Ему ответили, и он, отойдя от тумбочки, раздвинул шторы на широком окне.
За стеклом, в метре от них, стояла каталка с накрытым простыней телом. Двое санитаров в светло-зеленых комбинезонах с капюшонами и в масках стояли у ног и изголовья.
– Вы готовы? – спросил Крылов.
– Конечно, – ответил мэр.
Профессор подал знак, и санитары убрали простыню. Геля вскрикнула. Зрелище было кошмарным. Синее тело, зашитое черными нитками. Лицо заштопано так, что родная мать не узнает. Швы растянули кожу, и рот уже не закрывался. По телу Пичугина пробежала дрожь.
– Бедная девочка. Боже мой, какое зверство! Только Визгунову не показывайте.
– Он ее уже видел. С него хватит, – ответил профессор.
– Но как же ее хоронить? – спросила Геля, немного успокоившись.
– Если не хотите шокировать близких и друзей, хоронить следует в закрытом гробу. Людей надо помнить живыми. Похороны – лишь ритуал.
– А можно ее перевернуть? – спросила Геля.
– Конечно, – кивнул профессор и подал знак санитарам.
Геля прильнула к стеклу. На спине покойницы ран не было. Синеватый цвет кожи делал ее похожей на восковую куклу.
– А почему она синяя, – спросила дочь мэра.
– Пигментные изменения кожи. Покойница больше восьми часов пролежала в ледяной проточной воде, – пояснил профессор.
Геля отвернулась от ужасающего зрелища.
– Давайте выйдем, я больше не могу.
Крылов задернул шторы, и они вернулись в коридор.
– Какова вероятность ошибки при опознании? – задал вопрос Пичугин.
– Нулевая, – уверенно заявил профессор. – Мы получили медкарту жертвы из поликлиники, где она наблюдалась, и проводим работу на соответствие, в том числе сравниваем стоматологическую карту с полостью рта трупа. Далее: мы взяли анализы ДНК у трупа и у отца покойной. Эта процедура дорогая и не предусмотрена правилами, но профессор Белоцерковский настоял и готов все оплатить.
– Вы говорите о вашем руководителе? О том человеке, что обнаружил труп? – поинтересовался мэр.
– Совершенно верно. Величайший ученый. Наш институт стоит на втором месте после московского благодаря таким ученым, как Илья Наумович Белоцерковский.
– А почему не на первом? – нахмурился Пичугин, выходя на улицу.
– Не то финансирование. Мы же сами себя обеспечиваем, бальзамируя родственников богатых клиентов. Вот здесь нам нет равных.
Мэр остановился.
– И я слышу об этом впервые? Безобразие! Уверяю вас, Савелий Аркадьевич, мы разберемся в сложившейся ситуации и поправим наши недочеты. У вас будет лучшее финансирование в стране. Составьте список всего необходимого, и вам предоставят любое оборудование. О зарплате мы тоже не забудем. Я хочу, чтобы наш город славился не только как криминальная столица России, но и благородными делами.
Крылов лишь кивал. Мэр забыл, что он не на митинге и не на выборах, когда народу обещают златые горы и тут же, получив заветный мандат, даже не вспоминают о том, как били себя в грудь и произносили клятвы.
И хорошо, что не вспомнит. Белоцерковский гордился своей независимостью и ни перед кем не пресмыкался. Он лучше других знал статистику смертности и ее причины. О Пичугине у Ильи Наумовича было собственное мнение и уж у него-то он денег никогда не возьмет.
– Пришлите мне отчет о результатах работы, – закончил свою речь мэр. – Погибла дочь одного из самых уважаемых граждан города. Я его друг. Прошу держать меня в курсе дел.
– Мы обязательно вышлем вам копию по окончании всех исследований, – пообещал Крылов.
Пичугин протянул профессору руку, но тот уже отвернулся и направился к зданию.
– Говнюк! – злобно прорычал мэр.
Он заговорил с дочерью только в машине, будто пробудился от спячки.
