После уточнения информации и я приступил к рассказу – экипаж «Тунгуса» слушал авантюрное повествование, открыв рты. Чувствовалось, что Данила, приплясывая на фишке, отчаянно жалеет, что не попал в шальную приключенческую группу. Терпи, пацан, ничем помочь не могу, такой стрелок, как Линна, мне нужен критически. Да и хладнокровна она не по-женски, сложную машину держит крепко, на асфальте не ерзает, в нестандартных ситуациях работает верно. Очень надежный человек, что называется, репутация. Конечно, у Данилы тоже плюсы есть – этот волчонок к черту под мышку залезет и волосики выдернет.
Пусть стажируется у деда, точка. Рано ему по суше.
– По Кудепсте что-то думаешь? – поинтересовался Будко.
– Ничего не думаю, пусть сами решают.
– На обратном пути не нарешают тебе в минус?
– Да им в облегчение, что мы появились, хоть какая-то ясность! К чему тут быковать, не по-житейски.
Тем временем у Линны как-то сам собой приготовился легкий обед. Полноценный и не по душе: нервишки шалят, желудок спит, начинается дневная жара, скоро на кондиционере пойдем. Да и позавтракали плотно. Но постепенно охотка появилась – культурно сидим! Супец, котлетки, соленые огурчики, крупные помидоры, яички вкрутую… Пикник.
Подменив парня, я дал ему поесть первым, организм у пулеметчика молодой, резвый, еще и мамаша спросит, как кормили чадо.
Сам же спокойно пообедать не успел.
– Наблюдаю дым! – крикнул Данила несколько ленивым, сытым голосом. Сразу же исправился, напрягся: – Густой дым, черный, дядь Гарик! И недалеко!
Я отложил ложку, резко встал, чуть не пролив жиденький куриный супчик.
Дым увидел сразу, точно – тяжелый, плотный, черный. Поднимается над деревьями по правую сторону трассы, источник… не совсем понятно, что это может быть и где, даже дистанцию прикинуть непросто.
– Здание горит, – предположила Линна без особой уверенности.
– Склад какой-нибудь запалили, с отделкой или ГСМ, – чуть помедлив, дополнил ее шкипер.
Ба-бах! Вдали прилично громыхнуло, в небо поднялся черный гриб взрыва – да, елки, утро перестает быть томным!
Что это за взрывы пошли по округе? Не, такое соседство не годится.
– Встали, братва! Резво снимаемся с якорей, расходимся по маршрутам, – быстро решил я. – Здесь, смотрю, не покемаришь. По машинам!
Глянул на наручные часы: блямба, какое утро, уже первый час дня! Охренеть, столько времени в пути, а мы даже до Хосты не добрались. Так якобы скоростной рейд растянется дня на три.
Шевелиться надо.
Но сначала супчик, вот так, прямо из миски, тремя глотками через край, под взглядом довольной женщины. И пару котлет в лапе зажать. И еще хлебушка, да и помидорку возьму. Ай, хорошо!
Ну, что, можно работать дальше.
Дожевывал в салоне. Вкусно.
Участок шоссе между Кудепстой и Хостой ничем не запомнился.
Прямой, разгонный, жми себе железку в пол, да гони вперед.
Здесь бы не на «Дискавери» прокатиться с ветерком, а на двудверочке, что из легких. Была у меня как-то двухдверная «Целика», ей тут самое место, притопил, и только в путь. Самый настоящий автобан, и опять почти чистый, правда, не с самого начала событий: то тут, то там виднелись мятые корпуса автомобилей, скинутые на обочины какой-то тяжелой техникой, скорее всего броней – вояки или спасатели готовили пути скоростной эвакуации, не жалея крашеную жесть, дорогую и не очень.
Докладываю и я: настроение нормальное.
Совсем рядом вдоль берега уверенно телепает «Тунгус», мы легко его обгоняли, порой останавливаясь, чтобы подождать, порой издевательски сигналя. Так слаженным звеном и шли, практически параллельно.
