Дмитрий стоял на льду весь мокрый и потерянный. Неизвестно, сколько бы он еще проторчал над прорубью с опущенной головой, если бы вдруг не услышал гул каких-то машин.
Несчастный бросился к своему «БМВ», сел за руль и прислушался. Шум явно доносился с той стороны аллеи, откуда он прибыл сам. Пришлось завести автомобиль и рвануть в противоположную сторону. Завернув за будку, Колесников с ужасом обнаружил, что дальше дороги нет. Он хотел развернуться, но услышал гул приближающихся машин так отчетливо, что ему ничего не оставалось, как заглушить мотор и выскочить из машины.
Дмитрий осторожно выглянул из-за будки. Прямо на него неслась милицейская машина. «Это конец, — сказал он сам себе, и тут же добавил, вспомнив анекдот про Штирлица: — А где же пистолет?» Не теряя времени, Колесников вытащил из кармана револьвер, дрожащими руками стер платком отпечатки пальцев и закинул в сугроб. Как же они выследили, собаки?
За милицейским «Москвичом» следовал черный «Мерседес». Обе машины остановились одновременно. Также одновременно из них выскочили охранники, из первой — в милицейской форме, из второй — в штатском. Те, что были в милицейской форме, встали спиной к Колесникову, а те, что в штатском, — спиной к аллее. Наконец один из амбалов открыл переднюю дверцу «Мерседеса», и из него вышел невысокий мужчина в рыжей дубленке и кожаной кепке. Он быстро скинул одежду, обнажив здоровое тело, и без лишних церемоний бросился в прорубь. Бодро проплыв до конца и обратно, он выскочил на снег, и ему тут же подали полотенце.
— Ну как водичка, Юрий Михайлович, — поинтересовался один из его телохранителей.
— Водичка отличная, — бодро ответил морж. — Только ногой я, кажется, что-то задел.
— Вам показалось, Юрий Михайлович, — произнес телохранитель, принимая полотенце. — Это самый чистый пруд в Москве.
— Может, и показалось, — миролюбиво согласился морж.
13
— Ну, как наш друг? — спросила жена, едва Евгений переступил порог квартиры.
— По-моему, полная шизофрения.
Трубников не спеша разулся, повесил пальто на вешалку и по привычке закинул кепку на шкаф. После чего проследовал на кухню, тяжело опустился на табурет и задумчиво уставился в окно. За окном рассыпалась огнями ночная Москва. Было влажно. С крыш капало. Вчера мело, сегодня тает. «Что случилось с климатом?» — равнодушно мелькнуло в голове.
Жена налила мужу ананасового сока и поставила перед ним салат из крабовых палочек. Затем сыпанула в тарелку риса и положила сверху половинку жареного цыпленка.
— Зачем так много? Я же не съем, — поморщился Трубников и неохотно принялся жевать.
Настя села напротив и подперла кулачком щеку.
— Значит, говоришь, шизофрения?
— Полная! — ответил Евгений с набитым ртом. — Сначала, когда я вошел, он был вроде ничего. Мы вспомнили молодость, поговорили о литературе. А потом его как понесло…
Евгений вздохнул, недовольно взглянул в свою тарелку и снова поморщился.
— Ну не съем же, не съем.
Тем не менее он аккуратно взял курицу за ножку и аппетитно вгрызся в середину.
— Полная шизофрения, полная, — продолжал Евгений. — Он с такими подробностями рассказывал, как убивал Олега, в таких красках расписывал, что у меня мурашки бегали по телу. Я как будто сам присутствовал при этом. Вот воображение у человека! Нет! В нем определенно погиб прозаик.
Евгений хмыкнул и начал расправляться с курицей более энергично.
— Но зачем его нужно было убивать? — пожала плечами жена. — Он хотя бы объяснил?
— Все объяснил, — кивнул Трубников. — По его словам, дело было так: накануне ему на работу позвонила Маринка Маргулина и сказала, что вечером хочет прийти в гости поговорить по очень серьезному делу. Намекнула, что с мужем они расстаются. Разумеется, перед этим тонко осведомилась, по-прежнему ли он питает к ней нежные чувства или припарки молодости прошли? Ну, представляешь Димкину радость? Он за ней с шестого класса ходил, облизываясь. Можно сказать, не женился из-за нее. И вот мечта поэта звонит сама…
— А ты спросил, присутствовал кто-нибудь при этом звонке? — перебила Настя.
— Зачем? — удивился Евгений. — Ты действительно думаешь, что Маргулина ему звонила?
— Значит, не спросил. Ладно. Дальше!
— А дальше она сказала, что явится к нему домой в семь вечера. Явилась, как обещала, ровно в семь. Диман сразу ее лапать, а она: пардон, месье, сначала дело, а потом уже тело. И ставит условие: убиваешь мужа — тогда я твоя.
