– Оно и понятно. У начальства работа жуть какая нервная. Никакого здоровья не хватит, – согласилась я. – А вы и при прежнем начальнике работали?
– Работала. Только не секретарем, а лаборанткой. В отделе инновационных технологий, – неохотно сообщила секретарша.
– И охота вам была в секретари уходить? Тут же скукотища страшная! На прежнем месте наверняка интереснее было, – продолжала я.
– Я бы так не сказала, – возразила секретарша.
– Ну, как же? Ведь инновационные технологии, это должно быть невероятно увлекательно, – с жаром заявила я. – Я бы ни за что такое место на конторскую писанину не променяла.
– Да что там может быть интересного? Для мужчины возможно, но только не для женщины. По сути, та же конторская рутина. Напечатай отчет, разошли по инстанциям. Вся тягомотина на женщинах, а лавры от результатов совместного труда мужчинам достаются. И все это за мизерный оклад. А тут хоть оплата достойная.
Секретарша разгорячилась. Видимо, эта тема была для нее наболевшей. Наконец-то я смогла нащупать ее уязвимое место. Желая закрепить результат, я понимающе кивнула:
– И не говорите. Мужикам вообще легче живется. Стоит только получить приличное место, и денежки к тебе прямо рекой потекут. Нам, женщинам, в этом отношении гораздо сложнее. Горбатимся по двенадцать часов, а в итоге все равно гроши получаем.
– Вот поэтому, когда Дмитрий Сергеевич позвал меня к себе в помощницы, я с радостью согласилась. И не прогадала. Он, хоть звезд с неба не хватает, вполне приличный начальник. К тому же прихват в администрации города имеет. Жена его – племянница какого-то там заместителя главы администрации Тарасова. Так что во многих отношениях место стоящее, – разоткровенничалась секретарша.
– А почему он именно вас выбрал? – полюбопытствовала я.
– Так мы же с ним в одном отделе несколько лет проработали. А работник я действительно хороший. Дисциплинированная, ответственная и очень пунктуальная. Кого же еще в секретари брать, если не меня? При такой должности ближайшее окружение нужно подбирать из проверенных людей, – компетентно заявила секретарша.
– Значит, Дмитрий Сергеевич тоже работал в отделе инновационных технологий? – переспросила я.
– Ну, да. А я что говорила? – подтвердила секретарша.
Мы уже давно дошли до приемной, секретарша расположилась на своем привычном месте, а я осталась стоять напротив нее. Спохватившись, секретарша перебила сама себя и спросила:
– Вы, собственно, для чего меня искали?
– А я разве не сказала? Вот болтушка! У меня всегда так. Приду за одним, а как говорить начну, так обязательно на другую тему перескочу. Вот и приходится по нескольку раз в одно и то же место возвращаться, – засмеялась я.
Секретарша понимающе кивнула. Я сделала вид, что вспоминаю, по какому вопросу пришла. Она терпеливо ждала, пока я сосредоточусь. Дольше терпение секретарши я испытывать не решилась. Посчитав, что достаточно ее запутала, я радостно произнесла:
– Вспомнила! Дмитрий Сергеевич сказал, что все курьерские доставки проходят через вас. Это так?
– Только те, что адресованы непосредственно ему, – ответила секретарша, мгновенно переходя на деловой тон.
«Так, Танюша, теперь ври искуснее. Экземпляр, что перед тобой, относится к той категории работников, которые бытовое и деловое общение никогда не смешивают. Если она заподозрит, что ты пытаешься ее провести, тут уж тебе никакое красноречие не поможет», – предостерегла я саму себя.
– Вот и прекрасно. Значит, вы легко сможете мне помочь. Дело в том, что я отправляла Дмитрию Сергеевичу заказное письмо. Примерно неделю назад. А он утверждает, что никакого письма от меня не получал! Можете посмотреть, дошла ли до вас моя документация? – попросила я.
– У вас с Дмитрием Сергеевичем деловое сотрудничество? – удивилась секретарша.
– Еще нет, но я очень сильно на это надеюсь, – с вызовом глядя ей в лицо, проговорила я.
Мне были понятны ее сомнения. На деловую женщину я никак не тянула. Особенно после всего того, что наговорила ранее. Но секретарша была женщиной воспитанной, на что я, собственно, и рассчитывала, и не стала высказывать своего мнения о моих «деловых» качествах. Зато версия с «потерянной» почтой прекрасно вписывалась в тот образ, который я так старательно пыталась создать. Женщина, забывающая, зачем пришла в серьезную организацию, вполне могла забыть отправить курьерскую почту, но считать, что давно это сделала.
