– Вы не поверите, но...
– Я в своей жизни повидал всякого, так что... Бумаги на груз! – потребовал Говоров.
– Они в моей каюте, в сейфе.
– Тогда почему бортовой журнал на мостике? Ладно, можете не отвечать. Принесите бумаги. Риппер, проводи его до каюты. Внутрь не заходи, но дверь оставь открытой. Не своди с него глаз.
Сергей, дожидаясь возвращения Мэри, открыл судовой журнал.
Не прошло и пяти минут, а Риппер и Мэри вернулись. Бегло ознакомившись с товарно-транспортными накладными, Говоров присвистнул:
– Ба, да эта посудина набита спутниковым оборудованием! Получатель – индийская компания «Ризек-Эйч Глобал», Мумбаи. Обычно стоимость товара занижают. Но даже по заниженной цене он тянет на три с половиной миллиона.
Пираты встретили эту радостную новость залпом из оружия и выкриками.
Говоров спустился на мокрую палубу. К этому времени поднялся ветер, подбросив вверх водяную пыль.
Это судно годилось для материнской базы как никакое другое. Сергей жаждал перемен; ему не терпелось перевести это судно в бухту и заняться его перестройкой. А попутно – вернуть баркас Муслима на его законное место, поставить на прикол, замазав название «Феникс». То чувство удовлетворения, которое Сергей испытывал на протяжении нескольких месяцев, высохло до состояния апатии. Время шло, а он (так ему казалось) не приблизился к цели ни на йоту. Что, если он оказался неправ и Лидинилла так и не появится на Острове? Что, если он исчерпал лимит посещений, если вообще это так можно назвать? Кто знает, не разошлись ли пути-дорожки глав двух «родственных» организаций? Лидинилла все больше кренился в сторону жестокости и в отдельных случаях приходил в бешенство, тогда как Муслим, образно говоря, жирел, найдя это теплое местечко, где его поили, кормили и одевали; а «государственная и частная протекция» – всего лишь миф, искусный ход террориста. Если это так, то...
Его вывел из раздумий голос Риппера:
– Проверить груз, Сантос?
* * *Винни был вынужден отступить к самому борту. Он забился в щель между контейнерами. И – выругался сквозь зубы, пожалев о том, что затеял эту аферу. Но колебался он считаные мгновения.
Теперь он ни за что на свете не рискнул бы залезть в контейнер. Он не боялся нашуметь: пираты на борту «Волнолома» чувствовали себя как дома; отсалютовав скорее себе, победителям, передвигались не таясь и громко разговаривали.
Винни упустил ключевой момент – когда на палубу «Волнолома» ступил Сантос. Он только услышал: «Командир на судне!» – и усмехнулся: «Как на подлодке, мать его!»... Вот до каких высот поднялся его друг. Здесь были его высоты; и здесь он, принося жертвы, был ближе к богам. Но ничего, Винни здесь для того, чтобы разорить эти высоты, а Сантоса казнить смертью язычника...
«Командир на судне!»
Сантос на борту. С ума сойти!
И – подтверждение этому:
– Проверить груз, Сантос?
Как назло, Сантос ответил тихо; до Винни донеслась не вся фраза: очередной порыв ветра и нашумевший штурмовик разорвали ее на куски: «...его проверять... на берегу... шлюпки на воду...»
Винни выругался. Его худшие опасения оправдались. Пираты решили прибрать судно к рукам. Он был готов принять бой и на полпути к Острову, и в самой Бухте, но с одним непременным условием: экипаж «Волнолома» должен остаться на борту. Но Сантос принял решение избавиться от команды. А без экипажа Винни меньше чем никто, даже если одержит верх. И он заторопился, думая о том, что чертов Сантос может переменить решение и просто-напросто расстрелять экипаж. Пока моряки в лодках, сохраняется надежда вернуть их на борт.
* * *Говоров подозвал капитана «Волнолома» и отошел с ним к правому борту, с которым был сцеплен «Феникс».
– Я даю вам пять минут на сборы. За это время вы должны спустить шлюпки на воду. Опоздавшим я устрою заплыв на открытой воде. Сколько делает ваше судно?
– Четырнадцать узлов.
– Отлично!
Филд Мэри бросил неосторожный взгляд на контейнер, повернув голову. Это при том, что ему по логике вещей нужно было заботиться о людях, тогда как он проявлял беспокойство относительно груза. В горле у него пересохло, и он невольно сделал судорожное движение.
Сергей перехватил его взгляд. Но не увидел никого и ничего, кроме этой стандартной емкости для перевозки грузов. Кто-то из членов экипажа прятался за ним? Человек, который дорог капитану настолько, что тот буквально выделил пахучее облако страха?
