– План, разработанный Бамбангой, был весьма остроумен. Но…
План действительно был остроумным – Бамбанга должен был проникнуть на территорию института по воздуху, на «летающем крыле» собственной уникальной конструкции, прихватив с собой конец троса, другой конец которого был закреплен с внешней стороны, на вершине дерева. Таким образом, Герлоф и Майкл тоже получили возможность беспрепятственно перебраться через забор по этой своеобразной канатной дороге, минуя сигнализацию. Затем они должны были, используя специальное снаряжение, сконструированное Бамбангой и привезенное сюда именно для таких целей, подняться вверх и через недостроенный переход между зданиями попасть в охраняемый корпус института. Главной целью были кабинеты интересующих организацию ученых, точнее – их личные сейфы. Здесь им должно было помочь искусство О`Бреннана открывать любые двери и замки.
Первая часть операции прошла вполне удачно. Им оставалось всего лишь тихо пересидеть некоторое время в контейнере для мусора, пока не разойдутся все работники института. И успеть забраться наверх до обхода территории специальными группами охранников.
– Я не берусь анализировать то, что произошло, – продолжал Герлоф. – Тем не менее все полетело под откос. Во-первых, раньше времени появились охранники, которые, если я правильно расслышал, искали какой-то огонь наверху. Во-вторых, на нас сверху обрушился мусоропровод, а на голову Майкла – еще и тело неизвестного мужчины. В-третьих, откуда-то появился человек с фотоаппаратом – видимо, папарацци. В-четвертых, нам еле-еле удалось скрыться, включив при этом сигнализацию. Слава богу, Бамбанга успел прихватить все снаряжение, хотя его чуть было не схватили охранники.
– Снаряжение было сложено в рюкзаке, находилось при мне. «Летающее крыло» тоже. Трос перебросил обратно сразу, как вы перебрались, позже, когда бежали, вернулся, отцепил от дерева. Без проблем! – бросил индонезиец.
«Вот истинный профессионал», – про себя восхитился О`Бреннан, с уважением глядя на невозмутимого Бамбангу.
– А в пятых, – чуть повысил голос Герлоф, – сегодня утром я узнаю из местных новостей, что свалившийся на Майкла человек – это академик Михаил Полянский, один из тех ученых, ради которых мы прибыли в этот город. И он мертв.
Герлоф потушил сигарету и внимательно посмотрел на товарищей по борьбе. Те, в свою очередь, молча и сосредоточенно глядели на командира, ожидая руководства к действию.
– Таким образом, – медленно произнес Герлоф, – наша задача здорово усложнилась. Нас не поймали, однако нас видели, пусть и мельком. Они, скорее всего, ничего не поняли, но – насторожились. Естественно, что после случившегося в институт нам не пробраться. Утрачен фактор внезапности, теперь они будут наготове, вероятно, усилят охрану и поменяют сигнализацию. Кроме того, погиб или убит один из ученых. События наложились одно на другое. И мы не знаем, какие последуют выводы – как со стороны института, так и со стороны полиции. Поэтому нам необходимо тщательно подготовиться и оперативно провести работу с двумя другими лицами. Мы не знаем, почему умер Полянский. Не исключено, что на ученых ведется охота, но мы должны опередить всех.
Герлоф сделал паузу и жестко спросил:
– Вы меня правильно поняли?
– Да! – почти одновременно ответили Майкл О`Бреннан и Бамбанга Хендарсо.
* * *– Доброе утро! – сказал Медведь, входя в номер Лаймы.
– Шутишь, да? – сердито ответил Корнеев, сидевший в кресле с чашкой кофе в руках. – Какое же оно доброе? Злое и неприветливое утро. И день ожидается таким же.
– Садись, – пригласила Лайма. – У нас тут незапланированное совещание. Ждем тебя со свежими новостями.
– Новости будут, – пообещал Медведь. – Я половину ночи провел в институте, вторую половину – в милиции, а утром снова был в институте. Так что кое-какая информация получена.
– Слушай, – вдруг спохватилась Лайма. – Ты совсем не спал, а у нас сегодня выступление. Надо бы тебе сначала немного отдохнуть, а уж потом пускаться в объяснения.
– Лайма, да ты лопнешь от любопытства, – добродушно заметил Иван. – И от нетерпения. Пока я буду спать, вы должны обсудить наши дела, учитывая новую информацию.
– Ты прав, лопну, – мрачно заметила Лайма. – И почему это мужчины видят меня насквозь, как будто я стеклянная?
– Близкие друзья отличаются нечеловеческой проницательностью, – заметил Корнеев и обратился к Ивану:
– Скажи, а следователями в милиции не обсуждалась версия самоубийства? Может быть, Полянский покончил с собой? Что, если на него давили, приперли к стенке?..
