— Трофеи взял?
— Да, кое-что прихватил.
— Теперь в караулку без стука не входить?
— Вот зараза!
Колонну догнали на последних каплях бензина. Командир молча выслушал наш рапорт. Про секс-шоп не было сказано ни слова.
— Молодцы, что выбрались. — Сказал он с недовольным видом.
В том месте, где наша машина попала в засаду, нас встретила группа специального назначения с «Элеватора». Они сами допросили пленника. Уместно решив, что противник начнет искать пропавшую группу, они решили сами устроить засаду на них. Могла попасться фигура и «пожирнее».
Колонна вошла на «Элеватор» так же ночью, как и вышла. Никаких оваций и рукоплесканий чудесному возвращению. Да и радость встречи омрачали три погибших товарища.
Я понял, как устал, когда вышел из машины. За несколько месяцев «нормальной» жизни я привык к спокойствию и определенности. За несколько дней похода я пережил два момента, когда считал, что моя жизнь заканчивается. Плюс — постоянное ожидание какой-нибудь гадости со стороны обнаружившегося противника.
Командир колонны построил всех нас, поздравил с завершением, раздал на завтра поручения и распустил. Дверь в нашу с отцом комнату была не заперта. Отец мог знать, что мы вернемся этой ночью. Я потихоньку вошел, чтобы не разбудить его.
— Здорово! — Сказал из темноты отец.
— Привет, пап!
— Как, всё нормально?
— Ага, устал немного, с непривычки.
— Ложись спать, утром расскажешь.
— Хорошо, спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Утро наступило чересчур быстро. Мне показалось, что я только лег на подушку, как отец начал тормошить меня.
— Вставай, Сергей, у нас не приветствуется, когда просыпают.
— Я и не понял, что уснул. — Я сел на кровать с закрытыми глазами.
— Чего это ты привез? — Отец кивнул в сторону пакета.
— Слуховые аппараты для Камилы. Ты, случайно не разбираешься в них?
— Не приходилось. Для того и пишутся инструкции к приборам.
— Ты же знаешь, что инструкции принято читать, когда понимаешь, что сломал.
На работе мои товарищи уже ждали меня, чтобы послушать рассказ о нашем походе. Нам же было запрещено рассказывать о всех подробностях, в особенности о той засаде. Мне пришлось представить наш поход как рутинное мероприятие, типа «ехали-ехали, приехали, загрузились и назад поехали».
— Мы тут почти неделю уши готовили, чтобы послушать о героическом походе, а ты нам все ожидания обломал. — Расстроился Яков.
Он снял свою шляпу, сел на капот очередного ремонтируемого грузовика и стал сбивать с нее пыль.
— Ну, там были моменты. Зомби бросались на броню, то и дело, а когда мы стали монтировать оборудование, тоже приходилось регулярно с ними драться. Чтобы не привлекать к себе внимание шумом, их не стреляли, а накалывали на пики и добивали мечами. Зрелище, признаюсь, не из приятных.
— Это мы и раньше слышали, но ты бы придумал что-нибудь интересное, а то мы годами из цеха не вылезаем. — Саша отер масляные руки ветошью, и посмотрел на меня с укоризною.
Я понял, что мужики из нашего цеха действительно нигде не бывают, и хорошая история может быть для них как открытая форточка в душном помещении. На мое приключение со слуховыми аппаратами никакого запрета не было и я рассказал его во всех подробностях, немного приукрасив. Мои коллеги ржали с полчаса, и постоянно требовали пересказать некоторые, особо выдающиеся моменты. К концу смены об этой истории знали уже все соседние цеха.
— Ну я понимаю, когда мужики рискуют жизнями ради женщин, но чтобы резиновая баба, отдала свою жизнь за мужика. — Саша утирал слезы грязной тряпкой, размазывая грязь по лицу.
Вечера я дождался из последних сил. Во-первых, мне надоело по сто раз рассказывать одну и ту же историю, во-вторых я не чаял быстрее вручить Камиле подарок.
После работы я побежал домой, схватил пакет и побежал дальше, к Камиле. Девушка уже ждала меня, стоя на краю теплицы и смотря в ту сторону откуда я обычно появлялся. Она сразу сбежала вниз и понеслась мне навстречу.
— Что это? — Поинтересовалась она содержимым пакета, после того, как мы достаточно «нарадовались» друг другу.
— Пойдем домой, я тебе покажу.
По дороге, Камила несколько раз пыталась заглянуть в пакет. А меня вдруг посетила мысль, что она может и обидеться моему подарку. Вдруг она посчитает, что я чересчур замечаю ее недостаток.
