Вот кто-то пролетел по воздуху мимо окна камеры анабиозного сна, в которой лежит Сергей. Он проснулся осмотрелся. Система сна отпустила его разум и сердце набирало скорость ударов, а кровь разгоняло течение в своих бесчисленных руслах, наполняя тело и разум осмыслением и готовностью перед новыми действиями. Придётся потратить пару часов на восстановление, но мышцы не атрофировались и готовы к работе. Хорошо, что время полёта засчитывается в срок службы. Если бы корабли летали дольше, их бы сюда не отправили и работать пришлось бы куда дольше. В случае Сергея это всего лишь поблажка, а чтобы никто не увидел подозрений в его индивидуальности, то предложили Диману подобный контракт. Чтобы они могли потратить время впустую и быстрее вернуться домой. Титан уже близкою, но сразу туда соваться нельзя. Дело есть и на Сатурне.
Сергей потянулся и отстегнулся от ремней, державшие его тело весь полёт. В камере загорелся свет и синие полосы на белых стенах стали видны ему, как и рисунок эмблемы Марса. Протянув руки к дверце над головой, он нашёл серую пластинку с углублением и отогнул её вместе с деталями внутри дверцы. Замок щёлкнул и дверца стала открываться наружу. Сергей плавно вышел из камеры, выплывая по воздуху из своей камеры в коридор. Широкий коридор в три метра и длинной в 30 оказался освещён белыми пластинами десторами и выкрашен в синий с белым цвета. Тут он увидел несколько выбравшихся из камер солдат. Все закрывали свои спальные места и летели по воздуху к выходу. В помещении, оказалось 5 этажей анабиозных камер, а по объёму оно походило на прямоугольник. Снаружи корабля этот корпус выглядел, как большой контейнер где-то в середине корабля. Сверху и снизу располагались грузовые отсеки с танками и контейнерами, чтобы астероид не сразу смог проникнуть в жилой корпус. По бокам расположены щиты из прочных материалов со слоями разной плотности для гашения скорости. Помещение рассчитано на 500 человек оказалось прохладным и всё было видно вокруг. Глаза после долгого сна и холода ещё не совсем привыкли к освещению и приходилось цепляться за поручни на стенах для передвижения и щурить глаза. Окон не было потому, что за стенкой расположились щиты, а отсеки на 400 камер пристроили в следующем корпусе, из которых тоже выходили проснувшиеся пассажиры. Не все они солдатами оказались. Половина из летевших пассажиров являются военным, а другие гражданскими разных профессий или просто на экскурсию, что маловероятно. Этот корабль военный и детей тут вряд ли увидишь, а вот боеприпасов и ресурсов для дальних миров полно. Угнать такой корабль и жить всю жизнь на нём. Припасов на 1000 человек хватит. Только для корабля топливом придётся запастись, потому что за рейс в 4 астрономических он сжигает половину запасов. Для этого и построили у всех 4 планет газовых гигантов перевалочный пункт для заправки в космосе крупного транспорта топливом, произведённым на самой планете. У каждого своё назначение, но одна планета. Это если не учитывать орбиты и разные скорости движения планет, при котором они находятся в разных местах. Приходится дрейфовать на одной скорости и тормозить в долгом полёте к самым удалённым планетам.
Из соседней камеры вылез друг Диман в таком же лёгком комбинезоне и футболке. Он закрыл свою дверцу и увидел Сергея в нескольких метрах. Они добрались до одного из выходов и пожали друг другу руки, улыбнувшись встрече и подумали о том, что они ещё живы. Что им ещё уготовила судьба пережить на Сатурне и никакой астероид никому не пробил голову в полёте. Диман оказался таким же, как и три месяца назад, когда они размещались по камерам. Только оба, как и все остальные пассажиры, обросли бородой и ногтями на несколько сантиметров длинше. При нормальном состоянии пришлось бы чаще стричься. Полёт на Сатурн предстоял быть долгим, но они выдержали столь трудное время. Говорили, что в анабиозе все процессы организма замедляются.
- Я слышал, что до Плутона люди летели не три дня, а 20 месяцев. Представь, что тебе придётся без движения жить 20 месяцев. За это время три раза геморрой вылезет.- брякнул Диман.
- А ты всё также говоришь глупости.- Заметил Сергей и с другом стали перебирать руками поручни и выбираться из анабиозного отсека.
- Ну, про это я перегнул, а в остальном, правда. Тело может не выдержать столь долгого покоя. Так и гляди, как сердце остановится, подумав о том, что оно уже не нужно телу.
- Некоторые действия и вещи противоречат правилам, но и они нужны, чтобы учиться. Веришь ты или не веришь, но прогресс заставляет человека поступать, а не только думать. Люди становятся более приспособлены к новым мирам, чем к одному земному образу. Вспомни, как мы встретили того... существо на Марсе.
