– Грейсон, иногда ты просто как баба. – И вешает трубку.
А неоконченная фраза Джейн мучает меня всю ночь. И в итоге мое роботическое сердце решает кое-что предпринять – нечто такое, что могла бы оценить гипотетическая девчонка-которая-бы-мне-понравилась.
В пятницу я поглощаю обед сверхбыстро, что дается мне довольно легко, потому что мы с Тайни сидим за столом с кучей «театралов», которые обсуждают постановку «Танцора Тайни», и каждый из них в минуту произносит больше слов, чем я за неделю. Кривая разговора четко следует определенному шаблону – голоса становятся громче, темп ускоряется, настоящее крещендо, затем Тайни вбрасывает шутку, перекрикивая всех, и стол взрывается хохотом, после чего он ненадолго стихает, а потом снова начинают звучать голоса, нарастая и нарастая до извержения вулкана Тайни. Когда эту закономерность заметишь, трудно перестать ее прослеживать, но я стараюсь сосредоточить все свое внимание на энчиладах. Запив их колой, я встаю.
Тайни взмахом руки заставляет хор стихнуть.
– Грейсон, ты куда?
– Мне надо кое-что посмотреть.
Я примерно знаю, где ее шкафчик. Приблизительно напротив неудачно нарисованного на стене в коридоре талисмана нашей школы, Уилли Уайлдкита, который говорит (слова заключены в белое облачко): «Уайлдкиты уважают ВСЕХ», – и это смешно как минимум по четырнадцати разрядам, последний из которых таков: никаких Уайлдкитов не существует. Но выглядит этот Уилли Уайлдкит почти как горный лев, и хотя я, честно говоря, в зоологии не эксперт, я почти уверен, что горные львы, на самом-то деле, уважают далеко не всех.
В общем, я встаю у стены так, будто сам это говорю, «Уайлдкиты уважают ВСЕХ». Ждать приходится минут десять, делая вид, будто чем-то занят тут, я уже жалею, что не взял с собой книжку или что-то еще, чтобы не было так заметно, что я кого-то караулю, но тут, наконец, звучит звонок, и в коридор выливается толпа.
Джейн подходит к шкафчику, я выхожу на середину коридора, люди меня обтекают, я делаю шаг влево, угол теперь прямо что надо, и я вижу, как она тянет руку к замку, я щурюсь: 25–2–11. Слившись с потоком, я ухожу на историю.
На седьмом уроке у меня проектирование компьютерных игр. Оказалось, что это невероятно трудно и далеко не так прикольно, как в них играть, но есть и преимущество: комп с выходом в Интернет, и мой монитор повернут так, что учитель его почти никогда не видит.
Я отправляю мейл «Мейби Дэд Кетс».
От: [email protected]
Кому: [email protected]
Тема: Исправьте мою жизнь
Дорогие «Мейби Дэд Кетс»,
если вдруг вы сегодня будете играть «Annus Miribalis», не могли бы вы посвятить ее 25–2–11 (это код замка на шкафчике одной девушки)? Это было бы просто супер. Извините, что пишу в последний момент,
Уилл Грейсон.
Ответ приходит даже раньше, чем успевает закончиться урок.
Уилл,
ради любви – все что угодно.
МДК
После уроков мы с Джейн и Тайни идем во «Фрэнкс Фрэнкс», ресторанчик с ход-догами в нескольких кварталах от клуба. Мы сидим с Джейн на одном диванчике, соприкасаясь бедрами. Куртки наши валяются в куче рядом с Тайни, который сидит напротив. Кудрявые волосы падают Джейн на обнаженные плечи – на ней не соответствующий погоде топик с тонкими бретельками, – и накрашена она довольно ярко.
Заведение понтовое, к нам подходит официант. Мы с Джейн заказываем по хот-догу с газировкой. Тайни – четыре хот-дога с булками, три без булок, тарелку чили и диетическую колу.
– Диетическую колу? – переспрашивает официант. – Четыре хот-дога с булками, три без булок, тарелку чили и диетическую колу?
