Привалов поднялся на четвереньки, прислушиваясь к источникам стрельбы внизу, и нос к носу столкнулся с бородатым бандитом. Тот, также на четвереньках, замер от неожиданности, а затем, закричав что-то, бросился на Привалова. В руке бандита мелькнул нож. Понадеявшись на собственное мастерство, спецназовец не стал вставать в полный рост – пусть снизу, если кто и наблюдает за этим местом, видят только своего. Стоя на полусогнутых ногах и пригнувшись, Привалов принял бандита на себя. Перехватив его правую руку с ножом за запястье, а другой рукой ухватившись за одежду, спецназовец опрокинулся на спину, валя бандита на себя. Когда бородатый стал падать вперед, Привалов подставил свою ногу ему под живот и перекинул тело через себя. За спиной Привалова места для падения было маловато, и бандит, ударившись спиной о камень, съехал вниз на голову. Вставать из такого положения ему было неудобно, да еще после такого ушиба. Привалов и не стал ждать, пока его противник поднимется. Он со всего размаху ударил его ботинком в висок. Бородатый затих.
Спецназовец бросился к своему автомату, который остался лежать на земле. Сделал он это очень вовремя. Сквозь шум стрельбы явно послышался шум катящихся камней. Кто-то взбирался к нему снизу. Привалов понял, что очень сильно рискует. Если снизу видели борьбу, то сейчас, вполне вероятно, сюда кинут гранату. Спецназовец бросился вперед. Высунувшись из-за скалы вместе со стволом своего автомата, он увидел еще одного бандита. Гранаты в его руке не было, но это ничего не меняло. Короткая очередь разнесла человеку лицо и бросила его вниз на тропу. Привалов тут же воспользовался своим положением относительно тропы. Сейчас он был выше бандитов, и от его огня они уже не могли укрываться за камнями. Три точные короткие очереди, и спецназовец снова бросился менять позицию. За его спиной с визгом рикошетили и улетали в небо пули, но Привалов был уже в безопасности.
Увидев, что Ирина свалила пулеметчика, а чуть позже и гранатометчика, Доронин несколько успокоился. Он крутился среди камней, как уж под вилами. Пули градом сыпались на его незащищенную позицию. Доронина это устраивало. Пока он здесь отвлекает внимание на себя, ребята с флангов могут нанести серьезный урон противнику. Он же здесь нужен, чтобы не дать бандитам прорваться вперед и выйти из засады. Перебегая, падая, переползая за камнями, он успевал все же делать свое дело. Еще двое бандитов растянулись на земле. Где-то должен быть второй пулемет. И он нашелся тут же. Переместив его в конец каравана, главарь пытался занять круговую оборону, но быстро понял, что самый губительный огонь все же впереди. Потеряв одного пулеметчика в самом начале на тропе, он потерял и пулемет. Сейчас оружие бесполезно валялось на камнях и подойти к нему было невозможно. Главарь правильно оценил ситуацию и приказал прижать пулеметным огнем снайпера. Гранатометчику же была поставлена задача расчистить проход на тропе, чтобы караван мог вырваться вперед.
Торин стрелял так, чтобы не задеть Корнеева и не подпустить к нему тех, кто соберется это сделать. Неожиданно ему бросилось в глаза, что главарь оттягивает людей вперед. Торин увидел, что пулемет и гранатомет стали перемещаться в голову каравана. Самое время вытаскивать Корнеева, решил он.
– Горб, это Дед. Я пошел вперед вытаскивать Повара. Прикрывай.
– Понял, – ответил Горбачев каким-то сдавленным голосом и закашлялся.
