— Это как? — удивился капитан.
— Нашей группе поручили парализовать работу инфосети Джеппы. Вывела из строя управляющий кластер — им потребовалось двадцать часов, чтобы восстановить систему. За это время другие группы провели операцию, уничтожив несколько орбитальных станций и верфей, принадлежащих администратору Ларшану. Теперь у него не хватало средств для совета Ошира, и его перевели в систему Гермунд. Это место занял админстратор Рунард…
— Да, хитрая комбинация…
— Так устроена система власти в директорате. Каждый чиновник кормит тех, кто выше него. Если хочешь занять подобающую должность — плати тем, кто тебя назначит…
— Ну, по крайней мере — все честно! — хмыкнул Алекс.
Он подумал, что неконтролируемую девицу держать на кораблей опасно. Конечно, можно засунуть райкершу в ящик или же приставить головореза, который будет ходить за ней по пятам. Однако к таким варварским методам землянин прибегать не хотел. Подумав, капитан решил — он избавится от наглой узкоглазой при первом подозрении. Ну и постоянный контроль с помощью своих способностей. В конце концов, он же может в любое время просто скормить Тень ключу, радикально решив проблему.
— Поверить не могу, что в твоей команде — боевой офицер из Треугольника…
— А, ты про Хейлу, — усмехнулся Алекс. — Она — талантливый офицер и умелый пилот. Конечно, у всех есть недостатки…
— Ее концепция Великой Революции ошибочна! — криво улыбнулась Тень.
— Что? А кто устроил директорату хорошую встряску шесть лет назад? — удивился землянин.
— Моя ошибка. Людей нельзя заставить что-то сделать, они должны захотеть этого сами, — продолжила райкерша, — Выбросила в сеть информацию… Делишки администраторов, исчезновения людей… Простому человеку нет до этого никакого дела, пока это не коснется лично его…
— В Окраинных мирах у революционеров Треугольника все отлично получается, — возразил Алекс.
— Конечно, убивать администраторов проще всего. Однако система так устроена, что на место одного сразу же приходит другой. Который ничем не отличается от старого.
— Вождь Треугольника утверждал: если каждый убьет одного эксплуататора, они рано или поздно закончатся…. - землянин процитировал одно из любимых изречений Хейлы.
— В директорате это не сработает. За столетия селекции администраторы вывели особую породу граждан. Они как рабы, только не носят ошейники.
— И что, ты все еще хочешь навести там порядок? — поинтересовался землянин.
— Теперь уже нет. Система прогнила, и окончательный развал — только вопрос времени… — подумав, ответила Тень. — Мне будет достаточно убить только тех, кто мне навредил. Ты обещал помочь…
— Да-да. Обязательно убьем проклятых эксплуататоров. Но не сейчас… — ухмыльнулся Алекс.
* * *
Экраны показывали челноки покупателей, и фигурки сержантов, координирующих погрузочные работы. Пара хакданцев рылась в контейнерах, проверяя товар, а грузный мужчина в блестящем скафе со знаком Илгуса на груди осматривал оширские остроносые челноки.
— Помоги Илгусу, а он поможет тебе… — пробормотал Алекс, отправляя потенциальному покупателю сообщение, что тот может рассчитывать на небольшую скидку в размере десяти тысяч кредитов от заявленной цены.
Вспомнив про зияющую дыру в системе защиты "Люпуса", Алекс зарезервировал пару искинов шестнадцатого класса для кластера Франсин, отметив, что пора заменить Утту на изделие федерации Нивэй. Хотя такие стоили дороже, однако ушлому райкеру с такими справиться будет гораздо сложнее. Мысль о том, что вредная узгоглазая может и дальше совать повсюду желтоватый вздернутый носик, землянина изрядно огорчала, поэтому вопрос замены теперь стоял как никогда остро.
Через пару минут кораблик выскочил из шлюза, направившись к голубому шару Гакса, а счет землянина пополнился на двести тридцать тысяч кредитов. За последние пару часов Алекс избавился от дури, захваченной у незадачливого наркоторговца и продал два десятка лишних гравиплатформ. Нашелся покупатель и на примитивный наборчик роботов "Нидар-3М", которым ранее пользовалась Адиль. Поскольку на станции нашелся ремонтный комплекс посерьезней, Алекс планировал оставить младшей ошо именно его, заказав трех недостающих дроидов.