– Какого числа было отправлено письмо? – уточнила секретарша, раскрывая записную книжку, которую выудила из аккуратной стопки документов.
– Точно сказать не могу, но не меньше недели назад. Его должны были доставить в конце прошлой недели, так как на этой неделе я надеялась уже получить ответ, – ответила я.
– Письмо было подписано вашим именем? – спросила секретарша, изучая свои записи.
– Естественно, – ответила я, пытаясь заглянуть в записи секретарши. – Ну, имеется у вас отметка о получении письма?
– Я пытаюсь найти, – недовольная моей настойчивостью, произнесла секретарша. – Вообще-то я никогда не забываю фамилии адресатов. А уж вашу и подавно не забыла бы. И моя память подсказывает мне, что почтовых отправлений от вас мы не получали.
– Вы все же сверьтесь с записями повнимательнее, – продолжала настаивать я. – Ведь это же не бумажный носовой платок, чтобы бесследно исчезнуть в мусорной корзине. Это все-таки документ.
– Я это понимаю, – с нажимом произнесла секретарша. – Нет, такой почты курьеры не доставляли ни на прошлой, ни на этой неделе. Я просмотрела записи за месяц. От Ивановой курьерских доставок не было.
– Не может этого быть! – вскричала я. – Я точно помню, что отправляла вам письмо не меньше недели назад! Оно должно было дойти. Это же не «Почта России», где все всегда бесследно исчезает. Это курьерская доставка! У них сбоев не бывает.
– Наверное, вам стоит обратиться именно в эту службу. Выясните, по какой причине ваш заказ до сих пор не выполнен, – предложила секретарша.
– Если бы я могла, то так бы и поступила, – бросила я на секретаршу сердитый взгляд.
– Что же вам мешает сделать это? – не впечатлившись моим взглядом, спросила она.
– Дело в том, что я не помню, услугами какой фирмы воспользовалась, – призналась я.
– О, понятно, – протянула секретарша.
Мой рейтинг упал еще на несколько пунктов. Теперь секретарша поставила мне окончательный диагноз. И, боюсь, озвучь она его, моя нервная система не выдержала бы позора! «Вот теперь можно дожимать!» – решила я.
– Послушайте, а может быть, вы просто засунули конверт куда-нибудь и забыли про него? – подозрительно сощурилась я. – Давайте вместе поищем. Обещаю, я ничего не скажу Дмитрию Сергеевичу. Мне главное бумаги найти. Понимаете, они существуют в единственном экземпляре. И если мы с вами их не отыщем, работа целого отдела пойдет коту под хвост!
Секретарша была настолько возмущена моим предположением, что у нее не возникло вопроса ни о том, что за документы я пересылала, ни что за загадочный отдел трудился над этими документами. Рассчитала я все точно. Как только она услышала предположение, что виновницей пропажи может быть она, никаких других вопросов больше в природе не существовало.
– Вы в своем уме, девушка? – забыв о приличиях, воскликнула она. – Да вы вообще понимаете, о чем говорите? Да как вы могли хотя бы предположить подобное? Чтобы я засунула документы непонятно куда, да еще и забыла о них? Это же полный абсурд!
– Что же в этом абсурдного? – удивилась я. – Ну, забыли про письмо. Ну, не помните, куда его убрали. С кем не бывает?
– Со мной не бывает! – возвысив голос до самого высокого регистра, взвизгнула секретарша. – Нет, вы не понимаете! Я никогда, ни разу в жизни не потеряла ни одного документа!
– Тем более, что тут особенного. Все когда-то случается впервые, вы не согласны? В этот раз вы впервые потеряли письмо, – успокаивающим тоном говорила я. – Не нужно так нервничать. Мы просто отыщем его вместе, а потом еще и посмеемся вместе. Главное, чтобы оно нашлось.
– Знаете что, с меня хватит! Я сыта по горло вашими бредовыми идеями и всей той чушью, которую вынуждена выслушивать на протяжении того времени, что вы здесь находитесь. Повторяю последний раз: ваше письмо в нашу организацию не поступало. Если бы было иначе, то оно непременно попало бы в руки директора. Причем в тот же день.
– Как вы можете быть в этом настолько уверены? – проговорила я. – И потом, чем вы можете это доказать?
– Чем? Че‑е-ем? Да вот чем!
