— Да, конечно. Два трупа — это пустяки, а вот перспектива получить ангину…, — не удержавшись, съязвил Леонидов.
— Да успокоишься ты сегодня или нет! -вновь разозлилась жена. — А то я отменю перемирие!
— Молчу, молчу.
— Вот и молчи, горло целее будет.
— Ты ведь не обо мне заботишься, а думаешь о том, что я буду лежать у тебя под носом больной и несчастный? И просить горячего молока, отрывая от любимых тетрадок? Такая твоя маленькая корысть, любимая?
Саша изо всей силы пихнула Леонидова в сугроб. Потом подхватила Сережку:
— А ну-ка, побежали, побежали! Пока нам окончательно не испортили аппетит!
— Не буду больше! Честное милицейское! -закричал Алексей.
— И такое есть? — обернулась Саша.
— А то!
— Вот, какой же ты все-таки вредный, Леонидов, — вздохнула Саша, останавливаясь. — Я давно уже успокоилась, а ты так и будешь покусывать. Будешь зудеть, докапываться. Тебе надо непременно добраться до сути: как, отчего? Ну, разве так можно?
— Характер такой.
— Это не характер, а вредность. Как с этим делом: все давно уже успокоились, а ты ну никак не уймешься!
— Глянь, народ-то к нашему коттеджу тянется! — перевел разговор Леонидов, чтобы снова не ударяться в бесполезную дискуссию.
И в самом деле: место расположения их коттеджа стало для отдыхающих излюбленным для прогулок. Вот и сегодня: слушок уже прошел. Администрация метает громы и молнии, директор пьет валерьянку. ЧП местного масштаба: за три дня два трупа на территории лесного санатория! Небольшие группы отдыхающих лиц кружили на безопасном расстоянии, пытаясь разглядеть, что же происходит в коттедже, где разыгралась драма.
— Разве можно так пить? — услышал Алексей.
Ага! Значит, пошла гулять версия несчастного случая! Сотрудники фирмы «Алексер» напиваются до чертиков и сыплются с балкона!
Леонидовых, вышедших из коттеджа первыми, стали разглядывать, словно прилетевших на Землю марсиан.
— Леш, чего это они на нас пялятся? — не выдержала Александра.
— Подойди, да спроси, — буркнул он. — Может, это мы с тобой всех порешили? Каждый любит поиграть в детектива. Вот они и гадают: кто убийца? Думают, что самые умные. Если бы это было так просто!
— А что, разве убийца ничем себя не выдает?
— А зачем ему? Есть среди них и вполне симпатичные люди, которых даже жалко. И можно понять. А есть такие ловкие, которых годами ищут. Как сказал классик, ищут пожарные, ищет милиция… — он невольно вздохнул. — А потом: ну кто бы мог подумать! Он же ничем не отличался от остальных! Вот ты среди присутствующих на вечеринке на кого бы подумала?
— Ну, знаешь! Мне только Иванов был откровенно несимпатичен!
— Вот-вот! А он то и есть теперь труп! Увы, жизнь сама по себе не логична, а уж преступление, тем более. Если за дело берется дилетант.
Они шли по расчищенной дорожке к главному корпусу. Подтаяло, и было скользко. Саша взяла его под руку:
— Ладно, Лешка, кончай философствовать, уже пришли!
— Интересно, чем сегодня порадует меню?
Меню не порадовало. Салат из непонятных овощей, анемичные щи и порция макарон с мясной подливкой. Мясной?
Алексей с задумчивым видом поковырялся в макаронах. Разве что Барышеву оставить? Тот глотает все без разбора, как удав. Тут он вспомнил, что поругался с Серегой. Мало того, подозревает его в убийстве! И после этого делиться с Барышевым макаронами?! Ну, уж нет! И он решительно придвинул тарелку с намерением съесть все, лишь бы врагу не досталось.
— Почему это еда в больших столовых всегда одинакова на запах, цвет и вкус? — пожаловался он жене.
— Принцип один — чем меньше в кастрюле, тем больше в кармане. Знаешь, какой у них штат? И всем надо.
— А если, допустим, один человек готовит? На весь офис? Много он может себе в карман положить?
— Ты это о чем?
— Да так. Вспомнил скандал покойного коммерческого директора с поварихой. Я эту даму тоже поначалу подозревал, но потом все в Валеру уперлось. Интересно, а он как на это дело смотрел? На воровство поварихи?
— Ты опять за свое?
— Извини. Знаешь, Саша, я что-то не хочу обратно в коттедж.
— Ну и не надо! Пойдем погуляем?
— Ну его, — невольно поежился Алексей. -Погода испортилась. Ветер холодный.
— Надо дышать свежим воздухом.
— На работе надышался. А сейчас я хочу тепла. И зрелищ. Пойдем в бильярдную, что ли?
