Едем дальше. Аня. Ну, с ней все ясно. Влюбленная болонка. На мой взгляд, несколько странно обожать пожилого мужчину с замашками Гарпагона. Он не повез ее на медовый месяц к теплому морю, а приволок в дешевый отель в Подмосковье. Но, как говорится, сердцу не прикажешь. К тому же на свете полно женщин, которые считают себя несчастными, если не сидят за мужской спиной. Им по фигу, что обладатель спины пьет горькую, выглядит страшнее Кинг-Конга и имеет интеллект поросенка Наф-Нафа. Главное — на безымянном пальчике правой руки поблескивает золотое колечко. Значит, все в порядке, она при мужике, не бесхозная одиночка — замужняя дама. Абсолютно неверная жизненная позиция, но ее исповедуют тысячи. Аня тоже отметается, ей слабо пырнуть человека ножом или свернуть ему шею.
Юля? Даже не стоит думать о ней, она всего лишь капризница. Геннадий Петрович? Не станет рисковать своей свободой, побоится оставить любимую дочурку.
Олег? На вашей работе есть сисадмин? Угрюмый, бородатый, всклокоченный парень в очках, мятой рубашке и джинсах? Он сидит за своими компьютерами и пялится в мониторы. Придете в девять на службу, а системный администратор уже пьет кофе за клавиатурой. Уйдете в восемнадцать ноль-ноль — тот останется в той же позе. Вероятно, он живет в офисе. Вывести из себя подобную личность не способно ни землетрясение, ни цунами, ни пожар, ни вообще что-либо, кроме сбоя в компьютере. Олег отпадает.
Кто у нас там по списку далее? Маша? Кстати, ни Олега, ни его жены за завтраком нет. Они проспали утреннюю трапезу? Или Леонова до сих пор в шоке? Небось не каждый день она находит по ночам трупы.
— Раз нам отсюда не выйти, — внезапно сказал Миша, — предлагаю интересную игру. Она называется «Царь и вор».
— И как играть? — тут же спросила Юля.
Миша отодвинул пустую чашку.
— Элементарно. Есть ведущий, он прячет в доме некую вещь, остальные должны ее найти. Тот, кто в конце концов ее обнаружит, становится царем. Он приказывает участникам игры исполнять его желания.
— Глупая идея, — зевнул Кузьма Сергеевич, — а если царь велит прыгнуть с крыши?
— Круто! — обрадовалась Юля.
— Нет, нет, — испугалась Аня, — никаких опасных для здоровья занятий! У Кузьмы Сергеевича аллергия, повышенное давление и небольшая аритмия. Ему противопоказан любой стресс. Каждый вечер муж принимает снотворное, а днем я ему даю таблетки валерьяны.
Анечка замолчала. Юля склонила голову набок:
— Ну-ну, продолжайте! С огромным удовольствием послушаем про анализы вашего мужа и узнаем, какую температуру воды для клизмы он предпочитает.
— Игра — дело добровольное, — прервал наглую школьницу Миша. — И, конечно, прыжки с крыши — нонсенс. Обойдемся более простыми затеями. Рассказать стишок, спеть песенку, залезть под стол и прокричать оттуда «ку-ку».
— Забавно, — неожиданно засмеялся Кузьма Сергеевич, — я вдруг сообразил: не знаю стихов наизусть!
— Милый, ты очень умный, — быстро похвалила его Аня.
— А я помню про маму, — неожиданно заявил орнитолог, — могу огласить.
Никто из присутствующих не успел запротестовать. Никита откашлялся и нараспев произнес:
— Мне мама выколола глазки, чтоб я варенье не искал. Теперь я не читаю сказки, зато я лучше слышать стал.
Юля захохотала, Геннадий Петрович закашлялся.
— Ужас! — схватилась за голову Аня. — Ни одна мать не нанесет вреда своему ребенку!
— Мамы бывают разные, белые, желтые, красные, — дурашливо пропел Миша, которого, похоже, весьма забавляла ситуация.