Уже не такой уверенный в том, что я сделал благое дело для Камилы, я вывалил все аппараты и пачки батареек на её кровать. Камила схватила первую попавшуюся упаковку и прочитала название. Затем взяла еще несколько. Я ждал реакции. Мое сердце застучало с пятикратной скоростью. Камила посмотрела на меня, и мне стало еще непонятнее и тревожнее.
— Сереж, я теперь смогу слышать как все?
— Да, конечно.
— А-а-а! — Взвизгнула Камила. — Давай будем их мерить.
Как гора с плеч. Мне очень понравилась реакция Камилы. Началась примерка. Аппараты были внутренние, вставлявшиеся непосредственно в ухо. Но они были для людей с небольшими проблемами слуха. Камиле подошел внешний аппарат, цепляющийся за раковину.
— Два плюс два. — Сказал я негромко в спину девушки.
— Четыре! Говори еще тише, я хорошо тебя слышу.
— Три плюс пять. — Сказал я шепотом.
— Восемь. А еще тише.
— Ты меня любишь? — Сказал я совсем тихо, искренне надеясь, что меня не услышат.
Камила повернулась и повалила меня на кровать. Посмотрела на меня глазами полными слез.
— Да. Я не могу даже выразить, как тебе благодарна. — Она положила свою голову мне на грудь.
— Да брось, я же не ждал от тебя благодарности, всё получилось по велению души. Я рад, что угодил тебе.
— Тебе не пришлось рисковать из-за них?
— Почти нет, пострадала только одна надувная кукла из магазина интимных товаров.
— Что ты там делал? — Камила сделала удивленно-строгое лицо.
— Меня там не было, честно. Давай, потом расскажу.
Пришел я от Камилы под утро. Следующая смена прошла у меня еще тяжелее, чем предыдущая. Я засыпал на ходу, роняя ключи. Коллектив только усмехался в мою сторону. Я им был благодарен по гроб жизни, когда они разрешили мне немного отдохнуть в бытовке. В итоге, они потеряли меня на полдня. Зато выспавшись я принес гораздо больше пользы, чем в аморфном состоянии.
Глава 7
На следующее утро я как обычно спешил на работу. Накануне вечером, я не стал задерживаться у Камилы допоздна. Она правильно отнеслась к этому.
Мне было интересно, как на ее работе отнеслись к тому, что она стала хорошо слышать. Камила схитрила и не стала рассказывать с ходу о том, что у нее теперь слуховой аппарат. Она решила послушать, что о ней говорят. Одна ее коллега сразу же попалась на эту удочку.
— Сергей?
Незнакомый человек окликнул меня, заставив остановиться. Он стоял и ждал когда я отвечу на его вопрос.
— Да, меня так зовут.
— Меня зовут Иван, я из отдела специальных операций.
По нему это было видно за километр. Типичная внешность бойца. Коренастый, крепкий лоб, ладони, как клешни. Меня снова неприятно кольнуло. Неужели меня снова в чем-то подозревают?
— У меня к тебе разговор на полчаса, но в управлении, и без посторонних ушей.
— Так я на работу опоздаю. — Я не горел желанием общаться с этим Иваном.
— Я предупредил твоего начальника. Пойдем?
Я чувствовал, что у меня других вариантов не было.
Управление находилось в подвальных помещениях элеватора. Прохладные сырые помещения живо напомнили мне средневековые темницы или застенки НКВД.
Мы вошли в помещение, являвшееся одновременно и тиром. Как и большинство местных жителей, наверно, я и не подозревал о существовании катакомб под землей.
Несколько бойцов отрабатывали стрельбу из разных положений. За ними следил сам Старостин и еще один пожилой мужчина с густой седой шевелюрой. Они давали оценки стреляющим и ценные указания.
Завидев меня, они оба поднялись и подошли к нам. Грохот выстрелов не позволял нам разговаривать. Старостин протянул мне руку и поздоровался, следом подал руку пожилой мужчина. Мы прошли в еще одно помещение, отделенное от тира дверью, обитой войлоком. Шум стрельбы здесь был намного тише и позволял нормально разговаривать.
— Ближе к делу, Сергей. Значит, зачем мы тебя позвали? Не догадываешься?
— Нет. — Честно сознался я.
— Есть у нас предположения, Сергей, что на другой работе ты будешь намного полезнее, чем в авторемонтном цеху. — Вставил свое слово седой мужчина.
— Да, именно так. — Подтвердил Старостин. — Мы проанализировали твое участие в походе и поняли, что нам нужны такие парни.
