Она и мама с Кларой только недавно встали и собирались завтракать.
– Ходили с Таллином прощаться! – объяснила Матильда.
– Правда? – шепотом осведомилась Вирве.
– Чистейшая! – ответила я.
После завтрака мы все вместе отправились на пляж в Пирита. Мы с Матильдой высматривали Тамару, но ее не было видно. Надо надеяться, с ней ничего не случилось!
– Знаешь, мне все время кажется, что за нами следят! – шепнула мне на ухо Мотька. – А тебе?
– Мне тоже, но это, наверное, нервы!
– Еще бы, после вчерашнего… Умирать буду, не забуду!
После пляжа мы вернулись домой, пообедали, и пора уже было ехать на вокзал. За нами должен был заехать Макс. Но его не было, и мама занервничала.
– Тата, не волнуйся, в крайнем случае на трамвае доедем, здесь же близко! – успокаивала ее Клара. – О, вот и Макс!
– Макс, что случилось, почему ты так поздно? – накинулась на него мама.
– Поздно? До поезда еще час! Татка, ты ненормальная, тут же на машине от силы пять минут езды! А задержался я потому, что встретил прекрасную незнакомку. Но она опять от меня удрала.
– Какую незнакомку? – спросила я.
– А помнишь, в поезде тебя же спрашивал о женщине в синем костюме? Она тогда от меня скрылась, а сегодня я увидел ее на автобусной остановке, кинулся было к ней, а она вскочила в автобус и уехала. Я попытался догнать автобус, поехал на красный свет, меня остановили, пришлось штраф заплатить!
– А нечего в твоем возрасте за незнакомками гоняться, – не без мстительности заметила мама.
– Татка, помилуй, что у нас за возраст! – засмеялся Макс.
Я с радостью подумала: значит, Тамара жива и здорова! Так спокойнее уезжать!
Наконец мы погрузились в машину Макса, вернее, его сестры, и поехали на вокзал.
Вирве сбегала в камеру хранения и вручила мне бумаги вместе с кипой газет на дорогу.
– Что это тебя на газеты потянуло? – удивилась мама, но тут вдруг к ней кинулся какой-то мужчина с букетом роз. Поклонник!
Мама мило благодарила его, дала автограф. Он поцеловал ей руку!
Мама была страшно довольна и совершенно забыла о газетах, а я тем временем побежала в купе, вытащила документы и сунула в свою сумку, на самое дно. Вскоре провожающих попросили покинуть вагоны, мы все выскочили на перрон, обнялись и расцеловались с Вирве, Кларой и Максом. И вот поезд трогается, Клара и Вирве машут нам на прощание, Макс широко улыбается… Все, перрон кончился! Прощай, Таллин!
До Москвы мы добрались без приключений. На обратном пути границу проезжаешь около одиннадцати вечера, после этого мы сразу же улеглись и проспали до самой Москвы.
Встречал нас Сережа, папин друг. Ни папы, ни дедушки в Москве не было. Он отвез нас всех на дачу, пообещав вывезти оттуда тридцатого августа, перед самой школой. У мамы сбор труппы будет первого сентября. Мотькиной мамы тоже не было в Москве. Она с новым мужем уплыла на пароходе по Волге.
– Вот и чудесно, пусть хоть разок отдохнет как следует, – сказала мама. – Не огорчайся, Мотя, ты же знала, что она уедет. Мы с Сашей договорились, что ты доживешь лето у нас на даче, подумаешь, десять дней осталось!
Дожили мы лето спокойно. Пошли грибы, и мы каждый день ходили в лес. Тетя Липа сушила их, солила, мариновала и, кроме того, еще жарила нам на ужин! Матильда тоже насушила грибов.
– Тетя Липочка, научите меня грибной суп варить? – спрашивала она. – А то мне теперь самой готовить придется.
– Вот умница! – умилялась тетя Липа. – И сама себе грибочков запасла, и суп себе варить будет! А ты, лентяйка, небось одними бутербродами питалась бы…
– Мы еще посмотрим, как Мотька будет супы варить! – отвечала я. – И можно ли будет эти супы есть, тоже большой вопрос!