— Что-то я не слышала, чтобы ты увлекался бильярдом.
— Какой же мужчина не любит бильярд? И если на деле не пробовал, то наверняка втайне грезит, — вздохнул Алексей. Не возвращаться же в коттедж?
— Тоже грезишь?
— Играл когда-то, — скромно сказал он.
— Ну, пойдем. Только недолго, а то мне скучно станет.
— А ты отведи Сережку к игровым автоматам.
— Ладно.
В это время в столовую вошел Барышев. И стал оглядывать орлиным взором зал. Прицеливаясь к свободным местам.
— Пойдем отсюда, — поспешно поднимаясь, сказал Алексей.
— Что случилось? В чем дело? — и Саша завертела кудрявой головой. — Ах, это! Надеюсь, мне не запрещается общаться с Анечкой? Или ваша ссора распространяется и на жен?
— А если так?
— Не дождешься! — решительно сказала Саша. И пошла к Анечке.
Леонидов же направился в бильярдную. Когда проходил мимо Сереги, тот понимающе усмехнулся.
«Никогда!» — взглядом сказал ему Алексей. А нечего класть снотворное в чай лучшего друга! А если бы он умер? То есть друг?
…Они провели в главном корпусе еще полтора часа. Алексей играл в бильярд, Саша с сыном провела время у игровых автоматов. Там же оказалась и Анечка.
Наконец, он повел семейство в гардероб, получать верхнюю одежду. К его удивлению, милицейский «газик» у ворот еще стоял. А «скорая» уехала. Значит, Семеркин еще здесь. Что же его, интересно, задержало? Большинство из сотрудников фирмы Алексей видел в главном корпусе. Кого в бильярдной, кого у настольного тенниса, а кого и у игровых автоматов. С кем же Семеркин так заболтался? Разве что служебный роман…
А девочки в «Алексере» красивые…
Увы! Все красивые девочки «Алексера» сейчас оказались при деле. То есть, на территории коттеджа их не наблюдалось. На служебный роман старлея рассчитывать не приходилось: Семеркин дожидался Алексея Леонидова.
— Что ж вы, а? — укоризненно сказал тот.
— А в чем, собственно, дело?
— Слухи распускаете. Занимаетесь частным расследованием, когда никто не просит. На отдыхе, так отдыхайте!
— Я не совсем понял…
— А чего тут понимать? Знаете, сколько у меня нераскрытых дел? Народ словно с ума посходил, -пожаловался Семеркин. — Кто вешается, кто стреляется. И все из-за этого кризиса. Деньжищи-то какие люди потеряли!
— А при чем здесь…
— Не успеваю поворачиваться. А тут еще маньяк объявился. Душитель. А напарник в больнице. Еще и его дела мне на голову свалились… Ночные дежурства, дежурства в праздники… Вот как сейчас. Вы-то отдыхаете…
— Погодите, погодите. Мне все это знакомо. Не надо так стараться. Что случилось-то?
— Ну, как же? Вы ж меня грузите! Эксперта с панталыку сбиваете. В то время как я отказ собрался писать. В возбуждении уголовного дела. Это ж никакое не убийство!
— Как? — Леонидов даже замер от неожиданности.
— Да все говорят!
— Не кричите вы так, Вячеслав Олегович. Я старше вас по званию. Хотя и не в форме.
— Извините! — козырнул Семеркин.
— Отойдем, народ на нас смотрит.
И он повел старлея в боковую комнату. Там по-прежнему царил бардак. Постельное белье на обеих не застеленных кроватях было сбито. Алексей присел на одну и сказал:
— А теперь спокойно и подробно: что говорят все?
— Что этот Иванов сам с балкона свалился.
— Каким образом?
— Ну, это он, оказывается, убил господина Сергеева. А потом, когда понял, что есть свидетели и дело труба, спрыгнул с балкона. Самоубийство.
— Ах, вот к чему вы клоните!
— Я не клоню, — обиженно засопел Семеркин. -Я констатирую.
— Так. И это кто-то видел? Как жизнь управляющего кончали самоубийством?
— Ну да. То есть как? Это он сам. Вчера вечером, когда после ужина отдыхающие остались в холле, Иванов напился, как свинья, по словам свидетелей. А потом неожиданно для всех поднялся на балкон и спрыгнул вниз.
— На глазах у изумленной публики?
— Что?
— Кто при этом присутствовал?
— Так, сейчас посмотрю… — и Семеркин зашелестел бумагами в папке. — Вот, у меня все записано: Константин Петрович Манцев, жена покойного Татьяна Иванова, Ольга Николаевна Минаева, Акимцева Наталья Андреевна, Глебов Борис Аркадьевич, Пшенкина Елизавета Валентиновна, Липатов Андрей Леонидович, Марина Сергеевна Лазаревич, Александр Витальевич Иванов…
— Так, почти все. «Алексер» в полном составе. Ясно. Барышева среди них не было?
