– Да-да! – спохватился глава делегации. – Насчет пожара я не подумал. Все эти фейерверки небезопасное развлечение.
– Особенно в такую сушь!
– Хотя, конечно, красиво!
– Вот загорится у вас дача, Иннокентий Афанасьевич, будет еще красивее!
Антон перевел бинокль на окно второго этажа. Черт, какие же мутные стекла в бинокле! Старье! В доме по-прежнему нет никакого движения, кажется, они и в самом деле крепко спят. Во всяком случае, на кровати на втором этаже кто-то лежит. Лежит неподвижно все время, что они наблюдают за домом. Неужели шум, который подняли местные жители, их не разбудил? Или…
– Юра! А ну-ка посмотри!
– Что?
– Окно на втором этаже. Там на кровати кто-то спит.
Лиховских взял у Антона бинокль, поднес к глазам. Местные тут же накинулись на Антона:
– Вы, кажется, здесь главный.
– Я?!
– Ну да! Вы как считаете: надо запрещать фейерверки или не надо?
– И шашлыки нужно запретить! – взвизгнул кто-то. – Между прочим, здесь есть вегетарианцы!
– Тихо! – не своим голосом заорал вдруг Лиховских, выругался: – О черт!
И полез в карман за мобильным телефоном. Антон попытался его остановить:
– Погоди. Ты думаешь?..
– Я не думаю. Я уверен!
– Но тогда надо сначала войти в дом! Чтобы убедиться!
– Ну, давай войдем!
Лиховских оставил в покое мобильник и открыл дверцу «БМВ». Местные слегка посторонились.
– Попрошу никого не расходиться, – хмуро сказал Лиховских.
Антон тоже вылез из машины. Ему было не по себе. Прошли к воротам, толкнули железную калитку. Возле дома лежала куча песка, часть его попала на дорожку и сохранила четкий след шин, очевидно, его оставили колеса зеленой иномарки. Или какой-то другой машины, побывавшей здесь ночью.
Дверь в дом была не заперта. Лиховских вошел первым, Антон на пороге обернулся, посмотрел на группу местных жителей, вплотную приблизившихся к воротам. Потом зачем-то отрицательно покачал головой: мол, не стоит сюда входить. Он задержался на первом этаже. Здесь были разбросаны женские вещи. Антон четко знал, что синий свитер не может принадлежать Регине. Один раз он видел его на Алисе. Видимо, свитер был из тех самых вещей, что она оставляла в квартире Ирины Васильевны. А вот с бежевой косынкой, заклейменной ярлычком известной фирмы, никогда не расставалась Регина.
Антон взял синий свитер, прижал его к лицу. Да, от свитера явственно пахло «Черутти», но к этому запаху примешивался какой-то другой, совсем смазанный. Антон все пытался понять, что же это за запах. Лиховских спустился сверху, набирая номер по мобильному.
– Сейчас наши приедут, – хмуро пояснил он.
– Можно мне посмотреть?
– Только ничего не трогай!
– Хорошо.
Антон кивнул и стал подниматься на второй этаж. Неужели все кончено? Было очень жарко и душно. Покатую железную крышу солнце к этому времени успело нагреть так, что на втором этаже образовалась самая настоящая парилка. Поднявшись туда, Лиховских первым делом открыл окно.
На пороге Антон замер и почувствовал, как его затошнило. Андрей Ильич лежал на кровати, грудь его была в крови, в окно залетали первые мухи и липли к мертвому телу. Антон машинально сжал рукой горло, подумал про окно: закрыть, не закрыть? Нехорошо ведь! Лучше поскорее уйти отсюда. Лиховских ясно сказал: ничего не трогать.
Потом он заметил на полу маленький дамский пистолет. Конечно, это был тот самый, что он когда-то купил Регине! Тут и думать нечего! Антон обвел взглядом комнату. Мебели в ней было мало, на деревянном столе, покрытом новенькой блестящей клеенкой, лежала кучка грязных бинтов. Чемоданчик хирурга валялся на полу, инструменты из него рассыпались.
«Бабочка вылупилась из своего кокона и улетела», – подумал он, глядя на бинты. Зачем теперь ей Андрей Ильич? Единственный свидетель, который мог рассказать, кем она когда-то была. Антон медленно стал спускаться вниз.
– Вот тебе и фейерверки! – уныло сказал следователь Лиховских. – И никто не подумал, что это выстрел! Со вчерашнего вечера труп здесь лежит!
– Ты уверен?
– А как же! Как только начали палить в воздух, она его и прикончила. Почти сутки потеряли!
– Это пистолет Регины.
– Что?
– Я ей его когда-то купил.