Интерфейс нейросети отобразил замигавший значок входящего личного сообщения — глава корпорации "Гакора" прислал ответ. Анар Гуни выдал контакты клана Чистых, а также уведомлял, что он пробудет в системе Барза еще как минимум сорок восемь дней, а возможно и дольше. Также наемник намекнул, что Алекс скоро встретится со старыми знакомыми из корпорации "Хиван". Гуни был готов взять пару штурмовиков "Онгри" и с гордостью заявлял, что сейчас флот корпорации получил пополнение, но в детали не вдавался.
— Угу, опять старье какое-нибудь. Он еще не видел мой новый корабль — усмехнулся капитан. — Интересно было бы посмотреть на выражение его лица, когда узрит могучий "Люпус"!
Алекс сразу же отправил послание представителю клана мусорщиков с коммерческим предложением. Ответ пришел через полчаса — некий Шодан назначил место встречи — систему Сотх-Абрил. Детали сделки мусорщик обсуждать отказался, пообещав все решить на месте.
Список имущества, выставленного на торговые площадки медленно, но верно уменьшался. Когда осталось всего полторы сотни позиций, процесс реализации застопорился, и Алекс решил продать барахло компании-посреднику, существенно потеряв в цене. Что он и проделал — менеджер прибыл на маленьком челноке, оприходовал товар, и перечислил капитану шестьсот сорок тысяч кредитов, не забыв взять одну седьмую за свои услуги.
Искин быстро подсчитал сумму, вырученную за все проданное трофейное имущество — получилось сорок один миллион триста восемьдесят тысяч. Теперь на счету находилось внушительная сумма — чуть больше сорока семи миллионов кредитов. Значительная часть трофеев уходила в активы компании Алекса, еще около пятнадцати миллионов должно прибавиться после возвращения Ильи, однако результаты операции "Визит вежливости" уже впечатляли.
Перейдя к списку закупок, капитан поставил резерв на три новых внутрисистемника проекта "Илно" в грузовой модификации. Там уже имелись крепления для перевозки контейнеров на внешней подвеске и манипулятор-захват. Все заказанное потянуло на четыре миллиона семьсот тысяч, их Алекс и перечислил представителю верфи корпорации "Ирмин", дождавшись подтверждения поставки в течении трех часов.
Оплатив остальные заказы, капитан организовал доставку еще четырех десятков заказанных позиций. Искины, базы и дорогостоящий имплант он собирался приобрести лично, не доверяя курьерской компании столь ценную вещь. Подумав, он решил отложить продажу всех артефактов — появилась мысль исследовать их самостоятельно с помощью ключа. В конце концов, в федерации тоже существовал устойчивый спрос на вещички Древних. Покупка программного пакета тоже откладывалась до возвращения Ильи — денежный вопрос еще предстоит решить окончательно. К тому же у мусорщиков вполне может найтись что-нибудь интересное.
Вспомнив о паре жучиных истребителей, Алекс озадачил искин поиском покупателей на аппараты Роя. Однако Утта нашла ссылки в инфосети — ученые федерации Нивэй покупают подобные штуки по самой выгодной цене — в системе Барза две недели назад технократы развернули научно-исследовательский центр, занимающийся исключительно жуками.
Поэтому капитан решил не спешить, тем более что хакданцы недостатка в трофеях не испытывали — Рой продолжал атаковать пограничный мир Шамуна. Трое суток назад мгновенная связь прервалась, однако было известно, что флот республики и эскадры федерации успешно перемалывали силы Роя, неся значительные потери.
— Ты должен с пониманием отнестись к своей будущей ошо, — заявила Каслия, появляясь в рубке.
— Вот еще, чем она лучше других? То, что искин воспринимает ее как Высшую, ничего не значит… — возразил Алекс.
— Провела практически всю жизнь в виртуальной капсуле, а последние шесть лет в ящике. Неужели она не заслуживает снисхождения? — заискивающе продолжила подруга.
— Неполноценные должны страдать… — буркнул Алекс, а появившаяся на пару секунд голограмма Утты хлопнула себя кулачком по груди. — С таким поведением скоро она опять окажется в ящике!
* * *
Многофункциональный корабль "Илно", как он гордо назывался в спецификации, выглядел как блестящая шестигранная призма с закругленным носом и утолщениями в кормовой части. Там прятался сложенный манипулятор и мощная двигательная установка.
Капитан получил управляющие коды и провел проверку каждого судна. Хакданские пилоты, перегнавшие корабли с верфи, негромко обсуждали подозрительного покупателя, не доверяющего репутации корпорации "Ирмин" — ведущего производителя техники республики. Алекс не ожидал подвоха, однако помня об оширцах, норовивших впарить негодное барахло, предпочел перестраховаться. Однако хакданцы не обманули, поставив отличный товар — корабли были новыми, имели в грузовых отсеках контейнер с набором для быстрого переоборудования в пассажирский вариант, а также установленные крепления внешней подвески.
