Чтобы каждый раз не высчитывать, какое время на Земле, я составил график для Москвы на десять дней вперед. По этому графику выходило, что идти в Сан-Антонио нужно за пару часов до обеда. Тогда я попадал туда по местному времени в десять утра. Сейчас отправлю карету за стражниками и Филом, а когда оружейник получит знание языка, вернусь вместе с ним в дружину и сам посмотрю, что у них нового. Хорошо бы узнать, делает Ларг хоть что-нибудь в части сбора армии или еще нет, но сам я к нему с этим соваться не собирался. Хватит, по-моему, я сказал достаточно, а настаивать на своем, значит, нарываться на неприятности. Он меня вызвал сам.
- Твою музыку я отдал Зангору, - сказал он, показав мне рукой на одно из кресел. - Я ее послушал, теперь пусть послушает он. Старику осталось жить пару дней, вряд ли дольше. Выбрал бы ты время его навестить. Он ведь даже на пороге смерти не остался равнодушным к твоей судьбе и всему тому, что ты делаешь. Ты не спрашиваешь, как у меня идут дела, поэтому я расскажу сам. К ближним дворянам отправлены гвардейцы. Они в курсе последних событий, поэтому должны собраться быстро. А к дальним с сотней гвардейцев уехал Герт. Северян мы трогать не будем. С сегодняшнего дня возле столицы начинают строить воинский лагерь, а городскому главе отдан приказ срочно создать запасы продовольствия. Маги помогут все сохранить. Ты говорил об особо доверенных бойцах... Я думаю, что, помимо твоей дружины и братства Гордоя, новым оружием можно вооружить стражников капитана Ортая. Если отозвать всех из отпусков, их будет около сотни. Они наши самые опытные и преданные воины.
- Я поговорю с капитаном, - сказал я. - Оружие доставим быстро, а обучать будем по мере возможности. Мой тренер сейчас будет сильно загружен, поэтому их обучение начну я. На то чтобы научить их стрелять и ухаживать за оружием, меня хватит.
- Не нужно откладывать, - сказал мне Ларг. - Сходи прямо сейчас.
Что-то в лесу сдохло: не я отца, а он меня начал подгонять! Я и так собирался связаться с Ортаем по поводу отправки кареты за моими стражниками, но сначала нужно было поинтересоваться самочувствием Герата, что я и сделал. Маг откликнулся сразу.
- Силы еще не те, - сказал он мне. - Но, я думаю, что на обучение языкам меня хватит.
- Тогда я через полчаса их к вам пришлю, а потом и сам подойду. Я взял на службу мага, с которым уже имел дело, так что поработаю с ним, пока вы полностью не восстановитесь.
Ортай был у себя и сразу же распорядился насчет кареты.
- Пяти верховых для охраны хватит? - спросил он меня. - Или увеличить эскорт?
- Хватит, - решил я. - Они все вооружены получше вашего эскорта. Только предупредите, чтобы непременно ехали в карете, а если с ними лошади, пусть ваши стражники возьмут их под уздцы. Не стоит моим охранникам выставлять свое оружие напоказ. А теперь поговорим о вас и ваших стражниках. Повелитель решил, что вы должны быть среди тех, кому дадут новое оружие. Вы ведь слышали о гибели части гвардейцев, которые охраняли наследника во время его поездки на побережье?
- Кое-что слышал, - осторожно сказал капитан. - Но ведь стрелявших убили мои саи обычными болтами.
- Оружие это еще не все, - пояснил я. - Его нужно уметь грамотно использовать. А тех, кто стрелял с козлов, этому просто плохо учили. Если бы они действовали правильно, не только разделались бы с гвардейцами и убили наследника и его подругу, они бы там и всю стражу положили. Я был занят теми, кто находился в самой карете и кучеров не видел. А если бы увидел, вряд ли бы мы с вами сейчас разговаривали. Место там было открытое, а оружие врагов не уступало моему. Такое же дадим вам. У меня есть офицер, который может вас обучить им грамотно пользоваться, но он пока занят обучением моей дружины и братства жрецов. Поэтому, чтобы не терять времени, как только сюда доставят оружие, я вас научу из него стрелять и покажу что делать для сохранения его в исправном состоянии. А когда освободится тот, о ком я вам говорил, продолжите обучение.
