Я вздохнул и направился к машине. Сел за руль, поднял маску и не торопясь завел мотор, дав Крейгу еще пару раз спросить, что мы будем делать.
— Может быть, шести достаточно? — с надеждой спросил он. — Одного свидетеля мало, и они закроют дело.
— Может быть. А может и не быть. Без наглядного примера нас могут не принять всерьез, и тогда Джеффри окажется уже не один. Хочешь лишних двенадцать лет к сроку за запугивание свидетелей? Его надо убрать.
Я вытащил из кармана куртки телефон и набрал номер Логана. Он ответил через два гудка, даже не дав мне сказать.
— Есть?
— Нет. Этот придурок куда-то ушел. Я не знаю, где он.
— Что? Он вышел и ты не знаешь, где он? — переспросил Логан. Я думал, что так повторяют реплики только в сериалах.
— Как прошло у остальных? — успел я спросить, пока он не собрался с мыслями.
— Без проблем.
— Отлично. Вызови их и верни. Надо прочесать всю округу. Все его обычные места: пабы, кафе, магазины. Только осторожно, чтобы не привлекать к себе внимания. Первый, кто его увидит, пусть прикончит. Мы начнем с крейговского «Белого льва», того самого — скорее всего там он. Если увидим, позвоним. — Я отдал телефон Крейгу и нажал на газ. Хотя до паба не могло быть больше получаса пешком, нам пришлось немало попетлять из-за одностороннего движения. Наконец мы остановились под болтающейся на ветру вывеской.
Крейг взглянул на входную дверь и натянул на лицо маску. Прямо классический сюжет: убийца возвращается на место преступления.
— Мне тут скоро будут подавать пистолет вместе с кружкой, — сказал Крейг, вылезая из машины.
— Погоди, я проверю, здесь ли он. — Закатав маску кверху — получилось что-то вроде шерстяной шапочки, — я заглянул в окно, и, конечно же, Джеффри сидел у стойки. Вообще-то он должен был быть дома. Понимаете, мы заранее обзвонили всех семерых, типа мы из полиции и хотим зайти тогда-то и тогда-то, чтобы уточнить их показания. Мол, дело крайне важное и займет всего пару минут, так что, пожалуйста, постарайтесь быть дома. И все охотно согласились, включая этого придурка Джеффри. А теперь, вместо того чтобы быть дома, он спокойно сосет пивко и решает кроссворд.
До чего же ненадежный тип! Правильно его жена бросила.
— Ну что, вломимся и прикончим? — нетерпеливо спросил Крейг.
— Нет. Не думаю, что они оценят юмор, — вздохнул я. — Подождем, пока он сам выйдет.
— Так это неизвестно сколько ждать! Не сидеть же здесь всю ночь, нас увидят.
Манера Крейга говорить банальности, конечно, раздражала, но он был прав. Мы не могли позволить себе сидеть и ждать, пока Джеффри наконец решит отправиться домой. Он холостяк, живет один — куда ему торопиться? Проторчит до самого закрытия, а то и дольше. Надо его как-то вытаскивать.
— Можно подождать в туалете, — предложил Крейг, демонстрируя верхний предел своих тактических способностей. — Ну так как, что будем делать?
— Не знаю, — буркнул я, сам ломая голову.
— Может, просто позвонить и попросить выйти на минутку?
Я уже готов был посоветовать ему заткнуться, раз он не может предложить ничего дельного, как вдруг понял, что в его словах есть здравое зерно.
— Дай телефон!
— Э-э… Ты что, серьезно? Я же пошутил.
— Так, слушай. Клиент твой. Я вызываю его, ты стреляешь. Справишься? — Я вспомнил, что было после убийства Клэр.
— Да.
— Ты уверен? Если нет, я лучше сам.
— Справлюсь, не волнуйся.
— Ладно, только уж тогда постарайся — в конце концов, тебя это ближе всех касается, — добавил я, решив на всякий случай подкрепить его решимость.
