Кто знает, может, это Бруно удерживает его от того, чтобы он принялся за новую работу. Строительство «Пальмиры» происходило на душевном подъеме. Но он так долго таил в себе тот факт, что он знает о преступлении Бруно, что у него произошло разрушение духа. И он ощущал это в себе. Сознательно он настроился на то, чтобы полиция поймала Бруно. Но недели шли, а никаких сдвигов не произошло, и он стал изводить себя мыслью, что должен действовать сам. Но его останавливали внутренняя неготовность обвинить человека в убийстве и вялые сомнения в виновности Бруно. Мысль о том, что Бруно совершил преступление, временами так поражала его, казалась столь фантастичной, что вся его предыдущая убежденность рассеивалась. Временами он сомневался и в том, что Бруно прислал ему письменное признание в совершении убийства. И всё-таки ему пришлось признаться себе, что он был уверен: это сделал Бруно. Прошедшие недели, в течение которых полиция не напала на след, похоже, подтверждали такой вывод. Верно говорил Бруно: как могли они выйти на человека, у которого не было мотивации? Сентябрьское письмо Гая заставило Бруно замолчать на всю осень, но перед отъездом из Флориды Гай получил краткое и спокойное письмо от Бруно, в котором тот сообщал, что в декабре вернется в Нью-Йорк и надеется поговорить с Гаем. Гай был полон решимости не иметь никаких связей с Бруно.
Но его не покидало нервное напряжение по поводу всего, даже самых незначительных вещей, но прежде всего по поводу работы. Энн советовала ему успокоиться, напоминала ему, что он уже показал себя во Флориде. Она в большей мере, нежели когда-либо, предлагала ему свою нежность и утешение, которые ему были так нужны, но которые, как он понял, он в самые свои кризисные моменты не всегда мог принять.
Однажды утром — это была середина декабря — зазвонил телефон. В этот момент Гай лениво рассматривал свои чертежи и рисунки дома в штате Коннектикут.
— Привет, Гай. Это Чарли.
Гай и без того сразу узнал голос, и все его мускулы напряглись, готовые к борьбе. Но Майерз сидел в этой же комнате и ему было всё слышно.
— Как вы поживаете? — спросил Бруно с теплой улыбкой. — С Рождеством.
Гай тихо положил трубку и взглянул на Майерза, архитектора, с которым они делили в качестве офиса одну большую комнату. Тот по-прежнему стоял, склонившись над чертежной доской. Под краем зеленой портьеры были видны голуби, клевавшие зерно, которое Гай и Майерз только что насыпали им на подоконник.
Телефон зазвонил снова.
— Я хотел бы увидеть вас, Гай, — сказал Бруно.
Гай встал.
— Извините, мне не до встреч с вами.
— В чем дело? — Бруно деланно хохотнул. — Вы нервничаете, Гай?
— Просто мне не до встреч с вами.
— О'кей, — произнес Бруно оскорбленным тоном, с хрипотцой.
Гай подождал, решив первым не отступать, и дождался, пока Бруно повесил трубку.
У Гая пересохло в горле и он подошел к фонтанчику для питья в углу комнаты. За фонтанчиком солнечный луч четко по диагонали перечерчивал большую фотографию с воздуха комплекса «Пальмиры» из четырех сооружений. Гай отвернулся от фотографии. Его просили выступить на его бывших архитектурных курсах в Чикаго, Энн ему наверняка напомнит. От него ждали статью для ведущего журнала по архитектуре. Поскольку заказов не было, «Пальмира» стала для него публичным заявлением, что его будут бойкотировать. А почему нет? Разве он не обязан «Пальмирой» Бруно? Или, во всяком случае, какому-то убийце?
Несколько дней спустя снежным вечером они с Энн спускались по каменным ступенькам дома на 55-ой улице, где жил Гай, когда он увидел высокого человека без головного убора, стоявшего на тротуаре и смотревшего в их сторону. Плечи Гая тревожно дернулись, а рука непроизвольно покрепче обхватила Энн.
— Привет, — сказал Бруно, лицо которого было неразличимо в темноте, мягким и меланхоличным голосом.
— Привет, — ответил Гай, словно незнакомцу, и пошел с Энн дальше.
— Гай!
Гай и Энн разом обернулись. Бруно направлялся к ним, держа руки в карманах верхней одежды.
— В чем дело? — спросил Гай.
— Просто хотел поздороваться и спросить, как вы поживаете, — ответил с удивленной и обиженной улыбкой Бруно, не сводя глаз с Энн.
— Отлично, — спокойно сообщил Гай, отвернулся от Бруно и увлек Энн за собой.
— Кто это? — шепотом спросила Энн.
Гая подмывало оглянуться. Он знал, что Бруно будет стоять там, где его оставили, знал, что будет смотреть им вслед, а может, и плакать.