— Поверьте, я знаю, мать не причинит вреда сыну! — воскликнула Аня.
— Это шутка, — улыбнулся Бурундуков.
— Хорошо, давайте сыграем, — вдруг сказал Кузьма Сергеевич, — кто у нас ведущий?
— Милый, ты уверен? — поразилась Аня.
— Мумии зажигают! — заорала Юля. — Чур, я главная.
— Ну уж нет, — возмутилась Белка, — вытянем жребий. Сейчас принесу шапку и бумагу.
Я вздохнула. Бабуля молодец, гостей надо отвлечь от мыслей про покойницу.
Минут пять все суетились, организуя процесс: писали на листочках имена, скручивали бумажки в трубочку, бросали в шапку, трясли, и в конце концов Миша, вытащив один «рулетик», размотал его и объявил:
— Иван!
Мне что-то показалось странным, но поразмыслить над ситуацией я не успела.
— Отлично, — обрадовался Миша. — Что будем прятать? Лучше всего плюшевую игрушку! У вас есть такие?
— У Степы есть, — не подумав, ляпнула Белка.
— Не дам! — категорически не согласилась я.
— Любимый мишка? — предположил Никита. — Друг детства? Хранитель девичьих тайн?
— Ты с ним спишь! — пропищала Юля. — Баю-баю-бай, сопи, Степашка, глазки закрывай.
Я схватила со стола кофейник и притворилась, что полностью отдалась увлекательнейшему занятию, наливая в чашку какао.
Ну когда Белка научится сначала думать, а потом говорить? Да, у меня есть собачка, маленький черный пудель по имени Фукс. Много лет назад маленькая Степа заболела ветрянкой, и бабушка показала внучке собачку. «Дашь помазать пятна зеленкой, и я подарю тебе Фукса», — пообещала Белка.
Мне пуделёк показался восхитительным, он выглядел совсем как настоящий, только размером был чуть больше десяти сантиметров. У игрушки имелся ошейник и большой медальон, на котором было написано по-немецки: «Собака Фукс». Фукс — мой талисман, я никогда не разрешу прикоснуться к собачке чужим рукам и не демонстрирую ее, держу в тумбочке, которая стоит у моей постели.
— Мое любимое животное — лиса, — признался Миша, — когда я был маленьким, мама подарила мне лисичку из оранжевого бархата. Я с ней спал, по квартире ходил, вообще не расставался. А потом бабушка решила постирать зверушку, и та развалилась на части. Как я рыдал! До сих пор помню ощущение бескрайнего горя.
— Можно забрать кувшин? — крикнула из кухни Олеся. — Все выпили ягодный компот? Я его сварила по просьбе гостьи, специально старалась.
— Да, он тебе удался, — кивнула Белка, вставая, — заодно прихвати и пустые чашки.
Договаривала фразу бабуля уже на ходу, она спешила к лестнице, ведущей на второй этаж. Повариха вырулила в столовую с пустым подносом в руках и начала собирать посуду.
— Очень вкусно, — похвалил Кузьма Сергеевич, — люблю клюкву.
— Я варила вишню, — удивилась Олеся.
— Милый, у тебя на нее нету аллергии? — забеспокоилась Аня.
Муж призадумался.
— Я плохо реагирую на клубнику, поэтому даже не смотрю на нее. С клюквой и черной смородиной нет проблем. А вишню обожаю, сто лет ее не пробовал!
— О! Сварите еще и к ужину компотик, — попросила Аня, — вам не трудно?
— Нисколько, — заверила Олеся, — без проблем, будет вам компот.
— Мышонок подойдет? — спросила Белка, вбегая в столовую.
— Отлично! — одобрил Миша. — Итак, все внимательно изучаем предмет поиска. Вам необходимо выяснить, где Ваня спрячет игрушку в виде Микки-Мауса. О’кей? Черный уродец в кофте, брючках и белых ботинках.
