– Как говорилось у тебя на родине, пляши, тебе бандероль, – голос командора был донельзя довольный.
– В первоисточнике письмо, – проворчал я, – говори уже, вижу, что не хлам привезли.
– Целёхонький корабль чужих, по нашей классификации лёгкий крейсер, – хмыкнул он, – с полным набором команды.
У меня сначала пропал дар речи, только через несколько секунд я отошёл от шока: – Это как так?
«У меня от этих гениев скоро процессора начнут загибаться, послушай что учудили», – пожаловался Келлер, слушая разговор.
– Офигеть! – выдохнул я, – рассказывай.
– В общем, для начала мы посовещались, – влез в разговор другой командор, – и решили, что если мы так сильно хотим поймать корабли чужих, то наверняка они тоже очень сильно хотят заполучить наши.
– Из этого выработали план, – подхватил другой, – делаем приманку из одинокого крейсера, тем временем запросив у научников газ, который был бы смертельный для насекомых.
– Вы же сказали команда живая, – заметил я несоответствие в рассказе.
– Тут уже вмешался случай, – вздохнул один из линкоров. – То ли доза оказалась слабее, то ли газ не так подействовал на клаксонов, но когда мы взошли на корабль, все они были в отключке.
– А как газ попал на борт? – удивился я.
– Наши хитрые снаряды, – довольно ответил 1355633889, – мы убрали несколько модулей в минироботах, добавили туда капсулы с ядом. Дальше всё просто, снаряды пробили щиты и на броню попали сотни минироботов.
– Мда, круто! Молодцы, что сказать! – восхитился я, – за грамотно выполненную операцию можете выбрать не одного, а двух кандидатов на имя.
– Ого! – теперь настала очередь удивляться линкорам, – здорово.
– Я же надеюсь, что вас переплюнут, – бросил я ложку дёгтя, – и желательно молодые.
– Посмотрим, посмотрим, – засмеялись линкоры и прервали связь.
Нужно было видеть, как закипела жизнь вокруг захваченного корабля, его сразу отогнали на верфь и окутали километрами проводов и подключили к многим тоннам аппаратуры. Корабль пришельцев стал похож на ежа, опутанного колючей проволокой.
Главной задачей всех было сохранение целостности корабля, а для этого нужно было первым делом убрать блоки самоликвидации. В ручном режиме их не успела активировать команда, отравленная газом, но учёные были уверены, что на корабле были и автоматические системы самоликвидации.
Неделя потребовалась нашим научным умам, чтобы разобраться, где находятся блоки и отключить их. Ещё через неделю был сделан пробный пуск корабля. Наши потрошители мозгов поработали на славу, всё, что было известно членам команды, стало известно нам. Добыча и в этом смысле досталась очень славная: три клаксона из касты учёных и остальные в большом наборе. Они же и занимали все высшие должности на корабле: капитана, старшего помощника и помощника по вооружению.
Данным, которые мы получили от капитана корабля, мы сначала не поверили, только получив такую же информацию от его помощников, нам пришлось принять всё на веру. Оказалось, что клаксоны не имеют своих планет, на которых бы проживало население! Все планеты они использовали только как инкубаторы, все особи, достигшие половозрелого возраста и прошедшие отбор, поступали на службу во флот. Точнее сказать Флот. Поскольку все клаксоны жили и работали на Блуждающем Флоте. Конечно, часть из них ухаживала за планетами, часть работала вдали от Флота, часть была в свободном поиске, но всё же основная часть населения жила на гигантских кораблях-базах и служила на боевых единицах Флота.
Но всё же самой интересной была информация об инетрогах, захваченный корабль участвовал в эскортировании кораблей-маток на которых увозили население планеты. Ещё более интересным оказалось то, что большая часть инетрогов скорее всего были живы.
– Келлер, – когда я ознакомился с докладом, у меня зачесались руки.
– Согласен, тем более что нам ничто не мешает осуществить твой план, – заявил он, когда я попросил его совета по спасению инетрогов.
– У учёных получилось понять, принцип работы полей клаксонов? – спросил я.
– Пока нет, но работы ведутся полным ходом, мы привлекли всех значимых учёных в этой области.
– За сколько времени мы сможем собрать корабль, визуально похожий на захваченный? – спросил я.
– Хм, – Келлер просчитал, конечно, всё в доли секунды, но сделал вид, что задумался, – если остановим верфь в квадрате 35468-65, и займёмся только этим крейсером, то недели за две соберём.
