– Буду стараться, товарищ полковник.
Беспалов по-прежнему чувствовал свою вину за то, что устроила Светлана, и жаждал реабилитации. В данный момент он готов был к любому заданию, лишь бы вернуть былой авторитет в глазах таких матерых оперативников, как полковники Гуров и Крячко. Даже к самому трудновыполнимому.
– Тогда приступайте! – распорядился Лев Иванович. – Сколько времени вам понадобится?
– А сколько у меня есть?
– Все сроки уже истекли, лейтенант.
– Вас понял. Сделаю все возможное, чтобы управиться максимально быстро.
Как только Беспалов стремительно ретировался, Гуров снова обратил свой взор на светящийся экран ноутбука и несколько минут сосредоточенно изучал колонки цифр. Крячко попыхивал сигаретой у него за спиной.
– Самое неприятное в том, что этот след может никуда не вести. Мы ловим рыбу в мутной воде, – наконец-то проговорил Гуров.
– Так мы с самого начала этим занимаемся, – поддержал напарника Станислав. – Подозреваемых много, мотив и возможность были практически у каждого. Вот мы и тычемся в разные стороны, как слепые котята.
– У нас по-прежнему нет орудия убийства, – напомнил ему Гуров. – Есть какие-то подвижки в этом направлении?
Крячко покачал головой, хотя напарник сидел к нему спиной и никак не мог этого видеть.
– Мы обшарили весь дом, Лева. Каждый его уголок. И ничего. Я полагаю, что убийца успел вынести орудие за пределы территории. Других разумных вариантов нет.
– Это обычный нож, Стас. Убийца мог просто смыть следы и положить его на самое видное место. Такой вариант тебе в голову не приходил?
– Еще как приходил! – с ухмылкой ответил Крячко. – Считаешь себя умнее всех? Такая версия была проработана сразу. Все ножи в доме были подвергнуты тщательной экспертизе. Полностью избавиться от следов крови нельзя. Микроскопические все равно должны были остаться. Но их нет. Так показала экспертиза. Так что извини, но я буду настаивать на своем предположении, что орудия убийства в доме нет. Преступник вынес его. Но вот куда?..
– Начните прочесывать прилегающую территорию.
– Уже начали.
На пороге комнаты появился запыхавшийся участковый. Он снял фуражку и протер лоб тыльной стороной ладони. Воздух со свистом вырывался из его широко раскрытого рта.
– Что случилось? – Гуров нахмурился.
– Зинаида Ромащенко…
– Что с ней?
Участковому не без труда, но все же удалось восстановить дыхание.
– Она хочет говорить с вами. Просила, чтобы вы или полковник Крячко выслушали ее. Она намерена дать какие-то новые показания. По ее словам, очень важные. Я пытался сам выяснить у нее, что это за показания, но она не захотела общаться со мной. Требует кого-то из вас. Извините.
– Я поговорю с ней, – вызвался Станислав, гася окурок в пепельнице, но Гуров попридержал пыл напарника.
– Пойдем вместе, – сказал он.
Крячко равнодушно пожал плечами:
– Вместе так вместе. Как скажешь.
Гуров вернул ноутбук оперативнику, поднялся из-за стола и сказал участковому:
– Идемте.
По-утиному переваливаясь с боку на бок и продолжая обильно потеть, участковый первым двинулся через холл к лестнице, ведущей на второй этаж. Сыщики последовали за ним.
– Все! Лед тронулся! – буркнул на ходу Станислав, подражая коллеге из известного кинофильма. – Сейчас каяться начнет. Хотя мне, признаться, этого совсем не хотелось бы. Неужели все-таки Зиночка?
Гуров оставил риторический вопрос напарника без ответа.
12 часов 59 минут
В ожидании сыщиков она металась по комнате как зверь, загнанный в клетку. Зачем-то подбегала к окну, выглядывала наружу, затем возвращалась к кровати, опускалась на нее, но не могла усидеть на месте и тридцати секунд. Зинаида снова вскакивала, делала круг по комнате, опять возвращалась к окну.
Она приняла решение. Твердое и окончательное. Ей нужно было рассказать все с самого начала. Как на духу.
Девушка резко обернулась на звук открывшейся двери. Она хотела было кинуться навстречу сыщикам, вошедшим в комнату, но в последний момент передумала. Зина осталась стоять возле подоконника, слегка опираясь на него обеими руками.
Крячко невольно остановил взгляд на длинных стройных ногах девушки.
– Боже! – Зинаида всплеснула руками. – Что с вашим глазом, Станислав?
– Полковник Гуров наказал меня за недостаточное усердие.
– Господи! Это правда?
Лев Иванович сокрушенно покачал головой, но ничего не ответил, прошел в комнату и подсел к столу.