Торин пополз вперед, чтобы преодолеть небольшое открытое пространство, за которым можно будет укрыться уже в камнях. Человек десять или двенадцать врагов еще осталось, думал Торин, но теперь их взять сложнее, они настороже и знают, сколько нас. Он напряженно смотрел вокруг. Вот правее высунулся из-за камня бандит, но Торин успел откатиться в сторону. Пули ударили мимо. Торин не целясь выстрелил в сторону бандита, вскочил и, сделав несколько шагов, упал в камни. Одна пуля свистнула так близко около уха, что, кажется, задела волосы на голове, вторая пробила штаны около бедра, но не зацепила ногу. Торин поискал глазами другого стрелка и увидел его прямо над собой. Бандит наводил автомат не спеша, кажется, даже с улыбкой. А вот этого ты не умеешь, подумал Торин, понимая, что его противник видит, в каком он лежит неудобном положении, и рассчитывает, что для стрельбы этому европейцу придется переворачиваться на живот. Торин не стал никуда поворачиваться. Чуть выгнувшись спиной, чтобы глаза его были на уровне мушки, он свалил бандита очередью, держа автомат фактически вверх ногами.
Быстро выглянув за камень, Торин посмотрел на Корнеева. Тот лежал, вжавшись в землю, и шарил глазами по сторонам.
– Дима, – крикнул Торин, – не шевелись пока, я к тебе иду!
Корнеев быстро глянул в его сторону, а затем опять стал озираться по сторонам. Молодец, похвалил его про себя Торин, жди, не спеши.
Град пуль стеганул по камням над его головой, и Торин пригнулся. В этот момент он увидел, что человек пять бандитов целенаправленно, хотя и медленно, пытались двигаться к Горбачеву. Двигались они в соответствии со своей тактикой. Пока четверо поливали ураганным огнем позицию стрелка, пятый, как змея, полз вперед и занимал позицию ближе к цели. Потом снова шквал огня, и продвигался второй. Горбачеву негде было маневрировать, но он довольно успешно менял позиции и пытался сдерживать атакующих. Торин выпустил в этих пятерых длинную очередь, чтобы укротить их прыть, и его автомат замолчал.
Меняя магазин, командир снова выглянул в сторону Корнеева. К тому бежал один из бандитов. Вспомнили, сволочи, решил Торин, вспомнили, что у них заложник, или решили пристрелить. Бандит на бегу действительно перехватил автомат так, что не возникало никаких сомнений в его намерениях. Торин передернул затвор и одиночным выстрелом остановил бандита. Тот с разбега рухнул на землю, громыхая автоматом по камням, и, перевернувшись, застыл лицом вверх.
– Дима, рядом с тобой автомат, тяни его к себе. Магазины у него в подсумке не забудь, – прокричал Торин и снова пригнулся, когда по камням вокруг него стеганула автоматная очередь.
Корнеев быстро порылся в подсумке на поясе убитого, схватил автомат и пополз к укрытию, откуда его короткими очередями прикрывал Торин. Это, естественно, не прошло незамеченным, и бандиты открыли огонь по Корнееву. Торину пришлось вести огонь сразу по трем или четырем целям, чтобы не давать им стрелять прицельно. Фонтанчики земли, выбиваемые пулями, прыгали вокруг Корнеева, заставляя вжиматься в землю. Он понимал, что каждая секунда промедления может оказаться роковой. Наконец, выбрав подходящий момент, он одним броском преодолел расстояние до позиции Торина и рухнул у его ног.
– Уж и не ждал, честно говоря, – проговорил он, тяжело дыша и благодарно пожав то, до чего мог дотянуться, – ногу Торина выше щиколотки.
– Должен будешь, – ответил Торин, продолжая стрелять. Затем вызвал Доронина: – Рэмбо, как у тебя?
– Никак их не выкуришь из-за камней, а у нас патроны кончаются. Глаз высунуться не может, не дают, поняли, откуда угроза, а то она бы их перещелкала.
Торин посмотрел в сторону Горбачева и испугался. Бандиты подобрались к парню слишком близко.
– Дима, ты их подержи здесь, сколько сможешь, – горячо заговорил Торин Корнееву и кивнул наверх, в сторону позиции Горбачева, – я туда, а то Коле кирдык.
