— Спасибо. Как-нибудь в другой раз.
— Ладно, возможно, завтра мне повезет больше.
Я повесила трубку. Меня бил озноб, то, что казалось таким простым на словах, теперь вызывало ужас.
После одиннадцати я отправилась в спальню, разобрала постель, но ложиться не стала. Проверила фонарик, выключила свет и устроилась на полу рядом с тумбочкой. Не удержалась и выглянула в окно. Славкина “девятка” притулилась на стоянке между “Запорожцем” и “Фордом”. Надеюсь, Славик не заснет на посту, не то худо мне придется. Я вновь поежилась, и тут явилась другая мысль. А если сегодня ничего не произойдет? Мое воображение сыграло со мной злую шутку, и на самом деле никто меня не преследует. Кирилл хороший парень, который обо мне заботится, Денис просто наглый сукин сын, которому нечем себя занять, а я навыдумывала черт знает что, и в результате Славка страдает в машине, а я клацаю зубами, запугав саму себя до смерти. От этой мысли мне стало неуютно, так что даже страх перед убийцами куда-то отступил.
— Господи, — попросила я, — если они придут, пусть придут сегодня, потому что еще одной такой ночи я не выдержу.
Время шло, я сидела, привалившись спиной к тумбочке, а ничего не происходило. Я взглянула на часы и с ужасом поняла, что прошло всего полчаса, только полчаса, а впереди еще долгая ночь. Я попробовала думать о чем-то приятном, но мысли путались, и я испугалась, что чего доброго могу уснуть, сидя на полу. Еще раз взглянула на часы, с фонариком под мышкой вышла в кухню и заварила себе кофе. Выпила большую кружку и вновь посмотрела из окна на Славкину машину. Ему еще хуже… Надеюсь, взять кофе он догадался.
Самым трудным было время до двух ночи, я читала книгу при свете фонаря, по прежнему сидя на полу, глаза слипались, одну страницу я перечитывала по несколько раз и без особого толка. Потом стало легче, спать вроде бы расхотелось, только голова разболелась. В доме стояла тишина, радио у соседей давно смолкло, только будильник на тумбочке отсчитывал секунды. Я вновь выглянула в окно. Машина на месте, а вот спит Славка или бодрствует, остается только гадать.
Я перевернула очередную страницу и вдруг услышала шорох, а вслед за этим оглушающе громко повернулся ключ в замке. Я вскочила и торопливо посигналила Славке. “А вдруг это он не выдержал сидения в машине?” Дверь очень осторожно закрыли. Вновь поворот ключа. Мало что соображая, я юркнула под кровать, выключив фонарик.
Шаги, человек подошел к двери спальни, постоял немного, я не видела, как открылась дверь, но почувствовала. Кто-то вошел. Конечно, это не Славка. Он бы окликнул меня, чтобы не напугать. Затаив дыхание, я ждала, что будет дальше, с тоской подумав: “Господи, какая же я дура. А что, если он не один? Его сообщник мог заметить сигнал фонариком, и теперь Славке грозит опасность. А я сама? Что я могу сделать, лежа под кроватью с фонариком в обнимку? Дура, как есть дура”.
В комнате было так темно, что сначала я ничего не увидела. Звук шагов скрадывал ковер на полу. Человек подошел к кровати, и только тогда я увидела ботинки. Обыкновенные ботинки в нескольких сантиметрах от моего лица. А потом услышала мужской голос.
— Черт… — произнес он, а я, несмотря на страх, невероятно обрадовалась: “Это не Кирилл”. Человек резко повернулся и пошел к двери, но вдруг замер, а я отчетливо услышала, как в замке в очередной раз повернулся ключ. Человек вроде бы вздрогнул (а может, это лишь мое воображение, видела я его плохо), затем осторожно отступил на шаг.