- А честно ли пользоваться таким против вооруженных обычным оружием воинов? - спросил Ортай. - Это же будет не бой...
- А бойня, - закончил я за него. - Вы были бы правы, если бы подобного оружия не было у наших противников. Но оно есть и будет пущено в ход. Причем оно будет не только у темноглазых выходцев из другого мира. Салей вооружает таким же оружием свою стражу и многих горожан. А в битве, которую нам навязывают, у вас не получится выбирать противников, потому что сюда пришлют не сотни, а тысячи бойцов! У вас еще остались какие-нибудь сомнения? Вот и хорошо, что нет. Я бы мог вам многое рассказать, но лучше пусть этим занимаются жрецы.
Я кивнул ему и вышел из комнат охраны. Пока не освободится оружейник, надо было себя чем-то занять, поэтому я решил уделить внимание Зантору, а потом от него идти к Герату. Попытка связаться со старым магом ни к чему не привела, и я с шага перешел на бег.
Он не был для меня ни родственником, ни просто близким человеком. И я прекрасно знал, что это вот-вот должно произойти. Вот только глядя на его застывшее лицо, я почему-то ощутил пронзительное чувство потери. Этот старик принял близко к сердцу мою судьбу и очень многое дал, приблизив тем самым свой конец. Вот стал бы я так поступать ради какого-то бесконечно далекого для меня пришельца? Наверное, нет. Батарейки еще не разрядились, и из наушников еле слышно звучала музыка Чайковского, а на лице прожившего бездну лет старика застыла счастливая улыбка. Если это из-за музыки, значит, я хоть как-то его отблагодарил, пусть даже руками Ларга. Я выключил плеер и убрал его в карман. Сообщить о смерти Зантора можно было позже, чтобы не мешать Герату закончить учебу. Когда я вошел в комнаты мага, он как раз начал заниматься с Филом Хейзом. Стражники сидели здесь же на стульях и ждали своей очереди. При моем появлении они вскочили, а Демон вполголоса сообщил, что они привезли мой заказ и оставили в своей комнате.
- Ваши были закрыты, милорд, поэтому мы все оружие сложили у себя.
- Я сейчас уеду с Филом в дружину, - сказал я им всем. - Вот вам ключ. Перенесете все в комнату к остальному арсеналу и, пока меня нет, кто-нибудь из вас должен дежурить в гостиной.
- Так, с этим я закончил! - довольно сказал Герат. - Ну что, все понимаешь?
- Здорово! - словно прислушиваясь к чему-то в себе, ответил Фил. - Так бы все учить!
- Еще один сачок, - сказал я Ученому, вызвав смех у остальных. - Иди за мной, Фил, обратно мы поедем вместе.
Я предупреждал капитана Ортая, чтобы никуда не убирали карету и увеличили эскорт, поэтому транспорт нам ждать не пришлось.
- Скажи, Фил, - обратился я к оружейнику, когда мы сели в карету. - Какое оружие загрузили на корабль?
- Мы им отправили винтовки Мосина тридцатого калибра, - ответил он. - По нынешним понятиям это антиквариат и стоят меньше полутора сотен, но бьют довольно точно с дальностью до одной мили. И патронов для них навалом, но мы, как вы и приказали, дали по пятьсот штук на ствол.
- А чем вооружена дружина? - спросил я. - Я еще у майора не интересовался.
- АК-103, - ответил он. - Эта модель Калашникова у нас шла по тысяче долларов за штуку, поэтому Билл их много не брал. Но около сотни стволов есть, так что на ваших дружинников хватило. Есть еще полторы сотни АК-47. Этих закупили много, но их хорошо брали, а следующую партию должны были завезти только через месяц. Тоже, конечно, хорошая вещь, но все же хуже сто третьих. Но они и стоят в два раза дешевле. А из пистолетов ваш майор выбрал Глок-19. Очень хороший пистолет, и у нас их много.