– Ничего, справлюсь! Пельмени я и сама умею делать, столько раз маме помогала, что наизусть все знаю. Наделаю себе пельменей, заморожу в морозилке и буду гостей звать на пельмени!
Мотька мысленно готовилась к новой жизни. Двадцать шестого позвонила тетя Саша, и Мотька отбыла в Москву.
– Стой насмерть! – напутствовала я подружку. – Не соглашайся в Ясенево переезжать!
– Ни за что! – твердо сказала Мотька. – Я у тети Липы сколько рецептов в тетрадку переписала, пусть мама видит, что я и одна справлюсь!
– Думаешь, тетю Сашу только твое питание заботит? – усмехнулась я. – Она, наверное, больше о твоем моральном облике волнуется.
– Ерунда! С моральным обликом у меня все в порядке! А если захотеть, то его можно запросто и при маме запятнать!
С этим она и уехала.
А вскоре и мы перебрались на городскую квартиру. В первый же вечер мы встретились в сквере с Митей и Костей. Мотька прибежала чуть позднее.
– Ура! – еще издали крикнула она. – Остаюсь!
Я быстро объяснила мальчишкам, в чем дело.
– Это здорово! – сказал Митя. – По крайней мере зимой можно будет на улице не мерзнуть!
– Не больно-то рассчитывай! – охладил его пыл Костя. – Как соседи заметят, что к Матильде парни таскаются, сразу маме донесут, и поди потом докажи, что ты не верблюд!
– Ерунда! – возмутилась Мотька. – Мама же вас знает! И очень даже хорошо к вам относится!
– Поживем–увидим! – пожал плечами Костя. – Ну что, в Таллин хоть спокойно съездили, без приключений?
Мы с Матильдой расхохотались.
– Неужели опять во что-то влипли? – поразился Костя. – Как вам удается? Мы вот с Митяем за все лето ни с чем таким не столкнулись, а вы… Два дела за лето!
– Ничего, думаю, и вам достанется что-нибудь от таллинского дела, оно еще не закончено!
И мы в подробностях поведали друзьям обо всем, что с нами произошло.
– Да, – сказал Костя, – это что-то! Вас нельзя никуда пускать! Даже страшно вообразить, что могли с вами сделать эти бандиты! Ты подумай, Митяй, как мы спокойно жили, пока с ними не познакомились!
– И как скучно! – добавил Митя.
Глава XII
Кто такой Демон
Первого сентября мы, как положено, пошли в школу, хотя жалко было прощаться с летней свободой, но все же приятно повидать старых приятелей.
– Вадька! – закричала Мотька при виде Балабушки. – Ну ты и вымахал за лето! Какой у тебя рост?
– Метр восемьдесят пять! – зарделся Вадик, украдкой поглядывая на меня. – А вы вроде и не выросли!
– Мы раньше выросли! Достигли своего «потолка»! – пояснила Мотька. – Женщины вообще раньше взрослеют!
– Женщины! – захихикал Витька Воскобойников. – Видал, Вадик, женщин?
Вадик залился краской и отвернулся.
Тут подоспела наша классная руководительница, Клавдия Сергеевна.
– В класс, ребятки, в класс!
– А поздороваться, Клавдия Сергеевна? – напомнил Макс Гольдберг.
– Здравствуй, Макс! Но здороваться я буду со всеми сразу!
– На всякое чихание не наздравствуешься, так, Клавдия Сергеевна? – поддержал Макса Марат Исаков.
– Да что это вы на меня сразу напали? – растерялась Клавдия.
– Превентивная война! – сказал Марат.
– А разве вы со мной в этом году собираетесь воевать?
– Да что вы, Клавдия Сергеевна, их слушаете! Они просто языки чешут! – вмешалась Таня Воротынцева.
– Ну все, идите в класс, хватит, нагулялись, пора и за дело браться!
– Кто гулял, а кто и работал! – проворчал Макс. Он уже несколько лет подрабатывал уличной торговлей и был большим мастером этого дела.
