– Для начала не мешало бы перекусить.
– Вить, ты меня пугаешь, раньше не замечала за тобой обжорства. Скоро в дверной проем не влезешь.
– Скажи то же самое моему желудку.
– С Ивлевой будем говорить в номере или на нейтральной территории?
– В номере, – неуверенно произнес Виктор. – Да, так намного удобней. Ты только заруби себе на носу: не вздумай меня перебивать и влезать в разговор с идиотскими вопросами. Сиди, слушай и молчи в тряпочку.
– Не много ли вы на себя берете, Холмс?
– В самый раз, Ватсон.
Катка прыснула и погрозила Столярову кулаком.
В это время в коридоре послышался стук двери, после чего низкий женский голос заявил:
– Еперный театр! Ну и шороху я им тут наведу!
Копейкина остолбенела и уставилась на приятеля.
– Эй, ты в порядке? – заволновался Виктор.
– Мне на секунду показалось… хотя нет, невозможно… – Катка нервно хихикнула и присела на край кровати. – Мерещится всякая чертовщина. Наверное, ты прав, нам действительно стоит подкрепиться.
Внизу Катарина снова услышала знакомую хрипотцу:
– Я всегда готова, мой ангел!
Обернувшись, Копейкина не увидела никого, кроме высокого парня и толстого старика.
– Чего ты вертишься? – обозлился Столяров.
– По-моему, у меня глюки.
– Смелое заявление.
– Ты слышал сейчас женский голос?
– Нет. Я хочу есть, а когда я голоден, для меня не существует ничего и никого, кроме вожделенной пищи.
За обедом Катка вяло гоняла по тарелке мясо, всем своим видом показывая, что данное блюдо ее, мягко говоря, не впечатлило.
– Готовишь место для праздника?
– Вить, сделай одолжение, доедай рагу и займемся своими прямыми обязанностями.
– Дай хоть кофейку выпить.
– Я иду в номер.
– Постой!
– Жду тебя через десять минут, в противном случае беру ситуацию под свой контроль.
Воткнув ключ в замочную скважину, Катка в третий раз насладились звучанием сиплого голоса.
– Под самый потолок, иначе я не согласна, – произнес тот на сей раз.
Приблизившись к соседнему номеру Копейкина приложила ухо к двери. Тишина.
Простояв в неудобном положении не менее пяти минут, Катка поспешила вернуться в свои апартаменты.
Виктор возвратился в номер в прекраснейшем расположении духа. Усевшись в кресло, он молча уставился на дверь.
Короткий стук не заставил его долго ждать.
– Войдите.
Горничная, облаченная в черное платье и белый передник, вопросительно смотрела на Столярова.
– Мне сказали, вам надо заменить постельное белье?
– Если не ошибаюсь, Ивлева Мария Викторовна? – вопросом на вопрос ответил Витька.
– Верно.
– Прошу вас, присаживайтесь.
Ивлева перевела взгляд на Катарину.
– А белье?
– Белье подождет.
– Нам нужна ваша помощь, – влезла Катка.
– Всегда пожалуйста, это моя работа.
– Мария Викторовна, давно в пансионате трудитесь?
– Одиннадцать лет.
– И как, не надоело?
– Всякое бывает, иногда надоедает, а в общем вроде ничего. Здесь не сказка, а я не фея. За зарплату свою пашу не покладая рук, у меня несколько благодарностей имеется, – на всякий случай добавила Ивлева.
– Похвально, – Виктор растягивал слова, чем доводил Катку до колик в желудке.
Наплевав на уговор, что она не будет встревать в беседу, Копейкина спросила:
– Мария Викторовна, вы знали Савушкину Аллу Денисовну?
– Алку? Конечно, знала. Одно время она у нас дежурной работала.
– Что можете про нее рассказать?
– Вы меня извините, но почему столько вопросов? Вам надо менять белье или нет?
– Вообще-то нет.
– А зачем же меня позвали?
– Узнать о Савушкиной и об убийстве, которое произошло в тридцать седьмом номере семь лет назад.
Ивлева испуганно заморгала:
– О каком таком убийстве? У нас отродясь убийств не было, вы что-то путаете.
– Мария Викторовна, отказ от сотрудничества с правоохранительными органами влечет за собой серьезные последствия.
Виктор был готов сбросить Катку со второго этажа.
– Вы из милиции?
– Понимаете… – начал Столяров.
– Из милиции! – прочеканила Копейкина.
Витька прикрыл глаза руками. Все! Дело с треском провалилось.
Ивлева осмелела.
– Тогда покажите документы. Если вы и правда сотрудники органов, я хочу увидеть удостоверения.
Витька не успел раскрыть рот. Ката взялась за сумочку и, выудив «корочки», с довольным видом протянула горничной.
– Пожалуйста.
