– Купи мне жилье. Ты обязан. И дай денег побольше. Мне не хватает на жизнь, добавь еще рублей.
Николай Георгиевич сначала спокойно объяснял, что сейчас в России не самая благоприятная ситуация для продавцов машин, их доходы падают, но Юре все было по барабану. Он начал откровенно шантажировать Весенина, говоря ему:
– Интересно, как отреагируют твоя жена и дочери, узнав о моем существовании? Когда единственного сына со своей семьей познакомишь?
– Чуть позднее, – отвечал Николай. – Раиса не очень хорошо себя чувствует, ей волнения ни к чему. И сколько раз тебе повторять? Я прекрасно отношусь к тебе, потому что ты сын Лианы, но общей крови у нас с тобой нет.
Юра поджимал губы и замолкал. А в один далеко не прекрасный день Весенин, вернувшись домой, обнаружил в столовой… Юру, Раису и притихшую Валю. Слава богу, Ларисы в квартире не оказалось.
– Что ты тут делаешь? – взвился Николай Георгиевич.
Юра повернулся к Раисе:
– Видите, как он ко мне относится? Даже не поздоровался, мигом кричать начал. Бросил нас с мамой, алименты не платил. Я ему родной сын! И что получаю от него? Жалкие подачки?
У Николая Георгиевича потемнело в глазах. Он ринулся в ванную, схватил ватную палочку, примчался назад в комнату, заломил парню голову, заставил его открыть рот, насильно взял образец слюны и приказал:
– Уходи подобру-поздорову. Результат исследования сообщу тебе первому.
Ясное дело, никакого сходства ДНК не выявилось. Рая и Валентина перестали дергаться, все решили ничего не сообщать Ларисе, мала она еще и слишком эмоциональна.
– Ты будешь и дальше Юре помогать? – спросила Валя.
– Веди он себя иначе, я с радостью бы принял его в нашем доме, как родного, – с грустью заговорил отец. – Я его устроил в вуз, оплатил разом все годы обучения. Сначала снял однушку, а потом поганцу купил двухкомнатную квартиру. Юрий каждый месяц получал от меня деньги. Но он не желает учиться, не собирается работать, вознамерился сесть мне на шею и свесить ноги. А я не хочу тащить на своих плечах дармоеда! Это плохо не только для меня, но и для него самого. Из лентяя с потребительским менталитетом никогда толк не выйдет. Имейся у меня родной сын с такими замашками, он живо бы ремня огреб! И какие у Юрки претензии? Он мне никто! Слава богу, анализ есть, теперь нахал уйдет из моей жизни. Хватит! Я ему и так помог, но дальше пусть плывет один.
– Думаю, бумажкой ему рта не заткнуть, – произнесла Рая. – Ты же не станешь бланк из лаборатории на груди носить и каждому встречному-поперечному демонстрировать. И Юрий, на беду, здорово на тебя похож.
Николай затопал ногами.
– Я обычный российский мужик: нос – картошкой, глаза серые, волосы русые, лицо круглое. Таких – каждый второй на улице. Но это только внешность. Внутренне мы с Юрием разные, как Северный и Южный полюс. Ни одной присущей мне черты характера у гаденыша нет! И о чем тут толковать? Приходько не мой ребенок, понятия не имею, от кого его Лиана родила, но, похоже, папаша его еще тот гнилой фрукт был. Все, более о Юрии не беседуем, он выметен из нашей жизни.
Как же Николай ошибся, произнеся последнюю фразу. Приходько на некоторое время затаился, но потом высунул голову из тины и стал с удовольствием Весенину пакостить…
Из коридора послышались тихие шаги, затем кто-то робко поскребся в дверь.
– Разрешите, Надежда Михайловна?
– Тебя, Лена, только за смертью посылать, – сердито отозвалась Зотова. – Полчаса назад, а может, и того больше я попросила чаю с ватрушками!
