Анфиса снова достала камеру.
– Ничего, если я тут опять поснимаю?
– Ничего, – Виктория Феофилактовна кивнула. – Чем больше эпизодов хроники… любых – торжественных, печальных, знаменательных и даже страшных, тем полнее картина. Все это наш музей. Вы должны полюбить и понять его таким, какой он есть.
– В коллекции есть экспонаты, например этот стул весь в рисунках и иероглифах, стул наслаждений. Вы же вряд ли что-то подобное выставите.
– Я бы выставила все, потому что… эта коллекция, «Проклятая коллекция» – идеальное собрание идеально подобранных артефактов, дающих полную картину одного из самых интересных явлений древней жизни. Все это есть в нас, все это до сих пор сидит у нас глубоко внутри, просто мы об этом смутно помним. А коллекция рассказывает об этом – древнем и могучем, как инстинкт, противоречивом и властном явлении, которому поклонялись в Египте под видом культа богини-кошки. Бастет олицетворяла собой саму природу, само естество, светлое и темное. Истину, замешанную на сплошных противоречиях женской натуры – страсть, силу материнства, жажду наслаждений, жертвенность, мстительность, любовь и ненависть.
– Что может быть темного в силе материнства? – тихо спросила Кристина.
– На это, милочка, вам ответит только мать, – Виктория Феофилактовна подошла к одному из столов. На стол водружен деревянный сундук – резной, с открытой крышкой. – Анфиса, тут архив «Проклятой коллекции», в том числе и старые альбомы фотографий начала века. Можете взглянуть, если любопытно. Это все с места раскопок храма Бастет на холме Телль-Баста.
Старые альбомы в кожаных переплетах.
Анфиса раскрыла один из них.
Участники археологической экспедиции начала века в Египте – групповой снимок на фоне обломков колонн, испещренных иероглифами, – мужчины в пробковых шлемах, несколько господ в турецких фесках и рабочие-феллахи в полосатых просторных одеждах жителей пустыни.
Снимки археологических раскопов, снимки гранитных глыб – гладко обтесанных, являвшихся фундаментом древнего храма. Снимки окрестностей – деревушки, занесенные песком, сухая трава, чахлые финиковые пальмы, ослы, крестьяне на верблюдах.
Один снимок привлек внимание Анфисы – среди гранитных обломков и зияющих ям, на отполированных ветром, песком и временем камнях – множество кошек, похожих на маленькие погребальные фигурки ушебти – кошек разного окраса, молодых и старых, греющихся в лучах закатного солнца и словно ожидающих чего-то.
Мгновение, запечатленное объективом старого фотоаппарата.
– Скоро в Белом зале концерт фортепьянной музыки. Я обязана встретить музыканта, – и Виктория Феофилактовна назвала фамилию очень известного молодого пианиста. – Я думаю, вам это надо снять.
Анфиса отложила старый альбом.
Они с Викторией Феофилактовной покинули хранилище, оставив Кристину продолжать работу под неусыпным надзором Юсуфа.
Знаменитый пианист не опоздал ни на минуту. Виктория Феофилактовна встретила его у служебного входа и для начала повела в свой кабинет. Анфиса щелкала камерой. А потом поняла – все, для этой встречи «в верхах» она уже лишняя.
Народу было так много, что приходилось лавировать в толпе, чуть ли не протискиваться. Все хлынули в Белый зал, и скоро там зазвучал рояль – Бах, Скрябин, Рахманинов, Лист.
Через час концерт закончился, и публика, которая с каждым часом все только прибывала, растекалась рекой.
В Египетском зале, до которого с трудом добралась Анфиса, только что одна экскурсия сменила другую. Смотрительницы Василиса Одоевцева и Арина Шумякова, как могли, помогали экскурсоводам так рассредоточить экскурсантов, чтобы всем было хорошо все видно и слышно.
– Прямо вавилонское столпотворение, – сказала Анфиса Василисе, которая то и дело тревожно выкликала: «Осторожнее, не касайтесь витрин!»
