– Знаешь, что это за человек?
– Разумеется, это генеральный директор «Трансибгаза» Семен Валентинович Шевцов.
– Верно, – кивнул Зорин, убирая фотографию обратно в папку. – Он тут обратился ко мне за помощью… Думаю, его надо уважить. Никто не знает о моей настоящей роли, все считают меня специалистом по разруливанию критических ситуаций, так что оно и к лучшему! На большее я не претендую.
Вадим едва заметно улыбнулся.
– Интересно было бы взглянуть на их физиономии, когда бы они узнали, кто я на самом деле.
– Хм… Возможно…
– Так вот, я ему посоветую тебя. Ты парень неглупый, постарайся сделать то, что от тебя требуется. Важно, чтобы он тебя заметил. У него как раз сейчас проблема с начальником службы безопасности, было бы неплохо увидеть на этом месте тебя. Я со своей стороны приложу к этому усилия. Так что это наш шанс, и упускать его нельзя!
– Хорошо, Павел Михайлович, сделаю все, что смогу!
– Как ты видишь свою задачу?
– Уберечь Шевцова от возможных неприятностей.
– Все это так. Но нам нужно еще знать, кто находится за его спиной. А за ним стоит какая-то конкретная сильная фигура, о которой мы имеем лишь смутные представления.
– Я понимаю.
– Хочу тебя предупредить: Шевцов очень скрытный человек, недоверчивый и подозрительный, так что тебе нужно будет очень постараться, чтобы завоевать его расположение.
– Сделаю все, что от меня зависит.
– По существу, компанией «Трансибгаз» управляет именно тот человек, который стоит в тени. Тут еще одно… К нам из-за рубежа пришла оперативная информация, что компанию собираются продать западным партнерам. В это дело активно вмешиваются западные спецслужбы.
– Охотно верю, – задумчиво протянул Петляков. – Кому же не хочется заполучить такой лакомый кусок!
– Если это произойдет, то Россия может лишиться части своих стратегических запасов. Чтобы откачать свой же собственный газ где-нибудь в Сибири, нам нужно будет идти к ним на поклон. Сам понимаешь, как это может ударить по обороноспособности, я уж не говорю о престиже страны.
– Полностью с вами согласен.
Немного помолчав, Павел Михайлович продолжил:
– В этом деле очень много непонятного. Напри-мер, нас интересует, откуда у Шевцова взялись большие деньги, чтобы купить такую крупную компанию. Причем деньги появились враз! Ведь кто-то же ему их дал! А в наше время, как известно, ничего просто так не предлагают, всегда наступает срок расплаты… Я так думаю, что спецслужбы к проекту «Трансибгаз» подключились значительно раньше. Они сумели просчитать ситуацию, когда на рынке творилось черт-те что! Вложили в Шевцова деньги, чтобы он скупал компании поменьше, имеющие доступ к природным ресурсам, а вот теперь, когда компания стала практически монополистом, решили просто забрать ее у него.
– То есть откормили барашка, чтобы потом его зарезать?
– Получается, что-то вроде того. У нас сейчас к Шевцову очень много вопросов… А он вдруг начал возражать: ему понравилось быть олигархом. Западные партнеры поняли, что ошиблись в нем, и решили устранить.
– Скорее всего так оно и есть.
– Но в этом деле много непонятного, важно выявить всех фигурантов. Свою задачу понял?
– Так точно!
– Что ж, приступай! – На прощание Зорин пожал Вадиму руку. – И еще вот что: не воспринимай это задание как ссылку или повышение. Это просто новый этап работы, вот и все!
– Я понял вас, Павел Михайлович!
Глава 27 Нападение
К немалому удивлению Петлякова, он застал Шевцова в приятнейшем расположении духа, гладко выбритого, пахнущего дорогим парфюмом. В нем не было совершенно ничего от того человека, каким тот предстал еще вчера, – хмельного и помятого. С прежним состоянием его роднило разве что плутоватое выражение и именной галстук в синюю полоску.
– Вы готовы? – спросил Петляков.
– Как видишь… Выходим, – шагнул он в дверь, распахнутую Петляковым. – В общем, так… Сделай что хочешь, но сюда я больше не вернусь, хватит с меня этих пуленепробиваемых квартир… Но домой я тоже не поеду, – после некоторой паузы добавил генеральный.
– Придумаем что-нибудь, – пообещал Петляков, увлекая генерального следом.
* * *На улице, как и полагалось, сидели все те же старушки и с живейшим любопытством поглядывали на подъехавший «Гранд Чероки». По их удивленным лицам было понятно, что такие красивые машины приезжают во двор нечасто, а потому, сгорая от любопытства, они ждали, кто же оседлает кожаные кресла.
