— Объясни, — велел Урбек, предвкушая очередное веселье.
— Я куплю у тебя пистолеты разобранные, привезу в Форт, заставлю своих собрать обратно, а потом всем расскажу, буфто мы эти стволы сами сфелали, — с гордостью поведал Кувалда. — Технологично и круто. У Копыто вискарь, а у меня пушки — семья процветать начнет, как клумба, и все меня снова полюбят.
Урбек прекрасно понимал, какого качества будут собранные дикарями пистолеты, а потому не мог не поинтересоваться:
— Куда продукцию девать будешь?
— Тебе профам.
— Так я и думал.
— Неужели не возьмешь? — удивился великий фюрер. — Оборот пофнимется, феньги в фвижении окажутся, прибыль…
Все это Кумар знал и без подсказок полуграмотного Кувалды, но шасы никогда не соглашались на предложения сразу. Урбек потер подбородок, задумчиво разглядывая одноглазого модернизатора, крякнул, покрутил головой, после чего медленно произнес:
— Есть у меня товар.
— Отлично!
— Пять ящиков «Макарычей».
— А инструкции? — осведомился фюрер. — Без инструкций мои орлы из них гвозфей понафелают.
— Будут тебе инструкции, — пообещал Кумар. — А ты пока деньги приготовь: две тысячи за ствол.
— Обалфел?! — вытаращился Кувалда. — Нет таких цен, в натуре!
— Так ведь эксклюзивная модель, — развел руками шас. — Пистолеты в разборе, как пазлы, да еще с инструкцией. Или ты думал, мои ребята пушки бесплатно разберут?
— Не фумал…
— Значит, соглашаешься?
Фюрер припомнил бочки, выставленные «ханцлером» во двор, гудящую в подвале вискиделательную машину, подданных, восхваляющих Копыто, и вздохнул:
— А куфа феваться? Соглашаюсь. — Для поднятия авторитета Кувалде срочно требовалось наладить собственное производство чего-нибудь внятного. — Обратно почем заберешь?
— После поговорим, — уклончиво ответил Урбек.
— А все-таки?
— По восемьсот.
— Мля… — Воплей не последовало — одноглазый хорошо знал шаса и ожидал чего-то подобного. — Мне фешевле их выбросить. Или бойцам разфать.
— Вот к этому я и веду, — убежденно произнес Кумар. — Приличная семья должна воевать собственным оружием, а не покупать его за бугром.
— А гфе у тебя бугор?
— Это я образно. — Урбек заложил руки в карманы. — Еще чего возьмешь?
— Финамит есть пластиковый?
— А как же!
* * *Ресторан «Ермак».
Москва, улица Нижние Мневники,
10 июня, пятница, 18:31
— Говоря откровенно, Иван, я не предполагал, что вы справитесь настолько быстро, — с улыбкой произнес Сантьяга, активизируя «навский оберег». — Вы сумели меня приятно удивить.
— То есть вы во мне не сомневались? — уточнил Сиракуза.
— Я не льстил, когда говорил о вашем уме, — спокойно ответил комиссар, внимательно глядя на довольного собой чела.
— Но я не взламывал архив Зеленого Дома, — признался Ваня.
— Вы абсолютно не хакер, — усмехнулся нав.
— И не пользовался компьютерами Красных Шапок — слишком рискованно.
— Еще лучше, — одобрил комиссар.
Безмятежность, которую демонстрировал Сантьяга, смутила Сиракузу. Ваня прищурился, недоверчиво разглядывая нава, после чего осторожно осведомился:
— Вы ведь знаете, откуда я добыл информацию. Не так ли?
— Через архив школы Зеленого Дома, в которой училась Алиция. — Комиссар задумчиво провел пальцем по столешнице. — Не так ли?
— Так, — разочарованно кивнул Сиракуза. — В школах хранятся краткие личные дела, содержащие, помимо всего прочего, информацию о родителях, в том числе — номера их личных дел. — Ваня выложил на стол микродиск. — Как вы и просили — четыре поколения предков Алиции. Электронные архивы — замечательная вещь.
— Благодарю.
— Не за что. — Сиракуза выдержал паузу. — Почему вы мне не подсказали? Хотели меня проверить?
— Мне было интересно, как вы сумеете выкрутиться.
— Понятно. — Ваня сделал маленький глоток кофе — сегодня они обошлись без вина, и продолжил: — У меня остались кое-какие связи в школе, девушка из администрации, мы подружились… В общем, обойдемся без подробностей. Я получил доступ к школьным архивам, но изучал я не Алицию.
— Почему?