— Но зачем? — ужаснулась Настя. — Зачем ей это надо? К чему вся это итальянщина? Нельзя просто развестись?
— Все очень просто. Как объяснила Маргулина (со слов Димки, конечно), она не может жить с мужчиной, у которого унижено достоинство. Мужчины свои унижения должны смывать кровью. Ни больше ни меньше. А ведь действительно Олег не упускал возможности поизмываться над Димкой. И главное, насколько я знаю Маргулину, это совершенно в ее стиле. Марго запросто такое предложит. И даже не моргнет.
— Она такая! Это точно. Ну и что дальше?
— А дальше, она подробно проинструктировала, где, когда и при каких обстоятельствах Диман должен грохнуть Олега, вплоть до того — в какой висок выстрелить. Брр!
Трубникова передернуло. Он брезгливо кинул недоеденную курицу в тарелку и жадно припал к соку.
— Диман все так и сделал, как она сказала. Поехал за ними за город. На проселочной дороге, неподалеку от турбазы «Старая мельница» они остановились. Олег полез в мотор, а Маргарита удалилась в лес. Диман притормозил у него за спиной, подошел сзади и выстрелил в висок.
Жена поежилась и произнесла, покачав головой:
— И ты полагаешь, все это можно придумать?
— Это еще не все. Слушай дальше! После этого он завернул труп в мешковину и начал искать место, куда его сбросить. Хотел погнать в область, а везде на выезде стоят милицейские кордоны, потому что перед этим был взрыв на «Белорусской». Ну, ты помнишь. Так вот, Диман с трупом ездил до тех пор, пока тот не начал дергаться.
— Женька, все! Кончай! — замахала руками Настя.
Трубников расхохотался.
— Тогда Диман прямо в машине пустил в мертвеца вторую пулю. И пробил башку насквозь. Самое интересное, что Колесников машину с трупом поставил на ночь в собственный гараж. Скажи, здоровому человеку придет такое в голову? Словом, от покойника он избавился только на второй день. Сбросил его в пруд на Воробьевых горах, где купаются моржи. А на обратном пути столкнулся с мэром.
— И ты считаешь, все это можно сочинить? — произнесла, клацая зубами, Настя.
— Можно, — ответил Трубников. — Шизики еще не так сочиняют.
Хозяйка собрала со стола тарелки и сложила в мойку.
— Я бы на твоем месте все-таки поинтересовалась, действительно ли пятого февраля Марго звонила ему в газету? Ведь это несложно. У них в газете в каждом кабинете столпотворение. Кто-нибудь да слышал.
— Но зачем? — пожал плечами Трубников. — Никто же не убит. Все на месте. И кстати, почему именно пятого февраля? Откуда такие сведения?
— Ты же сам сказал, что он застрелил Олега на второй день после взрыва в метро, — ответила Настя. — А взрыв, насколько мне известно, был вечером пятого февраля. Это первое. А второе: почему бы тебе не поговорить с самой Маргулиной? Пусть тебе расскажет, как лучшему другу, действительно ли она приходила к Диману после звонка в редакцию? Если Марго сделает большие глаза, значит, тут что-то не то. Тогда спроси у нее, что она делала в тот вечер на Ленинском проспекте у дома номер девяносто пять, в котором китайский ресторанчик? Если Маргулина начнет свистеть, что в это время была в другом месте, намекни, что ее видели. Девушка была в белой шубке, плиссированной юбке и бордовом кепи.
Трубников не сводил глаз со спины жены, моющей в раковине тарелки, и от изумления не мог даже возмутиться.
— А откуда ты знаешь, что она была на Ленинском проспекте? — спросил он наконец с раздражением.
— Видела лично.
— А тебя как туда занесло?
— Я была в китайском ресторанчике. Ты же знаешь мою любовь к китайской кухне. Если бы ты тоже любил есть палочками рис, то мы были бы вместе. Так вот, выхожу я в тот вечер из ресторанчика и сразу вижу Марго. Она только что вылезла из своей «девятки» и запирала машину. Времени было без десяти семь. Меня Маргулина не заметила. Ну, я тоже сделала вид, что ее не увидела.
— Да, любопытно, — нахмурился Трубников. — Диман действительно живет на Ленинском проспекте в девяносто пятом доме.
— Даже так? — удивилась Настя, сняв с крючка полотенце. — Не знала. А кстати, вот тебе еще информация к размышлению. Шестого февраля, как раз в день убийства, около пяти вечера Маринкин муж позвонил в свой институт и попросил, чтобы его уволили. Ему ответили, чтобы пришел на следующий день и написал заявление. А он: «Прийти не могу, срочно уезжаю, но могу прислать факс с заявлением об увольнении». И тут же прислал.
