— Я говорю правду. Сажать тебя мы не собираемся, — спокойно пояснила Паула.
— Ну, входите… — вздохнул он, снимая цепочку.
Мартин с подозрением уставился на овчарку, которую Ролле придерживал за ошейник.
— Привет, пес, — Паула присела на корточки и почесала овчарку за ухом. Та тут же прекратила лаять и выгнула спину, довольная лаской. — Хорошая девочка… Правильно, не надо на нас лаять… — Паула погладила овчарку по спине. Вид у собаки был просто блаженный.
— Никки молодец, — сказал Ролле, выпуская ошейник.
— Мартин, иди сюда, — Паула махнула Мартину. Не до конца успокоенный, тот подошел к коллеге. — Поздоровайся с ней. Она добрая.
Мартин неохотно подчинился и погладил огромную овчарку по голове. Довольная, Никки лизнула его в руку.
— Видишь, ты ей нравишься, — улыбнулась Паула.
— Уммм… — Мартину стало стыдно за свой страх. Овчарка вблизи оказалась не такой уж страшной.
— Извини, Никки, нам надо поговорить с хозяином, — Паула выпрямилась, псина укоризненно посмотрела на нее. — Мне нравится ваша квартира, — сказала Паула, оглядываясь по сторонам.
Ролле жил в однокомнатной квартире, и видно было, что уют не входит в число его приоритетов. Из мебели в квартире наличествовали только узкая деревянная кровать, громоздкий старый телевизор, стоявший прямо на полу, коричневый продавленный диван и шаткий журнальный столик. Выглядели все эти предметы мебели так, словно их вытащили из мусорного контейнера. И, наверное, не только выглядели.
— Сядем в кухне.
Ролле пошел впереди. Мартин знал, что ему тридцать один год, но выглядел тот лет на десять старше. Высокий, он сильно горбился. Жирные, давно не стриженные волосы. Застиранная клетчатая рубаха. Джинсы все в пятнах и дырках — не по последней моде, а от тяжелой жизни.
— Мне нечего вам предложить, — саркастически сообщил Ролле, подзывая собаку.
— В этом нет нужды, — ответила Паула. Судя по количеству немытой посуды в раковине, даже если бы у Ролле и был кофе, пить его было бы не из чего.
— Что вам нужно? — вздохнул хозяин и начал обкусывать ноготь на большем пальце. Ногти у него были обкусаны до крови.
— Что тебе известно о парне из соседнего подъезда? — строго спросила Паула.
— Каком парне?
— А ты как думаешь? — вставил Мартин, играя с собакой.
— Парня, которому продырявили башку, я полагаю? — спокойно встретил взгляд Паулы Ролле.
— Ты угадал. Ну так как?..
— Что — как? Я ничего об этом не знаю. Я уже говорил.
Паула взглянула на Мартина. Тот кивнул. Он уже говорил с ним сразу после убийства, когда они опрашивали соседей.
— Да, но с тех пор мы узнали кое-какие вещи, — Моралес стала еще строже. Мартин подумал про себя, что не хотел бы стать ее врагом. Паула, несмотря на невысокий рост и хрупкость, была тверже многих парней.
— Какие же? — Голос Ролле был беспечным, но видно было, что он внимательно слушает все, что говорит Паула.
— Ты в курсе, что дети нашли у вас перед домом пакет с кокаином?
Ролле перестал кусать ногти.
— Кокаин? Где?
— В урне на улице. — Она показала на мусорку, которую было видно в окно.
— Кокаин в мусорке? — повторил Ролле с усмешкой.
Это, наверное, мечта наркомана, подумал Мартин. Найти в помойке пакет с кокаином. Все равно что выиграть в лотерею.
— Да, и дети его попробовали. И, естественно, оказались в реанимации. Нам повезло, что их доставили быстро.
Ролле запустил пальцы в сальные волосы.
— Это ужасно. Детям наркотики не игрушка.
— Им семь лет. Решили, что это конфеты.