— Вы обращались к людам, но они вам не доверяют, а значит, могли поставить файл на мониторинг, — объяснил Сиракуза.
— Вы умеете делать выводы.
— Спасибо. — Еще глоток кофе. — Я просмотрел родословную ее умершей сестры, Катерины. Полагаю разницы нет.
— Вы молодец, — похвалил чела Сантьяга. — Нашли что-нибудь интересное?
— Я не силен в истории Зеленого Дома, — развел руками Ваня. — Так что не знаю.
— Вы позволите?
— Это ваш диск — смотрите.
— Благодарю. — Сантьяга вставил малюсенький чип в телефон, пробежал глазами по экрану и улыбнулся: — Оказывается, бабушка Алиции входила в команду «перовских мечтательниц»… Занятно.
— Вы это искали?
— Еще не знаю.
— А что это за команда?
— Вам интересно?
— Я сильно рисковал, чтобы добыть вам эти сведения.
— И теперь проснулось любопытство?
— Оно не спало, просто осторожничало.
— А вы остроумны. — Взгляд Сантьяги стал очень мягким, кошачьим. — В прошлый раз вы показались более… замкнутым.
— В прошлый раз я немного нервничал, — не стал скрывать Сиракуза. — Я не знал, чего вы от меня потребуете, и потому беспокоился.
— Положим… — Комиссар положил телефон справа от «оберега» и тоже взялся за кофе. — «Перовские мечтательницы» были весьма сильной командой зеленых колдуний, которую сформировала вокруг себя жрица Капитолина. Сама жрица отличалась здоровым честолюбием и планировала сесть на трон, благодаря прорывным достижениям в магии. Капитолина была уверена, что научные достижения поднимут ее авторитет на небывалую высоту и заставят остальных жриц отдать голоса в ее пользу.
— Получилось? — с интересом осведомился Ваня.
— Почти, — улыбнулся Сантьяга. — Капитолина действительно создала отличную команду, которая много сделала для развития магии Зеленого Дома, но вот в интригах жрица не преуспела. Предшественница Всеславы оказалась умнее и села на трон. Затем, точнее, в процессе, случилась небольшая свара, подробности которой люды не афишируют. В результате Капитолина скоропостижно скончалась от долгой и продолжительной болезни, приступ которой оказался настолько силен, что собрать несчастную не смогли даже эрлийцы. Хоронить пришлось в закрытом гробу.
— А бабушке Алиции удалось выжить? — удивился Сиракуза. — Странно.
— Не считайте людов зверьми, — поморщился комиссар. — Они никогда не льют больше крови, чем требуют обстоятельства. Тем более — собственной крови. За Капитолиной последовали лишь две или три самые одиозные сторонницы, остальные склонились перед новой владычицей и прожили долгую жизнь.
— Понятно. — Ваня произнес фразу предельно легко, намекая, что древняя история успела его утомить. — То есть я вам помог?
— Еще не знаю, — протянул Сантьяга. — Но я вам благодарен.
— Звучит перспективно.
— Как я и обещал, наши отношения сведутся к взаимной выгоде, — вновь улыбнулся комиссар, отставляя пустую чашку кофе. — Кстати, что вы на самом деле хотите от Красных Шапок? Неужели всерьез рассчитываете на интригу с виски? Планируете заработать?
— Нет, конечно. — Ваня поджался. — Но деньги я на этой авантюре не теряю, все оплачивает Копыто.
— В таком случае?.. — Сантьяга приподнял брови.
— Вы ведь знаете наших красноголовых друзей, комиссар, — междоусобицы у них в крови и периодически необходимо выпускать пар, — как можно более дипломатично ответил Сиракуза. — Кувалда узурпировал власть, клапан закрылся, но жизнь продолжается, накопилось много амбициозных уйбуев, и требуется приподнять крышку.
— То есть… — несколько удивленно начал комиссар. Он уже понял, что услышит.
— Я предложил королеве, ну… не ей, конечно, а ее бюрократам, вариант с виски, и они его одобрили, — честно произнес Сиракуза. — Вся операция проходит с согласия Зеленого Дома.
— Другими словами, моя поддержка вам не требовалась?
— Я оказал услугу Зеленому Дому, теперь я оказал услугу Темному Двору. — Ваня негромко рассмеялся. — Я простой парень, комиссар, не герой и не маг, и мне нужны друзья, чтобы элементарно выжить в Тайном Городе.
— Вы молодец, — помолчав, произнес Сантьяга.
— Теперь я могу идти?
— Конечно.
— До свидания.
— До встречи.
Комиссар проводил чела взглядом, покачал головой с таким видом, словно подумать о чем-то надо, но времени на это совершенно нет, и вновь взял в руку телефон:
— Доминга?