— Алла, — раздался Славкин голос. Человек попятился, а я буквально похолодела, потому что единственное место, где он мог спрятаться, как раз то, где я лежала в настоящий момент. Столкнуться с предполагаемым убийцей нос к носу очень не хотелось, потому я заорала что было силы и полезла из-под кровати. — Алка! — испуганно крикнул Славка. Человек бросился к окну, поравнялся со мной, а я стукнула его фонариком.
Он ударил меня в грудь, я упала на кровать, кувыркнулась и свалилась с нее, как раз под ноги влетевшему в комнату Славке.
— Стой! — заорал он. — Стой, стрелять буду! — И еще один голос вторил ему. Человек распахнул пластиковую раму и вскочил на подоконник. — Стой! — опять заорал Славка, а он выпрыгнул.
Зажегся свет, и я с удивлением обнаружила в своей комнате, помимо Славки, еще двоих мужчин. Один бросился к окну, другой к входной двери, а Славка ко мне.
— Ты как? — спросил испуганно. Тут я сообразила, что все еще визжу, зажав себе рот обеими руками.
— Нормально, — через некоторое время вполне внятно смогла ответить я. Славка обнял меня за плечи и поглаживал по спине.
— Ты молодец, — сказал тихо. — Ты такая молодец… Мы его едва не проворонили. Он вошел в первый подъезд и через чердак проник сюда. Шел так спокойно, мы думали, кто-то из жильцов припозднился. Слава богу, ты успела посигналить. — Славка тяжело вздохнул и вроде бы даже прослезился, по крайней мере, несколько раз шмыгнул носом и поцеловал меня, само собой, в лоб. “Как покойника”, — подумала я и начала хихикать. — Ты чего? — удивился Славик.
— Не знаю, — честно ответила я и тут вспомнила, что Славка появился у меня не один, и проявила любопытство:
— А это кто? — повертела головой, но парня не увидела. Должно быть, он успел покинуть комнату, а я этого не заметила, но Слава меня понял.
— Вчера я сначала подумал, что у тебя в мозгах замкнуло, но ближе к ночи мнение изменил. И решил не рисковать, а ну, как ты права? Оттого и прибыл не один.
— Здорово.
Хлопнула входная дверь, и в комнату заглянул молодой человек с очень серьезным лицом, в кожаной куртке нараспашку.
— Что там? — спросил Славик.
— Лежит под окном и больше не встанет. Третий этаж не шутка.
— Умер?
— Ага.
— Сгоряча, конечно, и с третьего этажа прыгнуть можно, но это он зря. И самому невесело, и нам поговорить не с кем.
— Много бы ты не разговорился. Это Вова Носик, он, знаешь ли, большой молчун. За это в основном и ценился, если не считать большой готовности свернуть любому шею.
— Можно мне взглянуть на него? — спросила я, поднимаясь.
— Можно, — с некоторым удивлением ответил парень и кивнул Славке. — Машину я уже вызвал.. Я накинула куртку и бросилась на улицу. Во дворе было тихо, ни в одном из окон не зажегся свет, и это было так странно, что я вдруг разревелась. Прямо под моими окнами лежал человек в кожаной куртке, кепка валялась рядом. В трех шагах от него стоял мужчина, курил, зябко ежась, то и дело покашливая, должно быть, был простужен. Я подошла к человеку, лежащему на асфальте. Глаза его были открыты, изо рта по подбородку стекала струйка крови. У Славкиной машины были включены фары, света вполне хватало, чтобы разглядеть его лицо. Я видела его впервые, но была почти уверена: это он следил за Акимовой и еще…
Узнали? — спросил мужчина.
— Нет, — покачала я головой. — Зачем он это сделал?
— А черт его знает, — пожал он плечами. Из подъезда вышел Слава и направился к нам.
— Ну, что, видела его раньше?
