— Собственно говоря, вот так появляются деньги определенного достоинства, — прокомментировал он, закрыв глаза, — ремесленник должен «потянуть» на себя ровно то количество души, которое он высчитал или договорился с человеком. Вам нужно выступить передаточным звеном между человеком и аниматроном, поскольку простые люди не могут передавать напрямую свои души, для этого‑то мы и нужны. Передать энергию души от человека к машине и аккумулировать её в прибор.
Почти сразу же за его словами, белый газ внутри колб стал окрашиваться в бледно — зеленый цвет и передаваться от одной колбы в другую, становясь все более насыщенным и ближе к темно — зеленому цвету. Через секунду он выпустил руку своего помощника и газ внутри устройства снова стал белым, после этого он выключил устройство и достал монету, которая стала достоинством в десять пенни или одной кроне. Это было видно по полоскам наполненности монеты, которые сейчас были зелеными до десятой отметки.
Я сидел, открыв рот, как впрочем и все мои одногруппники кругом. Делать деньги оказалось так просто!
— Вот так деньги приобретают свои свойства и дальше вы можете уже подсоединять их к любым устройствам, чтобы зарядить их.
Он достал часы из кармашка жилетки и поднес монету к заводному устройству, а затем показал нам, что момента стала достоинством в восемь пенни, разрядившись на подзарядке его часов на две единицы души.
— Вам кажется, что это все очень просто, но за этой простотой стоит не одно столетие изучений, научных прорывов и технологий. Чтобы привести аниматрон в те размеры и то качество, что вы видите сейчас, потребовались усилия сотен ученых и инженеров, хотя все началось с одного человека, сэра Уинстона ван Червиваля. Этот ученый еще в юношестве выделялся среди своих сверстников умом и гением, поэтому закончив университет в Коссе, он занялся собственными исследованиями, которые и привели его к пониманию человеческой души. Всю информацию о нем и о его работах вы прочитаете сами в качестве домашнего задания, а я продолжу урок с рассказа о настоящем.
Я затаив дух слушал его, информация которая была мне прежде недоступна сейчас полноводной рекой лилась и я впитывал, и впитывал её, боясь пропустить хоть слово.
— Чем отличаются друг от друга ремесленники, почему одних возносят до небес, а другие вынуждены ковыряться в мастерских, зарабатывая несколько десятков крон в неделю? Все просто, те кто может передать душу человека пропустив её через себя, не затронув её влиянием собственной, тот добьется очень много в нашем обществе.
— Вы видели, что за пять секунд моего влияния на Генри, — он показал рукой на парня, который нам ухмыльнулся, — я взял с него одну сотую его души. Ему это не повредит, поскольку душа у человека в зависимости от его возраста, личных качеств и физического состояния имеет разный объем, к тому же со временем регенерирует. На следующем уроке мы начнем изучать с вами таблицу ван Червиваля, где подробно указаны все зависимости восстановления души человека от его общих особенностей. Её изучение и знание наизусть — основа вашего обучения! Если вы ошибетесь и продлите влияние на человека больше положенного, он умрет и тут уж вы предстанете перед законом, не только как никудышный ремесленник, но и как убийца!
Его голос становился все сильнее и в конце он едва не кричал, запугав нас до смерти, но внезапно он успокоился и продолжил прежним голосом.
— Так вот, возвращаясь к качеству передачи души. Опять лучше вам наглядно показать это.
В этот раз он вложил свою руку в руку парня, а уже тот включил прибор, положил новую пустую монету и вторую руку на пластину сам. Даже мне было понятно, что заполняющийся газ эссенцией души в устройстве менее насыщен, как на входе в первую колбу, так и в самой последней, маленькой колбе.
— Спасибо Генри, — директор подошел и взял монету которая стала достоинством в три пенни.
Он показал её нам и улыбнулся.
— Вот этим отличаются мастера, подмастерья и ученики. Причем чтобы вы не думали, что мой ученик плох, я скажу вам, что любой из вас, кто сейчас попытается передать душу другого человека, не наполнит монету ни на единицу. Даже более того, повредит собственную душу.
— Спасибо господа, — он обратился к своим помощникам, — можете быть свободны.
Парни стали собирать устройство и вскоре покинули класс, а директор продолжал нам рассказывать столько нового и интересного.
— Также вы еще не скоро перейдете на контакт с человеческой душой, вначале будут долгая учеба и тренировки на животных, и только по истечению третьего года обучения, в зависимости конечно от ваших способностей, вас допустят к людям.
Он помолчал, а затем посмотрел на наши напряженные, серьезные лица и засмеялся.