Линна даже музычку в салоне включила. Перебрав пару флэшек, она почему-то поставила Челентано. Не особенно люблю итальянца, а вот сейчас покатило по душе, в меру грустно, но драйвово. Я до того пробовал было слушать бодренькое – категорически не то, сразу хочется выстрелить в аппарат. В книгах герои в постапе легко катаются под самое разное. Докладываю второй раз – в таком продолговатом стрессе, который вообще неизвестно, закончится или нет, слушается только грустное, тягучее, мозг не собирается разрываться в парадоксах восприятия.
Все, мы в Хосте!
Сухумское шоссе превратилось в улицу Железнодорожную. Вниз не спускались, так и шли поверху, может, на обратном пути прокатимся по этому красивому, удивительно уютному и домашнему району Сочи, сейчас же были нацелены на проход под горой.
А вот и она, большая, зеленая.
Откуда берется мрачность в восхитительном южном пейзаже?
– Останавливаемся.
Хлопнув дверью, я подошел к самому краю, перегнулся через парапет.
Есть Запах.
Внизу в тревожном ожидании замерла Хоста, спрятавшаяся в буйной южной зелени. Наверняка и здесь остались живые люди, может, кто-то из них сейчас смотрит на меня, может, даже через оптический прицел винтовки. Не боюсь, в этом деле сверх меры бояться нельзя. Особо боязливых и осторожных, рассчитывающих отсидеться в маленьких личных убежищах, вскоре доедят хищные собачьи стаи. Кучей держаться надо.
Справа за спиной остались конструкции аквапарка – пустого. Мог ли я такое представить: пустой аквапарк! У самого моря… в курортном мае. В отличную погоду! Слева на склоне среди зелени выделялась белая гостиница с синей крышей и надписью «Аквамарин» крупными буквами.
А впереди нас ждали черные жерла туннелей. И я позавидовал экипажу «Тунгуса».
– Поехали?
Кивнул, Линна тронулась и тут же остановилась, глухо кашлянув.
– Прочитай, Игорь.
Я нагнулся, заглянул в лобовое стекло. С огромного синего щита, установленного у обочины, на нас смотрела издевательская надпись. Когда-то у нее был совсем другой смысл.
«Все только начинается».
Глава 9
Приближаемся. Оперативный простор для кошмаров и надежд
Протыкать гору мыса Входного я решил левым туннелем.
Их там два продырявлено – намеренно не употребляю слово «функционирует», с этим пока непонятки. Помню, что над порталом ближнего к берегу туннеля когда-то висела солидная, авторитетная метростроевская «М», прибитая к скале в память о московских строителях, в подарок от столицы пробивших эту огромную нору. Теперь там изображена летящая чайка. Какого-то хрена этот ход показался мне более длинным, будто он банально ближе-раньше начинался… Вот так все просто. Поэтому Линна остановилась на той полосе, по которой мы и ехали, сразу после эстакады, проходящей над трассой.
– Энтузиазма я в себе категорически не чувствую, – энергично поделилась невеселыми мыслями Лидия Аркадьевна, пристально всматриваясь в неподвижную темноту под бело-серой бетонной аркой. – Как-то мрачно там. Как-то опасно.
– Разделяю, че, – согласился я без всякого стыда. – А что делать?
Конечно, можно поискать и найти круговой объезд по улочкам-переулочкам, наверняка таковой имеется, на всякий пожарный должны держать. Но дело в том, что мне нужно точно знать, в каком состоянии находится стратегический подземный путь. И тут даже сторонние рассказы и слухи не помогут, если и найдутся желающие поделиться информацией. Все равно самим проверять придется – хочешь сделать хорошо, сделай это сам.
Будко уже знает, что я туда сунусь.
– Слушай, шеф, может, мне того, к вам подойти, подстраховать как-то? – предложил он после принятия решения.