— Ты только вызови его, а дальше я сам, — повторил Крейг. — Как ты это сделаешь?
— Слыхал о Нормане Коллиере?
— Нет, кто это?
— Потом объясню. Надевай маску и лезь вон в те кусты. Когда он выйдет, стреляй, и не забудь контрольный в голову.
С этими словами я сел в машину и натянул маску. Улица была боковая и довольно тихая, по крайней мере по лондонским меркам. Пока наших масок никто не заметил, но все могло измениться в любой момент.
Я нашел в списке номер мобильника Джеффри и набрал его. Один гудок, второй, третий… Неужели этот козел оставил его дома?
— Алло?
— Пол Джеффри?
— Да.
— Это сержант Прэтчетт из отдела тяжких преступлений.
— О, здравствуйте, сержант. Я звонил вам вечером, хотел предупредить, что задержусь, но дежурный, с которым я говорил, по-видимому, был не в курсе.
Еще бы.
— Все в порядке… истер…фри, это… го…ду, но…чень важно.
— Что, простите?
— Я сказал, что…то…чень важно. Вы…шите?
— Да, да, понимаю.
— Нам…жно…ить в…кте по…фону.
— Ничего не понял, повторите, пожалуйста.
— Я…зал, нам…но…ть в…те по…ну.
— Что? Подождите секундочку, я выйду на улицу, здесь плохо слышно, — проговорил он.
Я завел мотор и махнул рукой Крейгу.
В тот же момент Джеффри показался в дверях, одной рукой держа телефон, а другой — прикрывая второе ухо. Ступил на тротуар. Тенью проскользнув вдоль стены, Крейг зашел ему за спину.
— Алло, сержант, я слушаю, повторите, пожалуйста!
— Привет от Крейга Фишера.
— Что? — удивился он, но я так и не успел объяснить. Два быстрых «ф-фу», и Джеффри рухнул на мостовую, словно тряпичная кукла. Крейг шагнул к нему и всадил пулю в голову, окончательно лишив меня собеседника. Сзади раздался пронзительный визг; две девчонки заметили последний выстрел и подняли шум, привлекая внимание всей улицы сначала к себе, а потом и к нам. Я нажал на газ, напоминая Крейгу о второй части плана, включавшей отход. Он на ходу захлопнул дверцу и, перегнувшись через меня, показал девчонкам два пальца кверху — детский сад да и только!
Когда из паба повалила публика, мы уже отъехали метров на двести, и им оставалось лишь глазеть на то, что мы оставили.
— Звони Логану и скажи, что дело сделано. И еще скажи, что от машины придется избавиться — пусть Эдди или Феликс нас подберут. В багажнике зажигательная бомба, как только они подъедут, поставлю таймер на две минуты.
Крейг позвонил, и вскоре мы уже стояли в тени за супермаркетом, ожидая Феликса.
Маски мы снимать не стали на тот случай, если там есть камеры наблюдения, поэтому судить о настроении Крейга мне было трудно. Однако я заметил, что он ведет себя как-то особенно тихо, хотя после успешно проведенного дела логичнее было ожидать перевозбуждения. Казалось, он был погружен в какие-то мысли. Будем надеяться, что это не очередной приступ совести, тем более если учесть, ради чего все затевалось. В конце концов я прямо спросил, как он себя чувствует.
Крейг подумал, прежде чем ответить.
— Совершенно невиновным, — улыбнулся он.
16. В чужом пиру похмелье
Самое удивительное, что, несмотря на массу свидетелей, никто ничего не видел. Даже те, кто сидел у самого окна, не заметили, как Джеффри прикончили прямо у них под носом в лучших гангстерских традициях. Наверное, смотрели в другую сторону. «Я немного перебрал тогда, — сказал один из них репортеру. — Когда ты в таком состоянии, трудно запомнить все мелочи».
Хорошо сказано.
Этот тип был единственным, из кого прессе удалось хоть что-то вытянуть. Остальные, как оказалось, были в тот момент возле бара или в туалете. Такие дела.