— Но, говорите, все обошлось?
— Да, они выжили. И надеюсь, больше не притронутся к наркоте, с которой ты так хорошо знаком.
— Я бы не стал продавать наркоту детям. Вы же меня знаете. Я не такой.
— Мы в этом не сомневаемся. Я уже сказала, что они нашли пакет в мусорке, — смягчилась Паула. — Но существует связь между пакетом и убитым соседом.
— Какая?
— Неважно, — отмахнулась Моралес. — Важно, знали ли вы друг друга. Отвечай, не бойся, тебе ничего не грозит, — продолжила она, прежде чем Ролле успел возразить. — Мы расследуем убийство. Это гораздо важнее. Наоборот, если ты нам поможешь сейчас, это пойдет тебе на пользу в будущем.
Ролле задумался. Потом пожал плечами:
— Мне жаль. Я его только со стороны и видел-то, мы никогда не общались. У нас не было ничего общего. Но если то, что вы говорите, — правда, то, значит, я ошибся.
— И ты ничего не слышал о нем от своих знакомых? — спросил Мартин, почесывая Никки за ухом.
— Нет, — ответил Ролле.
Видно было, что он ничего не знает. Иначе рассказал бы, чтобы заработать себе пару очков на будущее.
— Если что-нибудь узнаешь, позвони нам, пожалуйста! — Паула дала Ролле свою визитку. Тот скатал ее в трубочку и сунул в карман грязных джинсов.
— Конечно. Надеюсь, вы сами найдете выход, — ухмыльнулся он и потянулся за снюсом.[9] Рукав рубашки взлетел вверх, открывая синие следы от уколов в вену. Ролле принимал героин, не кокаин.
До двери их вместо хозяина провожала Никки. Мартин погладил ее на прощание.
— Готово. Остались еще трое, — объявила Паула, спускаясь вниз по лестнице.
— Прекрасное начало дня, который мы проведем в обществе нариков, — заметил Мартин.
— Если повезет, будут еще собаки. Никогда не видела, чтобы кто-то так быстро переходил от испуга к восторгу!
— Она оказалась милой. Но вообще-то я больших собак недолюбливаю.
* * *Эрике показалось, что с плеч у нее упала большая тяжесть. Умом она понимала, что им еще предстоит долгий путь и что в любую секунду Анна рискует снова погрузиться в темноту. Нет никаких гарантий, что она вернулась к ним насовсем. Но Эрика знала, что Анна настоящий борец. У нее была очень сильная воля. Однажды Эрика уже помогла ей подняться на ноги, поможет и сейчас. В этом у нее не было сомнений.
Патрик тоже обрадовался, услышав новости об Анне. Он насвистывал, уезжая на работу. Эрика надеялась, что ничто не испортит ему хорошего настроения. С тех пор как Патрик попал в больницу, Эрика не раз ловила себя на то, что следила за его настроением. Одна мысль о том, что с Патриком что-то может случиться, приводила ее в ужас. Он был ее возлюбленным, ее другом, ее мужем и отцом ее детей. Он не должен рисковать своим здоровьем, подвергаясь сильным стрессам, вызванным работой. Если с ним что-то случится, Эрика никогда ему не простит.
— А вот и снова мы! — Эрика вкатила коляску в библиотеку, выискивая глазами Май.
— Привет! — обрадовалась та. — Не успела закончить вчера?
— Нет, осталось немного. И я еще хочу посмотреть кое-что. Пока парни спят.
— Скажи, если тебе понадобится помощь.
— Спасибо, — поблагодарила Эрика, присаживаясь за стол.
Нелегко было отыскать желаемое. В блокнот она заносила названия книг, которые потом надо было посмотреть. Эрика чувствовала, как тонет в море информации о местных островах. Но иногда ей попадались крупицы золота, которые давали пищу фантазии. Так всегда было в процессе сбора информации для книги. Эрика проверила, как там дети. Малыши спокойно спали. Тогда она вытянула ноги и вернулась к чтению.