— Не переживайте, сегодня у вас всех вводные занятия, поэтому нет даже письменных принадлежностей, а вот с завтрашнего дня у вас наступит настоящая учеба и тут уж никому не будет спуска, не важно кто он, сын графа или простого пекаря.
Он посмотрел на свои часы.
— У нас до конца урока есть еще десять минут, я могу ответить на ваши вопросы, уверен у вас их масса, поэтому постарайтесь мне понравиться, не задавая откровенно глупых.
Конечно же первой руку подняла девушка, которая хотела все знать.
— Да мисс Матильда?
— А люди разве не против, что у них отбирают часть души? Ведь Библия нас учит, что она самое ценное что есть у него, и она бессмертна!
— У вас целых два вопроса юная леди, — он улыбнулся, — но поскольку они оба хорошие, то вы получаете бал к сумме годового экзамена, а я отвечу на оба.
— Никто не может насильно забрать у человека ни крохи души, человек должен захотеть, чтобы его душу взяли. Хотя конечно же есть и редкие случаи, когда у человека как бы вы не старались нельзя эту душу отнять, и еще более редчайшие случаи, когда ремесленники могут силой отнимать души, но к счастью такие случаи действительно необычайно редки и вам лучше принять данность, что отнятие у человека души без его согласия, это прямой путь на виселицу. Ну и второй ваш вопрос мисс, простителен, поскольку вас ограждали от научной информации и пичкали религией. Наука доказала, что душа вовсе не бессмертна и в зависимости от человека даже имеет свой вес. Например, последние исследования на преступниках, которые выбрали вместо казни, помощь своим родственникам в виде посмертной сдачи души, говорят о том, что полный вес человеческой души примерно равен десяти — двенадцати гиней. Опять же повторюсь каждый человек уникален и прежде чем производить отбор души, особенно в таких больших количествах, нужно, во — первых, иметь соответствующую лицензию, ну а во — вторых провести подробное анкетирование и расчеты.
— Поэтому обменных пунктов так мало? — поинтересовался с места Роберт.
— За неуважение к учителю с вас мистер Вариан минус бал, — невозмутимо ответил директор, — вопросы нужно задавать, подняв руку и спросив разрешения, берите пример с мисс дер Грант.
Парень сразу же побледнел и замолчал.
— Но на ваш вопрос я отвечу. Да, чтобы получить лицензию на обмен душ на деньги, нужно состоять в нашем цехе, иметь звание не ниже подмастерья и получить рекомендацию от трех мастеров ремесла.
Руку поднял мой сосед.
— Да мистер ван Гор?
— Зачем нас ограничивали в информации про ремесло? — прямолинейно спросил он, — ведь тут нет ничего тайного или сложного, все то, что вы нам сейчас показали и рассказали.
— Все просто мистер ван Гор, — директор сложил руки у себя на груди, — вы бы просто не поступили бы сюда, если знали больше. Причина этого феномена не известна, но влияние на артефакт человека, которые знает очень много про души и ремесло, крайне мало, а нам нужно установить и пропустить дальше именно тех, кто покажет в будущем выдающиеся результаты, для этого артефакт должен показать ваши способности выше средних. Как вы видите в последнее время таких неинформированных подростов становиться все меньше, поэтому те родители, что нарушили основное правило и привели на экзамен детей, которые не смогли даже подсветить пирамиду, уверен горько жалеют об этом сейчас.
Руку протянула моя соседка.
— Да мисс Эмми?
— Как работает аниматрон сэр?
Директор повеселел.
— Отличный вопрос мисс, плюс два бала вам.
Девушка покраснела и опустилась на место.
— Как я уже сказал ранее, ремесленники выступают проводниками людских душ к машинам. Сами же приборы очень просты, если знать всю теорию сэра Червиваля и правильно соотнести все размеры деталей, нужные для точной работы прибора, то вы сможете заказать его практически в любой инженерной мастерской. Вот только насколько он получится точным и сможет передавать душу без искажений, будет зависеть целиком от вас. Этот прибор был сделан по моим чертежам и вносит искажения порядка одной сотой процента, что уверяю вас является очень и очень хорошим результатом. Но не переживайте мисс, полное устройство прибора, а также свой первый его чертеж с воплощением в металле и стекле, вам предстоит выполнить в качестве дипломной работы на третьем курсе. Так что не стоит пока забивать себе голову этой информацией, ваша голова еще неоднократно поболит, когда будете осуществлять свой проект позже.
Руку поднял я.
— Мистер ван Дир?
— Почему налог собирается с людей сэр, не проще разводить и собрать его с животных, ведь все равно их пускают на убой.
