это даже без учета уже убитых. Мелькают между камнями, жахнут из
амулета и обратно укроются, чтобы взять новый боевой амулет и снова
разрядить магическую энергию. Хорошо только то, что они не особо
скрываются, видать сильно надеются на защитные магические амулеты,
что их снабдили.
Еще шесть быстрых выстрелов. Четверо в отрубе, и один серьезно
ранен. Один выстрел ушел в молоко, так как в стрелка снова попали и
палец нажал на курок сам.
Новая замена барабана и камня воды в бойке.
Защитный амулет из драконьей чешуи окончательно рассыпался.
Начало корежить второй Нужно работать быстрее и точнее.
Еще шесть выстрелов. Три трупа и два серьезно раненых.
- За мной! - приказал Юрий, понимая, что им не высидеть под
перекрестным магическим огнем. - Живо!!!
И сам бросился вперед.
- Куда мы?! - спросил Зарлон, так же срываясь с места.
Лолт и Зарлон рванули чуть погодя.
Бежали зигзагом и небесные копья проносились либо мимо, либо
врезались буквально под ногами рвя камни разлетающиеся осколками
точно гранаты. Хуже с самонаводящимися фаерболами. Закрыться от них
нечем и приходилось все принимать на себя, падая и кувыркаясь от
каждого попадания.
- За амулетами!
Юрий подбежал к первому трупу и снял с него все амулеты сразу,
набросив на себя. Его товарищи так же завладели амулетами и у них
появилось еще немного времени.
Перестрелка продолжилась. Медведев выбил еще четверых из нападающих.
"К винтовке остался последний барабан..." - отметил он.
- Давайте к следующим!
Бусы сыпались от принятых ударов, но уже не так интенсивно.
Во-первых, стрелков поубавилось, а во вторых спутники Юрия тоже без
дела не сидели, на ходу разряжая боевые амулеты, заставляя
противников мазать или вовсе прятаться от греха подалше.
Обобрав очередных убитых, Медведев заметил в сторонке, метрах в
пятидесяти от немаленького по площади поля боя, одинокую фигуру. И
она ему жутко не понравилась. Поскольку от нее за километр несло
магией.
Перезарядив винтовку последним барабаном, Юрий тщательно
прицелился и... отложил ее в сторону. Достал пистолет и прицелившись
еще тщательнее сделал пять выстрелов, выбив одного и троих ранив,
благо что своими перебежками они подобрались к противнику на
достаточно близкое расстояние. Общее количество противников с учетом
раненых, что уже практически не представляли реальной угроза, с
начала боя сократилось более чем на половину.
Новый рывок за защитными амулетами.
Увидев это и осознав что атакованные сейчас могут разделась со
всеми разбойниками, стоявшая и наблюдавшая за боем в отдалении
фигура мага, бросилась к месту схватки.
- Мужики, у нас крупная проблема! - сказал Юрий, кивая на
бегущего к ним мага. - Сейчас идем в атаку. Боевые амулеты спрятать,
берите пистолеты и готовьте к бою гранаты. Защитные амулеты
противника нам еще понадобятся.
Его спутники тут же выхватили пистолеты и посмотрели на Юрия. Он
закончив перезарядку пистолета и закинув винтовку за спину,
скомандовал:
- Вперед!
Они ринулись на врагов точно бешеные, дико крича во все четыре
глотки. Такого враг точно не ожидал. Их хоть и оставалось больше, но
понесенные потери сломили их. Кроме того после более чем пяти минут
боя боевых амулетов у них оставалось уже не так много, чтобы
чувствовать себя и дальше всесильными как вначале боя. Более того,
кто-то из-за нехватки магических боеприпасов схватился за старые
добрые луки и арбалеты, но было уже поздно. Загрохотали пистолетные
выстрелы.
Друзья Юрия и в спокойных условиях стрелки аховые, а уж о
стрельбе на бегу и вовсе говорить нечего (он сам попал максимум два
раза), но тем не менее стремительная атака сделала свое дело прежде
всего в психологическом плане. Даже до гранат дело не дошло.
Противник, не выдержав натиска дрогнул и побежал... унося с собой
защитные амулеты, на которые товарищи так рассчитывали перед
встречей с магом.
Маг же, увидев, что появился слишком поздно, все его наемники
либо погибли, либо разбежались кто куда, остановился и стал что-то
бормотать, медленно двигая руками, вокруг которых начало
образовываться искристое туманное свечение.