– Смотри, как стала действовать! Будто заправский киллер! Оружие оставила на месте преступления, пари держу, что в доме нет никаких отпечатков, кроме тех, что принадлежат хирургу.
– Ты все-таки думаешь…
– Ну что за баба? А? И как она его на все это уговорила?
– Там, на столе, лежат бинты.
– Да-да. Интересно, какое у нее теперь лицо?
– Надо бы с соседями поговорить.
– Да-да, – все так же рассеянно отозвался следователь. – Я сейчас к ним выйду.
Антон вновь потянулся к синему свитеру.
– Ты все-таки не трогай здесь ничего, – напомнил Лиховских.
Он вышел, Антон же, убедившись, что следователь уже на улице, прижал к лицу свитер. И все-таки что за запах? Какой-то до боли знакомый, вызывающий странную, глухую тоску. Она была здесь, жила несколько недель, похожая на забинтованную мумию, ждала, когда можно будет освободиться от этих повязок. Она всерьез решила начать новую жизнь. Вернется когда-нибудь или нет?
Он положил свитер, взял бежевую косынку. Та пахла только «Черутти» и больше ничем. И тут его внимание привлекла фотография, стоящая в рамочке на столе. Антон подошел, взял ее в руки. Регина в купальнике, один из снимков, сделанных этим маем на Кипре. Зачем он здесь? Подарила на память любовнику? Антон потрогал пальцем рамку, потом аккуратно выдвинул фотографию. И замер. Под ней был другой снимок: Алиса, стоящая на берегу какого-то водоема. Тоже в купальнике, и заметно, что живот у нее слегка выпирает, а талия расплылась. Он задвинул Алису, появилась Регина. Вынул Регину, вновь выглянула Алиса. Так, словно играя, он сделал несколько раз. В голове что-то мелькнуло молнией, словно в этой игре и заключалась развязка.
Но думать ему мешала ревность. Зачем здесь две эти фотографии? Хирург поменял одну женщину на другую? Уж не ревновала ли его одна подруга к другой? Антон задвинул на место фотографию Регины, спрятав Алису, и вышел на кухню. Глянул на чисто вымытую раковину, привинченную к стене металлическую полочку для предметов личной гигиены, белоснежное полотенце. Мыло, зубная паста и гель для умывания говорили о том, что в этом доме жила Регина. Она пользовалась этими вещами. Но, с другой стороны, что мешает Алисе купить такое же мыло и такую же пасту? Это всего лишь вещи. К тому же он никогда не был в ванной у Алисы и не знал ее привычек. Антон зацепился взглядом за раковину и полотенце. Вновь почувствовал смутную тревогу. Регина жила здесь?! Как, однако, странно. Но ведь ей больше некуда было деваться. В таком виде, с повязками и в состоянии стресса лучше отсидеться на даче. Тем более что запаса продуктов хватает, да и хирург регулярно приезжал. Даже оставил ей свою машину!
На улице послышались голоса. Антон вышел на крыльцо. Дачники по-прежнему жались за воротами, только крупного мужчину Лиховских завел за забор и о чем-то негромко с ним беседовал. Антон прислушался.
– Кажется, это было в понедельник. А может, и во вторник. Не исключаю, что и в среду.
– Так когда?
– Поймите, здесь все дни путаются! Я точно не помню, – мужчина словно оправдывался. – Андрей Ильич только-только взял отпуск. Приехал один, на машине, и каждый день как будто словно кого-то ждал.
– Почему вы так решили?
– Я как-то зашел, поинтересовался: мол, заперлись в одиночестве в медвежьем углу. И не скучно? А он ответил: ко мне должны приехать. И все. Кто должен приехать, надолго ли – ни полслова.
– Ну-ну, продолжайте.
– Вечером в понедельник… А может, и во вторник. Постойте, кажется, была среда. Дайте-ка мне вспомнить…
– Продолжайте! – нетерпеливо сказал Лиховских.
– Я гулял. Да. При моей полноте необходим ежедневный моцион. К тому же у меня сахарный диабет. И я гуляю вечером вокруг дачного поселка. То есть не вокруг, а…
– По сути, пожалуйста!
– Словом, по внутреннему радиусу. Я гулял, да. Она приехала очень поздно. Уже темнело. На электричке. Я еще подумал: не боится женщина ездить так поздно одна! Ведь всякое может случиться! Полтора километра надо пройти пешком! Одной!
– Ей уже нечего было терять, – усмехнулся Лиховских. – Продолжайте!
– Извините, я плохо вижу. Диабет. Скажу только, что это была брюнетка. И в темных очках. Кажется, она надела их, когда заметила постороннего. То есть меня. Остановилась в конце улицы, надела очки и очень быстро пошла. Мимо просто пролетела. На ней был какой-то развевающийся при быстрой ходьбе балахон. Сильно пахло духами. Мне стало любопытно.
