— Не повезло.
— Да, я и сам тогда думал, что дела хреновые. Хорошо еще, что в таких случаях пожизненный срок не такой длинный. Особенно если поработать с комиссией по досрочному освобождению.
— Поработать?
— Ну да, подмазать.
— Логан?
— Да, окольным путем. Дело было так. Когда меня осудили за Брина, то перевели в другое место, на особый режим, а там меня уже дожидались дружки Бена Джеймса. Сам понимаешь, какие дела. Я понял, что мой единственный шанс — это прикинуться психом, которому на все наплевать, и мочить всех направо и налево по поводу и без повода. Таких всегда побаиваются, даже если они дохляки. В общем, когда ко мне подошли трое бугаев, я кинулся на самого здорового и вцепился зубами ему в глотку — изо всех сил, так что никто разжать не мог.
— Правда? Ну ты даешь! — протянул Крейг. На его лице было такое же выражение, как у Брина и у этого, как его… Джейкобса или Джейкобсона, не помню — когда я на них кидался.
— Парень был — гора мускулов, как его еще одолеешь? Вообще-то я решил, что́ буду делать, задолго до этого и целыми днями только и делал, что себя заводил, так что был готов. Хорошенькое было зрелище: я в крови с ног до головы, и все вокруг тоже. Остальные двое сразу дали деру, и нас удалось разнять только охране — меня пришлось оглушить, чтобы я его выпустил.
— И что он — тот, которого ты укусил? С концами?
— Нет, откачали, но в тюремном хоре он больше не пел, — усмехнулся я, довольный тем, что после стольких лет наконец-то смог блеснуть этой шуткой.
— А он что, пел в хоре?
— Что? Нет, конечно, я… ну… образно говорю.
— Уж о пении-то он, наверное, меньше всего беспокоился, — задумчиво покачал головой Крейг.
— Ладно, не важно, — вздохнул я.
— А Логан когда появился?
— Логан? Дэнни там был одним из самых крутых. Не самый главный, но почти, в одной обойме, так сказать. После случая с Джейкобсоном он мной сильно заинтересовался и однажды навестил. «Не спеши кусаться, сынок, — говорит, — я только поболтать». Кто ж ему поверит: любой разговор до тех пор кончался для меня разбитой мордой и потерей всего имущества. Я был готов в одну секунду отхватить ему нос и выплюнуть в лицо, но Логан повел себя очень дружелюбно. «Неплохо ты здесь устроился, купил или снимаешь?» Ты ведь знаешь, какие у него шуточки.
— Не особенно. По правде говоря, я с ним не очень-то знаком.
— Да, его мало кто близко знает. Ну, короче, прослышал, мол, что несладко мне тут живется, и готов помочь, если я не против. «Одно мое слово — и все от тебя отстанут. Никто и чихнуть не посмеет в твою сторону».
— Понятно. И что ему было надо?
— Вот именно. Сначала я подумал, что он голубой, смотри только Логану не проболтайся. Спросил, что ему от меня нужно, а он только подмигнул: «Всего лишь небольшая услуга, время от времени».
— Ага, береги задницу.
— «Насколько небольшая?» — спрашиваю. А он улыбается: «Мне сказали, ты порешил одного из людей Бена Джеймса. Неплохо, черт побери. Я решил, может, просто повезло, но тут ты взял и уделал Джейкобсона» — или как там его звали, этого придурка? — «сразу же, как только появился. Вот мне и пришло в голову, что паренек, должно быть, совсем не прост. Посмотришь на тебя — соплёй перешибить можно, а поди ж ты. Впрочем, самые опасные тут — как раз такие. Короче, сынок, найдется у меня для тебя работенка».
— Мочить, — кивнул Крейг.
— «Специалист» — вот как он это назвал. «Буду, — говорит, — использовать тебя в случае неприятностей, в качестве последнего средства. И чтобы делал все, как скажу, ни секунды не размышляя. Тогда у тебя будет не жизнь, а малина. И не бойся, что буду гонять в хвост и в гриву: работать придется нечасто. Но уж если позову, то без дураков — иди и делай». Ну и что мне было ему ответить? Иди, мол, на хрен, я сам о себе позабочусь? Вот я и согласился — зачем наживать лишних врагов? И как видишь, работаю на него до сих пор.
— И кого ты там еще убрал для него?
Я рассказал. Гарри Гарднер и Эштон: один — конкурент Логана, другой — охранник. И то и другое равносильно самоубийству, ежу понятно. Никто не решился бы их пальцем тронуть, и Логан, чтобы не рисковать своими парнями, бросил на дело меня в обмен на несколько лет спокойной жизни. Я у него был вроде камикадзе. Он, должно быть, сам здорово удивился, что дело выгорело. То есть Гарднер еще куда ни шло, но через год, когда я убрал Эштона, каждый фараон только и ждал случая, чтобы меня пнуть. Доказать они ничего не могли, но все знали, что я это сделал. В общем, охота на старину Бриджеса пошла нешуточная. К счастью, Дэнни в том же году вышел и заставил Д.Б. нажать на все пружины, чтобы меня вытащить. Для этого потребовался целый год, куча адвокатов и не один чемодан денег, но в конце концов я оказался на воле.