— Мне кажется, это он следил за Акимовой. И вот еще что: надо показать его фотографию соседке, она с фоксом гуляла в тот вечер, когда убили Акимова. Из первого подъезда вышел парень, по описанию похож на него. Если он сейчас прошел чердаком, кто мешал ему сделать то же самое в тот вечер?
— Ты хочешь сказать, он убил Акимова?
Я пожала плечами.
— Носик несколько лет был на побегушках у Рябого, — заявил мужчина, отбрасывая сигарету. — Неужто тот на первого зама прокурора замахнулся? Конечно, Рябой у нас ну очень крутой парень, однако верится в такое с трудом. Мужчина говорил с насмешкой, и это меня разозлило.
— Его фотографию надо показать девушке, которая работала на почте вместе с Леной Телегиной, зовут ее Вика. Она видела Лену с парнем, думаю, это ваш Носик.
— Вот это следователь, — хохотнул Славкин приятель и головой покачал.
— Господином Рябовым придется заняться, — вздохнул Славка.
Я понятия не имела, кто такой Рябов и чем он так крут, только на следующий день Славка просветил меня. Он приехал в одиннадцать часов утра, когда я только-только заснула. Звонок в дверь прозвучал как набат, я кинулась открывать, а увидев Славку, вздохнула с облегчением.
— Ты спала? — спросил он виновато.
— Нет. Прилегла ненадолго. Проходи. Хочешь кофе?
— Хочу. И еще что-нибудь поесть. Вчера я не успел поужинать, а сегодня позавтракать.
— Бедняжка… — усмехнулась я и стала собирать на стол. — Есть новости? — спросила я, когда Славка, набив желудок, пил кофе.
— Сколько угодно. Старушка по фамилии Сидорчук опознала в покойном Носике парня, которого встретила в вечер убийства Акимова возле первого подъезда.
— Значит, это он убийца? — нахмурилась я.
— Будем придерживаться фактов: через несколько минут после убийства Носик вышел из дома, следовательно, скорее всего в момент убийства находился здесь, то есть в доме. Девушка Вика, по фамилии Степанова, также опознала в нем молодого человека, с которым видела Лену Телегину. Несколько жильцов вашего дома встречали его здесь раньше.
— Он приходил к Лене?
— Возможно. Мы могли бы это выяснить, будь Носик жив, но он умер, и ситуация еще больше запутывается.
— Носик — это его фамилия? — спросила я.
— Фамилия. Симпатичная фамилия для симпатичного парня. Летом работал карусельщиком в парке, зимой перебивался случайными заработками. А вот то, что парень сиганул с третьего этажа, очень настораживает. Обвинить мы его могли только в незаконном проникновении в квартиру, ну еще немного попортить нервы: У него в кармане обнаружили шприц и дозу. Парень не дурак и знал, что серьезными неприятностями это не грозит с его-то покровителями. А он взял да и выпрыгнул в окно. Следовательно, тут кое-что покруче. На ум сразу приходит господин Рябов, он же Рябой. Носик неоднократно выполнял для него поручения конфиденциального характера.
— Если вы все знаете…
— Вот только глупых вопросов не надо. Одно дело знать, другое доказать. Мы, например, знаем, что господин Рябов прибрал к рукам торговлю наркотой в городе плюс, так сказать, сопутствующий бизнес: проституция, ночные клубы — все под его чутким руководством. Знаем, но на сегодняшний день господин Рябов по всем статьям добропорядочный гражданин. Слава богу, хоть в депутаты не лезет… Носик был здесь в момент убийства Акимова. Первое, что приходит в голову: заказчик оного скорее всего Рябов.
— И что?
— Вот тут проблемы. У нас, не у Рябова. У того как раз никаких проблем, с какой стати ему заказывать прокурора?
— Акимов интересовался “Обществом любителей Библии”. Я уверена, все это как-то связано.
— После сегодняшней ночи я склонен доверять твоей интуиции. Акимов был твоим любовником? — вдруг спросил Славка.
