– А вот это уже ближе к делу, – кивнул Валерий Федорович и выпрямился в кресле. – Факты я уважаю. Надеюсь, что они не окажутся такими же надуманными, как и вся эта история.
Саша кивнул и откашлялся.
– Начну с того, что все герои этой истории впервые встретились после того, как получили письма от двоюродного деда. До этого момента они понятия не имели о существовании друг друга. Я правильно излагаю? – он посмотрел на немногочисленную компанию.
Все уверенно кивнули.
– И о Владимире Яковлевиче тоже никто не слышал. Так?
Снова кивки.
– Отлично! Тогда пойдем дальше. Я познакомился с новоявленными наследниками несколько дней назад, когда их мужская составляющая пришла в мой офис – просить меня разобраться в этой истории. Во-первых, они хотели, чтобы я подтвердил или опровергнул их родственную связь, в том числе и по отношению к Владимиру Яковлевичу. А во-вторых, попытаться найти клад. Первую часть задания я выполнил без труда. А после осмотра квартиры стало ясно, что клад действительно существует, и у нас есть все шансы, чтобы его отыскать. Я ни в чем не ошибся? – он снова посмотрел на наследников.
– Все верно, – за всех ответил Яков.
– Тогда двигаемся дальше. Все последующие события мы рассматривали с точки зрения убийцы. Вернее, с помощью тех фактов, которые он нам любезно подбрасывал. Знаете, у меня есть любопытное свойство, – вдруг отклонился от темы Саша. – Если Стас берет меня за руку, я начинаю видеть события в истинном свете, а не под тем углом, который мне пытаются навязать. Так вот. Сегодня днем он взял меня за руку и стал говорить, что теперь все будет хорошо. Брюс определил своего истинного наследника – Ольгу Мохову и теперь всех остальных оставит в покое. Он говорил и говорил, но я-то знал, что он не прав. Каждое его слово отражалось в моем сознании с точностью до наоборот. И когда каждое сказанное слово проплыло передо мной в виде ярких картинок, я вдруг понял, как все было на самом деле.
– А вы уверены, что на этот раз не ошибаетесь? – заботливо поинтересовалась Марина. – Вдруг все то, что вы видели, не более чем ваши фантазии.
Очевидно, следователь подумал о том же, потому что неодобрительно крякнул и с сомнением уставился на Сашу.
– Может, и так, – согласился он. – Но я предлагаю пробежаться по каждому факту и уже потом решить, прав я или нет.
– Начинайте! – приказал Валерий Федорович и снова подтянулся.
– Начнем с того, что Владимир Яковлевич умер сам, естественной смертью. Это важно, потому что в противном случае полиция стала бы искать, кому выгодна его смерть, и сразу бы вышла на возможных наследников. В данном случае все чисто, следовательно, брать в оборот наследников нет никакого смысла. Далее. Я нашел письмо в тумбочке Владимира Яковлевича, в котором он давал наставления своим наследникам. Именно с него и начались наши поиски. Но дед не мог написать это письмо, и в этом все дело! – торжественно сообщил Саша и оглядел компанию.
– Почему не мог? – нахмурился следователь.
– Потому что он был очень плох, и у него тряслись руки. Судя по заключению врача и показаниям соседки, у него все падало из рук. Он даже не мог расплатиться в магазине. А ведь письмо написано твердой рукой. Кстати, кто-нибудь догадался отправить его на графологическую экспертизу?
Следователь медленно покачал головой.
– Я не думал, что это может быть важно. Оно же не имело никакого значения. Подумаешь, старый человек решил донести свою волю до молодого поколения. Вот если бы это было завещание, тогда другое дело. Кстати, завещание, найденное в тайнике, подлинное. Второй экземпляр находится у нотариуса, – добавил он. – Дед действительно хотел, чтобы все его имущество досталось только одному из племянников. Тому, кто найдет клад.
– Вот именно!
– А это говорит лишь о том, что нет никакого смысла убивать конкурентов, если клад не найден.
– Ну почему же нет? Чем раньше дорога будет свободна, тем лучше.
– Значит, вы подозреваете Ольгу Мохову? – насторожился Валерий Федорович.
– Вообще-то я не к этому веду, – покачал головой Саша и быстро глянул на побледневшую от злости Ольгу. – Я всего лишь хочу показать, что не все факты следует толковать так, как они выглядят. А давайте представим на минуту, что никакого Якова Брюса нет. Как тогда объяснить, что в течение последнего года к Владимиру Яковлевичу ходил странный человек с седыми кудрями и бородкой клинышком? Его не раз видела соседка. Кстати, в ночь смерти Ивана она тоже видела этого человека.
– Вы хотите сказать, что бабка ошиблась? – прищурился Валерий Федорович.