Предложение немного огорошило меня. Я, наверно стоял с выражением крайней потерянности на лице.
— Да, именно так. — Подтвердил Старостин. — Мы проанализировали твое участие в походе и поняли, что нам нужны такие парни.
Предложение немного огорошило меня. Я, наверно стоял с выражением крайней потерянности на лице.
— Это точно о нем рассказывали? — Подшутил надо мной Старостин. — Спасти друга из секс-шопа и не остаться в нем самому это огромный подвиг.
Я понял, что моя история разошлась по всему «Элеватору».
— Я могу подумать?
— Можешь. — Сказал, как отрезал Старостин. — Но помни, что наше сообщество организовано по принципу наибольшей полезности. Ты боец, а не слесарь. Без опыта пока, но сообразительный. Первое придет, второе уже не отнять. Не поддавайся лени и трусости, они плохие советчики. В общем, у тебя сутки на раздумье.
Я пробурчал что-то маловразумительное. Иван вывел меня на свет божий, и я в большом замешательстве отправился на работу. Одно дело съездить в поход один раз, и совсем другое — работать в боевом подразделении, регулярно рискуя жизнью. Где-то, в глубине души мне было приятно, что меня оценили настолько, что не побрезговали пригласить к себе самые высокие чины. Но с другой стороны, сытая и спокойная жизнь тоже что-то значила. Свои переживания я отложил до вечера, до разговора с отцом. Он ведь сам принимал участие в становлении «Элеватора» и больше меня должен понимать в том, какие решения идут ему на пользу.
Отец вошел в комнату, устало снял с плеч брезентовую робу и сел на кровать.
— Пап. — Я решил не откладывать на потом важный разговор. — Ваш Старостин перетягивает меня к себе. Он говорит, что я больше нужен у него в бойцах, чем слесарем в авторемонтном цеху.
Отец поджал губы и покачал головой.
— Ты уже взрослый, Сергей, и сам можешь определиться, что тебе нравится больше. Я, как родитель твой, хочу видеть тебя живым и здоровым, но понимаю, что сейчас не то время когда есть из чего выбирать. Как говорил один мой знакомый «С умной головой и проще жить». Даже в солдатах не намного опаснее, чем на прочих работах. У меня, на насосах тоже бывали несчастные случаи, а вроде, куда уж безопаснее.
— А я не могу с уверенностью сказать, хочу я идти в бойцы или нет. Сейчас у меня стабильный график, знаю что могу каждый вечер сбегать к Камиле, могу припоздать чуток. А там дисциплина, муштра, дежурства. Из всех приятных вещей только вылазки.
— Не совсем так. За последние несколько месяцев у нас многое поменялось. У «Элеватора» появился реальный враг. Сильный, не в пример толпам зомби или дорожным бандам. Среди руководителей моего уровня — Отец снизил голос до шепота, чтобы соседи через стену не услышали его. — постоянно проводятся совещания по мерам противодействия угрозам. Я думаю, что у Терентия уже есть план. Зная нашего руководителя, я уверен, что он не будет ждать, а попытается ударить первым. Стало быть нужна армия. У нас же пока только небольшие мобильные группы, выполняющие иные задачи.
— Вон оно что. Тихая мобилизация.
— Я думаю, да, мобилизация. Но будь уверен, случайных не возьмут, поэтому тебе и предложили.
— Шанс прожить короткую, но яркую жизнь?
— А если некому будет защищать «Элеватор» то даже слесарь не проживет долго. Спокойная жизнь в наше время совершенная иллюзия. Мираж. Зашло солнце за тучи и он пропал, хотя секунду назад казался реальным.
— Убедил, про мираж. Пойду завтра к Старостину. А пока сбегаю к Камиле. — Я выскочил в коридор.
— Ей пока не говори! — Крикнул вслед отец.
При всей, кажущейся альтернативности предложения, выбора у меня не было. Через неделю я поступил на службу. Вначале, она напоминала учебку. Теория, ситуация в мире, который ограничивался примерно пятьюстами километрами в радиусе от «Элеватора». Знание оружия, стрелкового и всякой «карманной» артиллерии. «Немые» знаки используемые для раздачи команд. А так же большое количество тестов, которые по моему мнению, должны были раскрыть нашу способность к нестандартному мышлению. Была и стрельба. Тоже со своими закавыками. На полигоне размещались мишени имеющие разную степень значимости. Я стрелял исходя из собственных догадок. Никто о моих результатах не докладывал, хотя мне было жутко интересно узнать, каким критериям я соответствую.
