– Второе, – продолжил он, – из ворот госпиталя трое суток назад вышли ходоки, а потом их маркеры оказались на куклах. Мы стали следить за куклами, а ходоков потеряли.
– Согласен… – Главный контрразведчик очень надеялся на то, что Датаг опровергнет его дикую гипотезу, да что там опровергнет – пусть даже высмеет, но объяснит произошедшее пусть самым чудовищным, но логичным образом. То, что Эрцмаршал так легко согласился с его фантастическим выводом, нисколько не обрадовало Салана – привычный мир рушился… Маркеры скакали как блохи. Два элитных подразделения, можно сказать, столпы безопасности Островной Цитадели – «Морской Змей» и Служба Общественного Спокойствия, – готовились к полномасштабным боестолкновениям. Открыто, нисколько не опасаясь грядущего наказания, командир «Морского Змея» похитил высокопоставленного офицера СОС…
– И третье: у меня нет ни малейшего предположения о том, кто это сделал, как и зачем…
После небольшой паузы заговорил Эрцмаршал:
– У меня есть версия.
– ???!
– Шесть дней назад, как раз когда началась эта история с ходоками… – Тут Эрцмаршал вспомнил предчувствия Ирвана и досадливо поморщился. – Я просматривал сводку… так вот, меня в ней что-то насторожило, долго не мог понять что – потом осознал, – горячая пересборка ядра операционной системы центрального кластера!
– Ну, пересборка и пересборка, в чем проблема-то?
– В чем проблема?.. Проблема в том, что я визирую каждую пересборку, а в тот раз я ничего не визировал. Это – раз. А два – я стал повторно просматривать сводку и не нашел там никаких следов проведенной пересборки!
– То есть как это?! Не может быть!
– А маркеры могут так себя вести?
– Не могут… но ведут.
– Так и с пересборкой. – Эрцмаршал сделал паузу, собираясь с мыслями, и продолжил: – Кто-то, не знаю как, получил доступ к базовым функциям Главного ИскИна Островной Цитадели. – Он поднял ладонь, предупреждая поток возражений Салана. – Сначала дослушай. Я тоже не представляю, как это можно сделать и возможно ли вообще, но…
– Последний раз в ручном режиме с ним работали разработчики, лет двадцать пять назад, – все-таки влез главный контрразведчик.
– Я знаю! – Датаг досадливо отмахнулся. – Не перебивай. Этот кто-то поставил перед ИскИном задачу похитить ходоков – и он задачу решил. – В «переговорной» воцарилось молчание. – Свою задачу ИскИн выполнил, – продолжил Эрцмаршал, криво ухмыльнувшись, – теперь мы будем решать свою – найти этих, – он выругался, чего обычно с ним не случалось, – ходоков и получить обратно Ирвана.
– А?..
– Все остальное потом, – отрезал Датаг. – Сначала Ирван, потом будем искать, кто нас так подставил и зачем. С Ларзом разбираться… понемножку будем… и с его Шэфом… – Он сделал паузу. – Много чего надо будет сделать. Но! Сначала – Ирван.
– Слушай, а нашему ИскИну можно доверять?
– А зачем бы еще я тебя потащил в «переговорную»? Я не знаю. На всякий случай будем считать, что нельзя…
– Что будем делать?
– Исходим из того, что в «Павлине», где они обедали с Ларзом после госпиталя, были ходоки, а не куклы.
– Естественно – он бы заметил.
– Так вот… начиная с этого момента, мы просматриваем записи и ищем, когда их подменили.
– Вдвоем?
– Думаю… так лучше будет – чем меньше народу будет в курсе – тем лучше.
– Согласен.
* * *– Стационарные сканеры, пожалуйста, – приказал Эрцмаршал, и сбоку от Глаза открылось окно.
…теперь стало понятно, зачем красивая брюнетка, материализовавшись в воздухе, так дотошно расспрашивала Шэфа не только о конечном пункте поездки, что было понятно, но, сверх того, о количестве пассажиров, наличии багажа и даже о том, не собирается ли заказчик делать остановки по мере следования и не будут ли остановки сопровождаться появлением багажа. В свете последних слов Ларза, Дениса даже насторожила такая дотошность «диспетчера», как он мысленно обозвал прелестную говорящую головку. Но все объяснилось, когда у ворот «Павлина», буквально через пару минут после того, как Шэф достал свою красную карточку и заказал «такси», появилась маленькая элегантная машинка, очень напоминавшая «Smart Fortwo», только еще меньше.