– Все верно, – отвечает Тайни, после чего объясняет: – На простых сахарах мышечную массу не наберешь.
– Ага, – говорит официант, медленно кивая.
– Бедная твоя пищеварительная система, – говорю я. – В один прекрасный день твой кишечник взбунтуется. Вылезет и придушит тебя.
– А тренер говорит, что в идеале к началу следующего сезона мне надо прибавить десять кило. Стипендию в колледже Первого подразделения только крупным дают. А мне так тяжело вес набирать. Я стараюсь изо всех сил, но борьба нелегкая.
– Бедный Тайни, как же тяжело тебе живется, – замечает Джейн. Я смеюсь, мы переглядываемся.
– Господи, ну давайте уже, – говорит Тайни, и это приводит к неловкому молчанию.
– А Гэри с Ником где? – наконец прерывая его, интересуется Джейн.
– Наверное, мирятся, – отвечает Тайни. – Я с Ником вчера порвал.
– Правильно. Эти отношения с самого начала были обречены.
– Ну вот видишь, да? Я, наверное, теперь какое-то время лучше побуду один.
– Ставлю пять баксов на то, что он влюбится в кого-нибудь в ближайшие четыре часа, – говорю я, повернувшись к Джейн.
Она смеется.
– Давай три.
– По рукам.
Мы обмениваемся рукопожатиями.
После перекуса, желая убить время, мы гуляем по всему району, а потом становимся в очередь на Склад. На улице холодно, но когда прижмешься к стене, хотя бы ветер не трогает. Я достаю бумажник, вставляю в окошечко для фото поддельные права, а настоящие прячу между страховкой и папиной визиткой.
– Покажи, – просит Тайни, и я отдаю ему бумажник. – Грейсон, блин, в кои-то веки ты на фотке на жопохрюка не похож.
Когда наша очередь подходит, он выталкивает меня вперед – полагаю, для того, чтобы насладиться зрелищем, как я впервые в жизни буду предъявлять фальшивый документ. На вышибале такая короткая футболка, что она даже живот не прикрывает.
– Документ, – говорит он мне. Я вытаскиваю из заднего кармана бумажник, достаю права и подаю ему. Он светит фонариком на права, потом мне в лицо, потом снова на права.
– Ты что, думаешь, я считать не умею?
– А? – удивляюсь я.
– Тебе всего двадцать, мальчик.
– Двадцать два.
– А права твои говорят, что двадцать, – отвечает он, возвращая их мне.
Я смотрю и считаю. Да, в январе только исполнится двадцать один.
– Гм, да. Извините.
Этот безнадежный тупой укурок не тот год мне поставил! Я отхожу в сторону, а Тайни идет за мной и ржет как ненормальный. Джейн тоже хихикает.
– Только Грейсон может сделать себе фальшивый документ, – говорит Тайни, чересчур сильно колотя меня по плечу, – по которому выходит, что ему двадцать. Блин, это же полный бесполезняк!
– Твой друг не тот год напечатал, – говорю я Джейн.
– Уилл, мне очень жаль, – отвечает она, хотя вряд ли Джейн прямо сильно расстроилась – иначе прекратила бы смеяться. – Мы все равно можем попробовать тебя протащить, – прибавляет она, но я качаю головой.
– Идите сами. Но позвоните, когда все закончится. А я потусуюсь в «Фрэнксе» или где еще. Да, и позвони, если будут играть «Annus Miribalis».
И вот в чем фишка: они идут. Становятся снова в очередь и у меня на глазах заходят в клуб, и ни один даже не сказал: нет-нет, без тебя мы не пойдем.
Не поймите меня неправильно. Группа-то отличная. Но то, что для них концерт оказался важнее меня, все равно паршиво. В очереди мне холодно не было, а теперь я просто задубел. На улице дерьмово, мороз такой, что, если дышать через нос, мозги леденеют. А я остался тут один с никчемными правами за сотню баксов.