Он удивленно посмотрел на меня.
— Отличный вопрос для студента первого курса! С радостью на него отвечу мистер ван Дир. Тот, кого отчислят из колледжа за неуспеваемость или будет плохо учиться, отправиться прямиком на скотобойню и будет работать забойщиком, вытягивая души у животных. Сходите как‑нибудь на экскурсию, в нашем квартале есть такая, и ваша успеваемость уверяю вас сразу повыситься. Что же касается основного вашего вопроса, то полная душа животного в тысячу раз менее энергоемка, чем та малая часть человеческой души, что сдается людьми в качестве налога. Так что, хоть ими не пренебрегают, но души животных не тот ресурс, ради которого стоит их выращивать в огромных количествах.
— Дин! Дон! — прогремел колокол, означающий конец урока.
— До встречи господа, леди, — сэр ван Рональд склонил в знак уважения голову и вышел за дверь.
Все молчали, переваривая информацию. Я как и все был в полнейшем шоке, вот так просто, по крайней мере как это выглядело со стороны, делались монеты различного достоинства. Ведь если я выучусь на ремесленника, то смогу сам это делать!
— «Что значит „если“! — оборвал я сам себя, — никаких „если“, я обязательно выучусь и постигну все науки!».
Заглушенная молчанием родителей и сверстников тяга к знаниям, всколыхнулась во мне с большой силой, я хотел изучать, читать и запоминать все до чего только дотянусь.
Следующие два урока не были такими же интересными, как два первых поскольку мы изучали арифметику, чистописание и другие науки, которые развивали нас всесторонне, по словам сэра Ричарда. К тому же он сказал.
— «Без арифметики не бывает ремесленника».
Обед запомнился мне только тем, что я сел за стол аристократов и пожалел об этом, мои недавние знакомые Роберт и Эмми сразу же отвернулись от меня и стали общаться между собой и другими ребятами за столом, а когда мучимый непонятным чувством, и не желанием терять новых друзей я поднялся из‑за стола и пошел к ним, стало только хуже, они меня проигнорировали, а когда я вернулся за стол аристократов, все отодвинулись от меня. Хорошо, что начались занятия и я перестал думать об этом, я не был виноват в том, что меня из‑за плохой одежды причислили к простолюдинам и поселили не в тот дом, а теперь получается, что меня игнорируют везде вокруг.
Вечером нас встретил наставник и раздал жетоны, мы конечно же сразу устремились в библиотеку и получили не только кипу огромных блокнотов из желтой бумаги, для своих записей, но и все нужные студенту письменные принадлежности. Больше всего я радовался глобусу и циркулю, такие вещи были только у состоятельных людей в нашем городе, а здесь их выдавали обычным студентам.
Нагруженные добром мы проследовали по своим домам, и я совершенно забыл попросить Дэрика переселить меня в дом аристократии. Только положив вещи на стол и несколько раз восхищенно дотронувшись до глобуса, я понял, о чем забыл ему сказать. Исправлять ошибку было поздно, поскольку нужно было возвращаться в библиотеку и подготовиться к следующему дню занятий, так что я решил отложить разговор на потом, тем более в моей нынешней комнате не все нравилось.
На следующий день учеба закипела и мне совершенно некогда стало думать о том, где жить или обедать. Нам задавали столько, что я корпел и корпел над всеми заданиями и пытался выполнить их максимально полно. Так что, когда неделя подошла к концу, я так и жил в своей старой комнате, а ел и сидел за столом аристократии на обеде и учебе. Да, и я совершенно забыл сказать, что встречался с Диком, который привез мои вещи и еще раз напомнил, чтобы я не появлялся у отца дома, пока не достигну успехов в учебе.
— Дин! Дон! — я стал привыкать к ударам колокола, и они не вызывали у меня панической реакции вскакивать с места и куда‑то бежать. Настало время обеда, мы стали собирать свои книги и блокноты, как в класс зашел директор. Все вытянулись в струну и вернулись на свои места.
— Господа, леди! — они улыбнулся, как всегда, когда был в хорошем настроении, — первая ваша неделя обучения закончилась, поэтому после обеда вы свободны. Вашим родным были разосланы уведомления об этом и ваш ждут за воротами колледжа экипажи или родители. Так что поторопитесь отнести свои вещи и пообедать, утром в понедельник занятия начнутся или с вами, или без вас, так что решать, когда вернуться только вам. Не смею вас больше задерживать молодые люди.
