
– О чем? – Алена окончательно отложила бумаги и настороженно уставилась на Сашу. – Только прошу вас, давайте без глупых выдумок!
– В общем-то, случай довольно банальный, – смутился он, думая, как бы сообщить девушке о происшествии. Если она узнает, что Брюс уже пробрался в гостиницу, она с ума сойдет. – В комнате Петровых распахнулось окно, и на тротуар выпал горшок с цветком.
– Я видела его осколки, – кивнула Алена. – Кстати, горшок довольно дорогой. Возможно, вашим товарищам придется возместить ущерб.
– Вот как? – удивился Саша, а потом махнул рукой. – Ладно, о горшке потом поговорим. Скажите лучше, вы на ночь включаете сигнализацию?
– Какую сигнализацию? – удивилась Алена.
– Обычную. На входную дверь.
– Нет, конечно, – хмыкнула она. – Представляете, если кто-то из гостей захочет выйти на улицу, а она заорет? Да мы потом скандала не оберемся. Да и зачем она нам? Если дверь заперта, всегда можно нажать на звонок, и администратор пустит вас внутрь.
– Значит, за дверью в ночное время присматривает администратор?
– И в ночное, и в дневное. А откуда такой интерес?
– Это я так, для самообразования, – пояснил Саша и направился к выходу.
– А и правда, почему ты заинтересовался сигнализацией? – удивилась Люда, когда они вышли на улицу и сели в автомобиль.
– Видишь ли, я не могу пренебречь никакими версиями, – пояснил он. – Вполне вероятно, что Андрей сам покинул гостинцу. Для этого ему всего лишь нужно было отпереть дверь и выйти из гостиницы.
– Но он этого не сделал, – подхватила Люда.
– Почему?
– Потому что, если ты помнишь, рано утром, когда мы приехали к гостинице, дверь была заперта. Кто ее запер, а? Светлана сказала, что после двух она легла спать и больше не вставала.
– Да, это задачка, – почесал голову Саша. – Значит, моя первая версия по-прежнему остается единственной.
– Какая? – полюбопытствовала Людмила, выворачивая на дорогу.
– Андрея подхватил Яков Брюс и сбросил его с высоты Сухаревской башни.
– Думаю, Валерий Федорович будет от нее в восторге! – сообщила Люда и широко улыбнулась.
Глава 18
– Все, как мы и думали, – сообщил Валерий Федорович, принимая Люду и ее спутника в своем кабинете. – Падение с большой высоты. Эксперт обнаружил у Суслова множественные переломы и ушибы внутренних органов. Смерть наступила от травм, несовместимых с жизнью.
– Значит, эксперт уверен, что никаких других причин нет? – задумчиво поинтересовалась Людмила.
– Точно нет. Его не били.
– А что по поводу колес? Они могли послужить причиной смерти?
– Однозначно нет. Колеса не оставили повреждений. А это значит, что транспортное средство совсем нетяжелое.
Люда немного помедлила и спросила:
– А это не могла быть тачка?
– Тачка? Не знаю. Не уверен.
– А если это старинная тачка?
– Если честно, я не знаю, какие в старину были тачки, но к нашему случаю они не имеют никакого отношения.
– Так вы уже разрешили эту загадку?
– Если бы… Человек словно с неба рухнул! И еще Васька со своей башней… Как будто больше поговорить не о чем. Конечно, Суслова могли откуда-то притащить. Но тогда возникает вопрос – откуда? Да и следов волочения на асфальте нет.
– Получается, вы уверены, что человек погиб в том же месте, где его обнаружили? – поинтересовалась Люда.
– Не знаю! Против этой версии говорит отсутствие зданий, с которых можно было бы упасть. А в остальном ей ничто не противоречит.
– Спасибо, что уделили нам внимание, – мило улыбнулась Люда, поднимаясь с места, и легонько тряхнула грудью.
– Всегда пожалуйста, коллега, – коротко кивнул тот, сладко улыбаясь.
Саша насупился. Его дико бесили все эти Людины ужимки. Как будто нельзя обойтись без лишнего зубоскальства.
– Скажите, а ключики от квартиры Владимира Яковлевича мы уже можем забрать?
– Думаю, да. Вы представляете родственников умершего?
– Именно!
– Тогда загляните в пятый кабинет, скажите, Лаврентьев просил отдать.
– Благодарствую, Валерий Федорович, – промурлыкала Людмила.
Тот нежно взял ее за руку.
– Вы приходите, если что-то будет нужно.
– Непременно! Если что – сразу к вам.
* * *– Люда, я тебя когда-нибудь прибью и все спишу на состояние аффекта, – прошипел Саша, когда они оказались на улице.
– За что? – она распахнула глаза и сразу превратилась в чистую, наивную девочку.