– Тогда сделай, пожалуйста, – попросил я, – сделаем пару пробоин, изуродуем нос, повредим антенны и вот, перед нами корабль, едва двигающийся после тяжелого боя.
– Попытаешься приблизиться и осуществить захват? – поинтересовался Келлер.
– Нет, пока будем отвлекать клаксонов, невидимки попробуют приблизиться и выгрузить минироботов с капсулами яда, – ответил я, – подействовал в первый раз, подействует и во второй.
– Попытка не пытка, – с этими словами Келлер отключился.
Пока Келлер занимался верфью и кораблём, я формировал группу захвата. Когда корабли узнали, о том, что я лично возглавлю операцию, от желающих не было отбоя. Я не стал идти трудным путем и выбрал из тех, с кем уже ходил в рейды, благо их номера знал наизусть. Когда я сформировал и ударную группу, и отряд прикрытия, а также тридцать кораблей-разведчиков, с которых мы сняли всё вооружение, набив освободившееся пространство специальными снарядами с сюрпризом. Чтобы не ждать понапрасну, мы провели несколько раз учения, чтобы понять какие ошибки есть в плане. Когда все шероховатости и неточности были устранены, настало время томительного ожидания, корабль ещё не был готов.
С огромным облегчением я встретил сообщение Келлера, о том, что корабль готов, и мы можем начать осуществление плана. Поскольку всё было приготовлено и проверено на несколько раз, то сборы были недолгими. Уже на следующий день моя боевая группа выдвинулась на указанные координаты нахождения корабля-матки.
Глава 4 Новые заботы
Операция прошла практически как на тренировке, наша ставка на корабли-невидимки удалась, видимо клаксоны ещё не разобрались с захваченными технологиями инетрогов, чтобы произвести и оснастить свои корабли противо-маскировочными системами. Захват корабля осложнился только подавлением автоматической системы обороны корабля. Зная приблизительные места подключения силовых линий к реактору корабля, наши роботы быстро обесточили корабль.
Чтобы предотвратить разморозку криогенных капсул, мы привезли с собой нескольких техников, которые разбирали захваченный ранее корабль до винтика, чтобы найти системы самоуничтожения. Под их руководством, а также используя около двадцати тысяч минироботов, мы смогли отключить все блоки, системы аварийной связи, защиты корабля до того, как содержимому капсул был нанесён урон.
С помощью буксиров от супердредноутов мы перегнали огромнейший корабль клаксонов в другую систему и спрятали его на орбите одной из планет. Дальше, используя передвижную верфь, мы и осуществили деактивацию всех мешающих нам блоков. Оставался последний, самый сложный этап операции, перегнать корабль в наши системы. Во Вратах разгонные модули использовать хоть и можно, но точность переноса никто не мог гарантировать, нам не хотелось после такой блестящей операции потерять корабль в просторах космоса.
Наши специалисты ещё не разобрались с системой управления кораблей клаксонов, поэтому передо мной возникла дилемма использовать пленных или рискнуть с разгонными модулями. Перед началом операции я собирался использовать наработки учёных, чтобы увести корабль, но я не учёл размеры корабля. По данным клаксонов корабль представлялся размерами с наш линкор, но действительность оказалась гораздо хуже. Корабль-матка с огромным трюмом для капсул с замороженными инетрогами оказался даже больше наших суперов. По сути это был не корабль, а огромная передвижная мясная база. Она и находилась то в этом секторе только потому, что не успела вернуться в расположение Блуждающего Флота после нападения на вторую планету инетрогов. Из судового журнала было видно, что вышла из строя одна из силовых установок, обеспечивающая поддержание жизни в криокамерах.
«Мне интересно, почему они тратят столько усилий на поддержание жизни живых существ, – поинтересовался я у Келлера, – ведь гораздо проще хранить просто замороженное мясо».
«Я уже интересовался этим вопросом, – ответил ИИ, – у них строгий ритуал на счёт этого, мясо должно быть свежим!».
«Что делать с кораблём? – спросил я его, – мы не в силах справиться с такой громадиной».
«Почему не хочешь воспользоваться пленными?», – удивился он.
«Боюсь, что могут активировать не замеченную нами защиту, – скривился я, – кто их знает, чем они нашпиговали свой корабль».
«Почему не хочешь воспользоваться пленными?», – удивился он.
«Боюсь, что могут активировать не замеченную нами защиту, – скривился я, – кто их знает, чем они нашпиговали свой корабль».