Мы все ввалились в класс. И выяснилось, что в классе новенький. Высокий парень с копной рыжих волос.
– А ничего новенький, как ты считаешь? – шепнула Мотька.
– Ребята, все, кончайте болтовню и послушайте меня! – хлопнула ладонью по столу Клавдия. – Во-первых, поздравляю вас с началом нового учебного года!
– Клавдия Сергеевна, побойтесь бога! Кто же поздравляет с началом каторжных работ! – отозвался Мишка Горбачев, по кличке Генсек.
– Хорошо, Миша, прими мои соболезнования! У нас в классе новенький, его зовут Богдан Верстовский.
– Это он «Аскольдову могилу» написал? – поинтересовался Балабушка.
– Богдан, это «Богом данный»? – пропела Верочка, первая красавица, и томно глянула на Верстовского.
– Я знаю, ты мне послан Богом! – закричал Витька Воскобойников.
– Тихо! Хватит, показали свою эрудицию, а теперь помолчите.
– Клавдия Сергеевна, позвольте, я сам все скажу? – поднялся новенький. – Во-первых, автор «Аскольдовой могилы», как вы помните, не я…
– Да уж как-нибудь сообразим, – успокоил его Балабушка.
– … и даже не мой предок! – как ни в чем не бывало продолжал Верстовский. – Это что касается фамилии. Теперь об имени – Богдан Титомир – это тоже не я, прошу не путать! А если у кого-то будут вопросы, можете задать мне их на перемене, но на всякий случай предупреждаю: я кандидат в мастера спорта по боксу. Все ясно?
– Да! Крутой замес! – произнес Макс Гольдберг.
– Все? Потешились? Тогда начнем урок!
– Как тебе новенький? – спросила Мотька по дороге домой.
– По-моему, дурак набитый! «Богдан Титомир – это не я!»
– Да он просто выдрючивался, первый раз в новом классе, его можно понять!
– Да он просто выдрючивался, первый раз в новом классе, его можно понять!
– А тебе он, что ли, глянулся, а, Матильда?
– Есть немножко! А что, нельзя?
– Почему? Можно, но на него Верочка глаз положила!
– А плевала я на Верочку, кукла глупая! Да я если захочу…
Так потекла наша обычная школьная жизнь. Я и думать забыла о документах и о Тамаре. Но Матильда мне напомнила.
– Слушай, а Тамара не звонила? Уже две недели прошло, даже больше, шестнадцать дней!
И буквально в тот же вечер меня позвала к телефону тетя Липа.
– Кто? – спросила я.
– Не знаю, женский голос.
Я взяла трубку.
– Алло!
– Ася? Ты?
– Да, кто это?
– Не узнаешь, подруга? Это же я, Тамара! – каким-то не своим, игривым, голосом произнесла она.
– Ах, это вы? Вы в Москве?
– Да нет, подружка, я еще задержусь! Но ты хотела к моей портнихе пойти…
– К какой портнихе? – опешила я.
– К Женечке! Ну так ты меня не жди, позвони ей прямо сегодня!
– Какая портниха, что вы говорите?
– Да я же тебе давала телефон, поищи, найдешь!
– Вы имеете в виду Евгения Печорина? Да? Вы не можете говорить? – только тут дошло до меня.
– Вот умница! Не потеряла номер?
– Нет!
– Ну и отлично! Если Женечка спросит про меня, скажи, что буду дней через десять, и пусть она мне примерку подготовит! А то я ей столько заказала, а она вечно тянет…
– Тамара, я должна сегодня же позвонить Печорину и отдать ему все бумаги?
– Конечно! Все просто, скажешь: я от Тамары, она с радостью тебя примет! Ладно, киска, пока, а то тут разориться можно на телефоне.
– Вы еще позвоните?
– Постараюсь. Все, пока!
И она бросила трубку.
Так! Значит, она говорила под чьим-то присмотром. Я бросилась в свою комнату за записной книжкой. Вот телефон Печорина. Я набрала номер, но мне никто не ответил. Тогда я позвонила Матильде.
