– Не знаю как для тебя, но для меня это не мелочь. Что-то я тебя не пойму, как там тебя…
– Зови меня Червонец.
– Дело не в деньгах, Червонец, а в самом принципе. Мы с тобой договаривались, что ты не ранишь Шевцова, а убьешь его! Сам понимаешь, это совершенно разные вещи. А мало того что ты не выполнил заказ, так ты еще имеешь наглость просить у меня сверху.
– Мои люди пострадали, меня самого едва не мочканули, а ты мне еще какие-то претензии выставляешь!
– Послушай, Червонец, если ты не умеешь работать, так это твои проблемы, и меня в них не втягивай. Я знать о них не хочу!
Отключив телефон, Николаев аккуратно положил трубку в карман. Странное дело, но настроение после состоявшегося разговора значительно улучшилось. А может, в этом виноват французский коньяк?
* * *– Проходи, – проговорил сержант. Голос прозвучал доброжелательно, как если бы он приглашал его в ресторан, а не в камеру три на четыре метра.
Чалый невольно усмехнулся: вот так ни за грош и рога замочил!
Шагнул в полумрак камеры. В центре потолка, прикрытая решетками, горела тусклая лампа. Ее свет едва достигал углов, у одного из которых, присев на грубосрубленные нары, расположились двое сидельцев и играли в нарды. В дру-гом – трое бродяг о чем-то негромко разговаривали. Еще один курил и, близоруко сощурившись, читал какой-то журнал.
В какой-то момент своей жизни Марк стал подумывать о том, что тюрьма больше не для него и остаток своей жизни он проведет благополучно, разменивая свободное время на дорогие кабаки и красивых женщин. А тут вляпался на ровном месте и, судя по тому, как нескладно разворачивался разговор с операми, дело обстояло хреновато, прямо скажем! Но самое смешное было в том, что к ограблению ювелирного магазина на Садовой он не имел никакого отношения. Глуповато было палиться, когда в его возможностях отправить пехоту по любому адресу. А уж чужой грех на себя взять для них и вовсе пустяк!
Бог не фраер, он все видит! Значит, где-то чего-то недоучел. Возможно, что был не в меру горд и заносчив, а потому получил по загривку. Так лопухнуться мог только беспонтовый. Не хватало еще загреметь за чужие грехи, вот будет смеху-то! Одно дело тянуть собственную лямку, и совсем другое – париться за какого-то чмошника. Так и заслуженного авторитета можно лишиться.
Стены были серые. Обмазаны грубым цемент-ным раствором, который, неровно застыв, напоминал унылый лунный ландшафт: ни притронуться к такой стене, ни облокотиться – сразу шкуру обдерешь! – а потому сидельцы разместились от стены на почтительном расстоянии, как будто были на нее разобижены.
– Здорово, бродяги! – прошел Чалый в камеру, выискивая глазами шконку поприличнее.
Играющие оторвали взгляды от фишек и с интересом посмотрели на вошедшего. Новенький держался спокойно, очень достойно, с той непринужденностью и уверенностью, какая вырабатывается только у настоящих бродяг. Хотя изолятор еще не настоящая тюрьма, но домом отдыха его тоже не назовешь. Один из сидельцев, тот, что находился подальше от двери, расплылся в располагающей улыбке.
– Чалый? Ты ли это?
Голова бродяги чуток подалась вперед, выглянув из полумрака, и Марк, к немалому удивлению, узнал своего дворового приятеля Сеню Войтова, которого не видел лет пять.
Войтов сошел со шконаря; чуток подволакивая ногу, вышел навстречу старинному прияте-лю и, не убирая с лица дружеской улыбки, протянул руку.
Вольная жизнь осталась за порогом, и в Чалом мгновенно проснулись прежние привычки, приобретенные «у хозяина». Он – вор! А следовательно, и вести себя нужно было подобающе: без суеты, делово, при этом строго присматривать за тем, что творится вокруг. Одно дело – повстречаться где-нибудь в московском переулке: постояли, перетирая прежнее житье, а может, даже зашли в ресторан пропустить стопку за встречу, и совсем иное – столкнуться в «чалкиной дерев-не». За те пять лет, что они не встречались, судьба прежнего приятеля могла пойти под откос, а потому к протянутой руке следовало относиться осторожно: одного такого прикосновения достаточно, чтобы перечеркнуть заслуженный авторитет. А вдруг приятель уже запомоен!
Чалый впечатал в Сеню угрюмый взгляд. Он даже не рассматривал его, а сканировал вместе со всеми мыслями и нутром, что вмещало его тщедушное хромоногое тело. И, видно, не отыскав в нем никаких косяков, неторопливо протянул руку.
– Здравствуй, кореш.