Осадка. Говоров, подходя к «Волнолому» на баркасе, в первую очередь обратил внимание на грузовую ватерлинию. Судно, идущее порожняком, он определил бы с полувзгляда.
– Что-то не в порядке с грузом? Оглохли, капитан? Риппер! – позвал помощника Говоров.
Тот вырос как из-под земли:
– Да?
– Собери людей. На борту попахивает какой-то нечистью.
И ему вспомнились его же слова: «Этот парень что-то темнит».
* * *Винни превратился в слух. Он отчетливо слышал повелительный голос человека, который, по-видимому, сменил Сантоса. Но почему он вдруг начал спрашивать про груз? Заподозрил что-то неладное?
Винни рискнул подойти к краю контейнера и выглянул из-за угла. Тотчас навел ствол автомата на пирата, стоящего рядом с капитаном Мэри. Был бы это Сантос, Винни немедленно, без раздумий, автоматически спустил бы курок.
Этот человек стоял к нему боком и на полголовы возвышался на тучным Мэри. Два капитана. Но это было не так. Потому что один капитан – Сантос, и он на борту, о чем известил всех и вся чей-то зычный голос. Только в какой части судна он находится в эту минуту? В отсутствие капитана Мэри наведался в его каюту? Единственное, что его могло там заинтересовать, это содержимое сейфа: наличность, документы, журнал.
* * *Говоров в левой руке держал связку однотипных ключей. Подбросив их и поймав, он передал ключи капитану Мэри:
– Откройте первый контейнер!
* * *– Внимание! – прошептал в микрофон Канада, прижимаясь спиной к стенке. Спецназовцы в этой полупустой железной коробке слышали каждый звук на корабле, как будто стены ее были частью огромной шестиметровой мембраны. – Внимание! – также тихо, но отчетливо прозвучал его голос: – Не заденьте нашего капитана! Это здесь темно, а там полная иллюминация. Готовьтесь к яркому свету, парни!
– Ясно, – прозвучало у него в наушнике несколько голосов.
Он был бы рад объясниться жестами, но в этой стальной коробке действительно было хоть глаз коли. И такая обстановка не могла не угнетать людей, находящихся в ней; их нервы натянулись до предела. И Канада, рискуя, что его шепот прорвется наружу, продолжил:
– Наш капитан справа.
В этой стрессовой ситуации он представлял картину на палубе, только ориентируясь по звукам, но был точен, как летучая мышь.
Невероятно, качал головой Канада, капитана Мэри подвели к контейнеру-ловушке и приказали открыть! Такого хода пиратов не мог предусмотреть даже Винсент Трователло. Кстати, где он, черт его побери? Вот сейчас Канаде не нужна была помощь даже заказчика-исполнителя. Винни нет в контейнере, значит, его легко могли обнаружить пираты. И блокировать запасной выход из этой ловушки. И если они потом сбросят контейнер в воду, для Канады и его товарищей это будет самая худшая смерть из списка самых страшных. Захлебываться, зная конец, зная, что ангелы-хранители не умеют плавать, – и все же отвоевывая каждый драгоценный глоток воздуха, пока вода заполняет эту коробку.
– Тихо!.. Теперь пиратов больше. Их трое или четверо перед дверью. Как поняли?
– Трое или четверо...
* * *Риппер, Дакота, Джонни Маленький и Джонни Большой примкнули к командиру. Капитан Мэри от волнения не мог попасть ключом в замок. Он дал себе клятву: если сейчас этот высокий испанец спросит, что там внутри, – он ответит: спецгруппа.
«Значит, все-таки что-то не в порядке с грузом», – думал Говоров. И подтверждением тому был капитан судна, дрожащий как осиновый лист. Внутри не спутниковое оборудование, а какой-нибудь хлам, и за этот обман пираты с него шкуру спустят.
Мэри открыл замок и вынул его из петель основания задвижки и ригеля. Ухватившись за ручку ригеля, он сдвинул его в сторону...
* * *Парша спустился в грузовой трюм и, включив фонарик, с оторопью уставился на низкие грузовые контейнеры, под завязку набитые бутовым камнем. Какого хрена, потряс он обезображенной головой. В бумагах на груз черным по белому был описан характер груза: спутниковое и навигационное оборудование, компьютеры... Конечно, подумал Парша, эти камни все объясняют, если они из Силиконовой долины. И он поспешил наверх.
* * *Винни наконец-то дождался одного важного момента и с нетерпением поджидал другого: когда основная задвижка освободит двери и те раскроются. Он облегчит работу парням Канады, положив этого высокого, лет сорока с небольшим пирата.
А капитан медлил, как будто давал Винни возможность насладиться картиной ранее прожитого. Фактически Подкидыш смотрел на пирата глазами матроса с сухогруза «Танго», видел его седой висок, символику спецподразделения на его плече. Ему оставалось только услышать его имя...
