Иванка кивнула. «Почему он так волнуется? Лоб то и дело вытирает, руки трясутся… Наверное, до сих пор не может отойти от испуга после взрыва!»
– Я старый дурак. Господи, что я говорю… Нет, я не старый дурак, мне сорок пять только!
– Ты еще молодой дурак! – с безмятежной веселостью подсказала Иванка.
– Да. То есть нет! Я не совсем уж дурак… Послушай, – Крюков подошел к креслу, в котором сидела Иванка, присел перед ней на корточки, заглянул в глаза, взял за руки. – Зачем тебе Гагарин? Зачем тебе какое-то интервью? Зачем тебе возвращаться в Москву? Тут тоже очень неплохо…
– К чему ты ведешь?
– Ты мне нравишься, – просто сказал он.
Иванка закусила губу, отвернулась.
– Я в свое время много дров наломал, потому что не думал… А надо было! Теперь вот думать совсем не надо, – тихо произнес Крюков. – Надо хватать тебя в охапку и бежать.
– Ты меня совсем не знаешь, – покачала головой Иванка. – И я тебя не знаю.
– Тогда считай, что это любовь с первого взгляда.
– Любовь?
Крюков резко встал, отошел к окну, потеребил зачем-то край тяжелой гардины.
– Я все время вспоминаю вчерашний день, – спокойным, отстраненным каким-то голосом начал он. – Солнце, небо. Лес… Никого! И вдруг эта картинка мелькает перед глазами: девушка на поляне, возле нее – волк. Я сначала подумал, что это у меня глюки. Попросил Славика притормозить, вернуться обратно. И точно – девушка… Волосы светлые на ветру развеваются. А перед ней волк. У меня сердце так и зашлось.
– Да не знала я, что это волк! – растерянно засмеялась Иванка.
– Вот так живешь-живешь… – словно не слыша Иванку, продолжил Крюков. – Пятый десяток на носу, уже вроде всему цену знаешь, никаких чудес не ждешь… А оно с тобой случается!
– Что именно?
– Вот это самое… – повернулся к ней Крюков и пошевелил в воздухе пальцами. – Когда… как это говорят? А, когда бабочки в животе! Когда все по-другому… Когда смотришь вокруг и никого не узнаешь! Когда собой не владеешь…
Иванка, закусив губу, зачарованно смотрела на Крюкова. Она не могла ему не верить – в его словах, таких простых, лишенных всякого пафоса, было столько силы, убежденности…
Этот человек нисколько не походил на классического героя-любовника, каким его показывали в кино или книгах.
Крюков – это потрепанный жизнью пузатенький дядька, который при разговоре смешно трясет щеками. Владелец макаронной фабрики! Волосов сказал, что Крюков, скорее всего – из бывших братков… Это тоже так забавно – влюбленный мафиози! Или Волосов не прав, им просто писательское злоязычие двигало, когда он Крюкова столь нелестно охарактеризовал?..
Впрочем, не важно.
Важно – что ей ответить сейчас Крюкову.
– Иванка!
– Да?
– Что ты молчишь? Скажи мне что-нибудь!
– Я не знаю…
Крюков схватился за голову, засмеялся:
– Она не знает! Господи… Она не знает! – Он шагнул к ней, снова присел на корточки: – А и правда, что ты должна знать… Я тебя за эти слова еще больше уважаю. Ты такая… – Он зажмурился, затряс головой, словно собираясь заплакать, но не заплакал, конечно. Открыл глаза и произнес уже спокойно, деловито: – А давай так, Иваночка. Ты еще поживешь в Дольске. Ничего не говори, ничего не обещай – до тех пор, пока не поймешь, лежит у тебя ко мне сердце или нет. Я к тебе лезть не буду, давить на тебя не стану. Живи свободно, как птичка, только знай: если тебя тут кто обидит – я того как тузик грелку порву. Я того живым в землю закопаю. Я тому китайскую казнь устрою, «тысяча кусочков» называется… Я с тем человеком такое сотворю…
Иванка медленно протянула руку и осторожно приложила палец к губам Крюкова – молчи.