— Нет, Сергей Барышев с женой ушел раньше, чем все это случилось.
— Очень интересно. А Ирина Сергеевна Серебрякова?
— Ее не было, она спала в своем люксе. Но она подтверждает, что отношения между Сергеевым и Ивановым последнее время были очень напряженные, — зачитал Семеркин. — Они находились в состоянии вражды и после случившегося с Павлом Петровичем Иванов себе просто места не находил и очень переживал.
— Вы же утверждали, что с Сергеевым произошел несчастный случай?
— Ошибся. Знаете, как бывает? Сегодня ситуация прояснилась. Несколько человек мне подробно рассказали, что Иванов и Сергеев пошли беседовать на балкон. А двоюродный брат Иванова Александр выбежал из этой комнаты сразу после случившегося и видел, как управляющий спустился вниз и нагнулся над телом. То есть, это фактически доказывает, что это он столкнул Сергеева с балкона.
— Да, только Саша Иванов не один был в этой комнате, — заметил Алексей.
— Ну да, со своей невестой. Она тоже все подтвердила.
— Что?!
— Эльза Шеина ждет ребенка от Александра Иванова, и они собираются пожениться. Эльза Карловна тоже вышла на звук глухого удара вместе со своим женихом и полностью подтверждает его показания.
— Эльза подтверждает, что Иванов убил Пашу? То есть, Павла Петровича. Не может быть!
— Как это не может? У меня все записано. Вот, — Семеркин ткнул пальцем в бумажку, которая лежала перед ним.
— Она же несколько часов назад уговаривала меня наказать убийцу любимого Валеры! Бред какой-то!
— Почему это бред? Очень все хорошо. Я все оформлю, как положено и дело закрою. Состава преступления нет, и в прокуратуру передавать не надо. А то они последнее время на меня в обиде: работой завалил. — Вячеслав Олегович закрыл папку и довольно потер руки.
— А почему Иванов никакой записки не оставил, если решил покончить жизнь самоубийством?
— Слушайте, а что, все оставляют предсмертные записки?
— Большинство.
— Ну, значит, он не большинство. Раскаяние случилось с ним внезапно. И решение покончить с собой посетило его внезапно. Когда все, в том числе и жена, решили сказать правду, Иванов испугался. Страх и толкнул его на…
— На балкон. А потом с балкона. Все понятно. Если бы лучше знали господина управляющего или хотя бы так же, как я, вы бы поняли, что принимать спонтанные решения было не в его характере. Валерий Валентинович всегда действовал по принципу «семь раз отмерь, один раз отрежь». Но его характер, как я уже понял, вы изучать не собираетесь. А как же экспертиза?
— А что экспертиза?
— Синяк на шее. Словно его слегка придушили. Висок, которым он дважды ударился о тупой предмет. Или тупой предмет дважды ударился о его висок.
— А это уже вы придумали. Коля мне так и сказал: приезжий капитан из Москвы велел так написать. А это уже давление. Превышение полномочий, — прищурился Семеркин.
— О, как! — покачал головой Алексей. — Вам, похоже, посоветовали телегу на меня написать!
— Зачем нам лишняя писанина, — пожал плечами Семеркин. — Вы и сами все поняли. У меня показания десятка свидетелей. Нет ни одного человека, который трактовал бы происшествие по-другому. Кроме вас. А вы вообще спали.
— Слушай, Семеркин, да ты сам-то веришь, что можно с такой точностью попасть на угол стола, спрыгнув с этого балкона? Ну, в лучшем случае будет перелом ноги. И то, если повезет. А можно и ушибами отделаться.
— Значит, ему повезло. То есть, не повезло, -Семеркин наморщил гладкий розовый лоб, соображая, что там все-таки с управляющим? Ежели он решил таким странным способом покончить жизнь самоубийством, то, разумеется, повезло. Потом старлей заметил: — А Сергеев значить мог попасть на этот угол?
— Да, случайно попал, — кивнул Алексей. Который не сомневался, что Паша-то как раз падал с балкона.
— Ну и Иванов случайно попал. Если можно один раз попасть, почему два нельзя?
— Потому что есть такая штука, как теория вероятности. Ты математику в школе изучал?
— Мало ли, кто чего изучал. То теория вероятности, а то невероятности.
— Нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Нельзя дважды упасть с одного и того же балкона на угол одного и того же стола. И почему такой странный способ покончить с собой? Петля на шее куда надежнее.
— Кому как нравится. Я тут психологией заниматься не собираюсь. Факты есть факты. Все. Кроме вас мнение у всех единое. А вы спали, -повторил Семеркин.
— Вот это-то меня и пугает. Единственный свидетель, который не заинтересован в делах фирмы и мог бы дать наиболее объективные показания, оказывается без грамма спиртного в полной отключке. А если мне в чай снотворное подмешали?
