— Как вариант задействуем замороженных оширцев. Те, которые не имеют нейросети, получат ее в комплекте с необходимыми базами. Средства у нас теперь будут, поэтому решу этот вопрос… — пообещал капитан.
* * *
Двухдневный прыжок завершился в безлюдной системе Ирши-3. Грузовик сразу же пополз к пылевому облаку, где и предстояло дождаться "Люпуса". Линейному крейсеру предстояло сделать небольшой крюк, навестив систему Н-31.7 с двумя газовыми гигантами. По данным реестра, там располагались несколько заправочных платформ и добывающих фабрик корпорации "Рахти". Собственно, именно оттуда тащили топливо в независимый мир Пять Камней.
Ливерс осматривал трофейное оружие, отмечая в списке то, что планировалось оставить. Вытащив из контейнера внушительную пушку "Фрийо", похожую на гибрид снайперской винтовки с противотанковым ружьем, Алекс поинтересовался у диверсанта, что это такое. База "Тяжелое оружие" четвертого ранга, изученная землянином не давала никакой информации об этом устрашающем агрегате.
Полутораметровый ствол и короб прозрачного зарядного модуля, стандартный разъем для подключения энергоблока — выглядела пушка внушительно. Ливерс пояснил, что это ручная версия туннельного орудия, что стояли на линейных кораблях. Возможность вывести из строя бойца в новейшем тяжелом скафе с одного выстрела впечатляла, однако четырехминутный цикл перезарядки серьезно ограничивал использование. Так и получилось — защитник смог уничтожить только одного бойца, второй выстрел сделать ему не дали.
— Опасная вещь, — заметил диверсант. — Разработка конфедерации Делус. Думаю, пробьет даже твой костюм. Я не видел их в свободной продаже.
Алекс подумал, что он совсем не хочет проверять стойкость своего скафа, изготовленного давно исчезнувшими ящерами. Вряд ли Ушедшие рассчитывали на противодействие разогнанным до умопомрачительной скорости болванкам.
— Пусть будет! — вынес вердикт капитан. — Такая штука может оказаться полезна. Думаю, когда придется шлепнуть кого-нибудь издалека, ей найдется применение.
— Все импульсники оставим себе, — кивнул Ливерс. — И десяток оширских штурмовых комплексов "Корза-109" тоже. Все остальное — на продажу!
— Большую часть заберет Моханди для команды.
— Ты действительно хочешь отпустить желтомордых, выдав часть добычи? — удивился бывший примарх "Ашрама Спасения".
— Да. Они выполнили свою часть сделки, — ответил Алекс. — Хаут доложил, что большая часть узкоглазых собирается предложить мне свои услуги после раздела добычи.
— Всех — в расход! — категорично заявил Ливерс. — С ними будут проблемы, это же оширцы…
— Пилоты нужны. Остальные бойцы и техники лишними тоже не будут. Все равно им некуда деваться!
— Тебе решать. Мое мнение знаешь, — отвернулся диверсант.
— У меня есть средство их контролировать… — отмахнулся Алекс.
— Скафы оставляем все. Большая часть — оширский хлам второго поколения, но есть достойные экземпляры.
— Типа этих?
— Да, — Ливерс ткнул пальцем в пару трофейных тяжелых скафов "Суад-5Б". — Даже не знаю, как ты смог убить их, там есть защита от пси-воздействия. Эти нам точно доставили бы массу проблем…
— Сила Луны! То есть могучая реликвия Древних! — Алекс торжественно похлопал по висящему на груди угольно-черному фальшивому артефакту, что получился похожим на полумесяц.
* * *
— Я ученый! Мое имя известно по всему Содружеству! — возмущался главный изувер станции "Шакано-2". — И что сделали вы?
— Да вроде бы пока еще ничего… — хмыкнул капитан, а Ливерс, присутствующий на допросе, хитро прищурился. Что именно собирается сделать землянин с клиентом, ему было хорошо известно.
— А я скажу! Мои импланты, банки данных! Два месяца напряженной работы! Все потеряно! Моим коллегам придется начать все с начала! И если вам нужен был райкер, зачем было похищать меня? — заныл Линард ан Инверс.
— Спокойно, если будешь себя хорошо вести, скоро отпустим… — усмехнулся Алекс. — Рассказывай, чем ты там занимался!
— Это прорыв! Первая серия вышла неудачной. Сейчас мы почти закончили вторую… — с гордостью заявил живодер.
— Стоп, с начала! О чем вообще речь?