Створка осторожно приотворилась. Сначала появился круглый поднос, затем показалась худенькая темноволосая девушка.
– Это я, Надежда Михайловна.
– Здравствуй, Яна, – сменила гнев на милость хозяйка. – А куда Лена подевалась?
Вошедшая отвела глаза в сторону.
– У нее зуб заболел, к врачу побежала. Извините за задержку.
– К тебе у меня претензий нет, – сердито ответила Надежда, – менеджер не обязан угощение подавать. Это Елена должна с подносом ходить, а твое дело вечеринки в кафе устраивать, клиентов привлекать. Если не ошибаюсь, в среду она колено ушибла и в травмпункт пошла в разгар рабочего дня.
– На плитке в коридоре поскользнулась, – по-прежнему не глядя в лицо Зотовой, подтвердила Яна.
– Помнится, неделю назад ей горячее масло со сковородки на руку плюнуло, и снова Леночка у доктора пару часов провела, – хмыкнула Зотова.
– Не везет ей, – промямлила менеджер.
Надежда Михайловна вздернула подбородок.
– Когда Елена вернется, передай ей: если не перестанет филонить, птица удачи от нее улетит, уволю лентяйку ко всем чертям.
– Ой, не надо! – испугалась Яна. – Лене очень деньги нужны.
– Тогда ей следует прилежно работать, – заметила владелица кафе. – Если переживаешь за подружку, устрой ей взбучку.
– Не волнуйтесь, Надежда Михайловна, – залепетала Яна, – все-все Ленке объясню.
– Волноваться она будет, – отбрила хозяйка, – а я совершенно спокойна. Таких «эксклюзивных» специалистов, как Елена, на рынке оптом по рублю за сотню продают. Иди в офис.
Яна убежала, Зотова налила мне чаю.
– Не люблю, когда это говорят, но молодежь сейчас совсем распустилась. Официантку найти проблема. А ведь оклад неплохой, плюс чаевые, со мной всегда договориться можно. Что еще надо? Так нет! Вот Яна хорошая девочка, старательная, раньше всех придет, позже уйдет. Тяжело жить сиротой, да еще, когда твой отец…
Зотова замолчала и поставила чайник на поднос, я, взяв в руки чашку, спросила:
– Откуда вам в деталях известна история Николая Георгиевича?
Надя протянула руку к ватрушке.
– Мы близкие друзья. Когда Алла заболела, Коля ей денег на пересадку почки дал. А подробности про Приходько я узнала после того, как одна дурочка, Юркой подученная, на кухню незаметно пролезла и во все кастрюли слабительного налила. Хорошо, что ее поймали! Привели идиотку сюда, усадила я ее на стул и спокойно спрашиваю: «Дорогая, что происходит? Мы где-то на кривой дорожке столкнулись? Я тебе что-нибудь плохое сделала? Или у тебя хобби такое, по кафе ходить и пурген в еду кидать?» Тут она мне и выдала про подлого Николая Георгиевича, который людей совместно со мной обманывает. Вскочила со стула и заорала так, что слюни, как у собаки, в разные стороны веером полетели: «Берете по пять тысяч рублей за участие в конкурсе, обещаете машину, а она никому не достается. Мы вас на чистую воду выведем! Из-за вас уже трое повесились! Люди все семейные деньги сюда принесли, вы хуже казино!»
– Трое повесились? – перебила я Зотову. – Это правда?
Надежда Михайловна отложила так и не надкушенную ватрушку.