– Как? – совсем для проформы поинтересовался я.
Никак. Разве что в тылах постоять, на свежем воздухе. Послушать, как на нас нападут, кто первым выстрелит, кто как заорет… Сдуру вломить следом и лечь рядом.
Чертовщина полная – чего это я завибрировал?
А потому завибрировал, что даже тщательно спрятанным страхам не особо-то и прикажешь, товарищ Залетин, душат они тебя. Тут только силой, через ломку, через подавление инстинктов.
Короче, забились, так забились.
– Ну что, Линна, свет включай… Весь, какой имеем, и про «люстру» говорю. Даешь иллюминацию.
Тут случилась небольшая заминка. Тумблеры включения целой грозди верхних фар, смотрящих с багажника на две стороны, Линна нашла не сразу, как-то не подумали заранее, не опробовали. Две крайние фары переднего ряда «люстры» я развернул под углом, чтобы светили по бокам.
– Может, сразу в люке со стволом встать? – вслух подумал я.
– Я бы, наоборот, Игорь, предложила полностью закупориться и пойти на кондиционере, – сразу возразила филологиня. – Не знаю… вдруг там остатки распыленного боевого вещества, или какие-нибудь…
Она внезапно замолкла, несколько виновато посмотрев на меня, и я понял – Линна не сказала вслух о самом страшном для нее: «Какие-то условно живые». А! Как оно вам?! Нормально нас полощет: вместо позитивного просветления, рожденного накопленным опытом, все чаще мнится всякая мистическая дурь. Вслух ехидничать не стал, потому как и сам был вполне способен выдать нечто подобное. И я готов доверительно рассказать, как и что с пугающей регулярностью мерещится геройскому главе администрации. Как фантомные тени появляются в уголках глаз, угольными чертиками взлетая на черепичные крыши… Как они стремительно пробегают по пустынным ночным улочкам Города-Курорта Всесоюзного Значения, чтобы опытно укрыться в этой самой драной лавровишне, вырубить бы ее под корень. Как подходят в тиши к дверям спален, за которыми замерли последние трясущиеся выжившие, как зловеще скребутся в дерьмовые двери с китайскими замками на один рывок.
Готов рассказать: зеркалу. Потому что больше никому нельзя.
Потому что я лидер и не должен ссать. Права нет такого.
– Угу, вариант принимаем к работе.
А хрен – мы что-то опять замерли, подсознательно выискивая в пространстве хоть какие-то поводы, способные повернуть оглобли экспедиции на сто восемьдесят градусов. Искали и не находили их.
– Дай-ка я пока подъеду чуть ближе, кое-что проверим, – отринув сомнения, решительно заявила Линна Литке и, не дожидаясь моего ответа, стронула машину, подкатывая ее к жерлу.
Я промолчал, девка она умная, раз решила, значит, надо.
– Запаха нет, – объявила боец Ковтун, смешно подергав маленькими ноздрями.
– Какой запах, когда такой сквозняк гуляет.
– А вдруг он в нашу сторону…
– Линна, так, хорош! Давай работать, а там уж будем разбираться, что и кто, – не выдержал я напряжения. – Закрываемся.
Подняли все стекла, включили внутреннюю циркуляцию, кондер. Я на всякий незаметно перекрестился, и джип медленно покатился внутрь мутной западни.
В нормальном рабочем состоянии любой стратегический туннель всегда ярко освещен: вам указывают путь цепочки огоньков на потолке, горят, а порой и мигают стрелками нижние подсветки, мерцают габариты проезжающих машин. Сейчас, естественно, ничего этого не было, тьма-тьмущая. И тревожная тишина.
Как только «Диско» прошел каменный бублик устья – весь какой-то намекающе-анальный, – вокруг зашуршало, зашелестело. В пустой бетонной трубе шум двигателя единственной ехавшей машины давал причудливые резонансы, эхом пролетал по тюбингам, легкой вибрацией возвращался на закрытые стекла джипа. Почти сразу же головные «ксенонки» высветили впереди замерший силуэт огромного автобуса, вплотную прижавшегося к отбойнику возле левой стены туннеля. Подъезжали медленно.