– Вижу, давай, – согласился Корнеев, – я пока при патронах.
– Горб, – вызвал Торин Горбачева, – быстро отходи! Маневрируй и отходи. Я иду к тебе.
Но Горбачев его или не слышал, или был не в состоянии ответить. Стрелял он почти не целясь, выставляя ствол автомата поверх камней и давая очередь за очередью в сторону подбиравшихся бандитов. Торин сорвал с головы гарнитуру связи и бросил ее Корнееву, надеясь, что сам он без связи некоторое время обойдется. Потом можно будет воспользоваться аппаратурой Горбачева. Выскочив из своего укрытия, Торин кувырком преодолел расстояние до следующих надежных валунов. Он сразу же дал несколько очередей вверх, надеясь не столько поразить цели, сколько привлечь к себе внимание нападавших на Горбачева. Вряд ли это поможет, но ничего другого он сделать пока не мог.
Двое из пятерых бандитов заметили новую опасность и сразу же перенесли огонь на Торина. Трое оставшихся продолжали подбираться к Горбачеву. Они уже были на расстоянии броска гранаты. Торин упал за камни и выждал несколько секунд, не показываясь и не стреляя. Двое бандитов купились на это, и один из них высунулся слишком сильно, надеясь понять, убит человек или нет. Быстрый одиночный выстрел навскидку свалил его. Второй тут же спрятал голову. Торин бросился вперед, готовясь стрелять на ходу. Оставшийся бандит не знал, что такой способ стрельбы может быть очень эффективным. Он поднял из-за камней голову и дал очередь в бегущего Торина. Две очереди слились в одну. Две пули попали бандиту в лицо, и камни за его спиной окрасились кровью и мозговым веществом. Но одна из пуль, пущенных бандитом, изуродовала магазин автомата, а вторая, пройдя вскользь, вспорола кожу на плече.
Трое бандитов наверху добрались наконец до Горбачева. Брошенная граната взметнула землю и камни. Атакующие кинулись вперед, туда, откуда стрелял одинокий стрелок. Через минуту, когда трое бандитов спрыгнули за камни и увидели распростертое, лежащее ничком тело, над ними появился разъяренный Торин. Ударом автомата, который он держал за ствол, как дубину, спецназовец размозжил череп ближайшему противнику. Опешившие двое других шарахнулись было в сторону, но нагромождение камней не дало им возможности этого сделать. Отшвырнув автомат, Торин прыгнул прямо на поднимавшиеся в его сторону стволы. Мельком брошенный взгляд на лежавшее без движения тело Горбачева чем-то убедил его, что парень еще жив. Может быть, очень плох, но пока еще жив. Ярость, овладевшая Ториным, не была слепой яростью обезумевшего человека. Скорее, это была холодная расчетливая ярость профессионала, готового на все.
Прыгнув вперед, Торин отбил в сторону ствол одного автомата и, еще в полете, нанес локтем удар в лицо правому противнику. Тот хрипло вскрикнул и схватился за разбитый нос. Решив, что на несколько секунд он не представляет опасности, Торин, ударившись всем телом о другого бандита, отбросил его на камни. Автомат, который бандит продолжал сжимать в руках, оказался зажат между ними. Не собираясь тратить время на борьбу, Торин схватил обеими руками голову своего противника и что есть силы нажал большими пальцами рук на его глазные яблоки. Бандит заорал от боли и схватился за лицо. Торин почувствовал под одним из пальцев влагу, когда тот провалился в глазницу. Кажется, он выдавил один глаз. Автомат выпал из рук бандита, и Торин, схватив его за плечи, швырнул во второго противника, который, оторвав наконец руки от окровавленного лица, опять схватился за оружие.