— Это один парень, который приходил искать работу на прошлой неделе.
— Ты можешь сделать для него что-нибудь?
— Нет, он алкоголик.
Гай намеренно завел разговор об их доме. Он знал, что это единственная темя, на которую он может говорить так, что это, возможно, будет звучать естественно. Он уже купил землю, закладывает фундамент. После Нового Года он собирается на несколько дней в Элтон… Во время кино он раздумывал, как отвязаться от Бруно, напугать Бруно так, чтобы тот боялся вступать в контакт с ним.
А что Бруно нужно от него? Весь сеанс Гай сидел со сжатыми кулаками. В следующий раз он пригрозит Бруно полицией. И он это сделает. Ничего с человеком от этого не случится.
Но чего же Бруно хочет от него?
Девятнадцатая глава
Бруно не хотел ехать на Гаити, но это давало выход из положения. Нью-Йорк и Флорида или любая точка Америки — это постоянная мука, пока Гай живет тут и отказывается от встреч с ним. Чтобы снять боль и депрессию, Бруно стал много пить дома, в Грейт-Нек, а чтобы занять себя, вымерял весь дом и землю вокруг шагами, измерил комнату отца метром, прилежно, меряя и перемеривая, как не знающий устали автомат. Лишь иногда его пошатывало, что выдавало в нем пьяного, а не свихнувшегося. Так он провел десять дней после того, как увидел Гая, ожидая, пока его мать и ее подруга Элис Леффингвелл будут готовы ехать на Гаити.
Были моменты в его жизни, когда он чувствовал, что всё его существование находится в необъяснимой стадии метаморфозы. Было свершенное им дело, которое он, оставаясь один дома, в своей комнате, воспринимал как корону, водруженную на его голове, — корону, которую никто другой не мог видеть. Он легко и быстро мог удариться в слезы. Бывало, что ему хотелось на завтрак бутерброд с черной икрой, потому что он заслуживал отличной, крупной черной икры, и, если в доме была только красная, он велел Херберту пойти принести черной. Он съедал четверть бутерброда на поджаренном хлебе, потягивал виски с водой, потом почти засыпал, уставившись на треугольник поджаренного хлеба, у которого в конечном итоге начинал задираться один из углов. Он смотрел на него до тех пор, пока бутерброд переставал быть бутербродом, стакан с виски был уже не стаканом и только золотистая жидкость в нем была частью его самого, Бруно, и он выпивал это. Пустой стакан и деформированный хлебец становились живыми вещами, дразнившими его и оспаривавшими его право пользоваться ими. В это время внизу уезжал грузовик мясника, Бруно хмурился, потому что всё внезапно оживало и старалось сбежать от него — грузовик, бутерброд, стакан, деревья, которые, впрочем, бежать не могли, но были невыносимы, как сам дом, в который его заключили. Он бил сразу обоими кулаками в стену, затем хватал бутерброд, ломал его и сжигал по кусочку в пустом камине, и икринки лопались, как малюсенькие человечки, и умирали.
Элис Леффингвелл, его мать, он и команда из четырех человек, двое из которых были пуэрториканцами, отправились на Гаити в середине января на паровой яхте «Белокурый принц», за которую Элис боролась всю осень и зиму со своим бывшим мужем. Поездка являлась праздничным мероприятием в честь ее третьего развода, и Элис пригласила мать с Бруно за несколько месяцев до поездки. Радость поездки вдохновила Бруно на то, чтобы в течение первых дней притворяться безразличным и уставшим от жизни, но никто этого не заметил. Женщины просыпались к полудню и всё остальное время сидели в каюте и болтали. Чтобы убедить себя в том, что ему нравится перспектива провести на яхте целый месяц в обществе этой старой перечницы Элис, Бруно убедил себя в том, что он до этого находился в состоянии жуткого напряжения, делая всё, чтобы полиция не напала на его следы, и теперь ему нужен отдых, чтобы на досуге поразмыслить над деталями того, как отделаться от отца. Еще он предположил, что чем больше времени проходит, тем вероятнее, что Гай изменит свою позицию.
На борту яхты он детально разработал два или три ключевых плана убийства отца, а остальные основывались на них и являлись просто вариациями. Он гордился своими планами. Один был с применением огнестрельного оружия в комнате отца, другой — ножа, он придумал два способа ухода с места убийства. Еще один план включал в себя применение огнестрельного или холодного оружия или удушение в гараже, куда отец каждый вечер в половине седьмого загонял свой автомобиль. Недостатком последнего плана было отсутствие темноты, но это компенсировалось относительной простотой. Составив на бумаге план, он каждый раз считал обязательным в целях безопасности разорвать его. Он всегда излагал планы в чертежах и всегда потом рвал их, и море от Бар-Харбора до самого южного из Виргинских островов было усеяно расчлененными семенами его идей, когда «Белокурый принц» обогнул мыс Мэйси на пути к Порт-о-Пренсу.