– Конечно нет. Все брехня. Участие в конкурсе стоит четыреста рублей. За эту сумму получишь большую пиццу и стакан безалкогольного коктейля по выбору. Если не наелся, заказывай по меню. За чупаку-тарапаку мы ничего не берем. К нам на конкурс ходят компаниями, есть постоянные участники. Мы никого не надуваем, сразу предупреждаем: выиграть очень трудно. Но ведь и приз недурен – новенькая иномарка. Я все это хулиганке объяснила, а потом спросила:
«Откуда ты сумму в пять тысяч рублей взяла? С потолка?» Та ответила: «Ее Юра назвал, сын Николая Георгиевича». Я тут же Весенину звонить кинулась. Он приехал и свою историю мне подробно изложил. Очень переживал, что у меня неприятности случились. Но просил в полицию не обращаться. Весенин более с Юрием дел иметь не желает, но вредить дураку не хочет. Тот сын Лианы, а Николай ей по гроб жизни обязан. Вообще говоря, я думала, что Юрий за ум взялся. Подосланных им хулиганок давно здесь не было. И тут ты! Пожалуйста, пойми, у Приходько талант зомбировать женщин. Не понимаю, как у него это получается, но бабы ради мерзавца на все готовы, пляшут под его дудку, как крысы в сказке. Неужели ты хочешь стать одной из толпы?
– Нет, – пробормотала я.
– Тогда порви отношения с мерзавцем, который собрался использовать тебя в своих целях, – посоветовала Зотова. – Не переживай, еще встретишь настоящую любовь. А от таких, как Юрий, надо бежать без оглядки. Нехороший он человек. Видишь, я даже не спрашиваю, что он тебе сделать велел. Да ты угощайся ватрушками…
– Спасибо, не хочется, – вздохнула я, – аппетит пропал.
– Лучше горькая правда, чем сладкая ложь, – вздохнула Надежда Михайловна. – Поверь, я знаю, о чем говорю. Давай я тебе ватрушек с собой положу.
Глава 18
Очутившись на улице, я позвонила Максу. И как только услышала голос мужа, сразу стала выкладывать полученную информацию.
– Правильно ли я понял? – спросил Макс, когда мой фонтан красноречия иссяк. – Надежда дружит с Николаем, он спонсор конкурса чупака-тарапака, поставляет Зотовой машины?
– Точно, – подтвердила я.
– Все интереснее и интереснее, – отметил Макс. – Сейчас попробуем найти координаты Приходько.
– Можно спросить его адрес или телефон у Николая, – предложила я.
– Точно, – подтвердила я.
– Все интереснее и интереснее, – отметил Макс. – Сейчас попробуем найти координаты Приходько.
– Можно спросить его адрес или телефон у Николая, – предложила я.
– Весенину пока не надо знать, что мы в курсе его истории, – не согласился муж. – Не нравится мне, как складываются дела. Бориса отвезли в больницу. Наш врач нашел его в ужасном состоянии, с температурой под сорок. Сейчас жених Валентины в палате реанимации.
– Его тоже чем-то отравили? – испугалась я. – Как Раису?
– Все симптомы похожи на тяжелый грипп, – возразил Макс. – Надеюсь, все закончится хорошо, молодой человек в руках опытных специалистов, а не у коновалов, которые корь с аллергией путают.
– А что с Валечкой? – забеспокоилась я.
– Полнейшая неизвестность, – вздохнул супруг. – На службе она не появилась, ни домой, ни отцу не звонила. Николай Георгиевич кинулся в полицию, думаю, ты догадываешься, что ему там ответили.
– Валентина взрослый человек, не стоит сеять панику. Она небось просто загуляла. Давайте подождем трое суток, вот увидите, дочь скоро вернется, – предположила я. – Так?
– Стопроцентное попадание, – мрачно подтвердил Макс. – После общения с муниципальными Шерлоками Холмсами Весенин позвонил мне и с места в карьер заявил: «Вы владеете частным детективным агентством, помогите. Валюша не тот человек, чтобы по гулянкам таскаться. С ней приключилась какая-то беда. Полиция не желает дело заводить, а я понимаю, чем раньше начнем поиски, тем больше шансов найти мою дочь живой. Ваша жена хочет купить новую машину. Если прямо сейчас, бросив все другие заботы, будете искать Валюшу, то получите не только гонорар сполна, но и бонус в виде автомобиля для супруги. Пусть она любой выбирает!»