– Я думаю, он имеет в виду другое, – медленно проговорила Людмила. – Скорее всего, бабуля действительно кого-то видела. Но это вовсе не призрак. Это вполне реальный человек. Тот, кто не хотел, чтобы о его посещениях кто-нибудь знал. А для того, чтобы к нему не было никаких вопросов, маскировался под Якова Брюса. Все очень даже просто. Мы с вами ни разу не усомнились, что к деду шастает именно призрак.
– Но тогда получается, что о Владимире Яковлевиче знали. По меньшей мере, один из наследников был в курсе, что он существует, – растерялся следователь.
– Естественно! Я к этому и веду, – кивнул Саша. – Мы с самого начала были уверены, что наличие деда стало для всех откровением. Но кто-то знал его и раньше. Причем настолько хорошо, что был вхож в квартиру, имел доступ к документам и сумел воспользоваться семейной легендой, чтобы обстряпать дело должным образом.
– Так легенда существует или нет? – поинтересовался Стас.
– Конечно, существует. Я нашел по этому поводу немало информации. Собственно, легенда и подтолкнула убийцу к осуществлению плана. Возможно, в другой ситуации он бы никогда на это не решился.
– Значит, один из вас хорошо знал легенду, – задумчиво протянул следователь и обвел взглядом компанию.
– Хорошо, но не настолько, – возразил Саша. – Видимо, информация была получена от Владимира Яковлевича, а он, будучи человеком старым и страдая от потери памяти, кое-что исказил. Например, мы не раз видели портрет и знаем, что у Брюса не было бороды. А фигура, которую мы постоянно за него принимали, имела на лице бородку. Кроме того, я нигде не нашел упоминания о тележке, с которой прогуливался Брюс, но тележка была!
– А ведь верно! – воскликнула Людмила. – Я внимательно рассматривала портрет Якова, но у меня ни разу не возникло вопроса, а откуда у его призрака бородка клинышком?
– Люди вообще невнимательны к деталям, – согласился Саша, – и в этом главная ошибка нашего убийцы. Разработав прекрасный план, он погорел на мелочах. Если бы не бородка и не тележка, навеянные романтическими бреднями Владимира Яковлевича, я мог бы и не догадаться о том, что нас водят за нос.
– Давайте конкретнее, – нетерпеливо попросил Валерий Федорович, – к чему вы ведете? Кто убийца?
– Давайте действовать методом исключения, – предложил Саша. – Андрея и Афанасию Сусловых мы в расчет не берем. Они сами стали жертвами легенды. Мне бы хотелось обратить внимание на происшествия, которые сопровождали наши поиски. Например, и Моховы, и Петровы видели за окном Брюса. Но если Брюс всего лишь выдумка, тогда они не могли его видеть!
– А и правда! – воскликнул Стас.
– Вы считаете, что они все выдумали? – насторожился Валерий Федорович.
– Нет, – покачал головой Саша. – Но им могли его показать. Как в театре. Вы наверняка замечали такой эффект – в какой-то момент ты перестаешь думать, что действие происходит на сцене, и начинаешь верить всему, что видишь. Номер Моховых находился на втором этаже, Петровых – на третьем. Прямо над ними несколькими этажами выше – комнаты Сусловых. Что мешало спустить на веревке кусок холста с нарисованным на нем портретом и таким образом заставить поверить в существование Брюса? Кстати, именно этим и объясняется наличие куска светлой ткани, зацепившегося за окно. И это вовсе не фрагмент штанов Брюса. Призраки не могут оставлять улики.
– Я вас понял! – медленно произнес следователь и уставился на Веронику.
– Что? – побледнела девушка. – Почему вы на меня так смотрите?
– А ведь все сходится, – хлопнул он в ладоши. – Оба раза, когда погибли Сусловы, она была в номере. Нет ничего проще, чем убить спящую женщину. Тем более находящуюся под воздействием алкоголя. А потом притвориться невменяемой. И ей ничего не стоило заманить Андрея на площадь и… – следователь неожиданно замолчал.
– Что же вы, продолжайте, – любезно произнес Саша. – Вы хотели сказать, и скинуть его с крыши?
Тот неуверенно кивнул.
– Интересно, а откуда она его сбросила? На площади ночью сложно найти незапертое здание. Я имею в виду, в том месте, где нашли тело Суслова.
– Может, она его откуда-то притащила? – предположил он.
– Но ведь следов волочения не было.
– Значит, ей помогала Афанасия.
– Сомневаюсь в этом, – покачал головой Саша. – Убить родного брата? На это мало кто способен.
– Может, она его откуда-то притащила? – предположил он.
– Но ведь следов волочения не было.