– Конечно, правда, Зиночка, – заявил Стас. – Я пытался доказать ему, что вы ни в чем не виновны…
– Но я действительно ни в чем не виновна!
Гурову надоел этот цирк.
– О чем вы хотели поговорить, Зинаида? – спросил он. – Нам передали, что это срочно.
– Да. Срочно. – Она уронила голову на грудь. – Я должна покаяться перед вами. Я лгала вам с самого начала. Но не потому, что в чем-то виновата. Честное слово!
– А зачем же тогда?
– Я боялась.
– Это мы уже слышали. – Гуров откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на девушку.
Крячко подошел и присел рядом с Зинаидой на подоконник.
– Вы боялись, что мы можем заподозрить Андрея и все такое, – предположил Гуров.
– Нет! – резко заявила Зинаида. – Плевать я хотела на Андрея! Мне нет до него никакого дела. И не было. Мне, конечно, казалось, что он хороший парень. При иных обстоятельствах у нас все могло бы сложиться совершенно иначе. Но Андрей не так уж важен для меня, чтобы я стала покрывать его. Даже если он окажется убийцей.
– А убийца он?
Зинаида покачала головой.
– Позвольте, я объясню вам с самого начала.
– Попробуйте.
В отличие от напарника, Гуров не испытывал симпатий к этой девушке, а потому разговаривал с ней сухо и отстраненно.
Станислав бросил короткий взгляд в его сторону. Ему хотелось каким-то образом сгладить ситуацию, но он не знал, как это сделать. Любое его неуместное высказывание могло вызвать еще большее недовольство напарника и усугубить положение.
– Я не знаю, как могла оказаться замешанной во все это. – Зинаида смотрела себе под ноги, ее пальцы намертво вцепились в подоконник. – Хотя нет. Знаю. Я же дура. Только такая идиотка, как я, могла так круто влипнуть. И почему мне так не везет?
Вопрос был риторическим, поэтому на него никто не стал отвечать. Впрочем, Зинаида этого и не ждала.
– Я сама не москвичка, – продолжила она после небольшой паузы. – Хотя уже пять лет тут живу. Приехала из Екатеринбурга. Поступать. Я хотела актрисой стать. В кружке, где я занималась, мне говорили, что у меня есть для этого все данные. Талант, внешность. Но в Москве, к сожалению, все оказалось иначе. Далеко не так радужно, как я себе рисовала. Одним словом, я не поступила. Ни в тот год, ни на следующий. Третьей попытки я так и не предприняла. Сломалась, наверное. Подруга пустила меня к себе жить, устроила на работу в парикмахерскую. Сами понимаете, что это никак не было пределом моих мечтаний. Чего я искала?.. Боюсь, и сама не смогу ответить на этот вопрос. Наверное, подходящего спутника жизни. Достойного, надежного. В общем, такого, с которым можно было бы чувствовать себя защищенной и не гадать о будущем.
– Зачем вы все это рассказываете? – хмуро поинтересовался Гуров. – Какое это имеет отношение к делу?
Зинаида подняла на него взгляд, полный грусти. Она не плакала и не собиралась этого делать. Но Лев Иванович подумал, что так вот смотрит потерявшийся человек, который не знает, как дальше жить и в какую сторону двигаться.
– Мне хочется, чтобы вы поняли, что я не шлюха.
– Мы так и не думали, – не удержался от комментария Крячко.
– Не знаю, что именно думали обо мне вы, Стас. – Зинаида поджала губы, чуть помолчала. – Но большинство людей, с кем мне приходилось общаться, считали меня таковой и относились ко мне соответственно. А зря. Понимаете? Если бы я была шлюхой, то не стала бы отказывать Кириллу. Или еще кому-то, точно такому же, как он. Случаи были. Причем много. А я все торчу в той же заднице. Именно потому, что не шлюха. Я надеялась на Андрея, поэтому и поехала сюда. Вдруг он окажется приличным человеком и все для меня изменится? Но это оказался самый настоящий гадюшник. Я до чертиков испугалась, когда угодила в такую компанию. А потом случилось убийство, и я поняла, что мне конец. Все свалят на меня. Или прикончат.
– Вы что-то видели?
– Видела. – Зинаида кивнула. – Но решила помалкивать. Подумала, что, может, тогда пронесет. Я смогу выбраться отсюда. Я имею в виду не только дом, а весь этот город. Я хочу вернуться в Екатеринбург. Живой и здоровой. – Она вновь помолчала какое-то время. – А потом я услышала о том, что Олега отравили. Это так?
– Так.
Девушка нервно сглотнула.
– Боже мой! Знаете, почему его убили? Он тоже видел. Как и я. Тогда я поняла, что молчать больше нельзя. Убийца не угомонится. Он прикончит нас всех. Как в дешевом фильме ужасов. Как в «Кошмаре на улице Вязов» или в «Крике». Я расскажу вам обо всем, что видела, – решительно заявила Зинаида.