– А зачем ты просила санитаров перевернуть тело?
– Так, для уверенности. У Светланы на спине было родимое пятно.
– И ты его увидела?
– Да. Но оно почти слилось с синим телом и едва просвечивало.
– А вот у меня есть некоторые сомнения.
– С чего бы это? Киллеры хреновые попались? Ты, папочка, плохих работников не нанимаешь.
Пичугин вздрогнул. Он впервые услышал такие слова от дочери. Что она могла знать о его делах? Мэр даже не нашелся, как ответить.
– Ты окончательно свихнулась, Ангелина! В своем уме?
– Уж не такая дура, как ты себе представляешь. Ты же нанимал сыщика для поиска убийц моих братьев. Я его видела. Но не только у тебя. Он следил за Светланой и еще три раза попадался мне на глаза, когда я находилась рядом с ней. Идиот! Это он сделал вывод, будто твоих сыновей убила Света? Она мухи не обидит, а ты из нее монстра сделать решил! Доверился мнению бывшего мента, которого выгнали из легавки за шантаж и взятки! Что он понимает в людях, если сам сволочь и о других судит по собственным меркам? Нашли козла отпущения! Теперь твоя душа успокоилась? Правосудие свершилось! Око за око, кровь за кровь! А тебе в голову не приходила мысль о том, что ты ошибся? Ведь твой девиз «Доверяй, но проверяй». Но если тебя устраивает результат, то и проверять, выходит, не обязательно?
Олег Иванович хотел было ударить дочь, но вдруг раздумал и улыбнулся:
– У тебя истерика. Такую чушь несешь, что и отвечать неохота. Тем более что тебя смерть подруги должна радовать, а не огорчать. Сергей уже не женатый человек, а молодой вдовец. Все давно знают, что ты по нему сохнешь. Одна лишь Светлана ничего не подозревала. А Сергей – лопух! Не видит, что дочка мэра с ума по нему сходит. Я бы на месте полиции поставил на место подозреваемой под номером один тебя. Ты же в настойчивости не уступаешь мне. Одна кровь. Никто не удивится, если через полгода ты выйдешь за Сергея замуж. И я, кстати, не против. О таком зяте можно только мечтать. Меня даже разница в возрасте не смущает. Дерзай! На свадьбу подарю вам свой особняк, а сам уеду жить за город.
– Угомонись, папочка. Не на митинге. А то я тебя не знаю. Ты дашь человеку рубль, а потом сдерешь с него все сто. И палец о палец не ударишь, если тебе не светит стопроцентная выгода. Вместо того чтобы вывести сыновей в люди, ты превратил их в надсмотрщиков, тем самым предрешив их судьбу. А когда костлявая с косой пришла за ними, ты стал искать виноватых. Ты же у нас бог, а бог никогда не ошибается.
Ангелина все же получила затрещину, да такую, что искры из глаз посыпались, а в ушах раздался долгий паровозный гудок.
7
Вечером все с нетерпением ждали новостей. Пичугин пригласил Ордовского в кабинет, чтобы сразу же обсудить результаты проделанной работы.
Выпуск новостей и впрямь стал сенсационным. Особенно впечатлял взрыв «мерседеса» в конце репортажа. От неожиданности женщины вскрикивали, а мужчины вздрагивали. На экране появилась надпись «Без комментариев», и взрыв показали несколько раз.
Лицо Пичугина сделалось багровым, а Ордовский побелел. Комментариев действительно не требовалось. Мэр встал с кресла, взял трость-зонт из корзины, стоявшей у двери рядом с вешалкой, и приступил к избиению главного своего помощника. Тот упал на колени и тихо выл, как пес, загородив лицо руками.
Экзекуция длилась до тех пор, пока в руках хозяина не осталась только ручка, остальное превратилось в щепки, удерживаемые рваной тряпкой.
Бросив останки зонта в голову секретаря, Пичугин подошел к бару, налил полный стакан виски и залпом выпил, в то время как Ордовский не смел шевельнуться, зажимая рот ладонями.