- А что можешь предложить получше винтовки Мосина, чтобы набрать сотню одинаковых стволов? Только АК не предлагай, я их пока хочу припрятать.
- Тут и думать нечего, - сказал Фил. - У нас три сотни штурмовых винтовок AR-15. Это полуавтоматы с магазином на десять патронов калибра пять и пятьдесят шесть. А из пистолетов можно дать те же глоки.
- Нужно подобрать по сотне винтовок и пистолетов и по тысяче патронов, - приказал я. - А я скажу барону Ольту, чтобы отобранное переправили нашей страже.
- Милорд, - мучительно покраснев, обратился ко мне парень. - Вот вы обчистили магазин Билла. Я понимаю, что вам наше оружие нужно для защиты. Вы даже расплатились золотом, хотя все могли забрать просто так - мне ваши ребята рассказали. Но ведь Билл побежит заявлять о грабеже. Если бы дело было только в деньгах, он бы набрал товара, а потом раскидал все взятое вами на год и потихоньку отчитался. Наши вряд ли разболтали бы: и сами участвовали, и работу потеряли бы при закрытии магазина. Но у нас по серьезным стволам идет учет. Слава богу, по новому закону все пистолеты и многие винтовки продаем без возни с оформлением бумаг. Но с автоматами такое уже не проходит. Зря, конечно, потому что толку от этого учета никакого, но эти формы Билл никак не закроет. Был бы десяток стволов, но не три же сотни!
- Почему думаешь, что учет не нужен? - поинтересовался я.
- Потому что мало дураков идти на преступление со своим оружием, - ответил он. - В магазине учет, а в половине штатов разрешают продавать с рук. И где смысл? Если какой придурок поперся со своим стволом в колледж или школу сводить с кем-нибудь счеты или просто прославиться, его там же и возьмут, или застрелится сам. А полиция только в фильмах раскрывает преступления, пользуясь базами данных. Мы подаем данные в федеральные базы, а во многих штатах проданные стволы учитывают только у себя. Переехал человек со своим оружием в соседний штат и считайте, что он ни у кого ничего не покупал.
- АК-103, - ответил он. - Эта модель Калашникова у нас шла по тысяче долларов за штуку, поэтому Билл их много не брал. Но около сотни стволов есть, так что на ваших дружинников хватило. Есть еще полторы сотни АК-47. Этих закупили много, но их хорошо брали, а следующую партию должны были завезти только через месяц. Тоже, конечно, хорошая вещь, но все же хуже сто третьих. Но они и стоят в два раза дешевле. А из пистолетов ваш майор выбрал Глок-19. Очень хороший пистолет, и у нас их много.
- А что можешь предложить получше винтовки Мосина, чтобы набрать сотню одинаковых стволов? Только АК не предлагай, я их пока хочу припрятать.
- Тут и думать нечего, - сказал Фил. - У нас три сотни штурмовых винтовок AR-15. Это полуавтоматы с магазином на десять патронов калибра пять и пятьдесят шесть. А из пистолетов можно дать те же глоки.
- Нужно подобрать по сотне винтовок и пистолетов и по тысяче патронов, - приказал я. - А я скажу барону Ольту, чтобы отобранное переправили нашей страже.
- Милорд, - мучительно покраснев, обратился ко мне парень. - Вот вы обчистили магазин Билла. Я понимаю, что вам наше оружие нужно для защиты. Вы даже расплатились золотом, хотя все могли забрать просто так - мне ваши ребята рассказали. Но ведь Билл побежит заявлять о грабеже. Если бы дело было только в деньгах, он бы набрал товара, а потом раскидал все взятое вами на год и потихоньку отчитался. Наши вряд ли разболтали бы: и сами участвовали, и работу потеряли бы при закрытии магазина. Но у нас по серьезным стволам идет учет. Слава богу, по новому закону все пистолеты и многие винтовки продаем без возни с оформлением бумаг. Но с автоматами такое уже не проходит. Зря, конечно, потому что толку от этого учета никакого, но эти формы Билл никак не закроет. Был бы десяток стволов, но не три же сотни!