Поднеся удостоверение к близоруким глазам, Ивлева прочла вслух:
– «Капитан Копейкина, отдел по борьбе с организованной преступностью».
Столяров не удержался:
– А можно и мне взглянуть?
– Виктор!
– Шутка.
Стараясь казаться равнодушным, Витька начал шарить во внутреннем кармане.
– Не надо, не ищите, – разрешила Мария, – достаточно одного документа, я вам верю.
Катарина победоносно взирала на приятеля.
– Вернемся к нашему вопросу, Мария Викторовна. Что вы можете вспомнить о трагических событиях в пансионате?
– Прям не знаю, что и сказать. Давно дело было, все из памяти стерлось. Помню, что брат убил сестру, его потом посадили, вот и весь сказ.
– А Алла Савушкина в ночь убийства сидела внизу, я угадал?
– Правильно. Была Алкина смена.
– Вы тесно общались с Аллой Денисовной?
– Я бы не сказала, что мы стали приятельницами, но иногда могли посидеть, посплетничать. Она же была неравнодушна к этому делу, понимаете? Поддавала хорошенько.
– На работе?
– Иногда попадалась и на работе.
– Она уволилась по собственному желанию в июне месяце, так?
– На самом-то деле ее уволили. Но в последний момент пожалели и решили все оформить так, будто имеет место увольнение по собственному желанию.
– Вы с ней, случайно, не обсуждали убийство Полины Виноградовой?
Ивлева фыркнула.
– Да здесь только ленивый не обсасывал то убийство. Естественно, и мы с Алкой о нем говорили. Кстати, Савушкина твердо была уверена, что девушку убил не брат. С чего ей в голову взбрела такая идея, непонятно, объяснять свою позицию она отказывалась. А я, наоборот, считаю его настоящим убийцей. В номере обнаружили вещественные доказательства, свидетельствующие о его причастности к смерти сестры. Тут уж как ни крути, а деваться некуда, поймали с поличным.
Мария Викторовна отвечала на вопросы минут двадцать, и как только Виктор поблагодарил горничную за содействие, женщина пулей вылетела из номера.
– Ну-ка покажь еще разок удостоверение, – потребовал Столяров.
– Удивлен?
– Где ты его раздобыла?
– А то не знаешь, где покупают «корочки». Спустилась в метро, переговорила с нужным человеком и переквалифицировалась в капитана милиции.
– Грубая подделка.
– Для тебя, может, и грубая, а для людей, не имеющих ничего общего с органами, в самый раз.
– Убери и больше не вытаскивай. Смотри, Катка, доиграешься, за такие дела можно и схлопотать.
– Не нуди. Лучше скажи, какие выводы сделаем?
– По-моему, все ясно как день. Савушкина видела убийцу и, решив извлечь для себя выгоду, хранила молчание.
– А смысл?
– Шантаж!
– Не верю.
– Меня беспокоит другое: Алла позвонила Алисе и Лиане. Почему? С чего вдруг? Шантажистке отказались выплачивать очередную сумму?
– Судя по житью-бытью Савушкиной, суммами ее никто не баловал, – хмыкнула Катка.
– Не думаешь, что убийца был среди гостей Полины?
– Кто? Лиана? Алиса? Кира?
– А вдруг Виноградову убила сама Алла Денисовна? Ведь Савушкину кто-то мог заметить выходящей из номера Полины… Но, скажем, по причинам личного характера тот человек решил промолчать.
– Не вижу логики.
– Логика как раз присутствует. Например, Лиане было очень кстати, что брат отправляется на зону, – у нее оказывалось в запасе десять лет для того, чтобы успеть забеременеть и получить куш.
– Она не забеременела.
– Но и Алиса Виноградова потеряла ребенка. Ты ведь говорила, будто ее мать утверждает, что дочь толкнули в спину. Кроме Лианы, в квартире не было посторонних.
– Были. В тот день к ним приезжала Кира Большова. И потом, как в таком случае объяснить убийство самой Савушкиной?
– Запоздалая месть за смерть сестры. Лиана поняла, что не сможет обскакать брата, и решила свершить правосудие.
– Ну и загнул ты, Витька!
– Повторяю, это всего лишь предположения.
– Довольно интересные предположения.
Виктор подошел к двери.
– Отлучусь на некоторое время.
– Пойти с тобой?
– Не стоит. Приведи себя в порядок, скоро начнется шоу, я заказал нам столик.
Копейкина приняла душ, облачилась в сиреневый брючный костюм, соорудила на голове нехитрую прическу и взглянула на часы. Столяров задерживался.
Решив спуститься вниз, Катка вышла из номера. Завибрировал сотовый.
– Детка, с наступающим тебя, – услышала она из трубки.
– Спасибо, Розалия Станиславовна, и вас также. Как самочувствие подруги?
– Спасибо, Розалия Станиславовна, и вас также. Как самочувствие подруги?
