То ли шорох, то ли чей-то вздох. «Алиса!» Он уже бежал, разгоняя руками клубы тумана. «Алиса, ты где? Отзовись, выйти из своего Зазеркалья!»
Раз – и туман уже плыл легкими клочьями, расходясь в стороны, в стороны… И Дмитрий наконец увидел чей-то силуэт. Она. «Алиса!» Он сделал еще шаг навстречу смутному образу, выплывшему из небытия… И – уперся взглядом в женщину, молодую женщину, чем-то похожую на Иванку. Совсем как на том фото, что он разглядывал перед тем, как войти в транс.
Алиса была тоже светловолосая, тоненькая, но, вглядевшись внимательно, Дмитрий обнаружил, что овал лица у этой девушки, в отличие от Иванки, другой, более тяжелый, и тяжелый же, насмешливый взгляд. Алиса с Иванкой похожи только внешне, на самом деле они – существа с разных планет. Но что там, с этой Алисой? Жива она или мертва?
Дмитрий подошел ближе к фантому и обнаружил, что глаза у Алисы были живыми. Живыми…
Еще несколько видений промелькнуло перед Дмитрием – окрестности, дом, в котором сейчас находилась Алиса, ствол раздвоенного дерева, на котором висела кормушка для птиц, сделанная из пакета молока…
…Дмитрий выскочил из транса стремительно, точно пробка из бутылки шампанского. Быстрее, чем надо – даже голова закружилась.
Он сглотнул, потер виски.
Ночь. Тусклый свет лампы. Его кабинет. Девушка в кресле напротив… Иванка.
– Она жива, – глухо произнес Гагарин.
– Алиса жива?!
– Тихо ты! Жива. С ней все в порядке. Она сейчас в хорошем настроении… Наверное, Новый год отмечает.
– Откуда ты про настроение знаешь?.. Не может быть… если она жива, то почему скрывается от меня? Где она?..
– Погоди, не так быстро. – Дмитрий разложил на столе карту. Провел над ней рукой, почувствовал тепло – ладонь замерла над местом, располагающимся между Дольском и Москвой. – Она где-то здесь, в этом районе. Живет в частном доме… Вокруг люди. Ей хорошо. Рядом мужчина, которого она любит. Вот железнодорожная станция, вот река, мост…
– Бред какой-то… А как же я? Она не могла забыть обо мне! Я тебе не верю.
Иванка заплакала. Дмитрий уже окончательно отошел от транса, и, мрачный, выпотрошенный, он смотрел на девушку. «Ну вот… Она своего добилась. Что я теперь потеряю, интересно? Чем расплачиваться буду – за то, что заглянул туда, куда заглядывать нельзя?..»
– Она не могла уехать, не предупредив меня, не сказав ни слова… Ты ошибся! Этого не может быть! – всхлипывая, твердила Иванка.
– Может, – произнес он, встал, заставил себя дойти до дивана и упал на него.
– Поезд завтра, в три часа дня… Послушай, я останусь тут до утра? – всхлипывая, спросила девушка. – Мне больше некуда идти…
– Хорошо, оставайся, – ответил Дмитрий и провалился в сон.
…Сколько он спал – экстрасенс не понял даже. И это не сон был, а тяжкое, мучительное забытье. Называемое грубым словом – «отходняк». Наконец Дмитрий, едва сдерживая стон, открыл глаза и уперся взглядом в окно, за которым сиял молочно-белый, первый январский день, абсолютно новенький и чистый – как лист бумаги, на котором еще никто не успел написать ни единой строчки.
А потом Дмитрий увидел Иванку – девушка спала, свернувшись клубочком в кресле, одна ее рука свисала с подлокотника, вьющиеся светлые волосы разметались, рот беспомощно и трогательно полураскрыт, тени от ресниц лежат на высоко поднятых скулах. «Она совсем ребенок… Маленькая девочка, отправившаяся в опасное путешествие! Герда, вступившая в сражение со Снежной королевой. Иоанна… Жанна д’Арк. Милая, очень инфантильная. Эгоистка и самоотверженная – одновременно».
