О том, что он виновен в смерти матери, Денис узнал тогда, когда ему было уже шесть лет – почти через три года после гибели Натальи Смерчинской. И узнал об этом от собственной бабушки по материнской линии. Эвелина Николаевна, деловая роскошная женщина с черными короткими волосами и с неизменной ниткой черного жемчуга на шее, пришла в этот день в квартиру Олега, потому как узнала о том, что он вновь собирается жениться. До этого она крайне редко посещала зятя или внука – первого откровенно не могла терпеть, второму дарила с безразличным видом подарки на Новый год и на Дни рождения, а после быстро уходила. Потерю единственной и любимой дочери (остальные ее двое детей были сыновьями) Эвелина Николаевна переживала очень тяжело – даже лежала в больнице с сердцем, которое прихватило у нее во время похорон. А после, несмотря на больное сердце, стала злоупотреблять алкоголем. В таком состоянии она частенько обвиняла в гибели Наташи семью Смерчинских, которых много лет уже недолюбливала, хотя сначала была не против брака дочери и Олега Смерчинского, потому как считала, что он, с точки зрения расчета, – идеален.
И Наталья, и Олег были детьми из очень обеспеченных семей – в советские времена их родители занимали очень высокие должности в партийном руководстве города, а после перестройки смогли стать прекрасными бизнесменами. Даниил Юрьевич и Эвелина Николаевна были крайне рады, что их дети женятся на ком-то из своего круга, значит, бизнесу не будет нанесен урон. Правда, на самом деле Олег и Наташа решились на супружество только потому, что действительно полюбили друг друга, случайно познакомившись на празднике общего друга. Кстати, свидетельницей на их свадьбе была мама Оли Князевой. Она, Лера и Наталья дружили с первого курса университета, и когда Наташа погибла, Лера, как крестная Дениса, часто оставалась со все время рыдающим мальчиком и помогла его убитому горем отцу, которого знала много лет. Олег со временем очень привык к улыбчивой красивой девушке, заботящейся о его ребенке, и где-то года через полтора они начали встречаться. Сначала отношения их были осторожными, пугливыми, но когда Денис вдруг ни с того ни с сего назвал Леру мамой, Олег Даниилович решил жениться на девушке – она безумно нравилась мужчине, да и Денис сильно привык к ней. Даниил Юрьевич тоже был согласен на этот брак, и в тот вечер должен был приехать вместе с сыном к тому домой, чтобы получше познакомиться с Лерой, сидевшей с Денисом. Ей, кстати, кроме него спихнули на день еще и недовольного всем на свете Петю, старшего кузена.
Эвелина Николаевна успела приехать несколько раньше мужчин, и ошибкой Леры было лишь то, что она от растерянности открыла дверь разгневанной матери Натальи, вместе с которой приехали оба ее сына. То, что Олег вновь жениться, да еще и на Наташенькиной подружке, взбесило родственников – они безмерно обожали ее. И мать Натальи, женщина крутого нрава, устроила настоящую истерику. К тому же она была нетрезвой и не совсем понимала, что делает. Даже всесильный Даниил Юрьевич не смог чуть позже остановить ее.
– Вы? – растерянно оглядела уставшая от двух постоянно дерущихся детей Лера разгневанную женщину в темно-синем костюме и ее молчавших насупленных сыновей, возвышающихся за матерью.
– Я. Как видишь.
– Что-то случилось?
– Случилось. Паршивка, – внезапно ударила Эвелина Леру по щеке. – Решила Наташенькиного мужа увести?! Да? А я всегда знала, что ты такая! Шалава!
Она вновь хлестнула растерянную молодую женщину по щеке, и если бы один из сыновей не перехватил ее руку с длинными бордовыми ногтями, двумя ударами по лицу Лера не отделалась бы. Она отступила на шаг, явно испугавшись разъяренной женщины, в глазах которой горел костер ярости. Она действительно любила Олега, и, как знать, быть может, ее чувства родились давно, а, может быть, они появились лишь в последний год, но общаться со Смерчинским более тесно Лера начала после того, как произошло несчастье с ее подругой – лучшей подругой, надо заметить. Да и к Денису она относилась всегда очень хорошо, а в последнее время, когда узнала, что детей иметь не сможет, бессознательно стала считать его родным сыном.
Брызгая слюной, Эвелина поливала остолбеневшую Леру грязью. Дети – Петя и Денис испуганно застыли на пороге гостиной, не понимая, что случилось. Накричавшись всласть, женщина попыталась вновь ударить не знающую, что делать, Леру. Это спустя почти пятнадцать лет она научилась стоять за себя, превратившись в настоящую светскую даму, а тогда она была еще совсем молодой и где-то даже наивной.