– Значит, ей помогала Афанасия.
– Сомневаюсь в этом, – покачал головой Саша. – Убить родного брата? На это мало кто способен.
– Тогда я ничего не понимаю! Если убийца не Вероника, тогда кто?
Глава 36
Саша выдержал торжественную паузу.
– Моховы и Петровы видели за окном Брюса, так?
– Не нужно снова и снова возвращаться к одному и тому же, – поморщился Валерий Федорович.
– Но если Брюса на самом деле не было, почему у Петровых распахнулось окно? Я очень сомневаюсь, чтобы в октябре, когда температура уже держится около нуля, окно было не заперто, а просто прикрыто. В номере не настолько жарко, чтобы распахивать створки. Тем более Петровы утверждали, что окно они закрывали. – Саша остановился и немного отдышался. – В гостинице установлены пластиковые стеклопакеты. Если бы окно было поставлено в режим проветривания, оно бы не распахнулось само собой. Значит, окно открыли намеренно. Но тогда возникает вопрос – зачем?
– Вы считаете, что Ольга Мохова прокралась к Петровым и открыла окно?
– Не несите чушь! – прошипела Ольга.
– А почему именно Ольга? – полюбопытствовала Люда.
– Потому что именно она претендует на клад. Все остальные уже отказались от его поисков.
– Нет, Ольга ни при чем, – покачал головой Саша. – Да и когда бы она пробралась в номер, если там безвылазно находилась Марина? Нет, я говорю о Якове – человеке, которому семейная легенда с малых лет не давала покоя. Помните, Афанасия сказала, что они знали про легенду. Бабушка любила ее рассказывать вместо сказок. Моховы тоже были в курсе. Так почему же Яков отрицал, что знает о далеком предке? Наверняка и его дед говорил об этом. Тем более имя дано ему не просто так. Согласно рассказам, в каждом поколении одного из мальчиков следовало называть Яковом. Я думаю, он прекрасно знал, откуда у его имени растут ноги.
– Вы понимаете, о чем говорите? – вытаращился на него Яков.
– Понимаю. Кстати, вы сами себя выдали. На полу возле окна была земля.
– Какая земля? – удивился Валерий Федорович.
– В этом деле есть две стороны, – медленно произнес Саша. – Прекрасно отрежиссированная легенда и блестящая импровизация. Яков заранее наметил, какой линии поведения будет придерживаться. Он точно определил, когда станет превращаться в Брюса, а когда будет подбрасывать нам необходимые факты так, чтобы мы все дальше и дальше уходили от его персоны. Но вот с убийствами дело обстояло сложнее. Он не мог с точностью до минуты рассчитать, когда и от кого будет избавляться. Поэтому здесь ему пришлось импровизировать. Первым под руку попался Андрей. Он поднялся к нему после того, как все разошлись по комнатам. Афанасия отключилась после большой дозы алкоголя, а Вероника выпила снотворного. Кстати, я думаю, что об этом ему сказал сам Андрей. Наверняка Яков предложил ему обсудить вопрос, связанный с кладом, и предложил найти тихое местечко. А Суслов сообщил, что им и здесь никто не помешает. Тогда Яков и вытолкнул его из окна.
– А вот здесь вы попали пальцем в небо, – крякнул следователь. – Во-первых, мы не нашли на асфальте никаких следов, а во-вторых, вряд ли бы Яков сумел дотащить Андрея до площади. Все-таки он тяжелый, грузный мужчина.
– Во-первых, неудивительно, что не было следов. Их смыл дождь. А во-вторых, у Якова есть машина. Я думаю, загрузить человека в автомобиль несложно, особенно Якову, который занимается спортом. Почему-то мы забыли о том, что у него есть средство передвижения.
– Но никто не слышал удара тела о землю!
– Вы ошибаетесь. Удар слышали. И даже сообщили об этом.
– Мне никто ничего не говорил, – нахмурился Валерий Федорович.
– Вы просто не уделили этому моменту внимания. И администратор, и Ольга Мохова говорили о том, что слышали, как из окна Петровых вывалился горшок. Кстати, я его нашел, когда прибыл в то утро в гостиницу.
– Про горшок знаю, – кивнул он, – но при чем здесь…
– Я объясню, – перебил его Саша. – Думаю, Яков не собирался убивать Андрея в ту ночь. Он просто хотел к нему присмотреться. Но упустить прекрасный шанс не смог. Может, Андрей решил покурить и высунулся в окно, а Яков решил этим воспользоваться… Не знаю, как именно все произошло, я сейчас хочу сказать о другом. Яков убил Андрея, но это убийство следовало замаскировать под месть Брюса. Поэтому он оттащил тело на площадь и там оставил. Но как быть с ударом? Его наверняка слышали многие. Ему повезло, что возле гостиницы не горели фонари, поэтому любопытные могли и не увидеть, что происходит под окнами. Но что делать со звуком? Следовало срочно что-то придумать. И тогда он решил разбить горшок и положить его на асфальт, чтобы создалось впечатление, будто звук удара произвел именно он.