- Мы уже говорили об этом, но всё же мне интересно, почему он знает тебя и во сколько по времени упадёт корабль. Я и понять до сих пор не могу. Так всё быстро произошло.
- Может это подарок судьбы, или он ошибся? Спас не того.
- Но он знает твои имена и говорил с тобой так, как с другом. Словно мы с тобой, давно знаем друг друга и... он ещё погиб. Отдал жизнь, разбился на Марсе и только ради того, чтобы спасти тебя и меня.
- Пока мы не поймём причину, мы не осознаем чужой поступок.
Сергей вспомнил разговор и решил, что друг оказался не так уж и нужен в тот момент, когда прокрутил разговор пришельца в своей голове. Словно Димана и в списках не было у того Алтариана.
- Между прочим, он про тебя вообще ничего не говорил.- всё таки сказал Сергей.
- Это потому, что он рядом с тобой был и первым, к кому он обратился, это ты.- Ответил Диман и на минуту примолк.- Да ладно. Пошли. Нас ждёт планета Сатурн и я давно хотел увидеть эти летающие платформы и станции. Ведь нам предстоит их охранять. В ближайшие пару месяцев.
- Теперь у каждого из нас есть возможность командовать небольшой группой людей. До роты нам рано, а вот человек десять нам могут дать.
- И за каждым надо следить и отвечать. Просто так кидаться жизнями никто не будет.- Дополнил Диман слова друга, указав на другую сторону этого звания. Оба не забывали, с чем или с кем именно имеют дело.
Они вылезли в широкий коридор и почувствовали притяжение. От этого им пришлось встать на колени и на карачках проползти первый метр, чтобы снова привыкнуть к гравитации. Остальные пассажиры даже встать не смогли. Минуту лежали и расшевеливались, пока не смогли встать. Мышцы ослабли за время полёта и требовалось время. Сергей думал, что сможет встать на ноги, а оказалось невесомость обманчива. Его тело куда тяжелее, чем душа может позволить поднять. Зато разум в силах вынести сотню лет. Встав на ноги, как и многие другие после столь долгого перелёта, они направились за всеми в сторону носа корабля, хромая и опираясь на стены или друг на друга, смеясь самим себе под ноги. До носа они не добрались. В соседнем корпусе они свернули в сторону и нашли свои каюты, одежды в них, привели себя в порядок и одели свои формы. Сергей и Дмитрий получили одинаковые звания командир отряда, но награду за вызов корабля и помощь после катастрофы получил Дмитрий. Маленькая медалька за помощь в операции по спасению Марса. Его голос теперь лежит в архивах записи на Земле и на станции Альбатрос. Если Диман потеряет медаль, то по восстановленным данным он её получит снова. Однако Дмитрий не решился её носить с собой и отправил домой, своей семье на Землю, чтобы они узнали и почувствовали ту опасность, героизм и невероятный поворот судьбы, при котором он выжил.
Ну и ладно...
С тех пор три месяца прошло и многого случилось неизвестного в мире. Теперь новая остановка Сатурн, с её астероидными кольцами и облачными городами, которые висят в атмосфере над бездонной пропастью раскалённых в глубине газов и сверхвысокого давления. Радиация, которая проникает всюду, теперь не грозила народу и всем, кто находился за пределами комплекса. Некоторые технологии тварей, которые воспроизвели в лабораториях тут же на планете, позволили создать не только экраны, но и сплавы, которые втягивали в себя радиацию и не давали ей распространяться за пределы щитов. Это открыло множество вопросов и возможностей, которые всё время прорабатываются и вычисляются в исследовательских лабораториях во всей Солнечной системе. Так недавно в облака Сатурна установили мощный генератор из материи титаниум, который перехватывает радиацию и не даёт её распространение в окружающую среду. С его помощью и под руководством человека, можно накрыть все планеты и уменьшить потоки вредоносных лучей из океана, открыв путь крошечным коротышкам в освоении древних миров галактики. При этом хотели взорвать Солнце и из титаниума построить новую звезду, которая не излучала бы радиацию, а света давала бы столько же, сколь настоящая звезда. Пока таких технологий не удалось разработать из-за недостатка специалистов и технических возможностей. Проект может быть удачным, переселив людей с планет в космические города. На случай, если звезда взорвётся и планету окажутся подвергнуты разрушению.