– Сантос, у нас проблемы, – сказал Парша, тронув командира за руку.
Винни впился глазами в этого Сантоса, ничего не понимая. И это его замешательство стало для него роковым. Командир пиратов шагнул вслед за Паршей, исчезая из поля зрения Винни, а его место занял высоченный Риппер. И не стал церемониться с этим замком. Не обремененный тревожными мыслями, он распахнул дверцы, бросая под нос:
– Ну, что у нас тут?
Канада и Подкидыш, не видя друг друга, одновременно открыли огонь из автоматов. Голову Риппера разнесло на куски, когда ему в лоб и висок ударили пули.
– Падай, капитан! – выкрикнул Канада, смещая ствол в сторону. И когда Мэри согнул колени, дал еще одну очередь.
Шансов выжить у Джонни Маленького не было. Он дернулся было в сторону, но ему помешал его тезка. Его прошило сразу из трех стволов. Раненный в плечо Джонни Большой вскинул оружие и дал длинную очередь в открытую дверь контейнера. В ответ отработали сразу четыре автомата, сметая заодно и Дакоту, и капитана «Волнолома» Филда Мэри. Все, кто собрался по приказу командира, были мертвы, и первым распрощался с жизнью Джек Риппер.
Спецназовцы из второй ловушки покидали ее стальные стены через запасной выход. Несколько секунд, и обе подгруппы объединились в одну, не получив ни царапины, но уничтожив треть пиратской команды. Но что же, черт возьми, здесь происходит?! Винни намеревался выяснить это через пару-тройку минут, когда с пиратами будет покончено. Но не со всеми. Ему сгодится полудохлый корсар, лишь бы он ответил на два-три вопроса.
* * *Парша не знал, что такое оборона. Уже лет десять он только и делал, что нападал, и половина из них прошла в отряде сомалийцев. Он развернулся в узком проходе, невольно прикрывая командира, и навскидку дал длинную очередь, еще не видя противника. Говорову не оставалось ничего другого, как «втянуться» в 12-метровый коридор, образованный бортом «Волнолома» и стенами стоящих друг за другом контейнеров. И это был худший из всех вариантов: он не мог прийти на помощь даже Парше, который живым щитом встал между ним и спецназовцами.
«Ловушка!» – пульсировало в висках Говорова.
Винни Подкидыш оказался у борта быстрее, чем кто-либо из бойцов Канады, и сделал то, чего не сделали бы они: дал очередь из автомата по освещенной приборными огнями кабине баркаса.
Адама-поляка осыпало стеклом. Он пригнулся и, толкнув ногой дверь, вывалился на палубу. Тотчас громко закричал, изображая раненого. Он оказался в таком месте, где с борта «Волнолома» его обстрелять было невозможно, только с борта самого баркаса. Он не потерял самообладания. Выплюнув жвачку, сунул в рот новую пластину. Сел, прислонившись к борту и вытянув ноги, держа пистолет-пулемет в левой руке, а правой закрывая мнимую рану. Он прикинул, что стрелок, отметившийся автоматной очередью по кабине, захочет посмотреть на дело своих рук.
Фил Эссекс опередил Винни Подкидыша, тем самым спасая ему жизнь: спрыгнул на палубу «Феникса», едва не растянувшись на скользких от мороси досках. Включив фонарик на автомате, он, пригибаясь, медленно обошел кабину. Яркий луч вырвал их полусумрака сидящего на палубе человека. Эссексу одного беглого взгляда хватило, чтобы понять: этот человек ранен. Причем рана его серьезная настолько, что он не мог оказать достойного сопротивления – вскинуть оружие и нажать на спусковой крючок. Он только булькал горлом, что указывало на поражение его легкого.
«Наш корабль – мышеловка. Наша задача – убить всех, кто попадется в нее».
Эссекс, прежде чем нажать на спусковой крючок, передал по интеркому:
– Эссекс. Баркас. Чисто!
– Поняли тебя, Эссекс: на баркасе чисто, – ответил Канада.
Адам оказался проворнее своего противника и опередил его на долю секунды. Он прошил Эссекса от паха до плеча, давая «Хеклеру» подниматься и смещаться в сторону под воздействием отдачи. Эссекс рухнул на палубу как подкошенный, широко разбросав руки и ноги.
* * *«Бойня в самом разгаре», – нервничал Винни. Бесполезная бойня. Он убьет пиратов, и только, а Сантоса среди них нет. И не было.
Не было?
Подкидыш мог и проиграть этот бой, который начался с его преимущества, и вел он со счетом четыре – ноль. Но не всегда хорошее начало принимает хороший оборот.