– Такой ажиотаж, а что тут вечером будет, даже боюсь себе представить, – Василиса приложила руку к виску. – Курить хочу, просто мочи нет. Да ведь разве уйдешь? Все только начинается.
Эту ее фразу – все только начинается – Анфиса помнила потом долго.
Она достала мобильный, чтобы позвонить Кате и спросить – ты где?
Но с досадой обнаружила, что у нее села батарейка. Утром дома в спешке она забыла подзарядить свой телефон.
Глава 46 Жизнь четвертая. Аорта
Нужный дом – девятиэтажка из красного кирпича на улице Молодогвардейской в Кунцеве, Катя нашла быстро. Подъезд убирал дворник, так что домофон она миновала, прошла свободно и в 8.00 уже звонила в массивную дверь на шестом этаже, закрывавшую проход на площадку к двум квартирам слева от лифта.
Сергей Шустов проживал в 57-й квартире.
Звонок.
Никто не открывает.
Катя посмотрела на часы. Восемь утра. И никого нет дома. Что ж, на работу можно уехать и в семь, и в шесть, можно и сутки пахать. Если он, например, работает в охранной фирме, то…
Она позвонила еще раз. Глухо. Тогда она стала звонить в соседнюю квартиру – 56.
Сначала тоже никто не открывал. Затем женский голос тревожно спросил:
– Кто там?
– Я из полиции, капитан Петровская, вот мое удостоверение, – Катя показала «корочку» дверному «глазку». – Я по поводу вашего соседа Сергея Шустова, он наш бывший коллега. Их что, дома никого нет?
– Нет. Покажите еще раз удостоверение.
Катя терпеливо поднесла «корочку» к «глазку» снова.
– А когда он будет дома, не знаете? – спросила она.
Щелкнул замок. На пороге возникла старушка в халате и вязаной «душегрейке», явно поднятая с постели. Она воззрилась на Катю сквозь очки так, словно увидела призрака.
– А он зачем вам? – спросила она.
– Он мне нужен по срочному делу. Не знаете, когда его можно застать дома?
– Так это… никогда.
– Он что, переехал?
– Он умер.
Такого Катя не ожидала.
– Умер? Когда?
– Лет десять уже как, – старушка изучала Катю придирчиво и с любопытством. – А вы, что ж, в полиции и не знали? Он же сослуживец ваш был.
– Нет… я не знала. Он ведь в ГАИ работал, а я из другой службы. От чего он умер? Он же, судя по всему, молодой… всего-то старший лейтенант…
– Молодой, здоровый, как бык. А умер в один момент. Сосуд лопнул, этот, как его… аорта. Прямо в ванной упал, когда брился. Мать и помочь ничем не смогла, мне в дверь звонит: вызывайте «Скорую», кричит! Я вызвала. Они приехали, и ничего. Как сейчас все это помню. Был человек, и нет человека.
– А кто теперь в этой квартире живет? – спросила Катя. Она была потрясена. Что ж, сотрудники ГАИ тоже смертны, но… теперь и эта нить оборвана.
– Его мать как жила, так и живет.
– Так нет никого дома.
– А она на работе сейчас днями и ночами пропадает. В фирме своей. Несчастье там у них, прямо горе. Хорошая женщина. Мне помогает, мы ведь обе с ней одинокие.
– А что за фирма? Как мне ее найти?
– Фирма-то… да кошки, – старушка улыбнулась. – У нее и самой кошка-красавица, она мне ключи оставляет кормить, когда на работе торчит. У меня телефон ее есть, – старушка повернула в сторону своей квартиры, ухватила с тумбочки телефон, нажала кнопки, ища в телефонной книге. – Да вот, ее мобильный и этот их, в фирму.
Катя списала в свой мобильный телефоны. Номер телефона фирмы начинался с цифры 5.
– Как зовут вашу соседку? – спросила она.