Думаю, он решил расколоть его в номере, иначе люди могли бы услышать два удара. Наверное, он накрыл горшок одеялом, чтобы приглушить звук, расколол его, а потом отнес вниз. Однако возле окна осталось немного земли. Именно это и должно было меня насторожить. Ведь если бы горшок вывалился из окошка, земли возле подоконника не было бы! Понимаете, о чем я говорю?
Следователь медленно кивнул и перевел взгляд на Якова. Однако тот остался невозмутим.
– И тогда я задал себе вопрос, а зачем вообще Яков переехал в гостиницу? – продолжил Саша и оглядел компанию. – Его квартира всего в получасе езды. Ответ оказался прост – он должен был держать всех наследников в поле зрения. Иначе как бы он осуществил свой план? Кстати, как только он избавился от тех, от кого хотел, сразу переехал обратно.
Он немного помолчал и потер подбородок. В комнате стояла тишина.
– Между прочим, если бы я сразу решил, что Брюс фигура выдуманная, я мог бы в первую очередь заподозрить Якова.
– Это почему? – удивился Стас.
– Потому что он москвич. А значит, ему было проще всего узнать о Владимире Яковлевиче и периодически его посещать.
– Подождите, дайте перевести дух, – произнес Валерий Федорович. – Я не поспеваю за вашими мыслями. Значит, и Андрея, и Афанасию, и Ивана убил Яков? Допустим. Версию с Андреем я пока приму. Но как быть с Афанасией? Ведь на нем должны были остаться следы крови. Я не думаю, что можно расчленить человека таким образом, чтобы не испачкаться.
– То, что я сейчас скажу, может показаться жестоким, – медленно произнес Саша, – но я уверен в своей правоте. Думаю, что Яков специально разбрасывал отравленный сахар в непосредственной близости от своей клиники. Во-первых, это давало ему свободу передвижения и возможность уверить меня в очередных происках Брюса. А во-вторых, следы крови на нем и его одежде были вполне естественными – ведь он делал собакам операции.
– Ты хочешь сказать, что собаки – это его рук дело? – протянула Людмила и уставилась на Якова.
Саша кивнул, а тот неожиданно смутился под ее взглядом.
– И отраву в кофе мог положить только он. Это не составило никакого труда. Если бы я не был так увлечен Брюсом, то мог бы догадаться об этом в тот момент, когда понял, что отравлен. Смотрите, стол с чашками и чайником находится буквально в метре от операционного стола. Люда держала собаке лапы и не смотрела на Якова, когда тот наполнял шприцы. Я же отвлекся на овчарку, находившуюся в другом конце комнаты. Собака заворчала, и я испугался. Я слышал, как что-то звякнуло, но повернулся не сразу, потому что мне было боязно увидеть за спиной то, чего я совсем не хотел видеть. Этого времени Якову вполне хватило, чтобы кинуть в мою чашку отравленный сахар и тут же заняться собакой. Мне показалось, что овчарка меня предупреждает о присутствии Брюса, а она всего-навсего плохо себя чувствовала.
– Но он же сильно рисковал! – воскликнул Стас.
– Рисковал, – согласился Саша. – Но он не мог иначе. Все это дело было построено на риске. Но кто не рискует, тот не пьет шампанское, так вы рассуждали? – он обратился к Петрову.
Тот снова ничего не ответил и отвернулся к окну.
– Так, подождите… – Валерий Федорович приложил пальцы к вискам. – Если вы говорите, что Яков избавлялся от наследников, то почему он оставил в живых Ольгу?
– Во-первых, он не мясник, чтобы за два дня лишить жизни сразу несколько человек. И убийцам требуется передышка. А во-вторых, он убрал самых опасных и активных. А с Ольгой можно было разобраться и потом. Тем более она решила во что бы то ни стало найти клад. А значит, с ней мог приключиться несчастный случай или что-то в этом роде.
– А Вероника?
– С Вероникой он тем более бы разобрался. Она не обладает большими… умственными способностями, – запнулся он, – а значит, ее можно было бы оставить напоследок. Например, она могла бы умереть от слишком большой дозы снотворного, не сумев пережить смерть мужа. И все бы списали на семейную легенду!
– Я не обиделась, – вымученно улыбнулась Вероника. – Я и сама знаю, что не блещу умом. Но ведь женщине это и не нужно, не правда ли?