Я возвращаюсь во «Фрэнкс», заказываю хот-дог, медленно его ем. Но все равно понимаю, что растянуть его на два-три часа, пока их не будет, я не смогу, – это не то блюдо, которое можно столько смаковать. Телефон лежит на столе, и я смотрю на него, простодушно надеясь, что позвонит Джейн или Тайни. Я сижу и сижу и злюсь все больше и больше. Блин, молодцы, бросили одного в кафешке, а у меня даже книжки нет, остается лишь сидеть и глазеть по сторонам. И зол я не только на Тайни и Джейн, но и на себя тоже, за то, что сам разрешил им свалить, за то, что не проверил эти идиотские права, за то, что сижу и жду звонка, как дебил, хотя можно просто домой поехать.
И пока я обо всем этом думаю, до меня доходит, чем хреново плыть по течению: иногда оно выбрасывает тебя вот в такие места.
И мне по течению плыть надоело. Одно дело, когда тебя родители куда-то подталкивают. Но то, что Тайни толкал меня к Джейн, потом – сделать эти фальшивые права, а потом еще поржал над тем, какая фигня из этого вышла, и бросил меня в этой чертовой кафешке с хот-догами, когда я даже самые лучшие хот-доги не люблю – это вообще хрень.
Я живо представляю его себе – стоит и ржет, тряся своим пузом. Полный бесполезняк. Полный бесполезняк. Нет! Я могу купить сигарет. Возможно, даже проголосовать незаконно. Я могу… Ха! Вот это идея.
Знаете ли, напротив Склада есть одно местечко. Такое с неоновой вывеской и без окон. Нет, я не то чтобы особо люблю или даже интересуюсь порно – или «литературой для взрослых», как указано на вывеске за дверью, – но не сидеть же мне как дураку все это время во «Фрэнксе Фрэнксе», так и не воспользовавшись своими поддельными правами. Нет. Я пойду в этот магазин порно. У Тайни Купера-то кишка тонка по таким местам ходить. Однозначно. Я уже представляю себе, как я им расскажу, когда Тайни с Джейн выйдут из клуба после концерта. Я кладу на стол пятерку – включая пятьдесят процентов чаевых – и прохожу пешком четыре квартала. Приближаясь к двери, я начинаю нервничать, но убеждаю себя, что торчать в лютый холод на улице в центре Чикаго куда опаснее, чем может быть любое торговое заведение.
Я живо представляю его себе – стоит и ржет, тряся своим пузом. Полный бесполезняк. Полный бесполезняк. Нет! Я могу купить сигарет. Возможно, даже проголосовать незаконно. Я могу… Ха! Вот это идея.
Знаете ли, напротив Склада есть одно местечко. Такое с неоновой вывеской и без окон. Нет, я не то чтобы особо люблю или даже интересуюсь порно – или «литературой для взрослых», как указано на вывеске за дверью, – но не сидеть же мне как дураку все это время во «Фрэнксе Фрэнксе», так и не воспользовавшись своими поддельными правами. Нет. Я пойду в этот магазин порно. У Тайни Купера-то кишка тонка по таким местам ходить. Однозначно. Я уже представляю себе, как я им расскажу, когда Тайни с Джейн выйдут из клуба после концерта. Я кладу на стол пятерку – включая пятьдесят процентов чаевых – и прохожу пешком четыре квартала. Приближаясь к двери, я начинаю нервничать, но убеждаю себя, что торчать в лютый холод на улице в центре Чикаго куда опаснее, чем может быть любое торговое заведение.
Я открываю дверь и вхожу в залитый флуоресцентным светом зал. Слева оказывается прилавок, а за ним стоит тип, у которого в теле больше дырок, чем в игольнице, и пялится на меня.
– Ты посмотреть или жетоны дать? – интересуется он.
Я без понятия, что за жетоны.
– Посмотреть?
– Ладно, заходи.
– Что-что?
– Проходи, смотри.
– А документы проверять не будете?
Чувак смеется:
– А тебе что, шестнадцать?
Он прямо в точку попал!
– Нет, двадцать.
– Ну, я так и подумал. Иди.