— И тогда Логан устроил тебя на работу сюда?
— Само собой.
Крейг задумался. Щеки у него порозовели, и он перестал судорожно выпрямляться, сглатывая слюну. Эту историю я никогда еще никому не рассказывал — возможно, потому, что было просто некому. Может, рассказал бы еще Анджеле, будь она со мной. Интересно, как бы она отреагировала?
Наверное, засадила бы меня за решетку.
Логан прав: от Анджелы надо было избавиться, а то она предала бы и меня, и его. Но эти мысли облегчения не приносили. Думая о ней, я каждый раз чувствовал тупую боль в груди, хотя вспоминал ее все реже и реже. Она была по-прежнему в моей памяти, как ящики со старыми вещами на чердаке, но содержимое этих ящиков интересовало меня уже не так, как раньше.
Насчет Крейга Логан тоже не ошибся: он отвлекал меня от лишних переживаний, и я постепенно привык видеть его рядом. Мне даже нравилось делиться опытом, и я ощущал себя настоящим мудрецом — первый раз в жизни. Когда я был с Анджелой, мы могли говорить лишь о телепрограммах, еде или тропических рыбках, а во всем этом я понимал не больше, чем она, и при всем желании не мог блеснуть интеллектом. В последние десять лет мои интересы были целиком сосредоточены в области профессиональной, а поскольку секретность — один из ключевых элементов нашей работы, я ни разу не смог показать себя во всей красе.
Крейг сидел молча, обдумывая мою историю, а я вдруг понял, что забыл одну важную деталь. Вот ведь кретин! Наверное, за годы работы у Логана привык, что это само собой разумеется. Я вскочил и поднялся в спальню.
Вернувшись, я застал Крейга на прежнем месте. Он вздрогнул от неожиданности, когда я бросил ему на колени то, что принес. Пластиковая лента, видимо, лопнула или сползла, и сверток развалился — на пол посыпались пятидесятифунтовые купюры. Сто сорок девять штук.
— Совсем забыл — это все твое. Маловато, но у меня сейчас при себе больше нет. Не волнуйся, добавлю.
— За что? — Крейг удивленно смотрел на ворох бумажек. Видимо, за всеми событиями сегодняшнего дня он тоже упустил из виду эту немаловажную деталь.
— Ты выполнил заказ, а за работу, положено платить.
15. Работа со свидетелями
— Ладно, ладно, к черту болтовню, ответь на простой вопрос: может он или нет?
Терпеть не могу, когда Логан называет мои тщательно продуманные ответы болтовней или бредом. Он спросил — я ответил. Иногда вопрос требует более сложного ответа, чем «да» или «нет». Но попробуйте сказать это Логану! «Нет, не требует» — вот что он скажет, а может, и без «не требует» обойдется.
— Простой вопрос! — повторил он, раздраженно морщась.
— Это не простой вопрос, Дэнни, а чертовски сложный… — попытался я возразить.
— «Может или нет?» Что тут такого сложного? Или может, или не может, вот и все. Ты возишься с ним бог знает сколько времени — так кому же еще знать, как не тебе!
— Не все так просто. Может-то он может, само собой, но я не знаю, насколько он готов и…
— Ну вот и отлично, это все, что я хотел знать.
— Но, Дэнни…
— Это все, что я хотел знать, — повторил он, и я понял, что тема закрыта. Логан помолчал, закрепляя эффект, и продолжил: — Есть тут одна работенка.
— Пошли лучше меня. Он пока со стабилизатором стреляет.
— Я тебя и посылаю. Думаешь, я тебя вызвал, чтобы поднять себе настроение? Клоун из тебя неважный. Крейга тоже возьмешь. Вечно ты дурака валяешь — еще не дослушал, а уже дергаешься.
— Понял.
— Вот это правильно. Коротко и ясно. Теперь слушай. Мы тратим время и деньги на этого молодца не просто так, а готовим его для дела, так же как готовили в свое время и тебя. Но как его использовать, если он вечно отсиживается в твоей берлоге? Поэтому — если, конечно, он того стоит — Д.Б. решил еще немного потратиться и разобраться с его проблемами. Понимаешь? Вот и славненько. Там есть семь пальчиков, которые на него показывают. Пальчики надо бы обломать.
— Завалить?
— Ну нет, зачем же, это нехорошо. Пусть перестанут показывать, вот и все.
— Завалить?