– Боже мой! Знаете, почему его убили? Он тоже видел. Как и я. Тогда я поняла, что молчать больше нельзя. Убийца не угомонится. Он прикончит нас всех. Как в дешевом фильме ужасов. Как в «Кошмаре на улице Вязов» или в «Крике». Я расскажу вам обо всем, что видела, – решительно заявила Зинаида.
Гуров и Крячко встретили ее слова гробовым молчанием. Они просто ждали продолжения, не спешили с наводящими вопросами. Им было видно, что Зинаиде этого не требуется. Девушка находилась на какой-то своей, одной ей понятной волне.
– Я не была в бассейне, когда все это случилось. Я солгала вам. И в сауне не была. Правда только то, что произошло между мной и Кириллом. Тут я рассказала вам все искренне. Я вырвалась от него и убежала. Обронила парео, вернулась за ним. В кабинет не заглядывала, но слышала голоса Кирилла и Олега. Теперь я точно уверена, что это был Олег. Потом я не пошла в сауну, где оставила Андрея. Я не хотела видеть не только его, но и вообще никого. Меня жутко трясло после всех этих грязных действий и словечек со стороны Кирилла. Мне хотелось только одного: поскорее уехать. Я так и решила сделать. Для этого мне нужно было вызвать такси, а я не помнила, где оставила свой мобильник. Тогда я прошла к беседке. Там никого не было. Да и поблизости тоже. Ни в беседке, ни у бассейна. Все словно попрятались куда-то. Я вернулась в дом. Решила, что ни в коем случае не стану обращаться за помощью к Андрею. К Кириллу, естественно, тоже. Поэтому я пошла искать кого-то другого, отправилась на второй этаж.
– Через кабинет Кирилла? – удивленно спросил Станислав.
– Боже мой! Конечно же нет! – ответила Зинаида и замотала головой. – Туда бы я не пошла ни за что. Я поднялась по лестнице из зимнего сада и почти сразу увидела Наташу. Хотела обратиться за помощью к ней. Но не успела. Она оказалась не одна. С ней был мужчина. Тот самый, которого вы привезли позже. Я видела в окно.
– Коробов?
– Да. Он приезжал на вечеринку несколькими часами раньше, но потом уехал. Вернее, все думали, что он уехал, но это было не так. Коробов остался. Я видела его с Наташей. Он вел себя с ней довольно вульгарно. Лапал ее, облизывал ей шею. Она хотела уйти. Ненадолго. Сказала, что придет обратно минут через пятнадцать, а его просила вернуться в спальню и ждать ее там. Они как раз стояли на пороге этой комнаты. При открытой двери. Свет падал на них изнутри, а коридор тонул во мраке. Потому меня они заметить не могли, а я, напротив, видела их отлично. Этот Коробов упал перед Наташей на колени, задрал ей платье и стал целовать… туда. Понимаете? Она сначала негромко хихикала, потом потрепала его по голове и оттолкнула. Он упал на спину. Она велела ему ждать и двинулась в мою сторону. Я вжалась в стену, спрятавшись за огромным фикусом. Наташа прошла мимо меня. Мне казалось, она услышит, как громко стучит мое сердце. Но этого не случилось. Наташа спустилась по лестнице в зимний сад. Так же, как до этого поднялась я. А тот человек… Коробов встал, вернулся в спальню, но почти сразу же вышел обратно. Дверь закрывать не стал. Я хочу сказать, что он по-прежнему был на свету. Я видела его и то, что он держал в руке. У него был пистолет. Он передернул затвор, оглянулся по сторонам, а затем, бесшумно переступая с ноги на ногу, двинулся по коридору. Но не в мою сторону, а в другую. К той лестнице, которая вела в кабинет Кирилла. Коробов вышел из светового пятна, и я могла видеть уже только его силуэт. Мужчина свернул на лестницу, и я тут же кинулась вниз, в зимний сад. Но уже больше никуда бежать не рискнула. Села на нижней ступеньке, закрыла голову руками и не двигалась до тех пор, пока не стали кричать про убийство.
– Сколько времени вы так сидели?
– Не знаю. Минут десять.
Гуров молча смотрел на девушку, а она – на него. Крячко наблюдал за этой дуэлью взглядов со стороны. Все трое достаточно долго хранили молчание.
Наконец Лев Иванович решительно поднялся на ноги и уточнил:
– Пистолет, говорите?
– Да, я видела.
– Но Кирилл Роточков был убит не из пистолета. Его зарезали, Зинаида.
– Я знаю.
– И как же вы это объясните?
Она пожала плечами и ответила:
– Никак. Я лишь поведала вам все как на духу, а дальше ваша забота. Делать выводы придется вам.