Истории о призраках оказались захватывающими. Давненько Эрика не читала ничего подобного. В детстве она обожала подобное чтиво, проглатывая залпом все от Эдгара По до скандинавских народных сказок. Может, поэтому она и начала писать детективы, чтобы оживить в памяти детские страхи.
— Можешь сделать копии нужных страниц, — предложила Май, желая помочь.
Эрика поднялась. Были несколько страниц, на которые она охотно взглянула бы дома еще разок. Внутри появилось знакомое приятное ощущение — как всегда, когда она была близка к разгадке. Эрика обожала составлять картину из кусочков мозаики. Особенно приятно было вернуться к этому занятию после нескольких месяцев возни с младенцами и пеленками. Наконец-то она делает что-то взрослое. Издательству Эрика сообщила, что приступит к новой книге не ранее чем через полгода, — и не собиралась менять решения. Но ее мозгу нужны упражнения, и эта история казалась ей прекрасным упражнением — увлекательным и не слишком изнурительным. Положив копии в сумку, Эрика медленно покатила коляску домой. Дышалось ей легко.
* * *— Проклятье! Черт бы его побрал!
Патрик редко употреблял в речи крепкие словца, но сегодня его можно было понять. Сегодня Мелльберг превзошел самого себя. Патрик со всей дури стукнул рукой о приборную доску. Йоста аж подпрыгнул.
— Подумай о своем сердце!
— Извини… — Патрик заставил себя дышать ровно.
— Вон там, — Йоста указал на свободное место на парковке. — Что будем делать?
— А что тут можно сделать? Все равно это попадет в газеты.
— Знаю. Теперь нам придется разгребать эту кашу, которую заварил Мелльберг.
— Знаю. Теперь нам придется разгребать эту кашу, которую заварил Мелльберг.
Патрик удивленно взглянул на Йосту.
— Ты прав. Что сделано, то сделано. Надо двигаться дальше. Я предлагаю начать с Эрлинга, а потом пообщаться с другими коллегами, спросить, замечали ли они за ним что-то странное, что указывало бы на причастность к наркотиками.
— Например, что? — Хоть Йосте и стыдно было в этом признаться, он не понял, что Патрик имел в виду.
— Ну, может, он вел себя подозрительно. Он ведь был весь из себя такой правильный, так что любая странность бросалась бы в глаза.
Полицейские вышли из машины. О своем приезде они не предупреждали, но, поговорив с секретаршей, поняли, что им повезло: все сотрудники оказались на месте.
— Эрлинг нас примет? — приказным тоном спросил Патрик.
Девушка испуганно кивнула.
— У него сейчас нет встреч, — сказала она и кивнула в сторону кабинета Ларссона.
— Добрый день! — поздоровался Патрик.
— Добрый день! — вскочил Эрлинг. — Входите-входите. Как дела? Что-нибудь узнали? Я слышал про это ужасное происшествие с детьми! Куда катится этот мир? — Он снова присел.
Переглянувшись с Йостой, Патрик начал говорить:
— Как выяснилось, между убийством и этой историей есть связь… — Он откашлялся и продолжил: — У нас есть основания полагать, что Матс Сверин имел отношение к кокаину, который нашли дети.
В комнате повисла тишина. Эрлинг смотрел на них во все глаза, не в силах переварить услышанное. Видно было, что он искренне удивлен.
— Но как? — наконец выдавил Ларссон, качая головой.
— Вы ни о чем не догадывались? — спросил Йоста.
— Нет, конечно, нет! Ничего подобного мы бы никогда не… Да такое даже представить невозможно! — На Эрлинге лица не было.
— Значит, вы не замечали за ним ничего странного? Перепады в настроении? Ненадежность? Опоздания? Другие странности?
Патрик внимательно следил за реакцией Эрлинга, но, судя по всему, его удивление было искренним.