– Бывает.
– И я задержался у их калитки. То есть не совсем у калитки…
– Короче.
– Она постучала, вышел Андрей Ильич. Он вскрикнул: «Регина!» А потом шепотом: «Нет!»
– Что значит «нет»? Иннокентий Афанасьевич? Так?
– Да. Писемский Иннокентий Афанасьевич, доцент. А «нет» он сказал таким особым голосом. Словно пришел в ужас. Да. В ужас. Она тут же сказала: «Я знаю, ты не меня ждал!» А он ей: «Но как же так?» На что женщина сказала: «Так получилось, Андрей. Я все объясню. Ее больше нет». И тут он снова закричал: «Нет!» Теперь с еще большим ужасом. Даже три раза: «Нет, нет, нет!» И еще: «Я не верю!»
– А женщина?
– Она сказала: «Андрей, я все поняла». «Что ты поняла?» – спросил Андрей Ильич. Потом что-то сказал совсем тихо. Я же не шпионить пошел, а погулять! Поймите! Я дальше не слышал.
– Ни слова?
– Только как Андрей Ильич сказал: «Ну, проходи». И они скрылись в доме. А я пошел дальше по внутреннему радиусу совершать свой моцион. Да, я вспомнил! Она еще сказала: «А теперь ты должен мне помочь. Мне».
– Вот это «мне», – замялся Лиховских, – каким тоном было сказано?
– Ну, я бы сказал, что выделено. Мол, мне, а не ей, как ты планировал. Что-то вроде этого. Да, еще вспомнил! Что-то насчет квартиры! Мол, о квартире не волнуйся, она твоя, и долг ты вернешь, если мне поможешь. Я ведь догадываюсь, о чем вы с ней договорились! Но это подло, Андрей!
– Так. Еще что?
– А больше ничего. Извините.
– И так достаточно, – Лиховских вздохнул. – Антон Валентинович, вы слышали?
– Да. Так значит, все-таки Регина? Ведь он же ее имя назвал!
– Были сумерки, – тяжело вздохнул Лиховских. – Он увидел брюнетку и сказал: «Регина». Конечно, это могла быть она. А он, допустим, ждал Алису и воскликнул: «Нет, не может быть!» Или он сказал «Регина», а потом только разглядел, что это Алиса в парике. И опять же произнес: «Нет!»
– Путаница какая-то! – вздрогнул Антон.
– Погоди, наши едут.
Антон тоже заметил, что в дачном поселке появились полицейский «уазик» и белый «Форд». И началась уже привычная ему суета.
– Мне уехать? – спросил Антон минут через сорок. Все это время он сидел на веранде и старался никому не мешать.
– Погоди. Вместе поедем.
– Когда?
– А черт его знает! Представляешь, он все-таки пропустил ее через эту свою установку! Отпечатки пальцев, принадлежащие второму лицу, невозможно идентифицировать! И еще: в доме есть тайник. На чердаке. Возможно, там она держала деньги. Или он. Она исчезла, эта женщина, кто бы она ни была! С другим лицом, без папиллярных линий и с большими деньгами! Похоже, Андрей Ильич взял крупную сумму в долг, чтобы купить вожделенную квартиру с видом на храм Христа Спасителя. Эти деньги оказались у Алисы. Потом снова у хирурга, поскольку он оказал ей неоценимую услугу. А потом… Интересно, отдал он долг или не успел? За три недели мог и отдать! Но несколько сотен тысяч долларов при себе у нее есть. Ведь хирург занял часть требующейся суммы, какие-то деньги были у него накоплены. И вот что еще…
Лиховских внимательно посмотрел на Антона:
– Прежде чем ты уедешь…
– Ну?
– Деньги из тайника исчезли, но там осталось завещание, заверенное нотариусом.
– Чье завещание? – тупо спросил Антон.
– Андрея Ильича. Он был неженат. И детей не имел.
– И?
– Дача завещана его матери.
– Что ж…
– А только что купленная московская квартира… Ты только сразу не кричи. Она завещана Перовской Регине Викторовне.
– Что?!
– Тебе бумагу показать?
– Но…
– Ее нет, понимаю. И если в течение нескольких лет она не объявится, ты вполне можешь подать в суд на то, чтобы владеть этой квартирой. Как прямой ее наследник.
– Да не нужна она мне! Не нужна!
– Ну да? Надо же! Бывают люди, которым не нужна квартира в центре Москвы с таким роскошным видом! А если, допустим, доказать, что убитая – Регина Перовская, то можно стать владельцем квартиры уже через полгода. Вот так-то, Антон Валентинович! Кажется, она знала, что делает.
– Я не понимаю сути этого подарка. Выходит, по ее плану, я теперь должен кинуться доказывать, что убита Регина, так?
