— Помочь вам?
— Помочь, — говорю, садясь в кресло, какое счастье, что и правда всё понатирала. Пока он залечивает мои ноги и надевает обратно босоножки, слышу крик Антера, да сильный, мой милый уже на земле, ну почему пульт достался Халиру, ну что за несправедливость!
Селий подносит окошко, не забывает пнуть под рёбра, чтобы раб поднялся, Антер, подрагивая, пытается встать, Олинка подскакивает, нервно облизывает губы, выхватывает пульт у Халира, Антер снова на земле, Селий призывает всех соблюдать правила, кажется, я вцепилась в кресло, нужно расслабить пальцы.
Селий пинками заставляет Антера встать на колени, я теряю последние крупицы терпения, Селий тычет ему экран, Антер зачитывает набор гадостей — готова поклясться, что они звучат в сторону Селия, Селий бьёт его коленом в лицо, Халир нажимает пульт. Антер кричит, Селий поднимает его за волосы.
Да обзови ты меня уже, не умру!
Антер смотрит на меня, кажется, с былой ненавистью. Сложно в темноте понять, но выкрикивает необходимое. По-моему, я знаю, что делать…
АнтерВсё-таки как быстро привыкаешь к хорошему и отвыкаешь от плохого. За эти дни я уже успел почти забыть, что это такое, когда по телу прокатывает приступ всепроникающей, обездвиживающей боли, которая повисает туманом перед глазами, захлёстывая сознание и превращая тебя во что-то жалкое и незначительное.
Поначалу протест продолжал вскипать в душе, пока в ней оставалось место ещё хоть для чего-нибудь, кроме боли. А потом…
Наверное, подсознательно я ожидал, что она кинется мне на помощь, отберёт пульт… И давно ты начал полагаться на кого-то, кроме себя? Когда увидел, как она сидит в кресле, спокойно глядя на происходящее…
Хорошо, что здесь темно, никто не заметит позорно брызнувших из глаз слёз. Зато можно не сдерживаться, выкрикнуть что там требуется, всё равно хуже не будет. Или будет?
Ямалита вскакивает — никогда не видел её в таком гневе, глаза горят в отсветах огней.
— Ну хватит! — кричит. — Я не понимаю и вряд ли пойму весь этот бред! Глупый детский сад! Чтобы какой-то паршивый раб смел оскорблять меня?! Что в этом весёлого, что интересного? Мне гораздо больше нравится, когда он носит меня на руках и исполняет каждую прихоть! Как нужно не любить себя, не уважать и чем вообще думать, чтобы устроить этот идиотизм?! — она просто в ярости, все вокруг притихли, надо же, как ей удалось приковать внимание, в том числе и "паршивого раба".
Стремительно направляется к Халиру:
— Отдай мой пульт! — выхватывает из его руки, он, наверное, отдаёт не сразу, кто-то из них зацепляет кнопку, дуга боли изгибает тело, стараюсь не кричать, но сквозь зубы всё же проскальзывает стон. Ямалита завладевает пультом, продолжая возмущаться, по-моему, у неё уже настоящая истерика:
— Не собираюсь больше играть в эти идиотские игры! Я не для того летела на Тарин, чтобы на меня в приличном доме набрасывались, отбирали пульт, заставляли раба меня оскорблять! Именно от этого я сбежала сюда! И снова испытать этот ужас, когда тебя хватают сразу несколько рук и ты не можешь с ними справиться! И где — здесь, на Тарине, в доме друзей! Во всём мире существует столько интересных, весёлых игр, за которыми можно приятно провести время, да ещё и при этом чтобы раб рядом сидел, ублажал, прихоти исполнял! Так нет! И что вот мне теперь с ним делать?!
Смотрит на меня с непередаваемым выражением, кажется, близким к брезгливому, вдруг оборачивается к Свелле:
— Вот, теперь я знаю, что раб должен сделать, чтобы мне не терпелось наказать его, не доезжая до дома! Если ты не против, воспользуюсь вашей комнатой.