— Вроде оригинальный Микки не такой, — засомневалась Аня, — помнится, в мультиках у него черная обувь.
Я сдержала смешок. Взрослая женщина смотрит мультики! Анна инфантильна до крайности, она по своему развитию пятилетка, вот и наслаждается анимацией для детсадовцев. Давно знаю: паспортный и реальный возраст человека частенько не совпадают! Вот я, например, понятия не имею, в ботинках какого цвета щеголяет мышь, явно подвергавшаяся радиоактивному излучению и поэтому научившаяся разговаривать. Мне без разницы: белые они или черные. Белые кроссовки! Что-то с этим связано, какая-то информация…
— Все остаются в столовой! — объявил Миша. — Ждем возвращения Вани. У царя есть полчаса. Начинай, Иван!
— И где мне это прятать? — понуро осведомился режиссер.
Сегодня Ваня выглядел подавленным, от его вчерашней наглости не осталось и следа.
— Отличный вопрос, — захлопала в ладоши Юля.
— В любой комнате, — быстро ответил Миша. — В спальнях, библиотеке и так далее.
— Мы будем рыться в чужих номерах? — напряглась Аня.
— Вам есть что скрывать? — усмехнулся продюсер.
— Конечно, нет, — слишком быстро ответила новобрачная.
— Тогда в чем проблема? — спросил Миша. — Иван! Не тормози!
Режиссер ушел, Белка велела Олесе подать чайник с заваркой.
И тут в столовую спустились Маша и Олег. Девушка была чуть бледнее обычного и выглядела хмурой, Олег нацепил на себя тренировочный костюм из трикотажа. Капюшон куртки почти полностью скрывал лицо сисадмина. Я прищурилась. Мне показалось или на носу у компьютерщика черные очки от солнца?
— Вам не темно? — ехидно осведомилась Юля.
Олег проигнорировал вопрос и молча плюхнулся на стул.
— Здрасте, — буркнула Маша.
— А мы играем в царя и вора! — радостно заявила школьница.
— Вам не темно? — ехидно осведомилась Юля.
Олег проигнорировал вопрос и молча плюхнулся на стул.
— Здрасте, — буркнула Маша.
— А мы играем в царя и вора! — радостно заявила школьница.
— Рада за вас, — пробормотала Маша.
— Присоединяйтесь, — предложила я.
— Спасибо, Олег плохо себя чувствует, — неохотно сказала Леонова.
— Надеюсь, у вашего мужа не вирусная инфекция? — забеспокоилась Аня. — В противном случае ему следует надеть маску!
— Аллергия, — коротко рубанула Маша.
— Плохо, — зацокала языком Аня.
— Ерунда, — легкомысленно отмахнулась Маша, — мы привыкли. У Олега постоянные проблемы с кожей.
— Здесь есть дерматолог! — обрадовался Никита. — Пусть взглянет.
— Не надо, — засопротивлялась Леонова. — Олег у сотни докторов побывал, но никакого толку!
— Нет уж! — взвизгнула Аня. — Мы тут все в тесном контакте! Вдруг это зараза! Может, его следует изолировать.
— Дура, да? — возмутилась Маша. — Муж что-то не то съел! Или выпил! Или ветер на него дунул! Он идет прыщами от любой ерунды.
Меня удивила агрессивность Маши. Хотя, наверное, она переживает? Некоторые люди от нервного напряжения делаются злобными.
— А ну снимай тряпку, — приказал орнитолог. — Аня права, мы сидим в одной лодке и имеем право знать, чем заболел пассажир.
Олег медленно стянул с головы капюшон. Все присутствующие разом воскликнули:
— О боже!
Глава 8
Лицо Олега напоминало физиономию индейского воина в боевой раскраске. Лоб, щеки, подбородок и даже нос системного администратора покрывали зелено-красные разводы, они были даже на веках. Наверное, шея парня выглядела не лучше, но ее скрывал воротник водолазки.