— Давно. Мы отдыхали в Геленджике…
— И сюда он явился по твоему приглашению? Записка, написанная чужой рукой, выглядит очень подозрительно, даже если ты заявишь, что порезала палец и не могла писать сама. Я уж молчу о даче ложных показаний.
— Все это очень серьезно? — поежилась я.
— Серьезно. Благодаря твоей пленке версия о самоубийстве Акимовой приказала долго жить, а в настоящее время девушка Марина дает показания о своей встрече со вдовой убитого как раз в тот момент, когда это самое убийство происходило. В общем, мы вернулись к исходной точке. Мой совет: тебе постоянно угрожали по телефону, оттого ты и скрыла факт любовной связи с нашим прокурором. Сегодняшняя ночь косвенно подтверждает подобное заявление, и к тебе отнесутся с пониманием.
— Значит, я порезала палец и попросила подругу написать записку? О господи… Но ведь это не объясняет главного.
— Не объясняет, — кивнул Слава, в этот момент в дверь опять позвонили. — Я открою, — сказал он, поднимаясь из-за стола. Хлопнула входная дверь, и я услышала голос Кирилла.
— Что случилось? — спросил он испуганно, а я сообразила, что со всеми ночными волнениями до сих пор не позвонила ему, и Кирилл еще ничего не знает.
— Тебе все Алла расскажет, проходи, — вздохнул Славка.
— Алла? — Кирилл стремительно вошел в кухню и только что не закричал:
— С тобой все в порядке?
— Конечно, — ответила я, обнимая его.
— Ну, я пошел, — вздохнул Славик. — Дверь запри.
Я заперла за ним дверь и вернулась в кухню. Кирилл стоял у окна, при моем появлении резко повернулся.
— Что случилось?
— Ночью у меня был гость. — Я коротко изложила события минувшей ночи, по мере моего рассказа лицо Кирилла приобрело крайне неприятное выражение.
— У тебя была милицейская засада? И ты ничего мне об этом не сообщила? Я места себе не находил, беспокоился, сбежал с работы при первой возможности, а ты…
— Извини, Славик запретил рассказывать, — соврала я, вдруг испугавшись. Конечно, Кирилл прав: это было нечестно по отношению к нему.
— Ты что, и меня подозревала? — развел он руками. — Ты подозревала меня? Не могу поверить… Поэтому ты приходила в магазин и обо мне выспрашивала? Думала, что я подбрасываю тебе дохлых кошек? Здорово. Ты спала со мной и при этом думала, что я хочу свести тебя с ума? Знаешь что, твое место в психушке, дорогая.
— Но, послушай, Кирилл… конечно, я виновата…
— Заткнись. Ты мне отвратительна, подозревать меня… Вот, держи. — Он извлек из кармана куртки сверток и швырнул на стол. — Попроси кого-нибудь установить это на твоей двери.
Кирилл пошел из кухни, я хотела броситься за ним, но поняла, что это бесполезно. Он громко хлопнул входной дверью, а я развернула сверток. В нем была задвижка. Я повертела ее в руках и вздохнула, а потом заревела.
Позвонила Ольга.
— Славик был у тебя?
— Да. Ушел полчаса назад.
— У меня уже медвежья болезнь на нервной почве.
— Выпей чего-нибудь и не нервничай раньше времени.
— Я хочу, чтобы ты переехала к нам, на время, пока весь этот кошмар не кончится. Твой Кирилл по ночам работает…
— Он ушел несколько минут назад.
— Ты плачешь? — забеспокоилась Ольга. — Вы что, поссорились?
— Кажется, он меня бросил.
— Бросил? Но почему?