— Даже так? — удивилась Настя, сняв с крючка полотенце. — Не знала. А кстати, вот тебе еще информация к размышлению. Шестого февраля, как раз в день убийства, около пяти вечера Маринкин муж позвонил в свой институт и попросил, чтобы его уволили. Ему ответили, чтобы пришел на следующий день и написал заявление. А он: «Прийти не могу, срочно уезжаю, но могу прислать факс с заявлением об увольнении». И тут же прислал.
— В пять, говоришь? — закусил губу Трубников. — Приблизительно через два часа после убийства? А кстати, откуда ты об этом знаешь?
— Звонила к нему в институт.
— Зачем?
— Из любопытства. Чует мое сердце, что здесь что-то не то. Ведь после этого звонка Олег исчез. Его месяц не было в Москве.
— А это еще откуда?
— Людка Зыбина говорила. Но это так, детали. Меня вот что резануло: ты только что сказал, что когда Колесников выстрелил в Олега второй раз, то пуля прошла насквозь. Я не ослышалась? Если так, то куда делась пуля?
— Как я понял, осталась в сиденье.
— А что, если тебе посмотреть, действительно ли она в сиденье?
— Но зачем, зачем, я не понимаю? — раздраженно тряхнул головой муж. — Ведь на самом деле никто не убит.
14
Трубников весь вечер хмурился и был сердит. Газеты вызывали зевоту, телевизор — тошноту, читать классику не хотелось, писать — тоже. Жена сидела рядом, листала журнал и молчала. Ее молчание действовало угнетающе. Наконец глава семейства не выдержал, достал записную книжку и принялся листать. Ткнув пальцем в какой-то телефон, Трубников набрал номер и произнес:
— Гена, привет, это Женя Трубников. Еще не спишь?
— Здорово, старик! Не узнал. Богатым будешь.
— Я хочу спросить о Колесникове. Что с ним случилось? Ты ведь там же работаешь?
— Там же, но в другом отделе. О Колесникове мне известно только одно, что он уже неделю не появляется в редакции и на звонки не отвечает. Начальник отдела говорит, что у него запой. Хотя, насколько я знаю, он не особенно пьющий.
— Диман себе вены перерезал и в данный момент лежит в больнице.
— Да ты что! Из-за чего? Его кинули? Ведь он квартиру, кажется, собирался покупать на Ленинском проспекте.
— Все гораздо хуже. У него крыша поехала от любви. Кстати, ты, случайно, не в курсе: звонила ему пятого февраля одна дамочка по имени Марго? В тот день еще был взрыв на «Белорусской».
— Ну, старик, спроси чего полегче. Прошло уже столько времени. Кто же помнит? Тем более что я в другом отделе. Если хочешь, я позвоню Юльке. У них столы рядом. Может, она что-то вспомнит? Хотя вряд ли. Я тебе перезвоню минут через десять.
— Что говорит Генка? — подняла голову жена, когда Трубников положил трубку на аппарат.
— Сейчас перезвонит.
Живейший интерес жены к этой истории Евгению решительно не нравился. Прошло более получаса тягостного молчания, прежде чем Генка позвонил.
— Ты знаешь, помнит! — радостно воскликнул он. — А знаешь почему? Потому, что в тот день Колесников должен был сдать материал по заседанию Московской думы. И вот часа в два ему звонит роковая женщина. Когда он услышал ее голос в телефоне, то, по словам Юльки, сразу переменился в лице и затрясся. Диман действительно называл ее Марго. После того как они переговорили, Колесников начал упрашивать Юльку написать репортаж за него, сославшись на то, что сегодня решается его жизнь. После чего убежал домой. А Юлька отдувалась одна.
— Спасибо, Гена! Ты мне многое прояснил.
— Не за что, старик.
Трубников бросил трубку на аппарат, поднялся с кресла и начал нервно шагать из угла в угол.
— Звонила? — спросила жена.
Евгений кивнул.
— Что ты намерен делать?
— Звонить Маринке.
Трубников бросился к телефону и набрал номер Маргулиной. На том конце провода долго не брали трубку. Евгений посмотрел на часы. Было пятнадцать минут первого. «Поздновато?» — подумал Трубников, и в телефоне наконец оборвались позывные.
— Да, — услышал Евгений сонный голос бывшей одноклассницы.
— Привет, Марго. Извини, если разбудил.
— Женька, это ты? Чего так поздно звонишь? Соскучился?
— Ты слышала, что Димка перерезал себе вены? — строго спросил Трубников.
— Боже мой! — ужаснулась Марго. — Насмерть?
— Откачали.