Каблуки простучали по дорожке, в изумлённой тишине Ямалита схватила поводок, резко дёрнула, заставляя подняться, я кое-как встал и она, не сбавляя темпа, направилась к дому.
Не может быть. Она всерьёз собирается воспользоваться комнатой наказаний?
Какая-то крохотная часть глубоко внутри отказывалась в это верить, хотя, казалось бы, какие тут могут быть сомнения.
Она так и прошла до самой комнаты наказаний, держа пульт в одной руке и поводок в другой, затянула туда меня, захлопнула дверь, приложила ладонь, активируя замок. Взглянула на меня.
— Антер, пожалуйста, повернись к стене.
— Госпожа… — пробормотал я.
— Пожалуйста, повернись к стене. И не оборачивайся, пока я не разрешу.
И что, снова будешь умолять её?
Закусив губу, поворачиваюсь. А ты ещё за поводок переживал, дурак. Берусь за кольца.
Такая же, как все.
ТамалияНадеюсь, эта дрянная сеть того стоила! Если я ничего не найду, если не смогу прорваться… точно пойду топиться в море.
Смотрю на его подрагивающую спину… Взмокшая синяя рубашка, потемневший узор… ещё и за кольца схватился, ты что же думаешь, я сейчас кнут достану? Господи, что же ты сейчас обо мне думаешь…
Нет, уговариваю себя, пока он напряжён, он точно не обернётся, давай скорее… Он не должен увидеть, чем ты занимаешься…
А вдруг у него рёбра переломаны… А вдруг… господи…
Ловлю себя на том, что по щекам катятся слёзы. Прекрати реветь, как ты потом выйдешь, с размазанной косметикой? Тут и водостойкая не поможет. Ну что за день.
Зато я никогда, никогда больше не буду играть в их игру! Надеюсь, мой скандал был правдоподобным. Уж я выложилась на полную.
Не могу этого выдержать. Подхожу.
— Антер… — говорю тихо. Прикасаюсь к спине. Болезненно передёргивается. Дыхание перехватывает, убираю руку.
— Поворачивайся…
АнтерОборачиваюсь, не представляя, чего ожидать. На самом деле, ожидаю чего угодно — но не слёз, бегущих по её щекам.
Смаргивает. Сглатывает.
— Как ты? — спрашивает тихо. Что я должен тебе ответить?
— На седьмом небе от счастья, — говорю. — Бейте, чего уж.
Не удерживаюсь, бросаю взгляд на настенный арсенал кнутов и плёток, выбирай какой хочешь.
— Ты что же, думаешь, я тебя сейчас избивать начну?
— А разве не для этого вы меня сюда привели?
— Я тебя забрала оттуда и сделала всё, чтобы больше ко мне с предложениями поиграть рабскими пультами не приставали.
А что тебе мешало отказаться?
ТамалияТеперь при каждом упоминании буду истерику закатывать, пусть только попробуют. А пульт стану так закреплять, чтобы ни одна скотина стащить не смогла.
Ещё и на реабилитации поскандалю, во всех подробностях распишу, лишь бы Свелла пришла — нужно будет невзначай договориться. Пусть перескажет всем.
Антер смотрит недоверчиво. Всё лицо в синяках, возле носа засохшая кровь, губа распухла, глаза покрасневшие. Мой хороший.
— Что у тебя болит? — спрашиваю.
— Ничего.
Ладно, видимо, с этим придётся подождать до дома.
— Антер… — голос начинает предательски дрожать. — Посиди отдохни.
— Здесь? — не удерживается от вопроса. Ну да, здесь, раз уж это единственная комната, которая и правда запирается.
АнтерИ что вот ты снова пытаешься схватиться за ерунду. Думаешь, она впрямь так испугалась, что не в силах была остановить игру? Ни разу не видел, чтобы она пугалась.