Дмитрий встал, положил руку Иванки на подлокотник, укрыл девушку пледом – пусть выспится… Сел на корточки перед креслом, вглядываясь в ее лицо.
Иванка завозилась под пледом.
– Я сейчас пойду… – пробормотала сонным, обморочным каким-то голосом. – Я обещала. Я сейчас пойду!
– Обещала она… Поздно! – вырвалось вдруг у него.
– Как – поздно? – испугалась она, окончательно просыпаясь. – Я могу опоздать на поезд? Он, кажется, в три, а сейчас сколько?
Она завозилась, выпростала руку из-под пледа, посмотрела на наручные часы.
– Половина первого… Я еще успеваю на вокзал! И ты был прав, мне не следовало столько времени проводить с Крюковым и его дочерью… – Она не договорила, посмотрела в глаза Гагарину и порозовела, нахмурившись.
– Какая же ты дурочка, – с бессильной досадой произнес Дмитрий. – Ты – просто невероятная дурочка.
– А ты – злой, – холодно отбрила Иванка.
– Дмитрий! – раздался за дверью голос. – Пришли к тебе!
Гагарин словно протрезвел. Некоторое время он не двигался, глядя на затихшую в кресле перед ним Иванку, потом встал, подошел к двери:
– Ибрагим, кто пришел?
– Женщины. Две их. Эти опять, которые… Мать и дочь!
– Раиса с Кристиной! – догадалась Иванка. – Послушай, помоги им!
– Здрасте…
– Ну просто с ними поговори! Объясни им… Они тут столько времени тебя выжидают! Будь человеком!
– Ладно. Ибрагим! – крикнул Дмитрий в коридор. – Проводи их ко мне!
* * *«Как они не вовремя!» Иванка отбросила плед, поправила волосы, примерно сложила руки на коленях. Через минуту в комнату вошли Раиса и Кристина, с изумлением уставились на девушку.
– Здравствуйте, – доброжелательно произнесла Иванка. – С наступившим вас!
– И вас… – заинтригованно ответила Раиса. – Видно, князь сегодня добрый, раз всех решил принять… Эх, надо было еще Волосова, писателя, с собой позвать! А я слышала, Валентину вы напугали, Дмитрий. Уехала вся в слезах, вся на нервах… Ничего нам не сказала. Думаю, плохой прогноз ей дали, а? – Женщина подмигнула игриво.
– Правду никто не любит, – пробормотал Гагарин. – Садитесь. Слушаю вас.
– Мы, князь, мужа ищем ей… – бойко, с улыбкой, продолжила Раиса и пухлым подбородком указала на Кристину. – Доченьке моей то есть. Как бы не прогадать… Как найти нужного человека, подскажите!
Раиса, конечно, иронизировала немного, излагая свою просьбу, но тем не менее у Иванки возникло ощущение, что она смотрит сейчас какую-то детскую сказку.
Дмитрий подошел к Кристине, молча взял ее за руку. Кристина с улыбкой смотрела на экстрасенса…
– Ты не живешь, – вдруг мрачно произнес он. – Я не вижу тебя.
– Как это? – Улыбка сползла лица Кристины, она испуганно оглянулась на мать.
– Как это она не живет? – мгновенно перешла в наступление и Раиса. – Вы, конечно, известный маг, но, насколько я знаю, у вас не принято пугать людей…
Гагарин подошел к Раисе, взял и ту за руку.
– И ты не живешь, – жестко произнес он.
– Погоди… что ты имеешь в виду? – испуганно спросила Иванка.
– Мы пять лет ходили к женщине одной, астрологу… – мрачно заговорила Раиса. – Она нам помогала всегда. Мы без ее одобрения и шагу боялись ступить… Вдруг ошибемся, вдруг сделаем неправильный выбор! А тут вы нам, Дмитрий, такое заявляете…
– Ну правильно, вы с дочерью и не жили! – нетерпеливо перебил женщину Гагарин. – Что есть жизнь? Это собственный выбор, это желание сделать именно так, а не иначе…
– А если мы ошибемся? – яростно возразила Раиса.
– И что страшного? – парировал Дмитрий.
