— Я все помню смутно и ничего не берусь утверждать с уверенностью. Но я видел Иванова возле тела.
— Странно! Столько людей уже знали в ту ночь, что Пашу убили, и ни один не стал поднимать панику.
— Все же пьяные были. И потом: горячку пороть не стоит. Можно ведь и договориться.
— Договориться?
— Тут дело корпоративное. И решать надо совместно. Большинством голосов.
— Как интересно! — удивился Алексей. — Ну, хорошо. Оставим это. Что же вы стали делать, когда Валера убедился, что Сергеев мертв и ушел к себе?
— Ушел в боковую комнату и попробовал заснуть.
— Почему не к себе?
— Ну-у… Андрюша был там с дамой.
— Все с кем-то были. У вас, извините, не фирма, а шведская семья.
— Что вы хотите? — пожал плечами Манцев. -Большую часть жизни люди проводят на работе. Заводить романы на стороне времени нет, заканчиваем поздно, пока до дома доберешься, уже не до любви. Поесть бы и спать завалиться. А на работе постоянно вечеринки. То день рождения у кого-то, то Восьмое марта, то Новый год. Танцы, выпивка. Вот и крутят романы друг с другом.
— Значит, вы благородно уступили территорию Липатову и удалились в пустую комнату со своей дамой?
— Никакой дамы не было, — неожиданно резко заявил Манцев.
— Как же так, а Ольга?
— Ольга спала в своей комнате.
— А мне показалось, что кроме меня все бодрствовали. Разве Ольга не хочет воспользоваться случаем и тоже кинуть камень в господина управляющего? Насколько я знаю, она его ненавидит? Она где была? Поблизости, как и все прочие?
— Ольги я не видел.
— Что ж, весьма содержательный разговор. Еще пива не найдется?
Манцев полез рукой под стол и достал еще одну бутылку.
«Категорически люди обычно отрицают только то, что и было на самом деле, — подумал Леонидов. — Как удачно образовался пустой номер! Сначала там сделали продуктовый склад, потом Нора выясняла там отношения с Екатериной Леонидовной, потом Иванов-младший решал свою судьбу, потом туда же пошел досыпать Манцев. От которого до сих пор пахнет знакомыми духами. Это «Кензо». Зеленая коробка. А говорит, что не было никакой дамы. К несчастью, у меня есть только один выход: поговорить с самим Ивановым. Ох, до чего же не хочется! Вспомнить наш последний разговор… Ведь мы не расстались друзьями. Интересно, а есть вообще друзья у господина управляющего?»
В холле меж тем стал появляться народ. Ужин подошел к концу, и все повалили обратно в коттедж. Замерзшие, но довольные. Молодежь с веселыми шуточками стала выставлять прихваченные из санаторного буфета бутылки. На свет божий был извлечен ящик пива, появление которого встретили одобрительными возгласами. Девушки побежали в боковую комнату за припасами. Кто-то, смеясь, заявил:
— После этой столовой есть еще больше хочется! И зачем мы только туда ходили!
— Не пропадать же оплаченному, — заявил Валерий Иванов.
Алексею удалось, наконец, перехватить его водянистый взгляд. Управляющий вздрогнул и отвел глаза. Исповедоваться он не хотел. Тем более, Алексею. Меж ними образовалась вражда еще во время расследования убийства Серебрякова.
Но сегодня Алексей был настойчив. Он присел рядом с управляющим и вкрадчиво сказал:
— Валерий Валентинович, я могу задать вам пару вопросов?
— На каком основании? Смерть Сергеева — несчастный случай.
— А кто вам сказал, что я хочу поговорить о смерти Сергеева?
— Тем более. Нам больше не о чем говорить. Тем более, вы здесь как частное лицо. Я не обязан отвечать на ваши вопросы.
— И все же. Окажите такую любезность, — настаивал Алексей. — Десять минут. Пока стол накрывают.
Валерий Валентинович мялся, ища подходящую отговорку. Потом обернулся и сказал:
— Только не здесь.
— Как угодно. В вашу комнату, ко мне, на склад, к продуктам?
— Ко мне.
Значит, управляющий увереннее себя чувствует на своей территории. Ну что ж. Алексей заметил, что когда они уходили, народ стал многозначительно переглядываться. А Костя Манцев тонко улыбнулся.
Очутившись в люксе Ивановых, он первым делом огляделся. Вещи могут сказать о человеке добрую половину, если не все. Равно как и обстановка. В номере Валерия Валентиновича беспорядка не было. Все вещи лежали на своих местах. Костюм управляющего аккуратно висел на плечиках. А зачем ему здесь костюм, спрашивается?