«Выбора у тебя всё равно нет, – Келлер как будто пожал виртуальными плечами, – установку мы сможем поменять на свой аналог, а вот ввести и вывести корабль в гипер-прыжок, нет».
«Хорошо, убедил», – согласился я.
«Я распоряжусь насчёт силовой установки, ты займись пленными», – попросил Келлер.
– Разбудите мне капитана, – обратился я к учёным, упаковывающим клаксонов в криокамеры на их же корабле, – только добавьте ему в кровь немного раствора с ядом, он мне не нужен слишком активным.
– Слушаемся.
Через час я предстал перед капитаном, которого не только обкололи малой дозой яда, но ещё для верности зафиксировали на кресле. На его голове красовалась шапочка со множеством датчиков, так как я собирался устроить небольшое представление, чтобы узнать насколько готовы пойти клаксоны в своём героизме и самопожертвовании.
Настроив переводчик, и кивнув учёным о начале, я заговорил:
– Владимир, чрезвычайный посол расы меклар.
Клаксон встрепенулся при щёлкающих звуках родной речи, его фасеточные глаза посмотрели на меня, как на источник звуков:
– Эс'Гатор, капитан снабжения четвёртого дастора, пятого дагота, – прощёлкал он в ответ и затих.
Переводчик справлялся хорошо, только отдельные термины мне пришлось спрашивать у Келлера, он объяснил, что такое дастор и дагот.
– У меня к вам два предложения, одно с хорошим окончанием, другое с плохим, – я сказал и посмотрел на телеметрию с датчиков клаксона. Давление слегка подпрыгнуло после вопроса.
– Приблизительно представляю себе плохой вариант, – ответил пленный, – можно узнать первое предложение?
– Вы помогаете нам увести корабль, а я гарантирую жизнь вам и вашему экипажу, – я скосил взгляд на телеметрию датчиков.
– Не приемлемо, – клаксон сдвинул жвала, звук его голоса существенно изменился.
«Прикажи учёным разбудить старшего помощника и клаксонов, отвечавших за навигацию и управление», – попросил я Келлера.
«Угу», – буркнул он
– Жаль, – я пожал бронированными плечами, – не хотелось прибегать к пыткам.
– Владимир, могу я задать несколько вопросов? – поинтересовался клаксон.
– Смысл мне на них отвечать, если вы отказываетесь сотрудничать с нами, – к сожалению, мой переводчик (пока не слишком совершенный при общении с клаксонами) не передавал оттенки голоса, при переводе на клаксонское щёлканье. Нужно было больше практики, словарного запаса и разговорных форм, чтобы его совершенствовать.
– Я могу ответить на несколько ваших, – снова изменение тональности щёлканья со стороны клаксона.
«Можно попробовать, – посоветовал Келлер, – тем более для детектора лжи нужно больше данных».
– Хорошо, задавайте, – ответил я клаксону.
– Хотелось узнать кто вы, откуда появились? – после небольшого молчания спросил он.
– Мы раса кибернетиков, в нашей власти находится множество звёздных созвездий, ну а место, сами понимаете, сказать не могу, – наполовину честно ответил я.
– Насколько я смог оценить ваши техническое развитие, – продолжил он, – оно не уступает, а в некоторых частях превосходит наше. Вы не думали, что мы можем сотрудничать?
Тут я задумался над его вопросом, ведь мы ввязались в войну только потому, что клаксоны напали на инетрогов, к которым у меня было несколько вопросов. Хотя вспомнив зачистки планет, я понял, что это раса если и пойдёт на перемирие, то только для того, чтобы накопить достаточно сил для нападения.
– Вы показали своё отношение к другим цивилизациям, на примере планет инетрогов, – ответил я.
– Этих примитивных телепатов? – тональность и скорость щелчков клаксона увеличилась, а датчики подтвердили его сильное волнение.
– Без разницы кто они, но тотального геноцида, они точно не заслужили. С моей точки зрения личинок можно выращивать и другими методами.
– Вы узнали и про наши формы воспитания? – ответил клаксон, – например какие? При нашей численности?
– У нас практикуется проживание родителей и детей на планете.
-Что!! Это немыслимо!! Чтобы верные дети Ат'ат'ткалы жили в земле, как личинки?!! – все параметры клаксона стали зашкаливать, едва он услышал мой ответ, – хорошо наши повелители не слышат наш с вами разговор, заодно только то, что я вас выслушал меня положено казнить! Не слыханное богохульство!
