Мужчина был то напорист на грани грубости, то — мучительно нежен. То заставлял меня молить о близости, то раз за разом доводил до пика удовольствия, не давая ни мне, ни себе ни секунды передышки. А невозможность повлиять на происходящее и взять инициативу в свои руки добавляла ощущениям остроты и жара. И это чувство полной зависимости от чужой воли неожиданно оказалось безумно приятным. Наверное, потому что я действительно сумела довериться ему до конца, и точно знала: мне не сделают ничего плохого, неприятного или того, чего я сама не захочу в данный момент.
И когда Трай освободил мои руки, потому что затекли плечи, эти ощущения почему-то не пропали. Сейчас мне нравилось быть послушной, нравилось позволять мужчине полностью распоряжаться моим телом и делать всё, что ему захочется; наверное, потому, что наши желания удивительным образом совпадали.
В чувственном огне сгорели все сомнения, все подозрения и опасения. Сейчас всё было просто: есть мужчина и женщина, но не как два отдельных существа, а как единое целое. И все недопонимания казались дикостью. Как можно не понимать собственную руку? Или желать отказаться от собственной головы?
Нашей общей головой сейчас был Трай, я же, кажется, превратилась в один сплошной центр удовольствия, и не сказала бы, что подобное «разделение обязанностей» меня разочаровало.
Уснули мы одновременно, как по команде. То есть, как — уснули? Рыжий просто перекатился на спину, увлекая меня за собой и устраивая у себя на груди, а через мгновение мы оба просто перестали существовать в этом мире.
…Просыпалась я долго. Или, лучше сказать, медленно. Всё никак не получалось толком осознать себя и окружающий мир, и если с первым я в конце концов справилась, то трудности со вторым никак не хотели разрешаться. Попытки вспомнить, где я нахожусь, неизменно срывались в омут воспоминаний ночи, и я намертво застревала, потому что картинки сменяли друг друга, а я всё никак не могла понять, правда — было, или просто приснилось?
Не знаю, сколько продлилось бы это состояние подвешенности во времени и пространстве, если бы меня не вернуло в реальный мир какое-то постороннее шевеление, происходившее почему-то подо мной. Но тут я уже быстро сообразила, что лежу точно в той позе, в какой отрубилась вчера (или не вчера? Сколько вообще прошло времени?!). И заодно обнаружила, что у меня чудовищно затекла шея, руки, плечи… В общем, всё тело.
Я тоже попыталась пошевелиться. К счастью, это получилось, и я даже сумела сползти с рыжего и сесть, ошалело озираясь.
— Спасибо, — хрипло со сна проговорил Трай.
— А? — невнятно уточнила я.
— Ты вроде бы лёгкая, но мне уже начало сниться, что меня придавило большим, тёплым и мягким камнем, — хмыкнул он, приподнимаясь на локтях и задумчиво меня разглядывая. — Как ты?
— Пока не знаю, — проговорила я. Получилось достаточно сипло. Попыталась прокашляться и обнаружила саднящее ощущение в горле. — Кажется, я сорвала голос, — отстранённо заметила я. — Хорошо, здесь звукоизоляция правильная…
— М-да, неплохо, — задумчиво согласился рыжий, тоже сел и осторожно взял мою руку в ладони. — М-да-а, — протянул не то растерянно, не то озадаченно. Я в ответ только нервно хихикнула, разглядев весьма отчётливые полосы от ремня на запястьях. За ночь синяки прошли самую яркую стадию, и сейчас отливали жёлто-зелёным. Зрелище было феерическое.
— Кому покажи, скажут, издевался как мог, — проговорила я.
— Больно? — сочувственно уточнил он, поднося мою руку к губам и осторожно целуя запястье.
— Ещё не знаю, затёкшая спина болит сильнее, — честно ответила я. — Признавайся, ты до этого сдерживался, чтобы я не начала от тебя шарахаться? — уточнила насмешливо. — Я догадываюсь, откуда у тебя такая репутация бабника: от тебя женщины просто не могли уползти, их уносили, и на второй раз не хватало никого.
— И хотелось бы согласиться на такую лестную характеристику, но я и сам озадачен, — тихо засмеялся Трай. — Собирался задать тебе похожий вопрос, но ты меня опередила. Наверное, это было вдохновение. Или это от радости, что я вчера всё-таки высказался и получил ответ, на который толком не рассчитывал, — рыжий усмехнулся уголками губ, за руку подтянул меня к себе ближе и заключил в объятья. — Ты не передумала, надеюсь?
— Что я, совсем дура что ли? — рассеянно уточнила я, устраивая голову у него на плече. Мышцы по ощущениям состояли из теста, и удерживать себя в вертикальном положении было довольно трудно. Не думала, что можно так вымотаться в постели… — После такой ночи я только укрепилась во мнении, что мне невероятно повезло тебя встретить. Такие мужики на дороге не валяются!