На борту яхты он детально разработал два или три ключевых плана убийства отца, а остальные основывались на них и являлись просто вариациями. Он гордился своими планами. Один был с применением огнестрельного оружия в комнате отца, другой — ножа, он придумал два способа ухода с места убийства. Еще один план включал в себя применение огнестрельного или холодного оружия или удушение в гараже, куда отец каждый вечер в половине седьмого загонял свой автомобиль. Недостатком последнего плана было отсутствие темноты, но это компенсировалось относительной простотой. Составив на бумаге план, он каждый раз считал обязательным в целях безопасности разорвать его. Он всегда излагал планы в чертежах и всегда потом рвал их, и море от Бар-Харбора до самого южного из Виргинских островов было усеяно расчлененными семенами его идей, когда «Белокурый принц» обогнул мыс Мэйси на пути к Порт-о-Пренсу.
— Это королевский порт для моего «Принца»! — воскликнула Элис в затишье разговоров с Элси.
Бруно сидел стороне от них, в тени за углом надстройки. Он смял лист бумаги, на котором рисовал, и поднял голову. В левой четверти горизонта показалась в дымке узкая серая полоска земли. Гаити. После того как он увидел остров, он стал ему казаться еще дальше, чем до того, как он его увидел. Сейчас Бруно был все дальше и дальше от Гая. Он оторвал себя от кресла и подошел к поручню с левого борта. Они проведут несколько дней на Гаити, прежде чем двинутся дальше. Они пойдут дальше на юг. Бруно тихо стоял и смотрел, чувствуя, как неудовлетворенность обжигает его изнутри наподобие тропического солнца, обжигающего сзади его бледные ноги. Неожиданно он разорвал план и, раскрыв ладонь, пустил клочки бумаги по ветру.
Не менее важным, чем сами планы, было, конечно, найти человека для такой работы. Он сделал бы это и сам, если бы не Джерард, частный детектив отца. Тот расколет Бруно, какой бы план он ни придумал. К тому же Бруно хотел еще раз запустить свою схему немотивированного убийства. Мэтт Ливайн или Карлос? Недостаток в том, что он знает их. Да и опасно начинать переговоры, не будучи уверенным, что человек согласится.
Пока они были в Порт-о-Пренсе, с Бруно случилось происшествие, которое ему никогда не забыть: на второй день он свалился со сходни, возвращаясь на яхту.
Он отупел от влажности и жары, а ром усугубил положение, от него ему стало еще жарче. Он шел из отеля «Цитадель», чтобы на яхте взять вечерние туфли матери, и в районе порта зашел выпить виски со льдом. Один из пуэрториканских членов команды, которого Бруно невзлюбил с первого взгляда, находился в баре в стельку пьяный и шумел так, словно ему принадлежали и город, и «Белокурый принц», и остальная Латинская Америка. Он обзывал Бруно «белым болваном» и прочими словами. Бруно понять их не мог, но они вызывали смех окружающих. Бруно ушел из бара с достоинством, он слишком устал, чтобы лезть в драку, да и не хотелось, потому что пришлось бы заявлять об этом Элис, после чего пуэрториканца уволили бы и занесли в черный список. Через квартал пуэрториканец догнал Бруно и затеял с ним разговор. Потом, поднимаясь по сходне, Бруно пошатнулся, пытался схватиться за оградительный канат, но рухнул в грязную воду. Он не мог сказать, что это пуэрториканец толкнул его, потому что тот не толкал. Пуэрториканец и еще один моряк из команды со смехом выловили Бруно и оттащили на койку. Бруно сполз с койки, взял бутылку рома, выпил из нее, не разбавляя, затем упал на койку и заснул прямо в мокром нижнем белье.
Позже пришли мать и Элис, стали трясти его и разбудили.
— Что случилось? — начали он спрашивать хором, при этом хохоча так, что им было трудно говорить. — Что случилось, Чарли?
Их фигуры выглядели расплывчато, но смех он слышал явственно. Он убрал руки Элис с плеча. Говорить он не мог, но знал, что именно он хочет сказать. Что они делают в его каюте, если не принесли ему весточку от Гая?
— Что? От кого? — спросила мать.
— Уххдите… все! — рыкнул он.
— Ой, он не в себе, — горестно произнесла мать, и таким тоном, как говорят над постелью тяжелобольного. — Бедный мальчик. Бедный, бедный мальчик.
Бруно дернул головой раз-другой, чтобы стряхнуть со лба приложенную матерью мокрую салфетку. Как он их обеих ненавидел! И Гая ненавидел. Он ради него совершил убийство, ради него прятался от полиции, хранил молчание, раз тот просил его, ради него упал в вонючую воду, а Гай и видеть его не желает! Он проводит время с девушкой! Он три раза видел ее у дома Гая в Нью-Йорке. Будь она тут, он убил бы ее, как убил Мириам!