Прихватив с собой бутылку, Пичугин вернулся в кресло. Он долго сидел, молча глядя в окно на черные контуры деревьев и освещенное луной небо. Пауза затянулась надолго. Наконец он тихо заговорил:
– Значит, они не уехали из города. Сидели в милом ресторанчике, отмечали успешное завершение работы и чемодан держали в руках. А ты, козел, взорвал пустую машину на потребу публике и подарил нам двух врагов, которых даже их хозяин боялся как огня и не решался убрать с дороги. Уж теперь-то они разрежут тебя на мелкие кусочки. И будут правы. Тут я полностью на их стороне. Мне дают работу, которую я честно, но по-своему исполняю, а в знак благодарности меня сажают на бочку с порохом и с улыбкой на лице поджигают фитиль. Вставай, подонок, бери котомку и убирайся вон из дома. Я тебя приму, когда ты принесешь мне их уши. И не пытайся бежать. Из города тебе не выйти. Каждая попытка к бегству будет пресечена лишением пальцев. Я посмотрю на твои руки, когда вернешься, и буду знать, сколько раз ты пытался выйти сухим из воды. Пошел вон!
Секретарь, не отнимая ладони ото рта, так и двинулся к двери на коленях.
Его хозяин еще не знал, что в чемодане, который киллеры все же сумели открыть, лежали фальшивые деньги. Мало того, им был известен городской телефон особняка, по которому легко определить и адрес, и имена тех, кто в нем проживает. Ордовский и сам сбежал бы из дома, но теперь его вышибли официально. Сейчас мэр позвонит своей шестерке генералу Янкелевичу, а заодно и криминальным боссам. Общими усилиями будут перекрыты все щели на выезде из города, даже мышь незамеченной не проскочит.
Ни малейших шансов выжить в такой ситуации у Ордовского не оставалось. Его могло спасти только чудо. А в городе чародеем и волшебником был только один человек – Олег Иванович Пичугин. Марионетки творили чудеса только под его строгим контролем.
8
Сегодня Визгунов приехал на дачу, чтобы выспаться. Но сначала решил посмотреть новости, хотя наперед знал каждое слово, которое услышит с экрана.
Все прошло по его сценарию как по нотам. Теперь можно и расслабиться. Полковник взял из холодильника бутылку пива и направился в комнату, но тут в дверь позвонили. Обе калитки закрыты. Звонок – за дверью. Кто-то перемахнул через забор? Визгунов всегда задергивал занавески на окнах, чтобы из сада его не могли увидеть, а тем более взять на мушку.
Он достал из кобуры пистолет, передернул затвор и сунул ствол за ремень брюк сзади. Обычная, привычная предосторожность. В глазок он тоже никогда не смотрел. Через него очень удобно стрелять. Пуля попадает в глаз и вышибает тебе мозги. Отомкнув замок, он тут же отошел в сторону. Дверь тихо открылась, но никто не вошел.
– Андрей? К тебе можно? Это я, твой сосед.
Визгунов узнал голос профессора Белоцерковского. Между их участками была калитка, которая никогда не закрывалась. Профессор много работал на даче, а дом полковника оживал только по выходным. Жена профессора любила цветы и сажала их не только на своем участке, но и Визгунову пару клумб организовала, правда, ей же самой приходилось за ними ухаживать. Полковнику с семьей оставалось лишь любоваться красотой и наслаждаться чудным ароматом. Каждому свое. Пришлось прорубить калитку.
– Да-да, заходите, заходите, Илья Наумыч.
Хозяин появился в дверном проеме.
Пожилой профессор выглядел напряженным, если не сказать напуганным.
– Извини, Андрей, но я зашел не соболезновать тебе, а попытаться разобраться в ситуации. У меня голова идет кругом. Если ты не пожелаешь объясниться, то и я не смогу тебе помочь.
– Вы смотрели новости? – спокойно спросил Визгунов.