Секретарша раскрыла записную книжку и принялась тыкать ею прямо мне в лицо. При этом она непрерывно приговаривала, чеканя каждое слово:
– Вот. В этой. Книжке. Отмечены. Все. Доставки. За. Последний. Год.
– Что вы делаете? Успокойтесь. Да прекратите совать мне в лицо свои записульки. Я все равно не смогу ничего так разглядеть, – отбивалась я, продолжая играть роль «недалекой девицы».
Признаться, такой реакции я никак не ожидала. Мой расчет был на то, что, пытаясь доказать свою компетентность, секретарша просто покажет мне записи, и я смогу получить необходимую информацию без лишней крови. Но такое… В моей обширной практике такое происходило впервые. Внезапно секретарша осознала, что натворила. Мгновенно ослабев, она откинулась на спинку стула. Записная книжка выпала из рук. Краска стыда залила щеки. Мне и самой стало стыдно. Надо же было довести ни в чем не повинную женщину до такого состояния! Но на войне как на войне. Своего я добилась. Нужно было заканчивать представление. Подняв записную книжку с пола, я сочувственно произнесла:
– Ну, зачем так волноваться? Не стоит этого делать. Вот ваша книжка. Надо было просто показать ее мне, и все. Теперь я вижу, что у вас ничего не могло пропасть. Смотрите, какие точные тут записи.
Я говорила успокаивающим тоном, а сама листала записи, отыскивая ту, ради которой и был задуман весь этот спектакль. Пролистав записи до четверга прошлой недели, я прочла: девять двадцать, агентство «Фокс-экспресс», Данилов, для Д. С., отправитель «Колумбия-лот». Так, с названием агентства определились, кому адресована доставка, тоже порядок. Отправитель указан. А кто такой Данилов? Перевернув лист, я изучила другую запись. Там тоже стояло время, название агентства, инициалы директора и имя отправителя. А вот фамилия после названия агентства была другая. Скорее всего, секретарша указывала фамилию курьера, который осуществлял доставку.
– Надо же, вы и фамилию курьера записываете? Это-то зачем? – удивилась я.
– Чтобы в случае чего было, с кого спросить, – устало ответила секретарша.
– А, понятно, – кивнула я и продолжила: – Куда можно книжку положить? А то затеряется.
– Кладите, куда хотите, – безучастно проговорила секретарша.
На меня она не смотрела. Я положила книжку ей на колени. Секретарша не реагировала. Краска со щек сошла, но вид у нее был не лучший. Мне не хотелось оставлять ее в таком состоянии. Подойдя к тумбочке, на которой стоял графин с водой, я налила половину стакана, поднесла секретарше и сказала:
– Выпейте это. Вам сразу станет лучше.
– Идите вы со своим сочувствием, – вяло ругнулась секретарша.
Она отвернулась к окну, а я, постояв еще секунду, направилась к выходу. У самого порога я задержалась.
– Простите, что пришлось вас расстроить. Я знаю, что вы не могли потерять моего письма. Ведь его просто не было.
Я понимала, что произношу эти слова напрасно, но ничего не могла с собой поделать. Видно, в этот вечер нервы сдали не только у секретарши. Ее реакции на мои слова я уже не видела. Быстро сбежав по ступеням, я выскочила на улицу и помчалась к тому месту, где оставила машину. Идти предстояло два квартала, но сейчас это было только на пользу. Перед встречей с Захаровым нужно было взять себя в руки и избавиться от неприятных ощущений, оставшихся от общения с секретаршей.
Я шла бодрым шагом, анализируя свои впечатления. В конце концов, ну что такого произошло? Ну, вспылил человек. А из-за чего, спрашивается? Из-за того, что какая-то финтифлюшка нелестно отозвалась о его профессиональных качествах. Только и всего? Стоило из-за этого так нервничать? Ведь по большому счету та девица, которую я так старательно изображала, ничего другого сделать и не могла.
Как гласит поговорка? По себе людей не судят? А в жизни, скажу я вам, только так и происходит. Практически все люди судят об окружающих по себе. И причесывают их под свою гребенку. И поступков от них ждут именно таких, какие бы сами совершили. Разве нет? Естественно, да! Поэтому и секретарша психанула. Ведь она ждала от глупой девицы, вечно все забывающей и теряющей, признания ее, секретарши, непревзойденной педантичности. А разве девица могла это признать? Да ни за что на свете! Ну, не может человек, который сам никогда ничего не помнит и ни в чем не может быть уверен, понять, как это другой человек никогда ничего не забывает.