– Самоубийство практически исключено. Во всяком случае, следователь так считает. – Медведь поудобнее устроился на мягком диване. – В общем, слушайте. Милицию очень заинтересовали две вещи. Первая – тот блуждающий огонек в переходе между зданиями, о котором именно я им рассказал. Вторая – кто были те люди в черном, которые разбежались при нашем появлении и кричали не по-русски. Я вот чего подумал: а не те ли это музыканты, которых мы видели тогда в кустах неподалеку? С такими странными музыкальными инструментами. Может, тогда это была у них разведка, а сейчас – уже прямое нападение?
– Не исключено. – Лайма задумчиво потерла виски кончиками пальцев. – А скажи, отчего именно умер Полянский, уже известно? Может быть, его сначала по голове стукнули, а потом спихнули? Или задушили и сбросили вниз?
– Тут как раз картина довольно ясная. Упал с высоты десятого этажа. На теле, насколько я понял, нет ни огнестрельных, ни ножевых ранений. И вообще, как они выражаются, отсутствуют признаки насильственной смерти. Правда, в случае таких вот падений с высоты возможны варианты.
– Вариант номер один. Ему помогли упасть, – тотчас вмешался Корнеев.
– Правильно. Но пока все гадают, что Полянский вообще делал в этом месте. И как туда попал. Переход находится в стадии отделки, там вовсю идут строительные работы. Поэтому он до сих пор отделен от главного здания дверью. Железной дверью, которая до сегодняшнего дня всегда была заперта на два замка. Так вот, криминалист пока окончательного слова не сказал. Как, впрочем, и судмедэксперт относительно причин смерти. Однако на первый взгляд, замки аккуратно открыты ключами. Когда мы поднялись наверх, дверь была приоткрыта.
– А как же сигнализация? – удивился Корнеев.
– В этом весь и фокус. Сигнализация установлена на другой двери, которая ведет в новое, строящееся здание. А на этой двери ее нет.
– Безалаберность, – констатировал Евгений. – И разгильдяйство.
– У Полянского никаких ключей не обнаружено, – продолжал Медведь. – Он, как Белов сказал – ну, то есть замначальника службы безопасности, – сам никаких дверей не запирал, даже ключи от его кабинета и приемной в большинстве случаев брала и сдавала его секретарша. Когда ему нужно было открыть дверь какой-нибудь лаборатории или другого помещения, где никого не было, он всегда звонил на пост охраны и просил ему помочь. Или передавал через секретаря.
– Интересно… – Лайма на секунду задумалась. – А как насчет следов? Там же строительная пыль, должны же остаться следы? Вдруг Полянский был не один?
– Насчет пыли ты ошибаешься. Весь пол усыпан битым кирпичом, щебнем и всякими железками. Эксперты, наверное, до сих пор трудятся. Но только, как я понял, дело тухлое, полноценные отпечатки, пригодные к идентификации, вряд ли найдут.
– Ну и выраженьица у тебя, – бросил Корнеев. – Судмедэксперты, пригодные к идентификации отпечатки… Сразу понятно, что ты всю ночь в милиции отирался.
– Слушай, Иван, – продолжала допытываться Лайма. – Ну, допустим, они не могут понять, как Полянский оказался в том переходе. А они хотя бы установили, как он смог вниз упасть? И отчего труба эта мусорная грохнулась? Или как ты ее называл – рукав для мусора, что ли?
– Никто не понял, как Полянский оказался наверху. И главное – зачем? Формально как исполняющий обязанности директора он мог интересоваться строительством. Но на деле строительство это Полянского вообще не трогало. Он время от времени заслушивал отчеты заместителя по строительству, есть у них такой человек. Но в детали не вникал. Его привлекала только наука – это, как я понял, единодушное мнение сотрудников, с которыми сегодня утром милиция проводила беседы.
– И все утверждают, что Полянский никогда не ходил по строящимся объектам? – встрял Корнеев.
– Именно. Говорил – когда будут готовы, я их торжественно открою, перережу красную ленточку, а пока увольте. Но самое интересное в другом. Для того чтобы упасть вниз, в этом переходе существует только одно место – ничем не закрытый оконный проем, в котором закреплен один конец этого самого мусоросброса. Полянский умудрился выпасть именно оттуда. И падая, потащил за собой всю конструкцию, которая, по мнению экспертов, была плохо закреплена. Или разболталась от времени.
– А в этот мусороспуск может человек пролезть? – заинтересовался Корнеев.
– Господи, зачем туда лезть? – удивилась Лайма.