Я облокотилась на руль.
– Николай Георгиевич не зря торопится, восемьдесят пять процентов людей погибает через сутки после похищения. Десять из ста проживают два дня. Это если речь идет о тупом желании преступника получить деньги. В случае же серийного маньяка прогноз совсем неутешительный, ему нужна жертва, и щадить ее психопат не собирается.
– О похищении говорить рано, – перебил меня Макс, – ведь выкупа пока никто не назначал, что довольно странно. Как правило, требование собрать деньги поступает быстро.
– Вспомни дело Алеши Козырева. Тогда о миллионе долларов сообщили через сутки, – сказала я.
– Будем надеяться, что Валя не повторит судьбу Алексея, – прервал меня супруг. – Козырев пропал бесследно, даже трупа не нашли. Между прочим, Валентину могли убить во время изнасилования или ограбления.
– Ты считаешь, это лучше похищения? – воскликнула я.
– Сейчас наши люди проверяют канализационные и прочие колодцы на пути от дома Весениных до башни, где Николай купил ей квартиру, и в близлежащих дворах, – словно не слыша меня, продолжал Макс. – Телефон отца мы прослушиваем. У Бориса, несмотря на его состояние, удалось узнать, как была одета Валя, когда он ее в последний раз видел. Песочный тренч с клетчатым воротником и таким же поясом, бордовое трикотажное платье с расклешенной юбкой, светлые колготки и туфли молочного цвета на небольшом каблучке, который украшен крупными стразами. До своего исчезновения она отпрашивалась со службы из-за сороковин матери. В первый день Валя принимала тех, кто приходил помянуть Раю, а на следующий до обеда приводила в порядок квартиру отца. Помыв посуду, она бросилась в банк, сидела в офисе с пятнадцати до закрытия и опять помчалась в родительскую квартиру, потому что не успела все дела переделать. В свою двушку не заглядывала. До этого момента все ясно. Дальше непонятно. Николай и Лариса сказали, что вернулись домой около одиннадцати, съели приготовленный Валентиной ужин и легли спать, думая, что та у себя дома. А Борис сообщил, что невеста ему позвонила и предупредила: «Останусь у папы». Рано утром парень ощутил первые признаки недомогания и попытался поговорить с Валей, но ее мобильный не отвечал. Следовательно, она пропала в промежутке с пол-одиннадцатого вечера до семи утра. А это, как ты понимаешь, большой временной интервал.
Голос Макса прервался, послышалось тихое попискивание.
– Извини, – сказала я, – кто-то по второй линии звонит. Секундочку… Ой, это из дома. Надеюсь, с Аришей ничего не случилось. Роза Леопольдовна до сих пор меня не беспокоила. Алло! Слушаю.
– Здравствуйте, Лампа, это ваша няня, – церемонно представилась женщина. – У нас произошло нечто странное. Я понимаю вашу исключительную занятость, однако размах случившегося вынудил меня…
– Ариша здорова? – занервничав, перебила ее я.
– Судя по тому, что девочка хорошо поела, поспала и сейчас играет, физическому и моральному самочувствию ребенка ничто не угрожает, – доложила госпожа Краузе.
– Фу! – вырвалось из моей груди. – А Егор где?
Роза Леопольдовна безо всякой спешки занудила:
– Четверть часа назад он звонил из гимназии, предупредил о задержке, хочет разобраться с уравнениями. Извините, я не запомнила их названия.
– Собаки в порядке? – нашла я новый повод для волнений.
Няня утратила часть своего тевтонского хладнокровия.
– Разорвали пять носков Максима, прежде чем я поняла, чем они занимаются.
Я успокоилась.
– И что же у нас произошло?