«Разошёлся то как, явно мозги промытые», – прокомментировал Келлер.
«Угу, прямо фанатик какой-то, – ответил я, – интересно поговорить будет о том же самом с клаксонами из низших каст».
Поняв, что от данного представителя толка нет, я направился к камерам, где мне подготовили командный состав корабля-матки. Сначала я хотел поговорить с каждым из них по отдельности, чтобы понять, с кем можно дальше работать.
Оказалось, что низшие чины, особенно из касты техников, очень не хотят умирать, в особенности за касту Жрецов. Правда, выяснилось несколько неприятных подробностей. Корабль без капитана не запустить, поскольку капитан должен сказать кодовую последовательность при задании курса, он же мог отменить любой приказ или распоряжение нижестоящего. Помощник капитана оказался очень строптив и даже пытался кинуться на меня, пришлось его использовать в качестве наглядного пособия «пытки в современной истории». На техников изыскания наших учёных произвели неизгладимое впечатление, особенно им «понравилось» влияние кислоты на материал их внешнего скелета.
Капитан при просмотре ролика только ругался, судя по отказу переводчика переводить его лексикон, но сотрудничать не стал. Мы оказались в патовой ситуации, вроде корабль был у нас, но увести его мы не могли. К тому же в любой момент нас могли найти поисковые группы клаксонов, которые вот-вот должны были хватиться пропажи корабля.
«Есть идеи?», – поинтересовался я у Келлера.
«Одна только», – отозвался он.
«Начать пытки капитана, – продолжил я его мысль, – только не убить его при этом».
Капитан сломался не скоро. Фантазия у наших энтомологов начала истощаться, а мы с Келлером стали думать, как переместить капсулы с инетрогами на наши корабли, когда нас позвали в зал лаборатории.
– Вы чудовища, вас надо уничтожить, стереть все воспоминания со звёздных карт, – голос клаксона был едва слышен.
– Если помните уважаемый Эс'Гатор, – оскорбился я, – я говорил о втором варианте, вы сами его выбрали.
– Я согласен передать вам код управления, – ещё тише ответил он.
– Мы ждём, – подтолкнул я его, когда он замолчал.
– Я сам должен произнести его в рубке.
– Это совершенно незачем, – заверил я его, – голос ваш запишем, ваша ДНК у нас есть, ну а такая мелочь как ваш глаз нас не остановит.
Капитан даже в таком виде вздрогнул.
– Вы чудовища!
– Вам в театре играть Эс'Гатор, – хмыкнул я, – такое впечатление, что если бы я попал к вам в клешни, вы бы со мной в покер играли.
– Не знаю, что такое театр и покер, – ответил он, – но подобные пытки у нас запрещены.
– Узнаю, если попаду к вам плен, – усмехнулся я, – а теперь хватит разговоров, код!
– Продли свои свершения достойная Ат'ат'ткала, – щелканье клаксона стало едва слышно.
– Надеюсь это не тот код, который запускает самоликвидацию? – спросил я, – я буду очень огорчён этим фактом.
«Тем более, что все блоки самоликвидации мы отключили, – Келлер был доволен, – и сразу вычислим, тот это код или нет».
«Знать это нашему капитану совершенно не обязательно», – согласился я.
Клаксон оправдал наши надежды, код действительно привёл бы к разрушению корабля. Пришлось вернуться и «огорчить» его этим фактом. Капитан не стал продлевать свою агонию, а сразу сказал нужную фразу.
Пользуясь поддержкой нижних каст техников, мы запустили двигатели и смогли произвести навигационные расчёты. Забрав с корабля всех клаксонов, мы оставили на нём минимум своего персонала, да и то только для того, что если корабль вышел бы не туда, куда мы запланировали, они уничтожили бы корабль. Лучше было потерять его, чем дать клаксоном информацию о том, как много мы узнали о их технологиях.
Техников предупредили заранее, что на корабле они не останутся и шансов попасть к своим у них нет, я сначала не понял, почему они так апатично относились к нашим заявлением о невозможности спасения. Вскоре ситуация прояснилась, один из них рассказал, что даже вернись они назад, их ждала бы смерть за то, что корабль побывал в руках противника. Никого не волновало бы, что корабль был захвачен без абордажа. Клаксоны поняли, что если они будут сотрудничать с нами, то отношение к ним будет вполне сносным, поэтому-то они и старались помогать нам. Ведь будущее на родине было уже определено, а вот у нас всё было непонятно.