- Разбить ворота магией?
- Юрий, - с большим удивлением посмотрел Лолт, - что ты как маленький? Зачем там маг у ворот стоит? Как раз для того чтобы ворота с помощью магии не снесли. К тому же у них собственная магическая защита стоит. Они по сути своей являются амулетом. Я даже не представляю, сколько нужно магической силы чтобы их вынести. Даже имперским магам потребуется куча времени чтобы что-то сделать.
Юрий посмотрел на эльфу и мысленно сплюнул. Ждать от нее помощи в этом деле бессмысленно.
- Да, сглупил, - согласился он улыбаясь. - Значит, магия отпадает. Остается стремительный штурм...
Зарлон откровенно захохотал. Его поддержали Лолт и Тард.
- Где ты найдешь столько солдат, что помогут имерцам в осажденном ими городе?! - сквозь смех поинтересовался старый воин.
- А кто говорит об дополнительном отряде?
- Вчетвером что ли попрем?!
- Ага...
Смех сразу прекратился. Тард даже подавился и закашлялся.
- Это уже не смешно, - заметил Лолт. - Конечно, твои пистолеты это серьезная сила, спору нет, но их все же недостаточно, для того чтобы захватить городские ворота и удержать так долго, чтобы суметь открыть. Нас перебьют и сожгут магией несмотря на всю нашу, хлипкую к слову сказать, магическую защиту. Да и собственной магической атакующей силы у нас немного.
- А добраться до ворот и быстренько смотаться наших пистолетов и магических амулетов хватит?
- Что ты задумал? - спросил Зарлон.
- Сначала ответьте: хватит или нет?
- Ну, если очень постараться, то добраться до ворот и тут же убраться, не задерживаясь ни на минуту, должно хватить.
- Тогда идем за покупками... Прежде всего надо найти того полукровку гномьей крови с коим мы разминулись в воротах. Кажется у него есть то что мне так нужно. И я очень надеюсь, что у него действительно есть то, что нам нужно...
***
Юрий выглядел как типичный золотник, то есть по-простому ассенизатором, запах от двух бочек, что он вез в повозке запряженной старой клячей, что выменял на своего коня, шел соответствующий, даже чуть сильнее, так что стражники и солдаты, прогуливающиеся во всеоружии, патрулируя ночные улицы, не то что не приближались к нему, а переходили на другую сторону улицы если это позволяла ее ширина и по стеночке, по стеночке...
Его товарищи, вместе с эльфой, оставлять одну посчитали невозможным, двигались в тени соседних параллельных улиц готовые прийти на помощь по первому зову, если Юрия все же заметут. Но нет, маскировка получилась отменной, не вызывая никаких подозрений у стражи.
Стуча колесами повозки по камням центральной городской дороги Медведев шел дальше, везя свой опасный груз.
После того как он продал гномам секрет дымного пороха и без того недешевый его ингредиент: сера выросла в цене еще больше. Война опять же, торговцы пытались срубить бабок по завышенным ценам, на чем только можно и нельзя.
Юрию не осталось ничего другого как покупать по заоблачным ценам, для чего пришлось идти в гномий банк, оказавшийся к тому же конкурентом того заведения в котором он открывал счет и снял деньги заплатив неслабые комиссионные. В общем, ободрали его все как липку.
Потом были поиски гномьего полукровки с вонючим грузом. Нашли, приплатив стражам, а они узнали через своих осведомителей. К счастью для Юрия груз действительно оказался селитрой, правда очень плохой очистки, потому и пованивала изрядно. Но на безрыбье и рак рыба. Потом долго пришлось уговаривать полукровку продать свой груз. Продал. Но так дорого... ну да ладно, время дороже.
"Сколько у меня его осталось? - тикала мысль в голове Юрия. - И осталось ли вообще?"
Что касается пороха, точнее того объема, что у него получилось, при довольно сомнительном качестве, бочонок на двадцать литров то его количества могло и не хватить. Уж больно толстые городские ворота, где-то с метр-полтора толщиной, обитые железными полосами, магически защищенные к тому же, а основная мощность взрыва уйдет куда угодно только не по воротам, это ведь не мина направленного действия.
Юрий думал сделать взрывчатку помощнее, вроде тротила, но для изготовления любого другого взрывчатого вещества по мощности превосходящее порох, требуется сложная производственная линия и заковыристая химия. Это могло привлечь внимание стражи и все полетело бы прахом.
Все-таки кое-какие добавки в порох он внес, но...