— Имплант! На основе тех простейших… Они используются всеми банками. Но этот… Да, там есть все… Контроль перемещений, отслеживание транзакций! Все!
— Понятно, — подытожил Алекс. — Испытания на детишках всякой дряни во имя стабильности и процветания. В этих имплантах капсула с ядом тоже, наверное, имелась, чтобы избавляться от неблагонадежных?
— Конечно же, нет! Это пройденный этап. В последней серии используется импульс… В случае необходимости, он гарантированно уничтожает мозг… — ученый не уловил сарказма землянина.
— Сколько их ты уже угробил?
— Какая разница! Все санкционировано на самом верху! Это стадо, — гордо вздернул подбродок Линард. — Генетический мусор! Параметры их организмов не соответствуют стандартам…
— Так, где-то я это уже слышал… — Алекс задумался. — Ага, конфедерация Делус. Мудрый Вождь, очищение огнем, неполноценные должны страдать и все такое… Ты случайно не оттуда?
— Да, совершенно верно! — просиял ученый. — Теперь мы говорим на одном языке… Я почетный гражданин мира Дахайца, мои заслуги оценены по достоинству самим Вождем!
Теперь все встало на свои места — ученые конфедерации Делус серьезно двинулись мозгами, пытаясь вывести новую расу лучших людей. И надо сказать, у них это частично получилось. Высшие занимали все ключевые должности, и контролировали все аспекты жизни остальных граждан.
Алекс одно время интересовался делами в конфедерации, и сделал вывод, что порядки там смахивают на одно из государств его родной планеты. Те тоже пошли по скользкой дорожке расового превосходства, правда кончилось все довольно плохо. Однако конфедерация Делус являлась довольно устойчивым образованием и значимым участником Содружества.
— Так, а что там за эксперимент? Ну, когда половина персонала и много этих оширцев превратились в овощи… — поинтересовался капитан.
— Заказ корпорации "Жур-Шуаг". Сами они не смогли разобраться, глупцы…
— Давай, выкладывай! — поторопил его Ливерс.
— Я получил оружие неполноценных. Цивилизация Хиш. К сожалению, задействовать его не получилось. Физиология нашего вида исключает использование этого, несомненно, выдающегося изобретения.
— Нейродеструктор, — кивнул землянин. — А в чем проблема, нелюди ставят такие на свои корабли и у них эти штуки отлично работают…
Представители цивилизации Хиш, напоминающие добродушных мохнатых медвежат, ненавидели всех остальных разумных. Неудивительно, что общение с этими негуманоидами у окружающих не заладилось. Хиш пошли по пути самоизоляции, прекратив все контакты с другими расами. Связываться с медвежатами желающих не находилось, их дальнобойное оружие, нейродеструктор, успешно уничтожало живые организмы. Техника же оставалась целой, что весьма радовало практичных нелюдей.
— Защиты нет, силовые поля, броня… бесполезны. Использовал в качестве операторов людей, Ашанти, мзинов. У меня даже получилось найти одного чизахи, увы он тоже не пережил активации устройства. Намеченный эксперимент, где я собирался задействовать особь Аш-Камази, сорвался благодаря вам…
— И как он работает?
— Все отчеты есть на внешнем хранилище. Урлах тоже интересовался этим вопросом, сделал для него копию.
— Какой из них? — Алекс вытащил шесть таких устройств, найденных в апартаментах псиона.
— Этот, — старикан ткнул узловатым пальцем в коробочку сероватого цвета.
— Так, а где это оружие?
— В хранилище. Объект Р-109/5. - ответил Линард ан Инверс, а землянин вспомнил, что он уже видел нейродеструктор.
— Очень хорошо, — удовлетворенно произнес капитан, снимая с пояса парализатор.
— Что вы собираетесь делать? — нахмурился ученый.
— А теперь — спать! — нажимая на спусковой сенсор, Алекс улыбнулся.
За двое суток, что транспорт "Гульран" провел в системе Ирши-3, Алекс рассортировал и оценил добычу. С планом реализации трофеев, предложенным Моханди, капитан согласился. По самым скромным подсчетам, стоимость захваченного добра превышала восемьдесят пять миллионов кредитов, естественно не считая инопланетного барахла.
Капитан не собирался сообщать оширцу о потенциальной ценности объекта Р-109/5. Пресловутый нейродеструктор следовало придержать собственного использования. Узкоглазый провел некоторое время, копаясь в ящиках с изделиями нелюдей, но его ничего не заинтересовало. Алекс надеялся, что богатый опыт Моханди позволит найти ценные вещи в кучах инопланетных вещичек, однако бывший таможенник вынес вердикт, что все это — бесполезное барахло.