Обе кровати были аккуратно застелены, вся мебель на местах. И стол, и стулья, и два кресла. У окна Алексей увидел журнальный столик. На нем — ваза с искусственными цветами. Пепельница. Пустая, ни Валерий Валентинович, ни его жена не курили. Но ничего из обстановки, включая казенные граненые стаканы, Иванов не пожертвовал в общий котел, как все остальные. Он был человеком бережливым и помнил времена суровой бедности, когда едва сводил концы с концами. И привык экономить. А вдруг стакан разобьется? Ложечка чайная потеряется? Придется платить. А зачем платить за других? За разгильдяев? Тем не менее, он сидел за общим столом и пользовался посудой, принесенной из других номеров.
Начальственным жестом Валерий Валентинович указал Алексею одно из кресел: прошу. Они сели. Управляющий глядел настороженно.
— А помните, Валерий Валентинович, как мы с вами беседовали несколько месяцев назад в вашем кабинете? Все возвращается на круги своя, не так ли? — спросил Алексей.
— Как и тогда вы совершенно напрасно лезете не в свое дело. Я не виновен в смерти Павла, как ни при чем был в случае с Александром Сергеевичем.
— Боюсь, на этот раз доказать свою непричастность к убийству вам будет трудно. Против вас развернута целая компания. Не хотите знать поименно?
— Я ничего не хочу знать. Ваша задача, как милиции, оградить меня от клеветы и ложных обвинений.
— Вот уже второй раз в жизни мы с вами беседуем и все об одном и том же: второй раз вы мне внушаете мысль, что я должен вас от чего-то защищать и ограждать. Только никак не могу понять, зачем делать вещи, которые приводят к столь активной неприязни окружающих? Вы сами-то не ощущаете, что происходит?
— Вы по возрасту не подходите для того, чтобы мне читать морали. И вы здесь как частное лицо, — упрямо гнул свою линию управляющий.
— И я не ваш подчиненный. Потому могу вам сказать: берегитесь! И во мне борются сейчас два чувства: желание докопаться до истины и неприязнь к вам лично, как к человеку, совершающему поступки, противоречащие моим понятиям о нравственности.
— Нравственность милиционера отличается от нравственности бизнесмена.
— Вот как? — удивился Алексей. — Почему это одному должна прощаться подлость со ссылкой на какую-то особую профессию? Так можно и киллера простить. Ведь, как говорится, ничего личного. Он был на работе.
— Это крайность. Я уже заметил: вы любите бросаться в крайности. Люди разного рода занятий неравноценны по степени той пользы, которую они приносят обществу. И подход к ним должен быть разный. В том числе и с точки зрения морали.
— Вы, конечно, считаете себя благодетелем рода человеческого, если исходить из того количества гнусностей, которые себе позволяете?
— Как лицо, не уполномоченное вести расследование, можете оставить при себе выводы, касающиеся моей деятельности.
— С вами трудно дискутировать, Валерий Валентинович.
— Вот и оставьте это занятие.
— Вы убили Павла Сергеева?
— Докажите.
— Зачем вы взяли из моей тумбочки кассету с записью того вечера, когда был убит Сергеев?
— Я не брал кассету.
— Вас видел Манцев, и я столкнулся с вами у лестницы. Вы были в моей комнате.
— Мало ли зачем я заходил в вашу комнату?
— Значит, заходили? И на балконе с Пашей стояли?
— Стоял. Но не толкал его. Мы расстались вполне мирно. Поспорили, конечно, но потом договорились.
— Интересно, на почве чего вы нашли общий язык?
— Это не имеет значения.
— Как же так получилось, что вы спорили, разговаривали на повышенных тонах, чуть ли не до драки дело дошло, а потом расстались, чуть ли не друзьями? Что такое произошло на этом балконе?
— Произошло. Повторяю: мы расстались мирно.
— А потом Сергеев вдруг бросился на фанерную перегородку, пробил ее телом и упал к вашим ногам?
— Там, кажется, был кто-то еще.
— Где?
— На балконе.
— Когда?
— Когда я вышел на лестницу, чтобы спуститься вниз.
— Откуда же этот «кто-то» там взялся?
— Не знаю.
— Послушайте, вы человек разумный. Ваше присутствие на балконе подтверждают несколько ваших же сотрудников, вы сами не отрицаете, что там были. И вдруг выдумываете какой-то мифический персонаж, чтобы доказать свою непричастность.
— Паша сам свалился. Он был пьян в стельку, — презрительно сказал управляющий.
— Так был кто-то на балконе или Паша сам? Выберите одну версию.
— Так был кто-то на балконе или Паша сам? Выберите одну версию.
— Я ничего не хочу выбирать. К смерти Сергеева отношения не имею. Все.
— Валерий Валентинович, вы ведь выбились в люди из самых низов, насколько я понял. Правильно?
— Это никого не касается.