Но ведь пережив нападение… Наверное, когда это повторяется — ступор накатывает, сложно сразу понять, что это глупые развлечения друзей…
Да что ж тебе так хочется её оправдать!
— Я должен извиниться? — спрашиваю, вспоминая, что именно разозлило её и привело в ярость. Ямалита неожиданно всхлипывает, закрывает ладонями лицо, отворачивается.
Молчу, не зная, чего ожидать.
— Антер, — говорит тихо. — Пожалуйста, сядь где-нибудь, отвернись и немного посиди. Не смотри на меня. Мне нужно привести себя в порядок. Хорошо?
— Как прикажете, госпожа… — отвечаю с недоумением. Нужно — приводи, разве я смог бы тебе запретить? Отворачиваюсь.
ТамалияКое-как справляюсь с истерикой. Дома подумаю, что сказать, а сейчас нужно сделать то, ради чего я не уехала ещё пару часов назад. И валить, валить отсюда к чёрту! Ненавижу!
Оглядываюсь на Антера, сидит спиной ко мне, вытянул руки, оперев локти на согнутые колени.
Поднимаю платье, достаю из невидимой обвязки на бедре микросетевик, снимаю бинокль, ставлю на его место, нажимаю на висок. Всё-таки Матушка — потрясающая планета. Всё моё снаряжение оттуда. И финансируют нас оттуда. И вообще, когда всё закончится, я тебя туда заберу…
Нужна ты ему будешь.
Заткнись уже и работай.
Ещё раз оглядываюсь на Антера, сажусь к нему спиной, скидываю опостылевшие бриллиантовые босоножки, закрываю глаза, концентрируюсь.
Сеть дома мерцает красным, да, в парке ничего не вышло бы — стенами ограничено, в парке другая, хоть и совместимая. Изнутри дома проще пробиться незаметно. Эта комната не изолирована, кто бы стал из комнаты для наказаний рабов пытаться в сеть прорваться?
Заткнись уже и работай.
Ещё раз оглядываюсь на Антера, сажусь к нему спиной, скидываю опостылевшие бриллиантовые босоножки, закрываю глаза, концентрируюсь.
Сеть дома мерцает красным, да, в парке ничего не вышло бы — стенами ограничено, в парке другая, хоть и совместимая. Изнутри дома проще пробиться незаметно. Эта комната не изолирована, кто бы стал из комнаты для наказаний рабов пытаться в сеть прорваться?
Зато здесь есть видеонаблюдение, холодею, проверяю — нет, сейчас отключено… Боже, если бы кто-нибудь увидел… Интересно, кто это тут наблюдает, как рабов наказывают?
А в комнатах отдыха? Проверяю. Нет, там нету — якобы уважение к гостям, что ли?
Ставлю блок на ближайшие полчаса, пусть повозятся с глюкнувшей камерой, если кто решит всё-таки понаблюдать… Дальше.
Обнаруживаю точки защиты по периметру, контрольные точки, входы. Запускаю вирус, сливаюсь с ним, растворяюсь, приближаюсь к одной из контрольных точек.
Если меня сейчас вышибет, надеюсь, Антер догадается привести в сознание. Тогда точно скрыть ничего не удастся.
К чёрту идиотские мысли, агент Там. Дальше.
Проходим точку, лёгкое колебание сети, но сигналов тревоги нет. Идём ко входу. Заходим, надо же. Хороший вирус, сразу видно, что здесь такое оборудование не известно, идём свободно, нет от нас достойной защиты, у паролей по паре минут всего задерживаемся.
Пытаюсь запросить схему. Как тут всё зонируется? Пространственно? В шифрованном виде? Как попало?
Ладно, пробуем. Сколько там времени прошло? Приоткрываю глаза, стараясь не терять концентрации. Антер всё так же сидит, не оборачивается. Умничка мой.
Ладно, давай поищем кабинет, если тут сеть наложена на пространство, может, нужная информация лежит прямо в кабинете.
Совсем немного возимся со входом, ерунда. Проникаем, ох, какой шквал!