- Почему думаешь, что учет не нужен? - поинтересовался я.
- Потому что мало дураков идти на преступление со своим оружием, - ответил он. - В магазине учет, а в половине штатов разрешают продавать с рук. И где смысл? Если какой придурок поперся со своим стволом в колледж или школу сводить с кем-нибудь счеты или просто прославиться, его там же и возьмут, или застрелится сам. А полиция только в фильмах раскрывает преступления, пользуясь базами данных. Мы подаем данные в федеральные базы, а во многих штатах проданные стволы учитывают только у себя. Переехал человек со своим оружием в соседний штат и считайте, что он ни у кого ничего не покупал.
- Понятно, - сказал я. - Это у вас просто дырявая система учета. Ладно, ты у меня хотел что-то спросить?
- Да, я хотел узнать по поводу вашего ограбления... покупки. Если этим делом займется ФБР, меня ведь могут записать в террористы. Есть свидетели, что я сам согласился...
- Об этом можешь не беспокоиться, - сказал я парню. - Мы на вас всех подействовали так, что вы послушно выполняли все приказы. Думаешь, иначе Билл позволил бы очистить свой магазин? Вот когда тебя спрашивали, на тебя никто не действовал, но об этом никто не знает, поэтому можешь смело говорить, что был уведен пришельцами под контролем. Еще и прославишься, рассказывая о том, как тут у нас воевал. Я должен продать в Штатах много золота, поэтому с тобой рассчитаемся долларами и высадим где-нибудь в безопасном месте, чтобы ты мог их припрятать. А потом пойдешь сдаваться. Я в вашем городе буду частенько бывать, так что расскажу, чем все закончится у Билла.
- А можно задать вопрос? - спросил повеселевший парень. - Здесь такие красивые девушки... Каждая такая красавица, что дух захватывает!
Да, если местные девицы били своей красотой по моим мозгам, то что говорить о нем! Я в Сан-Антонио был недолго и не особо глазел по сторонам, но не помню ни одной симпатичной мордашки. Встречаются, наверное, но не для таких телят, как Фил.
- Никаких ограничений с этим делом нет, - просветил я его. - Главное, чтобы было взаимное согласие. И последствий можешь не опасаться: мы с вами генетически несовместимы.
Нельзя сказать, чтобы Фила обрадовала моя последняя фраза, скорее, он впал в задумчивость и молча просидел в карете до конца поездки. Моя дружина меня удивила. Нет, удивила - это слишком мягко сказано. Вместо той толпы, у которой я принимал присягу, во дворе выстроились две ровные шеренги бойцов, одетых в камуфляжную форму. Вместо привычных сандалий на их ногах красовались армейские берцы, а на поясе каждого висела кобура с глоком.
- Говорят, что летом у вас очень жарко, - говорил Алексей, с которым я осматривал бойцов. - Поэтому на лето надо будет пошить чего-нибудь полегче. А сейчас уже и в этой одежде не запарятся. Что-то надо будет делать с мечами. Большой необходимости я в них не вижу, но ваших парней не убедишь. Но носить мечи на поясах нельзя, потому что при беге меч приходится придерживать рукой, а в таком положении из автомата стрелять не будешь. Можно крепить на спине, но тогда половине из них нужно менять клинки на более короткие. И еще, милорд, желательно довести численность дружины до полной сотни.
- А справитесь? - спросил я. - Я потому не увеличивал численность, чтобы успеть с подготовкой.