— Да, — немедленно отозвался один из «ласвегасов».
— Доминга?
— Да, — немедленно отозвался один из «ласвегасов».
— Вы еще в «Тиградком»?
— Вы ведь нас не освободили.
— Вот и хорошо. — Голос Сантьяги стал жестким. — Как вы знаете, Доминга, на серверах «Тиградком» хранятся резервные копии архивов Великих Домов. Я хочу, чтобы вы влезли к людам и выудили всю информацию по «перовским мечтательницам». Самую подробную.
— Но…
— И попытайтесь не попасться, в этом случае мне придется вас казнить.
Доминга убрал телефон в карман и покосился на Тамира, который подслушивал разговор, прислонившись головой к трубке.
— Как думаешь, он правда нас казнит?
— У комиссара плохое настроение, — тоскливо протянул шас.
— Я знаю.
— Тогда чего спрашиваешь?
— Думаю.
— Над чем?
— Будем ломать сеть или у Бесяева доступ попросим?
— Давай сначала сломаем, — вздохнув, предложил Тамир. — А если Егор нас засечет, объясним ситуацию.
— Логично, — согласился Доминга. — Егор чел добродушный, он не захочет, чтобы нас казнили.
* * *Москва, Театральная площадь,
10 июня, пятница, 18:32
Нужно затаиться!
Самое умное сейчас — уйти на дно, спрятаться, а еще лучше — покинуть Тайный Город на несколько недель или месяцев. Разозленные нелюди прощупывают каждый переулок, каждую квартиру, изучают едва ли не каждого москвича. Они готовы на все, чтобы заполучить одинокого героя, и сеть, что они сплетают, становится все более и более плотной. Разозленные нелюди дышат в спину, утром они оказались совсем рядом, но…
— Я не собираюсь прятаться!
Оглядываясь на свершенное, сутулый испытывал чувство гордости: за то, что сделал, за то, что не попался, за то, черт возьми, что вообще решился пойти против Тайного Города. Сутулый гордился собой и своими поступками. Он понял, что все последние дни, каждую минуту и даже секунду из них, был по-настоящему, без дураков, счастлив. Готовясь к атакам и ускользая от преследователей, читая о себе в новостях и наблюдая, как гаснет жизнь в глазах очередного казненного — все, что он делал, приводило сутулого в восторг. Он снова был нужен. У него снова появилась цель.
И даже утром, стоя внутри оцепления, он все равно был счастлив. Он боролся.
И он побеждал.
— Я поступаю правильно. Я человек, а не чел, и доказываю это своими делами. Я не сдамся!
А значит, никакого бегства. Как раз наоборот: нелюди ждут, что он, испуганный, помчится прочь, и удивятся, пропустив очередной удар. Очень хлесткий, очень дерзкий удар. Возможно, тот самый, который наконец, разбудит замшелое человское болото.
— Потому что за мной должны пойти другие!
— И все же я считаю риск неоправданным, — в очередной раз повторил Бадар Хамзи. — До тех пор, пока не будет пойман Мститель…
— Я убежден, что мерзавец уже смылся из Тайного Города, — перебил помощника отец Динамус.
Настоятель Московской обители отличался здоровой полнотой, а потому единолично занял самый большой и самый удобный диванчик микроавтобуса, сибаритом развалившись на кожаных подушках. Расслабленная поза, умиротворенный взгляд, бокал с любимым коньяком в руке — эрлиец буквально излучал спокойствие.
— Мстителя не поймали, а только спугнули, — заметил Бадар.
— А какой был шум! — причмокнул отец Динамус и покосился на беззвучно работающий телевизор, на экране которого в очередной раз демонстрировалась многострадальная Мясницкая. — Челы до сих пор не могут успокоиться.
— Их можно понять, — пробормотал Бадар.
Смерть Анура Турчи привела шаса в бешенство, и самодовольные разглагольствования настоятеля солью сыпались на душевные раны помощника. Как можно наслаждаться жизнью в такое время?
— Мстительный ублюдок наверняка понял, что в следующий раз осечки не будет, и скрылся из Тайного Города.
— Или он убедился, что удача на его стороне.
— Удача рано или поздно заканчивается, — наставительно произнес Динамус.
— Мститель об этом не задумывается, он — псих.
— С каких это пор ты начал диагностировать челов?
— Вы сами говорили об этом на консилиуме, который провели по приказу Сантьяги, — напомнил шас.
— Не по приказу, а по просьбе, — уточнил отец Динамус.
— Не важно, — проворчал Бадар. — Вы нарисовали психологический портрет Мстителя и в конце выступления заявили, что у него не все в порядке с головой. У меня есть видеозапись.