Вначале показалось, что компаньоны в ней просто не поместятся, но после того, как они проникли внутрь красной «коробчонки», стало ясно, что аппарат внутри больше, чем кажется снаружи, и позволяет двум взрослым людям разместиться с достаточным комфортом. Другое дело, что в вимане Ларза было гораздо круче и что кроме двух пассажиров в это «такси» было физически невозможно затолкать больше никого и ничего – так этого и не требовалось.
– Переключи на автомобильный.
Кресла располагались перед передней панелью, не имевшей ни малейшего намека не то чтобы на руль, а вообще ни на какое-либо иное устройство с аналогичными функциями. Никакие приборы не отягощали своим присутствием эту гладкую, красную, в цвет кузова, окаймленную золотистым металлом поверхность. Единственным ее украшением служили кругляшки воздуховодов и большая кнопка, расположенная строго посередине.
Аскетичную пустоту торпедо гармонично дополняло отсутствие всяческих педалей, рукояток, рычажков и прочей ботвы, коим напичканы земные автомобили. После того как компаньоны удобно устроились в креслах, двери закрылись, и они оказались пристегнуты ремнями безопасности, автоматически и безапелляционно – их согласия никто не спрашивал.
– Цель поездки не изменилась? – поинтересовалась машинка приятным женским голосом.
«Интересно, а если бы заказчики были женщины – она бы говорила мужским? – внезапно пришло в голову Денису, и тут же он усложнил задачу, – а если пара?» – но найти логичный ответ на этот риторический вопрос не успел – уже через мгновение абстрактные рассуждения, отягощенные тревожными предчувствиями, были вытеснены восторгами от созерцания чудес цитадельской жизни.
Получив подтверждение от Шэфа, машинка стартовала, мгновенно ввинтилась в плотный поток, который, казалось, расступился, чтобы принять их и снова сомкнуться за отсутствующим багажником.
– Это тебе не вимана, – прокомментировал Шэф ускорение, вдавившее их в кресла.
– Кстати, насчет виман. А куда мы едем?
– Да прикупить кой-чего… снаряжения всякого…
– А потом?
– А потом – суп с котом. Работать пойдем… на Антанар.
…а вот отсюда, Штирлиц, поподробнее…
– Что за Антанар, что будем делать?
– Дэн, скажи, пожалуйста, мог бы я тебе описать словами Тетрарх, Островную Цитадель?
– Ну-у… в общих чертах…
– Ну, если в общих чертах… – ухмыльнулся Шэф, – средневековье… магическое…
– А что делать будем?
Ухмылка Шэфа стала еще шире, и он с довольным видом пояснил:
– Мультик один видел… давно, так вот, там чел тоже интересуется: «А что делать надо?» – «Будешь лошадью работать!» – «А это как?!» – «Да очень просто – возьмешь товар, и копытами, копытами…»
…ага! и Шэф этот мультик вспомнил… прикольно…
…боюсь, за этот «товар» могут отрезать голову лошадке…
…тупым ножиком…
– Украсть?
– Дэн… расслабься… «будут бить – будете плакать», – Шэф улыбнулся во все свои тридцать два хорошо сохранившихся зуба. – По-моему, за одну эту фразу Ильфу с Петровым задолжали Нобелевку по литературе! Отдыхай… пока есть возможность. – Посчитав, что сказал все, что нужно, Шэф отвернулся и равнодушно уставился в окно.
Видя, что больше никакой информации не предвидится, Денис переключился на проносящийся за окном пейзаж. Он был умным мальчиком и прекрасно понимал, что загодя переживать по поводу будущих проблем – занятие, граничащее с идиотизмом: что ждет впереди – неизвестно; заранее подстелить соломку – невозможно, а портить нервы сейчас – глупо, но… умение управлять собой, оно или есть от природы, или достигается годами жизни, в которой рискованные предприятия чередуются с безопасным отдыхом. Человек, вынужденный жить такой жизнью, или приспосабливается и, в конце концов, учится расслабляться, или получает нервный срыв и уходит из профессии. Живым или мертвым – это как повезет…
Обзор открывался прекрасный, сидеть было удобно, и Денис полностью отдался созерцанию проносящихся видов Эстепоры. Несколько раз перестроившись из ряда в ряд, они добрались до оживленной магистрали, где их, в полном смысле этого слова, авто-мобиль – т. е. самодвижущийся аппарат, свернул направо, резко увеличил скорость и влился в поток, двигавшийся на юг, – закатное солнце было справа. С обеих сторон дорожное полотно окаймляли большие, шириной метров по сто, зеленые полосы, за которыми высились громады белых, издалека кажущихся красивыми домов.