— Ну нет, зачем же, это нехорошо. Пусть перестанут показывать, вот и все.
Я задумчиво посмотрел в потолок. Логан ждал — он понимал, что мне надо это обмозговать.
Семь пальчиков принадлежали семи свидетелям по делу Крейга. На самом деле их, конечно, было больше семи — паб тогда ломился от посетителей, но большинство из них кое-что соображали, и когда Крейг выскочил из сортира с дымящимся стволом, не стали отвлекаться от своих дротиков и мишеней. Вы наверняка так же поступили бы на их месте. Но некоторые сдуру дали показания — надеялись, видно, покрасоваться в суде перед приятелями. Таким образом, как бы прочны ни были позиции обвинения, они целиком зависели от решимости этих кретинов свидетельствовать. Остальное, как выражаются судейские, — лишь косвенный материал.
— Д.Б. сказал, что делать? — спросил я.
— Нет, решишь все сам. Заткни их как хочешь, лишь бы до третьей мировой дело не дошло. Есть идеи?
— Детали надо обдумать, но в принципе ясно. Только мне понадобится помощь, одного Крейга мало.
— Я слушаю. Ищи и обрящешь. — Дэнни величественно взмахнул рукой.
— У нас есть адреса и телефоны всех семерых?
— Мы что, зря платим налоги? — усмехнулся Логан. Я понял, что у детишек легавых будет в этом году веселое Рождество.
— Отлично. Давай мне все, я кое-что еще проверю и представлю тебе план.
* * *По правде говоря, я и сам уже давно удивлялся. Как Крейг собирался работать, если его разыскивают по обвинению в убийстве? Конечно, Лондон — большой город, восемь с лишним миллионов по последним подсчетам, но не настолько. Маловато, чтобы спрятать убийцу.
«Маловато? — спросите вы. — Восемь миллионов? Легче найти иголку в стоге сена!» Но представьте, что в каждом крошечном клочке этого сена есть глаза, которые знают, что искать. Далеко тогда уйдет ваша иголка?
«Он мог бы не показываться на людях, оставаться в подполье», — можете вы опять возразить, но Д.Б. никогда не смог бы стать тем, что он есть, если бы работал с людьми, которые сидят по подвалам. Нет, если он хочет использовать Крейга на всю катушку, то должен как минимум помочь ему решить все проблемы с легавыми.
Надо было ударить по всем семерым сразу, в течение не более чем одного часа, пока они еще сравнительно уязвимы. Если тронуть лишь одного-двух, то полиция может наехать на организацию по-крупному и не дать нам добраться до остальных. Логан согласился и дал мне в помощь Феликса с Филом из «Вольеры», Красавчика Эдди, Брайана Фолкнера из порта и еще двоих: Рея и Доминика. Такое количество болтающих языков хоть кого заставит нервничать, но ничего не поделаешь, люди нужны, а кроме того, каждый из них знал, что́ будет, если он подведет Д.Б.
Проколется кто-то, так проколется, и никаким планом этого не учтешь. Если бы мы слишком осторожничали, не были бы на Луне. Впрочем, не знаю, какого хрена мы туда так стремились — это так, к слову.
Я разбил всех на четыре команды. Феликса и Фила я знал хорошо и поэтому приставил к Рею и Доминику, которым доверял меньше всего. Брайан шел с Эдди, ну и мы с Крейгом, само собой.
План был прост: группы в масках врываются каждая к своему клиенту, связывают их вместе с домочадцами и нагоняют на них страху — сколько удастся за пять минут. Машут пистолетами и читают список родственников с адресами, обещая перебить всех, а также их мужей, жен, друзей, собак, кошек и цветы в горшках. Все это до тех пор, пока они, то есть клиенты, не обделаются со страху, потом группы быстро линяют, и три из них — мы с Крейгом, Феликс с Реем и Фил с Домиником — мчатся на всех парах обрабатывать еще одну тройку свидетелей. Тут главное — точно рассчитать время и не опоздать. Кто-то может позвонить в участок, но пока патрульные прибудут и поймут, что происходит, мы уже пройдем весь список.
Ну и наконец, чтобы подчеркнуть серьезность наших намерений по отношению к злополучной семерке, последнего в списке мы с Крейгом прикончим на самом деле.
Пол Джеффри показался мне идеальным жертвенным агнцем. Ни детей, ни жены — по крайней мере теперь. Никакого будущего — особенно теперь. Работает в какой-то занюханной конторе и беспробудно пьет. В общем, мечта киллера: четкий распорядок дня, физическое убожество и отсутствие родственников, которые начнут требовать расследования. Мир его праху.
У всех остальных свидетелей — дети, братья, сестры, матери или мужья. У Пола — никого. Только квартира, работа и паб. Жена живет где-то в Дербишире с каким-то мужиком. Вряд ли она желает зла своему бывшему, но от нее трудно чего-то ожидать, кроме покупки траурного платья.