– Ну… мало ли. Вдруг Полянский, измученный научными проблемами, решил развлечься и устроил экстремальный спуск по рукаву для мусора прямо в контейнер. Что-то типа гидротрубы на водных аттракционах. Но не рассчитал – и вот результат.
– Не, у него не вышло бы, – возразил Иван, ко всему относившийся с рассудительной серьезностью. – Диаметр рукава – около полуметра. Не покатаешься.
– Слушай, – прищурилась Лайма, – ты нам то следователя цитируешь, то экспертов. Откуда такая осведомленность, неужто они при тебе все это обсуждали?
– Ну что ты. Просто я был на особом положении – следователь этот, Серега Малявин, у меня в полку срочную служил. Потом заочно юрфак окончил и вот теперь здесь работает. Уникальная встреча. Он как увидал меня, так обрадовался! Я однажды его от серьезного мордобоя спас – конфликт у них с кем-то из старослужащих вышел.
– Я теперь ничему не удивляюсь, – пробурчал Корнеев. – Я на сайты, где ищут старых друзей, всегда инкогнито захожу. Мало ли кто может тебя там найти и какую пакость придумать. А в жизни все встречи происходят лоб в лоб, никакой тебе конспирации.
– Господи, Иван, – спохватилась Лайма. – А как же ты выкрутился с фамилией? Ты же в институт устраивался как Иван Барсук!
– Фу, – скривился Медведь. – Серега знаешь как смеялся? Пришлось прямо на ходу легенду придумывать. Сказал ему, что я одно время сильно пил, а потом женился и взял фамилию жены, чтобы начать новую жизнь. Он поверил. Потому что я всегда был честный.
– А как с нами связался, так сразу начал врать, – добавил Корнеев радостно. – Кстати, что может дать нам такое знакомство?
– Ну, как это – что? – заволновался Иван, чувствовавший себя героем. – Относительно полную картину происшествия. А также, возможно, некоторую информацию о дальнейшем расследовании этого дела. И послабления мне – как одному из свидетелей.
– Какие еще послабления? – проворчал Корнеев.
– Понимаешь, только приехал в город, первый раз вышел на работу – и тут же вляпался в историю. В квартире, которую мне сняли на паспорт Барсука, вещей моих нет. Захотят проверить – сразу насторожатся. Так что если бы не Малявин – точно были бы проблемы.
– Ты обязательно держи с ним связь, – распорядилась Лайма. – Дружескую в первую очередь, а не в качестве очевидца происшествия. Нам необходимо знать, что в действительности произошло вчера ночью в институте.
– Есть держать связь, – откликнулся Медведь.
– Слушай, Иван, – решила сменить тему Лайма. – А что с этим архитектором сделали, с Афиногеном Беседкиным?
– Да ничего не сделали, установили личность и отпустили. Под подписку о невыезде, на время следствия.
– Лайма, какой еще Беседкин? – встрепенулся Корнеев. – Тот самый?
– Думаю, двух Афиногенов Беседкиных на свете быть не может. С вероятностью сто процентов это он.
– А как он здесь очутился? Его же арестовали и должны были судить за терроризм.
Медведь страшно заинтересовался похождениями Беседкина и потребовал от Лаймы и Корнеева подробного рассказа обо всем, что случилось в день несостоявшейся свадьбы. Они честно поведали ему всю историю, и Корнеев напоследок заметил:
– Надеюсь, он сюда приехал не для того, чтобы заминировать институт.
– Да ведь у него работа такая – инспектировать стройки, – пояснила Лайма. – Только он раньше все время в Москве обретался. Как он оказался в Чисторецке – загадка! Неужели из-за меня?!
– Он не мог пронюхать, что ты здесь, – покачал головой Корнеев. – Скорее всего, это случайность. Сейчас главное – чтобы он тебя не увидел. Иначе вся наша работа пойдет кувырком. Мы будем не гоняться за террористами, а скрываться от Беседкина.
– Господи, почему мне так не повезло?! Прежде все отвергнутые мужчины ограничивались одной сценой ревности, а потом уходили навсегда.
– Да, Беседкин – это явная аномалия, – заметил Корнеев. – Бывают такие «вечные поклонники», которых можно извести только как глистов – с помощью химических препаратов.
– Дать ему по башке, и дело с концом, – предложил Медведь.
– Нет, не годится, – покачал головой Корнеев. – Этот тип ужасно шумный. Лучше его не провоцировать.
– Ты прав, – вздохнула Лайма. – Хорошо, принимаем к сведению еще одно неприятное для нас обстоятельство. Теперь – о плане мероприятий на сегодня. В четыре часа дня мы с вами должны выйти на сцену Летнего театра как трио «Заводные матрешки». Репетиция, как вы помните, вышла провальной, поэтому единственная надежда на удачный экспромт. Короче говоря, что будет, то и будет.