— Приятные новости, — вновь засмеялся он.
— А «всё-таки высказался» — это значит, долго собирался? — уточнила я, вспомнив свои недавние подозрения о заговоре.
— Не то слово, — хмыкнул рыжий и тут же сменил тему. — Как думаешь, сколько сейчас времени? И не уехали ли твои девочки без тебя?
— Уехать точно не уехали, а время… мне кажется, около полудня, но я могу и ошибаться. Предлагаю перенести отъезд на завтра, — вздохнула я.
— Поддерживаю, но встать всё равно придётся, — отозвался он. — Я, честно говоря, ужасно хочу жрать. Причём даже не есть, а именно жрать, и могу ненароком откусить от тебя кусочек, — предупредил он и даже показательно погрыз моё предплечье.
— Приятного аппетита, — со вздохом пожелала я, но всё-таки заставила себя выпрямиться и сползти с кровати. Трай проводил меня взглядом, вздохнул, сокрушённо качнув головой, и тоже поднялся. — Ты чего? — уточнила я.
— Синяки на запястьях самые яркие, но не единственные.
— Ой, ладно, заживёт. Ты на себя-то посмотри, — беспечно отмахнулась я, собирая по полу и прочим поверхностям детали одежды. Сейчас я свою форму почти ненавидела, но к процессу отнеслась решительно. Хочешь — не хочешь, а не голой же идти! Можно, конечно, одолжить у мужчины рубашку, и в ней…
Так, стоп. Огнеяра, держи себя в руках, что за моральное разложение! Сейчас рубашку одолжу, потом мечи перестану содержать в порядке, потом тренироваться заброшу и в конечном итоге стану толстой ленивой коровой, а не кошкой.
— Чур я первая мыться, — сообщила я, критически разглядывая находки и прикидывая, можно это надеть или лучше достать смену? В итоге решила побыть хорошей аккуратной девочкой и заодно с мытьём устроить постирушки. Чай, не в походе. Потом вспомнила о наличии в доме устройства для магической чистки одежды, возрадовалась и бросила грязную одежду пока на пол.
— У меня есть идея получше, — предложил рыжий, а я смерила его задумчивым взглядом.
— Знаю я твои идеи! Кто-то, помнится, страшно хотел есть.
— Вот поэтому я и предлагаю сэкономить время. — Он рассмеялся, подхватил полотенце со спинки стула и потянул меня в сторону ванной комнаты, дверь в которую располагалась напротив нашей комнаты. Одеваться, чтобы пересечь коридор, оба посчитали лишним.
— Ты действительно думаешь, что мы его сэкономим? — ехидно уточнила я.
— Ну если ты не будешь ко мне грязно приставать, сэкономим.
— В душе нельзя приставать грязно. Можно только чисто, — насмешливо возразила я. — И вообще я за себя не уверена. С одной стороны, ты меня, конечно, укатал ночью, но с другой… Было бы нечестно утверждать, что мне что-то не понравилось. Хотя на пустой желудок на подвиги не тянет, согласна.
В итоге мы действительно управились довольно быстро. Даже несмотря на то, что Трай вызвался потереть мне спинку и под этим предлогом с удовольствием (обоюдным) облапил. Я не стала строить из себя недотрогу и оказала мужчине ответную любезность. Правда, дальше многообещающего поцелуя дело в итоге не зашло и мы, чистые и довольные жизнью, отправились в кухню.
— Хм. А где остальные? — полюбопытствовала я, зависая на пороге и разглядывая единолично владычествующую в кухне Белолесу. Восседала она с комфортом: на одном из стульев сидела, на второй закинула ноги, под рукой — большая кружка с чаем и внушительная миска печенья, сейчас, правда, уже полупустая.
— Ну надо же, хоть кто-то явился, — протянула она, отрывая взгляд от лежащей на коленяз книжки и поднимая на нас. — Судя по довольной роже, ты всё-таки собрался, сделал это и результат оказался благоприятным. Поделитесь принятым решением? — Она вопросительно уставилась на рыжего, стоящего за моей спиной.
Я вытаращилась на подругу в полном шоке, а Трай тем временем сгрёб меня в охапку, прижимая спиной к своей груди, и опёрся подбородком о мою макушку. Но я опешила настолько, что даже не начала сопротивляться.
— Если вкратце — я еду с вами.
— Поздравляю. — Белка с ироничной улыбкой кивнула. — Надеюсь, ты хорошо подумал и действительно уверен.
— Более чем, — прозвучало удовлетворённо и умиротворённо, а я наконец вернула себе дар речи.
