— Оля, — отчаянно крикнула я. Подружка принялась вертеть головой, высматривая меня. — Я здесь, в детском домике. — Надо бы выйти, но сил на это не было. Ольга, а за ней и Славик бросились ко мне.
— Ты чего? — охнула подружка, завидев меня.
Должно быть, выглядела я совершенно ненормальной, раз у Ольги такое лицо.
— Я… я… — Мысли путались. Славка хмуро наблюдал за моими попытками что-то сказать. — Посмотри сам. — Я протянула ему ключи. — Это на кухне. Ольга обняла меня, устроившись рядом, а Слава пошел в квартиру. Вернулся минут через десять, лицо его было бледным, взгляд блуждал и упорно избегал моего взгляда.
— Что там? — неуверенно спросила Ольга.
— Кошка, ее выпотрошили, лежит с наполовину отрезанной головой на кухонном столе. Видеть такое мне еще не приходилось.
— Это я сделала? — Меня охватила паника. — Это я сделала? Как ты думаешь? Вдруг я сошла с ума?
— Не болтай глупостей, — разозлился Слава. — Ты зарезала кошку? Ни в жизнь не поверю.
— Я ничего не понимаю, — жалобно сказала Ольга. — Какая кошка? Что вообще происходит?
— Идемте в квартиру, — нахмурился Слава. — Алка раздетая, непременно простудится. Я вызвал милицию… Где этих лодырей носит?
Мы поднялись ко мне, Ольга хотела пройти на кухню, но Славик ее остановил.
— Ни к чему тебе это видеть.
Мы устроились в гостиной, дверь в кухню была плотно закрыта, но и это не помогало, я ведь знала, что там.
— Расскажи, как… как ты ее нашла? — спросил Славик.
— Проснулась утром, — глотая слезы, начала я, — а руки в крови. И постельное белье тоже. И на полу капли крови, я прошла в кухню, а там… ты видел.
— Выходит, кто-то был у тебя ночью? — испугалась Ольга. — И подбросил кошку?
. — Я не знаю. Мне снился сон: какой-то человек в маске, голос, он хотел, чтобы я убила ее.
— Кого, кошку?
— Да. Он говорил, что я сама этого хочу. Это я ее убила? Я? Вдруг это в самом деле я?
— Не болтай глупостей, — опять начал злиться Славик. — Ты что, во сне вышла на улицу, поймала кошку, принесла ее домой и укокошила? И все это не открывая глаз? Я слышал, что лунатики гуляют по карнизам, но чтобы они разделывали кошек… — В этот момент в дверь позвонили. — Ну, наконец-то, — поднялся он с дивана. — Пойду открою. И вот что, о своем сне молчи. Излагай одни факты. Ты проснулась, увидела окровавленную постель, а потом обнаружила кошку.
Прибывшие сотрудники милиции, посетив мою кухню, выглядели озадаченными. Я их прекрасно понимала. Такое увидишь не часто. Мне задали вопросы, на которые я ответила. Составили протокол, кошку вынесли, Ольга убирала в кухне. Славка был мрачнее тучи.
— Никаких следов взлома. Кто бы ни были гости, дверь открыли ключом… совсем как в случае с Акимовым, — добавил он некстати. — У кого могут быть твои ключи?
— Ты же знаешь. У меня, у Ольги… были у Олега, но он их вернул. Ключи лежат в тумбочке, я проверила.
— Я тоже проверил, — кивнул он. — И все-таки взлома не было, следовательно, тот, кто это сделал…
— Теперь ты уже не уверен, что это не я? — Вышло жалобно. Славик поморщился.
— Я даже мысли не допускаю… полная чушь. Боюсь, кому-то хочется превратить твою жизнь в кромешный ад. Если учесть, что ты сейчас в газете не работаешь, остается одно: это как-то связано с убийством Акимова.
— Но кому это надо? — испуганно прошептала Ольга.
— Убийцам, разумеется.
— Какой смысл в гибели кошки?
— Ты на Алку посмотри, — вздохнул он. — Человек сам не свой. Значит, был смысл.