- Прекрасный материал! - довольно сказал Алексей, осмотрев строй. - Орлы! Куда там тем неграм! Занимались всего ничего, но они уже освоили уход за оружием, включая сборку и разборку, заряжание и саму стрельбу. Снайперов пока немного, но это вопрос двух-трех дней. Все разбиты на отделения по десять... саев, а отделения сведены в три взвода по тридцать бойцов. Одно отделение буду готовить для разведки. Надо бы изготовить шевроны с изображением каких-нибудь зверей или птиц: так будет легче командовать. Пока нет капитана, будем тренироваться в перемещениях и стрельбе. Ну и дам им основы рукопашного боя с применением автомата и ног. Как я успел выяснить, в бою, да и вообще в драках, вы ноги почему-то почти не применяете.
- Все равно схватятся за мечи, - вздохнул я. - Хотя у вас очень здорово получается дрессировка. Хочу обрадовать, что во дворце у вас будет еще сотня учеников. Пока стражу начну обучать я, но позже придется подключаться вам. Понятно, что мы вам все оплатим. Жрецы еще не подходили?
- Были, - ухмыльнулся майор. - Взяли образцы формы и обуви и ушли подбирать что-нибудь похожее. Во-первых, на таких амбалов у меня нет формы нужных размеров, а во-вторых, ее вообще мало. Магазин, который вы распотрошили, был все-таки оружейным, а не одежным или обувным. Сопутствующих товаров в нем не так и много.
- Я узнаю, сколько жрецов в братстве и их всех нужно будет вооружить штурмовыми винтовками AR-15. Сотню таких же я уже сказал Филу подобрать для стражи. Только стражникам еще дадим глоки, а жрецы перебьются. И патронов им больше пятисот на ствол не давать. Вы эту винтовку хорошо знаете?
- Конечно, - кивнул Алексей. - Очень распространенное оружие. Калибр маловат, но для здешних условий винтовка хорошая. Хотите посмотреть?
- И посмотрю, и одну возьму с собой, - сказал я. - Покажите разборку и сборку, а заодно и все остальное, чему нужно учить, а то я ее в глаза не видел.
На изучение винтовки у меня ушло полчаса. Я даже успел расстрелять пару магазинов, когда со мной связался отец.
- Зантора больше нет, - печально сказал он. - Сколько себя помню, он всегда был рядом и почти не менялся. Тебе не понять, но он фактически был членом семьи для четырех поколений Ольмингов.
- У него остались родственники? - спросил я отца. - Я несколько раз хотел его спросить о семье, но всякий раз что-нибудь мешало, а потом забывал.
- Есть внуки, с которыми он практически не общался. Мы были его семьей. Он ведь и тебе взялся помогать не просто так, а ради семьи. Сейчас, наверное, уже можно сказать, что ты ему обязан жизнью. Вскоре после твоего появления Гордой предложил устроить тебе какую-нибудь последнюю неприятность, а потом с почестями похоронить. Я не чувствовал с тобой никакого родства и уже склонялся к тому, чтобы пойти ему навстречу. Тогда Зантор и вмешался. Старик еще не надорвался на занятиях с тобой, неплохо себя чувствовал и по традиции присутствовал на всех семейных советах. Он подошел к Гордою и закатил ему такую оплеуху, что тот слетел со стула. Понятно, что бил не рукой, а магией. Брат сам маг не из слабых, но где ему тягаться с Зантором! Знаешь, что он нам тогда сказал? Никогда, говорит, не рубите ветви на семейном дереве только потому, что на них завязались не те плоды. Да, этот пришелец Ольминг только телом, но его дети уже войдут в семью! Да и он сам не пустое место, каким был ваш Кирен! В нем чувствуется сила, ум и настойчивость. Убить недолго, но это нетрудно сделать и потом, если я окажусь неправ и на ветке вырастет ядовитый плод. А немного позже уже наедине со мной он сказал, что ты - это надежда нашей семьи, а может быть, и всех саев. Мы, мол, слишком долго ходили по кругу, а сейчас уперлись в стену и не знаем, что делать. Он надеялся, что ты найдешь выход. Я и указ написал после того разговора. Ты когда вернешься?
- Сейчас выеду, - ответил я. - Минут через десять буду у дворца. А что, будем хоронить?