— Вау! — привстал Никита. — Картина Репина «Не ждали»!
Юля схватила Геннадия Петровича за руку:
— Папа! Он умрет?
— Лет через шестьдесят непременно, — попытался отшутиться доктор.
— Что это с ним? — ужаснулась Аня.
— Без детального осмотра сказать трудно, — с присущим врачам занудством отреагировал дерматолог.
— Так изучите его! — велел Миша. — Видок страхолюдский. Он зеленый, потому что гниет?
— Не пори чушь! — устало сказала Маша. — Я намазала мужа зеленкой.
— Зачем? — заморгал Кузьма Сергеевич.
— Любые прыщи, даже ветрянку, необходимо обрабатывать брильянтовой зеленью, — заявила Леонова.
Аня вскочила и выбежала из столовой.
— Куда она? — забеспокоилась Юля. — Еще станет за Иваном подсматривать и выиграет!
— А красный он почему? — нудил орнитолог.
— Это фукарцид, — объяснила Маша, — он подсушивает.
У меня начал чесаться лоб, потом подбородок. Белка тоже поскребла себя пальцем по шее.
— Геннадий Петрович, ваше мнение? — не унимался Бурундуков.
Дерматолог вздохнул.
— Я на отдыхе!
— Но это не значит, что вы перестали быть доктором, — напомнил Кузьма Сергеевич, — поглядите на лицо Олега и скажите, чем он заболел.
— Кожных проблем миллион, — попытался уйти от ответа Комаров. — Без анализов диагноза не поставить.
— Может, это корь, ветрянка, скарлатина? — наседал Никита.
— Детскими инфекциями все переболели в школе, — засуетилась Маша.
— А вот и нет! — не согласился Бурундуков. — Я подхватил в садике только свинку.
— У него точно не паротит, — вздохнула Белка, — у Степы был, он не дает пятен. Еще внучка перенесла скарлатину, вот там сыпь очень характерная, в виде бабочки на груди.
— У Олега нет никакой заразы! — возмутилась жена несчастного сисадмина. — Прекратите нас травить! — Маша повернулась к доктору: — Ну скажите им!
— Это похоже на дерматит или аллергию, — ответил Комаров.
— Я же говорила, — с облегчением воскликнула Маша. — Лечение стандартное: Олег пьет таблетки.
— Кто будет чай? — спросила Олеся, внося большой фарфоровый чайник.
— Я глотну, — сказала Аня, появляясь в столовой, — вот, милый, это спрей для носа, там морская вода, если прыскать ее регулярно на слизистую, вероятность заболевания уменьшается наполовину.
— Это правда? — спросил Миша у дерматолога.
— Ну… существует подобное мнение, — кивнул врач.
— Ой! Смотрите! — закричала Аня, кивая в сторону эркера. — Там! Там! Чудовище! Человек-мертвец! А-а-а!
Она соскользнула под стол, остальные бросились к окнам и стали всматриваться в серую мглу, висящую на улице.
— Никого нет! — выдохнула Белка.
— Темно, как у бурундука в желудке, — подхватила Юля.
— Надеюсь, ты не меня имеешь в виду? — усмехнулся Бурундуков.
— Вообще не понять, что на дворе творится, — пожаловалась Маша.
Олег отделался кивком. Потом он сел на один из диванов, нахлобучил на голову капюшон, скрестил руки на груди и замер.
— Дорогая, — обернулся Кузьма Сергеевич к жене, — тебе привиделось.
— Нет-нет, — ответила из-под стола Аня. — Я отчетливо видела! Жуткая уродина в сером платье! Клыки сверкали, с них кровь капала!
Некоторые люди не умеют держать удар. Похоже, бывшая официантка из их числа. Ее сильно испугал вид Олега, и теперь истеричной тетушке мерещатся чудища. Аня до такой степени перепугалась, что сейчас ползает под столом. Отлично помню, как, проорав: «Человек-мертвец!», она забилась под правый угол столешницы. А выглядывает слева!