На третий день как к стенам города подошли имперские войска, случился первый штурм. Юрий пожалел не мог наблюдать за действом со стороны, а становиться участником битвы как-то не хотелось.
В районе ворот сильно громыхало, так что дрожала земля. Как объяснил Зарлон, это применялся таран с магическим ударником.
Через стены летели камни, зажигательные снаряды, магические бомбы. К счастью сильных пожаров пока удалось избежать, ну а что касается убитых и раненых, то их хватало. Особенно много жертв поступило со стен.
Вот и ворота. Дорога шла с легким уклоном вниз, что Юрия сейчас порадовало. Катить вниз ведь легче, чем толкать вверх.
У ворот стояла куча солдат, много их мелькало на стенах, но на него пока особого внимания не обращали.
Юрий подумал, что наверное следовало бы выждать еще пару дней, пока первые страсти не успокоятся, штурм и оборона города не войдет в некое спокойное, рутинное русло, станет чем-то почти обыденным. Да и ворота подрасшатают более основательно. Но увы, он не мог ждать так долго по слишком многим причинам.
Остановившись за сотню метров до ворот, Медведев стал распрягать лошадь. Это тоже особого внимания не привлекло. К счастью для него, вниманием солдат на стенах завладел противник, решивший побеспокоить защитников стен перестрелкой из луков и арбалетов.
Юрию на некоторое время пришлось спрятаться за бочками, чтобы не попасть под шальную стрелу или болт. Парочка кажется даже впилась в бочку, вызвав течь и запахло еще сильнее. Еще дюжина звякнули по мостовой или ударили в стены и крыши домов.
Веселье продолжилось минут пять, после чего солдаты на стенах засмеялись, выкрикивая обидные слова имперским солдатам, что-то там, на счет их мамаш и сексуальных предпочтений папаш. В общем Юрий как пришелец узнал много нового...
Медведев решил, что лучшего момента, чем сейчас не представится, все внимание королевских солдат обращено на противника, а значит, его не заметят еще долго.
Приблизились товарищи, то что Юрий распряг лошадь явилось для них знаком к готовности номер один.
- Начинаем, - сказал он в темноту меж домов и быстро опрокинул на себя ближайшую бочку, специально подготовленную для такого финта.
Юрий ее подготовил. Выбил дно, а внутри прибил несколько ремней, чтобы можно было нести ее на плечах. Бочка конечно тяжелая, но иначе никак.
Облачившись в такую вот с позволения сказать дополнительную защиту с щелкой для глаз и двумя отверстиями для рук (надо же ведь как-то за оглобли повозки хвататься чтобы ей управлять), Юрий толкнул повозку постепенно набирая скорость.
Громыхающая повозка с бочкой привлекла внимание королевских солдат на воротах, когда он преодолел уже половину пути. Надо сказать что управлять этим грузовым транспортным средством оказалось непросто, тем более из бочки, но Юрий все же как-то справлялся.
Солдаты что-то закричали, привлекая внимание друг друга к несущейся к ним повозке. Первыми среагировали лучники на стенах, когда Медведев уже находился всего в двух десятках метрах от ворот. На него обрушился град стрел, но с внешней защитой они ничего поделать не могли. Лишь немногие стрелы пробивали толстые доски, выходя на пару-тройку сантиметров.
Реальную опасность представляли лишь большие пехотные арбалеты, чьи болты с короткой дистанции могут с легкостью пробить всю импровизированную защиту насквозь, причем вместе с человеком. Другое дело что они очень медленны в заряжании. На что собственно Юрий и рассчитывал разрабатывая свой до безумия дерзкий план.
И правда, арбалетчики еще крутили воротами оттягивая тетиву, когда повозка со всей дури врезалась в ворота. Медведев даже попытался чуть смягчить удар, притормозив, но это оказалось сложно, даже невозможно из-за тяжелого вонючего груза.
Остановившись за несколько метров до ворот в которые врезалась повозка, Юрий тем самым вытянул веревку одним концом привязанную к нему, а другим к запальному устройству мины. Их он продублировал, сделав сразу три, чтобы не произошло никакой досадной случайности.
Все, дело сделано. Можно бежать назад. И Юрий побежал. Еще как побежал!
Внимание солдат приковано к беглецу, им пока не до повозки с бочкой. Тем более что ничего страшного в ней они не видели. Ну врезалась бочка с дерьмом в ворота, немного расплескав содержимое, ну и что? А вот придурка это сделавшего, пусть он хоть трижды псих, надо покарать. И они не оставляли попыток его прикончить засаживая все новые стрелы.