– Не надо никого закапывать, – шепотом произнесла Иванка.
Крюков перехватил ее руку, вгляделся в ладонь, потом перевернул, посмотрел с другой стороны.
– Ручка какая нежная… – с удивлением произнес он. – Пальчики тоненькие, ноготки розовенькие. Беленькая-беленькая, гладенькая-гладенькая такая ручка. Ни одной жилочки не видно! А, нет, вот одна, у запястья. – Крюков приложил ее ладонь к своей щеке. – Как же ты меня волнуешь, Иваночка, если б ты только знала.
Иванка осторожно отняла у него свою руку.
Крюков метнул на девушку зоркий, очень острый, колючий взгляд, потом вскочил и произнес уже совершенно другим, «деловым» голосом:
– Ну-с, давай твоему Гагарину звонить, что ли.
– Володя…
– Да?
– Я не все тебе сказала. Это очень важно… – медленно произнесла Иванка. – Я ведь не просто должна у Гагарина интервью взять. Вернее, я вовсе не из-за интервью сюда приехала.
– Что еще? – жестко спросил Крюков.
– На самом деле мне надо уговорить его вернуться в Москву для участия в новом сезоне «Дуэли магов». Он пользовался бешеным успехом у зрителей… Я дала слово тем, кто меня сюда послал, что уговорю Гагарина.
– Так, понял.
– Нет, еще погоди… Ты так с ним поговори сейчас, чтобы он точно согласился со мной встретиться, понимаешь? Останусь я в Дольске, не останусь, получится у нас с тобой что-то или нет… Но с Гагариным я должна встретиться – любой ценой.
– Могла бы и не говорить всего этого… – усмехнулся Крюков. – Если надо, Гагарин у нас в пломбированном вагоне в Москву отправится! – Крюков набрал телефонный номер. – Алло! Крюков говорит, Владимир Владимирович. Ибрагим, ты, что ли? Гагарина к трубочке позови. Ибрагим, ты что, не понял? – железным голосом повторил Крюков. – Ты не понял, кто вам звонит?..
Крюков повернулся к Иванке, произнес негромко:
– Сейчас он его позовет, Гагарина твоего… Фасад он, видите ли, чинит. Да ты не бойся, я с ним вежливо… – Крюков нажал кнопку на телефонной базе. – Вот, громкую связь специально включил, чтобы ты весь наш разговор слышала.
Прошло около минуты – Крюков сел в кресло и, нахмурившись, глядел на телефон.
Иванка пока слышала только шуршание по громкой связи.
Внезапно тишину в кабинете нарушил знакомый голос, который Иванка сколько раз уже слышала, пересматривая выпуски «Дуэли магов»:
– Гагарин у аппарата.
Иванка, узнав этот голос – чуть хрипловатый, бесстрастный, низкий, – едва не захлопала в ладоши от радости, но вовремя сдержалась.
– Дмитрий, день добрый. Это Крюков, Владимир Владимирович.
– Слушаю вас, Владимир Владимирович, – не меняя тона, все так же бесстрастно ответил Гагарин.
– У меня к тебе большая просьба, Дмитрий. Прими человека одного. Пожалуйста! – не заискивая, не грозя, но очень твердо и одновременно доброжелательно произнес Крюков. Это фраза прозвучала настолько просто и убедительно, что Иванка опять чуть не захлопала в ладоши. Видно, не зря Крюков добился таких высот… Умеет говорить.
– Владимир Владимирович, вы же знаете, я никого не принимаю.
– Знаю. Это будет исключение. Тем более девушка к тебе приехала из Москвы, специально. Ей очень надо с тобой поговорить.
– Владимир Владимирович…
– Дим, ты погоди отказываться, – серьезно сказал Крюков. – Она к тебе не по своей воле приехала. Ей не надо, чтобы ты ей сеансы магии устраивал… Она просто хочет с тобой пообщаться. Деловое предложение у нее.