Капитан получил управляющие коды и провел проверку каждого судна. Хакданские пилоты, перегнавшие корабли с верфи, негромко обсуждали подозрительного покупателя, не доверяющего репутации корпорации "Ирмин" — ведущего производителя техники республики. Алекс не ожидал подвоха, однако помня об оширцах, норовивших впарить негодное барахло, предпочел перестраховаться. Однако хакданцы не обманули, поставив отличный товар — корабли были новыми, имели в грузовых отсеках контейнер с набором для быстрого переоборудования в пассажирский вариант, а также установленные крепления внешней подвески.
Два разместились на грузовой палубе, а один занял место в стартовой ячейке — его капитан собрался опробовать лично, в скором времени навестив станцию.
Доставленный управляющий модуль боевыми дроидами конфедерации Делус задействовать не получилось — искин возмутился, что оператор не имеет необходимых баз — "Полевые операции" пятого ранга и "Боевые дроиды" четвертого. В списке запланированных покупок они уже присутствовали, и землянин отложил работу с агрегатом.
Алекс лично принял заказанное Тенью оборудование — капсула полного погружения "Бран-НК" напоминала саркофаг медицинского комплекса с навороченной панелью на вогнутой боковине. С другой стороны располагалась панель сопряжения с двумя рядами круглых и овальных зеркальных разъемов. Корпус устройства украшали золотистые абстрактные узоры, а на крышке землянин заметил голограмму дядьки с окладистой бородой, заплетенной в несколько косичек.
— Это кто? — Алекс обратился к тощему подростку-менеджеру, тот деловито перетаскивал плоские контейнеры, не доверяя это дело дроидам. На его лысой шарообразной голове среди татуировок виднелись несколько блестящих квадратиков имплантов, таких же, как и у Тени.
— Указавший путь… Корел Райкер… — подросток изобразил непонятный жест, несколько раз коснувшись ладонью лба. Капитан знал про этого деятеля, сконструировавшего нейроинтерфейс, позволявший человеку осуществить частичное слияние с искином. Правда, кончил экспериментатор плохо — несовершенный аппарат выжег ему мозг. Теперь Алекс воочию увидел одного из тех, кто обожествлял этого типа.
— Ясно. Надеюсь, девица не повторит его судьбу… — пробормотал капитан, подумав, что поклоняться тому, кто съехал с катушек, просто глупо.
— Учитель жив! Он обрел свободу, переместившись в сеть! — убежденно бросил поставщик высокотехнологичных штучек.
— Ну да, конечно… — рассмеялся Алекс. — А я арварский император Мганга Третий!
— Все, согласно заказу… — фыркнул подросток, сообразивший, что над ним издеваются. Получив два миллиона сто сорок тысяч, менеджер покинул "Люпус" на своем челноке, а капитан занялся покупками.
Дроиды переместили капсулу и два десятка плоских ящичков на гравиплатформу, и вскоре оборудование заняло одну из комнат в апартаментах райкерши. Тень приступила к подключению своих игрушек, пообещав немедленно приступить к работе. Алекс торжественно вручил узкоглазой контейнер с шестью десятками внешних банков данных.
Землянин собирал подобные вещи, справедливо полагая, что там может оказаться что-нибудь интересное. На конфискованные у гулгров блоки памяти он не особо рассчитывал — развлечения ящеров-людоедов землянина мало интересовали. Записи Ордена Воссоединения, найденные в вещах покойного капитана, и инфоблоки со станции корпорации "Единый Ошир" выглядели многообещающе. Зашифрованные отчеты охотников за головами, контакты некоего клана мусорщиков, доставшиеся Алексу от покойного инженера "Хивана" — теперь райкерше нашлось, чем заняться.
Однако самым перспективным капитан считал старое хранилище с корабля поколений "Кша-Мора". Этот гигантский рукотворный ковчег был запущен более семисот лет назад и благополучно пропал, как и большинство таких кораблей. В свое время Алекс выменял у сектантов на окаменевшую личинку гигантской пиявки кучу разнообразного барахла, и не прогадал. Благодаря зацепке, имеющейся на информационном модуле, удалось найти остатки эскадры Ордена Воссоединения и получить "Люпус". А другое хранилище информации раньше принадлежало офицеру с потерянного корабля поколений. Алекс поставил райкерше задачу в первую очередь расковырять эти зашифрованные данные, а уж затем заняться всем остальным.
— Как ты это делаешь? — поинтересовался Алекс.
— Прямое соединение, — ответила девушка. — У тебя установлен имплант "Гадер-5М", это полноценный нейрошунт. В мою нейросеть интегрирован его усовершенствованный аналог.