— Потому что я выспрашивала о нем и не сказала о засаде, а он беспокоился…
— Думаю, он прогуляется под дождичком и назад прибежит. — В ответ я только вздохнула. Повесив трубку, я несколько минут бродила по квартире. Думала я не о Кирилле (мне казалось, Ольга права: он успокоится и вернется), а о разговоре со Славкой. В прокуратуре убийство Акимова связывают с неизвестным мне господином Рябовым, но я почти уверена: все дело в “Обществе любителей Библии”.. Возможно, это стало моей навязчивой идеей… хотя не так все и глупо. Рябов ведает торговлей наркотиками в нашем городе, а все погибшие женщины были наркоманки, а заодно и члены “общества”. Минут пять я разглядывала ковер под своими ногами, затем решительно направилась в прихожую. Сегодня среда и никто не мешает мне наведаться на очередное заседание.
Однако было еще слишком рано. Я подумала, что за прошедший час Кирилл должен был немного успокоиться, и мы могли бы поговорить. Я не знала, где находится его фирма, и для начала позвонила. Услышав, что Кирилла нет на месте, я ничуть не удивилась. Еще раз набрала номер, женский голос сообщил:
— Фирма “Консул”.
— Здравствуйте, я хотела бы подъехать к вам для решения некоторых вопросов.
— Да, пожалуйста, — ответила девушка с некоторым недоумением.
— Скажите, пожалуйста, ваш адрес. — Недоумения в голосе прибавилось, но адрес она назвала. Через двадцать минут я была возле здания кинотеатра “Художественный”, где снимала помещение фирма “Консул”. Скромная табличка на двери, выходящей во двор, сообщила об этом. Узкий коридор, несколько кабинетов, я заглянула в первый, три девушки сидели за компьютерами.
— Где можно найти Самойлова? — спросила я.
— Кого? — все три с недоумением переглянулись.
— Кирилла Самойлова, — повторила я.
— У нас такого… а-а… спросите у Максима, это рядом.
Максим оказался толстяком неопределенного возраста в джинсах и ярко-желтом свитере, выглядел он так забавно, что я невольно улыбнулась. Поздоровалась и осчастливила:
— Я Алла, подруга Кирилла Самойлова.
— Очень приятно, — сказал толстяк, но его ответная улыбка не смогла скрыть беспокойства.
— Я звонила вам несколько раз, помните? Кирилл дал мне этот телефон. Немного странно, если учесть, что он у вас не работает. Мне только что об этом сообщили.
Толстяк был добряком, другой бы на его месте просто послал меня, а он вдруг покраснел и сказал виновато:
— Да… видите ли, Кирилл попросил… Мы старые приятели и… Он сказал, что познакомился с девушкой, журналисткой, то есть с вами, ему неловко было сказать, что он работает охранником. Это временно, он ищет работу, ну и попросил меня… Он отличный парень, просто ему не везет в последнее время.
— Я поняла. А какую работу он ищет?
— Ну… я не знаю. Он учился в институте, кажется в педагогическом, но бросил, решил, что это бесперспективно.
— А квартиру он купил?
— Квартиру? — удивился Максим. — Зачем ему квартира? Он живет вдвоем с матерью, у них трехкомнатная, а мама у него полгода проводит на даче.
— Квартира случайно не на Матвеевской? А фамилия мамы не Зарецкая?
— Нелли Борисовна? — обрадовался толстяк. — Нелли Борисовна его тетка. Очень интересная старушка. Вы знакомы?
— Да.
— У нее не квартира, а музей. Она ведь из дворянского рода. Когда мы были маленькими, очень любили бывать у нее. А Кирилл живет на проспекте Мира. в пятиэтажке, дом прямо напротив Госбанка, знаете? Восьмая квартира. Странно, что он вам не сказал…
— Он довольно скрытный парень. Не говорите ему, что я приходила. Это будет нашим маленьким секретом. Пусть Кирилл все расскажет мне сам, когда захочет.
Я вернулась к своей машине и пнула ногой колесо. Наверное, в отместку, машина вдруг отказалась заводиться. Я взглянула на контрольную лампочку: кончился бензин.
— Блеск, — сказала я громко и начала хохотать.