Это был бело-голубой двухэтажный «Неоплан», на таких монстрах издалека туристов возят. Наверное, его кто-то догнал в корму, по плохой привычке отключив фары, или же свет резко рубанулся. Какое-то стекло автобуса вылетело от удара, на асфальте за ним проблескивала россыпь вылетевших осколков – предупреждающе вспыхивающие звездочки зеркальных отражений… Трупов внутри салона, скорее всего, нет. И хорошо, не хотел бы я в темноте каменной кишки заниматься тем, что недавно проделывал с «Доджем». Не, не, тут без вариантов, даже не подумал бы. Проще его чем-то оттянуть на открытое пространство.
Ох и видок… Под лаковыми крышками-панелями распахнутых бездонных багажников лежали несколько чемоданов с колесиками, все взломанные. На глянцевых панелях висят какие-то тряпки, чуть шевелятся – сквознячок есть.
На участке от Кудепсты до этого подземелья мы насчитали всего девять брошенных на трассе машин – это очень немного, если подумать. И ни в одной из них не было трупов, Линна специально притормаживала, я заглядывал в окна всех этих умерших «фокусов», «приор» и «логанов». Правда, на встречной полосе, через газон-разделитель, тоже стояли какие-то легковухи, вот их не проверяли, может, на обратном пути посмотрю, уж как ситуация сложится.
– Решение?
– Смотреть буду. Нельзя за спиной оставлять.
Линна кивнула, вытаскивая пистолет.
Похоже, наша великолепная идея «герметичного проезда» сразу рассыпается в труху – тут работать надо. Точно, нет трупов, иначе никакой туннельный сквозняк не помешал бы страшному Запаху. Но осмотреть салон нужно. Держа «тошку» перед собой, я зашел в открытую дверь, обежал взглядом ряды пустых кресел, потом прошел по проходу до конца, проверил – чисто.
Ну и хорошо.
– Давай дальше.
Поехали. Вдали – возле выезда из туннеля, на фоне светлой марки устья виднелся еще один техногенный силуэт, тоже «брошенка», на этот раз поменьше. Присмотрелся – микроавтобус, в таких модных бибиках сочинцы нынче экскурсии возят. Жмоты турфирмовские – плохая идея. Сидишь там, как в банке, и ничего не видишь, если не карлик или карлица, окна расположены низко, всю дорогу приходится нагибаться. Так как часто едешь между гор, то порой гнуться приходится пидорастическим цирковым акробатом… На обзорные экскурсии – а на такие чаще и катают – большие автобусы ставить нужно, нормальные, взрослые. Как «Неоплан». Господи, о чем я вообще…
Муха с елочкой!.. Что за времена, машины – как танки, подбитые на рокаде после неожиданного налета вражеской авиации! Невозможно привыкнуть, не понимает башка происходящего.
Джип ехал медленно. Торопиться нельзя, не для скоростного прорыва мы сюда забрались. Да уж, зря опасались и закупоривались, как в батискафе. Похоже, кроме нас, в «кишке» никого и ничего живого не было, лишь две брошенные машины и неработающее вентиляционное, следящее да светосигнальное оборудование стратегического объекта, которое, скорее всего, долго не порадует проезжающих автомобилистов своей оберегающей заботой – все во тьме ездить будем, все…
Пребывая в таком сумеречном состоянии, я чуть не прозевал самое главное.
А вот Линна не прозевала.
– Объект! – привычно коротко сказала она, сразу дав понять, что видит что-то действительно важное и, возможно, опасное для нас.
– Чего?
Джип резко остановился.