– За что? – она распахнула глаза и сразу превратилась в чистую, наивную девочку.
– Вот только не надо на меня так смотреть, – проворчал он, обнимая ее за талию и крепко прижимая к себе. – Ты знаешь, что не права. Нечего мужикам строить глазки.
– Шурик, ты зря ревнуешь, – промурлыкала Люда. – Я же говорила, что люблю только тебя.
– Тогда не нужно никому улыбаться.
– Странный ты человек, – хмыкнула она, заводя автомобиль. – Вы, мужчины, вообще непонятные создания. Тратите массу сил и энергии на то, чтобы добиться каких-то результатов. И это правильно, потому что вряд ли какая-нибудь женщина поможет вам добиться успехов просто потому, что у вас красивая задница. А нам, женщинам, даже стараться не надо. Тряхнула грудью, вильнула попой, и все в порядке. Так зачем же тратить массу энергии на то, что можно получить гораздо менее затратным путем?
– А вы, женщины, не думали, что этот менее затратный путь может не нравиться вашим мужчинам?
– А вот это уже другой вопрос. В этом случае нужно смотреть, насколько далеко зашла эта женщина. Ведь в каждом деле прежде всего должна быть этическая сторона, ты согласен?
Саша громко хмыкнул.
– Этика в процессе соблазнения – это очень актуально! – желчно ответил он.
– Не скажи, – засмеялась Люда. – Здесь тоже есть свои грани. – Я вот грудью тряхнула, и Валерий Федорович тут же расцвел. Видал, как быстро мы получили ключи от квартиры? А вот если бы я проявила целомудренность, нам бы пришлось обегать немало кабинетов и оформить кучу документов, прежде чем мы получили доступ в апартаменты.
– Но ведь он наверняка надеется на продолжение знакомства!
– Не надеется, – отрезала Люда.
– С чего ты взяла?
– Обозначить границы дозволенного – это тоже искусство. Я показала ему то, на что была готова. Ни больше, ни меньше, и он об этом знает.
– Ты считаешь, что все мужчины настолько понятливые?
– Не все, – покачала она головой. – Но ведь и не любая грудь стоит того, чтобы на нее посмотреть. Ты согласен?
– Согласен, – кивнул Саша и бросил взгляд в Людино декольте.
Милка права. Женщина умеет дергать за нужные ниточки. Правда, только в том случае, если эти ниточки у нее есть. А глядя на Люду, каждый мужчина сразу понимал, что у нее не просто ниточки, у нее целый клубок!
Некоторое время они ехали молча. Саша думал о Милке и надеялся, что она думает о нем.
– Шурик, – наконец, позвала она.
– Что? – мечтательно ответил он.
– Я все еду и думаю…
– О чем же? Надеюсь, обо мне?
– Не о тебе, – покачала она головой, и Саша сразу расстроился. А он-то думал… Все-таки женщины такой непредсказуемый народ!
– И о ком же ты думала? – проворчал он, надеясь, что это не Валерий Федорович.
– Об этой дурацкой смерти.
– О какой смерти? – захлопал он глазами.
– Шурик! Что у тебя в голове? – удивилась Люда. – Чем мы весь день занимаемся, а?
– А, ты имеешь в виду Суслова, – с облегчением вздохнул он.
– Не понимаю, что тебя так радует?
– Ничего, не обращай на меня внимания. Так о чем ты думаешь?
– Мне не дает покоя эта странная смерть. Тебе не кажется, что мы должны более тщательно изучить тачку, с которой появляется наш старичок?
– И как мы это сделаем?
– Проследим за ним, конечно.
– Пожалуй, в свете недавних событий мне не очень хочется вставать у него на пути.
– Вообще-то мне тоже страшно, – призналась Люда, – но как еще мы сможем узнать, что за следы остались на одежде Андрея?
– Мне нужно покопаться в архивах, – немного подумав, сообщил Саша. – Там должно быть упоминание о тачке, которой пользовался Брюс. Помню, мне даже попадалось что-то подобное, но я решил, что оставлю это на потом.
– Хорошо, давай попробуем так. Но меня гложет кое-что еще.
– И что же? Надеюсь, не томный взгляд Валерия Федоровича?
– Кого? – Люда изумленно посмотрела на Сашу.
– Прости, я просто так сказал, – пробормотал он, – не подумав.
– Шурик, ты идиот! – засмеялась Люда. – Тебе нужно научиться думать тем местом, которое для этого предназначено, а не тем, которым пытаешься делать это ты. Оставь его для других занятий.
– Так что тебя гложет? – торопливо спросил он, пока Люда снова не пустилась в философские размышления.
– Вот, молодец! – улыбнулась она. – Всегда надо вовремя включать мозги.
– Ближе к теме, – сухо добавил он.