— И в чем отличие?
— Во-первых — встроенные усилители сигнала. Во-вторых — аппаратная поддержка многозадачности…
— У меня изучена такая база, это — то же самое?
— Не совсем. У тебя это программа, забирающая часть ресурсов симбионта для разделения того, что осталось, на несколько автономных потоков. Моя же сеть изначально рассчитана на шесть таких линий обработки данных, — терпеливо объяснила Тень.
— Эмм, круто! — согласился Алекс.
— И самое главное — при разрыве соединения у меня есть хорошие шансы пережить это. У тебя — нет… — криво улыбнулась узкоглазая.
— Почему тогда этих нейросетей нет в продаже? И где такую можно взять?
— Я не знаю, откуда такие берутся. Это экспериментальный вариант с множеством ограничений. В моей группе подобную пытались установить четырем десяткам детей, выжило только девять. Потом, правда и они погибли, но уже по другим причинам… сейчас, наверное, осталось всего три или четыре человека…
— Стой, а что за ограничения?
— Невозможность использовать импланты, кроме тех, что уже установлены, — Тень прикоснулась пальцем к одному из блестящих квадратиков на виске. — Нейросеть не позволяет загружать дополнительные базы навыков.
— А что у тебя уже изучено?
— Научная ветвь, инженерная, часть медицинской. Кроме того специализированные базы по взлому: криптоанализ, дешифровка и подобные… — ответила девушка.
— Узкая специализация. Скорее всего, это сделано, чтобы контролировать таких специалистов, — предположил землянин.
— Да. Обычно в диверсионную группу входит райкер и шесть бойцов силовой поддержки. У них есть приказ уничтожить специалиста при угрозе захвата…
— Ясно. Надо кое-что проверить. Идем в рубку!
Как только Тень переступила порог командного центра корабля, Алекс услышал бравурную музыку, а светящийся потолок немного прибавил в яркости.
— Слава конфедерации! План Вождя — победа Высших! — голограмма Утты изобразила приветствие, вытянув холеную руку, сжатую в кулак.
— Это еще что за цирк? — удивился капитан.
— Высшая на мостике! Неполноценные будут страдать! — рявкнула блондинка.
— Хорошо, что я не Высший, — пробурчал Алекс, подумав, что у этих Высших наверное стальные нервы, выслушивать идиотские лозунги по любому поводу. — Давай, прикажи ей выдвинуться к заправочной станции "Сигит", что на окраине системы!
— Требуется база данных "Пилотирование больших кораблей" четвертого ранга. Высшая, рекомендация использовать одного из пилотов-неполноценных! — почтительно ответила Утта, склонившись перед узкоглазой.
— Ладно, все с тобой ясно… — хмыкнул Алекс, подумав, что такие ограничения вполне разумны. Не хватало еще, чтобы по мирам Содружества бегали такие вот сверхчеловеки. И так у оширцев получилось живое оружие, и хорошо, что у них хватило ума предусмотреть механизмы контроля.
— Ты опасаешься, что я буду оспаривать твое лидерство, — понимающе кивнула Тень. — Расслабься, меня это не интересует, тем более мы на одной стороне…
— Ничего я не опасаюсь… — пробурчал капитан, согласившись, что ушлая девица тут довольно точно сформулировала претензии.
— Что тебя еще интересует?
— Как ты собираешься взламывать запароленные банки данных? — поинтересовался Алекс.
— Для этого теперь есть все необходимое. Инструменты всегда со мной. В хранилище нейросети три сотни специализированных программ. Но чаще всего я пользуюсь лазейками, что оставили производители оборудования. Ну, как тогда, — узкоглазая махнула рукой в сторону голограммы Утты.
— Так, а скопировать какой-нибудь ценный программный продукт? — землянину пришла в голову мысль сэкономить.
— Нерационально, — подумав, ответила Тень. — Шансы на успех невелики. С большой вероятностью в процессе будет уничтожен оригинал.
— Жалко, мне требуется один дорогой пакет, а платить за него — особого желания нет.
— В чем проблема? Можно захватить носители информации у владельцев! — предложила райкерша. — Обеспечить к ним доступ — задача решаемая…
— Да, заманчиво, — согласился Алекс.
— Вот смотри… — узкоглазая замерла на несколько секунд. — Твои последние запросы — "Сигти-Ф" и "Шехрам-24Е". Я могу осуществить поиск и найти владельцев подобных пакетов. Первое упоминание — орбитальная верфь "Т-12". Владелец — корпорация "Ирмин". Проведем операцию и ликвидируем хозяев!