– Мотька, мне сейчас Тамара звонила, она хочет, чтобы я немедленно звонила Печорину, а его нет!
– Звони каждые пятнадцать минут! Давай приходи ко мне, веселее вдвоем-то, и потом, дома ты своими звонками можешь привлечь внимание!
– Ладно, иду!
Как здорово все-таки, что Мотька теперь живет одна! Действительно, тетя Липа вполне может обратить внимание на слишком частые попытки дозвониться до Печорина. А это ни к чему!
– Хочешь щей? Сама варила! – встретила меня Матильда.
– Нет, я обедала!
И в подробностях передала Мотьке разговор с Тамарой.
– Вот бедолага! – вздохнула Матильда. – Похоже, она здорово влипла! Ладно, если не хочешь щей, давай звонить!
Я опять набрала номер. Никого!
– Слушай, Аська, у меня ведь скоро день рождения!
– Я помню! И что?
– Я хочу в этом году как следует его отметить, как-никак, четырнадцать лет! Надо хорошенько все обсудить! И еще – хочу сама все приготовить, если ты, конечно, мне поможешь!
– Куда ж я денусь, помогу! А кого ты позовешь?
– Первым делом Костю с Митей, Людку Кошелеву (весной мы помогли нашей однокласснице Люде Кошелевой разоблачить афериста, притворившегося ее отцом) и, думаю, еще Макса Гольдберга и Вадика.
– Тогда надо еще кого-то из девчонок, а то получится, что мальчишек больше! Верстовского не хочешь позвать? Он же тебе нравится?
– Нет, я его еще мало знаю, он кандидат в мастера спорта, чего доброго, решит боксом тут заняться! И вообще…
– Боишься, что Костя приревнует тебя к нему?
– Просто ни к чему это!
– Дело твое, так кого еще из девчонок позовешь?
– Может, Нинку Сухову? Она своя в доску!
– Можно и Нинку!
– Ась, а чего готовить будем?
– Я думаю, салат «оливье», его все любят, и какие-нибудь бутерброды. И еще торт. Торт тебе тетя Липа испечет!
– А пирожки?
– Какие пирожки, зачем?
– Маленькие такие, как тетя Липа делает! Она даст рецепт?
– Даст, конечно. Но это канитель!
– Не беда, поканителимся, зато все ахнут!
– Ну, если ты хочешь, чтобы все ахнули, тогда да!
– Но если будут пирожки, то бутерброды не годятся! Тогда кур зажарим или куриные ноги, еще проще! Меня мама спросила, что мне подарить, а я сказала, пусть лучше даст мне денег, чтобы я гостей позвала. Она согласилась! Но сказала, что все равно придет, одних нас тут не оставит!
– Это плохо!
– Еще бы! Тогда весь праздник насмарку! Надо что-то придумать!
– Что?
– Вот если бы тетя Тата ей какие-нибудь билеты предложила… У нее в этот день будет спектакль?
– Я не помню, надо посмотреть…
– Вот-вот, посмотри!
– Думаешь, тетя Саша согласится?
– Если твоя мама будет играть, ей неудобно будет отказаться!
– А маме можно все откровенно сказать? А то под каким предлогом я все устрою?
– Наверное, лучше не говорить, а то она тоже всполошится!
– Слушай, Мотька, мы же ничего плохого делать не собираемся!
– Как ты не понимаешь? При взрослых кайф совсем не тот! И потом, мама наверняка поручит соседке к нам наведываться! Это пусть! Если даже хоть каждый час будет заходить, все равно лучше, чем мама будет здесь околачиваться! Помнишь, как на твой день рождения одна тетя Липа дома была, а все равно все чувствовали себя не в своей тарелке.
– Я что-то не заметила!
– А я очень даже заметила, Митька с Костей как по струнке ходили!
– Ну, не знаю!
– Ладно, Аська, звони Демону!
Я в третий раз набрала номер. Опять никого.
– И где его носит! – сказала я с досадой.
– А это домашний телефон или рабочий? – поинтересовалась Мотька.