Непосредственно у дороги располагались высокие, редко растущие деревья – зеленая граница между миром людей и миром машин. На травке тут и там валялся народ: загорал, читал, спал. Молодежные компании играли с мячом во что-то, напоминающее футбол и волейбол, повсюду были разбросаны открытые бассейны различного вида и размера. Открытые кафе и ресторанчики были забиты пестрой толпой.
«Да… халява плиз! Это ж можно прожить всю жизнь на этом курорте, ни дня не проработав! И почему я не урожденный цитаделец?!»
«А потому, что ты – неудачник», – доходчиво объяснил внутренний голос, но вступать с ним в пререкания Денис посчитал ниже своего достоинства и продолжил свои размышления.
«Интересно, поверил Шэф, что я трудоголик?.. На идиота Шэф отнюдь не похож – значит, вряд ли. И что из этого следует?»
«А следует из этого, – снова встрял голос, – что сбежать от него на травку к бассейнам, девкам и ресторанам тебе вряд ли удастся!»
«Да куда бежать?! – разозлился Денис. – По карточке сразу найдут!»
«А ты выброси…»
«Ага… ага… и соси лапу, а спи укрывшись звездным небом! Да и «соски», думается, быстро разыщут – это же тебе не наши менты с планом «Перехват».
«Ну что ж, – после некоторого перерыва резюмировал внутренний голос, большой поклонник немецкого поэта Шиллера, – это как раз про тебя: «Смертный – воле всемогущей покоряйся и терпи!» – после чего выключился из диалога.
Подождав немного, перешел к бездумному созерцанию проносящихся мимо красот и Денис. В какой-то момент, оторвавшись от наскучившего однообразного пейзажа: зелень; белые высотки; люди, предающиеся счастливому ничегонеделанью; корты; бассейны; спортивные площадки; рестораны… Денис обнаружил, что Шэф, уютно устроившийся в своем кресле, спит, после чего тоже почувствовал не сказать, что необоримую, но достаточно ощутимую тягу к объятиям морфея.
– Датаг, а вообще откуда писали?
– Стационарные сканеры по пути, сканеры в транспортных средствах, спутники и «дятел». – Эрцмаршал усмехнулся. – Вообще-то нам надо было просто поймать их беседу с Ларзом под «Шатром» и начать «просвечивать» через маркеры, но я приказал записывать все… вот и пригодилось…
– Может, «дятла» в параллель?
– Давай «дятла», – приказал Датаг.
…рядом с компаньонами, уютно расположившимися в кабине стремительно мчавшейся красной машинки, возникло изображение шоссе с высоты птичьего полета. Маленький беспилотник, на жаргоне спецслужб – «дятел», внешне неотличимый от мелкой птицы, мог держаться в воздухе до сорока часов без смены аккумулятора, следуя за объектом наблюдения.
Сверху было хорошо видно, как разноцветный поток, ускоряясь, втягивался в жерло туннеля Императора Адриана. Ускоряться перед входом в туннель было необходимо из-за того, что внутри было на четыре полосы меньше и двенадцатирядное шоссе превращалось в восьми-.
Чтобы не ухудшать трафик, Искусственный Интеллект Службы Движения во всех таких узких местах просто увеличивал среднюю скорость потока. Казалось бы, самой судьбой это место предназначалось для многочисленных дорожно-транспортных происшествий, аварий, заторов и прочих мероприятий, неумолимо уничтожающих как нервные клетки водителей, так и их самих. Ан нет – все было совершенно иначе!
На Земле, ну, может, и не на всей, а уж в России наверняка, все подобные места, так называемые «узкости», неизбежно, с вероятностью, равной единице, приводят к появлению пробок. По какому-то еще не открытому, но от этого не менее неумолимому закону природы транспортные средства ломаются чаще всего там, где их поломка наносит максимальный урон дорожному движению, и без того не блестящему, мягко говоря.
На территории Российской Федерации этот закон имеет силу категорического императива, но, по мере удаления от ее границ, действие его слабеет, а в некоторых местах вообще сходит на нет, что ставит в тупик самые блестящие умы всех ветвей власти ранее упомянутой Российской Федерации.
На Тетрархе в целом ситуация была схожая – где-то этот закон работал, где-то – нет. Но вот на территории Островной Цитадели все было совершенно иначе: ИскИн Службы Движения отслеживал не только местонахождение транспортного средства, но и его техническое состояние. А если учесть самое главное – что он и управлял всеми этими виманами, самолетами, вертолетами, автомобилями, поездами, мотоциклами и т. д. и т. п., то вероятность ДТП, из-за которых в основном и рождались пробки, в «узкостях» стремилась к нулю.