– Сожалею. Нет.
– Дима, ну что ж ты так сразу в отказ… Мы к тебе в городе со всей душой, никаких препятствий тебе не чинили, когда ты у нас решил год назад обосноваться…
– Нет, – ответил холодный голос.
«Господи, да что ж он за человек такой!» – Иванка вдруг в первый раз почувствовала холодную ненависть к Гагарину. Ей стало стыдно за свои фантазии, за все те картинки, которые она успела нарисовать в воображении, соединяя в грезах себя и Гагарина…
Крюков метнул короткий взгляд на Иванку и продолжил – правда, теперь в его голосе зазвучал металл:
– Дима. Дима, я не хочу тебе угрожать, но ты меня вынуждаешь…
– Не надо мне угрожать. – По громкой связи было слышно, что где-то там, на другом конце города, Гагарин усмехнулся. – Это может плохо кончиться.
– Да? И что будет? Ты меня в лягушку превратишь? – весело спросил Крюков.
– Я колдовством не занимаюсь, Владимир Владимирович, – спокойно ответил собеседник. – Просто все в этом мире находится в равновесии. Вы сделаете мне гадость – гадость случится и с вами. Причем и не с вами даже, а с теми, кто вам дорог. Слышали о том, что грехи отцов падут на головы детей их?.. Поэтому лучше не совершать плохих поступков. Не рискуйте дочкой.
В кабинете повисла пауза. Иванка даже не сразу поняла, о чем это толкует Гагарин… Зато Крюков понял все мгновенно.
– Ты, князь… Какого хрена ты мне угрожаешь? Если с моей дочкой что случится, то я с тобой…
– Не со мной, – перебил Гагарин. – С себя семь шкур спускайте. Вы думаете, вам с рук сойдет, что вы компаньона своего сегодня подставили? Зря. Вы даже не представляете, Владимир Владимирович, какого джинна из бутылки выпустили!
Крюков побледнел. Он явно не ожидал такого поворота событий.
Крюков побледнел. Он явно не ожидал такого поворота событий.
– Вы друга своего предали, – тем временем спокойно продолжил Гагарин. – Сами все подстроили, а на него свалили!
– Откуда ты знаешь, ты… – Крюков быстро нажал кнопку, отключив громкую связь, и прижал телефонную трубку к уху. Теперь Иванка не слышала, что отвечает ему Гагарин. – Что? Откуда? А, небесные сферы тебе шепнули… Послушай, Дима, скажи своим небесным сферам, что я… Что? Только попробуй! – Пауза. Крюков внимательно слушал своего собеседника, то бледнея, то краснея. Потом бросил трубку на рычаг.
– Он правду сказал? – расстроенно спросила Иванка. – Это ты подстроил взрыв? Из-за того, что вы с Эмилем имущество не могли поделить?
– И она в курсе…
– Я не в курсе, я просто не глухая, – покачала головой Иванка.
– А ты помалкивай, если догадалась, – недобро ответил Крюков. – Нет, блин, но откуда он узнал, чародей-то этот…
– Значит, он действительно обладает какими-то невероятными способностями.
– Блин, но это же фигня все, сейчас двадцать первый век на дворе! – заорал Крюков. Потом хлопнул себя по голове: – Опять он всех провел! Он психолог, догадался! А я купился… Иванка, ты только молчи, никому не говори, что сейчас слышала. Женщинам лучше в это не лезть. Но он хитрец… И многие, наверное, тоже догадались, у многих такие же мысли в голове бродят… Так что молчи, не молчи – один хрен! Ну и ладно! – рявкнул Крюков. – Все равно ничего не докажут. И выступать резону нет… А Эмиль будет сидеть.
– Я пойду, – поднялась Иванка.