13 часов 21 минута
Попасть в спальню Натальи Роточковой, где находился Коробов после визита сотрудников «Скорой помощи», оказалось не такой уж и простой задачей. Гурову пришлось раза четыре требовательно постучать в дверь, прежде чем новоиспеченная неутешная вдова соизволила самую малость, всего на несколько сантиметров, приоткрыть ее.
В образовавшемся проеме появилась голова женщины. Наталья пристально окинула недовольным взглядом четырех мужчин, стоявших в коридоре.
– Чего вам? – не слишком вежливо поинтересовалась она.
– Войти и поговорить, – коротко ответил полковник.
Наталья отрицательно покачала головой и заявила:
– Я не могу вам этого позволить.
Сыщик успел заметить, что с момента их последней встречи дамочка, только что потерявшая мужа, нанесла на лицо новые тени, старательно подвела глаза и не пожалела ярко-красной помады для губ. Одним словом, основательно привела себя в порядок.
– Виталик еще слишком слаб. Он выпил лекарства, и лишние волнения ему сейчас ни к чему. Спускайтесь в зимний сад и ждите меня там. Я буду через пару минут.
Она уже собиралась было захлопнуть дверь, но решительно настроенный полковник не позволил ей этого сделать. Носок его ботинка воткнулся в щель между дверью и косяком.
Наталья удивленно вскинула брови:
– Что вы себе позволяете?
– Нам нужно поговорить именно с Виталием Коробовым, – сообщил Гуров. – Беседа с вами тоже может состояться, но чуть позже. В первую очередь он. У нас есть вопросы к Виталию Владимировичу, требующие немедленных ответов.
– Вы с ума сошли! – воспротивилась женщина. – Я уже сказала вам, что он слаб и…
– Я слышал. Ваш подзащитный только что принял лекарства. Однако я две минуты назад разговаривал по телефону с сотрудниками «Скорой помощи», которые осматривали его. Они совершенно официально подтвердили, что никаких проблем со здоровьем у Виталия Коробова нет. Его сердце работает как часы, немного повышенное кровяное давление не опасно для жизни, и вообще он в полном порядке. Вам придется впустить нас, Наталья.
– Я так не думаю.
– В противном случае мы вынесем дверь.
– Вы имеете на это право? – Женщина гневно сверкнула глазами.
– В данном конкретном случае я имею право на все. Двойное убийство в стенах дома дает мне полный карт-бланш. А с официальными запросами мы решим позже, причем положительно. Можете поверить мне на слово.
Наталья колебалась еще пару секунд. Если бы у нее была такая возможность, то она испепелила бы полковника взглядом раньше, чем он сдвинулся бы с места. Но вдова Кирилла Роточкова не располагала такими вот паранормальными способностями и вынуждена была отступить. В том, что Гуров осуществит свою угрозу и вышибет дверь в ее спальню одним ударом, сомневаться не приходилось.
Женщина отошла, впустила мужчин внутрь. Гуров вошел первым, за ним последовали Крячко и участковый. Последним порог перешагнул молодой, крепко сложенный оперативник с большими, словно накаченными ботоксом губами, которого Наталья не видела прежде.
Коробов по-хозяйски возлежал на большой двуспальной кровати. Он был облачен только в брюки. При появлении стражей порядка Виталий нервно вздрогнул и натянул одеяло до самого подбородка. Он испуганно пробежался глазами по суровым лицам всех четырех мужчин.
В итоге страдалец уставился на Гурова и простонал:
– Что?.. Вы хотите снова спровоцировать у меня приступ?
– Бросьте, Виталий, – с нескрываемым презрением проговорил сыщик. – Вы абсолютно здоровый человек. Излишне нервный, но в остальном у вас все в порядке. Нам обоим это прекрасно известно. Так что хватит ломать комедию. Давайте поговорим как мужчины.
– Что это значит? – Даже одеяло не смогло скрыть того факта, что Коробова затрясло. – Как говорят мужчины? Вы будете меня бить?
– Это зависит только от вашего дальнейшего поведения, – подал голос Крячко.
– Да как вы смеете! – вновь вклинилась в разговор Наталья.
Но Гуров даже не повернулся в ее сторону и заявил:
– Покиньте помещение, Наталья Сергеевна. В вашем присутствии здесь нет никакой необходимости.
– Это моя спальня.
– Покиньте помещение! – с нажимом повторил Гуров, чуть повышая голос. – Не заставляйте нас обойтись с вами невежливо и выталкивать вас отсюда насильно.
– Это произвол, полковник, – по-змеиному прошипела женщина.
– Возможно. Но я полностью беру на себя ответственность за происходящее. Можете идти, Наталья Сергеевна. Хотя нет. Постойте. – Сыщик по-прежнему не сводил глаз с Коробова. – Один вопрос, прежде чем вы уйдете. В доме хранится огнестрельное оружие? В частности в этой комнате?