– Не спрашивай. У Жанки поднялась температура, еле сбили. Хотела уже «Скорую» вызвать, но она не разрешила. Компрессы каждые пять минут меняю.
– Жанка? Сколько у вас там подруг? И как, в конце концов, зовут ту, которая болеет? Нина, Ольга или Жанна?
– У меня одна подруга, а ты…
Катарина подняла голову, и сотовый чуть не выпал из рук. Из-за угла вышла свекровь. Прижимая к уху мобильник, Розалия доказывала невестке, что та страдает маразмом и слабоумием одновременно.
Заметив в коридоре Катку, Розалия остановилась. Телефон быстро перекочевал в сумочку. Нацепив на лицо маску высокомерия, она прошествовала мимо Копейкиной, оставив после себя аромат итальянского парфюма.
– Розалия Станиславовна, как это понимать?
Ноль эмоций.
– Я к вам обращаюсь! – Ката схватила родственницу за рукав.
– О! Сорри, май бэби, – с английским акцентом молвила та. – Зачем ты тянуть мой рука, дарлинг? Он же станет большой и испортит мне вид.
– Прекратите издеваться! Как вы здесь оказались?
– Ты спрашивать, как я прилететь в ваш страну, бэби?
– Я спрашивать, как вы приехать в пансионат? Зачем вешали лапшу о больной подруге?
– Майн гот, ты меня путать с кем-нибудь своим?
– Розалия Станиславовна!
– Сорри, сорри, я еще не научилась правильно иметь ваши слова. Я американка, Элеонор Николс. Прилететь из Америка. Из Денвер. Ты знать, где находится Денвер, русская телка?
– А я мать Тереза.
– Вау! Тереза? Я думать, она намного старше лет в жизни.
Копейкина покрылась испариной.
– Что вы задумали? Я от вас не отстану. Требую немедленных объяснений!
– Как это сказать по-вашему… э-э… что за крейзи баба? Отходить от меня. Гоу! Гоу хоум! Я буду кричать, звать сос.
– Где ваш номер?
– А тебе какой дело, рыжий коза?
– Где ваш номер? – повторила Катка, стиснув зубы.
– Я не есть лесби, я вумен гетеро. Андестенд?
На другом конце коридора появился Столяров. Поравнявшись с Каткой, Виктор удивленно воззрился на ее свекруху.
– Здравствуйте, Розалия Станиславовна.
– Привет, Витек… О черт! – Дама раздраженно топнула ножкой. – Да, это действительно я. И не вижу ничего экстраординарного в том, что решила посетить данный пансионат. Я имею право бывать там, где мне заблагорассудится.
– Ради бога, но зачем было врать?
– Я не врала.
– А как же подруга?
– Я здесь с подругами. Девочки у себя в номере.
– Вы говорили, подруга больная.
– А кто сказал, что Венера с Ирмой здоровы? Да у них первая группа инвалидности по умственным способностям.
– Как вам удалось заполучить три номера?
Розалия кокетливо помахала пальчиком.
– Моя маленькая тайна. На самом деле все очень просто. Владелец пансионата – мой знакомый.
Витька поднял брови.
– Вы знакомы с Глебовым?
– Не так давно, но уже успели воспылать друг к другу теплыми чувствами.
– Глебов… Глебов… мне кажется, я где-то слышала эту фамилию… – задумалась Копейкина.
– Конечно, слышала. Помнишь, ты возила меня с девчонками на кастинг? Так вот, он тот самый Глебов.
– Павел Сергеевич?
– Ага.
– Но как… Вы же ушли оттуда со скандалом!
– Правильно, а через несколько дней Павел позвонил мне на сотовый – в анкете я указала именно его – и, попросив прощения, изъявил желание встретиться. Ему не давала покоя мысль, что он отбрил такую женщину, как я. Паша предложил мне выступить в его пансионате в новогоднюю ночь, и сегодня вечером мы с девчонками будем зажигать на сцене. Номер мы приготовили – зашибись! Вчера целый день были репетиции. Ты, когда увидишь, чокнешься от восторга.
Катарина услышала стук металлических молоточков – понятненько, не за горами головная боль.
– А теперь позволь узнать, что ты забыла в пансионате?
– У нас важное дело, – выпалил Витька.
– В каком номере остановилась?
– Мы в семнадцатом.
– «Мы»?
– Больше номеров нет.
Сверкнув глазами, свекровь положила руку Витьке на плечо.
– Сори, май пусикет, но Катка будет жить со мной. Детка, быстренько иди и перенеси свои вещи в соседний номерок. Я обосновалась в восемнадцатом. Ох, уже десятый час, мне надо бежать. Жду вас на представлении.