— Просто меня всегда поражал этот парадокс: самыми злыми начальниками и самыми плохими друзьями оказываются бывшие простые смертные. Которые волею судеб получили деньги и власть. Казалось бы, что они, выбившись из нищеты, должны протягивать своим руку помощи, понимать их положение и помогать. Так нет же: пинают и заталкивают еще глубже в грязь. Отчего это? От стыда? Боязнь конкуренции? Это вы правильно опасаетесь: насмотревшись на ваши методы можно кое-чему научиться. Кстати, к вашему двоюродному брату присмотритесь.
— Саша? Причем здесь Саша?
— Да так. К слову. Между прочим, а что у вас с женой произошло?
— Послушайте, не лезьте хотя бы в это. В мою личную жизнь. Я вас выслушал, все, что хотел, сказал, давайте пойдем пить чай.
— Значит, вы не можете дать объяснений случившемуся и становитесь подозреваемым номер один, — тяжело вздохнул Алексей.
— Милиция уже сделала вывод: это несчастный случай. Уголовное дело не будет возбуждено, так что ваши домыслы оставьте при себе.
— Надеетесь списать происшествие на удачное стечение обстоятельств? Я докажу Ирине Сергеевне, что вы убили Павла, и вашей карьере придет конец, а это для вас будет пострашнее тюрьмы. Сами не хотите пойти поискать работу? Интересно, как оценят ваши деловые качества другие владельцы фирм?
Иванов позеленел:
— Вы мне угрожаете?
— Предупреждаю.
— Я на вас в суд подам. За давление.
— А мы поговорим не в рамках расследования. Как частное лицо с частным лицом. Но при Ирине Сергеевне.
— Я этого не допущу.
— Попробуйте.
Алексей с огромным удовольствием хлопнул дверью. Управляющий остался в своем люксе. В холле же народ при появлении Алексея многозначительно затих. Судя по обстановке, сотрудники фирмы что-то оживленно обсуждали, но не хотели, чтобы он принял в этом участие. Леонидов не стал настаивать, сел на диван и попросил себе стакан чаю. Женщины, суетившиеся у стола, вызвались его обслужить. Ольга Минаева лично, своими прелестными ручками заварила чай. Барышев принес стакан обессилевшему другу, сел рядом и стал намазывать икру на черствый кусок хлеба.
— Ну что, убедился?
— В чем?
— В том, что это Валера?
— Что ж ты так переживаешь, Серега? Тебе-то не все равно?
— Аньке там работать. Иванов ее сожрет, если придется собственную жену уволить, а мою взять.
— Ты же хороший парень, а такой корыстный, как оказалось.
— А то! Ветряные мельницы я давно уже победил. С тех пор, как у меня появилась жена, я, Леша, очень изменился. По мне, так лучше бы она совсем не работала, но, если рвется, так моя обязанность позаботиться о том, чтобы с этой проклятой работы она приходила в состоянии нормально реагировать на меня и мои потребности. А не орать и не бить посуду.
— И ты готов любыми способами убрать Иванова?
— Я готов воспользоваться тем, что случилось. Такой случай может больше и не представиться. Неужели ты сам еще не понял, какая это скотина?
— Понял еще раньше тебя. Только мы не имеем права лишить человека шанса. А если он не убивал?
— А, может, ты вспомнишь, что он никому шансов не давал? Я уже был свидетелем истерики любимой женщины. Больше не хочу.
— Ничего личного? — усмехнулся Алексей.
— Что?
— Против управляющего ты ничего не имеешь. Но жена должна работать в хорошем и дружном коллективе.
— Именно, — кивнул Серега.
— Извини, но я помочь тебе не могу. Что-то мне подсказывает, что Иванов Пашу не убивал. Я, его, конечно, припугнул, но… Дело, Сережа, закрыто. Уголовное дело. Дальше уже дело совести.
— У него нет совести, — тихо сказал Барышев.
— Что тут поделаешь?
— Я так понимаю, что ты ничего не будешь делать?
— Слушай, отстань. Ты весь день меня дергаешь: Леха туда, Леха сюда, Леха на лыжню, Леха в бассейн, Леха фас Иванова. Может, без моего участия что-нибудь предпримешь?
— Ладно. Понял вас, капитан. Разрешите идти?
— Да сделай одолжение: исчезни.
— Есть!
Барышев вскочил с дивана. Лицо у него было злое. Алексей пил чай и чувствовал во рту горечь. Люди есть люди. И ничего здесь не изменишь. Ну что ему нажаловаться Серебряковой? Кстати, Ирина Сергеевна здесь, вышла, наконец. Выглядит неплохо, только очень уж бледна. Кивнула ему приветственно, а во взгляде немой вопрос: ну и как? Ваша фирма, вы и решайте.