В атмосфере Сатурна располагается 27 научных исследовательских комплексов, 5 крупных городов, 3 военные базы, 75 разных заводов по производству разнообразных товаров. В том числе и собирающие газы из атмосферы, производящие воздух в верхних слоях атмосферы Сатурна. Можно было выходить на балкон и прогуляться по улице, как на Земле под открытым небом. Слой земной атмосферы ещё оставался, когда на Сатурн в первый раз прилетели люди с Марса. С тех пор, как началась на Земле ядерная зима, большинство производственных объектов было перенесено и построено за пределами земных территорий. После войны на Земле, вновь появились заводы и предприятия. Снова поддерживается флора и фауна руками людей, процветающая и её охраняли военные силы объединённого человечества, потому что эта природа - источник жизни и самих людей и всех живых форм Земли. Без неё мы станем бесполезными и бесчувственными существами...
На Сатурне образовалась атмосфера толщиной в 2 километра и растянувшаяся почти на всю планету. Дальше вверх и вниз начинается постепенное смешивание газов или разряженная атмосфера вверху. Архитектурные строения людей занимают меньше сотого процента от поверхности воздушного и пригодного для жизни пространства. Зато в этом тонком слое уживаются птицы с несколькими видами насекомых и хищников, а построенные для них искусственные летающие поля, горы и озёра помогли им найти свой образ жизни в этом ледяном мире, чтобы выжить в этой необычной среде. Конечно, всё это не похоже даже на Титан или Европу с её океаном подо льдом. Этот эксперимент не может вместить земноводных потому, что тут нет поверхности с реками, океанами и подземными источниками. Тут нет земной экосистемы и приспосабливающиеся существа сами ищут себе путь выживания. Даже для птиц требуется сама земля, в которой они ищут насекомых, растения, строят гнёзда и выращивают птенцов. Те 57 небольших островов в 30 и 60 квадратных километров с землёй и водой не спасут и не создадут земных условий, но эксперимент постепенно удался, хотя и со слабым продолжением.
Заметив удушающие слои воздуха внизу и холод наверху, птицы оставались там, где они могли чувствовать безопасность, а машины, которые создавали воздух из самой атмосферы Сатурна, контролировали плотность и набор определённых газов в составе неустойчивой атмосферы. По корпусу станции проводился ток, чтобы птицы не садились на рабочие станции и не гадили на них. В сравнении с Марсом, Сатурн стал куда более трудной задачей, чем Марс. Тут нет поверхности и воздуху негде зацепиться, чтобы создать давление в одну атмосферу. Даже для воздуха нужна земля, чтобы опираться на неё. Пришлось применять технологии тварей, чтобы приобщить частично самих людей к новым условиям в сложных соединениях газа в атмосфере, который мог дать шанс дышать и быть человеком. Не ослабеть и не сойти с ума. Создать подобие Земли не так-то просто, как кажется. Природа Земли и её жители эволюционировали 4 миллиарда лет, чтобы дойти до этой точки. Словно гелий на большей глубине спасал живущих на Сатурне существ в атмосфере.
Время шло быстро скорее от предстоящей подготовки, чем от слегка торопливого завтрака. Сам завтрак окончился также, как и начался. Все оказались голодными, как волки и проглотили всё в мгновение ока. Сергей наелся и отнёс нержавеющую посуду на постоянно движущуюся дорожку. По ней посуда попадала на кухню за стеной. Дальше Сергею и так было понятно, что с ней делают. Моют, дезинфекция в виде переплавки в 100 градусов и железо либо прогорает, либо плавиться. В столовую пришёл офицер и позвал всех военнообязанных с собой в другую комнату для инструктажа.
Комната расположена над обеденным залом в верхнем корпусе, почти под крышей. От этого стены с окнами оказались наклонены вовнутрь комнаты под 20 градусов. Видимо верхний этаж был ещё уже и на нём сходилась крыша корабля или всего комплекса. Выше располагались щиты и системы жизнеобеспечения в виде комплекта приборов и ресурсов для каждого корпус отдельно. Этот крейсер если и развалится, то все выживут в нём и корабль можно будет снова собрать на двойную раму, проходящая через центр корабля и несущая всё на себе.
Офицер подошёл к монитору на стене и ждал, когда все пройдут в комнату и займут свои места на стульях. Видимо, он решил объяснить общие обязанности и сообщить какие-то новости. По его лицу было видно, когда Сергей проходил мимо него и занимал место в первом ряду у окна с Диманом, что что-то было не так. Может ему просто показалось. Во всяком случае, они сюда для дела прибыли. За время их долгого полёта снова произошла какая-то катастрофа или изменился график передвижения военных сил. Сейчас может произойти всё, что угодно. Тем более, вдалеке от дома, где сойти с ума от непривычной земной имитации проще, чем на самой Земле.
Все уселись на предоставленные всем стулья и ещё места оставались за присутствующими. Офицер попросил своего капрала закрыть дверь и множественные шаги с голосами из коридора прекратились. Наступила тишина и офицер приступил докладу.