— Слава Богу. А что с ним?
— Тебя надо спросить? После твоего визита у него произошел сдвиг по фазе.
В трубке воцарилась недоуменная пауза.
— Какого визита?
— Ну, в понедельник, пятого февраля. Забыла? Сначала ты ему позвонила на работу. Это было в два часа дня. А вечером ты приехала к нему домой.
— Я ему звонила на работу? — удивленно повторила Марго.
— Ты что, не помнишь? Его коллеги помнят, а ты нет. Странная у тебя память, Маргулина.
Интонация Трубникова начала приобретать металлические оттенки. Опять пауза, еще более длительная, воцарилась на том конце провода.
— Женька, ты чего буровишь? — сердито произнесла Марго. — Я никогда не приходила к нему.
— Но тебя видели, дорогая! В семь часов вечера на Ленинском проспекте у Димкиного дома. Ты была в белой шубке и в юбке-разлетайке, и еще в своем любимом французском кепи. Ну кто еще, кроме тебя, в Москве может так изысканно одеваться?
— Кто видел? — рассеянно спросила Марго.
— Это не важно, кто? Ты хочешь сказать, что не была в тот вечер на Ленинском проспекте?
— Что-то не припомню, — зевнула Маргулина. — Дай сообразить. Кажется, нет.
— А на второй день ты поехала с мужем на скачки?
— На скачки?
— Ну да, на скачки. С Олегом! А после скачек вы поехали за город на турбазу «Старая мельница».
— А «Старая мельница»! — рассмеялась Марго. — Ты хорошо осведомлен! Да, мы ездили с Олегом на «Старую мельницу». И на скачках были. Извини, спросонья никак не могу врубиться. Ты не можешь перезвонить минут через десять? Мне нужно Олегу поставить банки.
В телефоне раздались короткие гудки, и Трубников с тяжелым вздохом оторвался от трубки.
— Что она говорит? — спросила жена.
— Здесь помню, а здесь не помню. Попросила перезвонить через десять минут.
Однако ни через десять минут, ни через двадцать дозвониться не удалось. К телефону никто не подходил. Видимо, отключили. «Ничего, завтра утром я до тебя доберусь», — подумал Трубников, укладываясь в постель. Только этому сбыться было не суждено. Наутро его ждал сюрприз.
15
Это случилось рядом с его конторой, на шоссе, неподалеку от Крымского моста. Внезапно тормознула патрульная машина. «Что за черт?» — выругался про себя Трубников, поскольку его не останавливали никогда. Менты почему-то были с автоматами и настроены весьма враждебно. Они не удовлетворились одним осмотром документов и потребовали открыть багажник. После чего, внимательно осмотрели салон, прощупали сиденья, простучали дверцы, наконец, на глазах у Трубникова залезли в бардачок и вытащили из него какой-то маленький сверточек, обернутый в папиросную бумагу. Его развернули. Под бумагой оказалось беленькая коробочка, а в ней несколько миниатюрных пакетиков с белым порошком. Один пакетик вскрыли, понюхали, попробовали на язык и сразу оживились.
— Ваше? — спросил капитан, поднеся к носу водителя порошок.
Трубников пожал плечами и недоуменно покрутил головой:
— Понятия не имею, что это такое? И как вообще ко мне попало?
— Не имеете понятия? — хитро прищурился мент. — Ну, это все так говорят.
Командир кивнул подчиненным, и в ту же секунду на Трубникова налетели орлы. Они закрутили ему руки, уткнули носом в капот и надели наручники.
— В чем дело? — возмутился водитель.
— Заткнись! — ответил капитан и поднес к губам рацию. — Нами только что задержан наркокурьер. При нем обнаружен героин. Сейчас доставим.
«Что? Опять наркотики? — с тоской мелькнуло в голове. — Но это уже даже не смешно…»
Трубникова посадили в милицейскую машину и повезли в отделение. Ничего не оставалось, как угрюмо опустить голову и временно онеметь. По своему опыту он знал, что доказывать что-либо в такой ситуации — бесполезная трата времени.
А ведь с наркотой была связана третья подлость Колесникова, из-за которой его выперли с третьего курса Литературного института. Потом он, правда, восстановился заочно, но потерял год, и из-за этого не попал на Всемирную писательскую конференцию в Нью-Йорке.
Случилось это в девяносто первом году. Московский Союз писателей отправил в тридцатидневное турне по Индии группу молодых поэтов. Разумеется, в эту десятку вошли Трубников с Колесниковым, три поэта из провинции, четыре девчонки из Питера и крутуазный моренист.
— Почему крутуазный? — удивлялись поэты из провинции.
— Ну, значит, крутой! Фанеру жует!
— Так бы и сказали. А почему моренист?