Через целый месяц регулярных занятий и тренировок началось разделение по специальностям. Я попал в разведку. Если не считать, что это было наиболее рискованное подразделение, то я был рад попасть именно туда. Со мной оказался и Андрей, тот самый, из секс-шопа.
— Я хотел на тебя обидеться вначале, за то что ты разнес по всем о том случае, но потом понял, что так даже лучше. Старостин заметил меня, даже расспросил, как мне на ум пришло использовать куклу. Так что, Серега, продолжим вместе.
— Я рад, что мы вместе и что ты не сердишься. Это все из жалости к моим товарищам из цеха. Сидят безвылазно годами на работе, вот я и решил их немного развеселить.
— Забудь! — Андрей протянул мне руку. — Василенко моя фамилия.
— Тарасов.
— Чую, Серега Тарасов, что отправят нас скоро по степям и лесам скакать. Добывать ценную информацию.
— Согласен.
Процесс постижения новой специальности был нелегок, но интересен. С нами работали настоящие инструкторы, прошедшие не одну горячую точку. У меня в голове не укладывалось, как смог один человек собрать в своем «Элеваторе» каждой твари по паре. Натуральный ковчег на случай конца света.
Оружие нам выдавали соответствующее выполняемым заданиям. Я узнал, что в нашем арсенале имеются бесшумные «винторезы». Их было немного и ценились они на вес золота. Человек, которому они доверялись в бою, должен быть профессионалом с большой буквы. Мои результаты не дотянули до владения этой винтовкой. Мне по штату была положена обычная СВД или же простой «калаш» с подствольником, в зависимости от возложенных на подразделение задач. Андрею же доверили «винторез». Оказывается, что он и до катастрофы умел управляться с этой сложной штукой.
Помимо стрельбы и тренировок мозга было много физической подготовки. За территорией забора была оборудована скрытая от посторонних глаз полоса препятствий. На жарком летнем зное, нередко в дыму, до полного изнеможения сил приходилось бегать, карабкаться, прыгать, таскать на себе товарищей, изображавших раненых. Но я крепчал. Тело загорело и подсохло. Мышцы налились силой. Я все больше сам себе казался оружием. Профессиональные инструктора научили нас таким способам вывода человека из строя при помощи одних приемов, что я начал понимать, насколько опасным может быть это знание.
Теперь, редкую ночь мне приходилось ночевать дома. Добравшись из последних сил до Камилы, там я и оставался до утра. У отца тоже были какие-то амурные дела, поэтому нам обеим мое отсутствие было на руку.
Закончился август. Его беспощадное солнце выжгло степную траву до золотисто-белого цвета. Ветер сменился на северо-западный. По утрам на металлических поверхностях уже лежала роса.
Днем температура все равно еще стремилась к тридцати градусам, но ей все реже удавалось доползать к этой отметке. А потом начались дожди. Смена погоды совпала с моим первым заданием.
Группу из двенадцати человек отправили в предместья военной части, ныне занятую неизвестной группировкой. По прямой до места назначения было километров четыреста, а если ехать через Октябрьск, то и все пятьсот. Второй вариант был безопаснее. На всем протяжении пути до Октябрьска стояли наши секреты. За Октябрьском уже считалось, что дорогу контролируют враги.
Нам то и предстояло узнать, где, в каком количестве и качестве околачиваются враги. По возможности дойти до территории военной части и понаблюдать за всеми передвижениями неприятеля. Задание было очень опасным, но мне оно будоражило кровь.
Накануне выступления, нас разделили на четыре боевых тройки. В случае удачи каждой, мы должны были с разных сторон подойти к военной части и наблюдать каждая свою сторону. Были продуманы все пути отхода, возможность плена, возможность захвата «языка», и конечно же полная неудача. Я не верил в неблагоприятный исход. По молодости, да по неопытности я все еще был оптимистом.
По заверению нашего командования, дождь наилучшая маскировка секретной операции. Как-то они сумели договориться с богом и дождь лил не переставая. Броневики вывезли нас за Октябрьск, высадили в чистом поле и вернулись обратно.
Главный над всем нашим подразделением был Егор Турсунов. Бывший офицер, ветеран войны. Он попросил накрыть его непромокаемыми плащами. Развернул под зыбкой крышей карту и отметил наше местоположение.
— До этой деревни идем вместе. Главное — никому не попасться на глаза. Ни плохим, ни хорошим. О нас никто не должен знать. За три дня мы должны одолеть расстояние до военной части, а там разойдемся по плану.