Тело его вопящего товарища врезалось ему в грудь и выбило из рук автомат. Но бандит, оскалившись от боли в разбитом носу, зарычал как зверь и выхватил нож. Торин ждал нападения. Бандит сделал два пробных обманных выпада, но его противник стоял не шелохнувшись и никак не реагировал. Тогда бандит, ослепленный болью, решился и нанес удар ножом снизу в область живота. Торин мгновенно перехватил руку с ножом и дернул ее на себя. В этот же момент он подставил ступню под ногу противника так, что тот споткнулся и потерял равновесие. Рука пирата в этот момент несколько ослабла, потому что он пытался удержаться на ногах. Торин, держа одной рукой за кисть противника, второй схватил его за плечо и резким ударом о собственное колено сломал руку бандиту в локтевом суставе. Тот заорал от боли, выронил нож. Торин отпустил искалеченную руку, схватил бандита за горло, сжав хрящи своими стальными пальцами так, что там что-то хрустнуло, и опрокинул назад на спину. Когда бандит падал, Торин подставил свое колено под поясницу. Раздался хруст, и тело противника со сломанным позвоночником растянулось на земле. Конечности его мелко подергивались, перекошенный рот пытался выдавить какие-то звуки, а глаза, переполненные ужасом и болью, уставились в небо над головой. Первый пират продолжал орать, держась руками за лицо, и кататься по земле. Спецназовец подобрал свой автомат; выстрелом в голову прекратил мучения бандита и бросился к своему товарищу.
Торин склонился над Горбачевым. Под телом была кровь, голова тоже была окровавлена. Пальцы, положенные на шею, ощутили биение пульса, значит, человек был лишь без сознания. Перевернув Николая на спину, Торин стал его осматривать. Прострелена рука, но плечевая кость, кажется, не задета. Потеря крови, но не настолько, чтобы это было опасно для жизни. Голова разбита или падением о камни, или зацепило осколком гранаты. Поверхностная рана, пустяк, решил Торин.
Стрельба внизу стала ожесточеннее. Торин глянул из-за камней и увидел, что бандиты всерьез решили добраться до Корнеева.
– Повар, я Дед, отходи, я прикрою, – приказал Торин Корнееву.
Схватив два «калаша», оставшихся от его противников, Торин положил оружие стволами на камни и нажал одновременно на два спуска. Две непрерывные длинные очереди в течение нескольких секунд высекали осколки камня и искры в том месте, где бандиты ближе всего подошли к Корнееву. Такой шквал огня охладил их пыл. Трое пиратов метнулись назад и укрылись за валунами. Торин бросил разряженное оружие и схватил третий автомат. Еще одна длинная очередь в двадцать с лишним патронов заставила нападавших отказаться на время от своей попытки атаковать. Корнеев под прикрытием этого ураганного огня сделал две длинные перебежки. Теперь расстояние от бандитов было все же больше, чем расстояние гранатного броска.
Убедившись, что Корнееву пока не угрожает серьезная опасность, Торин вытащил из подсумков убитых бандитов все полные магазины, которые там были. Их оказалось четыре штуки. В его ситуации это было целое богатство. Теперь можно было заняться Горбачевым. Сделав жгут и перетянув плечо раненого, Торин перевязал его и сделал противошоковую инъекцию.
Ирина вжалась в камни так, что, казалось, валун за ее спиной вот-вот сдвинется с места. Кто-то из бандитов все же добрался до пулемета, и по ее позиции открыли шквальный огонь. Расчет на то, что она со своей оптикой быстро сократит количество бандитов, не оправдывался, ей не давали носа высунуть. Примерно такое же положение было и у Доронина с Приваловым. У Доронина оно было даже сложнее, чем у других. Прижатый огнем к тропе, где не было таких огромных камней, за которыми он мог бы укрыться и скрытно менять позицию, Доронин отстреливался короткими очередями, но противник медленно приближался к нему. Веденеева, видя это, попыталась вести стрельбу не прицельно, лишь бы как-то удержать нападавших, но и этого ей толком не удавалось сделать…
За грохотом перестрелки никто из спецназовцев сразу не уловил шум винтов. Вертолеты они увидели, когда те вынырнули из-за горной гряды, разбрызгивая во все стороны ракеты тепловых ловушек. Два штурмовых «NH-90» пронеслись над тропой, развернулись и обрушили вниз серию 35-миллиметровых ракет. Грохот разрывов окутал поле боя. В воздух взметнулись земля, камни, тела людей и животных.