Он улыбнулся нам напоследок и вышел, и тут же гурьба подростков, взбудораженных новостью рванулась из класса, каждый хотел оказаться дома и похвастаться всем, что с ним случилось за эту неделю. Я поначалу тоже поддался этому настроению, но почти сразу вспомнил слова Дика и погрустнел, мне нечем было похвастаться перед отцом, так что все выходные я проведу тут.
— «Зато хорошо подготовлю домашние задания, — решил я, и заодно могу почитать что‑то для себя. Библиотека большая, так что уверен, что мне найдется чтение по душе».
Буквально через два часа помещение колледжа словно вымерло, только три или четыре окна светилось в ночи, подбадривая меня своим светом, не я один остался на все выходные.
Взяв задания и блокнот, я направился в библиотеку, показав скучающему парню — старшекурснику, который был видимо за что‑то наказан дежурством, свой жетон, я прошел к столу аристократов. Не представляете каково было мое удивление, когда я увидел за столом мисс Элизу ван Ленд. Она что‑то увлеченно переписывала с толстой книги в свой блокнот, поэтому, когда у меня случайно выпал пенал и с шумом упал на стол, она вскрикнула и обернулась на шум. Увидев меня, она тут же успокоилась.
— А это ты, первогодка. Места для простолюдинов направо.
Не знаю, что на меня нашло, но набравшись храбрости я выпалил одним духом.
— Я сын сэра Грюнальда!
— Да?! — она снова повернулась ко мне, и я почувствовал, как застучало мое сердце, едва наши глаза встретились, — а чего же тогда ты не сказал об этом сразу?
К сожалению, на этом моя храбрость иссякла и я ненавидя себя всей душой за эту слабость, лишь пожал плечами и устроив свои вещи на другом краю стола от неё, пошел за нужной литературой. Целый час мы занимались молча, каждый делал своё, но я изредка поглядывал из‑за книги, чтобы лучше запомнить её образ. Сегодня она была одета в темно — синее платье, которое подходило к её глазам, а её светло — русые волосы, которые она теребила пальчиком, пытаясь завить локон, были заплетены так, что шляпка, сдвинутая на одну сторону, дополняла корзинку из волос на другой стороне головы. У меня было мало подходящих слов, чтобы описать девушку, ведь я обещался только со своими ровесницами, а с такими красивыми молодыми девушками, я никогда даже не смел заговаривать.
— Элиза ну скукота же смертная, давай поболтаем?! — снова проныл из своего угла парень — дежурный.
— Генрих! — её голос с каждым новым предложением развлечься, становился все холоднее, — ты не видишь я занимаюсь! Мне еще два минуса устранять и по твоей вине кстати!
— Все молчу, — сразу же закрыл он рот, но хватило его ненадолго, через некоторое время он начала все сначала. С тем же результатом, только девушка еще более обозлилась на него.
— Эй, как там тебя! — я не сразу понял, что меня зовут, — парень!
Когда она подошла ко мне, и я вдохнул аромат, который от неё исходил, я понял, что собственно она обращалась ко мне все это время.
— Простите мисс, я задумался, — промямлил я, не в силах поднять на неё глаза.
— Я вижу, — язвительно заметила она, и продолжила, — слушай ты можешь поискать мне вот эту книгу? Я не хочу лазать по верхним полкам в этом платье!
Она протянула мне список литературы и тыкнула своим аккуратным пальчиком в одного из авторов.
— Да — а-а, к — к-онечно мисс, — это все, что я смог выдавить из своего горла, прежде чем взять листок, её жетон и пойти в нужную секцию.
— Эй, эй Элиза, ему запрещено входить во вторую секцию, к тому же почему ты у меня не попросила?! — возмутился дежурный.
— Потому что Генрих, ты зануда и прилипала, — отрезала она, — мальчик найдет книгу и отдаст её мне и все.
Я довольно долго искал нужный том, поскольку еще слабо освоился в своей‑то секции, а тут пройти по жетону ученицы старшего курса в другую, более обширную секцию и не потеряется там, уже само собой было подвигом. Книга нашлась, как и сказала девушка на самой верхней полке, чтобы её достать пришлось подвинуть передвижную лестницу и аккуратно залезть на неё.
— Прошу вас мисс, — я протянул книгу и её жетон, когда вернулся.
— Спасибо, — она наморщила носик, — напомни, как тебя звать?
— Рэджинальд мисс.
— Спасибо Рэджинальд, — поблагодарила она и улыбнулась так, что я был готов перетаскать все книги из библиотеки, лишь бы это еще раз повторилось. Но к сожалению, получив нужный фолиант, она погрузилась в учебу и мне ничего не оставалась делать, как последовать её примеру.