Это все равно, что заставить обжору поверить в то, что кто-то не хочет есть! Или заядлого мясоеда убедить, что овощная котлета ничуть не хуже свиной отбивной. Или ленивца заставить признать, что каждому необходимо трудиться. Или лежебоке внушить, что физические упражнения гораздо приятнее дневного сна. Или… Ой, да мало ли этих «или»? Перечислять замучаешься.
И в том, что каждый человек старается убедить другого, что его мнение самое правильное, нет ничего из ряда вон выходящего. Следовательно, секретарша вспылила не столько оттого, что я ей говорила, сколько оттого, что кто-то не соглашался с ее мнением. А значит, не особо я перед ней и провинилась.
Такие рассуждения немного успокоили мою совесть, но все же не до конца. Садясь в машину и вставляя ключ в замок зажигания, я думала о том, что иногда просто ненавижу свою работу. Вот как сейчас, например.
Глава 4
Сразу после визита на завод я поехала в службу курьерской доставки «Фокс-экспресс». А что мне оставалось делать? Мой план по добыче информации о фантоме-победителе, присвоившем премию Захарова, позорно провалился! Обидно до слез. Я так старалась! Дождалась отъезда директора, ловко усыпила бдительность охранника на вахте. Разыграла целое представление перед секретаршей, да к тому же тайно похитила копию записей, спрятанных от чужих глаз все той же секретаршей. И все это я проделала напрасно. Листок, скопированный мной, не содержал ровным счетом никакой полезной информации! То, что, как я надеялась, должно было помочь мне определить хотя бы имя плагиатора, оказалось обыкновенной памяткой о проводимом заводом конкурсе. Думаю, такую памятку получил каждый участник конкурса. Эх, если бы у меня было чуть больше времени! Тогда бы я так не опростоволосилась.
Но, как говорится, после драки кулаками не машут. Не нужно было торопыжничать. Взглянула бы на листок, пока в уборной была, и разговор с секретаршей по-другому бы пошел. Хорошо еще, что фамилию курьера узнала. И название фирмы выяснила. Соваться к секретарше второй раз – пустая трата времени. После нашей бурной встречи она ни в жизнь со мной разговаривать не станет. Вот и получается, что единственный выход – ехать в «Фокс-экспресс».
По счастливой случайности мне эта фирма была знакома, и отыскивать ее на карте не пришлось. А расположение ее я знала потому, что она находилась наискосок от парикмахерского салона, в котором работала Светка.
Доехав до нужной улицы и выйдя из машины, я прошла до двери с импозантной вывеской. Крупными белыми буквами на золотом фоне, в обрамлении разноцветных блесток было написано название фирмы. Внизу мелким-мелким шрифтом значились часы работы. На зрение я никогда не жаловалась, но и мне, чтобы прочитать их, нужно было подойти вплотную к вывеске.
Взойдя на крыльцо, я дернула ручку двери. Та не поддалась. Я дернула сильнее, но с тем же результатом. Тогда я решила свериться с графиком работы, указанным на вывеске. Мелкие буквы гласили, что «Фокс-экспресс» работает ежедневно с восьми утра до восьми вечера. И без перерыва, и без выходных. Интересно, сегодняшний день – досадное исключение или же мои часы отстают на два с половиной часа? Стрелки наручных часов показывали лишь половину шестого, а контора уже была закрыта. Может быть, ее владелец решил, что погорячился, установив столь длительный рабочий день, а вывеску менять не пожелал?
Приглядевшись внимательнее, я увидела в самом углу вывески совсем уж мелкие циферки, сообщающие номер телефона курьерской службы. Достав телефон, я набрала номер и выслушала механический голос, который подробно объяснял, как я должна действовать, если вдруг надумаю воспользоваться услугами «Фокс-экспресса». В конце сообщения, как и во всех подобных случаях, мне было рекомендовано дождаться соединения с дежурным курьером.
Прождав добрых десять минут и трижды выслушав печальную мелодию, некогда сочиненную известным композитором Вагнером, я смирилась с поражением. Видно, связаться с кем-то из конторы доставки почты сегодня мне не суждено. Сохранив номер, я направилась обратно к машине. Не успела я сесть за руль, как услышала знакомый голос. Призывные крики доносились со стороны парикмахерского салона и принадлежали, естественно, моей подруге Светке. Оглянувшись на крик, я увидела ее на крыльце. Она яростно махала руками, подзывая меня к себе. Уехать теперь, даже не поздоровавшись с подругой, было невежливо. Обреченно вздохнув, я хлопнула дверкой своего авто и направилась в салон.