— Вы к Алене? — спросил парень.
— Да, — нагло соврала я.
— А я к Сереге. Что-то я вас на свадьбе не видел?
— А вы были на свадьбе? — с замиранием сердца спросила я и покраснела, сообразив, как глупо это прозвучало.
— Конечно, — кивнул парень и нажал кнопку звонка. — Я на видео снимал. Вас точно не было. Я бы запомнил. — Дверь никто не открыл, мы переглянулись, и только тут я заметила кассету. Она торчала из кармана его куртки.
— Это свадебная? — кивнула я.
— Ага. Вот привез, а хозяева тю-тю… Погода нелетная, ребята вроде бы в отпуске… Неужто на работу подались?
— А как вас зовут? — спросила я. Получилось весьма нахально, но мне было на это наплевать.
— Игорь, а вас? — хмыкнул парень.
— Алла. Алла Друзина. Я из “Вечерки”. Молодоженов на площади Победы вы тоже снимали?
— Само собой, — удивился парень. — Я все снимал. Как невесту выкупали, как Серегина мать их хлебом-солью встречала и прочие народные обычаи и обряды. Интересуетесь?
— Еще как, — вздохнула я. — Игорь, а можно с вами поговорить?
— Вроде мы только этим и заняты. Идем в машину. Я уже вышел из возраста, когда в подъезде стены подпирают. Тебе, собственно, чего надо-то?
— Когда вы были возле Вечного огня, из окна выбросилась женщина.
— Так вот в чем дело… Да, я снял это. Кто-то крикнул, я повернулся и машинально поднял камеру. Уже дома просмотрел пленку, сначала подумал, может, в какую программу тиснуть, типа “Катастроф”, но съемка так себе… Хочешь взглянуть?
— Очень.
— На этой кассете ее, конечно, нет. Молодым и так торжество подпортили. А дома — пожалуйста.
— У тебя есть время?
— Сколько угодно. И ради такой красивой девушки я готов им пожертвовать. Ты на тачке? Поезжай за мной.
Жил он в нескольких кварталах от дома Алены и Сергея. Бросив машину напротив своего подъезда, Игорь поручил ее охрану двум чумазым мальчишкам лет десяти, они сидели на скамейке и дрыгали ногами. Предложение их не вдохновило, однако, после того как Игорь дал им какую-то мелочь, оба заметно оживились и закивали.
Квартира Игоря выглядела своеобразно, двухкомнатную хрущевку перепланировали, да так, что узнать ее было невозможно. На стенах рекламные плакаты, преимущественно с изображением грудастых блондинок, Арни в “Конце света” выглядел белой вороной. Пол застелен пушистым ковром серовато-розовых тонов, мягкая мебель и шкафы-купе, очень много кассет и дисков, и в дополнение ко всему настоящий домашний кинозал.
— Скажи, выглядит неплохо, — заявил Игорь, я с ним согласилась, слегка пожалев, что так опрометчиво напросилась в гости. Но опасения мои оказались напрасными. — Для чего тебе эта пленка? — спросил он.
— Я думаю, женщину убили. Выбросили из окна. Надеюсь найти на пленке доказательства.
— Убили? — удивился он. — Ничего такого я не заметил. Что ж, давай вместе посмотрим. — Он вставил кассету в видеомагнитофон. — Хорошо, не успел стереть, я одну кассету по несколько раз использую. Сейчас перемотаем. Это не то, это… ага… вот. Камера выхватила окно и женщину в голубом платье, она падала вниз головой, точно прыгун с трамплина, рассекая воздух, как воду, длилось это всего несколько секунд, потом светлое пятно на асфальте и вновь счастливые лица молодоженов. Я почувствовала озноб.
— Да, зрелище я скажу… — пожал плечами Игорь, заметив мое состояние. — Но толку от этой пленки мало, я в том смысле, чтобы разоблачить возможного убийцу.
— Можно посмотреть еще раз? — попросила я.
— Конечно, сколько угодно.