Морщинистые губы невольно передернуло от удивления, когда они заметили выходящего из подъезда нового соседа в сопровождении двух охранников. Кто бы мог подумать, что неприметный помятый алкаш такая значительная фигура!
Остановившись перед машиной, он терпе-ливо подождал, когда один из охранников, зорко цепляя взглядом окружающее пространство, распахнет перед ним дверь, и, едва кивнув в знак благодарности, спрятался за тонированным стеклом.
– Не забудь у банка остановить, – буркнул невесело Шевцов, когда машина, распугав кормящихся голубей, свернула на центральную улицу.
– Обязательно, – отозвался Савельев.
Банк, выстроенный на возвышенности, выплыл меж деревьев античным Парфеноном. Мелькнули толстые колонны среди густой кроны. И только когда подъехали поближе, банк предстал во всей своей могучей красоте. Именно таковым и должен быть храм денег, воздвигнутый благодарным человечеством: колонны, убегающие к небу, грандиозные базилики, подпирающие своды, безмолвные титаны, застывшие у входа. Воздвигнутое сооружение ни в какое сравнение не шло с пантеоном для греческих богов. Даже самый значительный из храмов вряд ли дотягивал макушкой до третьего этажа воздвигнутого банка.
Перед храмом денег так и хотелось снять шляпу.
Открыв дверцу, Семен Шевцов уверенным шагом в сопровождении Савельева и Ковалева направился к выходу. Петляков отставал от шефа всего на пару шагов, зорко посматривая по сторонам. Ничего такого, что могло бы насторожить: стоянка заполнена служебными автомобилями, возле которых, сбившись в небольшие группы, стояли мужчины. Три инкассаторские машины, выкрашенные в защитный цвет, стояли на краю площадки, а возле них, образовав круг по интересам, переговаривались инкассаторы, настороженно поглядывающие на прохожих. Клиенты, не задерживаясь перед дверьми, стремительно проходили в банк. Покидали его, как это бывает с людьми, выполнившими важное дело, не спеша, порой ненадолго задерживались на высоких ступенях, чтобы оценить панораму, развернувшуюся у их ног, и топали дальше. А мимо, равнодушный ко всему, двигался плотный поток транспорта. Ровным счетом ничего такого, что могло бы настораживать.
Лестница не крутая, рассчитанная на спокойный шаг человека среднего роста. Но зато длинная, и у каждого, кто по ней топал, через пару десяток ступеней невольно возникал вопрос: «Да когда же она закончится!»
Дотопав до середины лестницы, Семен остановился и посмотрел вниз. Даже пятиэтажные строения, раскинувшиеся через проспект, в сравнении со зданием банка выглядели жалкими хибарами. Можно только догадываться, какие тщеславные чувства одолевают руководство, взобравшееся на самые верхние этажи.
Глубоко вздохнув, Шевцов уже готов был затопать дальше, как в этот самый момент заприметил двух молодых людей, двигавшихся со стороны проезжей части. Их можно было бы принять за обыкновенных прохожих, а то и клиентов банка, не будь у них напряженных лиц, строго взирающих перед собой, решительной походки и еще некоторых деталей, что отличают обычного человека от решительно настроенного.
Избегая прямого взгляда на Шевцова и охранников, они двигались в их сторону. У одного из них, шатена, что шел первым, в руках был «дипломат». И Петляков, будто загипнотизированный, расширив глаза, смотрел именно на него. Устройство такого «дипломата» ему было знакомо: достаточно нажать на пусковую кнопку, как крышки отлетят в сторону, обнажив вороненую сталь ствола.
– Ложись! – закричал Петляков, толкнув стоящего рядом Шевцова, и тотчас выхватил из-за пояса пистолет.
Боковым зрением он увидел, как Шевцов, неуклюже разбивая коленки, упал на лестницу и, прокатившись три ступени, застыл, закрывая ладонями голову.
В следующую секунду в руках шатена оказал-ся короткоствольный пистолет-пулемет. Дальнейшее представлялось будто бы в замедленной съемке из какого-нибудь стандартного боевика. Крышки «дипломата», выбитые пружинами, со звонким стуком полетели к самому подножию лестницы, привлекая всеобщее внимание.
Никто из прохожих даже не увидел, как высокий шатен в сером костюме прижал к груди небольшой предмет, отдаленно напоминающий пистолет, и нацелил свой взгляд на Шевцова, вжимавшегося в каменную твердь. В висках Петлякова запульсировала короткая мысль: «Сбить прицел! Заставить его ошибиться!» Вскинув пистолет, Петляков дважды выстрелил, отметив, что последняя пуля пролетела в опасной близости от головы стреляющего, заставив его шагнуть в сторону.