Поспешнее, чем следовало бы, Сеня пожал руку авторитету. Чалый слегка нахмурился; помнится, он знал его не таким суетливым.
– Располагайся, – показал Сеня на шконарь у самого окна. – Здесь тебе получше будет.
Марка Чеканова встретили вопросительные взгляды: следственный изолятор не самое подходящее место для откровений. Не перед бомжами же исповедываться.
– Это Чалый, – проговорил Сеня, повернувшись, в глубину камеры. – Мы с ним в детстве… в одном дворе росли.
В какой-то момент Чалому показалось, что Сеня назовет его корешком, но тот благоразумно не стал навязываться в друзья, понимая, что неизвестно, как к этому отнесется авторитет.
Чалый невольно нахмурился: словоохотливый приятель нравился ему все меньше. Походило на то, что со временем он приобрел словесное недержание. К таким людям следовало относиться настороженно.
Некоторые из сидельцев вытянули шею, стараясь рассмотреть вошедшего. На их лицах Марк рассмотрел откровенное любопытство. Было понятно, что о Чалом они слыхали. Другие лишь поглядывали из-за плеч – проявлять усиленное любопытство им было не по чину. Ежели гость захочет, так сам о себе расскажет.
– Как ты сюда угодил? – Сеня благоразумно улыбку убрал. – Я уж подумал, что эти стены не для таких людей, как ты.
Чалый лишь хмыкнул. Интересно, что бы сказали в хате, если бы он отважился на правду?
– Менты косяк под меня подвели. Приходится выжидать.
– Вот оно что!
– Я здесь надолго не задержусь. Может, день-другой. Самое большее – неделю. А ты как здесь?
– Баба моя на меня телегу накатала, будто я ее «приголубил» поленом. Ха-ха! А я ведь ее, дуру, пальцем не задел.
– Так уж и не задел? – усмехнулся Чалый.
Собственно, ему было все равно, что у того происходит с женой, но отмалчиваться не хотелось.
– Ну, вот разве что чуток, чтобы ума набралась, – назидательно проговорил Сеня.
– Не обидно из-за бабы на чалку топать? Ладно бы лопатник чей-то накрыл, а тут…
Сеня Войтов лишь махнул рукой.
– К хозяину я не пойду. Вчера баба моя приходила. Зареванная вся. Дети тоже пищат, папку жалко. Говорит, что заявление уже забрала.
– Чего же она тогда писала-то?
– Вот я об том же самом у нее спросил… Го-ворит, что не в себе была. Не подумала! Так что если не сегодня, так завтра отпустят. – Чуток наклонившись, произнес: – Может, что на волю передать? Так ты только скажи!
Чалый как бы ненароком посмотрел через плечо. Хата примолкла. Нечто подобное случается в лесу, когда рядом находится крупный и сильный хищник. Неизвестно, как тот может себя повести и кого выберет в качестве очередной жертвы. Так что благоразумнее затаиться.
– Ты вот что сделай… Некраса Черного знаешь?
– А то! Кто же его не знает, уважаемый человек.
– Сходишь к нему. Мне нужно пробить од-ного фраера с погонялом Мельник. Пусть узнает, откуда он, в каком доме парится. С кем друж-бу водит. Запомнил?
– Как не запомнить, – с готовностью ото-звался Сеня. – Сделаю все путем, не сомневайся!
– И пусть дорогу в хату найдет. Я должен знать, как себя со следаком держать, что у него на уме. А теперь давай чифиря сварганим, у меня от всего этого мозги ссохлись.
* * *Сеню Войтова выпустили на следующий день, как он и предполагал. Ждешь долгожданную волю, минуты считаешь, а она, оказывается, за порогом стоит, объятия раскинув. Все произошло буднично, как если бы вошедший сержант предоставлял не желанную свободу, а пирожками торговал.
Распахнув камеру, он просунул голову с короткой стрижкой и негромко произнес:
– Войтов! На выход!
Поднявшись, Сеня многозначительно посмотрел на Чалого, сидевшего на нарах, и негромко, но очень убедительно заверил:
– Сделаю все как надо, земеля!
Дверь захлопнулась. Вынужденный отдых продолжался. И ничего тут не поделаешь, осталось только распластаться на шконке, заложив руки за голову.
Глава 18 Он выживет?
Захлопнув дверь, Анатолий Власенков поставил ее на сигнализацию. Добра в офисе было немного: всего-то компьютер да несколько стульев, которые он прикупил на распродаже. Так что за материальную ценность опасаться не стоило. Единственное, что внушало опасение, так это диски и картотека, которые он собирал последние пять лет. В них имелась подробная информация на многих людей, облеченных влас-тью, указывались их пороки и дурные пристрастия. В его разработке попадались чиновники, которые пять лет назад были обыкновенными серыми исполнителями, но в результате какой-то прихоти судьбы были возвеличены до небес и теперь топтались в коридорах власти.