– Верочка. Жалко мне ее. Сын свет в окошке для нее был, а теперь вот коты. Мне котенка все обещает, да куда он мне.
Старушка явно настроилась продолжить эту тему, но Катя…
Она поблагодарила соседку Шустовых и спустилась на лифте, вышла во двор.
Набрала номер… нет, не генерала Елистратова, и не начальника ГИБДД Арапова, и не лейтенанта МУРа Дитмара. Нет, она позвонила участковому Миронову.
– Привет. Можете помочь мне срочно?
– Конечно, – участковый Миронов не удивился и не стал спрашивать: «А чем?»
– Во-первых, как ваша рука?
– Нормально, срастается потихоньку.
– Вы не работаете сейчас?
– Пока еще на больничном.
– У меня телефон… судя по первым цифрам, это ваш красногорский номер, и еще номер мобильного. Можете пробить мне по-быстрому, хотя бы городской сначала?
– Диктуйте.
Катя продиктовала.
– Я просто подумала, это может быть совпадение, – сказала она. – Сначала надо проверить телефон. Я возвращаюсь в музей, как только установите, сразу же мне…
– И проверять нечего. Оба номера у меня есть в связи с тем нашим делом. Этот вот номер «Приюта любви», гостиницы. А сотовый – это телефон Сурковой, владелицы клуба, помните ее?
– Веры Сурковой, – Катя кивнула. – Да… значит, это она его мать.
– Чья?
– Вова, вы можете подъехать к «Приюту любви»? Я сейчас в Кунцеве, в Красногорске буду минут через сорок.
– Хорошо. А что случилось?
– Нам надо с вами кое-что узнать.
Катя бросилась ловить «частника». Через полчаса она уже подъезжала к зоогостинице, вспоминая, как была тут в прошлый раз, когда застала Суркову пьяную в ее офисе.
Катя бросилась ловить «частника». Через полчаса она уже подъезжала к зоогостинице, вспоминая, как была тут в прошлый раз, когда застала Суркову пьяную в ее офисе.
Участковый Миронов уже ждал за рулем своей машины, припаркованной на углу ветлечебницы. Как он управлял со сломанной рукой – одному богу известно.
Они вместе позвонили в дверь. Им открыла уборщица. В помещении стоял сильный запах хлорки.
– Суркова у себя? – спросила Катя.
– У себя. Здравствуйте, – уборщица смотрела на Миронова, на Катю. – Вы кошку привезли на передержку? Так мы животных не принимаем.
– Я знаю, мы к Сурковой, – сказала Катя. – Простите, трезвая она?
– С похмелья, – шепнула уборщица. – Вчера и домой не уходила. Там, в кабинете у себя на диване так и заснула.
Постучав, Катя открыла дверь в уже знакомую ей комнатушку с дипломами кошачьих выставок на стенах и фотографиями питомцев клуба. Они с Мироновым вошли.
Вера Вадимовна Суркова сидела за столом и пила крепкий кофе. Увидев Миронова, она радостно вплеснула руками, пригляделась и на этот раз узнала Катю.
– Вы! Проходите, садитесь. Как мне благодарить вас обоих, – она выскочила из-за стола и порывисто обняла, буквально сгребла в охапку и Миронова, и Катю своими пухлыми руками. – Милые вы мои. Нашли, поймали урода. У нас тут столько об этом говорят… Надо же – Василисин хахаль, то есть не хахаль, а… какой подлец, какой злой человек… Я с Василисой и говорить об этом боюсь, она сразу замыкается. Да что же вы стоите? Садитесь! Сейчас я вам кофе заварю и… это дело надо отметить!
Вера Вадимовна метнулась к столу, схватила банку растворимого кофе, а потом в ее руках появилась бутылка апельсинового ликера.
Катя оглядела кабинет. В корзинке на матрасике спали, почти что обнявшись, те самые две кошки.