– Но жизнь-то – одна! – нежным голоском печально напомнила Кристина.
– Вот именно! Только один раз вы можете ее прожить! – надменно произнес Дмитрий. – Прожить, а не разыграть по чужому сценарию красивую пьесу.
«А он, кажется, прав… – подумала Иванка, наблюдая за этой сценой со стороны. – Живые чувства – радость, страдание – не испытаешь, если поступаешь так, как тебе указывают со стороны! Но и Кристину с Раисой я могу понять – они не хотят страдать. А Раисе так вообще невыносимо наблюдать за переживаниями дочери! Вот она и таскает ее то по астрологам, то по экстрасенсам…»
– Рая… Раечка! – ласково произнесла Иванка. – Отпустите доченьку. Пусть Кристина своей головой живет.
Раиса, вытаращив и без того большие, густо подведенные черным, глаза, изумленно уставилась на Иванку:
– Это в каком смысле? Как это я ее отпущу? Куда? Вон она, сколько с Борькой с тем маялась… То сходились, то расходились… А вдруг опять не того найдет? Нет уж, пусть знающий специалист подсказку нам даст.
– Хорошо. Хорошо, я вам скажу! – решительно произнес Дмитрий и сделал несколько пассов над головой Кристины. – Вижу человека в твоем окружении… Близко, очень близко.
– Как он выглядит? Брюнет? – напряженным голосом спросила Кристина.
– Да, брюнет.
– С усиками? – упавшим голосом спросила Кристина.
– С усиками, – жестко произнес Дмитрий. – Он и есть твоя судьба, Кристина.
– Это же Боря! – потрясенно произнесла Раиса. – Что вы такое нам нагадали, князь? Кристиночка, пошли отсюда. Не нравится мне все это. Столько времени зря потратили…
Мать буквально выдернула за руку дочь из комнаты. Некоторое время доносился их диалог:
– И что теперь, мама?
– Другого специалиста найдем.
– Другого специалиста найдем.
– Мама, но он говорил о Боре…
– Да забудь ты о нем, об этом неудачнике!
– Мама, я не могу… мама, а если правда, Боря и есть моя судьба?
Через некоторое время Иванка с Дмитрием услышали, как хлопнула дверь.
– Ты придумал про Борю? – тихо спросила Иванка.
– А какая разница… – отозвался Гагарин. – Все равно у этих двух чумичек мозги сломаны.
– Зачем ты с ними так жестоко? – вздохнула Иванка. – Они же люди… Ладно, я пойду.
– Погоди… – Дмитрий опять потер виски. – Я вот о чем подумал… Тебе не стоит идти на вокзал. Крюков может послать туда своих людей…
– Что же мне делать? – растерянно спросила Иванка. – Я должна найти Алису!
– Мы поедем искать ее вместе. Это не так уж и далеко отсюда – часа три-четыре на машине… Я отвезу тебя.
* * *…За окнами тянулся бесконечный заснеженный лес. Иногда между ветвей мелькало малиновое, зимнее, холодное солнце.
Дмитрий вел машину, сосредоточенно глядя на дорогу. Рядом с ним Иванке было так хорошо, уютно… Ее не пугал этот лес, ее ничего вообще не пугало.
– Мне иногда кажется, что я бессмертна… – задумчиво произнесла она. – Это нормально?
– Нет. Это чувство свойственно детям, а не взрослым людям – как бывший психолог тебе говорю. Иоанна, ты уже большая девочка. Тебе давно пора повзрослеть, – коротко ответил тот.
Иванка пренебрежительно пожала плечами, снова уставилась в окно. «Интересно, мы правда найдем Алису? Я ужасно хочу, чтобы мы нашли ее, живую и невредимую… Но если она живая, то как она могла бросить, оставить меня, не предупредив, не сказав ни слова?»
Внедорожник Гагарина мягко потряхивало на неровной дороге. Иванка закрыла глаза и задремала.
И приснился ей бывший муж, Егор.