Увидев, что стелы ему нипочем, Медведев в этой истыканной бочке уже походил на какого-то фантастического дикобраза, к Юрию бросились солдаты обнажая мечи, собираясь порубить бочку на цепу, а потом того кто в ней прячется, на куски.
Прежде них до цели добрались-таки арбалетные болты. Большей частью они пролетели мимо. Два болта пробили бочку один по краю, а второй зацепил-таки Юрия, но по касательной. Спас доспех, хоть и больно было.
Тут подоспели солдаты и Юрий почувствовал как первый из догнавших его бойцов ожесточенно рубанул по бочке мечом, сбивая его с ног. И быть бы Юрию порубленным, но спасли товарищи, прятавшихся за ближайшими к городской стене домами. Загрохотали частые пистолетные выстрелы. Тот что начал рубить и еще пара ближайших королевских солдат упала с криками боли, остальные притормозили, что дало Юрию возможность, кое как подняться и попытаться уйти в некоторой отрыв под заградительным огнем.
Но его все же достали. Магией. Юрий не знал, был ли это какой-то ну очень мощный амулет, возможно изготовленный из драконьей чешуи или же постарался сильный маг дежуривший на воротах, но приложило на славу. Бочка разлетелась дымящимися обломками, сам он оглушенный полетел кубарем, успев непонятным образом отметить, что половина защитных амулетов, то есть около дюжины, осыпалась пеплом.
Второй такой же мощный магический удар скорее всего стал бы для него смертельным, но тут сказала свое "бум" бочка-мина.
Рвануло так оглушительно, так мощно, что Юрий реально испугался за свои барабанные перепонки. Всех кто находился рядом от эпицентра взрыва, просто снесло как пушинки ветром, несмотря на всю свою тяжесть с учетом доспехов. Остальных повалило на землю, даже Юрия уже лежащего на земле несколько раз перевернуло. А все дерьмо разлетелось на многие десятки вокруг, благо что большая часть все же почти мгновенно испарилась, но дождик все равно получился довольно плотным...
- Твою тещу... - прохрипел Медведев, увидев в рассеявшихся клубах дыма, что ворота стоят на своем месте почти без повреждений.
Юрию не оставалось ничего другого, как встать и очень быстро делать ноги, дабы спрятаться хоть где-нибудь, потому как искать его после такого фейерверка будут очень тщательно.
***
- Ворота устояли! - крикнул Лолт, на бегу, когда они все объединились.
- Я видел!
- Что же нам теперь делать?!
Ответить Юрий не успел, так как им навстречу бежал патруль городской стражи. Не долго думая он выхватил пистолет и начал стрелять. Троих срезал сразу, еще четверых повалили частым почти беспорядочным огнем его товарищи.
- Амулеты! - напомнил Юрий, срывая связку с шеи первого попавшегося стражника.
Их там было немного, всего три по одному защитному, боевому и целительному. Но и это тоже ценно учитывая, что диверсантам теперь придется ох как несладко.
А позади уже слышалась частая дробь солдатских сапог. Судя по шуму, их было очень много. Очень! Что впрочем, тоже понятно...
- Ходу!!!
Беглецы припустили по улице изо всех сил, юркнув в переулок и вовремя. Потому как по углам домов между которыми они едва протиснулись, обрушился град стрел и даже лопнул один огнешар не вписавшись в поворот.
- Нам не сбежать, - сказала эльфа, ничуть не запыхавшись от бега, как остальные. - Мы оставляем очень четкие аурные следы. Любой маг нас найдет по ним.
- И что, никак нельзя их скрыть?
- Я могла бы, но на это нужно много времени, а его у нас как раз нет.
Приближающийся звук топота ног об этом отчетливо свидетельствовал. Причем судя по всему к спешила не только погоня из солдат, но и отовсюду стягивались патрули городской стражи.
- Сюда! - указал Юрий на самый крепкий с виду трехэтажный дом отстроенный из камня и кирпича.
Он первым врезался в дверь и буквально снес ее с петель. Сила оборотня сказалась. Зря вообще-то. Но да делать нечего.
- Живее!
Его товарищи и эльфа ворвались внутрь.
- Помогите с дверью. Нужно ее завалить!
Поставив дверь на место, они подперли ее всем, что только попалось под руку: лавками, табуретками, еще чем-то в темноте не разобрать, но массивным.
Истошно закричала какая-то женщина, не то хозяйка, не то кто-то из прислуги.
- Цыть!
Юрий ухватил женщину за горло.
- Кто такая?!
- Р-роми...
- Хозяйка?
- Н-нет...