Я вытаращилась на подругу в полном шоке, а Трай тем временем сгрёб меня в охапку, прижимая спиной к своей груди, и опёрся подбородком о мою макушку. Но я опешила настолько, что даже не начала сопротивляться.
— Если вкратце — я еду с вами.
— Поздравляю. — Белка с ироничной улыбкой кивнула. — Надеюсь, ты хорошо подумал и действительно уверен.
— Более чем, — прозвучало удовлетворённо и умиротворённо, а я наконец вернула себе дар речи.
— Это вот что сейчас было?! Всё-таки заговор, да? Не просто так вы меня на неделю ему сплавили? — уточнила мрачно.
— Заговор, да, — со смешком кивнула Белолеса. — Только ты недооцениваешь его масштабы и сроки. Твой кавалер ещё на третий день пути отловил меня за шкирку и выбил инструкцию по обращению с одной упрямой кошкой.
— Какую инструкцию?! — потрясённо переспросила я.
— Обыкновенную. Что нужно делать, а что — не делать ни в коем случае, чтобы ты не начала от него шарахаться, — она пожала плечами.
— И ты, конечно, рассказала в подробностях, — хмуро кивнула я. — Ещё подруга называется!
— Кого-то что-то не устраивает? — ехидно уточнила она, насмешливо вскинув брови. Я задумчиво покосилась на обнимающие меня руки, одна из которых ласково гладила по плечу, вспомнила некоторые подробности минувших дней (включая сегодняшнюю ночь) и милостиво махнула рукой.
— Ладно, живите оба, заговорщики.
Рыжий в ответ поцеловал меня в ухо и выпустил из охапки. Очень своевременно, а то я уже собралась начать борьбу за свободу.
— Хорошо, что ты не злишься, — проговорил Трай. — А то я опасался твоей реакции на такое открытие.
— Да ладно, я в итоге не внакладе, — признала я со смешком, осматривая содержимое шкафов на предмет «чего бы пожевать». — А где еда? И где наши ведьмы? И как вообще прошла свадьба, Леда на меня не очень обиделась?
— Еды нет, есть вот печенье, — флегматично ответила Белка. — Я хотела дождаться компании и пойти перекусить. Ведьмы… так сразу и не ответишь. Последний раз, когда я их видела, они очаровывали трипту местных магов и, по-моему, весьма успешно очаровали. Во всяком случае, Злата по-моему всё же приползла под утро, но за это не поручусь, а вот где носит её сестрицу — только боги знают. И то не факт. А свадьба… прошла успешно. — Белолеса пожала плечами. — Кто видел одну, видел все. Всё было в меру весело и вполне мирно, о чём отдельно позаботилась охрана. Леда расстроилась, но её быстро утешил муж, и увлечённо утешал весь вечер. Я так и не поняла, чего они высиживали и почему не сбежали сразу, хотя он явно порывался это сделать. Наверное, какие-то странные местные традиции, хотя могли бы и пожалеть мужика. Честное слово, он и так терпел двадцать лет, сколько можно!
Конспективный рассказ подруги я слушала краем уха, успешно изображая сосредоточенность, а сама была занята совсем другими мыслями. Слишком меня озадачило и удивило высказанное Белкой откровение относительно Трая, чтобы быстро выбросить его из головы.
Я пыталась вспомнить и проанализировать все разговоры, все поступки рыжего — и всё больше удивлялась, как до сих пор ничего не заподозрила. Получается, всё это был хитрый план, но план чего? Приручения меня?! Выходит, что так. И, выходит, для рыжего это почти с самого начало не было интрижкой на один раз: сомневаюсь, что ради подобных интрижек собирают подробную информацию и так осторожничают.
И, пожалуй, я сейчас была склонна упрекнуть себя в полном отсутствии наблюдательности и непростительной рассеянности. Ведь он же с самого начала вёл себя не так, как ведут со случайными любовницами. У случайных подружек не ищут поддержки, им не рассказывают душещипательные истории из жизни, и ещё множество всяческих мелких «не». А я… Как они тут говорят — «ингвура мне на холку»? А мне было так хорошо и спокойно, что я даже не задумывалась о наличии какого-то подтекста.
Потом я сообразила, что со стороны, должно быть, всё было как раз очень заметно, и заметалась, не зная, что возмущает меня больше — заговор молчания девчонок или собственный тактический провал. Зато я сейчас очень искренне и от всей души пожелала Лебедяне скорейшего пробуждения мамочкиного нрава, чтобы князю жизнь мёдом не казалась. Ох уж мне эти коварные волки!
И, главное, я же до последнего ничего не замечала! Иронизировала над предусмотрительным Раймом, запудрившим наивной девочке мозги, а сама фактически находилась на том же месте, что и Леда.