- О боги! - пискнул Тард.
- Что?
- Он готовит какое-то мощное заклинание раз так долго работает!
Такое что нас никакие амулеты не спасут!!!
- Амулеты может и не спасут, а вот...
Не закончив фразу, Юрий быстро перехватил винтовку из-за спины и
прицелился.
Выстрел и мага, что так неосмотрительно встал во весь рост, да
еще неподвижно, швыряет на землю.
- Что бы он там ни готовил нам на погибель, у него это уже не
получится.
Переглянувшись, товарищи поспешили к магу, что бы его добить,
пока он не очухался. Маги это даже при серьезных ранах умеют делать
быстро. Даже смертельные для обычного человека раны, для них не
фатальны. Юрию это объяснять не требовалось, опыт есть.
***
Неизвестный маг корчился на камнях. Пуля попала ему точно в
грудь, чуть вправо. Пустяшная рана. Даже люди с такой раной могут
выжить, если помочь своевременно.
- Остроухий, - констатировал Юрий увидев уши. - Впрочем, меня это
не удивляет.
Медведев нацелил пистолет ему в живот и нажал на курок. Раненого
мага выгнуло дугой, потом его скрючило от боли. Ноги при этом больше
не шевелились, кажется пуля разбила ему позвоночник. Впрочем,
жалости к врагу Медведев не ощущал. Только какое-то холодное
безразличие. Даже не ненависть. Последнее было бы понятнее. Это
обстоятельство Юрия все же проняло, даже испугало.
"Что-то меня на садизм по отношению к врагам потянуло, - с
неприязнью по отношению к себе подумал Юрий, наблюдая за мучениями
мага. - Не хорошо... Но может это просто месть? Все равно не хорошо".
- Значит, это ты за нами охотишься?
Эльф что-то прорычал, харкая кровью.
- И тебе того же.
Юрий упер ствол ему в лоб. В конце концов, что еще с магом делать?
Грянул выстрел.
- Третий эльфийский маг на моем счету.
- Серьезно, - с хмыканьем заметил Зарлон. - Так много своих магов
за столь короткий срок они не теряли с последней войны.
- Да, ты теперь для них враг номер один, - добавил соли на рану
Лолт. - Теперь они от тебя точно не отвяжутся.
- Дерьмо... Так что мне теперь, всех их в расход пустить?!!
Тард неожиданно громко засмеялся. Ну это понятно, истерика у
парня, да еще послебоевой отходняк. Юрию от всего происходящего с
ним давно уже не по себе.
Что-то мелькнуло среди камней, метрах в семидесяти-стах. Медведев
тут же вскинул винтовку. Увидев это, неизвестный бросился бежать.
Юрий решил, что кем бы он ни был, чем меньше врагов, тем лучше.
Он выстрелил, раз, второй, третий, четвертый, но все мимо.
Убегающий петлял, падал поскальзываясь на камнях, скрытые под тонким
слоем снега и это его спасало.
- Ч-черт! - ругнулся Юрий, осознав, что в барабане у него остался
последний заряд, и больше боеприпасов нет.
Так что с последним выстрелом Юрий не спешил, несмотря на то, что
беглец уже преодолел предельную двухсотметровую дистанцию
гарантированного поражения цели и продолжал удаляться.
Беглец, больше не слыша грохота за спиной, и свиста проносящихся
мимо пуль, успокоился, побежал чуть ровнее, чем Юрий и
воспользовался, плавно нажав на курок.
Выстрел. Еще один противник с тонким вскриком рухнул на землю. Он
попытался встать, но все время падал.
- За ним!
Кое-как ползущего противника товарищи догнали быстро. Он из
последних сил попытался применить магию, довольно мощное заклинание,
но бесполезно, хоть удар получился довольно сильным, но спасли
амулеты, хоть и осыпались они почти все. Остались только из
драконьей чешуи.
- Прошу прощения леди, что попал вам в такое место... -
проговорил Юрий не сдержав издевки. - Поверьте, я целил несколько выше.
Хорошо знакомая эльфа лежала на земле, в правой руке зажат
кинжал, а в левой... а левой рукой она держалась за попу. Откуда
довольно обильно сочилась кровь.
- И что мне с вами делать? - все так же ерничая поинтересовался
Юрий, когда несколько истеричный смех товарищей затих. - Помнится в
прошлый раз, я обещал, что если мы еще раз повстречаемся, то
пристукну вас.