– Вера Вадимовна, нам с вами поговорить надо, – сказал Миронов. – Дело безотлагательное. Так что с угощением мы потом, ладно?
– Хорошо, хорошо, я понимаю, вы на службе, ребята, дорогие мои, поймали… поймали урода, нелюдя. Спрашивайте что угодно, рада помочь, чтоб его посадили, чтоб он сгнил в тюрьме!
– Вера Вадимовна, нам надо поговорить о вашем покойном сыне, – сказала Катя.
Вера Вадимовна обернулась к ней.
– О Сереже?
– Да, о Сергее. Я разыскивала его в связи с одним старым делом. И, простите, не знала, что он умер.
Вера Вадимовна опустилась на стул.
– Десять лет, как я без него, – сказала она, – думала, и я тоже умру от горя. Нет, кошки мои меня вытянули, благодаря им, клубу я выжила. Прямо на моих руках умер. Аорта лопнула. А ведь сколько медкомиссий там у вас проходил… Он в ГАИ работал.
– Я разыскивала его в связи со старым ДТП в Одинцовском районе, – сказала Катя.
– Да, он работал в Одинцово.
– А почему он так внезапно уволился?
– Говорил, надоело на чужого дядю работать, хочу, мол, на себя. Бизнес свой хотел организовать.
– Ваш кошачий клуб? – спросила Катя.
– Нет, он к кошкам всегда равнодушный был. Он машины любил, мотоциклы, оттого после армии и в ГАИ пошел, – Вера Вадимовна достала из сумки портмоне и показала Кате и Миронову фото. – Вот он какой был у меня, мой Сережа.
Со снимка смотрел крепкий парень лет двадцати шести, между матерью и сыном – явное сходство.
– Вера Вадимовна, он выступал главным свидетелем в деле о ДТП в Одинцово, где были замешаны дети тогдашнего министра финансов Гайкина, это давно было, двенадцать лет назад. Но, может, вы помните, может, он говорил вам?
Вера Вадимовна убрала фото и портмоне. Вытерла слезинку в уголке глаза.
– Конечно, говорил, всем со мной делился. У него от меня не было секретов. Я ведь его без отца растила, муж мой, он бросил нас, когда Сереже и года не исполнилось. Завел другую семью, правда, алименты платил. Сережа взял его фамилию, Сурков ему не нравилась, его в детстве Сурком дразнили в школе. Так что со мной он делился, рассказывал мне, хвастался даже…
– Что он говорил вам о том ДТП? Он выступал главным свидетелем, потому что все случилось на дороге на его глазах. В аварии пострадала беременная женщина, она потом лишилась ноги и покончила с собой. А во второй машине были сын и дочь министра финансов. Что ваш сын вам рассказывал? Как все произошло?
Вера Вадимовна закрыла глаза. И не ответила. Долго, долго молчала.
– Я не помню, – сказала она тихо.
Катя взяла ее за руку.
– Пожалуйста, я прошу вас. Это очень важно.
– Какая мать станет плохо говорить о своем покойном сыне?
– Не надо плохо, расскажите как есть. Помогите нам. Я не из любопытства спрашиваю. У нас очень серьезное дело, убийства. Помогите нам, Вера Вадимовна, пожалуйста!
Суркова пристально посмотрела на Катю, на Миронова.
– Никому другому никогда бы ни словечка, с собой в могилу бы унесла это. Но вам скажу. Я знаю, вы жизнью рисковали, когда этого урода-отравителя, поджигателя ловили. Я вам расскажу все. Только не судите Сережу. Он и так получил полной мерой. Эта его смерть… я до сих пор уверена, это кара ему за тот грех, что он на душу взял. За те проклятые деньги.
– Деньги? Он получил деньги?
– Мама, говорил он мне, вот оно, дело, которое многие ждут годами. Взятки на дороге с водителей стричь – это для недоумков. А на таком деле можно сразу заработать много, очень много. И жить потом. Только пожил-то он с этими деньгами полтора года всего. Аорта лопнула. И лишилась я Сережи, сына моего.