Блин, думаю я, что ж так сложно в этом городе фальшивые документы использовать? Это просто бред! Я такого не потерплю.
– Нет, – я стою на своем, – проверьте.
– Ладно, чувак, – кивает продавец. – Если тебя это заводит… Могу я взглянуть на ваши документы? Пожалуйста, – прибавляет он очень театрально.
– Пожалуйста, – отвечаю я и подаю ему права.
Бросив взгляд на них, он возвращает их мне.
– Спасибо, Ишмаэль.
– Не за что, – говорю я с раздражением. И прохожу в порномагазин.
Там, честно говоря, оказывается довольно скучно. Как в обычном магазине: полки с дисками и старыми видеокассетами, стеллажи с журналами – и все это освещается режущим глаза флуоресцентным светом. Нет, какие-то отличия, конечно, есть. Например: а) в обычном магазине с дисками слова «ненасытная» и «шлюха» на упаковках и обложках встречаются намного реже; б) в обычных магазинах почти наверняка нет причиндалов для порки, а тут их сразу несколько; в) в обычных магазинах гораздо меньше вещей, наводящих на мысль типа: «Фиг его знает, для чего это можно использовать или куда это засовывается».
За исключением сеньора Муй Пирсинго, тут никого нет, да и мне не терпится уйти, потому что это, пожалуй, самая стремная и неприятная часть дня, который до сих пор весь был стремным и неприятным. И я, считай, зря сюда приперся, если не купить какой-нибудь сувенир на память, который это опровергнет. Моя задача – найти самый прикольный артефакт, чтобы Тайни с Джейн подумали, будто я тут так позабавился, как им и не снилось, и в конце концов я останавливаю выбор на испанском журнале «Mano a Mano»[10].
глава шестая
мне до жути хочется совершить скачок в будущее. если же это невозможно, то устроит и назад, в прошлое.
в будущее мне хочется потому, что через двадцать часов мы с айзеком будем в чикаго, и я хотел бы пропустить все остальное и встретиться с ним поскорее. даже если мне через десять часов суждено выиграть в лотерею, или через двенадцать часов представится возможность окончить школу – фиг с ним. даже если я через четырнадцать часов буду дрочить и у меня будет такой беспрецедентный за всю безвестную историю человечества оргазм, который изменит всю мою жизнь. я бы все равно предпочел промотать время вперед, миновав все это, только бы быть с айзеком, а не просто думать о нем.
ну а что до идеи отправиться в прошлое, это вообще очевидно: я хочу попасть туда, чтобы убить того, кто придумал математику. почему? потому что в данный момент я сижу за столом во время обеденного перерыва, и дерек говорит:
дерек: ты разве не переживаешь, как у матлетов завтра все пройдет?
и от этого простого слова – матлеты – вся анестезия, которую я накопил в теле, мгновенно улетучивается до последнего грамма.
я: ох бл…
в нашей школе четыре матлета. номер четыре – я. дерек и саймон – номера один и два, а чтобы попасть на соревнования, в команде должно быть минимум четыре человека. (номер три – какой-то девятиклассник, чье имя я намеренно вычеркнул из памяти. даже его карандаш обладает большей индивидуальностью, чем он сам.)
саймон: ты же не забыл, а?
они оба прекращают жевать свои митбургеры (да, именно так называются в меню школьной столовки мясные бургеры) и смотрят на меня так пристально, что я, честно говорю, прямо вижу, как у них в очках светятся мониторы компьютеров.
я: я не знаю. я не в очень матлетичной форме. может, вам замену второго уровня найти?
дерек: не смешно.
я: ха-ха! да это не шутка!
саймон: я ведь тебе уже объяснял – тебе даже делать ничего не надо. в соревнованиях матлетов участвуют команды, но итоги оцениваются индивидуально.
я: парни, вы же знаете, что я у вас самый большой сторонник матлетики. но у меня, гм, как бы на завтра другие планы.
дерек: ты не можешь так поступить.
саймон: ты же сказал, что поедешь.
дерек: там классно будет, честно.