Хлопнула входная дверь, которую никто не потрудился закрыть, Ольга пошла взглянуть и вернулась вместе с Кириллом. Он был здорово напуган, переводил взгляд с одного лица на другое и спросил, нахмурившись:
— Что случилось?
— Знакомься, — вздохнула я. — Это Ольга и ее муж Слава. Я звонила тебе…
— Да, мне передали. Вот, заехал узнать, что случилось? — повторил он. Слава взял его за локоть и вывел из комнаты. Я слышала их голоса за дверью, но слов не разобрала.
— Красавец, — кивнула Ольга в ту сторону. — Как у вас? Все нормально?
— Кажется, я выхожу замуж, — сообщила я и, невесело усмехаясь, добавила:
— Если еще раньше не съеду с катушек.
— Прекрати эти глупости. В голове не укладывается, кому понадобилось такое? А если Славик прав и это действительно связано с убийством?.. Насчет замужества ты серьезно?
— Кирилл сделал мне предложение.
— А ты?
— Я согласилась.
— Замечательно. Парень симпатичный, а тебе пора замуж.
— Это точно. Боюсь, как бы он не передумал, усомнившись в трезвости моего рассудка.
— Прекрати, — разозлилась Ольга. — С твоим рассудком все в порядке.
В гостиную вернулись мужчины. На лице Славика застыло недоумение, Кирилл выглядел испуганным.
— Думаю, Алле лучше пожить в другом месте, — сказал Слава.
— Я живу у друга, — кашлянув, заговорил Кирилл, точно оправдываясь. — Я не могу взять Аллу к себе.
— Это совершенно ни к чему, — вмешалась я. — Я остаюсь в своей квартире. — Все трое переглянулись, а я выжала из себя улыбку:
— Когда-нибудь придется сюда вернуться, так что какая разница. В общем, я никуда не поеду.
— Ты сможешь остаться с ней? — спросила Ольга Кирилла.
— Конечно. Сейчас позвоню на работу. — Кирилл пошел звонить, а Ольга со Славкой уехали. Обсуждать происшедшее мне не хотелось, и я сделала вид, что задремала. Кирилл укрыл меня пледом и ушел в спальню, я слышала, как он ходит там, открывает шкаф… должно быть, меняет постельное белье. Я поежилась, вспомнив утреннее пробуждение.
Вскоре позвонила Ольга, голос звучал как-то странно, должно быть, подружка здорово волновалась.
— Как дела? — спросила она, кашлянув, и, не дожидаясь моего ответа, затараторила:
— Я вот что подумала: все эти убийства и самоубийства здорово действуют на психику, иногда сам не можешь представить, какое сильное влияние это оказывает на тебя, живешь себе, и вдруг болячки эти вылезают наружу. Может, тебе стоит показаться одному человеку? Он отличный специалист, поговоришь с ним…
— Он что, психов лечит? — спросила я, а Ольга обиделась:
— Ну зачем ты так? Просто мы беспокоимся…Ведь не так давно тебе уже казалось, что в квартире кто-то был…
— Это Кирилл разболтал?
— Кирилл тебя любит, и вполне естественно…
— Ладно, — я вздохнула. — Если хочешь, пойду к твоему специалисту. Может, он отучит меня убивать по ночам кошек. Ведь ты сомневаешься?
— Я? — Голос ее звенел от возмущения, но подружка тут же сникла:
— У меня и мысли такой не было. Но ведь ты сама видишь, все довольно странно и…
— Конечно, — перебила я. — Я готова идти хоть к дьяволу, лишь бы он смог объяснить, кому понадобилось разыгрывать со мной такие шутки.
В комнате появился Кирилл, наверное, услышал наш разговор.
— Ты рассказал Славке о том случае? — спросила я.
— О каком?
— Помнишь, мне показалось, будто кто-то переставил вещи в квартире?
— Да, — кивнул Кирилл, — рассказал. В милиции должны разобраться. Что, если кто-то в самом деле…
— Даже друзья подозревают, что я свихнулась.
— Глупости, они заботятся о тебе. Я что, не должен был рассказывать?
— Не знаю, — пожала я плечами.
— Алла, а не могла ты принести кошку вечером? Ведь она как-то оказалась в твоей квартире?