Старый оширский грузовик тянул еще на четырнадцать миллионов, но его надо было еще продать. Компактные и ценные трофеи, вроде операционных комплексов, оружия и истребителей, планировалось придержать. Объемный груз, такой как концентрат руды, хитрый оширец намеревался сплавить в независимом мире Рлинд, там же заодно и избавиться от грузовика. Моханди утверждал, что никакого риска не ожидается, и он гарантированно обрубит все хвосты.
Согласившись с его доводами, Алекс решил предоставить бывшему таможеннику сомнительное удовольствие осуществить сделку, отправив с ним команду доверенных людей. Появляться лично в этой системе, населенной выходцами из директората, капитан не планировал, тем более светить свой корабль.
Он изучил записи скоротечной схватки с защитниками станции, сделав вывод, что из бывших рабов получились неумелые, но старательные бойцы. Землянин отметил отличившихся, намереваясь после подведения итогов поощрить особо отличившихся головорезов.
Капитан также организовал патрулирование, выделив пятерку пилотов на имеющихся истребителях — близилось расчетное время рандеву с "Люпусом". Алекс не опасался незваных гостей, эта система не представляла никакого интереса для любителей поживиться. Системы обнаружения старого грузовика оставляли желать лучшего — корабль был практически слеп.
Когда один из трофейных "Калардов", пилотируемый узкоглазым из команды Моханди, обнаружил линейный крейсер, корабли начали сближение. Через девять часов оширский грузовик замер в сорока метрах от блестящего клина "Люпуса". Бойцы и дроиды занялись перемещением контейнеров, а Алекс занял место в командной рубке.
Первым делом он поставил задачу Утте сделать реконструкцию событий в системе Пять Камней с момента начала операции. Как оказалось, местным первое время совершенно не было никакого дела до происходящего. После того, как "Гульран" достаточно удалился от места событий, корпорация "Жур-Шуаг" засуетилась. Пара челноков, стартовавших с одного из боевых кораблей, приблизилась к замолчавшей станции, а один из них вошел в док. Какие выводы сделали посетители, осталось неясным — через полчаса они испарились в результате детонации реакторов.
Алекс сделал вывод, что операция "Визит вежливости" завершилась полным успехом, и беспокоится не о чем.
— Ты не особо торопился! — упрекнула его Каслия, рассматривая гравиплатформу с саркофагом операционного комплекса. — А это еще кто?
— Это могучий райкер Тень, легенда директората. Залог нашей стабильности и процветания! — сообщил Алекс.
— Понятно, новая ошо, — засмеялась подруга, не поверив объяснениям землянина.
— Да, впечатляет… — уважительно протянул Илья, ознакомившись со списком трофеев.
— Честно говоря, я не ожидал, что корпорация "Единый Ошир" будет держать там столько добра, — признался Алекс. — Еще и не все забрали — менее ценные трофеи просто не влезли, надо было подождать грузовик побольше…
— И что будем делать с этими замороженными?
— Решим. Мне показалось неправильным оставлять их на станции. Возможно, предложим заключить рабочий контракт или просто высадим в каком-нибудь независимом мире…
— Зря ты их вытащил! Вот увидишь, с ними будут только проблемы… — заявил Илья.
— Пристроим куда-нибудь… Так, хватит разговоров, все обсудим на ближайшем собрании нашего коллектива.
— Ясно. Что дальше?
— С этими замороженными я разберусь. Тогда мне показалось, что они будут полезны. Для тебя есть боевое задание. Сейчас двигай в медотсек и ставь импланты. Мы вытащили из одного довольно неприятного типа "Ментор-12А", четыре отложены для тебя. Прирост индекса интеллекта на двадцать с небольшим единиц.
— Так точно! — Илья дурашливо вскинул руку к виску, четко развернулся и строевым шагом покинул рубку.
Алекс активировал камеры наблюдения, и некоторое время удовлетворенно наблюдал, как контейнеры с трофеями неспешно ползут к шлюзу "Люпуса". Переключившись на медотсек, капитан отметил, что Рисс уже закончил размещать оборудование. Два операционных комплекса "Утель-6М", хорошо зарекомендовавшая себя медкапсула "Гахзар-5В", а также пара проверенных временем простых аппаратов "Ируна-3". Еще одна такая присоединилась к паре, обслуживающей бойцов-абордажников. Капитан полагал, что трех медицинских капсул будет достаточно, чтобы сглаживать последствия учебного процесса.