- Зарлон, Тард, Лолт, обыщите дом! Всех гоните в шею через черный ход! Лишние нам здесь не нужны.
Товарищи кивнули головами и тут же разбежались по дому, сгоняя трясущуюся от страха прислугу и хозяев вниз, а потом прочь из дома в чем были, то есть пижамах.
К заложникам тут никакого пиетета не испытывают. Погибнут во время штурма, значит не судьба, то воля богов. Средневековье-с. А вот проблемы осажденным они могут доставить, хотя бы тем что будут банально мешаться под ногами и кричать от страха мешая переговорам, не говоря уже о возможном прямом сопротивлении. Так что ну их.
Черный ход они тоже завалили всяким хламом. А окна и так закрыты ставнями.
- И что дальше? - спросил кто-то.
- Держать оборону и надеяться на лучшее. Больше нам ничего не остается.
Дом тем временем окружили солдаты и городская стража. Их набралось много, больше сотни, наверное даже две, но пока не предпринимали никаких действий. Ждали начальство.
- Мага кто-нибудь видит? - спросил Юрий, сам разглядывая улицу в крохотную щелочку чуть приоткрытой ставни.
- Не, не видать, - отозвался Тард.
Остальные также ответили отрицательно.
- Плохо...
Конечно плохо, ведь маги самые опасные противники. Вот если их вывести из игры, то шанс продержаться достаточно долго возрастал на порядок. Хотя как долго можно продержаться в доме четырем человекам и... эльфе с непонятной позицией: то ли она будет драться за тебя, то ли ударит в спину, или вообще останется безучастной? Но пока не до выяснения ее статуса.
Прибыло начальство на коне, с красном плащом на плечах, с шикарным плюмажем на шлеме... отличная мишень. Высунув чуть дуло пистолета, Юрий нажал на спуск и пуля оставила глубокую вмятину в красивой кирасе, полыхнувшей сиянием защитной магии.
От неожиданности уже слазивший с вороного жеребца командир сверзился на землю со звонким лязгом рассыпавшихся железных ведер.
По дому тут же обрушился град стрел и магических амулетов. Дым пороха выдал стрелковую позицию и Юрий поспешил свалить с опасного участка. Ставню в конце концов разнесли в щепу, но к счастью на этом безобразие закончилось, командиры стали осаживать солдат, дабы они не тратили дорогие магические амулеты.
"Надо было стрелять в него залпом, - подумал Юрий в раскаянии. - А так же надо обзавестись стальными пулями. Они сами по себе имеют более бронебойное свойство (правда и рикошетят лучше), но главное их можно накачать магически против вот таких защищенных магией доспехов".
Высокое контуженное (хотя к падениям они вроде бы должны бы быть привычны благодаря турнирной практике сотрясения мозгов если таковые имеются) начальство скрылось за углом дома. Точнее его туда унесла свита. Это дало засевшим в безнадежной обороне еще немного времени.
Власти решили предъявить ультиматум:
- Кто бы вы ни были, сдавайтесь! И вам сохранят жизнь!
- Как же! Держи карман шире...
Видимо именно на такой ответ они и рассчитывали, потому как раздалась какая-то резкая команда, Юрий рискнул выглянуть и увидел как к дому понеслись солдаты держа в руках таран.
- Твою!..
Выбитые двери в принципе не могли выдержать подобного способа вскрытия. Солдаты успели преодолеть коротенькую в поперечнике улицу и ствол врезался в дверь, естественно вынеся ее вместе со всем мусором, что там накидали. Следом за бревном в дом мешая друг другу хлынули солдаты.
Медведев быстро выхватил гранату и бросил в район двери. Следом за ней полетела вторая и третья. Все, его гранатный боезапас закончился. У остальных он и того меньше, всего по одной.
- Зарлон, Лолт, держите дверь!!!
Раздались взрывы, потом по улице разнеслись крики боли и это остановило первую волну штурмующих. Окончательно охладило пыл солдат частые выстрелы внутри и новые крики.
Первая атака отбита. Но все понимали, что это лишь самый простой и легкий штурм, что называется с наскока. Теперь противник придумает что-нибудь получше и помощнее. Совокупность грубой физической силы и магии.
Начали с физической составляющей. То есть стали забрасывать дом всяким горящим хламом и вонючей паклей. Дом естественно тут же начал заполняться дымом. Где-то занялся огонь... И особо этому не попротиводействуешь, так как в домах напротив засели лучники, и они так и норовят подстрелить тебя всего такого освещенного огнем пытающегося выбросить особенно вонючую дымовушку.