Медведев покачал пистолетом.
Медведев покачал пистолетом.
Эльфа ничего не сказала. Страха тоже не показывала, впрочем, ни
для кого не секрет, что эльфы хорошо владеют собой.
Юрий тяжело вздохнул и убрал пистолет обратно в кобуру. Ну не мог
он ее убить и все тут. С мужиком как-то просто вышло.
- Все-таки придется сделать вас заложницей, а то опять начнете на
меня охотиться и я в очередной раз вас могу прихлопнуть даже того не
желая.
Порывшись в ее мешке, он нашел уже знакомый ошейник.
- Для этого вам придется в третий раз примерить сие украшение.
Если я вас отпущу и вы не оставите попыток меня изловить, то советую
вам сделать ошейник более эстетичным что ли. А то на вашей чудной
тонкой шейке он смотрится... совсем не смотрится.
Друзья Юрия снова расхохотались, а эльфа все же поморщилась,
когда в третий раз на ее шее оказался ошейник предназначавшийся для
иномирца.
- Лолт. Помоги ей. А то с пулей в заднице далеко не уйти.
Лолт хохотнул и достал целительный амулет.
Пуля вылезла из раны сама, благо что засела не глубоко, ведь вся
убойная сила почти вышла за дальностью дистанции. Потом затянулась
сама рана, остался только шрамик.
- Как пикантно, - заметил я, чем вызвал новый взрыв хохота.
- Почему ты не убьешь меня? - спросила она, пылая лицом, видимо
сейчас как, никогда раньше желая умереть.
- А зачем? Это ничего не изменит. А так в случае чего может найду
тебе полезное применение. Или ты хочешь меня обвинить в том, что я
не держу раз данное слово?
Друзья снова загоготали как припадочные. Все нервы. С эльфами
шутки плохи, но все равно отступать некуда.
- Кстати, почему вы не помогли своему коллеге нас поджарить?
- Я пустая...
- То есть?
- У меня почти нет силы. Все ушло на изготовление амулетов... Мы
сделали их очень много. С большим запасом... Как вы смогли выжить?
Ведь все защитные амулеты вы должны были потерять еще при первом
нападении. Тогда же растратить и боевые амулеты. По крайней мере вы
должны были лишиться остатков в первые минуты этого боя... Вам негде
было взять дополнительную защиту.
- Вы же нас и оснастили дополнительными амулетами.
- Что ты имеешь ввиду?
- Вы осмотрели трупы первой группы?
- Нет. Зачем? Издалека увидели, что они погибли и ушли.
- Надо проверять. Узнали бы, что магического боя как сейчас
практически не было. С нашей стороны если быть точнее.
- Все дело в этих штуках, да? - кивнула на пистолеты Элеонтаэль.
- В них. Идемте леди, - подал Медведев руку эльфе. - Снег
холодный, да и земля не мягка, чтобы лежать на ней. Простудитесь
еще. Лечить потом, амулеты тратить...
Они пошли обратно. Следовало еще разобраться с трофеями.
С оружием сразу возиться не стали. Не стоит оно того, тяжесть
одна. Собрали только амулеты. Правда осталось их всего ничего. В
мешке мага тоже ничего интересного не нашлось. Немного эльфийской
еды да заготовки для амулетов. Тоже бесполезная тяжесть.
Нашелся еще один ошейник. Похоже, он входит в своеобразный
джентльменский набор магических причиндалов.
Денег увы не нашли.
- Вы им платили?
- Да, дали задаток... Но тот кому мы заплатили, успел сбежать.
- Ясно...
- Как вам удалось его убить? - склонилась над магом Элеонтаэль.
- Обычно. Пиф-паф и нету зайца.
Тард сдавлено хрюкнул.
- Он был сильным магом, - помрачнела лицом на издевку и смех
эльфа, - и мог отвести от себя любую сталь...
- То-то он стоял так открыто. Но у меня не сталь, а свинец. Так
сказать близкий родственник золота. А оно магически инертно.
- Понятно. Я хочу его похоронить согласно нашим обычаям...
- У меня нет ни времени, ни желания хоронить кого-то из врагов.
Звери позаботятся о нем. Или беглецы вернутся за своими, заодно и
твоего друга прикопают.
Эльфа поморщилась. Такой способ похорон ей не нравился, но
поделать она ничего не могла. Пленница, этим все сказано.
- Лучше скажи, где вы спрятали лошадей?