Он перемотал пленку, теперь я была готова и происходящее на пленке восприняла спокойнее, сосредоточив все внимание на окне. Игорь прав, от пленки мало пользы. Он стал снимать, когда Акимова уже начала свой смертельный полет.
— Что это за пятно? — вдруг спросил Игорь.
— Пятно? — не поняла я.
— Ну да, в самом начале, вроде бы тень… — Он вновь перемотал пленку. Окно, а потом женщина в голубом. Мы перематывали пленку раз пять, прежде чем Игорь успел нажать кнопку “стоп” в нужный момент. — Черт возьми, — нараспев сказал он, и мы ошарашенно посмотрели друг на друга. В окне на долю секунды возник смутный силуэт, сразу не определишь, мужчина или женщина, но сомнений у нас не осталось. — Выходит, ты права, ей кто-то помог, — бормотал Игорь. — Вот это да… Есть шанс, что этого типа можно будет неплохо рассмотреть. Поедем к ментам?
— В прокуратуру. У меня там знакомые. Я только позвоню.
На счастье, Славик находился в своем кабинете, трубку снял сразу. Выслушав мое сообщение, помолчал с минуту, затем сказал со вздохом:
— А тебе ничего не показалось?
— Допустим, я спятила, — разозлилась я. — Но рядом со мной человек, который не режет кошек по ночам. И он видел то же, что видела я. И у нас есть пленка.
— Ну, что ты в самом деле? — обиделся Славка. — Я же просто спросил. Работы по горло, и если окажется, что я отрываю людей по всяким пустякам… Как фамилия парня? Я выпишу вам пропуск.
— Как твоя фамилия? — повернулась я к Игорю.
— Гурьянов, — торопливо ответил он. — Отчество Алексеевич.
— Приезжайте, — сказал Славка. — Жду.
Всю дорогу я ощущала беспокойство, то и дело смотрела в зеркало, боясь, что “Фольксваген” позади меня вдруг исчезнет. Что, если парень испугается? Или случится нечто похуже? Славка прав, я спятила.
Только когда мы припарковались напротив здания прокуратуры, я смогла вздохнуть с облегчением. Дежурный на вахте спросил наши фамилии, тут выяснилось, что ни у меня, ни у Игоря нет с собой паспорта. В этот момент в холле появился Славик.
— Идемте со мной, — кивнул он, и мы отправились по длинному коридору в его кабинет. Через некоторое время вошел молодой человек и взял кассету, Игорю предложил пройти с ним. Мы остались вдвоем, Славка с минуту пялился на мою физиономию, а потом заявил:
— Если твои слова подтвердятся и выяснится, что Акимова не убивала мужа, за тебя возьмутся всерьез. Не забывай, он погиб в твоей квартире.
— Дело не только в Акимове, — вздохнула я, теряясь в догадках — рассказала Ольга о своей роли в этой истории или Славка пребывает в неведении и беспокоится только за меня.
— А в чем? — спросил он. Я удивленно вскинула голову, потому что мыслями унеслась довольно далеко.
— Я не могу ничего доказать, а моя интуиция для прокуратуры никакого значения не имеет, однако я убеждена, все каким-то образом завязано на “Обществе любителей Библии”. Я знаю, что ты скажешь, но…
— Акимов несколько месяцев назад интересовался деятельностью этого “общества”. Была проведена проверка, ничего противозаконного в их деятельности не выявили.
— Конечно. Я уже сказала, это лишь мои догадки. Дай мне карандаш и бумагу. — Славик протянул мне карандаш и подвинул лист бумаги, а я принялась рассказывать, торопливо записывая имена и даты. Я выложила все, над чем так долго ломала голову, и почувствовала облегчение. Права я или нет, но теперь хоть кто-то узнает об этом.
Славик повертел листок в руках.
— Да… Скажу честно, впечатляет. Только с убийством Акимова по-прежнему одни вопросы.
— Когда осматривали труп, никто не обратил внимание на часы?
Славка нахмурился.