– Погоди. Ты не думай, что я злодей какой. Да, у меня рыльце в пушку, а у кого оно не в пушку, кто деньгами-то ворочает… – Крюков подошел к девушке, обнял ее за плечи. – Эмиль мой компаньон, мы дружили с ним с детства… Но в последнее время совсем плохой стал. Ты слышишь? Эмиль – страшный человек. Он бы тут в городе все развалил, если бы мы с ним разделили капиталы. А так шиш ему… Я его изолировал. Я всех спас. Весь город. Понимаешь? Иначе капец фабрике, люди бы без работы остались, а какие тут еще рабочие места… А он дань с людей собирать вздумал, как в старые времена!
– Я не собираюсь во все это влезать. – Иванка осторожно выскользнула из объятий бизнесмена. – Мне безразличны все ваши разборки. Мне надо попасть к Гагарину, и все тут.
– Ты попадешь. Я обещал – я сделаю.
– Хорошо.
– Не сегодня, так на днях – что-нибудь придумаем. Я с людьми еще посоветуюсь… Ты увидишь его, обязательно увидишь.
В кабинет заглянула Рита:
– Пап, ну вы скоро?
– Все. Забирай Иванку, идите…
* * *– Ты чем-то расстроена?
– Так, ерунда.
Они сидели в кинозале на втором этаже, Рита собиралась показать новой знакомой какое-нибудь кино и разбирала завал из дисков, ползая на полу.
– Скажи, Иванка, скажи! – обернувшись, умоляюще произнесла девушка. – А вдруг я смогу помочь?
– Ты мне не сможешь помочь. Даже твой папа не смог мне помочь, – покачала головой Иванка, продолжая думать о Гагарине – с неприязнью, желчно, зло…
– Тогда просто расскажи! – взмолилась Рита, садясь рядом с Иванкой на кожаный диван. – Если это секрет, то я – могила! Никому не разболтаю.
– Никакой это не секрет, – вздохнула Иванка. – Ты знаешь, зачем я сюда приехала – для того, чтобы встретиться с Гагариным. Думала, твой папа поможет… Так нет, этот Гагарин даже твоего отца не стал слушать! – раздраженно воскликнула она.
– Да-а? – возмутилась и Рита. – Действительно облом…
– А это что у тебя в руках? «Парк Юрского периода-3»? О динозаврах?
«Господи, да она совсем ребенок…» – мелькнуло у Иванки в голове.
– Иванка, надо что-то придумать! – вдохновенно воскликнула Рита.
– А что тут можно придумать? – пожала плечами Иванка. – Буду ходить вокруг замка Гагарина кругами. Он же выходит иногда в город, я слышала. В бар заглядывает… Я договорюсь с барменом, чтобы он мне сразу позвонил, если там опять появится Гагарин.
– То есть ты будешь просто сидеть и ждать?
– А что еще мне остается?.. – удивилась Иванка.
– Надо что-то придумать! Как в кино! – Рита потрясла в воздухе коробкой с диском для убедительности.
– Рита, тут ничего нельзя придумать.
Дочь Крюкова отбросила диск и произнесла, сверкая глазами, страшно возбужденная:
– А я могу придумать. Мы сделаем так, что Гагарин будет вынужден столкнуться с тобой нос к носу!
– Это как? Перелезем через забор и ворвемся к нему в дом? Ты знаешь, а я об этом думала…
– Нет. Не годится. Он тогда нас с полным правом выкинет обратно, – махнула рукой Рита. – Даже не он, а этот его Ибрагим нас вытурит, и будет прав.
– А как надо? – заинтригованно спросила Иванка.
– Гагарин сам должен тебя пригласить. Его надо вынудить!
– Легко сказать!
– А мы подстроим аварию, – вдруг просияла Рита. – Как в одном детективе, который я недавно смотрела… Если человек не совсем подлец и негодяй, он не сможет пройти мимо места аварии, мимо другого человека, который попал в беду.
– Я не уверена, что Гагарин такой уж высоконравственный человек… – засомневалась Иванка.
– Тогда надо устроить аварию прямо у него под носом. Чтобы уж он точно отвертеться не смог, – непреклонно произнесла Рита.