— Извини, Кирилл, я не хочу говорить об этом. Я не помню, чтобы я приносила в дом кошку, и уж тем более не могу поверить, что убила ее. Даже в моем дурацком сне этого не было. Я ничего не смогу объяснить, и давай прекратим это.
— Конечно. Отдыхай. Я что-нибудь приготовлю на обед, а еще сменю замок.
День прошел так, точно в доме был покойник. Кирилл ненадолго отлучился в офис, ночевать остался у меня, сменил замок на входной двери, а утром хотел отпроситься с работы. Этому я категорически воспрепятствовала, заявив, что нянька мне не нужна.
Кирилл ушел немного обиженный, а я начала мерить шагами комнату. Считает меня Ольга сумасшедшей или нет, но в одном она права: как-то несчастное животное появилось в моей квартире. Вечером я не выходила из дома… Можно, конечно, переговорить с жильцами, вдруг кто видел, как я блуждаю по улице босиком и в ночной рубашке… Стоп. Руки у меня были в крови, а вот ноги… Не похоже, чтобы я разгуливала по улице, если не забыла надеть сапоги. На всякий случай я проверила тапки, подошва чистая, за окном моросит дождь и как следствие этого непролазная грязь. Итак, если я брожу по ночам, то при этом, в отличие от нормальных лунатиков, не забываю одеться.
— Чепуха, — сказала я громко. — Чепуха. И я не спятила. Просто кому-то очень нужно… — Тут совершенно неожиданная мысль пришла мне в голову, я замерла с открытым ртом и некоторое время стояла так, хлопая глазами. Потом бросилась к письменному столу, схватила лист бумаги, карандаш и принялась писать, стараясь успокоиться, и очень боялась, что мелькнувшая мысль исчезнет и я не успею понять, что меня так поразило. “Наталья Никольская” вывела я на листе бумаги, “Лена Телегина. Юля и ее подруга”. У всех четверых в организме обнаружили наркотик. Все четверо посещали “Общество любителей Библии”. Лена и Наталья утверждали, что за ними следят, люди, их знавшие, рассказывают, что порой они выглядели совершенно ненормальными… как я вчера. Конечно… вчера меня смело можно было отправлять в психушку, этим бы все и кончилось, не явись вовремя на выручку Ольга со Славкой. Кто-то хочет, чтобы я в глазах окружающих выглядела чокнутой. Сначала в квартире передвигают предметы, а потом… потом несчастное животное и руки в крови. Зачем все это? Славик прав: ответ напрашивается сам. На вопрос: кому это нужно, я сейчас не могу ответить, зато способна ответить на другой.
Я собралась за десять минут и на машине поехала в областную больницу. Разыскать Варвару было нелегко, в ординаторской ее не оказалось. Битый час я слонялась по коридорам, прежде чем обнаружила подругу. Варька сидела на подоконнике между вторым и третьим этажами и курила с таким видом, точно ожидала с минуты на минуту конца света. Меня она вроде бы не узнала.
— Варвара, — позвала я, она подняла голову и удивленно на меня посмотрела. Потом нахмурилась и спросила:
— Это ты, что ли?
— Конечно, я.
— Сто раз просила, не приходи на работу, здесь же поговорить спокойно не дадут. Чего у тебя? Проблемы? — Она затушила сигарету и спрыгнула с подоконника. — Что-то ты очень бледная. Беременная, что ли? Слушай, хоть бы раз пришла в гости, как человек, домой… Ведь живешь в трех троллейбусных остановках.
— Я переехала.
— Здрасьте, могла бы и позвонить. Пошли в ординаторскую, чаю попьем.
— Нет, лучше здесь поговорим. Варвара, я хочу, чтобы у меня взяли кровь на анализ. Я чем-то отравилась, ужасно себя чувствую.
— Ты у врача была?
— А ты кто? — начала я злиться.
— Я хирург. Отравление не по моей части. Чего-то ты в самом деле бледная. Ладно, пошли. Консервы ела?
— Нет. Тут другое. Может, я случайно выпила снотворное? Или что-то в этом роде?