Нестерпимо захотелось отомстить. Не то чтобы очень страшно, но ощутимо. Понятное дело, виновата я была сама, всё в итоге повернулось самым приятным образом, жаловаться мне было стыдно, а упорством, хитростью и терпением рыжего можно было только восхищаться (да-да, я уже поняла, что мозги мне тоже окончательно запудрили и критически оценивать действительность я не способна!). Но жажда мести — чувство иррациональное.
Как только придумаю достойный ответ, так сразу её и утолю.
— Так ты дождалась компании? — уточнила я. — Идём кушать? Или ты предпочитаешь ведьм?
— Сложно сказать. Откуда я знаю, как у тебя мозги вывернутся после окончательного обретения личного счастья! — Белолеса, поднявшаяся с нагретого места, рассмеялась, бдительно следя за моими движениями. Я только поморщилась и махнула рукой. Пусть злорадствует! Ей я тоже когда-нибудь страшно отомщу в том же духе. Подберём ей какого-нибудь волка позанудней вроде Варса, пусть мучается. Хотя… на фоне этих интриганов Чёрный Коготь выгодно выделяется, представая образцом честности. — Пойду книгу на место поставлю. А вы идите, я догоню, — сообщила она с порога, а я мрачно вздохнула.
— Дайте угадаю, она сбежала, чтобы предоставить мне возможность высказать тебе всё без лишних ушей?
— Вероятно, — отозвался Трай и за руку потянул меня в сторону выхода. — Будешь ругаться?
— А нужно? — лениво уточнила я. — Открытие, мягко говоря, неожиданное, но ругаться на тебя в связи с ним бессмысленно.
— Значит, снова не передумала? — Он улыбнулся.
— Куда я уже денусь! — Я с преувеличенным трагизмом вздохнула. — Обещала же. Ну и, кроме того… честно приручил, а я благополучно всё прошляпила. Надо уметь принимать поражение, — хмыкнула иронично. — Чем же я тебя так вдохновила, что ты на третий день знакомства решил остепениться?
— Во-первых, слухи о моих похождениях несколько преувеличены, — насмешливо заметил он. — Я в городе бывал слишком редко, чтобы как-то опровергнуть репутацию, сложившуюся лет тридцать назад. А, во-вторых… сложно сказать, чем. Всем. Вот пощупал, рассмотрел внимательно и понял — хочу. Моё. Опять же — азарт, а получится ли приручить такую независимую кошку? Правда, под конец действительно стало страшно, что ничего не получится и ты меня пошлёшь. Ты слишком гордая и независимая. Да и… сложно. Слишком непривычно.
— Что — сложно? — растерянно уточнила я.
— Держать себя в руках. — Он пожал плечами. — Это же инстинкты, им трудно объяснить. Я имею в виду, сложно было не показывать ревности и, самое главное, не трогать.
— Что, такая уж прямо проблема? — Я недоверчиво покосилась на рыжего.
— Ты даже не представляешь, насколько серьёзная, — ответил он с усмешкой. — Запахи, они… навязчивые, от них труднее отвлечься, чем от всего прочего. И тот факт, что ты пахнешь только собой, чудовищно раздражает. Не говоря уже о том, что обнимать тебя и целовать очень приятно с чисто физической точки зрения. Да и в целом тактильный контакт для нас очень многое значит. Но по крайней мере ночью можно компенсировать, и вот такие мелочи морально поддерживают, — он красноречиво приподнял наши сцепленные ладони. Я так же красноречиво окинула их взглядом и нервно хихикнула.
— А это ты меня тоже… приучил, я уже даже не замечаю. Но какая всё же поразительная целеустремлённость!
— Я знаю, — улыбнулся Трай.
— Интересно, как девчонки умудрились не проговориться? Ещё и за Варса меня дружно сватали, — переменила я тему.
— Ну, видимо, Белолеса не посчитала нужным ставить их в известность, — пожал плечами мужчина.
— Хоть одно утешение!
Догонять нас Белка не очень-то торопилась. Мы успели устроиться за столиком, сделать заказ и начать его потихоньку получать, когда подруга всё же изволила появиться. Я поначалу ехидствовала на тему «что я по мнению вихря должна была делать столько времени с этим интриганом», потом начала беспокоиться, а потом всё встало на свои места: Белолеса появилась в сопровождении ведьмы. Пока одной, но это уже неплохо.
— Хм. Судя по твоему лицу, праздник удался? — насмешливо уточнила я, разглядывая физиономию той. Злата состроила недовольную гримасу, показывая мне заодно язык, и плюхнулась на стол, брезгливо морщась при виде нашей еды.
— Идите вы все, — пробурчала она уже вслух. — И так плохо, ещё эти издеваются…