Несколько минут прихожу в себя, пока мой микросетевик не стабилизирует поступление информации в мозг. Некогда сейчас, перекачиваю всё.
Контрольные точки выхода гаснут одна за другой. Тащу информацию в несколько потоков. Кажется, всё. Ох, надеюсь, оно того стоило…
А знаете, что мне ещё нужно… Посмотрим-ка, как здесь рабы в сеть включены. Пусть наши разберутся, может, что надумают… И чипы их отсюда рассмотрим, чипы выглядят совместимыми устройствами, запароленными. Боюсь лезть, ещё случайно кого-нибудь ударит…
Аккуратно выхожу, закрывая за собой все выходы. Восстанавливаю структуру. Домой.
— Всё, — выдыхаю, отключая микросетевик. Снимать смысла нет, ни секунды здесь не останусь, всё равно он незаметен.
— Что, госпожа? — не оборачиваясь.
Ох, горюшко моё. И что же нам теперь делать?
Бесшумно встаю, подхожу к нему, только не вздрагивай, пожалуйста. Кладу сзади руки на плечи, напрягается, но я коза, сволочь и эгоистка, я не могу его отпустить. Не могу. Опускаюсь на пол, прижимаюсь к спине, кладу голову на плечо. Рубашка мокрая от пота. Ещё несколько таких выходов в свет, и я с ума сойду. Нет, пусть Лерка что хочет делает, но забирает тебя отсюда. У меня не хватит на это сил. Не хватит.
— Госпожа Ямалита?
Весь напряжен, как струна, не трогай ты его, справляйся сама со своими эмоциями, а его не впутывай!
— Если ты когда-нибудь сможешь меня простить… пожалуйста, скажи мне об этом.
— Что вы, госпожа Ямалита…
Отпускаю, поднимаюсь, босиком, что ли, пойти. Сил нет на шпильки снова взлезать. Где-то в машине должна валяться нормальная обувь.
— Идём домой, — говорю. Смотрит с удивлением, но кажется, обрадовался.
Ты забыла уже, да? А его, похоже, снова чуть не к началу отбросило. Сейчас станет обувать тебя, за босоножками наклоняется.
— Не надо, — говорю тихо. — Сама справлюсь. Антер…
Смотрит вопросительно.
— Пожалуйста… сделай вид, будто… ну… мы сюда не просто так ходили… Понимаешь? Пусть они все думают…
Странно, задумчиво меня рассматривает, кивает. Вот и хорошо, золото ты моё, молодец.
Не нравится мне, как Антер пошатывается, такое впечатление, будто встал только потому, что рабу положено исполнять прихоти хозяина в любом состоянии, иначе будет ещё хуже. Поскорее домой…
Направляюсь к двери, задумываюсь, на всякий случай подхожу к кнутам, беру один. У Антера взгляд… Боже, ну не думаешь же ты, что я всё-таки решу разукрасить тебя для количества!
Бросаю на пол, делая вид, что ничего не заметила. На всякий случай. Вряд ли, конечно, кто посмеет проверять его на предмет ударов, да и вдруг я воспользовалась пультом. Но так, для правдоподобности…
Расслабляется немного.
Выдохнув, открываю дверь, выходим. Ажалли неподалёку, направляется ко мне, Свелла тоже откуда-то материализовывается. Опускаю голову, подхожу покаянно, не даю им ничего сказать — сама начинаю:
— Пожалуйста, госпожа Ажалли, простите меня, из меня сегодня такая гостья ужасная, простите за эту истерику, сама не знаю, что на меня нашло, я так испугалась, так…
Они в две руки начинают гладить и успокаивать, теперь и слезам никто не удивится, в свою очередь извиняются, говорю, что поеду домой, обе наперебой приглашают приходить ещё, переживают, что так получилось — в общем, по нескольку раз повторяем все эти глупости по пути к моему гравикару. Надеюсь, Антер исполнил свою роль как надо, впрочем, у него и без того лицо в кровоподтёках, а самого пошатывает, поводок ходуном ходит — и притворяться не нужно.