– Ну да.
– А если это Алиса?
– Понимаешь, ей уже все равно. У нее другое лицо и возможно, скоро будет другое имя. Она сделает себе за эти деньги новый паспорт и начнет новую жизнь. Но пройдет какое-то время, и она объявится. Обязательно объявится. Деньги рано или поздно кончатся. К тому же у нее к тебе чувство.
– У кого?
– Ну, у кого-то из двух. Судя по оставленному прощальному подарку. Ведь накануне этой заварушки она узнала о твоих материальных проблемах. Что будешь делать? Можно потребовать провести экспертизу ДНК. Официально убитой считается Алиса Митрофанова, но…
– Я не собираюсь делать то, что она хотела. Пусть это будет Алиса. Я согласен.
– А квартира?
– Она мне не нужна.
– Все правильно. Лучше подождать несколько лет. Тебе невыгодно, чтобы убитой оказалась Регина. Так? Как же ты ненавидел свою жену! А как ненавидишь сейчас, когда узнал про «Дикую охоту»!
– Мне отчего-то кажется, что вся наша с тобой дружба была липой. Хорошо разыгранным тобой спектаклем. Зачем ты возил меня за собой? Зачем тогда, на квартире Стомашевской, не сказал правду оперативникам про сломанную дверь?
– Я ждал, пока ты споткнешься. Просто ждал. Должны же были сдать когда-нибудь твои железные нервы! Но теперь-то пора, Антон… Валентинович. Пора рассказать правду. Вы с этой женщиной обеспечили свое будущее, даже о квартирке позаботились. И убрали всех свидетелей.
– Все это домыслы, Юрий Иванович. Только домыслы. Предъявить вы мне ничего не можете, а никакого наследства я принимать не собираюсь. И повторяю в десятый и в последний раз: никаких денег у меня нет. И я никого не убивал. Но это, по-моему, уже доказано.
Сверху спустился один из оперативников:
– Юра, только что по рации передали.
– Что?
– Нашли брошенную машину, зеленый «Опель». Отпечатки пальцев на руле идентифицировать невозможно.
– Ну, вот и все, – вздохнул Лиховских. – Это, похоже, конец.
– Я могу уехать? – спросил Антон.
– В сущности, у меня против вас ничего нет.
– Тогда всего хорошего.
– И не подвезете? – усмехнулся Лиховских.
– Нет. Пользуйтесь служебным транспортом, Юрий Иванович. И огромная просьба: без надобности меня не беспокоить.
– Не смею больше задерживать.
И они церемонно и немного иронично раскланялись. Антон спустился с веранды, фальшиво насвистывая, дошел до калитки. На душе у него было так муторно, как будто по ней, покрытой свежими ранами, ползали большие, жирные мухи.
За воротами собрались чуть ли не все дачники. Вполголоса обсуждали подробности. Увидев Антона, выходящего из калитки, толпа расступилась.
– Из полиции, – негромко сказал кто-то.
– Ну что там, товарищ? – заглянула ему в лицо женщина лет шестидесяти, одетая в стройотрядовскую куртку.
– Работаем, – усмехнулся Антон.
– Охрану нам здесь поставят? – гневно воскликнул кто-то из толпы. – Мы же мирные люди, дачники! А нас отстреливают!
– Обратитесь к господину следователю, – отмахнулся Антон и полез в свою машину.
– Вы куда же?
– Далеко.
Не отвечая больше на вопросы, Антон завел «БМВ» и стал разворачиваться. Никто его не останавливал.
Выезжая на шоссе, его вдруг осенило, что напомнил ему запах, идущий от синего свитера. Под тонким ароматом «Черутти», словно под толстым слоем дорогого импортного шоколада, угадывалась нежная карамельная мякоть Алисиной туалетной воды, дешевой, пахнущей сладко-сладко. Эти два запаха образовывали довольно причудливую смесь. «Увидимся ли мы еще?» – подумал Антон с тоской. Что-то подсказывало ему: до того, как это случится, пройдет много времени. Но точку во всей этой истории ставить пока рано.
Последняя схватка Год спустя, следующим летом
Старые раны
Прошел год. Жизнь Антона Перовского постепенно наладилась и, как он того ожидал, вошла в привычную колею. Фирма теперь два года не подлежала проверке, и дела на ней после основательной встряски пошли еще успешнее. Деловой партнер Антона отделился, и это был тоже нелегкий период в жизни, закончившийся, впрочем, благополучно. Не выдержав временной неопределенности, большинство сотрудников уволились, остались только самые преданные хозяину и делу. Они набрали новых людей, что называется, под себя, и этот обновленный коллектив работал гораздо слаженнее и надежнее старого.