– Тебе все волосы выдрать мало, бездушная дешевка! – орала Эвелина Николаевна. – Подруга, называется! А мы еще принимали тебя в своем доме! Иди сюда!
– Не трогайте маму! – смело бросился Денис на защиту той, кого искренне считал второй матерью. – Бабушка, не трогайте маму Леру!
То, что мальчик называет «проклятую девку» мамой еще больше взбесило женщину. У нее от злости затряслись руки, и весь свой гнев она направила на ребенка.
– Ах ты, маленькая тварь! Другую маму уже нашел! Такой же, как и все эти уроды Смерчинские! А ведь это ты, это ты виноват! – уже в истерике, не контролируя себя, закричала она.
– Мама, – одернул ее один из сыновей, понимавший, что не стоило приходить в этот дом. – Мама, ну не при ребенке же…
– Пусть знает! Эй, маленький Смерчинский! – бабушка вдруг присела перед испуганным мальчиком, глядя ему в глаза – пристально и не мигая. – Маленький волчонок. А послушай-ка меня, малыш. Ты знаешь, почему твоя мама умерла?
Мальчик опустил голову, чтобы не встречаться взглядом с Эвелиной, но она приподняла подбородок Дениса указательным пальцем.
– Маленький волчонок, – повторила она, тяжело дыша от охватившей ее злобной беспомощности. Двадцать лет назад ее драгоценная дочка была такой же маленькой и миленькой. А теперь ее нет, но жив ее выродок, который забыл о матери и зовет так любовницу отца. Это показалось женщине безумно несправедливым, и она, совершенно не понимая, что разговаривает с шестилетним ребенком, стала говорить страшные вещи. – Ты знаешь, что твою маму убили? – спросила она. Денис замотал головой.
– Отпустите его! – несмело попросила Лера. Но ее не слышали.
– Так знай, твою маму убили, – прошептала женщина, вдруг в какой-то один миг превратившись из почтенной и ухоженной дамы в возрасте в безобразную старуху. Ее родной внук испуганно сжался. – И это ты ее убил, – страшным голосом сказала Эвелина. – Из-за тебя, волчонок Смерчинских, моя дочка умерла!
Синие-синие глаза Дениса тут же стали темными – от переполнивших их слез. Губы его скривились, и он заплакал.
– Что вы несете? – закричала Лера и взяла Дениса за трясущиеся плечи. – Хватит! Прекра…
Но Эвелина Николаевна перебила ее воистину дикими озлобленными воплями, в которых явно слышалась горечь от того, что ее дочери любимой и такой молодой и красивой больше нет на свете!
– Убийца! Убил свою мать! Ненавижу тебя! И твоего папочку! И деда проклятого! И эту шваль! – последнее явно предназначалось для Леры.
– Не кричите на моего брата, – насупившись, вдруг сказал Петр, заступаясь за Дениса. Он был на несколько лет старше и чувствовал ответственность за глупого братишку, которого порою просто терпеть не мог. – Не кричите на него, он еще маленький.
– О, еще один из клана Смерчинских! – всплеснула руками пьяная женщина. – Еще один маленький ублюдок! А ты-то свою мать не убил? Нет?
Денис заплакал в голос, Петя взял брата за руку и исподлобья уставился на злую тетку. Ему тоже было очень страшно.
– Перестаньте! – взмолилась Лера, загораживая детей. – Уходите!
– Мама, – вновь попытались остановить ее сыновья, но у них новь ничего не вышло.
– Моя дочка бросилась под машину, чтобы спасти этого гаденыша! Умерла, а он выжил! А он теперь матерью любовницу нашего дорогого Олежки называет! Неблагодарный! Ты, – вдруг рванула на себе жемчужные бусы Эвелина, глядя расширенными от гнева глазами на Дениса, – ты запомни, убийцы, даже такие детки, как ты, не живут счастливо!
Черные матовые шарики с мелодичным перезвоном, словно разговаривая между собой, попадали на пол и подкатились к ногам ревущего мальчика, у которого от слез было мокрым все лицо и шея.
В это время в квартиру, дверь которой так и оставалась открытой, зашел Даниил Юрьевич. Он с порога услышал крики Эвелины Николаевны и мигом оценил ситуацию.
– Маленькая убийца! – продолжала она, не замечая, что ее нитка ее бус порвалась. – Ненавижу тебя. И Наташенька ненавидит.
– Что тут происходит? Ты что несешь? – закричал мужчина, забыв о вежливости и закрывая плачущему навзрыд внуку уши руками. – Дура! Убирайся отсюда! Убирайся!
– О, еще один Смерчинский. Главная крыса, – расхохоталась ему в лицо женщина.
– Эвелина. Пошла. Прочь, – процедил сквозь зубы Даниил Юрьевич, излучая гнев. – Не зли меня. Ты ведь знаешь, что я тебе устрою.