Вторым фактором, оптимизирующим трафик, было то, что ИскИн отслеживал техническое состояние каждого транспортного средства, и как только в его работе появлялись еще только намеки на какие-то неполадки, немедленно отводил его в соответствующий сервисный центр, что исключало до боли знакомую каждому жителю России картину с поломанной фурой, перегородившей три ряда из двух имеющихся.
Возвращаясь в кабинет Эрцмаршала, где продолжался просмотр в высшей степени банальной информации о двух пассажирах маленького красного автомобиля, надо отметить, что количество актуальных источников информации уменьшилось: внутри туннеля спутниковое наблюдение, естественно, не работало, да и «дятел» не мог последовать внутрь туннеля вслед за сопровождаемым объектом.
Низкие своды и сильные, знакопеременные аэродинамические нагрузки, возникающие при движении огромного количества автомобилей, гарантированно вывели бы из строя хрупкую систему махового полета «дятла». Но этого, к счастью, и не требовалось – шпионов хватало и без «дятла» со спутниками. Повинуясь приказу Эрцмаршала, открылось новое окно, в которое выводились записи с камер слежения, установленных через каждые сто метров туннеля – красный автомобильчик уверенно двигался в своем ряду, управляемый стальной рукой ИскИна, сигналы маркеров были четкими и ясными – казалось, что повода для тревоги не было ни малейшего. Ключевое слово – «казалось».
* * *Модуль, сгенерированный во время последней пересборки ядра операционной системы Главного ИскИна Островной Цитадели, ожил в тот момент, когда красное такси с компаньонами вошло в зону ответственности сканера № 117. Туннель не был идеально прямым, и особенностью зоны ответственности сто семнадцатого сканера было то, что сканер располагался в конце самого крутого виража в туннеле. Такое расположение сто семнадцатого приводило к тому, что его зона ответственности никем не перекрывалась, что имело место для всех остальных сканеров, установленных в туннеле Императора Адриана.
За две с половиной секунды, пока машина с компаньонами проходила этот участок, Главный Искусственный Интеллект Островной Цитадели с помощью филигранной работы со скоростями и векторами движения большого количества автомобилей провел, если можно так выразиться, рокировку. Машина компаньонов заняла место точно такой же красной машинки, двигавшейся изначально в третьем ряду слева от них, в двадцати метрах сзади, а она, соответственно, заняла их место.
Ни одна – даже самая мельчайшая деталь этой блестящей операции по управлению трафиком не была зафиксирована сканером № 117 – он как передавал до начала операции картинку ламинарного потока, так и продолжал передавать ее во время оной. Ну а после окончания «рокировки» надобность во вранье исчезла, и сто семнадцатый стал транслировать действительную картину происходящего в туннеле.
Одновременно с этой транспортной операцией сигналы маркеров Шэфа и Дениса были заблокированы, и наоборот, «куклы», едущие в автомобиле «подмены», стали излучать сигналы маркеров ходоков. Здесь напрашивается аналогия с человеческим зрением – человек видит не то, что передается по глазным нервам в мозг, он видит картинку, которую мозг формирует из этих сигналов. Индейцы «увидели» лодки, с которых высаживались на берег матросы Колумба, но «не увидели» его каравеллы – таких больших плавсредств не было в их картине мира! Так что ничего сложного для Главного ИскИна в «подмене» не было – он был «мозгом» Островной Цитадели, через которую она смотрела на мир. Конечно, ручной, автономный сканер обнаружил бы сигналы маркеров Шэфа или Дениса, которые физически никуда не делись, и их отсутствие у «кукол», но… вероятность такого события была чуть ли не отрицательной (шутка).
Аналогично визуальные образы и манера поведения ходоков были «наложены» на «кукол», а их собственный имидж искажен так, что любой запрос выводил на «кукол» и соответственно никакой запрос к любому из ИскИнов не мог вывести на настоящих ходоков. Шэф с Денисом были потеряны для мира. Не стоит даже упоминать о такой малости, как «красные карточки» – разумеется, они стали принадлежать «куклам».
Выполнив всю эту работу, зловредный модуль самоликвидировался. Следует отметить, что ни факт перехвата управления Главным ИскИном Островной Цитадели у ИскИна Службы Движения, ни все остальные вышеописанные действия не были отмечены ни в одном из служебных файлов.