Во сне он отчитывал Иванку, ругал за что-то. Это было странно – Егор никогда не ругал Иванку. (Те последние скандалы в конце их совместной жизни – не в счет!) Супруги всегда жили в чудесной гармонии, сказочной даже какой-то…
Егор очень красиво ухаживал за Иванкой, угадывая все ее желания. Но в этом сне бывший муж был груб, жесток даже.
На повороте машину опять тряхнуло, Иванка открыла глаза. «За что он меня ругал? – попыталась она вспомнить сон. – Вот теперь уже не вспомню!»
– Я знаю, почему я такая инфантильная, – пробормотала Иванка, откинувшись на подголовник.
– Почему? – спросил Дмитрий.
– Меня Егор, бывший муж, избаловал.
– Ты его до сих пор любишь?
– Не знаю. Долго еще ехать?
– Не очень, – глядя на экран навигатора, ответил Гагарин.
– А ты до сих пор любишь Полину?
– Нет.
– А сын? Ты скучаешь по нему? – с интересом спросила Иванка.
– Да. Очень.
– Зачем же ты отпустил его? Ты мог оставить его у себя?
– Нет. Последнее дело – разлучать ребенка с матерью. Давай не будем об этом, а? – раздраженно произнес Дмитрий.
Медленно темнело.
Уже в сумерках они въехали в какой-то поселок. Не убогую деревушку, а именно хороший дачный поселок, с высокими заборами и добротными домами… Горели фонари вдоль дороги. Но людей на улице не было – первое января как-никак.
– Где-то здесь должна прятаться твоя Алиса… Я это чувствую.
– Как ты это чувствуешь? – с интересом, тревожно спросила Иванка.
– Сложно объяснить… Она где-то рядом, и все тут… – наклонив голову, Дмитрий вглядывался в дома, мимо которых они ехали по узкой проселочной дороге.
Внезапно он затормозил перед чьими-то воротами.
– Что? – шепотом спросила Иванка.
– Кажется, здесь. Вон дерево, видишь…
– Какое дерево?
– С раздвоенным стволом, – Дмитрий вышел из машины.
Иванка выскочила из салона вслед за ним. Гагарин, засунув руки в карманы брюк, сосредоточенно разглядывал кормушку для птиц, висевшую на ветвях дерева. Кормушку сделали из пакета молока. В свете от фонаря был хорошо виден рисунок на пакете – буренка на фоне цветущего луга…
«Что он там рассматривает? – волнуясь, подумала Иванка. – Обычная кормушка для птиц… Обычное дерево!»
– Дмитрий…
– Твоя подруга здесь. В этом доме! – Дмитрий, не слушая Иванку, шагнул к воротам, нажал на звонок.
– Ты уверен? Господи, а вдруг ты ошибаешься!
– Вот и проверим.
Минуты через три, показавшиеся Иванке вечностью, загремел изнутри тяжелый засов, и створки распахнулись. Девушка была настолько напряжена, что едва удержалась на ногах – пошатнулась, схватила Дмитрия за руку… Но перед ними была не Алиса – какой-то мужчина средних лет, с бородой, в свитере, с накинутой поверх курткой. «Может, это тот, кто держит Алису в заложниках? Бандит и террорист?!» – с ужасом подумала Иванка.
– Здравствуйте. С наступившим! – интеллигентно произнес «бандит и террорист». – Вы кого-то ищете?
– Ищем… – обморочным голосом ответила Иванка. – Мою подругу Алису.
– А, вы к Алисе! Проходите. Я их сосед, Алисе сейчас не до того… Она услышала звонок, попросила открыть. Она глинтвейн готовит…
«А, вы к Алисе…» Неужели нашли?.. «Хотя что в этом невероятного… Гагарин – один из сильнейших экстрасенсов, самый лучший поисковик!» Иванка была настолько потрясена, что перестала вдруг верить в происходящее.
Мужчина, назвавшийся соседом, болтал еще что-то про новогоднюю ночь, шашлыки, прогулку на свежем воздухе, во время которой все очень замерзли, и потому Алиса решила приготовить глинтвейн, чтобы согреться… Иванка слушала, и не слышала. Кто эти люди? «Их сосед»… Чей «их»? И, главное, та ли это Алиса? Но в любом случае Гагарин не ошибся, указав дом, где жила женщина с таким именем. «Но это не моя Алиса… Моя Алиса не могла от меня сбежать! Не могла, не предупредив, поселиться черт знает где, черт знает с кем… А я? Нет, не может быть… Это другая Алиса!»