Выпив чай, Алексей вдруг начал зевать. Время меж тем было не такое уж позднее. До полуночи еще далеко. Но ему нестерпимо хотелось спать. И только спать.
Умаялся. Пробежка, бассейн, лыжи, волейбол… Серега все это нарочно организовал. Чтобы к ночи у него уже не осталось сил. Сил для чего?
Чтобы не отключиться здесь же, на диване, он ушел в свою комнату. «Полежу, часок-другой и выйду», — подумал, укладываясь на кровать. И закрыл глаза. Больше он уже ничего не помнил.
Глава 7
НОВЫЙ ДЕНЬ И НОВЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ
«Что это было?» — подумал он, открыв глаза. Голова была тяжелой, меж тем, вчера за ужином он не пил ничего, кроме чая. За окном еле-еле серел рассвет.
Он пошарил рукой на тумбочке и взял часы: семь тридцать и ни минутой позже, провались они, эти проклятые рефлексы! Сколько же он спал? Да побольше десяти часов. Но не похоже на то, что выспался. Ощущения странные. Рядом, натянув одеяло до самого кончика носа, сладко спала жена.
«Что это было?» Ему вдруг стало не по себе. Если покушались на жизнь, почему он не умер? А если… Осторожно, чтобы никого не разбудить, он спустил ноги с кровати и пошел в ванную комнату, умыться. Из мутного зеркала на него смотрел незнакомый мужчина со странным выражением лица: испуганным. Меж тем капитан Леонидов А. А. никого и ничего не боялся. Алексей двумя пальцами приподнял левое веко, почти уткнувшись носом в стекло. Белок глаза был подернут сеткой лопнувших кровеносных сосудов.
Он попытался умыться: руки слегка дрожали, вода проливалась на кафельный пол. Все его тело болело.
«Это после вчерашнего, — подумал он. — Бассейн, лыжи, тренажеры, волейбол… Лучше бы я умер… Саша!» Жена не допустила бы, если бы его попытались отравить. Она была рядом, и когда он уснул мертвецким сном, все видела, все слышала. Или ей тоже?
Он кинулся в комнату и, остановившись у кровати, легонько потряс ее за плечо:
— Саша…
— Я сплю. Отстань, — сонно сказала жена и отвернулась к стене.
Показалось. И насчет всего остального. Это была просто усталость. Смертельная усталость. Он вздохнул и принялся искать по комнате свою одежду. Футболку, спортивный костюм, кроссовки…
Потом оделся, широко зевнул и вышел в холл. Пока все спят, надо прогуляться по свежему воздуху. Авось и головная боль пройдет. С Барышевым они вчера крепко поругались, и Серега не станет больше его мучить. Гонять на лыжах и по волейбольной площадке. Либо сначала помирятся. Он зевнул еще раз и вдруг…
Алексей стоял в холле, дверь его номера была плотно прикрыта. Как и все остальные двери вдоль всего коридора. Не доносилось ни звука, все спали. То, что он увидел, было похоже на мираж. И верилось в это с трудом.
Возле крайней левой ножки стола, похожего на сороконожку, лежал управляющий Валерий Валентинович Иванов. На его виске запеклась кровь.
Алексей зажмурился и резко открыл глаза. Все было по-прежнему: видение не исчезло. Минуты три он стоял, не в силах сдвинуться с места. В голове крутилось только глупое: «Вот наш ответ Чемберлену». И огромная фига. Его купили.
И что теперь делать? Он прислушался: никого. Нет, они не спят. Затаились. Ждут. Какова же будет его реакция?
— Да пошли бы вы все… — громко и отчетливо сказал он. В ответ не раздалось ни звука.
Он разозлился. Ах, так? Ладно. Проверим. Алексей подошел к столу, возле которого лежал управляющий. Нагнулся над телом: сомнений нет, Валерий Валентинович мертв. Вот наш ответ Чемберлену. Мотив: коллективная месть. Если он убил коммерческого директора, ответили тем же. И вторая половина расколовшегося коллектива осталась без главаря. Нижние сравнялись с верхними.
Все было точно так же: испачканный кровью угол, беспорядок на столе, пустые бутылки, окурки… В перилах балкона, на высоте трех метров зияла огромная дыра. Детали совпадали полностью. Два дня назад здесь же лежал Паша. С разбитым виском. Так кто из них на самом деле упал с балкона, а кто не падал?
«Нельзя дважды войти в одну и ту же реку», -покачал он головой. — «Дважды повторившаяся история похожа на фарс. Похоже, что кто-то перестарался».
Он нагнулся над телом и внимательно осмотрел разбитый висок управляющего. Потом поднял голову, прикинул размеры дыры в перилах балкона, угол падения, позу, в которой лежало мертвое тело и покачал головой. Скверно! Потом Алексей присел на край дивана, обессиленный и злой.