Посматривая телерепортажи, что порой транслировали из высоких кабинетов, Власенков невольно кривился в ухмылке: каждый из них выглядел состоявшейся и уверенной в себе лично-стью. В действительности все это было напускным, достаточно было всего-то обнародовать одну из компрометирующих записей, как от праздничного оперения, в которых они так любят появляться на публике, останутся только лохмотья.
В какой-то степени его материал служил ему гарантией собственной безопасности. Хотя трудно даже представить, что может произойти, если кто-то сумеет отыскать его тайну. Власенков невольно поежился от пришедшего на ум предположения.
Лампа включилась синим светом: офис поставлен под охрану, теперь можно уходить. Двойная жизнь, которую он вел последние пять лет, выработала в нем наблюдательность. Порой он даже сам удивлялся свойствам своей памяти, так, например, закрыв глаза, он мог с точностью (вплоть до мельчайших подробностей в одежде) описать человека, которого случайно встретил на улице или с которым столкнулся взглядом.
Для него стало обычным делом подмечать изменения, которые нередко происходили рядом с его офисом, будь то рытье канавы или скопление людей. Перед офисом не было ничего необычно-го: если не считать того, что в глубине сквера, расположенного напротив, сидел мужчина, то улицу можно было назвать вымершей. На первый взгляд в сидевшем человеке не было ничего особенного, на этой скамье любили проводить время молодые люди. Вот только костюм его был не по-летнему темноват и едва ли не сливался со стволами деревьев, разросшихся за его спиной. Он ничем не привлекал к себе внимания, но вот лица не разобрать, словно прятался от заинтересованного взгляда. Именно такие мелочи заставляют насторожиться.
Анатолию Власенкову даже показалось, что когда он выходил из офиса, то неизвестный слегка отклонился назад, как если бы опасался быть узнанным.
Закрыв дверь, Власенков безмятежно потопал по тротуару, стараясь боковым зрением держать в поле видимости наблюдателя. Если он сейчас встанет и потопает параллельным курсом, то это «хвост».
Анатолий Власенков не дошел даже до угла дома, как мужчина поднялся с лавки и, прихватив газету, лежавшую рядом, зашагал в его сторону. Внутри Власенкова неприятно засвербело: теперь он не сомневался в том, что его «пасут». Каким бы безмятежным ни был вид преследователя, обмануть ему не удастся.
Приостановившись, Власенков сделал задумчивое лицо и рассеянно постучал себя по карманам, как если бы чего-то позабыл. Человек, топавший следом, слегка притормозил. Власенкову потребовалось всего лишь мгновение, чтобы рассмотреть его, скопировать его внешность и надежным файлом упрятать в одну из ячеек своей памяти.
Теперь он отсюда никуда не денется!
То, что он не встречался с ним прежде, это точно. Следовательно, топтуна на него вывели, и остается только выяснить, кому это понадобилось.
Завернув за угол, Власенков ускорил шаг и перешел на другую сторону. Еще через несколько секунд из-за поворота вышел тот самый высокий мужчина в темном костюме, глядя прямо перед собой, затопал параллельным курсом по противоположной стороне дороги. Ни торопливости, ни скованности в движениях, ровным счетом ничего такого, что могло бы указывать на наблюдателя. Протопав метров сто, Власенков свернул в небольшой переулок.
Этой дорогой Власенков еще не ходил, при-берегал ее как запасной вариант – и, кажется, он наступил. Остановившись на краю тротуара, Анатолий оглянулся, как если бы намеревался перейти через дорогу. И в этот самый момент увидел, как из-за поворота выехал черный «Фольксваген». Именно такой седан пятнадцать минут назад стоял неподалеку от входа в офис. Случайностей в подобных делах не бывает, это была машина сопровождения. Проехав полсотни метров, она притерлась к обочине дороги. Место удоб-ное, отсюда можно было наблюдать за удаляющимся Анатолием.
Теперь все встало на свои места.
Остановившись перед подъездом, Власенков деловито вскинул руку, посмотрев на часы, после чего с задумчивым видом принялся набирать код. Дверь открылась, и он уверенно вошел в подъезд. Оставшись в одиночестве, он вбежал на последний этаж, вытащил из-за батареи небольшую спортивную сумку, сложенную вчетверо, и, раскрыв ее, достал вельветовую куртку и спортивные штаны. Затем быстро снял пиджак и брюки и сунул их в сумку. Одевшись, он вытащил из кармашка сумки кепи с длинным козырьком и солнцезащитные очки. Посмотревшись в карманное зеркало, убедился, что маскарад удался. От официального прежнего вида не осталось и следа. Теперь на него смотрел молодой мужчина под тридцатник, спортивного телосложения. Козырек и солнцезащитные очки надежно укрывали его лицо.