Полиция допросила оставшихся свидетелей по делу Крейга, и все как один послушно взяли назад свои показания. Через неделю Крейг сдался властям. Его допросили и спустя два дня выпустили. Все обвинения были сняты.
«У нас пока нет подозреваемых по делу об убийстве Роджера Лэдлоу и Пола Джеффри, — заявил на пресс-конференции инспектор Леонард, — но мы ждем показаний новых свидетелей. Могу заверить общественность, что вся полученная информация будет храниться в строжайшей тайне».
Вперед, ребята.
Кстати, насчет жены Джеффри я оказался прав: она классно смотрелась в трауре — похороны показывали по телевизору.
Не теряя времени, Крейг съехал от меня и на следующий вечер устроил шикарный прием в «Вольере», хотя Логан сильно сомневался, стоит ли собирать всю организацию, включая меня, в одном и том же месте. Получилось что-то вроде большого воровского схода, где старые отставники и молодые волки упивались шампанским и показывали легавым кукиш. Последнее — в прямом смысле, потому что фараоны окопались вокруг клуба и фотографировали всех, кто входил и выходил. Каждый из гостей, разумеется, старался показать себя в лучшем виде.
Все, кроме меня. Я не слишком фотогеничен, поэтому вошел через черный ход соседнего ресторана, сообщавшегося с «Вольерой» через подвал. Как сообщил Сэм Брод, этот путь был зарезервирован для особо почетных гостей. Что-то в его тоне меня задело — я так и не понял что.
Возможно, Сэм просто решил пошутить.
Так или иначе, Логан сказал, чтобы я, если хочу присутствовать, прошел через ресторан и вообще особо не светился. И странное дело: мне почему-то и в самом деле захотелось побывать на вечеринке. Меня никогда не приглашали на подобные сборища, так бы было и на этот раз, но Крейг и слышать ничего не желал. Вы не подумайте, я не что-то вроде Золушки, мне и самому не по себе на всяких дискотеках и вечеринках, но, может быть, это как раз потому, что меня до сих пор никто особо туда не тянул?
Я и одежду новую купил. Костюм, рубашку, туфли и носки — все черное. Даже трусы — и те черные. На всякий случай.
— Ты что, на похороны собрался? — спросил Феликс, когда я поднялся из подвала.
— Скажи еще что-нибудь, и увидим, — буркнул я и стал проталкиваться через толпу к бару. Забрался на табурет и усмехнулся про себя — здорово я это сказал. Тут подошел Джордж и спросил, не на похороны ли я пришел.
— Налей мне… — Чего бы мне выпить? Случай такой, что надо бы чего-нибудь спиртного, только уж больно время и место неподходящие. Казалось бы, где еще, как не на вечеринке, но тут вокруг столько головорезов — даже в тюрьме меньше. Лучше сохранить ясную голову.
— Лимонад, — решил я.
— С водкой или как?
— Нет, Джордж, тогда получится водка с лимонадом, а я хочу просто лимонад. Почти как водка с лимонадом, только без водки.
Джордж сказал, что слышал о таком, и направился к бутылкам, а я стал рассматривать гостей. Казалось бы, раз это частный прием, все присутствующие должны быть так или иначе связаны с организацией. Неужели у нас работает столько смазливых девиц? Наверное, подружки наших парней. Нет, не может быть: по крайней мере восемь из них обступили Крейга, который вопил и дергался под музыку в центре танцплощадки.
Цыпочки из заведений Брода — вот это кто. Некоторые лица мне даже знакомы с прежних времен. Так и кишат — сплошные юбки. И притом короче некуда.
— Сорвал куш? — Джордж кивнул в сторону Крейга.
— Можно сказать и так, — улыбнулся я.
Две длинноногие красотки зажали виновника торжества с двух сторон и принялись обнимать, целовать и тереться об него всем телом. К ним присоединялись все новые и новые, так что его самого стало уже не разглядеть.