Глядя на растерянного Виктора, Катарина прошептала:
– Ну, спасибо тебе, удружил так удружил. По твоей милости я согласилась отмечать праздник вне дома, без свекрови, и вот, пожалуйста…
ГЛАВА 14
Зал, в котором гостям пансионата предстояло с помпой встретить наступление Нового года, выглядел впечатляюще. Множество круглых столиков, накрытых небесно-голубыми шелковыми скатертями, ломились от всевозможных кулинарных изысков. В центре каждого столика возвышался букет из белоснежных лилий с вплетенными серебристыми нитями.
Галантно отодвинув стул, Витька помог Катке сесть и с восторгом обозрел помещение.
– Шикарно.
– Как представлю, что гвоздем программы станет Розалия, дурно делается.
– Расслабься, не усложняй ситуацию. Наслаждайся всеобщей радостью и по возможности получай удовольствие.
– А ты сам какой-то вялый. Вить, давай начистоту, куда ты ходил?
Прежде чем ответить, Столяров повертел посеребренную вилку.
– Разнюхивал, разведывал, копался в прошлом.
– А конкретней?
– Чуть позже, о’кей?
– Нет, не о’кей, мы приехали сюда вместе, я имею право знать.
– После праздника введу тебя в курс дела.
– Скажи сейчас.
– Тихо, представление начинается.
Катарина отвернулась.
Заиграла громкая музыка, на круглой сцене появились трое парней в обтягивающих одеждах, напоминающих прикид инопланетян из фильмов. Вскоре к ним присоединились две девицы. Дрыгаясь в такт музыке, они выделывали такие па, что Катка серьезно забеспокоилась о состоянии их здоровья.
– Они же себе все конечности переломают!
– Не мешай, – буркнул Столяров.
И хоть Витька делал вид, что целиком и полностью поглощен шоу, Катарина отлично видела, как приятель изредка поглядывает на часы и недовольно хмурится, выказывая тем самым неудовольствие шумным зрелищем.
Дрыганье затянулось. Копейкиной порядком надоело пялиться на сцену, и она, решив последовать примеру некоторых тучных дам, принялась за еду.
– Можно тише орудовать вилкой? – огрызнулся Витька.
О, кажется, ситуация намного серьезней, чем Катка предполагала. Столяров раздражен или обеспокоен, а возможно, и то и другое. О чем он думает, какие мысли роятся в его голове? Черт, как же отвратительно себя чувствуешь, когда с тобой не желают делиться информацией…
Наконец молодежь покинула сцену. В зале раздались аплодисменты. Непонятно, чему аплодировали больше: мастерству актеров или же радовались, что те наконец свалили за кулисы.
Не прошло и тридцати секунд, как на сцену вылетели два накачанных парня в коротких шортах.
– Это что-то новенькое.
– Эротическое шоу? – Виктор отправил в рот виноградину.
– У меня под лопаткой щемит. Опасный знак.
– Не нагнетай… – Витька поперхнулся.
Потому что к парням присоединились… Розалия Станиславовна и Ирма с Венерой.
Зал оживился.
Катарина била кашляющего Витьку по спине, а сама, словно загипнотизированная, таращилась на свекруху.
– Хватит, – выдавил из себя Столяров, – ты мне позвоночник сломаешь.
– Выпей воды.
– Это правда Розалия?
– Я хочу провалиться сквозь землю, – охнула Катка, наблюдая за развивающимся действом.
Свекрища в знакомом костюме отбившейся от рук Снегурочки встала в центр сцены. Венера Александровна заняла позицию справа, Ирма Моисеевна – слева.
Парни медленно задвигались вокруг Розалии, Ирма, выпятив ножку вперед, подрыгивала задним местом, Венера как ненормальная размахивала руками, а свекровь… запела.
Витька обтер вспотевший лоб.
– Это фонограмма или Розалия действительно так хорошо знакома с репертуаром Мадонны?
Ката попыталась ответить, но язык упорно не хотел отлипать от неба:
– Фо… фо… фо… Фонограмма.
– Ну дает Станиславовна! Во, блин, номер!
Присутствующие сопровождали пение свекрухи сочными аплодисментами. Наконец песня закончилась, и Розалия услышала предназначавшиеся ей одной слова восхищения.
– Браво!
– Круто!
– Спойте еще!
– Просим на бис!
Кто-то засвистел.
Розалия Станиславовна млела.
– Я буду петь для вас всю ночь напролет.
– Супер!
– Давай!
– Так держать!
– Сбацайте еще че-нибудь из Мадонны!
Лысоватый мужичок, сидевший за столиком неподалеку от Катки, выкрикнул:
– Судью на мыло!
Получив от супруги удар в бок, мужик исправил ошибку:
– Мадонна рулит!
– До боя курантов осталось десять минут, я успею спеть свою самую любимую песню, а помогут мне две очаровательные подружки из психушки, – раскланялась Розалия.
Раздались смешки.