– Нет. От меня только что уехал профессор Крылов. Он моложе меня, сообразительнее и лучше разбирается в психологии.
Визгунов убрал пиво в холодильник и достал водку. Взяв две рюмки из серванта, сделанного собственными руками, точной копии того, что сгорел при пожаре в его московской квартире, Визгунов сел за стол, на соседнее место указал Белоцерковскому. Он понял, что разговор получится непростым.
Профессор, любитель выпить, сам налил себе водки и выпил две рюмки подряд, словно его одолела жажда.
– Труп найденной в овраге женщины не имеет ничего общего с твоей дочерью. И ты это знаешь. Это стало ясно еще до вскрытия, когда Крылов получил медкарту Светланы из поликлиники. У убитой два моста на нижней челюсти, а на верхней не хватает четырех зубов. У Светланы рот чистый. Две маленькие пломбочки. А еще у твоей дочери имелось родимое пятно на копчике. Его мог никто и не видеть, если она носила закрытый купальник, когда ходила в бассейн. Но не думаю, что она его стеснялась. Пятно ее не уродовало. А значит, о нем могли знать. У найденного трупа никаких пятен нет. Продолжать?
– А вам, Илья Наумович, как удалось узнать о пятне?
Белоцерковский достал из кармана несколько фотографий и положил их на стол.
На снимках была изображена Светлана без одежды. Абсолютно голая. Фотографии были сделаны на даче, в той комнате, где они сидели. Все тело дочери было покрыто кровоподтеками и синяками. На одном из снимков, где Светлана стояла спиной к объективу, отчетливо проглядывалось родимое пятно, по форме и размерам похожее на медаль.
– Где вы взяли эти снимки?
– Полтора месяца назад она сама принесла их в мой институт. Со мной не разговаривала, постеснялась, а пошла к Крылову. Он мой приятель и часто приезжает на дачу. Когда мы устраиваем шашлыки, то приглашаем Светлану с Сергеем. Так что они хорошо знакомы. Тогда Крылов мне ничего не сказал. Света принесла ему эти снимки, поскольку мы фотографий не делаем, а потом попросила составить так называемую опись увечий и занести в протокол осмотра, который при необходимости можно предъявить суду как свидетельство. Он сделал все, о чем просила твоя дочь. Допросов Светлане Савелий, как человек деликатный, не устраивал. Но этот случай врезался ему в память. Единственное, что он спросил у Светланы: как она покажется на глаза мужу? Ему и в голову не приходило, что Сергей причастен к побоям. Света сказала, что Сергей уехал в Москву на симпозиум и вернется через неделю, а с тобой она видится не так часто. Савелий понял одно: Светлане грозит опасность. Прибыв на место убийства, он, как и все, не сомневался в том, что найденное тело принадлежит ей. Свои выводы он сделал уже в морге. То, что ты опознал в убитой свою дочь, его тоже насторожило. Тут явно что-то было не так. А когда ему позвонил секретарь мэра и попросил встретить Пичугина, желавшего проститься с покойной, насторожился еще больше. Прощаются на похоронах, а не в морге. Сообразительный Крылов понял: тебе надо, чтобы все считали твою дочь мертвой, – и йодом нарисовал на теле убитой родимое пятно. Он не ошибся. Мэр приехал с дочерью. Ангелина попросила санитаров перевернуть труп. И тут все стало понятно: они приезжали для контрольного опознания. Значит, мэр тебе не доверяет. Но какое ему дело до твоего горя? Такой занятой человек – и такое странное поведение. Теперь я хочу услышать версию событий от тебя. Ты же умный человек, Андрей, и знал, что с нами твой фокус не пройдет. Мэр попросил Крылова предоставить ему отчет о вскрытии и заключение. Эти документы без моей подписи недействительны. И что прикажешь делать?