– Глаз, Крыс, быстро сменить позицию, – приказал оглушенный Доронин, пока вертолеты уходили на новый боевой разворот.
Он не знал, что было целью вертолетчиков, но подозревал, что их задачей было уничтожение всего, что находилось на горной тропе. Вряд ли пилоты разобрались, что здесь идет бой между бандитами и еще кем-то, кому срочно нужна помощь. Но если они атаковали караван, то следует быстрее убраться от него подальше и укрыться надежнее. Насколько это возможно…
Когда вертолеты пронеслись над позицией Торина и стали разворачиваться для боевого захода, он понял, что укрыться не успеет. Четыре тела и он сам были видны с воздуха пилотам боевых вертолетов как на ладони. Возможно, что за несколько секунд, пока вертолеты разворачиваются, он успел бы найти среди камней какую-нибудь узкую щель, в которой можно будет укрыться от ракетного удара. Но с бесчувственным телом Горбачева этого быстро не сделать. Единственное, что Торин мог, это накрыть товарища своим телом. Вертолеты развернулись и с ходу открыли мощный огонь по тропе. Близкие разрывы сотрясали камни, земля под Ториным ходила ходуном, как во время землетрясения. Он ждал прямого попадания, которое мгновенно разорвет его тело на куски. Но разрывы легли дальше, ближе к тропе, где находились остатки каравана. Вертолеты прошли над грядой, развернулись и снова обрушили огненный шквал на тропу. Земля и камни падали вокруг, воздух наполнился удушливым запахом сгоревшей взрывчатки, от грохота заложило уши.
Наконец стрельба прекратилась, но вертолеты продолжали кружить. Торин боролся с желанием поднять голову и осмотреться. Наконец шум винтов стал удаляться. Андрей Петрович выглянул из своего укрытия и осмотрел почерневшие и дымящиеся камни внизу. Что-то мелькнувшее в небе привлекло его внимание. Метрах в тридцати от него на тропу опускался ярко-красный маленький парашют с каким-то небольшим ярко-красным контейнером.
– Всем, это Дед, – передал Торин, не спуская глаз с опускающегося парашютика, – доложить о себе.
– Дед, это Рэмбо, я в порядке. Движений на тропе не наблюдаю, – ответил Доронин хриплым голосом и закашлялся.
Следом отозвались Веденеева и Привалов. Молчал только Корнеев.
– Повар, ответь, – настаивал встревоженный Торин.
– Живой, – наконец со стоном ответил Корнеев, – кажется…
– Ты ранен? – снова спросил Торин.
– Нет… оглушило немного… а так цел.
– Рэмбо, быстро со своей тройкой прочеши тропу, и ко мне! – приказал Торин. – Очень осторожно и внимательно. Могли остаться живые.
– Понял, выполняю, – ответил сквозь кашель Доронин и стал отдавать распоряжения: – Крыс, спускаешься на тропу. Глаз, сверху прикрываешь его, ждете меня.
Пока Привалов спускался со своего склона с оружием наготове, Веденеева внимательно пробегала глазами по камням, не высунется ли откуда ствол бандита. Но Привалову удалось спуститься спокойно. Убедившись, что напарник держит местность под контролем, Ирина стала спускаться сама. Рядом что-то шевельнулось. Веденеева быстро повернула ствол в этом направлении. За камнем показалась окровавленная человеческая фигура, раздался приглушенный стон. Убедившись, что бандит не представляет опасности, Ирина двинулась дальше. Она остановилась метрах в пяти позади Привалова, не убирая автомата от плеча и готовая в любую секунду открыть огонь в любом направлении. Сзади стал подходить Доронин.