– Понятия не имею!
– Интересно, а кто такой этот Демон? – задумчиво проговорила Матильда.
– В каком смысле? – не поняла я.
– Ну, просто ее знакомый или следователь?
– Не думаю!
– Почему?
– Мне кажется, следователь сам бы действовал, а не ждал, пока ему позвонит Тамара.
– А может, он и действует, вон его дома нет!
– Или на работе!
– Тем более! Может, он бегает по Тамариным же делам!
– Да ну тебя, Мотька, вот дозвонимся, тогда все и узнаем!
– Если дозвонимся… – мрачно заметила Мотька.
– Должны дозвониться!
– А если они про него пронюхали и уже убили его, тогда что?
– Ну, сразу и убили!
– Это надо выяснить! И если с ним что не так, отдать документы Николаю Николаевичу! – с жаром воскликнула Матильда.
– При чем здесь Николай Николаевич? Он, наверное, уже в консерватории учится, и плевать ему на эти документы!
– Тогда он скажет, к кому нам обратиться, нельзя же Тамару в беде бросить!
– Да погоди ты хоронить Печорина…
– Демона! – поправила меня Мотька.
– Ладно, Демона! Может, он живехонек-здоровехонек!
– Всегда надо иметь запасной вариант! – назидательно сказала Матильда.
Я опять позвонила Демону. На этот раз отозвался женский голос. Немолодой.
– Здравствуйте, будьте добры Евгения! – сказала я.
– Добрый вечер, Евгения нет дома! Что-нибудь ему передать?
– Извините, а когда он будет?
– О, этого я не знаю! Может быть, очень поздно!
– А утром когда его можно застать? – допытывалась я.
– Часов в восемь.
– Спасибо большое, извините, а до которого часа сегодня можно звонить?
– Вы по делу?
– Да!
– Можете звонить до двенадцати!
– Спасибо! Я еще позвоню!
– Почему ты не оставила телефон? – накинулась на меня Мотька.
– Да, а если он ночью позвонит? Что я своим скажу? Как буду при них про документы говорить?
– Ты сдурела? Надо было мой телефон оставить, я уж как-нибудь сумею все ему растолковать, не вовсе безголовая! – оскорбилась Матильда.
– Я как-то не сообразила… А ты почему вовремя не подсказала?
– Не думала, что у тебя так плохо с головкой!
– Вот и отлично! Ты и дозванивайся! Пусть у тебя голова болит!
– Аська, мы сейчас поссоримся, а из-за чего? – вовремя опомнилась Мотька. – Все, мирись, мирись, мирись и больше не дерись!
– Ладно, мир! – засмеялась я.
Вскоре позвонила тетя Липа и потребовала, чтобы я шла домой.
– Тетя Липочка, мы с Мотькой только «Санта-Барбару» посмотрим, и я сразу же прибегу!
– Вы там еще час обсуждать все будете!
– Нет, честное слово, сразу приду!
– Бог с тобой!
Мы сели смотреть «Санта-Барбару». Во время рекламной паузы Матильда опять набрала номер Демона. Вступила в разговор с его мамой (как выяснилось) и оставила свой телефон. Едва кончилась «Санта-Барбара», я собралась домой.
– Мотька, если он позвонит, сразу перезвони мне!
– Еще бы!
– Если это будет поздно, вызывай по «уоки-токи»!
– Гениально!
– А если не позвонит сегодня, завтра к восьми я к тебе прибегу!
– С документами!
– Зачем? – удивилась я.
– А вдруг он сразу захочет с нами встретиться, так к чему время терять!
На этом мы с Матильдой расстались. До утра никаких сообщений от нее не поступало, ни по телефону, ни по «уоки-токи». Ровно в восемь я уже звонила у ее двери.
– Ну что? – спросила я.
– Пока ничего! Наверное, он поздно вернулся!
– Хорошо, давай звони!
Матильда набрала номер.
– Алло! Это Евгений? Здравствуйте, я вам звоню по поручению Тамары. Как какой? Фамилия? Фамилию я не знаю…