— Оно там! — голосила из укрытия трусиха. — Било, стучало в стекло!
Словно в подтверждение ее слов с улицы донеслось тихое постукивание.
— Папа! — заорала Юля и присела за кресло.
Белка взвизгнула, Маша затряслась, Никита приоткрыл рот, Кузьма Сергеевич со стоном опустился на пуфик. Аня предпочла не покидать укрытия. Геннадий Петрович попятился к двери, у меня похолодели ноги и парадоксальным образом вспотела спина. Лишь Миша и Олег сохраняли спокойствие.
«Тук-тук-тук, — прозвучало еще раз в полнейшей тишине, — тук-тук-тук».
— Умираю! — прошептала Маша. — Кто там?
— Ветка, — пояснил Миша, — ураганом сломало часть ели, и она бьет в стекло. Любые паранормальные явления имеют, как правило, элементарное объяснение.
— Давайте пить чай! — воскликнула Белка. — Все скорее к столу.
Пытаясь сделать вид, что ничего не случилось, мы вернулись на свои места. Аня, которой, похоже, стало неудобно из-за истерики, наполняла заваркой чашки, приговаривая:
— Ах, как приятно пахнет мятой! Замечательная трава! Бодрит и успокаивает одновременно! Обожаю ее!
— Скажите-ка нам, доктор, — обратился Никита к Геннадию Петровичу, — может ли растение, если оно, конечно, не с полигона, где проводят ядерные испытания, одновременно бодрить и успокаивать?
Я взглянула на орнитолога. Делать ему нечего! Что он постоянно приматывается к дерматологу!
Геннадий Петрович резко отодвинул пустую чашку.
— Молодой человек! Я отдыхаю! Врач Комаров остался в Москве. Здесь отец, который хочет провести отпуск в компании с дочерью. Я ясно высказался?
— Яснее некуда: отстань, Никита, иди лесом, — кивнул орнитолог.
— Грубо, но по сути верно, — ответил врач, — не могу же я постоянно помогать людям!
— Ладно, не злитесь, — примирительно загудел Бурундуков, — я возьму в библиотеке энциклопедию лекарств и сам полистаю.
— У вас есть специальная литература? — удивился доктор.
— В доме обширная библиотека, — похвасталась Белка, — на самом видном месте художественная литература, в глубине полно справочников, словарей и научных пособий.
— Люблю почитать на ночь теорему Пифагора, — заржал Никита.
Я чуть было не выпалила: «Ты идиот!», но успела вовремя прикусить язык.
— Спрятал! — сказал Иван, входя в столовую.
— Шикарно! — обрадовался Миша. — Итак! Времени у всех до завтрашнего полудня. Напоминаю: мы ищем Микки-Мауса в белых ботинках. Кто его обнаружит, тот станет царем, а другие будут выполнять его желания. Если ни у кого не получится найти мыша, верховодит ведущий. Начали!
Юлечка взвизгнула и с воплем: «Чур, я обшариваю спальню Миши», — бросилась к лестнице.
Маша посмотрела на Олега, тот встал и молча ушел. Кузьма Сергеевич и Аня заторопились в холл, Геннадий Петрович двинулся в прихожую. Белка поманила меня пальцем, мы поднялись к ней в комнату и сели в кресла у окна.
— Как дела? — бодро спросила Белка.
— Как сажа бела, — привычно откликнулась я.
В свое время, когда я маленькая возвращалась из школы, бабуля всегда задавала мне этот вопрос, я сообщала про сажу, а затем выкладывала все обиды и неприятности, которые ухитрилась накопить за первую половину дня.
— Здесь убийца, — тихо произнесла Белка.
— Знаю, — ответила я.
— И кто? — продолжила она.
— Понятия не имею, — призналась я, — а еще не понимаю, каким образом та девушка попала в дом. Ты вчера на ночь заперла дверь?