— Часы остановились в 18.05. Очень странно. У него были хорошие часы. И вдруг сломались… Почему ты спросила?
— Пока не знаю. Возможно, это способно что-то прояснить… Соседка с фокстерьером спрашивала у Акимова, который час, а он не смог ответить. Она еще удивилась, потому что видела часы на его руке. Теперь ясно, часы стояли. “Должно быть, поэтому Акимов приехал ко мне раньше, — подумала я, — просто не знал точного времени”. Какая-то мысль мелькнула на мгновение и исчезла…
В комнату вернулся молодой человек в сопровождении Игоря. Слава вопросительно посмотрел на них,
— Очень интересная пленка, — в ответ на его взгляд заметил он. — Уже сейчас могу сказать: у меня большое сомнение, что это самоубийство.
Лишь только я вернулась домой, зазвонил телефон. Это была Ольга.
— Славка мне все рассказал, — вздохнула она. — Как думаешь, мне уже пора идти с повинной?
— Славка знает?
— С ума сошла? Тебе известно, что он за человек… В общем, я всерьез боюсь лишиться и мужа, и работы. Ты не думай, я не жалуюсь, сама виновата…Просто настроение такое, что впору вешаться. Вот и поверишь после этого, что дурные поступки всегда наказуемы. Кстати, мне Кирилл звонил. Очень за тебя беспокоится. Он хороший парень, тебе повезло.
— Я догадываюсь. И о чем он беспокоился? О моем душевном здоровье?
— И о нем тоже. Но в основном переживал, что по ночам работает, а ты в это время остаешься одна. И никак не желаешь внять голосу разума, отправиться к нам, например.
— Что ж мне, всю жизнь в людях жить? — хмыкнула я.
— Без шуток, Кирилл очень переживает, он убежден, что тебя нельзя оставлять одну. Когда он рядом, ничего не происходит, но стоит ему отлучиться, начинается всякая чертовщина. Он сегодня дежурит? Вот просил уговорить тебя заночевать у нас.
— Что ж мне, всю жизнь в людях жить? — хмыкнула я.
— Без шуток, Кирилл очень переживает, он убежден, что тебя нельзя оставлять одну. Когда он рядом, ничего не происходит, но стоит ему отлучиться, начинается всякая чертовщина. Он сегодня дежурит? Вот просил уговорить тебя заночевать у нас.
— Боится, что я опять начну кромсать кошек? — весьма неудачно пошутила я.
— А как насчет того, что по твоей квартире ночами кто-то бродит? Да еще эта наркота… В общем, сегодня вечером двери моего дома гостеприимно распахнутся перед твоим носом.
— Я буду жить в своей квартире, тем более что Кирилл сменил замок. Как мудро заметил один человек, бегство ничего не решает.
— Спорим, он умер молодым? — Я засмеялась и повесила трубку.
Очень приятно, что Кирилл проявляет заботу обо мне. Однако у людей складывается мнение, что мне нужна сиделка. И тут некая мысль пришла в голову и поразила, причем до такой степени, что я, выйдя в кухню, нашла сигареты, оставленные Олегом по забывчивости, и закурила, таращась в окно, хотя покончила с дурной привычкой год назад и нарушать данное слово не собиралась.
За первой сигаретой последовала вторая, а я все пялила глаза, только вот видела ли что, еще вопрос. Почувствовав слабость, я распахнула окно, подставив лицо холодному ветру. А что, если Кирилл прав? И как раз сегодня ночью…Я схватила телефонную трубку и набрала Славкин номер.
— Слушаю, — хмуро отозвался он.
— Славка, ты можешь пожертвовать одну ночь на благо старинной подруги?
— Заночевать у тебя, что ли? Так приходи к нам.
— Не годится. Возможно, я вправду чокнулась, а возможно, меня озарило. Это стоит проверить. По моему мнению, сегодня мне следует .ждать гостя. Кстати, что там с пленкой?
— Работаем. А что за гость?
— Ты очень многого от меня хочешь, но логично предположить, что он не любит кошек.