– Вам привезли семьдесят две батареи, – отрапортовала Роза Леопольдовна. – Их доставил человек со странной фамилией…
– Знаю, Оболенский Турсун-Заде, – остановила я зудящую, как осенняя муха, Краузе. – Это вчерашняя новость. Радиаторы штабелями громоздятся в холле и коридорах.
– Сейчас прибыла новая партия, – объявила Роза Леопольдовна. – Этот Мазде…
– Турсун-Заде, – машинально поправила я.
– Простите, меня память на фамилии и в юности подводила, а с течением времени стала еще хуже, – вещала няня.
И тут только до меня дошел смысл услышанного секунду назад.
– Еще раз приволокли батареи?!
– Вы правильно вникли в суть произошедшего, – похвалила меня Роза Леопольдовна.
– Зачем вы их приняли? – завопила я. – Почему не сказали грузчикам об ошибке?
– Именно эти слова про оплошность я и произнесла, когда бригадир появился, – прогудела Краузе, – а он сообщил, что звонил вам на мобильный и вы ему сказали: «Я дома, привозите в любое время».
– Вот врун! – заорала я и тут же осеклась.
А ведь был разговор! Только я находилась в зоне плохого приема, слышала лишь обрывки слов и подумала, что шеф проверяет, как Оболенский Турсун-Заде выполнил свою работу, не увез ли налево выигрыш участницы шоу. В голове моментально возник вопрос: «Неужели ребята, таскавшие тяжеленные секции, не вспомнили, что они нам уже вручили одну партию?»
– А сегодня прибыли другие, – словно услышав мои мысли, произнесла Роза, – женщины в количестве шести человек. Они молодцы, подсказали, как лучше поступить. Вот что значит хозяйки! Мужики в прошлый раз штабеля в длинном коридоре и холле соорудили, а дамы поумнее оказались. Грузчицы разместили новый подарок в тупике, где кладовка. Очень компактно получилось, туда мы редко заглядываем.
– Еду домой! – заявила я.
Роза Леопольдовна совсем не обрадовалась моему решению.
– Зачем? Работайте спокойно. У нас полнейший порядок. Подумаешь, лежат в квартире сто сорок четыре радиатора, кушать-то они не просят, и ботинки им не надо покупать.
Но я уже завела мотор и начала перестраиваться в левый ряд, одновременно названивая Звягиной.
– Чего тебе? – прошептала Ирина. – У нас съемка, я в студии.
– Мне привезли батареи! – закричала я.
– Поздравляю, носи с удовольствием, – ответила подружка. – Но зачем сегодня вчерашнюю новость преподносить? Я уже ее слышала.
– Их притащили еще раз! – прошипела я.
Звягина издала странный звук, смахивающий на хрюканье.
– Это как? Не поняла. Вчера приперли одну половину, сегодня вторую?
Я лихо проскочила на желтый свет, услышала свист и притормозила.
– Нет, новую партию притащили. Еще семьдесят две штуки. К кому обратиться, чтобы их забрали?
Ирина захихикала.
– Опять у доставщиков компьютер заглючило. Бывает такое. Хотя, как мне рассказывали, обычно их ноутбуки в сторону выгоды заворачивает, высвечивается пометка «Заказ выполнен», а реально ни фига не сделано. Тебе повезло. Радуйся.
– Ну я просто вне себя от восторга! – разозлилась я. – Сто сорок четыре «гармошки» в квартире! Сбылась мечта детства! В особенности прикольно батареи будут смотреться на потолке.
– Правда? Здорово получилось! – пришла в восторг Звягина.
– Шутка, – процедила я. – Немедленно дай телефон разгильдяев, приславших вторую партию.
– Ноль девять сорок, – скороговоркой произнесла подруга, – пашут с десяти до двадцати двух. Везет же некоторым, они просто оазис спокойствия в океане сумасшествия. Я на работу прибегаю к восьми, а ухожу, когда отпустят, ни сна, ни отдыха…