— Ты что мне по ушам ездишь, подруга? — возмутилась Варька. — Выкладывай, что за дела? Зная Варьку, можно не сомневаться: она с места не сдвинется, пока все не выспросит. Я тяжко вздохнула и попыталась объяснить. Лицо подруги приобрело совершенно несчастное выражение, пока она слушала мой довольно бестолковый рассказ. Я с тоской подумала, что Варька вслед за другими вполне может заподозрить меня в сумасшествии.
— Дела, — пропела она растерянно. — Это что ж выходит, кто-то разгуливает по твоей квартире, а ты об этом знать не знаешь? Так в самом деле можно с катушек съехать. Пошли.
Мы отправились в лабораторию. Процедура заняла несколько минут, после чего меня выпроводили из кабинета и попросили подождать.
— Посиди в ординаторской, — сказала Варвара. — У меня дела…
— Нет, я лучше прогуляюсь.
— Под дождем? — удивилась подруга.
— Ага. Мне на месте не сидится.
Не знаю, сколько времени я бродила по парку, прилегающему к территории больницы. Вымокла, замерзла и пошла греться в машину. Там меня и отыскала Варвара, появилась на крыльце и замахала руками. Забыв про зонт, я побежала к ней. Только мы оказались в подъезде, как я спросила:
— Ну что? Готово?
— Готово, — проворчала Варька, сунула мне в руки листок бумаги и добавила с отчаянием:
— Как эта дрянь могла оказаться у тебя?
Я уткнулась в протянутый листок и даже прочитала, что на нем написано, только вот мало что поняла, оттого и спросила:
— Наркота?
— Наркота, — передразнила Варька. — В голове не укладывается. Ты хоть… вот черт. Слушай, ты снотворное принимаешь?
— Нет, — насторожилась я.
— Уверена?
— Конечно.
— Значит, не очень, потому что в крови, кроме этой пакости, еще и наличие сильно действующего снотворного. Иными словами… Вот что, пошли в кабинет, — резко закончила она.
— В какой кабинет? — не поняла я.
— В любой. — Мало что соображая, я шла за Варькой. Она отыскала свободный кабинет и сказала тоном, не терпящим возражений:
— Раздевайся и ложись на кушетку.
— Зачем? — попробовала я внести ясность.
— Раздевайся, говорю. Хочу тебя осмотреть.
Осматривала меня Варька очень тщательно, придвинув настольную лампу к кушетке, и даже вооружилась лупой. Очень скоро мне стало ясно, что она ищет.
— Как-то эта дрянь в тебя попала, — подтверждая мои догадки, проворчала она. — На руках все чисто. Ага, вот… очень хорошо. Глюки тебя дважды посещали? Так и есть, след укола, вот тут, на лодыжке, кто-то очень хитрый с тобой поработал. Значит, так, моя версия такая: некто дал тебе снотворное, а когда ты заснула, сделал укол. А потом подбросил дохлую кошку. Вымазать тебе руки в крови не проблема, а уж постель ты сама испачкала. Теперь вопрос: что за дерьмо происходит?
— Ответа у меня нет, — пожала я плечами. — Есть догадки. А тебе спасибо, теперь я, по крайней мере, могу быть уверена в одном: я не сумасшедшая.
— Разумеется, нет. Давай вернемся к твоим догадкам. Кто мог дать тебе снотворное? — Я пожала плечами. — Ты была у кого-то в гостях, кто-то был у тебя?
— Был один парень… — Тут я некстати вспомнила, как мы познакомились с Денисом, и глухо простонала. Тут же поразила меня другая мысль: Кирилл тоже был в тот вечер. Я выходила с кухни, и ничто не мешало ему… Если смотреть правде в глаза, наша с ним встреча выглядит не менее подозрительной, чем появление соседа… Кирилл меня любит, это подлость думать о нем такое. Допустим, это сосед, он вполне мог что-то подсыпать мне, когда я по телефону разговаривала с Кириллом. Но как он мог вернуться в квартиру, ведь замок-то не взломали? А кто ему мешал взять ключи? Они лежат в тумбочке… Кирилл настойчиво отказывался от ключей, хотя я несколько раз ему их предлагала. Почему отказывался? Не хотел попасть под подозрение? Боже мой… Я даже не могу сказать точно: запасные ключи все время лежали в тумбочке или нет?