— С ума сошел, — грустно покачал головой Джордж, наблюдая эту сцену. — Им нужны только его деньги, сам понимаешь. — Я кивнул. — Разве можно так швыряться? Баловство одно.
— Ты бы так не стал?
— Я-то? Ну, нет! — расхохотался Джордж. — У меня в голове кое-что имеется. Положил бы все в банк, до последнего пенни, и жил бы, как будто ничего не случилось.
Каждый раз я слушал все это заново и не переставал удивляться его идиотизму.
— Но работать, наверное, бросил бы?
— Работу? Ну конечно же, нет. Человек не может без работы, ты же понимаешь. А по счетам чем платить?
— А если бы ты выиграл по-настоящему много? Миллионы?
— Нет, ничего бы не тронул, все в банк. Стоит только начать тратить — не успеешь оглянуться, как окажешься на улице без гроша в кармане. Я таких немало повидал. Вот, например, в газете было на прошлой неделе. Мужик взял и купил себе вертолет, большой дом и…
— Эй, Джордж! Мне дадут сегодня выпить или нет? — заорал кто-то с другого конца стойки.
— Я сейчас, — подмигнул мне Джордж и кинулся туда. Интересно, он всегда был такой или инстинкт накопительства появляется с годами? Так или иначе, Джордж явный псих, хоть и уверен в своей правоте. С другой стороны, Крейг тоже считает свой стиль жизни единственно верным. Одна из девиц уже сидела на нем верхом, голая до пояса. Крейг, хоть и был очень занят, заметил меня и помахал рукой. Девица сделала то же самое, к его немалому удовольствию.
— Погляди-ка на этих сучек! — Рядом со мной появился Эдди. — Настоящий цветник.
— Это всего лишь проститутки, Эдди.
— Мне плевать, чем они зарабатывают на жизнь. Я и сам не очень-то похож на чистоплюя. Главное, что у меня уже целый час стоит.
Я слегка отодвинулся.
— Хочешь с ними развлечься? — продолжал Эдди. — Давай — все оплачено!
— Да нет, пожалуй.
— А я хочу, — ухмыльнулся он и еще битых полчаса распространялся на эту тему. Тем временем Крейг отправился со своей всадницей в туалет. Вернулся он с весьма самодовольным видом.
— Они сами так и напрашиваются, — пускал слюни Эдди, переминаясь с ноги на ногу.
— Спятил, совсем спятил… — продолжал бормотать Джордж за моей спиной.
За каким дьяволом я торчу с этими придурками? Чего доброго, подумают, мы голубые. Я взял у Джорджа еще один лимонад и перешел на другой конец танцплощадки.
Здесь музыка была громче, и все вокруг танцевали. Стоя со своим бокалом, я чувствовал себя бельмом на глазу. Попробовал двигаться вместе со всеми. Получилось уже не бельмо, а кое-что похуже. Я остановился. Какая-то девица вытаращилась на меня, и я ей улыбнулся. Она улыбнулась в ответ, подошла и начала танцевать, приглашая меня присоединиться, потом наклонилась и прокричала прямо в ухо:
— Хочешь пообщаться?
Я немного опешил — мне казалось, что мы уже общаемся, — потом понял, что она имеет в виду.
— Спасибо, мне и так хорошо. — Затем, чтобы сгладить неловкость, добавил: — Меня зовут Иан.
— Поздравляю, — сказала она и отошла, оставив меня дрыгаться в одиночку. Я допил лимонад и вернулся к бару — там было безопаснее. Эдди одобрительно хлопнул меня по плечу, а Джордж спросил, не хочу ли я еще водки с лимонадом. Я понюхал бокал и послал его подальше.
И зачем только я пришел?
Никакого удовольствия, это уж точно. Вот почему я не хожу на дискотеки и вечеринки — ненавижу их, и все тут. Никто не хочет со мной разговаривать (то есть те, с кем хочется разговаривать мне), танцевать я терпеть не могу и пить в компании — тоже. Стоять в углу, в шуме и духоте, не зная, куда себя деть, когда все вокруг непонятно чему радуются, — это определенно не для меня. Обычно я это сознавал и оставался дома, но Крейгу каким-то образом удалось меня убедить, что на сей раз все будет по-другому. Думаю, мне просто было лестно получить приглашение, вот я и купился.