Шевцов, находившийся под острым углом стрельбы, вжавшись в ступени, оставался неуязвимым (для того чтобы его зацепить, требовалось нечто большее, чем обыкновенная сноровка, а вот этого шатену как раз и недоставало). Автомат заколотился в широких ладонях, извергая пули. Две из них, отскочив, ткнулись у самой голо-вы Шевцова, заставив того вжаться еще плотнее.
Второй из нападавших, с короткоствольным автоматом наперевес, быстрыми прыжками сокращал расстояние, поливая свинцом рассосредоточившуюся охрану. Ойкнул стоявший рядом Савельев. Пистолет, выпавший из раненой руки, со стуком упал на гранитные ступени, отлетев далеко в сторону.
Позже Петляков не мог сказать, что именно заставило его оглянуться, но он как будто затылком почувствовал опасность. Обернувшись, Вадим вдруг увидел среди прохожих, бросившихся врассыпную, молодого мужчину лет двадцати пяти, шагнувшего в сторону лестницы. И тотчас в его руке возник пистолет, направленный в их сторону. Развернувшись, Вадим дважды выстрелил, заставив того укрыться за машиной.
Со стороны дороги свирепо взвыла милицейская сирена, жестко захлопали тяжелые дверцы и, громко стуча башмаками, на выстрелы устремилось четверо патрульных с автоматами.
Осознав перевес сил, киллеры отходили медленно, по всем правилам военной науки, прячась за припаркованные машины. Теперь им было не до Шевцова.
Подхватив генерального директора под руки, Петляков поволок его в автомобиль.
– Голову пригните! – кричал он ошарашенному директору, но тот, казалось, его не слышал, продолжая сжимать голову руками. – Не дай ему высунуться! – повернулся он к Ковалеву.
– Понял! – кивнул Лев, отправляя две пули в спрятавшегося за машиной киллера.
Громко забарабанили две короткие очереди: это милиционеры, растянувшись в полукруг, пытались прижать киллеров к стене.
Улица, еще минуту назад многолюдная, теперь, казалось, вымерла, лишь те немногие, что еще оставались, бестолково метались на противоположной стороне улицы, перепуганные новой серией выстрелов.
– Господи, боже мой! – донесся до ушей Петлякова отчаянный женский визг.
– В машину!
Распахнув дверцу, Петляков пытался втиснуть в салон ошалевшего Шевцова. Тот, цепляясь каблуками ботинок о порог, казалось, намертво застрял в проеме. Потеряв терпение, Петляков взял его за ноги и опрокинул в салон. Шевцов ойкнул, гулко ударившись обо что-то макушкой. Во всяком случае, это лучше, чем получить пулю между глаз.
Автоматы строчили не переставая. Медленно, но верно милиционеры зажимали киллеров в угол, попутно отрезая им пути отступления. С другой стороны, где засел третий киллер, Ковалев уверенно держал машину на прицеле, не давая ему возможности проскочить. И лишь отдельными выстрелами, щелкавшими по кузову, напоминал о том, что не намерен уходить.
Рядом свистнула пуля. Шальная! Сейчас им не до генерального.
Где-то у соседнего перекрестка зычно прозвучала милицейская сирена. Через каких-то пару минут они будут уже на месте. Обежав машину со стороны капота, Петляков распахнул водительскую дверцу и, запустив двигатель, нажал на газ. «Гранд Чероки», будто бы застоявшийся в стойле иноходец, рванул с места.
Второй патрульный автомобиль остановился неподалеку, из него выскочили три человека. На бегу, ведя прицельный огонь, они отрезали киллерам дорогу к отступлению.
Посмотрев в зеркало заднего вида, Вадим вдруг увидел, как дверца одной из машин распахнулась и из нее, в белой рубашке и серых штанах, вышел мужчина с пистолетом-пулеметом. Уверенно приблизившись со спины к группе милиционеров, он выстрелил длинной очередью. На асфальт, прошитые пулями, повалились три человека.
– Что за дьявол! – в отчаянии воскликнул Петляков.
Машина, набрав скорость, промчалась вдоль фасада. Завернув за угол, Петляков услышал, как прозвучала еще одна длинная автоматная очередь. Ждал, что ей в ответ отзовется столь же злая стрельба. Тихо. А может, уже отъехал достаточно далеко и поэтому просто не расслышал выстрелов?
– Как вы там? – спросил Петляков, повернувшись к Шевцову.
– Сходил в банк, называется… Ничего себе! – невесело протянул Шевцов. – Думал, что пристрелят… Все-таки живой! Если бы не ты… Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Выехали в соседний переулок. Ничто не свиде-тельствовало о том, что в каких-то двухстах метрах за высокими домами развернулся самый настоящий бой. Лишь отдельные прохожие, останавливаясь, чутко прислушивались, как если бы хотели услышать звуки доносившейся канонады. А затем, тревожно покачав головами, топали дальше по своим делам.