— Да Матс был сама стабильность. Говорил он, конечно, мало, но это было его единственной странностью, — пожал плечами Эрлинг. — Может, это на него наркотики так влияли? Тогда неудивительно, что он ничего не рассказывал о своей личной жизни.
— Это нам пока неизвестно.
— Это же ужасно… Если выяснится, что у нас работал подобный сотрудник, разразится катастрофа!
— Мы должны вам кое-что сообщить… — произнес Патрик и выругался про себя. — Бертиль Мелльберг собрал пресс-конференцию сегодня утром, так что эта информация появится сегодня в газетах.
В подтверждение его слов в дверях возникла секретарша. Выражение лица у нее было испуганное.
— Не знаю, в чем дело, Эрлинг, но нам обрывают телефоны. Разные газеты хотят с собой поговорить. Особенно «Афтонбладет» и «ГТ» — требуют соединить с тобой немедленно.
— Боже мой! — схватился за голову Эрлинг. На лбу у него выступили капли пота.
— Мы можем только посоветовать вам говорить им как можно меньше. Мне жаль, что пресса оказалась втянута на столь ранней стадии расследования, но я никак не мог этому помешать.
Голос его был полон горечи, но Эрлинг ни на что не реагировал, кроме собственных панических мыслей.
— Я должен ответить на звонки, — пробормотал он, раскачиваясь в кресле взад-вперед. — Нужно спасать ситуацию… но наркоман в коммуне… как я объясню это людям?
Патрик с Йостой поняли, что от него толку сегодня не будет, и поднялись:
— Мы хотели бы поговорить с другими сотрудниками.
Эрлинг поднял глаза.
— Конечно, поговорите. А сейчас прошу меня извинить. Мне нужно ответить на звонки. — Он вытер пот со лба носовым платком.
Полицейские вышли и постучались в соседний кабинет.
— Входите, — прочирикала Гунилла, явно и понятия не имевшая о разразившемся хаосе.
— Можно задать вам пару вопросов? — спросил Патрик.
Женщина кивнула. Лицо у нее помрачнело.
— Зачем меня так пугать… Это же касается Матса. Вы что-нибудь выяснили?
Патрик с Йостой снова переглянулись, не зная, с чего начать.
— У нас есть вопросы о Матсе, — начал Йоста, нервно постукивая ногой по полу.
— Спрашивайте, — улыбнулась Гунилла.
Она относилась к разряду оптимистов, всегда пребывавших в прекрасном настроении. Такие люди могли порядочно бесить, особенно в семь утра, до того, как Йоста выпьет свой первый кофе. Сам он в это время пребывал в дурном настроении. Но, к счастью, его жена страдала тем же недугом, так что по утрам они оставляли друг друга в покое.
— Вчера группу школьников доставили в больницу после того, как те попробовали найденный в помойке кокаин, — сообщил Патрик. — Может, вы слышали об этом происшествии?
— Да, это ужасно. Но ведь все обошлось?
— Да, они идут на поправку. Однако оказалось, что этот наркотик связан с расследованием.
— Связан? — Гунилла переводила взгляд с Патрика на Йосту и обратно. Глаза у нее были как у любопытной белки.
— Да, мы обнаружили связь между Матсом Сверином и кокаином, — официальным тоном произнес Патрик. Он всегда прибегал к канцеляризмам, когда нервничал. А эта ситуация заставляла его нервничать. Но, наверное, будет лучше, если коллеги Матса узнают об этом от него, чем прочитают в газетах.
— Я не понимаю…
— Мы полагаем, что Матс имел отношение к наркотикам, — Йоста опустил глаза.
— Матс? — пискнула Гунилла. — Не может быть. Вы хотите сказать, что Матс…
— Обстоятельства нам неизвестны. Поэтому мы здесь. Чтобы спросить, не замечали ли вы ничего странного.
— Странного? — повторила Гунилла. Патрик заметил, что она возмущена. — Матс был милейшим человеком. Я и представить не могу, чтобы он… нет, это абсолютно исключено.