— У всех, кто идет против Темного Двора, не все в порядке с головой. Для этого не нужен консилиум.
— Вот видите: вы признаете! А психопат ни за что не остановится и будет…
— Это не повод отказывать себе в маленьких удовольствиях, которые скрашивают печальный стариковский век.
Отец Динамус, мягко говоря, лукавил, выражение «стариковский век» он использовал тридцать последних лет, оставаясь при этом полным сил и здоровья, а учитывая знания и возможности настоятеля, можно было не сомневаться, что «печальный век» продлится еще довольно долго. Однако насчет маленьких удовольствий эрлиец не лгал: он обожал оперу и не мог пропустить шумную премьеру, которую давали в Большом под занавес сезона.
— Бадар, зачем ты мучаешь старика, а? Я и так сделал все, что ты сказал: потратился на новую машину…
— Согласитесь, она лучше лимузина?
Но Динамус не услышал помощника:
— Нанял за огромные деньги этого рыжего убийцу, хотя имело смысл пригласить симпатичную зеленую ведьму…
— Рыцарь лучше, — строго возразил шас.
— Это еще почему? — подозрительно осведомился настоятель.
— Потому что вы не попытаетесь залезть к нему под юбку.
— У него нет юбки.
— Именно это я и имел в виду.
Любвеобильностью жизнерадостный «старик» уступал разве что концам и не смог бы пройти мимо «симпатичной зеленой ведьмы».
— Ты преувеличиваешь. — Эрлиец вздохнул и сделал глоток коньяка.
На самом деле настоятель был благодарен Бадару за проявленную заботу и брюзжал по привычке, только потому, что не мог не брюзжать. Бронированный, усиленный магией микроавтобус, в который помощник заставил пересесть Динамуса, оказался на удивление удобным, ездить в нем было одно удовольствие. Нанятый в Ордене боевой маг — навы служить телохранителями отказывались категорически, — внушал спокойствие одним только видом: Андрей де Вис происходил из ложи Драконов, и росту в нем было почти семь футов при соответствующей комплекции. В такой машине и с таким сопровождающим можно было ничего не опасаться, и настоятель был благодарен Бадару за приложенные усилия, однако к благодарности подмешивалась горечь. Динамус ехал по родному городу, защищенный от него всеми возможными способами, ехал, как враг, оккупант, и это чувство выводило эрлийца из себя.
«Проклятый Мститель!»
— Приехали, — доложил водитель.
— Все чисто, — сообщил Андрей.
— В таком случае, пойдемте на премьеру, — буркнул отец Динамус, отставляя бокал.
С каждой новой атакой риск возрастал, и следовало бы выбирать жертв попроще: ворваться в еще одну лавку и убить шаса, или же эрлийца — аптекаря или врача, или подстеречь одинокую фею, но… Но беззащитные жители Тайного Города не привлекали сутулого. Они напуганы, очередная смерть кого-нибудь из них не произведет нужного эффекта, не покажет, что Мститель способен на все. Следующая жертва должна занимать высокое положение. Ее должны охранять. О ней должны знать все. Только в этом случае очередная оплеуха Великим Домам получится безжалостно звонкой.
И жирный эрлиец, жадный, подлый, лечащий только тех, кто может заплатить, подходил идеально.
— Посмотрим, придурок, сможешь ли ты излечиться от моего удара?
— Ну, что я вам говорил? — торжествующе поинтересовался отец Динамус. — После утренней заварушки поганый Мститель смылся из Тайного Города первым же поездом! Псих он или нет, но инстинкт самосохранения в нем сохранился, ведь даже настолько больное животное мечтает прожить как можно дольше.
Спорить с настоятелем никто не стал. Бадар покивал, показывая, что соглашается с Динамусом и вообще считает его самым гениальным из эрлийцев. А мрачный Андрей продолжал магическое сканирование, готовый в любой момент броситься на защиту охраняемого тела.
— Бадар, ты купил программку?
— Да.
— Так давай ее!
Микроавтобус водитель подогнал как можно ближе ко входу, остановил под запрещающим знаком, благо полицейских поблизости не оказалось. Путь до подъезда небольшая процессия проделала быстрым, если не использовать более обидное определение, шагом. Настоятель продолжал храбриться, говорить, что принятые меры никому не нужны, но двигался, тем не менее, весьма энергично. И не отходил от Андрея, который заранее активизировал подвижное защитное поле, способное остановить магическую атаку третьего уровня. А на тот случай, если Мститель сменит тактику и вздумает использовать обычное оружие, де Вис держал руку на пистолете.