Я ведь почти весь туннель полубоком сидел на заднем диване, периодически назад посматривал, контролировал заднюю сферу – водитель вперед глядит, а я типа повсюду сразу. Свою сторону практически не осматривал: а что там смотреть, бетон да бетон, одно и то же. В итоге толком ничего не видел, замер, душевно обугленный хреновыми мыслями.
Срочно впялился в стекло, даже нос сморщил, но тут же опомнился и опустил форточку, высунулся посильней. Справа, на расстоянии метров десяти от машины, в рукотворной каменной стене действительно виднелся «объект» – в небольшую нишу была врезана серая металлическая дверь. Для чего она тут? Или для эвакуации – в случае затора с пожаром, – или же для нужд техперсонала, обслуживающего объект. Может, технология там какая, никогда не задумывался.
– И что?
– Канистры рядом видишь, нет? – с нетерпеливой злостью спросила женщина.
Ну да, вижу, сбоку от двери стояли три пластиковые канистры и две прозрачных бутыли, такие в южных краях почему-то называют «баллонами». И это уже нетривиал, скажу я вам. Что делать канистрам возле закрытой двери технологической каморки заброшенного туннеля? Тем более бутылям не пустым – сто пудов, что там вода. Питьевая.
– Выхожу, – вздохнув, решил я, вытаскивая из кармана фонарь. – Прикрывай пока из-за машины.
Винтовка сейчас неуместна. Я с самого начала рейда держал рядом изготовленный к бою «ТТ», а в туннеле вообще взял его в руки.
В две двери экипаж полез наружу. Напарница сначала так и осталась за корпусом, вытянув вперед «АПС», но потом, по мере моего движения, сместилась, чтобы прикрыть меня правильно, а не пулю в бок всадить.
Пройдя считаные метры до цели, я, присев возле сосудов, тихо отвернул пару пробок, осторожно, как училка по химии завещала, понюхал содержимое – точно, вода!
– Имеем схрон, тут водятся ушлые и хитромудрые, – повернув голову, тихо сказал я Линне. – Смотри внимательно по сторонам, поковыряюсь маленько.
Личина замка была выбита резким сильным ударом – а что еще взломщикам оставалось делать… После свершившегося варварства отверстие аккуратно замазали герметиком типа автомобильной двухкомпонентной «жидкой сварки». И где тогда новый замок? А нет замка, один засов внутри – залезли и закрылись. Только вот отчего воду не взяли?.. Внимательно осмотрел дверную щель – есть «секретка»! В левом верхнем углу был зажат крошечный клочок бумаги, тронешь дверь – выпадет. Значит, дверь не заперта. И там никого нет.
– Почему канистры снаружи стоят? – шепотом спросила Линна, после того, как я озвучил свои предположения.
– Не успели. Или же таскали порциями, допустим, этим занимался всего один человек, – какого-то лешего я затихарился.
– Нас услышал и удрал, – развила сценарий возможной ситуации напарница.
Вполне вероятная тема. Аборигены засекли «Диско» издалека – тут гора, много домиков стоит на склонах. Мы двигались с остановками на осмотр, время у них было, побоялись запалиться и скрылись. Вывод: новые владельцы схрона сидят-живут где-то поблизости.
– Ну, что теперь, буду входить внутрь таинственного склепа, – уже громче предложил я. – Зайду, осмотрюсь, а ты смотри снаружи.
– Да тишина в туннеле! Незаметно к нам не подкрадешься, любой шаг слышен будет, если дверь открыть. – Линна намекнула, что она тоже не прочь заглянуть в неведомое.
– Жди тут, зайду, а там посмотрим! – отрезал я. – Пока дверь открой.
Линна рывком открыла створку – легко и просто, а я, прижавшись к шершавому бетону, сразу направил в темноту луч и ствол. Несколько секунд осмотра – вперед.
Помещение небольшое, не похоже, что чисто технологическое, здесь было что-то типа складишка, места для хранения инвентаря и расходников для текущего ремонта, и курилки одновременно. Можно даже пивка попить после смены.