В подъезде негромко хлопнула дверь, и послышались легкие шаги поднимавшегося человека. Сунув сумку за батарею, Анатолий Власенков распахнул небольшую, обитую металлическим полотном дверь и вышел на чердак. Под ногами поскрипывал рассыпанный керамзит. Пахло пылью, где-то у слухового окна беспокойно курлыкали голуби. Протопав три подъезда, он открыл дверь, вышел на лестничную площадку и стремительно стал спускаться вниз. У одной из квартир стоял пакет с мусором. Подняв его, он вышел во двор и тотчас увидел, что у крайних подъездов стояло двое мужчин. Один из них был тот, что увязался следом, другой – водитель «Фольксвагена», плотный мужчина средних лет в тесной синей рубашке.
Помахивая мешком с мусором, Власенков подошел к бакам, стоявшим в самом углу двора. Открыв крышку, он швырнул пакет и затопал дальше через двор на противоположную улицу.
Оглянувшись, Анатолий Власенков увидел, как мужчины загадочно переглядывались. Тако-го исхода никто из них не ожидал. Судя по их постным лицам, они решили набраться терпения и ждать, пока Власенков не появится.
«Долго, однако, вам придется дожидаться, господа», – хмыкнул Анатолий.
«Фольксваген», стоявший у самого двора, выглядел одиноко. Вот разве что старая липа, расковырявшая могучими корнями толстый асфальт, составляла ему компанию. Весьма неосмотрительно оставлять свои вещи без присмотра, так могут и фугас под днище подложить. Проходя мимо машины, Анатолий нагнулся, сделав вид, что завязывает расшнуровавшийся боти-нок, и, уже распрямляясь, прикрепил «жучок» на бампер.
Теперь, друзья, вы никуда от меня не денетесь!
Возвращаться домой не имело смысла. Соб-ственно, эту конуру, в которой он проживал, и домом-то назвать было трудно. Всего-то съемная квартира, которую он снял на ближайшие полгода, не сомневаясь, что когда-нибудь ему придется отсюда съезжать. Видно, сегодня настал тот самый случай. Самое большее, что он может потерять в этой квартире, так это двуспальную кровать, с которой у него было связано немало романтических воспоминаний. Ничего, как-нибудь можно пережить и эту потерю!
Осталось поставить точку.
Беспечной походкой праздного гуляки Анатолий повернул в обратную сторону. Прошел переулок и свернул на улицу, где располагался офис. Отключив сигнализацию, открыл дверь и прошел в кабинет. Приподняв одну из половиц, он вытащил из тайника небольшую пластиковую коробку и положил ее в дорожную сумку. Вот теперь полный комплект: спортивный костюм и сумка через плечо.
Сюда больше возвращаться не стоит, во всяком случае, до тех пор, пока не выяснится, что за люди сели на «хвост». На проспекте Вернад-ского у Власенкова была еще одна квартира, которую он снял на экстренный случай, похоже, что он наступил.
Закрыв дверь офиса, он скорым шагом пересек улицу и направился к гаражному кооперативу, затерявшемуся между высотными домами. Остановившись у ворот, на которых белой краской была написана цифра «пятьдесят пять», Власенков открыл замок длинным ключом и сел в синий мини-вэн. Только сейчас, в удобном мягком кресле, к нему вернулось утраченное равновесие. Включив прибор слежения, он посмотрел на монитор, на котором тотчас вспыхнула тоненькая зеленая точка. Прошло еще несколько утомительных секунд, прежде чем она двинулась, пересекая экран. «Жучок» заработал, отслеживая пути передвижения машины. Покружив по Юго-Западному округу, машина повернула строго на юг. Скоро она замерла. Ударив по клавишам, Анатолий приблизил к себе участок. Тонкие линии превратились в широкие улицы со многими перекрестками и светофорами. Щелкнув «мышкой», Власенков увеличил перекресток: теперь городской массив распался на отдельно стоящие строения, подле которых находилась машина.
Анатолий знал этот дальний микрорайон довольно хорошо. В студенческие времена он наведывался сюда особенно часто: на самой окраине проживала его подруга, и в трудное безденежье ему приходилось добираться в кварталы пешком. Сейчас, глядя с высоты своего благополучия, ему трудно было поверить, что он мог протопать два часа кряду ради секса весьма сомнительного качества. В нынешнее время на такие подвиги он просто не способен: не то чтобы близость с женщиной ему стала нравиться меньше, просто привык получать более качественное удовольствие. Чего же отбивать понапрасну каблуки, когда он привык к тому, что девушки приходят к нему сами. Так что в сытом благополучии имеется масса положительных моментов.