Имеющийся "Зайд-4М" землянин планировал реализовать вместе с остальным имуществом, поскольку с продвинутыми изделиями из конфедерации Делус он даже близко не стоял. Капитан не собирался экономить на здоровье команды, поэтому вопрос с медицинским оборудованием решил в первую очередь.
Вспомнив о захваченных дроидах, он тут же поинтересовался у корабельного искина, надеясь, что тот прояснит актуальный вопрос.
— Утта! Твоему вождю требуется информация!
— Слово и дело! — откликнулась голограмма.
— Боевой дроид "Нибель-М". Давай всю информацию, что есть! — скомандовал Алекс. — Это изделие конфедерации Делус, поэтому тут я рассчитываю на тебя…
— Выполнено! — обрадовано сообщила Утта, а Алекс открыл инфопакет.
Дроиды четвертого поколения серии "Нибель" шесть лет стояли на вооружении сил конфедерации, их использовали как армия, так и флот. Модификация "Нибель-М" имела исключительно энергетическое оружие — два импульсника, которые питались от реактора в брюхе дроида. Также создатели предусмотрели функцию детонации реактора, превращающую железного бойца в бомбу. Дроиды могли действовать автономными пятерками под командой дроида "Нибель-К", он нес аппаратуру связи и помехопостановщик. К сожалению, такого на станции не нашлось, и Алекс сделал вывод, что все железные бойцы получали указания от управляющего модуля. А он мог быть где угодно, вскрывать переборки и искать контейнер времени не было. Поэтому его следовало теперь купить отдельно. Указывалось, что с его помощью возможно организовать некую сетевую структуру, резко повышающую эффективность группы дроидов. Комплект из восьми таких роботов и управляющего модуля в системе Барза предлагали за пять миллионов. Вопрос стоимости такого агрегата отдельно все еще оставался открытым — в сохраненных предложениях систем, которые посещал Алекс, в продаже их не нашлось.
Капитан понял — ему повезло быстро покончить с обитателями командного центра станции. Если бы они успели задействовать свою армию железных уродцев, нападающим пришлось бы превратиться в покойников или спешно отступать. Причем последний вариант, так или иначе, приводил к нехорошему — маловероятно, что хозяева спокойно отпустили бы незваных гостей, не причесав огнем скорострельных турелей.
Алекс изучил спецификацию трофейного промышленного синтезатора "Нир-7П". Эта модель производилась в республике Хакдан, и не могла похвастаться высокой производительностью. Изначально такие системы предназначались для удаленных поселений, где рациональней было развернуть производство на месте, чем тащить необходимое издалека.
Агрегат потреблял практически все, его конвертер мог переваривать как мусор, так и чистые металлы и концентрат руды. Однако наибольшая производительность достигалась только в последних случаях. Индекс в названии обозначал условный уровень выдаваемой продукции. Седьмой обозначал простейшую электронику, транспортные средства вроде гравиплатформ, гражданское ручное вооружение и некоторых дроидов. Пятидесятый уровень позволял производить модули для больших кораблей.
Все упиралось в лицензии, покупаемые у корпораций-разработчиков. Если морально устаревшие разработки первого поколения можно было приобрести за бесценок, то для производства современного продукта следовало раскошелиться.
Так оширцы на своих автоматических заводах Гольятты массово гнали изделия собственной разработки, намного отставшие от аналогов развитых миров. Хотя администраторы пропагандировали инновационный путь развития, вкладываться в современные промышленные комплексы и закупку лицензий не собирались.
Концепция синтезаторов являлась технологией восьмого уровня по шкале Халиса, принятой в Содружестве. Естественно, четыре крупных корпорации, что производили синтезаторы, не продавали лицензии на сами устройства. Базу "Промышленные комплексы" второго ранга, что требовалась для оператора "Нир-7П", Алекс занес в список запланированных покупок.
— Замена прошла успешно, — гордо сообщил Илья, появившись в командной рубке "Люпуса".
Заняв место пилота, он активировал большой голоэкран, демонстрирующий перемещения трофейных истребителей. Блестящие семечки "Калардов" выстраивались ровными рядами на грузовой палубе. Там же разместились контейнеры с дроидами. Каслия, закрыв глаза, занималась камерами наблюдения и не обратила не землянина никакого внимания.