саймон: больше никто не согласится.
дерек: там будет очень прикольно.
видно, что дерек расстроился, – видно, что он даже готов выдать легкую эмоциональную реакцию на полученный информационный стимул. возможно, для него это слишком, так что он откладывает митбургер, берет поднос, бурчит что-то про задолженность в библиотеке и уходит.
я совершенно несомненно собираюсь их кинуть. вопрос лишь в том, смогу ли это сделать так, чтобы не чувствовать себя полным говном. так что – полагаю, от отчаяния – я решаю сказать саймону нечто, отдаленно похожее на правду.
я: слушай, ты же знаешь, что в обычных обстоятельствах я бы этой матлетике только радовался. но у меня типа… наверное, можно сказать свидание. мне до жути надо встретиться с этим человеком, который приедет очень издалека. если бы был какой-то способ сделать это и поехать с вами на соревнования, я бы так и поступил. но такой возможности нет. это все равно, что… если поезд едет со скоростью сто пятьдесят километров в час и ему надо добраться с матлетических соревнований в центр чикаго примерно за две минуты, чтобы попасть на свидание, то вовремя он там не окажется. так что мне придется пересесть на экспресс, потому что рельсы, по которым можно попасть на свидание, проложили только на один раз, и если сяду на другой поезд, я в итоге буду так несчастен, что ни одно уравнение к этому не приравняется.
так странно кому-то об этом рассказывать, особенно саймону.
саймон: меня не колышет. ты сказал, что поедешь, и должен поехать. это тот случай, когда четыре минус один равно нулю.
я: саймон…
саймон: прекращай ныть и найди хотя бы какого-нибудь полутрупа, который согласится поехать с нами. сойдет даже совсем труп, лишь бы его можно было на час за стол усадить. совсем шиком будет, если окажется, что он хотя бы складывать умеет, но я не привередливый, честное слово, пердун ты эдакий.
поразительно, что я живу день за днем, по большей части даже не осознавая, что у меня практически нет друзей. когда ты не в топовой пятерке, то общаешься больше с обслуживающим персоналом, чем с другими учениками. уборщик джим, наверное, не против, что я прошу у него время от времени рулон туалетной бумаги на «арт-проекты», но есть у меня предчувствие, что вряд ли он откажется от своих планов на вечер пятницы, чтобы поехать куда-то с нашими счетодротами и их группой поддержки.
я понимаю, что вариант у меня только один, но с ним будет непросто. маура весь день была в хорошем настроении – ну, насколько оно у мауры бывает хорошим, а это означает, что в прогнозе мелкий дождь вместо бури. тему гейства она не затрагивала, и, видит бог, я тоже.
я дожидаюсь последнего урока, так как знаю, что чем сильнее прессинг, тем с большей вероятностью она скажет «да» несмотря на то, что мы сидим рядом, я достаю телефон и пишу ей, держа его под столом.
я: че завтра вечером делаешь?
маура: ниче. есть предложения?
я: какое там. я с мамой в чикаго еду.
маура: развлекаться?
я: надо, чтобы ты меня на матлетике заменила. а иначе с&д жопа.
маура: это шутка, да?
я: не, им реально жопа.
маура: а мне до этого что?
я: с меня потом че-нить спросишь. и дам 20 баксов.
маура: спрошу 3 раза и 50.
я: ок.
маура: я эту переписку сохраню.
хотите правду? я, возможно, только что спас мауру от походов по магазам с мамой, домашки или тыканья ручкой в вены, чтобы было чем стишки писать. когда урок кончается, я ей говорю, что она там непременно познакомится с каким-нибудь таким же скучающим матлетом, которого взяли четвертым, чтобы просто добрать команду, из какого-нибудь городка, о каком мы даже не слышали, и они тайком пойдут курить сигареты с гвоздикой и обсуждать, какой отстой там собрался, а саймон с дереком и этим тупым девятиклассником тем временем будут тащиться от теорем и ромбозоидов. нет, реально, я просто маг, привносящий чудеса в ее жизнь.