— Эй, — позвала Варька, — ты только в обморок не хлопнись. Что, плохи дела?
— Хуже не бывает, — пробормотала я. — Пожалуй, у меня два подозреваемых, но как-то в голове не укладывается.
— Второй, твой парень?
Я кивнула.
— Но если допустить такое…
— Торопиться с выводами всегда вредно, но я бы на твоем месте сообщила ментам. Кто-то играет с тобой в дрянные игры.
— Прежде всего надо успокоиться, — вздохнула я. — И все обдумать.
— Поедешь домой?
— Да.
— Может, тебе у меня пожить? Мама в профилактории, мы вдвоем с Ксюшкой.
— Спасибо. Если что, я позвоню.
Варька проводила меня до машины. Мы совершенно не знали, что сказать друг другу, и молчание несколько затянулось. В общем, я была рада, что оказалась одна.
Итак, с моим сумасшествием все ясно: мне вкатили наркотик, сунули в руки кошку, а потом убили несчастное животное. Мне трудно понять, на что способен человек в наркотическом дурмане, однако я не хотела поверить в то, что сама убила кошку. Но, допустим, все-таки я. Проблемы со здравым смыслом у меня начались после того, как я сунулась в “Общество любителей Библии”. Слежка (еще вопрос, была ли она?) и все остальное, в том числе появление Кирилла… По его словам, в ту ночь он дежурил в магазине. Отчего бы не проверить? Я решительно развернулась и поехала в промышленный район. Отыскать магазин, где работает Кирилл, должно быть нетрудно.
Магазин был маленький и занимал часть строения, похожего на склад. Скромная вывеска, колокольчик на двери. Когда я вошла, он звякнул. Прилавки слева и справа, возле двери два высоких стола, на батарее лежал черный котенок, посмотрел на меня, потянулся и опять закрыл глазки.
С первого взгляда становилось ясно: в магазине в основном торговали винно-водочными изделиями, за столами их можно здесь же и употребить. Охранник отсутствовал, впрочем, так же как и продавец. Пока я оглядывалась на звук колокольчика, из-за двери напротив появилась дородная женщина в голубом халате. Увидев меня, замерла неподалеку. Вид ее не располагал к вопросам.
Через минуту из той же двери показался мужчина, маленький, упитанный, с чрезвычайно подвижным лицом. Он задержал взгляд на моей особе и притормозил, хотя до этого момента явно куда-то торопился.
— Помочь чем-нибудь? — спросил он, поравнявшись со мной.
— Нет, спасибо, — ответила я, подумав: пожалуй, стоит здесь что-то купить, в противном случае вряд ли удастся разжиться сведениями о Кирилле. — Бутылку пива, будьте добры, — обратилась я к женщине. Она подошла к прилавку и уточнила, какое именно пиво подать. Мужчина продолжал стоять рядом, весело поглядывая на меня.
— Молодежь сейчас просто помешалась на пиве, — заметил он. — Даже девушки.
— Что в этом плохого? — спросила я.
— Ничего, конечно. А что понадобилось такой красавице в нашем богом забытом месте?
— Я надеялась застать здесь Кирилла.
— Кирилла? — удивился мужчина. — Самойлова? Так он по ночам дежурит. Днем у нас спокойно, да и ночью… если только пьянь какая побузит малость. А зачем вам Кирилл?
— Я его знакомая.
— Понятно. Его смена завтра ночью. Кстати, такой парень, как Кирилл, мог бы найти работу и получше, а не разнимать дерущихся алкашей.
— Насколько я знаю, у Кирилла это не основная работа, — заметила я.
— Да? — удивился мужчина. — Трудовая книжка, по крайней мере, лежит у нас. Хотя это не мое дело. Заходите в наш магазин.
— Спасибо, — пробормотала я. Мужчина вышел, звякнул колокольчик, я расплатилась, пытаясь решить, стоит заговорить с женщиной или нет, и тут она сама сказала:
— Кирилл хороший парень. Вежливый. И не пьющий. Сейчас это редкость.
— Да… — ответила я неопределенно и наконец спросила: