Меловая бледность покрыла лицо Виталия. Он еще плотнее подтянул одеяло к подбородку. У него возникло желание накрыться целиком. Сей храбрец так и поступил бы, если бы это реально могло ему помочь.
– Вы бредите, полковник! Какое оружие? Нет тут ничего подобного! Вы прекрасно осведомлены об этом. Мою комнату уже обыскивали.
– Верно, – не стал спорить сыщик. – Обыскивали. Но это было давно, до того, как в доме появился этот человек, – полковник кивнул в сторону Коробова. – Теперь комнату придется обыскать еще раз. Приступайте! И проверьте все самым тщательным образом. Каждый уголок! – Распоряжение полковника было адресовано участковому и оперативнику с большими губами. Они тут же выступили вперед, разошлись по разным углам и приступили к обыску. Оперативник распахнул платяной шкаф. Никифоров резко выдвинул верхний ящик комода. Его содержимое, состоящее преимущественно из нижнего дамского белья, посыпалось ему под ноги.
– Вы еще здесь, Наталья Сергеевна? – осведомился Гуров. – Немедленно покиньте помещение и спуститесь на первый этаж. Мы пообщаемся с вами позже.
Наталья беззвучно раскрыла рот, но через секунду захлопнула его. Она так и не сумела выдавить из себя ни единого слова и вышла из спальни. Станислав плотно закрыл за ней дверь.
– Ну вот, теперь мы можем без помех продолжить наш мужской разговор, – сказал Гуров и бесцеремонно сел на кровать рядом с Коробовым, закутанным в одеяло.
Тот продолжал трястись.
– Вы ведь наверняка уже догадались, что мы ищем и почему, Виталий Владимирович? Я прав? Пистолет мы, конечно, не найдем. Вы же не такой дурак, чтобы притащить его обратно. Но рассказать об оружии вам придется. Я очень внимательно вас слушаю.
– Я ничего не делал! – В голосе Коробова появились истеричные визгливые нотки, которые куда больше подошли бы пьяной первокурснице, впервые застуканной маменькой в постели с мужиком. – Клянусь вам! Ничего не делал! Мне нужно принять лекарство! Срочно! Пожалуйста… – Рука болящего вынырнула из-под одеяла и потянулась к упаковке таблеток на прикроватной тумбочке.
Гуров ловко перехватил ее за запястье. В глазах Коробова плеснулась новая волна страха, а через секунду он просто зажмурился. Складывалось ощущение, что этот субъект ожидает неминуемого удара по лицу. Но ничего такого не последовало. Полковник мягко опустил руку Виталия на край кровати.
– Пульс у вас ровный, – констатировал Гуров. – Сильно учащенный, конечно, но не более того. Так что никакие приступы в ближайшее время вам не грозят. Разве что непроизвольное мочеиспускание на почве страха, но мы это как-нибудь переживем. Готов поспорить, что в комоде отыщется сменное белье. Верно, Никифоров?
– Так точно! – Участковый хохотнул и добавил: – Только оно все женское, товарищ полковник.
– Виталию Владимировичу в самый раз будет.
Коробов открыл глаза.
– Я все скажу, – пролепетал он.
– Конечно, скажете. Деваться-то вам некуда.
– Я никому не желал зла.
– Виталий Владимирович! – Гуров взял с тумбочки упаковку таблеток, повертел ее в руках и небрежно бросил на прежнее место. – Вас видели разгуливающим ночью по дому с огнестрельным оружием в руках. А ведь вы как бы по определению не должны были здесь находиться. У вас весьма странное представление о том, как именно можно не желать никому зла.
– Но я не убивал Кирилла. Я так и не воспользовался пистолетом. Не смог.
– Нам известно, каким образом его убили, – напомнил Гуров. – Так что лучше расскажите о том, что вы делали, а не о том, чего не произошло. Вы собирались убить Роточкова?
– Собирался. Но…
– Зачем? Каков мотив? Это из-за Натальи?
– Нет, что вы! – Коробов поморщился. – Она тут совершенно ни при чем, даже не подозревала о моих намерениях.
– Уверены?
– Абсолютно. Убить Кирилла Александровича мне приказал совсем другой человек.
– Кто же?
– Воронов, – сказал Виталий и трясущимися руками сбросил с себя одеяло.
Его бросило в жар.
– Вы ведь наверняка уже слышали о предложении, которое Павел получил из Архангельска?
– Да. Ему пришлось рассказать мне об этом.
– Очень выгодное предложение. Его нельзя было упускать. Я в этом вопросе был полностью согласен с Вороновым. Но Роточков категорически высказался против. Тогда-то Павел и предложил мне убрать партнера.
– Предложил вам?
– Да. – Коробов с опаской взглянул на Крячко.
Крепко сбитая фигура Станислава и характерный синяк у него под глазом пугали Виталия гораздо больше, чем Гуров, мирно сидящий на краешке кровати.
Участковый и оперативник с большими губами в это время продолжали обыск комнаты.
– Он сказал, что меня не заподозрят, – продолжал Коробов. – Мол, за это дело лучше взяться мне, чем ему самому. При этом обещал взять меня в долю, когда сделка с архангельским заводом состоится. Тянуть было нельзя. Нам дали слишком мало времени на размышление. От Роточкова нужно было срочно избавляться.
– Где вы взяли пистолет?
– Мне дал его Воронов. Вчера, когда я приехал. Оружие уже было при нем. Но сейчас его нет в доме. Вы зря ищете тут. Я забрал пистолет с собой, когда уезжал.
– Где он сейчас?
– В офисе. В ящике моего рабочего стола.
– Вы не стреляли из него?
– Нет! Клянусь! – истерично, по-бабьи провизжал Коробов.
– Мы это проверим, – сказал полковник. – А почему вы не стреляли?
– Не смог. Испугался. Я сказал Павлу, что сумею, но когда спустился по лестнице и увидел в кабинете Кирилла Александровича…
– Он был один?
– Сначала нет. С ним был его брат. Олег. Они немного поспорили о чем-то, а потом!.. Я видел, как Олег взял со стола бутылку и хотел было треснуть Кирилла Александровича по голове. Тот сидел на диване спиной к нему. Но мне показалось, что Олег услышал мои шаги. Во всяком случае, он не стал бить брата, а просто ушел.
– А вы? – продолжил допрос Гуров.
Коробов нервно облизывал пересохшие губы. Лицо его сморщилось. У Льва Ивановича складывалось такое ощущение, что он готов разрыдаться в любую секунду. То ли от страха, то ли от жалости к самому себе.
– Я стоял там, на лестнице, с пистолетом в руке и смотрел, как Кирилл Александрович спокойно потягивает свой коньячок и пялится в телевизор. В какой-то момент я даже поднял руку с оружием и прицелился ему в затылок. Но на меня напал такой мандраж, что я так и не смог спустить курок.
– Тогда вы решили, что будет проще перерезать ему горло, – услужливо подсказал Крячко. – Я правда не могу понять, в чем тут преимущество. Может, объясните? Вы на скотобойне до этого трудились?
– Нет! – вскрикнул Виталий, со страхом взирая то на одного, то на другого сыщика. – Я не убивал его. Ни из пистолета, ни каким-либо другим способом. Тем более таким, о котором вы говорите. – Коробова буквально передернуло. – Перерезать глотку? Вы с ума сошли! Я никогда не смог бы так поступить.
– А что вы сделали?
– Я поднялся обратно по лестнице. Хотел уже было вернуться сюда, в спальню к Наташе, но тут услышал, как Кирилл Александрович заговорил с кем-то внизу. Он сказал что-то вроде «Ты чего тут делаешь?». Или «Чего тебе надо?». Я не помню точно. – Коробов хотел было приподняться и сесть на кровати, но Гуров удержал его, властно опустив тяжелую ладонь на грудь. – Я больше ничего не слышал. Поверьте мне. Да и не делал. Я постоял на втором этаже, раздумывая, как быть дальше. Вернуться в спальню или все-таки глянуть, что случилось внизу. Не знаю даже, сколько прошло времени. А потом я услышал шаги. Со стороны черного хода. Не крадущиеся, а вполне уверенные, решительные. Я рискнул спуститься на пару ступенек, свесился с перил и увидел Якова. Он стоял рядом с Кириллом Александровичем, который валялся на полу. Я сразу почувствовал себя дурно. Едва ли не бегом вернулся в спальню. Наташа уже была там. Я рассказал ей о том, что видел, и она посоветовала мне немедленно убираться из дома. Что я, собственно говоря, и сделал.
– Она видела у вас пистолет?
Коробов ненадолго задумался и ответил:
– Думаю, что нет. Я, кажется, спрятал его в карман. Но не могу сказать наверняка. Если я в чем-то сейчас и не сомневаюсь, так это в том, что не убивал Кирилла Александровича. Вы мне верите?
– Пока еще нет, – разочаровал подозреваемого Гуров, поднялся с кровати и обратился к оперативнику с большими пухлыми губами: – Кондрашов, возьмите под арест гражданина Коробова Виталия Владимировича. Не забудьте надеть на него наручники. Я не хочу, чтобы он со страху отчудил что-нибудь.
– Не надо! – взмолился Коробов.
Он хотел было вскочить, но взгляд Гурова буквально пригвоздил его к месту.
– Пожалуйста, не надо наручников. Я не виноват. Я же…
Однако полковник не стал его слушать. Он уже выяснил все, что ему требовалось. Лев Иванович, не оглядываясь, покинул спальню Натальи. Вслед за ним двинулся Крячко.
13 часов 48 минут
– Могли хотя бы постучать для приличия, – саркастично заметил Воронов, едва сыщики переступили порог комнаты. При этом он даже не пытался скрыть свое презрительное, неприязненное отношение к ним. – Впрочем, я вас понимаю. Если уж быть быдлом, так до конца. Кстати, вижу, вам пришлось схлестнуться еще с кем-то, полковник Крячко. Скатились до обычного мордобоя? Машете кулаками направо и налево? – Павел говорил все это, развалившись в кресле и держа на отлете руку с только что прикуренной сигаретой.
13 часов 48 минут
– Могли хотя бы постучать для приличия, – саркастично заметил Воронов, едва сыщики переступили порог комнаты. При этом он даже не пытался скрыть свое презрительное, неприязненное отношение к ним. – Впрочем, я вас понимаю. Если уж быть быдлом, так до конца. Кстати, вижу, вам пришлось схлестнуться еще с кем-то, полковник Крячко. Скатились до обычного мордобоя? Машете кулаками направо и налево? – Павел говорил все это, развалившись в кресле и держа на отлете руку с только что прикуренной сигаретой.
Вид у него был крайне самодовольный. Теперь он разительно отличался от того слизняка, каким его видел Крячко при их последней встрече.
– Мы только что разговаривали с Коробовым, – проинформировал Павла Гуров, занимая место напротив.
Крячко садиться не стал.
– И что?
– Он дал интересные показания, касающиеся вас.
– Мне плевать, – заявил Воронов, глубоко затянулся и небрежно стряхнул пепел себе под ноги. – Все, что говорит Коробов, – ложь.
– Вы ведь еще даже не знаете, что именно он сказал.
– А что бы ни сказал – все ложь. Коробов – насквозь брехливый человечек. Такова его сущность. Мерзкий, скользкий, трусливый тип.
– Почему же именно его вы попросили убить Роточкова?
Сигарета Павла на мгновение зависла в воздухе. Вероятно, он не ожидал столь резкого поворота разговора. Но Воронов быстро взял себя в руки, вновь затянулся и пустил под потолок ровную струю дыма.
Он скривил губы в презрительной усмешке и заявил:
– Ваши слова звучат как прямое обвинение, полковник.
– Так оно и есть, – подтвердил Гуров.
– Дерьмо собачье! У вас против меня ничего нет и не будет. Слова Коробова – не доказательство, в чем бы он меня там ни обвинял. Это обычный пустой треп.
– Вы дали ему оружие.
– А кто это видел? – осведомился Павел и вальяжно закинул ногу на ногу.
Его левая скула, по которой не так давно пришелся нокаутирующий удар Крячко, слегка опухла.
– У вас есть свидетели?
– У нас на руках скоро будет само оружие. С отпечатками пальцев.
– Моих вы там не найдете. Ручаюсь.
– Вы успели заблаговременно позаботиться об этом?
– Это тоже разговор ни о чем, полковник. – Павел покачал головой. – Успел я или нет. Было ли вообще у меня какое-то оружие. Ваши предположения ни на чем не основаны. Это всего лишь пустой звук. Кстати, хочу предупредить вас. Я позвонил своему адвокату. Он скоро будет здесь. Сотрет вас в порошок, а потом позаботится о том, чтобы меня отпустили. Вам придется это сделать. Хотите вы того или нет.
– Подобные угрозы нам уже неоднократно приходилось слышать и раньше, – заметил Гуров. – Ими вы ничего не добьетесь, Павел.
– Посмотрим.
– Так вы отрицаете тот факт, что давали Коробову оружие?
– Разумеется, отрицаю. – Последовала очередная затяжка, новая струя сизого дыма взвилась под потолок.
– Вы не поручали ему расправиться с Кириллом Роточковым?
– Нет, конечно. Если кто-то и мог дать Виталику такое поручение, то вы ищете совсем не там.
– А где нам искать?
– У Наташки под юбкой, – довольно грубо ответил Воронов. – Вот туда лучше загляните. Трусов она, как правило, не носит. Поэтому вы сразу, без всяких препятствий, наткнетесь на мотив, увидите единственное место, откуда Коробов может получать приказы. Оружия там, конечно, не выдают, но всяческие распоряжения оттуда так и сыплются. Прямо на многострадальную тупую башку Виталика. Судите сами. Они на пару полгода наставляли рога Кириллу. Что было бы, если бы он узнал об этом? Как вы считаете? А я скажу вам. Для Коробова все закончилось бы совсем печально. В лучшем случае Кирилл откромсал бы бензопилой все, что так некстати восставало у Виталика при виде его жены. Скорее всего, он спилил бы ему и башку, раз уж она все равно отказалась принимать правильные решения. Теперь что касается Наташки. Я полагаю, Кирилл не стал бы причинять ей физического вреда. Но выгнал бы взашей. Вместе со всем тем состоянием, которое было у Наташки до замужества. Знаете, сколько это? Круглый ноль. Зеро. Он подобрал ее на молодежном чемпионате по боксу в Красноярске. Девчонка просто подошла за автографом, а получила гораздо больше – целое состояние. Наташка никогда и нигде не работала. Даже слово такого не знала: «работа». Ей это было ни к чему. Все подавалось на блюдечке с голубой каемочкой. А теперь внимание, вопрос, господа знатоки! – Павел описал в воздухе кривую дугу зажженной сигаретой. – Готова ли была уважаемая Наталья Сергеевна из Красноярска отказаться от всего этого ради безудержной любви к слизняку Виталику Коробову?
Театральное представление, разыгранное Вороновым, не возымело никакого действия ни на Гурова, ни на Крячко. Сыщики молча ожидали продолжения спектакля.
Павел погасил сигарету в цветочном горшке, стоявшем по правую руку от него. Он даже не стал прикапывать окурок, а просто одним тычком вогнал его во влажную почву.
– Ответ неоднозначный, господа знатоки. Потому как он имеет две составляющие. Отказаться от Кирилла – да. Легко. От денег – нет. Ни за что и ни при каких условиях. Дилемма получается. Но решается она очень легко. Путем физической ликвидации Кирилла. – Воронов помолчал, потом спросил: – Что вам сказал Виталик? Заявил, что оружие ему дал я, а Наташка об этом ни сном ни духом, не так ли? Получается, что он вошел со мной в бандитский сговор, а ей об этом даже не обмолвился? Смешно. Только вот какая тут незадача. Виталик без разрешения Наташки даже воздух испортить не посмел бы. А уж грохнуть ее благоверного – это вообще немыслимо. – Павел развел руками и откинулся на спинку кресла.
Его победоносный вид свидетельствовал о том, что добавить к сказанному ему больше нечего. Такому человеку не требовался адвокат. При желании он и сам сумел бы отстоять свою персону в суде.
Только ни на Гурова, ни на Крячко такие фокусы не действовали. Информация была взята ими на заметку. При этом Лев Иванович сделал вид, что все эти слова совершенно не убедили его в правоте Воронова.
– Коробов так и не смог выстрелить в потенциальную жертву, – спокойно произнес полковник, наблюдая за лицом собеседника. – Мы знаем, что Роточков был убит совершенно иным способом. Зарезал его Виталий Владимирович или кто-то другой – это обстоятельство значения сейчас не имеет. В настоящий момент мы выясняем, кто стоял за убийством Кирилла Александровича.
– Я ответил на этот вопрос, – заявил Павел и пригладил усы.
– Это только ваша версия. – Гуров покачал головой. – Когда у вас крайний срок подписания договора с архангельскими партнерами? Сколько времени они дали вам на размышление? Коробов сказал, что немного.
Воронов отмахнулся от слов полковника, как от навязчивой мухи. Льву Ивановичу было совершенно очевидно, что он уже выработал для себя определенную линию поведения и всячески собирался ее придерживаться. Тут явно не обошлось без адвокатского совета, данного по телефону.
– Повторяю, Коробов наглый лжец, – ответил Павел. – Все, что он говорит или делает, не имеет никакого значения. Во всяком случае, для меня. А обратное нужно просто доказать. Флаг вам в руки, ребята.
Крячко сделал шаг вперед. Воронов не мог этого не заметить.
Он поднял взгляд на полковника, злобно прищурился и поинтересовался:
– Собираетесь вновь применить силу?
– А почему бы нет? – откликнулся Станислав. – Один раз мне уже удалось заставить вас принять горизонтальное положение. Думаю, сумею и повторить.
– Стас, угомонись! – одернул напарника Гуров.
Его тоже переполняли эмоции, но он сдерживал их. Полковник понимал, что никакие меры воздействия на Воронова не принесут сейчас желаемого эффекта. Здесь требовалось применить тактическую хитрость.
– Вы правы, – со вздохом произнес он после небольшой паузы, уже обращаясь к Павлу. – Конкретных доказательств вашей вины у нас нет. Пока только предположения, домыслы и показания не особо надежных свидетелей. Увы, картина именно такова.
Воронов расплылся в широкой самодовольной улыбке и вытряхнул из пачки очередную сигарету. Потом он смерил Крячко долгим презрительным взглядом с ног до головы.
– Мы дождемся вашего адвоката, – продолжил Гуров. – А потом, я полагаю, нам действительно придется вас отпустить. Под подписку о невыезде, разумеется.
– Меня это устроит, – согласился Павел.
– Лева… – недовольно протянул Крячко.
– У нас нет другого выбора, Стас. Пока, во всяком случае, – сказал сыщик и поднялся на ноги.
– Могу вам только посочувствовать, ребята, – заявил Павел и щелкнул зажигалкой.
Гуров уже направился к выходу и, не говоря ни слова, покинул помещение. Крячко вышел следом за ним.
Негодование на лице Станислава было прописано огромными непечатными буквами.
– Ты в своем уме, старик? – с ходу накинулся он на напарника. – Нельзя отпускать этого фрукта. Он и есть основной подозреваемый. Зуб даю!