– С кого он взял деньги? – спросила Катя. – За что?
– Все же на его глазах случилось, он преследовал эту машину, она от него улепетывала.
– Кто?
– Да девка эта, дочка министра, обкуренная, под кайфом.
– За рулем была дочь министра, а не сын?
– Сын рядом сидел, а она вела машину, на огромной скорости, Сережа предупреждал ее, мол, водитель, остановитесь! А она ни в какую, потому что под кайфом была, я же объясняю. Наркоманка! И вылетела она на повороте в бок другой машине, столкнула ее в кювет. Сережа подбежал к ним. Она… девка эта, министерская дочка, сразу права стала качать – ты знаешь, кто мы? А он ей пригрозил – мол, отвезу на освидетельствование, посадят тебя. У ее брата с испуга приступ начался – астма, он астматик был. Так она, эта стерва, что придумала там, прямо на месте, – скажи, мол, что это брат мой был за рулем, а не я. Что у него приступ начался, оттого он и врезался. А мы, наша семья, тебе заплатим. И заплатили они. Много заплатили. Очень много.
– Семья министра финансов?
– Отец, министр. Сам с Сережей тайком встречался. Без всяких там доверенных лиц, без помощников, как простой. Шито-крыто чтобы. Надо, мол, всего лишь сказать, что это мой сын был за рулем, а не дочь. О дочери пекся, мол, у нее госэкзамены в институте на носу, стажировка за границей. А если посадят ее за ДТП, то вся жизнь у нее насмарку. Скажи, мол, что это сын вел машину. И что у него был приступ астмы. А приступ астмы ведь действительно был. Это потом врачи подтвердили официально. Уж как они парня в семье уговорили, я не знаю. Видно, настояли, уломали его как-то. Он взял все на себя потом – да, мол, это я сидел за рулем, и мне стало плохо. И Сережа это на следствии подтвердил. Дочь министра даже на освидетельствование не возили. С рук ей сошло. Брат ее выгородил. А Сереже заплатили. Министр не поскупился.
– Получается, ваш сын взял взятку и дал ложные показания на дознании?
– Получается, что так. Он ведь и второй грех на душу взял.
– Какой? Вера Вадимовна, пожалуйста, говорите, не скрывайте!
– Он и той, потерпевшей стороне информацию за деньги продал. Та девчонка, что за рулем другой машины, она ничего не помнила, шок у нее случился, когда ноги ей раздавило. Она тоже не из простых, отец или родственник у нее – военный, генерал вроде. Сережа говорил: мам, такое дело только раз в жизни, надо использовать этот шанс. А они там пусть потом между собой разбираются – министр с генералом. Он с них тоже деньги взял. Потом, уже после, как дело прекратили. Правда, не так много, но прилично, и рассказал всю правду – как оно все было там, на дороге. Девчонке, потерпевшей, ногу отняли по самое бедро. Повесилась она, не вынесла, что жизнь ей калекой быть уготовила. Я ему говорила – Сережа, что ты делаешь. А он мне – мама, это их судьба. А мы с тобой будем жить не тужить. Он магазин запчастей и автомойку на эти деньги открыть хотел. Бумаги начал оформлять, ну пакет документов для бизнеса. А тут аорта у него – раз. Так что не попользовался он взяткой. Если только похороны не считать.
Катя не произносила ни слова. Значит, вот как оно было тогда в Одинцово.
– Я на эти деньги все эти годы жила, – сказала Вера Вадимовна. – На что я клуб-то организовала наш, на что кошек в генофонд клуба приобретала? Десять лет работы, всю себя вкладывала. А теперь после этой катастрофы с отравлением все прахом. Убытки, долги… Совладелец ветклиники – банк, забирает мою долю и часть долгов клуба оплатит, а потом… не знаю, что делать. Так что и тут все прахом. Не на счастье нам эти деньги, все прахом.