* * *Адам развязал себе руки, оказавшись на «зачищенном» судне. Сменив магазин и обогнув кабину с другой стороны, поляк вышел на группу спецназовцев, зажавших Паршу и Сантоса; его от них отделяло только два борта. Он стал свидетелем того, как Парша удачно отстрелялся в головного спецназовца и тот припал на колено, машинально придавливая спуск. Пули ударили в металл фальшборта и срикошетировали в Паршу уже от стены контейнера, в результате чего голову пирата посекло. Но по сравнению с безобразными струпьями на его коже это были царапины.
Второй спецназовец получил возможность отстрелять в Паршу, прикрываясь раненым товарищем. Адам снова выстрелил в последний момент, щекоча себе нервы. Крупнокалиберные пули снесли противнику челюсть, и он упал на палубу с обезображенным лицом. А рулевой «Феникса» уже отстрелялся по третьему и поймал на мушку четвертого. Нападение со стороны зачищенного объекта оказалось для команды Канады полной неожиданностью. И Адам сравнял счет: четыре – четыре.
Пользуясь замешательством спецназовцев, он юркнул обратно в кабину и, не включая реверса, толкнул рукоятку газа вперед. Машина заревела; и, если бы рулевой дал полный ход баркасу, тот сорвал бы абордажные якоря и умчался прочь.
Противник ждал именно этого хода, хотя он и не являлся главным событием. Но Адам достиг главной цели: отвлек на баркас внимание основных сил противника. Спецназовцы ждали, когда на борт «Феникса», готового сорваться с места, посыплются пираты, и тогда они откроют по ним огонь.
Говоров не мог не оценить помощи своего рулевого, который в одиночку уложил троих или четверых боевиков и дал командиру возможность уйти из этого коридора.
Возле надстройки он встретил остатки своей команды, поредевшей на треть. Так получилось, что одна половина корабля осталась за противником, другую удерживали пираты. И баркас оказался на той половине.
Рулевого Говоров сравнил с мавром: он сделал свое дело и может удалиться. Это в его сторону сейчас было направлено пять или шесть стволов. Поливать его огнем было бессмысленно, в противном случае спецназовцы только раскроют свои позиции. И рулевой, на деле доказавший, что его мозги чего-то стоят, не станет больше стрелять. Он и так сделал больше, чем вся команда пиратов, плюс включил машину и буквально наэлектризовал противника.
– У них нет гранат, – перекричал рев мотора Немец. – Иначе они забросали бы поляка.
– Может быть, – ответил Говоров. – Но когда они потеряли половину команды, для них идеальный вариант, чтобы мы отступили на баркас и убрались к чертовой матери. Или они потом будут завидовать мертвым.
* * *Канада ориентировался в обстановке лучше и быстрее, чем Винни. И отдал ему приказ на правах старшего:
– Остаешься здесь. Все внимание на баркас. Любой, кто перешагнет его борт, – враг.
Он оставлял Винни и двух своих бойцов в относительно безопасном месте. Образно говоря, коридор, образованный правым бортом и стенами контейнеров, еще дымился после перестрелки, и противник его вряд ли использует. Канада, отвоевывая инициативу, поспешил продвинуться по левому коридору как можно дальше, вплоть до надстройки.
* * *На вопрос Немца «Что за чертовщина тут происходит?», Говоров ответил:
– А ты сам не видишь? Здесь работает спецкоманда, и задача ее – уничтожить пиратскую группировку. Причем конкретную – йеменскую. Иначе они не сунулись бы в Игольное ушко.
– А может, у них более определенная цель?
Говоров был знаком с материалами о пиратских нападениях в Игольном ушке, а в одной электронной газете промелькнуло конкретное имя – Сантос; во время нападения на сухогруз «Танго» несдержанный на язык Риппер назвал командира по имени. Это несмотря на то, что установки были четкими: никаких имен, только позывные; командир – он и в Африке командир.
«В нашем штабе в курсе, кто бомбит суда, рискнувшие приблизиться к архипелагу». Со стопроцентной уверенностью Говоров мог сказать, что информация о двух группировках, «французской» и «испанской», не прошла мимо внимания штаба. Но кто еще мог мониторить обстановку в районе архипелага таким образом, чтобы прийти к неожиданному, шокирующему результату? А результат звучал по-киношному зловеще: «Сантос жив». Только в одном месте, в одном семействе могли прийти к такому выводу. Но зачем тому же Гальяно мониторить пиратоопасные воды, когда Винни четко доложил ему: «Сантос и Мария мертвы. Дело сделано». Все так, если бы не одно «но». Говоров не мог сказать с полной уверенностью, добрался ли Подкидыш до Нового Орлеана. Его лодка могла пойти ко дну, его команду могли расстрелять соседи с сомалийской территории, бороздящие местные воды в поисках добычи, не гнушающиеся даже поношенной одеждой.