Нокс наклонился вперед, желая, чтобы она увидела решимость в его глазах.
– Я хочу тебя.
И Харпер чуть не подавилась стейком. Когда она наконец проглотила его, запив вином, то пожала плечами.
– Спасибо, что поделился.
– Ты хочешь меня. – Она наградила его взглядом, но не стала опровергать его слова, что успокоило его демона. – Но сопротивляешься своим желаниям?
Всеми возможными способами. Не то что бы у нее был пунктик по поводу случайного секса – но появится, если дело касается Нокса Торна. Демоны были очень сексуальными существами, так что случайный секс среди своего вида считался в значительной степени нормой.
Но было одно обстоятельство.
– Я не вступаю в отношения с нашим видом, даже на одну ночь.
Это последнее, что Нокс ожидал услышать от нее. Его демон был шокирован.
– Ты не ходишь на свидания с демонами? Ты никогда не была ни с кем из нашего вида?
Она глотнула еще вина.
– Нет.
– Почему? – Он не был удивлен, когда она не ответила ему. Ни капли не смущаясь, Нокс в приказном тоне потребовал. – Расскажи мне.
Естественно, приказ на нее не подействовал.
– Нет.
Разве он еще не понял, что она достаточно скрытный человек? Харпер также была человеком, который предпочитал избегать осложнений.
Например, как парковочные талоны, регистраторы скорости, красный сигнал светофора, поэтому у нее до сих пор не было водительского удостоверения. А что касается взаимоотношений, мужчины-демоны любят все усложнять.
Они были жуткими собственниками, раздражающе требовательными и невероятно напористые. Человеческие отношения напротив, гораздо проще.
Большинство человеческих мужчин не стали бы требовать абсолютно все от девушки, в отличие от демонов, которые не согласятся на меньшее.
Конечно, она могла бы просто завести отношения-на-одну-ночь с членами ее собственного вида, а не встречаться с людьми. Но такой образ жизни не устраивал Харпер.
Ее отец прыгал из постели в постель и никогда не был счастлив. Не говоря уже о том, что человеческие мужчины более терпимы, потому что, не зная о том, кем она была, не замечали ее демонических недостатков.
Следовательно, отсутствие крыльев, странные постоянно меняющиеся глаза, и неспособность наколдовать простой чертов шар из адского огня не имели для них никакого значения.
Харпер думала, что Нокс будет настаивать на объяснении, но, сжав губы, он просто пожал плечами.
Подняв бокал, Нокс сел глубже на стуле.
– Ну, хорошо. Давай играть по твоим правилам.
– Я не играю.
– Нет, не играешь. – И это еще больше заставляло его хотеть ее. Он почувствовал, как его член стал твердым, тяжелым и болезненным от необходимости быть в ней. А темный хищник внутри него хотел ее как никого ранее. Он хотел быть первым демоном, который будет обладать ею. – Ты придешь ко мне.
Харпер сощурилась.
– Ты так думаешь?
Насмешка в ее голосе заставила его приподнять брови.
– Так будет.
– Думаешь, переспав с тобой я захочу создать связь?
– Это не имеет никакого отношения к тому, что ты мой Анкор. Я просто хочу тебя, а ты хочешь меня.
– Ты очень уверен в себе. И ты не допускаешь даже мысли, что можешь ошибаться на мой счет. – Она надула губы. – Как жаль для тебя.
Он наградил ее острым взглядом.
– Ты окажешься в моей кровати, Харпер. Я всегда получаю то, что хочу. А прямо сейчас я хочу тебя.
– Но ты также хочешь создать связь Анкоров. Добавив секс, мы только все усложним.
– Секс никогда не был осложнением.
Он конечно же так думал. Нокс был из тех парней, которые относились к сексу как к чему-то обыденному, физиологическому. Для него это никак бы не повлияло на эмоциональную ситуацию.
– Тебе нравится абсолютно все контролировать. Но ты никогда не будешь контролировать меня, – напомнила она ему.
Нет, не будет. И это должно было уменьшить ее притягательность для него. Но все было наоборот, это только еще больше разжигало его интерес к ней. Нокс не понимал почему.
– Ты никогда не захочешь мужчину, которого можно контролировать.
– Это утверждение?
– Да. Ты очень сильная, Харпер. Ты можешь быть привлекательной для кого-то, кто обладает таким же потенциалом или же больше.
Ее взбесило, что он мог так легко читать ее.
– Думаешь, ты сильнее?
– О чём я сейчас думаю, так это, когда я буду глубоко в тебе, никому из нас до этого не будет дела.
Харпер покачала головой.
– Этому не бывать.
Его глаза наполнились темнотой, в тот момент когда его демон взял верх.