- Всех я приветствую и поздравляю с тем, что все добрались до Сатурна целыми и невредимыми. Иногда в полёте случаются инциденты, но при них погибают один или два человека. В данном полёте никто не погиб и все целыми добрались до места назначения.- Офицер перевёл дыхание и это даже показалось просто удивительным, хотя и к лучшему.- Мы прибыли на Сатурн и задача перед нами состоит в защите атмосферных станций, висящие ниже земной атмосферы в газовых пространствах с высокой концентрацией молекул. Так сказать, ниже живой зоны. Вас должны были разделить по станциям, на которых не хватало солдат и там вы бы продолжили свою службу. Перед этим будет небольшая задержка. У каждого из вас военное время уже разниться и по истечению срока службы обязательно поедете домой каждый в своё время. В данном случае из-за Штаба пришёл приказ о том, чтобы подготовить отряд особого назначения для выполнения очень сложной операции никто от вас не требует отдать долг стране. Страна, как вы все помните - это вы сами и если где-то что-то происходит и кому-то требуется ваша помощь, то в ваших же силах им помочь. Вас для этого готовили. А дело в том, что недавно с глубинной базы Сатурна пришло сообщение о нападении тварей на команду. По описанию тварей со слов оператора, они представляют из себя обычных земных существ и не обладают более жуткими и развитыми биологическими технологиями титанцев, из всех уже известных нам. Как они туда попали мы знаем и что они забыли на станции, можем только предположить. Стаурнцы, так их называют, не представляют большой угрозы и даже сбегают от нас. Поэтому операция будет не сколько прогнать тварь, сколько поймать хоть одну для изучения их, так сказать, мирного поведения. Почему они на нас не нападают, понятия не имею. Но главное, что люди там и нам требуется проникнуть на станцию и спасти их. Задача такая же сложная, как достать обручальное кольцо из унитаза, если вы его случайно туда обронили.- По залу прошёл смех и через минуту стих. Офицер тоже улыбнулся, покивал головой и продолжил объяснять план действия. За его словами стояли вещи, о которых многие не ведали. Шутить и болтать можно было вечно, но реальные события не заставят тебя ждать, когда ты им ответишь.- План таков: пять отрядов высаживаются на крыше комплекса и проникают в него через разные двери. Вам надо пройти через шлюзы грузовых корпусов, через которые грузят тару и вывозят готовую продукцию. Дальше по разным каналам, с разными для каждого отряда задачами, вы пройдёте по станции и найдёте пульт управления. Чтобы поднять станцию к нашему кораблю, надо найти людей и обезопасить территорию, а если имеются корабли на самой станции, то проверить их и перетащить весь персонал на борт, покинуть стацию, спасая и людей и себя. На станции имеются заряженные баллоны с газом разного состава и их вес с внутренним давлением не позволят вынести их выше допустимого уровня давления. Их просто разорвёт изнутри давлением, а газ создаст взрывоопасную ситуацию и может всколыхнуть атмосферу на сотни километров вокруг. Поэтому один отряд будет искать стыковочный узел внизу станции и отсоединит баллоны с газом от корпуса. Если все отряды погибнут, мы взорвём станцию и разнесём тварей в пух и прах. Потопим всё во тьме Сатурна.
ххх
Холод космического пространства и огромная сфера с орбитальным кольцом астероидов впереди наполняли тревогу вокруг корабля. Военный перевозчик для разного вида грузов Ашантейкс Шинфарох продолжал идти на сближение с космической станцией, расположенная на орбите Сатурна, выше колец. Огромная тень на фоне звёзд виднелась впереди и постепенно обретала форму. Огни на её поверхности обозначали границы корпусов и форму станции, к которой не стоило приближать такие огромные корабли, как Ашантейкс. Это на первый взгляд так казалось, что можно врезаться, а до станции лететь и лететь. Размеры увеличивались и становились всё больше и больше. Корабль приблизился к отнесённому в сторону от основного стержня станции корпусу, где расположены стыковочные рукава с узлами и сбавил скорость. Малые двигатели скорректировали расположение и угол корпуса корабля в пространстве, подведя борт ближе к порту и закрепив его на двух выпущенных стыковочных мостах. Корабль и станция стали одним целым. Замки зафиксировали корпуса корабля и станции. Объединённые в один корпус, они превратились на время в часть одной огромной станции, выключив все двигатели и оставив несколько для уменьшения веса корабля на вес станции. Операторам в комнате управления станцией осталось скорректировать новый курс и перераспределить мощности на разные двигатели, чтобы удержать станцию с новым весом на исходной орбите. Не одна тысяча тонн прилипла к станции минуту назад.