— Мы это уже обсуждали. Докажите. У кого есть снотворное?
— У одной девушки были таблетки, которыми слона можно свалить, но она отбыла с предыдущим мертвым телом.
— Вот именно: отбыла. Вместе с таблетками.
— Постойте, есть еще моя жена! Как я забыл! Саша! Она что говорит?
— Ничего. Спала, ничего не слышала.
— А удар? Иванов упал с балкона! А он весил никак не меньше девяноста килограммов! Такой грохот должен был ее разбудить, а она ничего не слышала! Значит, ничего не было! Никакого падения!
— Это еще ничего не доказывает. Ваша жена -это ваша жена. Вы можете на нее влиять.
— Послушайте… — вдруг сообразил Алексей. -А ведь получается, что вы меня уговариваете! Могли бы собрать свои бумажки и отбыть восвояси! Так нет же: дождались! И этот тон… Так со свидетелями не разговаривают. Кто вас надоумил?
— Ирина Сергеевна предупреждала…
— Ах, вот оно что! — рассмеялся Алексей. -Понятно теперь, откуда ветер дует!
— Я хотел по-хорошему, капитан. Но если вы не хотите… — и Семеркин привстал.
— Ладно, я вам найду еще свидетелей.
— Слушайте, вам не надоело? Ведь такое про этого Иванова рассказывают! Оставьте вы все, как есть!
— И много дел вы уже таким образом закрыли?
— Я, между прочим, при исполнении, — Семеркин наконец, встал, расправил плечи. — У меня взысканий в личном деле нет, одни благодарности.
— Не сомневаюсь. Ладно, свободен.
— У меня, между прочим, свое начальство есть.
— Да все у тебя между прочим. — Алексей вскочил и первым вышел в коридор.
Последовала немая сцена. К этому времени большинство из сотрудников фирмы уже вернулись в коттедж. Холл постепенно заполнялся людьми. Увидев Алексея, вышедшего из боковой комнаты, все замолчали.
— Что, довольны? — зло спросил он. — Поздравляю! Похоже, я здесь лишний. Счастливо оставаться!
И он побежал вниз по лестнице. Потом сообразил: и куда? Уехать? На чем? До ближайшей автобусной остановки километра три лесом. Машины у него нет. Это они, буржуи -сволочи, пешком не ходят. Да и куда ехать, на ночь глядя? Он не один. А как же Саша, Сережка? Алексей резко развернулся и побежал в свой номер.
— Эй, Леха! Леонидов! — дернулся, было, Барышев. Алексей захлопнул дверь перед самым его носом.
Саша пришивала пуговицу к Сережкиной рубашке. Она подняла на мужа печальные синие глаза.
— Что еще случилось?
— Нет, ты слышала? Все присутствующие вчера в холле, на ужине, заявили, что у них на виду Валерий Иванов сам спрыгнул с балкона!
— Ну и что? — Саша зубами откусила нитку, отложила в сторону рубашку.
— Как что? Но ведь это же неправда!
— А ты знаешь правду?
— Узнаю! — он упрямо мотнул головой.
— А кому кроме тебя эта правда нужна?
— Людям.
— Каким людям? — тихо спросила Саша. — Тем, которые его знали, не нужна. Ни его сотрудникам, ни жене, ни любовнице. А тем, которые не знали, тем более безразлично: как умер Иванов, отчего он умер? Так что успокойся.
— Но ведь управляющего убили! А, кстати, ты же сказала Семеркину, что ничего не слышала! Во сколько ты ушла спать?
— Около двенадцати.
— Вот! Пока косметику смыла, пока волосы расчесала. А ничего не было слышно в коридоре. Ни-че-го! Тишина. Ты пойдешь сейчас к Семеркину и это подтвердишь. Пока он не уехал. Давай, поторопись.
— Нет, — тихо сказала Саша. — Я никуда не пойду.
— Не понял?
— Никуда я не пойду, — повторила она. — Можешь сейчас кричать, ругаться, даже матом, разводом угрожать. Я не собираюсь ездить к следователю и давать показания.
— Это еще почему? — растерялся Алексей.
— Потому что я через все это уже проходила. Или ты забыл?
— Саша, но это же другое! — отчаянно сказал он.
— Нет, милый, — покачала головой жена. — Это всегда одинаково. И всегда одинаково неприятно. Мне все равно, как умер Иванов. Этот человек был мне несимпатичен: Я не собираюсь из-за него вновь проходить через все круги ада. Отпрашиваться с работы, отводя глаза, показывать повестку. Словно я в чем-то виновата. Нервничать, сидеть в коридоре, потом в кабинете у следователя. Словно я опять в чем-то виновата. Если тебе не жалко мою нервную систему…