— В его поведении было что-то странное? Вы ничего не замечали?
Патрик чувствовал, что хватается за соломинку.
— Матс был добрым и искренним человеком. Он бы в жизни не прикоснулась к наркотикам. — Гунилла сопроводила свою фразу стуком ручки об стол, чтобы подчеркнуть важность своих слов.
— Мне жаль, но мы были вынуждены задать эти вопросы, — извинился Йоста.
Патрик поднялся. Гунилла провожала их рассерженным взглядом.
Часом позже они вышли из офиса, поговорив с другими коллегами. Реакция у всех была одна и та же: никто и подумать не мог, что Матс имел отношение к наркотикам.
— Это подтверждает мое мнение о нем. А ведь мы даже не были знакомы, — высказался Патрик, садясь в машину.
— Сейчас будет самое худшее.
— Знаю, — вздохнул Хедстрём, заводя мотор.
Он их нашел. Она осознавала это так же, как осознавала и то, что им некуда бежать. Все варианты спасения уже опробованы. Одним ударом ее надежда на безопасность оказалась разрушенной. Достаточно было одной открытки без текста и отправителя, но с почтовым штампом Швеции. Мадлен понимала, что будущего у нее не будет. Дрожащей рукой она поднесла к глазам открытку, на которой были только ее имя и новый адрес. Слова были не нужны. Достаточно было изображения на открытке.
Мадлен медленно подошла к окну. Во дворе играли Кевин с Вильдой, не догадываясь о том, что их ждет. Мадлен скомкала открытку потной рукой. Нужно принять решение. У детей такой счастливый вид. Испуг начал исчезать из их глаз, хотя Мадлен знала, что он останется там на всю жизнь. Они видели слишком многое. Это невозможно исцелить любовью. А теперь все уничтожено. Переезд в Данию был ее последним средством, последней надеждой на новую жизнь. Оставив Швецию, оставив его, она хотела смотреть только вперед. Но прошлое настигло ее и здесь…
Мадлен прижалась лбом к холодному стеклу. Из окна ей видно было, как Кевин помогает Вильде забраться на горку. Может, она совершила ошибку, позволив ему взять на себя роль мужчины в семье? Ему ведь только восемь лет. Но для него эта роль оказалась такой естественной. Кевин с гордостью заявлял, что заботится о своих девочках, как он их называл. Мальчик поправил челку, упавшую на глаза. Внешне он был похож на отца, но сердце унаследовал от нее. Ее слабость, как тот говорил ей перед ударом. Мадлен начала биться о стекло. Она ощущала полную безнадежность. Сильнее и сильнее билась она о стекло. Знакомая боль приносила странное успокоение. Она выпустила открытку с изображением орла, парящего в небе. Во дворе Вильда с визгом скатилась вниз с горки.
Фьельбака, 1871 год
— Как у вас дела на острове? Вам там не одиноко? — Дагмар вопросительно посмотрела на Эмели и Карла, застывших на диване напротив нее.[10] Тонкая фарфоровая чашечка странно смотрелась в грубой лапе Карла, но Эмели держала свою весьма изящно.
— Что поделаешь, — ответил Карл, не глядя на Эмели. — Маяки всегда расположены в изоляции, но мы справляемся. Вы же в курсе.
Эмели стало стыдно за грубый тон, которым Карл говорил с тетушкой. Эмели всегда учили уважать старших. И Дагмар понравилась ей с первого взгляда. К тому же раньше она тоже была женой смотрителя маяка и знала, как живется Эмели на острове. Ее муж, дядя Карла, работал на маяке много лет. Отец Карла унаследовал живодерню. Младший же брат сам мог выбирать свою дорогу в жизни. Он был героем для Карла. И это его пример вдохновил его стать моряком. Об этом Карл рассказал Эмели в то время, когда он еще с ней разговаривал. Но дяди Аллана больше не было в живых. И Дагмар жила одна в маленьком домике рядом с парком в деревне.