– Маленькая убийца! – продолжала она, не замечая, что ее нитка ее бус порвалась. – Ненавижу тебя. И Наташенька ненавидит.
– Что тут происходит? Ты что несешь? – закричал мужчина, забыв о вежливости и закрывая плачущему навзрыд внуку уши руками. – Дура! Убирайся отсюда! Убирайся!
– О, еще один Смерчинский. Главная крыса, – расхохоталась ему в лицо женщина.
– Эвелина. Пошла. Прочь, – процедил сквозь зубы Даниил Юрьевич, излучая гнев. – Не зли меня. Ты ведь знаешь, что я тебе устрою.
Он и подоспевший Олег, который задержался около машины, смогли увести бьющуюся едва ли не в припадке Эвелину Николаевну и ее сыновей прочь из квартиры. А та долго еще кричала жуткие вещи, сыпала ругательствами, извергала проклятья, обещая зятю отомстить за то, что он якобы сам подстроил смерть ее любимой доченьки, а теперь решил жениться на «уродской твари Лерочке».
После ее ухода Лера долго отходила от произошедшего – Олег даже отпаивал ее, дрожащую и напуганную, коньяком. Петя тоже сильно испугался и долгое время вообще не подходил к темноволосым женщинам – даже в юности он испытывал к ним неприязнь, хотя и не помнил почему, и Лида стала настоящим исключением из правил. А у Дениса был шок – всю ночь он не мог заснуть и только плакал, безутешно, все так же навзрыд, и никто не мог понять, почему у маленького мальчика не кончаются слезы. Полночи с ним просидел Даниил Юрьевич, полночи – отец и та, которую мальчик стал называть мамой.
Несколько дней ребенок не говорил ни слова – молчал или плакал. Слова бабушки пробудили в нем некоторые воспоминания, словно ядовитые стрелы проникли в юную неокрепшую душу, и теперь шестилетний ребенок винил в смерти мамы себя. И как бы ему не объясняли, как не утверждали, что его вины нет ни в чем и что мама любила его и любит до сих пор, он не понимал этого. Даниил Юрьевич позаботился, чтобы с внуком работал один из лучших детских психологов, но моральная травма мальчика была настолько велика или работа психолога не так глубока, но осознание того, что он, Денис Смерчинский, виновен в смерти матери, не проходило, а на долгие годы засело в его сердце.
Эвелину Николаевну он больше никогда не видел. Она умерла через несколько лет – то, что свое горе женщина заливала крепким алкоголем, не довело ее до добра. Ее сыновья и их дети не общались со Смерчинскими – они перебрались в северную столицу, где открыли какое-то прибыльное дело, и о Денисе не вспоминали. А вот он навсегда запомнил тот жуткий для него день и злые лица бабушки и дядь. И множество рассыпанных по полу черных, зловеще поблескивающих бусин.
Они долго оживали в его снах, и каждая из жемчужин кричала бабушкиным голосом, что он, Денис, – убийца. Он виновен. Его ненавидят. Ему не быть счастливым.
Поскольку Дэн был заботливым мальчиком и очень чутко чувствующим, он понимал, что когда он расстроен, и это видят родственники, то и они тоже начинают расстраиваться, поэтому делал вид, что ему очень весело, и плакал только тогда, когда мама и папа этого не видели – к тому времени Лера и Олег уже поженились. Со временем взрослым стало казаться, что посещение психолога дает свои плоды, и они все меньше и меньше беспокоились о Денисе, который вновь стал улыбаться и смеяться. Он вновь начал мастерить самолетики, играть с другим детьми и даже помог котенку, притащив его домой.
А еще через два года мальчик нашел то, что изменило его жизнь. Он случайно обнаружил в кабинете отца дневник своей покойной матери. Все-таки Олег Даниилович скучал по любимой жене и время от времени пересматривал фотографии с ней и листал дневник, который Наталья вела при жизни. Правда, ему достался лишь один из дневников жены – самый последний, а все остальные забрала безутешная Эвелина Николаевна.
По какой-то случайности Олег оставил дневник на столе, а любопытный Денис, поняв, что это вещь его родной мамы, забрал тетрадь с черной обложкой и на пружинах с собой, чтобы узнать, что же она писала. Вдруг она что-нибудь говорила и о нем?
Когда маленький Дэн нашел дневник Наташи, он уже вполне прилично умел читать, а его память уже и тогда был отменной – все прочитанное при желании он мог запомнить бы с первого раза. Что, собственно, и сделал. Намертво запомнил все, что было написано рукой его матери.
Почерк у Натальи был ровным, красивым, прямым и очень разборчивым – буквы не были соединены между собой и читались легко. Для восьмилетнего Дениса было несколько трудновато читать эти строки, но он упрямо перелистывал пронумерованные страницы толстой, но заполненной лишь на восьмую часть, тетради на пружинках. Пара страничек, правда, отсутствовали, но это не пугало развитого не по годам мальчика.