– Приказывать вам я не могу, Илья Наумович. Но если хотите знать правду, то она нелицеприятная. Избил Светлану Роман Пичугин, младший сын мэра. Кроме того, он ее изнасиловал. Конечно, Сергей об этом ничего не знает. А потом Роман решил убить Светлану… но я выстрелил первым. Это я его убил. О том, куда пошел младший брат, знал только старший. Константин решил довести дело до конца… что ж, пришлось расправиться и с ним. Мэр нашел опытного сыщика для частного расследования. Тот хорошо поработал, но сделал неправильные выводы. По его мнению, обоих сыновей мэра убила Светлана. Мою кандидатуру даже не рассматривали. Олег Пичугин и мысли такой не допускал. Девушку, труп которой был в овраге, я нашел в районе «Кишки». Она еще была жива. Повез ее в больницу, но по дороге она умерла. И тут мой помощник сообщил по рации о двух киллерах, посланных Пичугиным ко мне дачу. Нам удалось их опередить. Это все, что я могу вам сказать. Светлана жива, я отправил ее в безопасное место.
Белоцерковский сам налил себе водки и выпил.
– Я тебе верю, Андрей. Первая рана нанесена узким четырехгранным лезвием, похожим на шило. Произошло внутреннее кровоизлияние. Это и есть причина смерти. Два других проникающих нанесли ножом с широким лезвием, когда она была уже мертвой. Но если вы хотели подвести это убийство под нападение маньяка по кличке Филин, то напрасно. Во-первых, Филин насиловал свои жертвы, а во вторых, пользовался опасной бритвой, а ею тело не проткнешь. В завершение он перерезал изуродованной жертве горло. Вы этого не сделали. – Профессор встал. – Спасибо за правду. Сделаю все, что смогу. А по Пичугину виселица давно плачет. Еще год, и город превратится в один огромный притон. Ты сражаешься с ветряными мельницами, Андрюша. Полиция не в силах остановить гангрену. Пора подумать об ампутации.
Белоцерковский тихо вышел из комнаты. Визгунов заменил рюмку на стакан и наполнил его доверху.
9
Появление майора Балабанова в кабинете следователя областной прокуратуры Зубко выглядело вполне естественным. Такие оперативники, как майор, работали быстро, целенаправленно и плодотворно. Они очень хорошо дополняли друг друга. Зубко больше напоминал философа, привыкшего все подвергать анализу, а Балабанов действовал: находил улики и приносил результаты, похожие на головоломки.
– Скажи, Тарас, ты уже снял отпечатки с чемоданчика? – спросил майор.
– В первую очередь. Но ни один из них не числится в дактилоскопической базе данных. Это значит, что никто из тех, кто ранее к нему прикасался, под судом и следствием не находился.
– Я так и думал, – Балабанов сел на стул, не дожидаясь приглашения. – Прикажи принести чемодан и снимки отпечатков. Я сделал некоторые выводы, которые очень меня настораживают. Но я исхожу из фактов, а не сочиняю детективы.
Зубко поднял трубку служебного телефона и отдал распоряжение.
– Ну, выкладывай, Тимур. Сумел нарыть что-то важное?
– Думаю, что да.
Он достал из кармана дорогой сотовый телефон и положил на стол.
– Эту игрушку я нашел во дворе, где взорвался «мерседес». В урне, возле ворот. Метрах в пятидесяти от того места, где стояла машина. Наши технари сутки колдовали над ней и сделали феноменальные открытия. Телефончик непростой. С него звонили только один раз. Кому? Загадка. Номер закодирован – или это вообще не номер, а код включения автоответчика, вмонтированного в аппарат. У телефона есть еще одна функция. Он может быть передатчиком, излучающим радиоволны. Другими словами, исполнять функцию пульта на большом расстоянии. Разница лишь в том, что его не нужно направлять на объект, как телевизионный пульт на экран телевизора. Радиоволны обтекаемы. Сигнал дойдет до приемника, даже если ты будешь находиться в другом помещении. Ну, скажем, в соседней квартире или на улице, расположенной в двух кварталах от места приема.