— Ты хочешь сказать…
— Точно. Если они решат избавиться от меня, сегодня самое время.
— Кто они?
— Понятия не имею. Допустим, завтра меня обнаружат в собственном сортире с петлей на шее. Или я выпаду из окна… Выяснится, что последнее время я вела себя довольно странно, например, разделывала кошек на своей кухне, а еще употребляла наркотики.
— Чушь.
— Ну, не скажи. Думаю, они еще не знают, что у вас пленка, и поторопятся.
— Кто они? — разозлился Славка.
— Ты спрашиваешь во второй раз, — вздохнула я.
— Ну, хорошо. Чего ты от меня хочешь?
— Я хочу, чтобы сегодня ночью ты дежурил во дворе.
— Почему не у тебя в квартире?
— Потому что мой сосед слишком хорошо осведомлен о наличии у меня гостей.
— Какой сосед?
— Тот, что не так давно появился в тридцать первой квартире.
— Час от часу не легче… Кирилл сменил замок?
— Да.
— И несмотря на это, ты уверена…
— Я ни в чем не уверена, я просто прошу помощи.
— Ну хорошо, хорошо. Я дежурю во дворе. Дальше?
— Ты укроешься в своей машине, на стоянке прямо напротив окна моей спальни, и наблюдаешь за подъездом. Если кто-то покажется тебе подозрительным, поднимешься ко мне. Ключи я сейчас привезу.
— Ну, допустим. И что дальше?
— Откуда я знаю? Если моя интуиция меня не подведет, мы схватим убийцу.
— Ты сама-то в это веришь? — вздохнул Славка.
— Примерно на пятьдесят процентов. И вот еще что: возможно, входить в подъезд ему вовсе не понадобится, на этот случай я приобрету фонарик. Когда в квартире появится гость, я тебе дважды посигналю. Только ради бога, не усни. От этого зависит жизнь мелкого литературного дарования, постарайся не подкачать, и тогда есть шанс, что из мелкого я со временем стану большим.
— План совершенно дурацкий, — ворчливо заметил Славка. — Но если я откажусь, тебя это не остановит.
— У меня нет другого выхода.
— Есть. Пожить немного у нас. Во сколько я должен быть во дворе?
— Думаю, не раньше двенадцати. Мне необходимо крепко уснуть, а двору опустеть.
— Хорошо, буду в одиннадцать. А если ты уснешь, кто подаст мне сигнал?
— Главное, чтобы ты не уснул. И смотри в оба. О себе я позабочусь.
— Ты не поверишь, до какой степени смогла меня запугать, — вздохнул Славка. — У меня руки дрожат.
— У меня тоже. Да, вот еще, никому ни слова.
— Кого ты имеешь в виду? — удивился он.
— Всех. Только ты и я. Хорошо?
— С ума сойти, — хмыкнул Славик и повесил трубку.
Я позвонила Кириллу, в офисе его опять не оказалось, но часа через два он появился у меня.
— Ты мне звонила? — спросил он испуганно.
— Да.
— Что-нибудь случилось? — В его голосе послышалась тревога.
— Вовсе нет. Просто соскучилась.
— Какие планы на вечер?
— Абсолютно никаких.
— А молодожены? Сегодня поедем их разыскивать?
— Я их уже разыскала. Завтра наведаюсь к парню, что проводил съемку.
— Вот как… Они сообщили что-нибудь интересное?
— Я просто взяла у них адрес.
— Отлично, — сказал Кирилл, а мне сделалось стыдно. Кажется, я и его подозреваю. Может, мне действительно нужен санитар? Но с реальностью приходилось считаться, в тот вечер, когда мне вкатили наркоту, опоив снотворным, Кирилл был у меня.
— Мне сегодня на дежурство, — сказал он и вдруг чертыхнулся. — Забыл купить задвижку на дверь. — Он взглянул на часы. — Пожалуй, в универмаг я еще успею.
— Купишь завтра, — пожала я плечами, но он начал торопливо одеваться.