– Всё будет именно так, маленький сфинкс. – Голос был приглушённым, низким. – Я тебе обещаю.
К общему разочарованию Харпер их разговор только усилил похоть внутри нее, от чего она потеряла аппетит. Обед в ее желудке будто превратился в кусок свинца. Понимающий взгляд Нокса говорил, что он в курсе, почему она вдруг перестала чувствовать себя такой голодной – по крайней мере, не из-за еды.
Когда они закончили обедать, он вывел ее из комнаты, обняв за талию. Казалось, что его прикосновение обжигает ее тело даже через одежду.
Когда они приблизились к выходу из ресторана, Нокс слегка напрягся.
Харпер бы спросила, что случилось, но потом заметила, что к ним направлялась красивая блондинка, идя под руку с парнем в два раза моложе неё и в упор смотрящая на Нокса.
Она остановилась перед ним.
– Нокс.
Он вздохнул.
– Кендра.
Если Харпер правильно поняла, это бывшая постельная игрушка Нокса, которой уж больно не нравилось слово "бывшая". Демоница наградила Харпер коротким, пренебрежительным взглядом.
Нокса охватило неожиданное желание защитить Харпер, когда Кендра обратила на нее внимание. Нокс скользнул рукой вниз по спине девушки и схватил за попку. Кендра заметила это движение и, кажется, ей это не понравилось.
Она прижалась к демону рядом с собой, и, погладив его руку, усмехнулась Ноксу.
– Ты знаком с Брандтом?
– Нет. А ты с Харпер? – Видя, что Брандт оценивающе рассматривает Харпер, Нокс властно усилил хватку на её заднице.
Ухмылка Кендры быстро сменилась насмешкой с долей отвращения.
– Нет, не имела удовольствия. Думаю, это потому что мы вращаемся в разных социальных кругах.
– Это Харпер Уоллис, мой Анкор.
На секунду Кендра застыла, а затем на мгновение ревность отразилась на ее лице, и Харпер поняла почему. Демоны часто ревнуют партнера к их Анкору. Было ясно, что Кендра не хотела делить ни с кем Нокса.
– Вижу, – протянула она. – Ты сказал, что она из Уоллисов? – Кендра усмехнулась, но получилось это как-то через силу. Ее все еще обуревала ревность, поэтому смех получился правдоподобным. – Бедный Нокс. Ты вытянул не ту соломинку.
Привыкшая к предвзятому мнению, Харпер лишь улыбнулась.
– Хорошо, что ты не против.
– Хорошего вечера, – сказал Нокс Кендре и Брандту. Схватив Харпер за запястье, он повел ее к выходу из отеля к ожидавшей их на улице машине. – Мы везем Харпер домой, – сказал он Леви, который тут же сорвался с места. – Я так понимаю, Танер все еще разбирается с вопросами в отеле.
Леви лишь кивнул, подтверждая.
– Что ты такого сделал, чтобы эту женщину так сильно достать? – спросила Харпер Нокса.
– Мой демон очень быстро потерял к ней интерес как к сексуальному партнеру. – Вероятно это к лучшему, что его маленький сфинкс узнала правду. – Женщины как правило такие обидчивые.
– Это предупреждение?
Нокс пожал плечами.
– Просто хорошо, что ты знаешь.
– С учетом того, что я не собираюсь прыгать в твою постель, это не относится к тому, что мне следует знать.
Пристально посмотрев на нее, он сказал достаточно громко, чтобы она услышала.
– Ты будешь моей, Харпер. Я не сдамся, пока не поймаю свою добычу.
– Я не чья-то добыча.
– Посмотрим.
Не успела Харпер войти в квартиру, как зазвонил ее сотовый. Это была Хлоя.
– Привет, – ответила Харпер, заперев дверь.
– Почему я только сейчас узнаю, что Нокс Торн твой Анкор?
Харпер нахмурилась.
– Кто тебе сказал?
– Слышала, как Джолин и Бек разговаривали об этом. – Бек – Анкор Джолин.
– Опять подслушивала.
– Почему ты мне не сказала? Ты узнала об этом в тот вечер в Подземке, но ничего не сказала. – Голос Хлои звучал обиженно.
– Я была в шоке. Это очень важно, и я не знала, как реагировать на это. Мы обе знаем, как бы ты отреагировала.
– Если ты намекаешь на то, что я бы вмешивалась каким-либо образом...
– Ты бы доставала меня до тех пор, пока бы я не сдалась и не создала с ним связь, и если бы все твои попытки провалились, ты бы напрягла всю семью и состряпала бы план, чтобы добиться своего. Это должно быть мое решение, и только мое.
– Но ты сказала об этом Рейни и Девон, – заныла она.