Надо было слушать Логана.
Эдди танцевал в дальнем углу, за колонной, рядом с туалетом. Получалось у него не лучше, чем у меня. До чего же жалкий тип — не способен даже шлюху снять. Не то чтобы я ему сочувствовал, но вот пристрелить хотелось — чтоб не мучился. От его потуг мне стало не по себе: неужели и я вот такой же — не пришей кобыле хвост?
Нет, не такой. Я просто не хочу трахать шлюх. Мог бы, но не хочу. Я уже пробовал. Они лишь позволяют расслабиться, и то лишь на время. И это еще самое лучшее, что о них можно сказать. Но я не хочу расслабляться. Мне нужно…
Что же мне нужно? Черт побери…
Я чувствовал себя все более несчастным. Крейг опять танцевал в центре площадки с толпой девиц. Судя по его лицу, он был наверху блаженства. Почему я не такой, как Крейг? Он заявил вчера, что вечеринка будет — конец всему. Конец всем вечеринкам? Для меня-то уж точно.
Интересно, что они скажут, если узнают, что я киллер?
— Хочешь выпить?
Я повернулся — Сэм Брод облокотился о стойку рядом со мной.
— Выпьешь? Что тебе налить? — повторил он.
— Ничего, — ответил я и добавил: — Разве что кофе.
— Мы не подаем кофе, — нахмурился Сэм. Затем лицо его немного смягчилось. — Если хочешь, можно поставить чайник в задней комнате.
— Отлично. Мне с молоком и без сахара.
Сэм исчез и через пару минут принес кружку кофе. Усы у него были припорошены чем-то белым — должно быть, сухое молоко.
— Твое здоровье! — Я сделал большой глоток.
— Не помню, чтобы ты бывал здесь по вечерам.
— Правда?
Он мрачно кивнул и придвинулся ближе.
— Работаешь сегодня?
— Нет. А ты?
Сэм натянуто улыбнулся.
— Хорошо сказал. А ты веселый парень. — Затем снова помрачнел. — Легавых вокруг — видимо-невидимо. Не знаю, кто твой клиент, но мне не нужны разборки в клубе.
Он продолжал в том же духе несколько минут, и я не прерывал его — хоть какое-то развлечение. Сэм воображает себя большим боссом, любит раздавать приказы и совать нос не в свое дело, хотя на самом деле он всего лишь заведует баром. Да и бар-то ерундовый, вдвое меньше, чем тот, наверху — так что сами понимаете, что он за босс.
— Мы с тобой друг друга понимаем, — продолжал он. — Кто тебе нужен?
— Может, ты? — Мне показалось, что его сейчас хватит кондрашка. Бывают в моей профессии и приятные моменты.
Тут из толпы вывинтился Крейг с двумя цыпочками в обнимку.
— Эй, парни, кому-нибудь нужно отсосать? Бриджес, держи, угощаю! — Он толкнул одну из девчонок ко мне в объятия и обернулся к Сэму: — Тебе придется поработать самому, у меня шлюхи почти кончились.
Оставшаяся девица скривилась.
— Не надо так говорить, терпеть этого не могу.
— Заткнись. Берешь бабки — значит, шлюха. Дашь бесплатно — назову тебя по-другому. Идет?
— Идет, — ответила она.
— Ну так кто ты?
— Шлюха… — буркнула она.
— Ты уверена? — осклабился Крейг.
— Да, я шлюха.
— Как и мы все, если разобраться, — вставил я, чтобы разрядить атмосферу.
— Да ну? — пьяно вытаращился Крейг. — Сколько берешь за анальный секс?
После того как все отсмеялись, он сообщил, что эти две берут по восемьдесят монет. Потом уставился на мою кружку.