— Кирилл, — попробовала я его образумить, — не надо никуда бежать… — Но Кирилл и слушать не стал. Лишь только за ним закрылась дверь, я почувствовала большое желание отправиться за ним следом. У меня точно проблемы с психикой: я хочу устроить слежку за любимым человеком?
Кирилл вернулся очень расстроенный.
— Вот уж не думал, что дверная задвижка такой дефицит. В центральном универмаге их нет, а магазины уже позакрывали.
— Ну и бог с ней, с задвижкой, — утешила я. — Пойдем, я тебя ужином накормлю.
Он некоторое время продолжал хмуриться, как видно, мысли о задвижке все еще одолевали его.
— А ты сама почему не ешь? — спросил он, заметив, что я сижу напротив с пустой тарелкой.
— Неловко говорить об этом, — глупо хихикнула я. — Кажется, у меня расстройство желудка. Пожалуй, от еды лучше воздержаться.
— Да? — растерянно сказал Кирилл, должно быть, не зная, как отреагировать на мое заявление. После ужина мы вышли прогуляться. Вечер был теплый и без дождя. Последние дни погода не баловала и с улицы уходить не хотелось. Лишь только мы вернулись в квартиру, Кирилл взглянул на часы.
— Время бежит, оглянуться не успеваешь, — сказал с досадой.
— Уже пора? — вздохнула я. — Выпьешь чаю?
— Пожалуй. — Я включила чайник, а Кирилл прошел в гостиную. — Посмотрю новости, — сказал он громко. Минут через десять я позвала его, и мы устроились за столом. — Как ты себя чувствуешь? Я имею в виду твое расстройство, уже лучше? — спросил он.
— Как будто.
— А где трубка? Мне нужно позвонить приятелю.
— Сейчас принесу.
Трубка лежала на диване в гостиной. Я протянула ее Кириллу, а сама отошла к окну с чашкой чая в руках, но не сделала ни глотка. Когда Кирилл отвернулся, вешая трубку, быстро прошмыгнула к мойке, открыла воду и выплеснула чай. Кирилл поднялся, взял меня за руку и сказал:
— Может быть, отвезти тебя к Ольге? Как подумаю, что ты останешься одна, на душе кошки скребут.
— Я никуда не собираюсь уходить из своего дома.
— Мне удалось договориться насчет отпуска, знакомый парень меня подменит. Надеюсь, все скоро кончится.
— Я тоже надеюсь.
— Вот и отлично. Чем займешься?
— Посмотрю телевизор.
— Я тебе позвоню.
Он ушел, а я, закрыв за ним дверь, вернулась в гостиную. Телефон зазвонил минут через пять. Вряд ли это Кирилл. Я смотрела на телефон, прикидывая, стоит снимать трубку или нет. Включился автоответчик и я услышала голос Дениса:
— Не валяй дурака, я знаю, что ты дома. Твой Кирилл опять смылся? Не знаешь, почему его так тянет к мамочке?
— Он живет один, — ответила я, сняв трубку.
— В самом деле? — Денис вроде бы удивился. — По-моему, ты плохо знаешь этого парня. У меня есть бутылка шампанского, мы могли бы мило провести вечер.
— Я не давала тебе повода так разговаривать со мной.
— Я просто предложил тебе выпить шампанского, что в этом особенного?
— Ничего. Кстати, я хотела спросить, как тебя занесло в “Общество любителей Библии”? Не очень ты похож на парня, который увлечен поисками смысла жизни.
— Что еще за “общество”? — хмыкнул Денис.
— Выходит, я ошибаюсь?
— Разумеется. Не состою, не привлекался и так далее.
— .Я тебя видела, — нагло соврала я. — Серый дом на Вокзальном спуске…
— А-а… Я там был однажды, разыскивал одну старушенцию, мою родственницу. А тебя интересует всякая ерунда, вроде этих “обществ”? Дурацкое времяпрепровождение, скажу я тебе, лучше выпей со мной шампанского.