– Каждый экспромт, как говорят умные люди, должен быть хорошо подготовлен, – назидательно заметил Корнеев.
– Ну мы же пилу купили! – горячо возразила Лайма.
– Есть еще одно осложнение, – хмуро заметил Медведь.
Товарищи уставились на него с опаской.
– Я знаю, что милиция посылает оперативников на фестиваль – потолкаться среди людей, понаблюдать. Те три типа, которые ночью прыгали через забор, навели следователя на мысль об иностранцах. Так вот, эти самые оперативники меня могут опознать и припереть к стенке. Ну сами подумайте – две разные фамилии, два разных места жительства. А Тагиров велел к нему по пустякам не соваться…
– Он всегда велит одно и то же, – с досадой сказала Лайма. – Ты у нас получился не двойным, а тройным агентом. И я понятия не имею, что теперь делать.
– Выходит, зря мы у твоей косоворотки стоечку распарывали, – посетовал Корнеев. – Все равно тебя в натуральном виде на сцену выпускать нельзя. Может быть, приделать тебе большую бороду с усами?
– В Чисторецке нет ни одного театрального магазина, я уже выясняла, – заметила Лайма. – Где мы бороду возьмем? А разъезжать по окрестным населенным пунктам у нас времени нет.
– Зато у нас есть опыт выступления на театральной сцене, – напомнил Корнеев. – Мы тогда воспользовались хорошим приемом.
– Стриптиз показывали, – фыркнула Лайма.
– Когда мужчина голый, никто не обращает внимания на его лицо, – назидательно сказал Корнеев.
– Голый я не пойду, – покраснел Медведь. – Там среди оперативников есть одна женщина… С косой…
– Женщины с косой! – воскликнул Корнеев с притворным ужасом. – Иван, тебе не рано с ней встречаться? Слушайте, есть одна идея. Конечно, о нас могут подумать, что мы слегка того… Но тем не менее Ивана мы точно замаскируем.
Когда он изложил эту свою идею, Лайма с Медведем изумленно переглянулись.
– Уж такой-то костюмчик летом в Чисторецке мы отыщем точно! – радовался Корнеев.
– Хорошо, – сказала Лайма. – Если Иван согласен…
– А что ему еще остается делать? Конечно, он согласен.
Иван обреченно кивнул, и Лайма посчитала вопрос решенным, а тему закрытой.
– И не забудьте: сразу после концерта нам надо отправляться во владения Шаткова. Пора понять, чем занимается на чисторецкой земле этот господин.
– И за Мельченко мы хотели следить, – зевнул Медведь. – Возможно, его жизнь тоже в опасности.
– Как же следить, если он целыми днями на работе? – выразил общую досаду Корнеев.
– Кстати, Полянского это не спасло, – печально заметил Медведь. – Погиб прямо в охраняемом здании института.
– Говорил же я – давай насажаем «жучков». Можно сканировать телефонные разговоры, почту читать, порыться в компьютерах. Уверен – много чего всплывет. Вот мы бы сейчас и про Полянского уже что-нибудь знали.
– Без этого теперь не обойтись, – согласилась Лайма. – Только одно не исключает другого. Мельченко домой ходит, как мы видели, пешком. Опять же в выходные дни он чем-то занимается, с кем-то встречается, где-то проводит время, отдыхает. И главное: уважаемый Григорий Борисович – член жюри фестиваля. То есть всю неделю будет торчать не в институте, а в Летнем театре и его окрестностях, на официальных мероприятиях. Подумай, с какой стороны лучше его зацепить.
– Уже думаю! – Корнеев так обрадовался возможности заняться любимым делом, что мгновенно ожил и расцвел. Он, кажется, уже представлял, как будет рассекать волны в безбрежном море получаемой незаконным путем информации. – Справедливости ради напомню, что на мне еще наблюдение за музыкантами. Я должен террористов выявить.
– Как ты их выявляешь, мы теперь знаем, – обиженно заметил Медведь. – Мне нравится такой метод, я даже готов поменяться с тобой ролями.
– Мой метод основан на глубоком и мгновенном анализе внезапно возникающих ситуаций, – быстро сказал Корнеев. – А меняться ролями с тобой я не имею права. Согласись, разве я смогу заменить тебя в случае нападения каких-нибудь гадов? Пусть уж лучше каждый будет на своем месте.
Лайма прикрыла глаза. Сказать по правде, она считала, что ее место – в Москве, в благоустроенной квартире, находящейся в доме возле тенистого парка с прудиком посредине. Вспомнила Травина, который собирался увезти ее в путешествие по Европе, и стиснула зубы. Зубы хрустнули, и Корнеев с Медведем мгновенно подобрались.