Дневник произвел на него сильнейшее впечатление, ведь простые белые страницы в клетку смогли поведать ему больше, нежели все родственник вместе взятые. Он никогда не слышал, что настоящая мама говорила, но он мог прочитать то, что она писала, и погружение в ее мысли, которые, в отличие от женщины, стали бессмертными, застывшими во времени, казалось величайшим таинством. Читать то, что было выведено аккуратной рукою матери, было и страшно, и интересно, а, самое главное, каждая буква вызывала трепет. А больше всего на Дениса повлияла самая последняя запись, сделанная за день до смерти Натальи и расписанная на несколько страниц. Может быть, в столь юном возрасте мальчик понял далеко и не все, может быть, внес не совсем верную мысль, однако именно эта запись матери стала для него отправной точкой.
страница 10«… смысл жизни, а теперь, кажется, нашла его. Я много думала о себе, о событиях последних лет, о близких людях и не сразу, но пришла к выводу – то, к чему я стремилась раньше: легкие и приятные отношения, путешествия, постоянная учеба и самопознание, карьера – это, безусловно, важно и необходимо. Однако я никогда раньше не задумывалась над тем, насколько важна семья, ее теплота и поддержка. Даже когда я выходила замуж, я мало думала о семье (скорее всего, в силу духовной неопытности), и тогда больше мою голову занимали мысли о том, какое же это счастье – быть рядом с любимым человеком, стать его законной спутницей жизни.
Только со временем я начала понимать, что такое семья. И начала ценить ее. Я стала стремиться к тому, чтобы моя семья была счастливой.
Не все мои подруги понимают меня, даже те, которые замужем и имеют детей. Каринка стала мамой очаровательных близняшек, как и я, зимой. Но ей совершенно некогда заниматься ими и мужем, она вся в работе. Карина поставила перед собой цель – открыть адвокатскую практику и, видимо, не отступится.
Нет, я не говорю, что она делает что-то неправильно, нет-нет-нет. Просто у каждого, видимо, в жизни свои смыслы, приоритеты, расстановки… Карина выбрала работу, я – семью, а Лера все еще находится в поиске. Одна моя знакомая актриса нашла себя в творчестве, кстати, ее мальчишки (очаровательные парни) – друзья Дениски, должны прийти к нам на следующей неделе.
Семья – семь я, забавно, да? Это я, но только семь раз. Вместе с Олегом и сыном нас всего трое. Не достает еще четверых, а я как раз хочу большую семью!
(Здесь я смеюсь.)
Я часто думаю о том, что такое настоящая семья и какой она должна быть. Ответ один – счастливой. Но как сделать ее счастливой? Я не знаю универсального рецепта, но я стараюсь».
страница 11«Нас трое – я, муж, сын – но мне кажется, что мы – целая маленькая вселенная. Денис – солнце, а мы с Олегом планеты, которые вокруг него вращаются.
(И снова смеюсь.)
Солнышко сейчас совсем маленький (нам три годика и почти пять месяцев!), и, к слову сказать, такой миленький, что иногда мне хочется взять его на руки и крепко-крепко прижать к себе, чтобы никогда больше не отпускать от своей груди… Мое сокровище. А иногда я хочу потискать его, как маминого сенбернара Бома, и Диня, как и Бом, не сопротивляется, а стоически выносит мои приступы нежности (недавно он понял, что я боюсь щекотки и пользуется этим вовсю). Он вообще сообразительный мальчик. И милый.
Глазища – в пол-лица, синющие, как у его двоюродного братика (оба пошли в свекра), и наивные-наивные. А еще у Динички такие очаровательные ямочки на щечках, просто прелесть! Когда мой сынок вырастит, я, наверное, буду продолжать тискать его и щипать за щеки. Представляю, ему будет двадцать лет – к тому времени я стану уже… скажем так, совсем взрослой – и буду тискать его за щечки. Мне кажется, он вырастет милашкой. Нет, он вырастет красивым! Я уверена, вокруг него будет очень много девочек. Олег со мной согласен. Он говорит, что я красивая, а Денис пошел в меня, и мне это льстит, и смущает, и радует. От мужа не всегда можно добиться выражения чувств, но вчера он признался мне, что безумно, без памяти рад, что я – цитирую! – «подарила ему сына». Подарила – волшебное слово.
Кстати, насчет девочек! Сегодня мы обзавелись невестой. Я уже рассказывала по телефону маме, она очень смеялась. На прогулке мы с Денисом встретили маленькую чудесную двухлетнюю малышку, она такая хорошенькая – сама светленькая, а глаза…»