— Ну как, все знают, что делать? — спросил Дэнни напоследок. Мы дружно закивали. — Уверены? Если кто-то из вас, засранцев, пристрелит хоть одного лишнего человечка, нам тут до Второго пришествия придется убирать свидетелей. Ну ладно, жду всех назад к десяти. И не вздумайте кто-нибудь загреметь в участок, а то Бриджесу прибавится работы.
* * *Я приставил пистолет ко лбу мистера Харпера и взвел курок. Крейг в это время затягивал тонкую леску на шее его невесты, рассказывая, что собирается с ней сделать после смерти. Вероятно, мистеру Харперу в этот момент хотелось звать на помощь или молить о пощаде, но клейкая лента, закрывавшая рот и ему, и его хорошенькой возлюбленной, позволяла нам без помех обмениваться комментариями по поводу его решения выступить в суде.
Обойдя стул сзади, я схватил Харпера за волосы и с силой рванул, так что дуло пистолета уперлось ему в затылок. Харпер и Эмили (мне всегда нравилось это имя) смотрели друг на друга. Мы общались с ними уже четыре минуты, и теперь они наверняка решили, что это конец. Крейг натянул леску — по шее Эмили потекла кровь — Харпер побагровел и задергался. Я дал ему помучиться несколько секунд и нанес следующий удар.
— Раздень ее, — скомандовал я Крейгу. — Давай!
Крейг опрокинул Эмили назад вместе со стулом. Я сделал то же самое с Харпером — так, чтобы он не мог видеть, что происходит с его невестой. Дадим поработать воображению. Затем нагнулся, приставил дуло пистолета ему к глазу, приблизив лицо вплотную, чтобы он видел мой стальной взгляд, и открыл наконец единственный путь к спасению.
— Откажись от показаний.
До этого момента мы их только пугали, ничего не требуя и не упоминая ни о каких условиях — просто нагоняли как можно больше страху.
Мистер Харпер кивнул так энергично, что чуть не выбил у меня пистолет.
— Мы не шутим! — прорычал я. Харпер снова кивнул, всячески демонстрируя, что он все понял. — И не заставляй нас возвращаться. Тебя никто не защитит.
Я поставил стул вертикально и разрезал веревки у Харпера на запястьях. Что хорошего, если их придется развязывать соседям? Главное, чтобы исчезли свидетельские показания, а семь новых уголовных дел нам ни к чему. Мистер Харпер взглянул на Эмили — она была невредима, если не считать красной полоски на шее. Разумеется, мы не собирались ее насиловать, но когда у тебя мало времени, надо выкатывать крупный калибр. Нехорошо, конечно, но ведь это всего лишь угрозы…
Харпер попытался встать, но я пихнул его назад и продолжил:
— Не звони в полицию, не ходи к врачу и вообще никому ничего не говори. Через неделю пойдешь со своим адвокатом к инспектору Леонарду и заберешь назад показания. Пусть говорит, что хочет, пусть угрожает. Учти, это твой единственный шанс! Иначе через неделю умрешь — и она тоже!
Завтра он узнает о судьбе Пола Джеффри и будет благодарить небеса за чудесное спасение. Так и задумано.
Мы оставили Харперов обмениваться впечатлениями и через несколько минут уже подъезжали к дому нашей жертвенной овечки. Я позвонил Логану. Остальные должны были освободиться за пять минут до того, как ударим мы с Крейгом — прежде чем подкидывать легавым настоящее убийство, надо убедиться, что никого из наших не замели. Как оказалось, первая часть прошла без сучка без задоринки. Невероятно — я готов был побиться об заклад, что Эдди что-нибудь учудит, например, подстрелит себя, Брайана или случайный самолет. Однако даже он сделал только то, что от него требовалось.
Итак, осталось три свидетеля, а Эдди с Брайаном могут отправляться по домам. Пока все идет хорошо, но успокаиваться рано.
* * *— Попробуй еще раз, — сказал я, прячась в тени.
— Я уже три раза звонил, его нет дома, — ответил Крейг, моргая под своей лыжной маской.
— Все равно попробуй.
Крейг позвонил в четвертый раз и отступил в сторону. Мы пригнулись, готовясь к прыжку, но дверь не открывалась. Похоже, и в самом деле никого.
— Вот сволочь, взял и ушел! — плюнул Крейг, выпрямляясь. — Что теперь делать? Нельзя же ошиваться здесь всю ночь, кто-нибудь заметит и сообщит.
— Да неужели?
— Точно, — кивнул он, даже не уловив иронии.
Я вздохнул и направился к машине. Сел за руль, поднял маску и не торопясь завел мотор, дав Крейгу еще пару раз спросить, что мы будем делать.