Засыпанный снегом сад. Крыльцо. Прихожая. Все уютно, стильно… Это был хороший загородный дом, в котором можно жить круглый год. Музыка, отдаленный шум голосов – в доме полно людей… Запах ванили, корицы. Тонкий еловый аромат… Чудесная праздничная атмосфера. В этом доме живет счастье.
– Алиса, еще гости! – крикнул мужчина и скрылся в одной из комнат.
– Кто? – раздался из глубины дома женский голос. Но из-за музыки и шума Иванка голос не узнала. Она или не она?
– Мне страшно… – растерянно пожаловалась Иванка, глядя на Гагарина. – Я ничего не понимаю!
Дмитрий не успел ей ответить – в этот момент в прихожую вышла молодая женщина – в джинсах, рубашке с закатанными рукавами, кокетливом кухонном передничке… Женщина держала в руках большой стеклянный кувшин, она протирала его полотенцем. Светлые волосы, приветливое открытое лицо. У Иванки сжалось сердце. Такого с ней еще не было никогда. Только сейчас Иванка поняла выражение «не верю собственным глазам».
– Она? – нетерпеливо спросил Дмитрий у Иванки.
– Ты? – с изумлением спросила женщина.
Иванка же словно онемела.
…Алиса. Это была Алиса! Живая, здоровая, веселая, счастливая. Хозяйка прекрасного дома, полного гостей.
Как только до Иванкиного сознания дошел этот факт, что перед ней настоящая Алиса, то вместе с радостью («Нашлась! Все в порядке!») девушка ощутила горечь… такую острую, пронзительную боль в груди она вдруг почувствовала!
Алиса ее обманула.
Алиса ее предала. Бросила. Сбежала. Ее Алиса, ее второе «я»!
– Иванка, как же ты меня нашла? – добродушно вздохнула Алиса, обнимая кувшин. Этот добродушный тон, эта «как-ни-в-чем-не-бывалость» – окончательно добили Иванку.
Любовь в один момент переродилась в ненависть. В бешенство.
– Ты! – выдохнула Иванка. – Ты! Как ты могла!
– Погоди, я все объясню…
– Это нельзя объяснить! – сквозь стиснутые зубы выдавливала из себя Иванка. – Это ужасно… Ты бы знала! Я все морги, все больницы… Я детектива нанимала, чтобы тебя найти!
– Иванка, ну пожалуйста, успокойся… – ласково, с тревогой произнесла Алиса (так странно было видеть ее глаза, до боли родные!). – Я сейчас все объясню. Это кто с тобой, детектив? Какое знакомое лицо! – Алиса уставилась теперь на Дмитрия. – Вы же этот… Вы Дмитрий Гагарин! Я узнала вас! Из «Дуэли магов», да?
Иванка застонала, закусив губу.
И в этот момент одна из дверей в доме распахнулась (на миг ошеломив стоявших в прихожей – шумом голосов, светом, яркими огнями гирлянд), и из гостиной вышел… Егор!
– Алис, еще гости, говорят? О господи… – он уставился на Иванку.
Тут уж Иванка окончательно перестала соображать. Стояла, переводя взгляд с Алисы на бывшего мужа.
– Знаешь, Иванка… – со странной улыбкой произнесла бывшая подруга. – Иногда лучше пропасть без вести, чем стать предательницей.
– Нашла все-таки… – пробормотал Егор без всякого энтузиазма, с ленивой иронией. – А я тебя предупреждал, Алиса! Надо было в Австралию ехать…
– В Австралии она бы нас точно нашла, – коротко улыбнулась Алиса. – А вот в России…
– Я не вас искала, – с отвращением произнесла Иванка. – Я только тебя искала, Алиса. Я думала, что с тобой что-то случилось. А ты с моим бывшим… Все ясно, ясно! Не надо ничего объяснять, я все поняла… Пойдем, – она дернула Дмитрия за руку.