Иванка помолчала, пристально глядя на девушку. Потом сказала:
– Ты настоящая дочь своего отца. Копия. Та же пробивная энергия, та же фантазия… Но все равно придется выжидать – пока Гагарин выйдет за ворота, пока то, пока се… И машину где взять? Потом, ты что, со мной хочешь в аварию попасть? Нет, я тобой рисковать не собираюсь, – твердо произнесла Иванка. – Тобой, твоей машиной новенькой… Глупый план. Все, забыли.
– Ты не понимаешь… – яростно возразила Рита. – Никто никем и ничем рисковать не будет. Находим какую-нибудь развалюху, ты садишься за руль, влетаешь в ворота, прямо во двор к Гагарину, вываливаешься на землю, якобы вся в крови… Он будет вынужден общаться с тобой!
У Иванки даже руки затряслись – так ей понравился этот план. Она и не заметила, как оказалась в полной власти авантюрной девчонки…
– Рита! Рита, ты все здорово придумала. Это хороший план. Но у него очень много слабых мест…
– Каких?! Машину подберем, кетчуп купим, тебя им измажем! Или со скотобойни крови принесу!
– Гагарин позвонит в «Скорую». Приедут врачи, заберут меня… Мы даже с ним поговорить не успеем, если «Скорая» быстро приедет! А она домчится быстро, я в Дольске еще ни одной пробки не видела…
– Она вообще не приедет, – надменно произнесла Рита. – У меня на подстанции одноклассница работает, звонки принимает. Я ей скажу, чтобы вообще на этот вызов не выезжали. Иванка! Иванка, это Дольск. Это Дольск, а не Москва, понимаешь?!
– Ладно. Ладно… Но я видела эти ворота… – задыхаясь, пробормотала Иванка, почти сломленная напором своей юной подруги. – Они очень прочные. Там прутья толщиной с руку! Скорее машина разобьется, чем я во двор въеду!
– Ворота закрываются на замок. Или на что там они их закрывают… Может проволокой заматывают просто… Так вот. Замок заранее откроют. Мои люди, – значительно произнесла Рита. – А если там проволока – ее подпилят. Ты влетишь во двор Гагарина, ничем не рискуя. Вывалишься из машины, как будто вся в крови… Он возьмет тебя на руки, отнесет в дом. И там ты сможешь болтать с ним сколько угодно! – с горящими глазами, торжественно заключила она.
– А если он, не дождавшись «Скорой», положит меня в свою машину и сам повезет в больницу?
– А ты тогда кричи, что тебя нельзя трогать, что у тебя все кости переломаны!
Иванка некоторое время молчала. План казался ей вполне выполнимым.
– Ты меня убедила… – наконец пробормотала она. «Что Крюков с его липовыми взрывами, что Рита с этой псевдоаварией… Ох, лихая семейка, чувствую, зря я с ними связываюсь…» Но отступать Иванка не собиралась.
– Заметано, – раздувая ноздри, произнесла Рита.
В ближайшие дни Рита с Иванкой только тем и занимались, что подготавливали свою авантюру. У Риты оказалось действительно много знакомых – что в автосервисе, где им отдали бесплатно какой-то древний «Москвич», что на скотобойне (правда, Иванка от настоящей крови все-таки отказалась, решив ограничиться обычной акварельной краской), заходили новоиспеченные подружки и на подстанцию «Скорой помощи»…
В остальное время Рита с Иванкой наблюдали за усадьбой Гагарина издали, с помощью полевого бинокля – выжидали удобный момент. Не сразу все получилось – Иванка сначала пыталась освоить вождение «Москвича», потом он вдруг стал глохнуть, потом смена на подстанции была не та, в какой-то из дней Ибрагим с Гагариным уехали куда-то на целый день, а то еще юноша, приятель Риты (которому доверили разобраться с воротами), был занят.
Наконец, все совпало, все сложилось.
…Ранний декабрьский вечер. Уже в половине четвертого на город опустились фиолетовые, прозрачные сумерки. Было не холодно, но как-то промозгло… Хлопьями, лениво сыпал снег.