– Потому что, даже имея свое мнение, они знают, что не имеют права вмешиваться в мою жизнь. Это вопрос Уоллисов.
Хлоя фыркнула.
– Отлично. Ну, хотя бы скажи, ты уже создала связь с ним.
– Нет.
– Ты не добавила слово "еще", что означает, ты решила не делать этого. Слушай, я понимаю, тебе сложно подпустить к себе людей и научиться им доверять. Но тебе будет комфортно, знать, что Нокс не может быть менее надежен, чем любой из твоих главных кровных родственников.
К главным кровным родственникам относились Карла и Люциан. Хлоя просто отказывалась называть их родителями.
– Правда, – вздохнув, ответила Харпер.
– Голос у тебя звучит мрачно. Как насчет съездить в Подземку в эти выходные? Лучше в воскресенье вечером. Там слишком неспокойно по пятницам и субботам.
Демоны могли в течение нескольких дней обходиться без сна и не беспокоиться о поздних посиделках в рабочие дни.
– Конечно. Но больше никаких дуэлей.
– Посмотрим.
Харпер пришло на ум, что это была последняя фраза, которую Нокс сказал ей.
Если выясниться, что Нокс как и Хлоя не поддается психическому управлению, то Харпер действительно будет трудно убедить его сделать так как она хочет, в том числе и оставить ее в покое. Шансов мало.
Глава 4
"Приди ко мне, Харпер".
Со стоном Харпер выпрямилась на кровати и выругалась. Этот рокочущий, бархатный голос звал ее днем и ночью, соблазняя и дразня обещанием сексуального наслаждения.
Хуже того, слова будто скользили по ее коже как требовательные руки любовника, разжигая внутри нее желание, у которого не было выхода. Все тело было сверхчувствительным, напряженным, а ее кожу покалывало от желания.
Послав его далеко и надолго, она поднялась с постели и направилась на кухню, где включила кофеварку.
За прошедшую неделю она видела Нокса дважды, в обоих случаях он забирал ее из салона и отвозил на ужин. Каждый раз в разные рестораны.
Он явно хотел, чтобы как можно больше демонов увидели их вместе.
Наблюдая как люди спешили помочь, прислуживали или говорили с ним везде, куда бы они не пошли, Харпер быстро поняла, что Нокс очень влиятелен. И все же всегда присутствовал страх перед ним.
Даже люди ощущали, что он опасен.
Каждый раз, когда они были вместе, он очень старался узнать её получше, задавал вопросы о ее семье и местах, которые она видела во время путешествий.
Он делился собственными воспоминаниями с ней, хотя ничем таким личным.
Также Нокс намекнул, что хочет, чтобы она сопровождала его на конференцию в Нью-Йорк, где предводители обсудят вопрос об избрании Верховного главы демонов США, так как многие демоны берут своих анкоров на важные встречи.
Харпер была достаточно любопытной, чтобы подумать над предложением, но она еще не была уверена, что...
"Приди ко мне".
Снова его голос струился по ее коже. Зажмурив глаза, Харпер покачала головой. Впервые она ответила на его зов.
"Почему ты так со мной поступаешь?"
Она видела, как реагируют на него девушки и сомневалась, что он испытывал нехватку в женщинах, желающих запрыгнуть в его кровать.
И также она заметила, что все они были похожи на Кендру - высокие, элегантные и ухоженные. Харпер не обладала ни одним из этих достоинств, что вполне ее устраивало. И то, что она не его тип - это факт.
"Я хочу тебя".
Словно для него это было проще простого. Она почесала руку, чувствуя незатихающий зуд, который дразнил все ее тело. Разум Нокса легко коснулся ее, словно пытаясь успокоить.
Харпер была рада своим ментальным щитам, которые достаточно крепки, чтобы противостоять ему, иначе он бы несомненно влиял на ее разум до тех пор, пока она не стала бы ощущать его повсюду.
Телепатия - это не вторжение в разум. Это выглядит так, словно один разум ловит частоту другого, и с помощью образовавшегося канала связи происходит общение.
"Возможно, ты хочешь меня, потому что я еще не пала к твоим ногам".
Демоны любили вызов.
Энергетика мужского веселья коснулась ее разума.
"Мы оба знаем, что здесь гораздо большее, но должен признать, твое упорство заводит".
Его разум дотронулся еще раз до ее...и затем исчез.
И по какой-то глупой, неразумной причине, она почувствовала себя еще более одинокой, чем раньше.
Но не только ее упорство он считал интересным. Казалось, Нокс наслаждается тем, как тяжело она признавала, что теперь есть кто-то, кто присматривает за ней.