Недалеко от комнаты наказаний стоит парень — я с ним почти не общалась, нас только познакомили, Клим. Он даже не принимал особого участия в игре — находился где-то с другой стороны круга. И вот сейчас — прислонился к стене, в руке какой-то прибор, подозрительно смахивающий на сетевик… Что-то в нём рассматривает, водит пальцем — но никаких виртуальных окон не вижу.
Продолжаю плакаться Ажалли со Свеллой, только сердце беспокойно бьётся. Надеюсь, он всего лишь занят своими делами, я же никого не видела, меня никто не засёк…
Поднимает неожиданно глаза — синие, светлые как и у большинства местных жителей. Во взгляде внезапная жалость. Не замечаю, отдавая всё внимание хозяйкам дома.
Нужно будет побольше про него разузнать.
Провожают до гравикара. Свелла даже так любезна, что приказывает какому-то из местных рабов открыть дверь машины. Ну да, она не сторонница чрезмерных наказаний, помню. Так, потыкать в кнопочки для развлечения…
Селий с Халиром не показываются.
В машине первым делом снимаю с талии Антера поводок. Ненавижу.
Молчим.
АнтерКакой-то день сегодня… ненормальный. Ничего не понимаю. Или просто не хочу понимать. Тело ломит, тянущая боль отдаёт в каждую клеточку, затмевая мысли, не позволяя сосредоточиться, лечь бы. Интересно, будет ли мне позволено воспользоваться медкабиной? Не такие уж страшные раны, сами за несколько дней заживут. Хоть бы до кровати дойти. Пока сидел в комнате наказаний — несколько раз чуть не отключился.
Кажется, снимает с меня поводок, хотя какая уже разница…
Что-то ищет под сидением, наверное, должен помочь, но поскольку не приказывает, сижу прикрыв глаза. Нет сил.
Машина летит плавно, сначала медленно вдоль дороги, потом хозяйка поднимается повыше над зданиями и запускает самую большую скорость. Дома оказываемся почти мгновенно.
— Как ты? — спрашивает. — Дойдёшь?
— Куда ж я денусь.
— Помочь?
— Что вы, госпожа.
Соображаю, что нужно бы ей дверь открыть, но она уже успела вылезти, чертыхнулась — кажется, на свои босоножки. Выхожу. Как посидел — вроде полегчало, хотя идти совсем не хочется. Лечь бы. Но кто тебе позволит лечь, у тебя куча обязанностей, так что давай соберись, раб. Сегодня ты узнал своё место.
Глава девятая
ТамалияОбуви так и не нашла, захожу домой, кажется, сейчас ноги подогнутся и просто свалюсь прямо у порога. Усталость накатывает волной, прислоняюсь к двери, закрываю глаза, спохватываюсь — нужно же медкабину достать. Не заставлять же его самого доставать, сейчас разуюсь…
— Позвольте? — открываю глаза, когда ж ты успел, снова так неслышно, ты бы отдыхал, уж я со своими босоножками сама разберусь! Стоит тут передо мной с синяками…
— Ты что делаешь? — спрашиваю, ощущая мягкое прикосновение к ноге.
— Ваш раб знает свои обязанности, — отвечает. Едва не сообщаю ему, что никаких таких обязанностей я на него не возлагала. Ну почему на этой дурацкой планете постоянно заносит из себя хозяйку корчить?
— Я не хочу, чтобы ты был моим рабом, — говорю. — Не хочу, никогда не хотела, никогда не получала от этого удовольствия, никогда…
— Продадите? — глухо.
— Дурак! — не выдерживаю. — Никому я тебя не продам! Ты думаешь, мне это в радость? Да я бы всё на свете отдала, если бы знала, как тебя отпустить! Не подписывают на Тарине вольные, а если я с таким вопросом где-нибудь засвечусь, то завтра ни меня, ни тебя не найдут! Понимаешь?