- Вряд ли вы их там уже найдете. Бежавшие наверняка их прихватили.
- А вдруг?
Увы, лошадей на месте действительно не оказалось. Только зря
отмахали пять километров до тайного места, где оставили животных,
чтобы они никак: ни запахом, ни ржанием, ни его эхом не выдали засаду.
- Придется топать на своих двоих... Ч-черт.
Глава 17
Когда путники, наконец, добрались до герцогства Рэйстор, началась
долгожданная весна. Зима в этом мире хоть и мягкая, при этом не
отличается продолжительностью, но ходить по глубокому снегу,
особенно там, где его наметает по пояс и этот участок обойти нельзя,
слишком утомительное занятие, отнимающее помимо сил еще и много
времени. Юрий к тому же хоть и белый медведь в оборотничестве, но
зиму не любил, даже такую мягкую. Все равно холодно.
С другой стороны он понимал, что зима им помогла в том плане, что
в пустошах в это время года и впрямь пусто от различных искателей
приключений на свою пятую точку. Все ведь засыпано снегом, что-либо
ценное, то бишь чешую и драконьи кости, найти проблематично, вот и
нет никого.
Только лишь дикие хищные звери представляют реальную опасность,
но они против винтовки уже не смотрятся так грозно. Что и
показала встреча со знакомым Юрию по его первым дням в этом мире
хищным предком травоядной овцы.
А что касается драконов, то они не углублялись в пустоши так
далеко. Лишь в ясный безоблачный день видели однажды точку ящера на
пределе видимости. Но даже прятаться не стали.
- Куда теперь? - спросил Тард, когда они, наконец, пересекли
границу герцогства.
- Куда угодно, только не в столицу, - сказал, чуть подумав, Медведев.
- Почему?
- Там полно эльфийских соглядатаев, - кивнул Юрий на эльфу. - Ее
они вмиг опознают и только богам ведомо, что они могут сотворить,
чтобы вызволить из плена.
- Это верно, - согласился Лолт. - А вообще, каков маршрут будет?
Юрий не сразу догнал, чего они так интересуются маршрутом, но
потом все же допер: его товарищи уже черт знает сколько не были
дома, то в армию забрали, потом рабство у полукровок, потом со мной
мотались и вот у них появился-таки шанс навестить родных. Зарлону
только все по барабану.
- Маршрут можно проложить любой, хоть через ваши деревеньки, -
сказал он, не имея ничего против легкого зигзага.
Друзья тут же повеселели.
- Тогда приглашаю к себе! - тут же отозвался Тард. - Ко мне
совсем близко.
- Это хорошо, что близко. Веди.
Пока друзья весело переговаривались, предвкушая встречу с
родными, причем, став вполне состоятельными людьми, Юрий размышлял
над тем, что делать ему.
"Вдруг портал уже открывался? - думал он. - Тогда все мои поиски
априори бессмысленны. Зачем искать этого проклятого вундеркинда,
если его папаша уже разделался с моей сестрой, как и обещал в случае
не выполнения мною задания?"
Но верить в это не хотелось. Тем более что портал вполне возможно
еще не открывался, а он уже руки опустил, тогда задание точно не
выполнит и сестру под удар поставит.
"Но вдруг поиски все же бессмысленны?! - с тоской думал Юрий. -
Как это определить? Нужно узнать: не появился ли еще один
подневольный доброволец-попаданец. Как это сделать? Да проще некуда
- расспрашивать о странном человеке... Что же касается сестры, если
портал все же открывался, то мне оставалось только надеяться на то,
что Игорь Семенович все же смилуется и не тронет ее. Хотя бы из
опасения жестокой мести с моей стороны, если я все же каким-то чудом
вернусь на следующий год... в земном исчислении конечно".
Результатом всех размышлений являлся вывод, что поиски надо в
любом случае продолжать, надеясь на лучшее.
Родители Тарда приняли всех как родных (даже эльфу), а Юрий
интересовался своими делами. Сходил к старосте и, "позолотив ручку"
показав фото, спросил, что спрашивал во всех пройденных ранее
деревушках:
- Видели, ли вы этого человека? Посмотрите внимательно... он мог
быть здесь лет пять назад. Может не так хорошо выглядевшего,
заросшего, осунувшегося, в странной рваной одежде...
Староста, посмотрев на фотографию, больше интересуясь самой
фотографией чем отображенном на ней человеке, отрицательно мотнул
головой.
- Нет, не было такого.