«Что же там все-таки произошло?»
– Не надо благодарить. – Петляков вывернул на автомагистраль. Пропустив три пустые фуры, мчавшиеся на огромной скорости (обидно было бы погибнуть под колесами грузовика после того, как сумел выбраться из самой настоящей передряги!), аккуратно вписался в поток. – Это моя работа.
– Я тебе премию выпишу, – невесело буркнул Шевцов. – Чего уж там, заслужил! Да смотри, не вляпайся в какую-нибудь аварию. Этого нам еще не хватало, уж больно мне жить захотелось.
Глава 28 Западня
– Ты уверен, что все получится? – недоверчиво спросил Карась, глянув через плечо оператора.
На огромном мониторе одна картинка сменяла другую. Курсор плавно поплыл от Арбата на Таганскую.
– Можете не сомневаться, – ответил Шелест, – он никуда не денется.
Карасю ничего более не оставалось, как поверить.
Оператором был молодой мужчина с длинными, пепельного цвета волосами (за что Карась прозвал его Патлатый), фамилия у него была Шелест, звали Анатолий. Был он весьма толковым, смущала лишь его странная привычка подражать молодняку: на левой мочке уха красовалась алмазная клипса, на предплечье – цветное тату, в котором можно было распознать героев одного из мультфильмов. Его можно было бы отнести к неформалам, будь он немного помоложе. Кто-то сказал, что повыше спины у него были наколоты две совокупляющихся бабочки. Тоже издержки буйной студенческой молодости. После окончания политехнического института он работал в конструкторском бюро, занимающемся проектированием летательных аппаратов. Карась наводил о нем справки, и ему сказали, что Шелест проявил себя как толковый специалист, но однажды начальник отдела решил причесать вчерашнего студента и велел ему снять клипсу. Парень предпочел уйти из КБ, чем расстаться с такой красотой.
Еще через полгода он работал у Карася и всерьез считал, что служит в Федеральной службе безопасности и укрепляет обороноспособ-ность страны. Лишать иллюзий великовозрастного мальчика не хотелось: пусть так и думает! От этого легче всем. На клипсу Карась не посягал, не пытался заглянуть, что у него наколото под футболкой, и парень успокоился окончательно. О своем выборе Карась не пожалел, как оказалось, Патлатый был весьма толковым специалистом. Так что подобное сотрудничество устраивало обоих.
– Мобильный телефон Шевцова работает как приемник, – успокоил Патлатый. – Даже если он выключен, то все равно себя проявит. Правда, сигналы будут не такие отчетливые.
Все эти операции с электроникой были для Карася сродни танцам шамана вокруг полыхающего костра. Одно сплошное таинство! Перед людьми, разбирающимися в платах и проводах, он испытывал нечто похожее на трепет. Подобные же чувства испытывают аборигены, глядя на механические часы путешественника. Однако в своем почтении он не признался бы даже самому себе.
Осмотрев комнату, заставленную приборами, о большей части которых он не имел ни малейшего представления, Карась спросил как можно небрежнее:
– Настроил на нужную частоту?
– Да, все в порядке, – крутанул Шелест голову, – так что он от нас никуда не денется.
– Будем надеяться, – буркнул Карась.
На мониторе одна картинка сменяла другую. Прошло несколько томительных минут, прежде чем Патлатый произнес:
– Я его запеленговал!
Действительно, на экране появилась небольшая красная пульсирующая точка.
– Вижу. Кажется, это Юго-Западный округ?
– Точно! – весело отозвался Шелест, приблизив к себе картинку. – Сейчас посмотрим по-ближе… Далековато он забрался, это район Теплого Стана.
Теперь тонкие линии превращались в улицы и широкие проспекты, а неровные квадраты – в жилые массивы и отдельно стоящие дома. Красная точка запульсировала интенсивнее.
– Объект включил телефон и с кем-то разговаривает, – объявил Шелест.
Карась едва кивнул. Много бы он отдал за то, чтобы узнать, о чем идет разговор.
Картинка на экране проступала все рельефнее, обозначая коричневым цветом здания, зеленым цветом – сады и скверы, точки общепита были раскрашены желтым.
Пульсирующий огонек слегка померк, но продолжал биться, будто птаха в клетке. Никуда ты теперь не денешься!
Теплый Стан далеко не самый центр, но для того, чтобы укрыться, более удачное место трудно было подобрать. Патлатый вывел на экране рамку и курсором приблизил квартал. Теперь до него можно было дотянуться рукой.