– Мне не дает покоя это падение, – Люда стала серьезной. – Сколько ни пытаюсь себе представить, что это происки Якова Брюса, все равно не могу в это поверить. Ну не может какое-то призрачное существо схватить здорового мужика и бросить его с высоты вниз.
– Почему?
– Потому что это не укладывается у меня в голове.
– Это не довод.
– У Валерия Федоровича, между прочим, тоже не укладывается, – напомнила она.
Саша поморщился.
– Давай без этих «может – не может», – попросил он. – Лучше сразу факты.
– Факты так факты, – согласилась она. – Какие у тебя факты?
– Во-первых, сам Брюс, – начал перечислять Саша. – Ты ведь не станешь отрицать, что мы его видели?
– Не стану, – покачала она головой.
– Во-вторых, тележка. Следы на теле Андрея видела?
– Видела.
– Значит, тележка нам тоже не приснилась. Получается, ты отрицаешь только факт падения?
– Получается, так.
– Но почему? Если два признака из трех имеют место, почему бы не поверить и в третий?
– Меня учили практично смотреть на вещи.
– Я тебя не понимаю. Где, по-твоему, заканчивается практицизм и начинается фантазия?
– Я допускаю наличие призраков, – сказала Люда, – но только как нематериальную сущность. Я не верю в то, что они могут применять силу и воздействовать на людей.
– Хорошо, тогда как ты видишь эту ситуацию?
– Я думаю, к смерти Андрея приложила руку его сестрица.
– Афанасия? – приподнял брови Саша.
– Да, а что тебя удивляет? Если помнишь, она вчера весь вечер твердила о том, чтобы Андрюша не был так уверен в успехе этого мероприятия. Она несколько раз повторила, что собирается отсечь всех возможных конкурентов.
– И ты считаешь, что она могла поднять руку на родного брата?
– А почему нет? Судя по ее поведению, для нее нет ничего святого.
– Хорошо, допустим, я соглашусь с твоей версией, – кивнул Саша. – Но как она это осуществила?
– Заманила его в безлюдное место и скинула. Я считаю, что сегодня утром, когда мы стучали, ее не было в номере. Она избавлялась от тела.
– Допустим, но тогда получается, что Вероника ей помогала.
– Почему?
– Если помнишь, нам вообще не открыли дверь. А значит, ее тоже не было в номере.
– Если помнишь, – подхватила Люда в том же тоне, – она выпила на ночь снотворное. А значит, наш стук вряд ли мог ее разбудить.
– Ты считаешь, что она не причастна к смерти Андрея?
– Уверена в этом. Вероника не тот человек, с которым можно прокручивать подобные дела. У нее все на лице написано. Она бы не смогла соврать. Нет, Фаня – если это, конечно, она избавилась от Андрея, действовала в одиночку. Она выманила брата из гостиницы, завела в какой-нибудь дом на верхний этаж и сбросила.
– Как-то просто у тебя получается, – хмыкнул Саша. – По-твоему, он так легко дал себя столкнуть? Тем более Андрей довольно тяжелый мужчина, а Фаня невысокая и щуплая. Кроме того, Валерий Федорович ясно сказал, что следов волочения не было. А я сомневаюсь, что она смогла взвалить Андрея на плечо и донести его до площади.
– Значит, она скинула его там же, где его нашли.
– Откуда? Там только торговый центр высокий. Ночью туда не попасть.
– Уже наступило утро.
– В шесть утра магазины еще закрыты.
– Но ее же не было в номере! Даже Иван проснулся от нашего стука, хотя, по его признанию, он с трудом просыпается. А женщина тем более должна была услышать.
– Подожди, не гони, – нахмурился Саша. – Ты говоришь, что Фани не было в номере. Но если она ушла вместе с Андреем, тогда входная дверь должна была оставаться открытой, а она оказалась заперта. А это значит, что Фаня не выходила из гостиницы.
– Значит, администратор закрыла дверь после ее ухода.
– Светлана спала. Ее разбудили мы. Кроме того, если посчитать, что Андрей ушел из гостиницы один – что тоже не исключается, дверь опять-таки должна была остаться незапертой.
– И что из этого?
– Получается, что он не покидал гостиницу.
– Светлана могла запамятовать.
– А мы сейчас это проверим.
Саша достал телефон и набрал номер ресепшн гостиницы.
– Алена? – заговорил он. – Это Александр. Помните, я расспрашивал вас о странных случаях, которые происходили? Ну, вот и прекрасно. У меня к вам будет небольшая просьба. Не могли бы вы позвонить своей сменщице и узнать, не выпускала ли она из гостиницы кого-то из моих товарищей. Когда? На протяжении ночи. Может, кто-то из них выходил и возвращался, а она запирала за ними дверь. Будьте любезны! Я позвоню минут через десять. Сейчас мы все узнаем, – сообщил он, положив трубку.