Нокс установил современную систему безопасности в ее квартире и салоне. Он также назначил Танера ее водителем и телохранителем. Она ожидала, что Танер будет возмущаться, учитывая, что работа скучная.
Но ее новоиспеченный телохранитель пояснил, что, так как она важна для Нокса, то ее безопасность превыше всего для Танера и других стражей.
Часть ее была против личного водителя, так как это ограничивало ее свободу. Однако поездка в Бентли явно выигрывала в сравнении с использованием общественного транспорта. Так что, когда Харпер утром вышла из дома и отправилась на работу, Танер уже ждал ее снаружи.
Во время короткой поездки они немного пообщались, затем Танер припарковал машину возле студии и, как обычно, остался в ней, а девушка вошла в здание.
- Доброе утро, - пропела Хлоя, которая сидела в приемной. - Я принесла рогалики.
- Ты имеешь в виду украла рогалики.
Хлоя просто пожала плечами.
Посмотрев в окно на Танера, Девон спросила:
- Он когда-нибудь решится войти?
- Сомневаюсь, - ответила Харпер, - Он очень серьезно относится к своему статусу сторожевого пса.
Не успела Харпер разобрать свое рабочее место, как появилась Рейни. Она схватила Харпер за руку и потащила в заднюю часть салона.
- Что? Что такое?
- Я кое-что тебе покажу, - сказала суккуб. Зайдя в кабинет, Рейни достала черный пакет и вытащила оттуда пару сшитых на заказ брюк и элегантную блузку.
- Что думаешь?
Увидев костюм, Харпер одобрительно кивнула.
- На тебе будет хорошо сидеть.
Рейни закатила глаза.
- Это не для меня, а для тебя.
- Что? - пропищала Харпер, - Я не ношу ничего "элегантного". Я не могу.
- Если ты едешь на конференцию в Нью-Йорке, то тебе придется. И если ты просто уберешь с лица выражение, словно ты кидаешь вызов всему миру, то с легкостью будешь выглядеть элегантно.
- Я не очень хорошо в...
- Думай о костюме, словно о броне. Ты собираешься присутствовать в месте переполненном демонами высокого ранга, которые несомненно будут одеты во все чопорное. Ты будешь чувствовать себя лучше, если оденешься также.
- Броня, - повторила Харпер. - Ладно, я справлюсь с этим.
На лице Рейни сияла улыбка, которая освещала всю комнату.
- Отлично! Еще кое-что, прежде чем мы начнем работать: ты уже испытала на прочность пружины кровати Нокса? Что ты нахмурилась? Я просто спрашиваю.
***
Нокс заметил, что Карла Хейден была не очень похожа на дочь. Хотя они обе миниатюрные, ей не хватало восхитительных изгибов Харпер. Черты лица Карлы были экзотичными, а у Харпер более мягкими. Кроме того, кожа Карлы имела золотистый оттенок, а Харпер была обладательницей кожи цвета слоновой кости. И только по трем физическим чертам можно было найти сходство: рост, цвет волос и слегка заостренный подбородок.
Когда Харпер смотрела на кого-то, это было смело, дерзко, с выражением говорящим " а ты попробуй?", которое забавляло Нокса и его демона. Карла, однако, все время была улыбчивой, милой и приятной.
Движение обеих были чувственными. Но если в Харпер эта чувственность была природной и неосознанной, то в случае с Карлой она была наигранной и отработанной.
Стоя в кабинете одного из его казино, Карла кивнула.
- Мистер Торн.
- Присаживайся, - пригласил он, пытаясь быть вежливым. Он подозревал, что в какой-то момент женщина придет, желая узнать, являются ли ходящие слухи об его анкоре правдой.
Прошло три дня с тех пор, как он видел Харпер в последний раз. Три дня его демон выносил ему мозг, чтобы тот отыскал, взял ее, как они оба того хотели.
Без всякого сомнения, он зациклился на ней.
Нокс сгорал от желания обладать ею. Но больше всего ему нравилось, что из-за своей независимости Харпер становилась противоречивой. Ему так же нравились ее честность, упрямство и непредсказуемость. Именно эти качества очаровали его.
Нервничая, Карла прокашлялась.
- Я надеялась, что найду тебя в добром здравии и ... Она замолчала, когда Нокс поднял руку.
- Мы оба знаем, что ты пришла сюда не о моем благополучии спрашивать, так что будет лучше, если ты опустишь светскую беседу.
- Отлично. - Она ненадолго замолчала. - Я слышала, что ты нашел своего анкора.
- Ты верно слышала.
- И слышала, что ее зовут Харпер Уоллис.
То, как она споткнулась на ее имени, навело Нокса на мысль.
- Это ведь не ты давала ей имя?
Она отвела глаза.
- У меня возникли трудности с выбором.