Чарли, Чарли, ш-ш-ш…
Гай снова женится, и у него не будет времени для него. Какого можно ждать от него сочувствия, если у него есть такая утешительница! Это к ней он ездил в Мексику, а не повидать друзей. Ясно, что ему хотелось убрать Мириам с дороги. А про Энн Фолкнер он даже не заикнулся в поезде! Здорово Гай воспользовался им! И всё-таки Гай может убить его отца, нравится это ему или нет. Убить может любой. Насколько Бруно помнит, Гай в это не верил.
Двадцатая глава
Бруно возник, как ниоткуда, прямо посреди тротуара.
— Пойдемте выпьем со мной, — предложил он.
— Я не желаю видеть вас. Я не задаю вопросов, но видеться с вами не хочу.
— Задавайте, не задавайте — мне всё равно, — сказал Бруно со слабой улыбкой. Взгляд его был напряжен. — Перейдем через улицу. На десять минут.
Гай огляделся. Вот он, Бруно. Позвать полицию. Кинуться на него, сбить на тротуар. Но Гай не пошевелился. Он обратил внимание, что руки Бруно были опущены в карманы, как будто он держал там пистолет.
— На десять минут, — повторил Бруно,
Уже несколько недель Гай не слышал Бруно. Он попытался восстановить в памяти возмущение того последнего вечера, его желание обратиться в полицию. Наступил критический момент. И Гай пошел с ним. Он пошли в бар на Шестой авеню и сели в кабину в самом конце.
На лице Бруно улыбка расползлась еще шире.
— Чего вы боитесь, Гай?
— Абсолютно ничего.
— Вы довольны жизнью?
Гай сидел на краешке стула, весь напряженный. Он думал о том, что сидит напротив убийцы. Эти руки сдавливали горло Мириам.
— Слушайте, Гай, почему вы мне не сказали об Энн?
— А что я должен был рассказать об Энн?
— Просто мне интересно было бы услышать о ней, вот и всё. Я имею в виду — на поезде.
— Это наша последняя встреча, Бруно.
— Почему? Я хочу, чтобы мы были друзьями, Гай.
— Я намерен сдать вас полиции.
— А почему вы не сделали этого в Меткалфе?
Глаза Бруно засветились слабым розовым светом, когда он это спрашивал в свойственной лишь ему манере — бесстрастно, грустно, но с примесью победы. Странно, но внутренний голос Гая ставил вопросы таким же образом.
— Потому что я не был вполне уверен.
— А что я должен сделать — написать письменное заявление?
— Я могу сдать вас в любой момент.
— Нет, не можете. У них против вас побольше, чем против меня, сказал Бруно, пожав плечами.
— О чем это вы?
— Как вы думаете, что у них есть против меня? Ничего.
— Я им скажу! — внезапно разозлился Гай.
— А если я скажу, что вы мне заплатили за это, — с сознанием собственного превосходства произнес нахмурившийся Бруно, — то все кусочки в этой картинке сразу сойдутся.
— Наплевать мне на эти кусочки.
— Вам-то да, да закону не наплевать.
— И какие же кусочки?
— Например, письмо, которое вы написали Мириам, — медленно произнес Бруно, — история с отказом от заказа, эта удобная для вас поездка в Мексику.
— Да вы не в своем уме!
— Спокойно, Гай, и взгляните в в глаза фактам! И подумайте! — в голосе Бруно послышались истерические нотки, а громкость начала перекрывать музыку игравшего рядом музыкального автомата. Он протянул руку над столом к Гаю, затем сжал ее в кулак. — Я вас уважаю, Гай, я клянусь. И мы не должны разговаривать друг с другом вот так.
Гай не шелохнулся. Край стула врезался в его ноги.
— Я не хочу, чтобы вы меня уважали.
— Гай, если вы скажете что-нибудь полиции, то мы оба загремим в тюрьму. Вы не понимаете этого?
Гай думал об этом и раньше. Если Бруно уцепится за свои лживые показания, то будет длинный процесс. Он будет длиться до бесконечности, если Бруно не сломается. А он не сломается. Гай видел это по маниакальной напряженности, с которой тот уставился на него. Не обращай на него внимания. Держись в стороне. Пусть полиция сама поймает его. Он настолько ненормальный, что может убить тебя, если ты сделаешь хоть шаг.
— Вы не сдали меня в Меткалфе, потому что я нравлюсь вам, Гай. Хотите не хотите, а нравлюсь.
— Ничуть.
— Но вы же не собираетесь сдавать меня, правильно?
— Нет, — произнес Гай сквозь зубы. Спокойствие Бруно изумляло его. Бруно совершенно не боялся его. — Выпить мне больше не заказывайте, я ухожу.